大宋之神箭无敌-第33部分

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　　　　但事情真的会有这么乐观吗？我心里不禁又对此产生了怀疑，就算我没来到这个朝代，赵扩那老头子也一样会设置那个国用司的，这两万余张“神臂弓”也一样是会有的，但南宋还不是一样灭亡？
　　　　“郑卿还有什么疑虑吗？”赵昀见我依然皱着眉头，便不解地问道。
　　　　“哦，没有疑虑了。”我忙回答道，虽然我知道这里面一定有什么问题，但却不知道问题出在哪里，也只好走一步算一步了。
　　　　“如此甚好。”赵昀笑道：“那么事不宜迟，明日朕便差人将三千张‘神臂弓’送往骁骑军军营，郑卿有五个月的时间训练军士使用这些‘神臂弓’。”
　　　　“皇上……”闻言我不可思议地望着赵昀道：“皇上的意思是让骁骑军出征吗？骁骑军的军士大多都没上过战阵啊。”
　　　　“这可是赵置使的要求啊。”赵昀笑道：“赵置使很希望能与郑卿一同上阵杀敌呢！”
　　　　“郑统制多虑了。”赵葵应声道：“老夫相信郑统制的练兵能力，郑统制大破蔡州的军士不也是千余名新兵吗？更何况此番北上，河南的蒙军不足万人，而我军却有六万之众，郑统统制便将此次出征当作练兵也未尝不可。老夫的计划是‘守河据关，收复三京’。蒙军虽擅长野战，但只要我军动作趁蒙军援军未到时，以迅雷不急掩耳之势，一举夺下河南险要关隘和城池。到时便可静待蒙军攻城了，郑统制以为如何？”
　　　　“确是可行。”我点了点头，赵葵的“守河据关，收复三京”的计划，实际上也是避开和蒙军进行野战。虽说河南各城经过战火之后，必然残破不堪，但下了战马的蒙军，要想在攻城战中打败拥有大量“神臂弓”的宋军，却更是不易。只不过粮草……
　　　　想到这里，我忙说道：“赵置使的计划确是可行，只不过粮草却是一大问题。金国新亡，河南久经战火涂毒，此番北上所得的城池必是粮食奇缺。我军除了要准备宋军军粮之外，还得准备当地百姓所需的粮食，我军能筹备这许多的粮食吗？”
　　　　“郑卿勿需多虑。”赵昀笑道：“国用司有粮三十万担，朕再下旨急征十万担，如此足可供河南军民一月有余，一月之后宋国秋收无粮食之忧了。”
　　　　“既然如此，郑言便听凭皇上安排了。”我有些无奈地说道，这才几天的工夫，我心里担忧的问题好像就不存在了，所有的问题好像都解决了。这个赵扩的国用司好像就是为这一仗而设的一样，但事情真的就这么简单吗？我心里存在着一丝不安，战场是瞬息万变的，有很多问题和状况并不是战前能够考虑到的。赵扩留下的这个国用司，对宋国到底是福还是祸呢？
　　　　“如此甚好。”赵葵见我再没有疑虑，便笑着说道：“老夫明日便赶回淮西布置出兵事宜，半年之后，郑统制便带兵与老夫合兵汴京，一振我大宋军威。”
　　　　“朕就等着送上美酒镐赏三军了。”赵昀大笑道。
　　　　“皇上。”此时我突然想起杨公公所交代的事，连忙说道：“素闻皇上酷爱赏花，微臣来此时，却看见一处梅园中的梅花开得正艳……”
　　　　“哦，那定是太妃宫旁的梅园了。”赵昀不等我说完，便打断了我的话说道：“难得今日如此好心情，不若二位爱卿便同朕一同前去赏花如何？”
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第十章　军器监
　　　　“臣婢阎氏接驾。”我们三人前去观赏梅花，在经过一座宫门时，却见一位如花般的宫女盈盈下跪接驾道。
　　　　赵昀不经意地望了那宫女一眼，却立时丢了三魂六魄，呆愣当场。暗道一声宫中有这样的美人儿，怎么朕却从未见过。
　　　　看着那位抑制不住喜悦，嘴角露出笑容的宫女，我明白我上当了，这位宫女绝不是杨公公所说的，只是想见见赵昀而已。
　　　　赵葵见此则眉头轻皱，他显然不满赵昀的这种表现，却又无可奈何。
　　　　良久，赵昀才回过神来，对那宫女柔声说道：“平身，朕不是来见太妃的，不必前去通报，你却是哪里人氏，何时进宫的？”
　　　　“回皇上。”阎氏面目含春，呖呖莺声地说道：“臣婢姑苏人氏，绍定三年入宫。”
　　　　“嗯，你且先退下。”赵昀看了看身旁的我和赵葵两人，依依不舍地对阎氏说道：“朕待会儿命人来召你。”
　　　　“是……谢皇上。”阎氏对着赵昀一拜，便喜孜孜地退了下去。
　　　　三人来到梅园，一进园门我们便有如置身于花海一般。迎面扑鼻而来一股诱人的花香，使我和赵葵情不自禁地走入园尽情地欣赏着婀娜多姿的梅花。却只有赵昀一人失魂落魄的不知所以。
　　　　“天然根性异，万物尽难陪。自古承春早，严冬斗雪开。”望着园中朵朵白似玉，粉如霞的梅花，赵葵情不自禁呤道。
　　　　“好诗，好诗。”我肚中没有多少墨水，此刻也一时想不起关天梅花的歌词，只能随声附和着。
　　　　“皇上，皇上……”赵葵见赵昀呆立不语，便连声唤道。
　　　　“啊……”赵昀猛然醒悟过来，见我二人表情有异，不由尴尬地一笑道：“两位爱卿见谅，朕……朕尚有国事未处理，无心赏花，两位爱卿自便。”
　　　　闻言我二人哪还会不知赵昀心中所想，却又敢点破，只得无可奈何地躬身拜道：“臣等，恭送皇上。”
　　　　我二人还未说完，赵昀已迫不及待地转身而去，临走时却还不忘折下一枝梅花。
　　　　见此我不由暗暗好笑，这赵昀拥有后宫佳丽三千，却依然如此好色，真是食色……等等，那宫女自称阎氏，不会就是那个人称“阎马丁当，国势将亡”中的阎妃吧。想到这里我顿感头痛，想不到这个在将来内外****，专擅弄权的阎妃，却是被我介绍给赵昀的。我懊恼地匆匆辞别了赵葵，走出宫外，却发现杨公公正在宫外等着我。
　　　　“郑统制。”杨公公一见我出来，便迫不及待地迎了上来说道：“那宫女见着皇上了吗？”
　　　　“杨公公。”我不答话，面带怒色地望着杨公公道：“郑言一心为杨公公分忧解难，可杨公公却将郑言当傻子啊！”
　　　　“呵呵，郑统制息怒，请息怒。”杨公公一听我的口气，马上便明白阎氏已见过了皇上，不由喜形于色地说道：“郑统制请车上说。”
　　　　“敢问统制大人。”我们刚在马车上坐定，杨公公便兴奋地问道：“不知皇上见过阎氏后，可有什么反应呢？”
　　　　“皇上现在也许正‘召见’阎氏呢！”我没好气地说道：“杨公公现在可以告诉我是怎么回事了吧。”
　　　　“郑统制莫怪。”杨公公略感尴尬地说道：“此事说来话长，这阎氏本是杨州知府张铎的女儿，张铎送其入宫本也是指望能封后立妃的。却没想到她入宫之后，贾妃见其貌美，恐宠眷被其夺去，便将其送入太妃宫中充为宫娥。再加上皇上身边尽是贾妃的心腹，这才使得阎氏入宫一年也未曾见着天颜。而阎氏生得花容月貌，也不愿就此终老长门，这才出此下策，还请郑统制大人大量，莫怪咱家。”
　　　　“杨公公此话恐怕不尽实吧。”闻言我勿自不信地说道：“这些许小事，杨公公尽可以自己去办，为何却要如此拐弯抹角呢？”
　　　　“郑统制有所不知。”杨公公对我略一颔首道：“皇上身边尽是贾妃的心腹，若是由咱家出面去办的话，只怕他们横加阻挠，画虎不成反类犬。而且贾妃素来心狠……”
　　　　说到这里杨公公惊觉失言，立时停口不同时脸色也跟着刷地惨白，两眼带着乞求的神色望着我。
　　　　“杨公公放心。”见此我已信了七、八分，忙宽慰杨公公道：“郑言不会将今日这事透露半点出去的。”
　　　　“多谢郑统制。”杨公公感激地望了我一眼。
　　　　“只是……”我皱着眉头接着问道：“杨公公也是聪明人，为何却要冒开罪贾妃的大险，助一位宫女与贾妃争庞呢？”
　　　　“郑统制有所不知。”杨公公满面凄容地叹道：“我等身为宫门中人，除钱财与妃子们的庞爱之外，已无其它可以争夺之物。今日若是阎氏得庞，他日咱家在宫中的地位，与今日相比自是不可同日而语了。”
　　　　原来是这么回事，我暗自苦笑了一声，今日做了个便宜媒人不还被眼前的这位杨公公利用了一把。说不定以后还要遭那个贾妃忌恨，等等，贾妃，不会就是那个贾妃吧。
　　　　想到这里，我小心翼翼地问杨公公道：“杨公公，那贾妃……是否有个弟弟，名贾似道？”
　　　　“正是，郑统制为何有此一问？”杨公公疑惑地望着我。
　　　　闻言我立时便一阵头晕目眩。今天什么日子，为什么这些奸臣、奸妃一鼓脑儿的全跑出来了。
　　　　我摇了摇头无力地问道：“那杨公公可知道，贾似道现今在临安任何官职？”
　　　　“正是军器监。”杨公公说道。
　　　　军器监？负责军器制造的官？我张大了嘴巴，一种不祥的预感慢慢地爬上了我的心头。
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第十一章　草料
　　　　“三千张‘神臂弓’！”
　　　　回到军营后，我便召集了三位统领，告诉他们明天便会有三千张“神臂弓”送到，不出所料，三人在听到这个消息后都被这个数目吓了一跳。只是三人不一样的表情却是耐人寻味。
　　　　王坚先是满面的失望，然后又转化为焦虑，眉头紧皱成一个“川”字。张珏则双眼异芒乱闪，一副摩拳擦掌的样子。只有吴欲刚还是一副不知所谓的兴奋样。
　　　　“恭喜统制大人得到皇上的赏识。”吴欲刚谄笑道：“这一张‘神臂弓’的造价可是普通弓箭的五倍，下官在骁骑军多年，朝廷每年均是补充破损残破的‘神臂弓’，从未额外补给过。想不到郑统制才一上任，皇上便一次给了骁骑军三千张，看来以后我们骁骑军有福了，呵呵……下官往后自当尽心尽力追随大人……”
　　　　看着笑得合不拢嘴的吴欲刚，我知道就他没有猜出这三千张“神臂弓”的用途了。如果我告诉他得到这三千张“神臂弓”的代价，就是去打蒙古人的话，恐怕他早就吓得屁滚尿流了。不过他不知道也好，我也不打算将这事说透，毕竟离开战还有半年，知道的人越少越好。
　　　　“王统领，你有什么问题吗？”我不理身旁勿自得意忘形得口沫横飞的吴欲刚，转头问王坚道，他的失望在我的意料之中。因为像“神臂弓”之类的弩是要靠脚的帮助才能上弦的，所以骑军是肯定不能装备。但他又焦虑什么呢？该不会因为我把蒙军说得那么历害，而使他生出了惧意了吧。
　　　　“回统制大人。”王坚对我一抱拳，皱着眉头道：“我们骑军的马匹，除了从‘忠顺军’带出的七百余匹外，其它的两千余匹的马实在太弱，这些马匹若是行军还可以，在作战时不仅无用，而且还会成为累赘。只怕……”
　　　　“哦，这确是个问题。”闻言我很快就明白了王坚所担心的问题，若是随行的马匹太弱，在长途行军后，紧接着又加入战场，这样就很有可能就会成为作战时的累赘。不过骁骑军的马匹怎会犀弱至此呢？我不由疑惑地望向吴欲刚。
　　　　“统制大人明察。”吴欲刚见此慌忙跪地说道：“这不关下官的事，是朝廷划拔下来的马料不够，每匹马都只能吃得半饱，是以才会出现今天这种状况。”
　　　　我带着询问的目光望向王坚，王坚点了点头说道：“吴统领所说的确是实情，军中用于饲马的草料本就不多，而骑军又新增了七百余匹马，如今就更显得紧张了。”
　　　　“吴统领请起。”闻言我扶起吴欲刚道：“郑言并没有怪吴统领的意思，我只是奇怪朝廷应该也知道骁骑军中马匹的数量，为何划拔下来的草料却是不够。”
　　　　“统制大人有所不知。”吴欲刚松了一口气起身道：“我大宋境内本就无大面积的草场，若是在春、夏草多的季节还可以勉强应付。但在冬季，大宋便要向邻国购买草料了。是以大宋的战马多是半年饥，半年饱，却总也长不强壮。”
　　　　原来如此，听到这里我总算明白了为什么在宋朝养一个骑兵的费用，便可以养五个步兵，而且骑兵还会养得这么弱，却原来连马吃的草料也是要买的。也难怪宋国的骑兵会发展不起来，试想若再多个几千匹马，那就连春、夏季的草料都得购买了，到那时就不是养五个步兵的费用就能养得起一个骑兵了。
　　　　“那么现在的粮草可够多少马匹吃饱呢？”我无奈地问道。
　　　　吴欲刚低头思考了一会儿，然后不确定地说道：“如果是按照马匹正常的食量供给的话，大慨够饲养一千五、六的马匹。”
　　　　才只能喂饱一半，闻言我不禁大感头疼，若是这样下去的话，不出几个月，那七百匹从“忠顺军”带出来的战马也会变成没有战斗力的瘦马了。可现在又到哪里去弄这么多的草料呢，实在没办法的话，我看只能放弃一批了。
　　　　“吴统领。”想到这里，我望向吴欲刚道：“如果我们将战马送给别的骑军一批，朝廷会不会减少我们的草料。”
　　　　“郑统制。”王坚不等吴欲刚回答，便心疼地说道：“宋国战马奇缺，就算瘦马也是一个宝贝，而且我军本就缺少战马，岂有再将其送人的道理。更何况若将战马送走，以后我们骑军岂不是没有发展的余地了？”
　　　　“王统领。”我十分无奈地叹道：“王统领是希望得到三千匹不能作战的瘦马呢，还是两千匹可以作战的骏马？”
　　　　“可是……”
　　　　“没有什么可是的。”我打断了王坚的话道：“战场之上是不能有妇人之仁的，有些时侯该放弃的，就要当机立断，不能有任何的拖泥带水，否则不但会害了自已，也会害了别人。”
　　　　说到这里我不禁又想起了“沉浮桥”一役，余玠断然放弃了在沉浮桥的一百一十五位勇士，还有陈潜毅然要求回军的一幕依然历历在目。
　　　　“郑统制说得对。”张珏在旁接口道：“王统领若是选择三千匹瘦马，结果很有可能便是王统领所带的骑军全军覆没，所以两千匹骏马自然是正确的选择。不过据下官所知，我们若是将战马送走的话，朝廷自然也会减免相应的草料，毕竟这些草料都是像邻国购买而来，朝廷自然看得紧，所以此法也许不行。”
　　　　“那可未必。”吴欲刚摆出一副小人得志的样子，洋洋得意地说道。
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第十二章　验弓
　　　　我们三人不约而同地望向吴欲刚，都不明白他会有什么办法。
　　　　“郑统制。”吴欲刚见此有些飘飘然得不知所以，他得意地说道：“如果我们一次将一千批马送出，自然会被朝廷发觉，接收马的部队也承受不住这批马所需的草料。如果我们将马分批送出呢？”
　　　　“如果是这样的话。”张珏提出他的疑问说道：“那么接收马的部队岂不是很多？难保没有人上报朝廷。”
　　　　“张统领说笑了。”吴欲刚笑道：“王统领也说过，宋国战马奇缺，就算是瘦马也可以说是宝贝，哪有得了便宜还会上报朝廷的道理。如果他们上报朝廷了，我们也无甚罪名，只需收回这些马便了，而他们却会平白丢失一批‘宝贝’，这样的傻事有人干么？”
　　　　“有理。”我和王坚、张珏等人不由得面面相觑，我三人行军打仗可以说是各有所长，可是这种欺上瞒下的事，却是谁也比不上吴欲刚。我不由在心里暗自庆幸这回可是用对人了，还好前几天没有把吴欲刚从统领的位置踢下去。
　　　　“吴统领说得有理。”我笑着说道：“那么此事郑言就放心地交给吴统领去办了，吴统领只需从战马之选出一千匹较为瘦弱送出便是，事成之后，当记吴统领一功。”
　　　　“谢统制大人。”吴欲刚兴奋地对着我深深地一揖，然后便在一旁轻轻思量着：“嗯，三支骑军可送四百匹，五支辎重兵可送……”
　　　　“王统领。”我转身对王坚说道：“虽然我军送出一千匹马，但草料仍显不足，所以王统领以后便要时常将马拉出城外。一来，可以训练骑军在野外的骑术；二来可以让马吃些野草补充草料；三也可以锻炼马匹在野外奔走的耐力。必要时，也可以在郊外宿营。”
　　　　“是。”
　　　　“张统领。”我压低声音对张珏说道：“明日取得‘神臂弓’后，你务必在五个月之内让军士们熟练使用此弩，并尽可能地增加射击频率，你可明白？”
　　　　“属下明白。”张珏会意地点了点头，他也不是个笨人，自然知道我这是在告诉他，战争要在五个月后开始。
　　　　看着三人走出我的军舍，我不由松了口气，总算把事情都处理得差不多，就等明天的“神臂弓”送来了。只不过那“神臂弓”，可千万别像我担心的那样……
　　　　******
　　　　次日一早，几十辆满载着“神臂弓”和弩箭的马车便鱼贯驶进了军营。骁骑军的军士们早收到了消息在军营门口兴奋地等待着。此时见到马车进了军营，立即发出了一片震天的欢呼声，场面一时有些混乱。但他们虽是兴奋，却碍于军纪不敢上前哄抢，只有心急地跟在马车后面一直到了仓库。
　　　　一阵隆隆的鼓声将恋恋不舍的军士们召回到了校场上，我与王坚在军士们走散之后，并肩走入了仓库。
　　　　“如何？”我刚走进仓库，便迫不及待地向早已等在仓库中的张珏问道，不过看张珏那皱着眉头的表情，我就已经感到有些不妙了。
　　　　“郑统制请看。”张珏见我进来，便顺手递上了一张“神臂弓”。
　　　　“这便是新送来的‘神臂弓’吗？没什么区别啊，有什么问题吗？”我接过张珏递过来的“神臂弓”观察了一番，却没有看出什么端倪，不由疑惑地问张珏道。
　　　　“郑统制有所不知。”张珏愁眉苦脸地说道：“这‘神臂弓’之所以造价不菲的其中一个重要原因，便是其弩梢是由上等的檀木制成。檀木材质坚实，硬度大，韧性强，耐腐性强。材质坚实则不易折；硬度大，韧性强则射程远；耐腐性强则易保存。而这批‘神臂弓’的弩梢，却是用极便宜的桑木制成，这缩短了射程不还大大降低了使用寿命。只怕这三千张‘神臂弓’在经过我们五个月的训练后，还有两千张可用便已是万幸了。”
　　　　“啊，怎么会这样？”想不到我当心的事情果真变成了现实，我不由恨得直咬牙，这个贾似道还真是雁过拔毛，经他手的东西准要打个折克。
　　　　“郑统制再看这弩箭。”张珏不等我发完牢骚，又将几只弩箭递了过来。
　　　　“这弩箭也有问题？”我茫然地接过了那几只弩箭，这种弩箭长度不及一尺，除了箭镞为铁制外，箭杆和箭羽均为木制。
　　　　“这叫木羽箭。”张珏知我平时接触的都是弓箭，对弩认识较少，便对我解释道：“此箭本也是克敌利箭，因其箭羽也为木制而得名。也正因为箭羽为木制，所以相对于羽毛所制的箭枝来易保存和运输。而且此箭由于箭杆较细，在射入人体后箭杆大多会折断，受创敌人无法将箭镞拔出止血，是以杀伤力极大。只可惜的是……”
　　　　“可惜这些木羽箭也是桑木所制？”这回我有看出了问题。
　　　　“正是。”张珏摇头叹道：“檀木结构细致，纹理均匀，用檀木所制的木羽箭，箭杆自然直滑，箭羽轻重均匀，既可增加射程，又可增加准头。而用桑木所制的木羽箭则恰好相反。”
　　　　“那么……”我有气无力地问道：“这种‘神臂弓’到底能有多少的射程。”
　　　　“回统制大人。”张珏抱拳说道：“适才属下试射了几箭，尚无法确定确实的射程，不过初步估计，射程应该不会超过两百四十步。”
　　　　两百四十步？我情不自禁地用手搓揉了一下紧得不能再紧的眉头，蒙军强弓的射程可达近两百步，而这种“神臂弓”却只能射到两百四十步，这多出来的四十步对于骑军的轻骑来不过只是几秒钟的事啊。
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第十三章　弩阵
　　　　“郑统制，郑统制……”
　　　　“啊，什么？”张珏的叫声将正想得出神的我拉了回来。
　　　　“郑统制，我们是否还要将这些‘神臂弓’发放给军士们啊？”张珏问道。
　　　　“还用发么？”一直在旁闷不作声的王坚，此时再也忍耐不住怒喝道：“将这样的弩发下去训练，五月之后便剩下两千张，还有一千人又要改成用弓何况仅存的这两千张却还不知道什么时侯折损，若是在战场上这‘神臂弓’突然断裂，难道兄弟们要拿拳头去对付蒙军的轻骑不成？”
　　　　“如此，难道将这批‘神臂弓’弃之不用？”张珏眼中露出了几丝不舍的眼神，这批‘神臂弓’质量虽差，但不管怎样射程还是比弓箭远得多，在战场上还是能发挥一定的作用。
　　　　“郑统制，郑统制……”三人正想间，吴欲刚一路小跑跑进仓库对我抱拳道：“下官参见郑统制。统制大人，校场中的军士已等不及了，为何还不将‘神臂弓’发放下去呢？”
　　　　“吴统领有所不知。”张珏摇了摇头，将刚才的问题复述了一遍。
　　　　“哦，原来如此。”吴欲刚笑道：“这好办，反正弓和弩都不重，我们只需同时带上弓和弩，待‘