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十二国记-第7部分
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（插花：“普通人不能去到天上”这话只怕不确，乐俊不就去了玄英宫？此外根据动画，祥琼在恭国王宫工作时也未注仙籍。）
阳子将达姐的话仔细地刻在脑中，任何一丝讯息都很重要。
『人家说海里还有龙王统治着大海，不过这究竟是真的还是故事就不知道了。要是真的有个龙国，那里的人也一定不是平常人吧？此外妖魔之中据说还有些能变成人形，就叫做妖人，听说他们只是长得很像人类，不过其中也有些能变得和人类一模一样的。』
达姐边说着边从土瓶里倒出凉了的茶。
『虽然听说过世上某处还有个妖魔之国，但是真是假就不得而知了，毕竟人类和妖怪是属於不同世界的东西嘛。』
阳子垂着头。讯息虽然增加了，情况却反而使她更觉混乱。
她说景麒并非人类，那究竟是什么呢？班渠、芥瑚这些奇怪的动物想必都是妖魔的一种吧？搞不好连景麒也是妖人？
『请问……有叫做骠骑、芥瑚或是冗佑的妖魔吗？』
达姐露出疑惑的表情。
『我没听说过这些妖魔，怎么了？』
『那宾满呢？』
达姐好像有点诧异。
『宾满是吧？那是在战场或军队里出现的妖魔，听说它没有身体，长着一双红眼睛。你怎么会知道这种东西？』
阳子颤抖了一下。这么说来，冗佑就是这种叫做宾满的妖怪了，而它如今正附身在自己的身体里。
她觉得要是说出来，达姐应该会嫌弃她，於是阳子只是摇摇头。
『……那蛊雕呢？』
『蛊雕？』
达姐微微地扭动一下身子，写下蛊雕二字。
『有角的鸟是吧？那是种会吃人的凶猛动物。蛊雕怎么样了？』
『我被它攻击。』
『真是惨。在哪里？』
『在另一边……受到蛊雕袭击我才逃过来的，它似乎是跑出来攻击我或景麒……景麒说，能救我一命的唯一方法就是到这边来。』
『原来还有这么回事啊！』
达姐低声说。阳子回看着重重叹口气的达姐。
『有什么不对劲的吗？』
『是很不对劲。虽说山里会有妖魔出现，但它们对我们这儿的人来说，可是件少见的事，原本妖魔并不会经常在村庄里出没的。』
『是……这样吗？』
达姐对着瞪大眼睛的阳子点点头。
『最近不知为何多了起来。很危险的，太阳下山后大家都不出门了。要是有像蛊雕那样凶猛的东西出现的话，那一定会闹得天翻地覆。』
达姐哭丧着脸。
『妖魔就像猛兽一样，它们攻击人可是不分对象的。不过它竟然会特地跑到那一边去，这还是头一遭听说呢。阳子，说不定你是碰上什么不得了的大事了。』
『会吗？』
『我也不清楚啦！总之最近妖魔很多，让我心里毛毛的。』
达姐不安的声音让阳子也跟着不安起来。她本来还以为山里有妖魔、妖魔会攻击人，在这里都是稀松平常的事。
──自己到底被卷进什么样的事情中呢？
为了鼓舞沉思中的阳子，达姐抛来开朗的语调。
『这么难的问题就是想了也是白想，还是说说你今后有什么打算吧！』
阳子闻言抬起脸来，她看着达姐的脸摇摇头。
『……除了去寻找景麒之外，我什么也不能做。』
就算景麒他们是妖魔，阳子知道他们也绝不会加害自己。
『那得花上一段时间，可不是件容易的事。』
『……对啊。』
『你先得自力更生才行吧？虽然我可以让你留在这里，不过要是被附近的人发现了，你又会被人家抓到县政府去的。若说你是亲戚家的小孩也是能说得通，但时间久了还是很危险。』
『……我怎么能麻烦您那么多。』
『向东走有个叫河西的城镇，我妈妈就住在那里。』
阳子看着达姐。达姐笑了。
『她开了一间住宿的客栈。我妈妈这个人啊，即使把事情都告诉她，她也不会报官抓你的。她可以雇用你啊！你想不想干活？』
『想。』
阳子立刻同意。寻找景麒必定是困难重重，若不能在哪里有个落脚处，根本难以达成。如果可以的话，她再也不想过着与妖魔奋战的夜晚，也不想过着餐风露宿的夜晚。
达姐笑着点头。
『真不简单。那不是什么了不起的工作啦，其他一起干活的也都是些善良的人，你一定会喜欢的。明天出发可以吗？』
『我没问题。』
达姐笑着说太好了。
『那就晚安了，好好休息吧！要是明天起床觉得上路太吃力了，就再待在这儿休息一阵子也没关系的。』
阳子不再点头，改以深深的一鞠躬。
《月之影，影之海》第三章、第三节
她可以感觉到铺在这张床上的薄被的触感。一度睡着的阳子在深夜里醒来了。
看向房间另一边的那张床，那个和善的女人正熟睡着。阳子从床上坐起来抱着膝盖，干净的肌肤和干净的睡衣摩擦，发出沙沙声。
无声的深夜，关上窗板的房间很暗，有沉重的屋顶和厚实的墙壁保护，小动物发出的吵杂不会妨碍到睡眠；空气安稳地凝结，深深传达出一股人们就寝处的氛围。
阳子下床走到饭厅，将收在橱子里的剑取出来。
半夜里醒过来是她在很短的时间内养成的习惯，只要没握着剑柄就觉得很不安。她坐在椅子上，把用达姐给的一块新布所包着的剑抱在手中，悄悄地叹气。
听达姐说，距离她母亲经营客栈的河西城，走路要三天。只要到了那里，阳子在这个世界就可以有块安身立命之处。
她从没有过工作的经验，因此期待大于不安。达姐的母亲是什么样子？那里一起工作的同事会是些什么样的人呢？
在房子里睡觉、起床，劳动一整天，到了晚上再去睡觉。如果开始工作的话，就没空去想其他的事了吧？说不定会没办法回到另一个世界里的家、没办法去找景麒──但如今她却有种感觉，好像这样也无所谓了。
好不容易找到立足点，阳子出神地闭上眼睛。
这时，靠着额头的布团底下发出高昂的声音。
阳子赶紧看看剑，只见卷着的布团下发出淡淡的光芒。她战战兢兢地将布解开，剑身像之前那个晚上一样微微地发光，剑刃上可以看到很浅很细小的影子。
仿佛眼睛花掉后再对准焦距，影子凝结成实际的影像。像放映电影似的呈现在阳子面前的是阳子自己的房间。虽然它逼真得像是触手可及，却绝非真实。水声就像在洞窟中激起回声一般，在耳边不断响起。
剑身上显现出来的和上次一样，都是母亲的身影，她正在阳子的房间里徘徊，走来走去。
母亲在房里绕一绕，打开抽屉，弄弄柜子。她像是在找什么似的，继续地东摸西摸。等到她不知把置物柜的抽屉打开第几次时，房间的门打开，父亲出现了。
『喂！我要洗澡。』
父亲的声音清晰可闻。
母亲看了他一眼，继续察看着抽屉。
『……你洗啊！热水我都放好了。』
『还有换洗的衣服。』
『这种小事，待会再帮你拿就好了。』
母亲的声音有几分带刺。相对地，父亲的声音里也带着刺。
『你老是在这里东摸摸西摸摸也没什么用处吧！』
『我才不是东摸摸西摸摸！你到底有什么事？如果是换洗衣服，请你自己去拿！』
父亲低声地说。
『阳子已经走了，不管你在这个地方蘑菇多久，她都不可能会回来了。』
（已经走了？）
『她才不是走了！』
『她是离家出走。他们不是说有个怪男人到学校接她吗？而且外面还有其他同夥的，还把窗户玻璃都打破了。阳子一定是偷偷地在跟不正经的人交往。』
『她不是这样的孩子。』
『只有你没发现而已。看看阳子的头发，明明就是去染的嘛！』（插花：连自己闺女的头发是不是染的都搞不清楚，真是混帐老爸。）
『她没有。』
『孩子和不良朋友混在一起，没过多久就离家出走了，这种事司空见惯。过一阵子她不想在外面流浪时，就会回来了。』
『那孩子并不是这样的人，我可没有这样教过她。』
爸妈彼此瞪着对方。
『因为你是她妈才这样说。那个闯进学校的男人好像也有染头发，所以她八成是跟那种人混在一起！她就是那样的孩子！』（插花：奇怪的逻辑。只要找学校核对一下出勤记录，就知道像阳子这样“在帮忙准备晚餐时从不迟到”的姑娘，是没有时间在外面和不良份子胡混的。）
（爸爸！不是的！）
『你不要说得那么过分！』
母亲的语调里带着恨意。
『你又知道些什么？只会工作、工作，孩子的事就全都推给我！』
『我当然知道，我是她爸爸呀！』
『爸爸？你配吗？』
『律子！』
『上班拿钱回家的人就叫爸爸吗？女儿不见了，竟然连个假也不请，什么都不做，这样的人还算是爸爸吗？什么叫她就是那样的孩子？你不了解阳子就不要随便乱讲！』
父亲吃惊大过於愤怒。
『你冷静一点，说这什么傻话！』
『我很冷静，从来没有这么冷静过。阳子如今正在受苦受难，我怎么可以不振作起来。』
『你有你的责任，你只要冷静下来，做好自己该做的事再来担心吧！』
『……拿换洗衣服就是我的责任吗？是比担心孩子更优先、更重要的责任吗？你这个人真是自私自利！』
母亲注视着因怒气涨红脸、陷入沉默的父亲。
『什么叫她就是那样的孩子？那孩子一直都很乖，从来不顶嘴也不叛逆，是个听话又老实的孩子，一次也没有让我操心过，有什么话都会告诉我。她绝不是会离家出走的小孩，她对这个家并没有不满啊！』
父亲将头转向一边不说话。
『阳子把书包留下来了吧？外套也没带走。这样怎么会是离家出走嘛！我唯一能想到的可能，就是她发生什么事了！』
『就算是那又如何？』
母亲瞪大了眼睛。
『什么叫做那又如何？』
父亲很不高兴地回答。
『要是她被卷进了什么意外，你又打算怎么办呢？早就已经报过警了啊！我们在这里急得像热锅上的蚂蚁，阳子就会回来吗？』
『这都是借口！』
『这是事实！还是你想印传单贴在电线杆上？这样做阳子就会回来吗？你倒是给我说清楚啊！』
『住口！』
『如果她不是离家出走，而是被卷进什么意外的话，那阳子早就死了！』
『不要说了！』
『看电视新闻也该知道吧！这样的例子有人生还的吗？所以我才要说她是离家出走啊！』
母亲放声大哭。父亲看了她的样子一眼，踩着粗鲁的步伐离开房间。
（爸爸、妈妈……）
看着这个情况让她好心痛。
景象开始模糊不清，她不由自主地闭上眼，等到感觉眼泪滑下脸颊，再睁开眼时，视线变得清晰，幻影已经消失了。
眼前只有一柄失去光芒的剑。阳子虚弱无力地将光芒不再的剑给放下。
泪水再也停不了。
《月之影，影之海》第三章、第四节
『……我没有死。』
虽然如今是生不如死，但总之她还活着。
『我没有离家出走……』
她是多么地想回去啊！她是多么地想念爸妈和她的家啊！
『我还是头一次见到爸爸和妈妈吵架……』
阳子将额头抵住桌子，闭起眼睛，泪珠一颗接一颗地落下。
『……我真是傻……』
刚才看见的到底是什么，其实她并不清楚，那也不见得就是真的。
阳子撑起上身，拭干眼泪，用布将剑包好。这或许是剑让她看见的幻觉，而且不知是真是假。话虽如此，她却直觉认为那一定是真的。
心情沮丧到极点，她站了起来，打开后门踱进夜色中。
天上布满繁星，其中却没有半个阳子知道的星座。也或许只是阳子认不出来罢了，因为她原本就没有观星的兴趣。
她在井边坐下来，冰冰的石头触感以及冷冷的夜风稍微平静了心绪。当她抱着膝盖蹲下去，背后突然有个声音，一个刺耳又惹人厌的声音。
『回不去了啦！』
阳子缓缓地转身，只见用石头砌得很坚固的水井边缘，出现一颗苍猿的头颅。就像被砍断后摆在石头上一样，只有一颗没有身体的头在石块上嘻笑着。
『还没死心啊？你回不去了啦！想回家吗？想见母亲吗？不管你再怎么想也回不去的。』
阳子伸手摸索，不过她并没有带着剑。
『所以我就说过了嘛！干脆砍砍自己的脖子吧！这样一来就轻松了，让你眷恋的事、让你伤心的事，全都会结束。』
『我不死心，有朝一日我会回去的，就算那是很久以后我也不在乎。』
猴子咯咯咯地笑着。
『随便你罗！那我顺便告诉你一件事吧！』
『我不想听。』
阳子站起来。
『不听不太好吧？是那个女人的事哦！』
『达姐吗？』
猴子对着回过头来的阳子露出牙齿。
『最好不要信任那个女人。』
『……什么意思？』
『她可不是你心目中的那个大善人。幸好她还没有在饭里下毒。』
『你太过分了。』
『总之她不是想杀了你再扒光你身上的财物，就是想饶你一命好把你卖掉，你却还对她感激得要命咧！天真啊！天真啊！』
『胡说！』
『我都这么亲切地告诉你了，你还不明白吗？这里没有人会和你站在同一边的，你死了也没有人在乎，反而活着才会给人带来麻烦。』
阳子气得瞪着猴子，猴子却只是咯咯咯笑着作为回应。
『所以我说了嘛，痛也只要一眨眼就结束了。』
一阵大笑之后，猴子露出凄厉的表情。
『我不会害你的，快砍了她吧！』
『什么……』
『把那女人砍了，拿了她的钱财快逃吧！要是你还没死心想要活下去的话，这样做是为了你好。』
『你说够了没！』
随着一阵发了疯似的咯咯狂笑，猴子消失得无影无踪，只听见和上次夜里相同的刺耳笑声渐行渐远。
阳子只能瞪着那个方向。那一定是恶意的中伤吧！
──我不信。
她绝不相信那个怪物所讲的话。
第二天早晨，阳子是被摇醒的。
一睁开眼，就是在简陋的房间中，达姐则有点不知所措地瞧着阳子。
『醒了吗？虽然你好像很累，不过还是起来吃个饭吧！』
『……不好意思。』
阳子赶忙起身。看到达姐的表情，就明白自己熟睡了相当久。
『不需要道歉啦！如何？可以上路吗？还是明天再走好了？』
『我可以的。』
看到她坐起来这么回答，达姐笑了，然后又指指自己的床铺。
『衣服在那里，会不会穿？』
『应该会……』
『不会的话叫我一声。』
说完达姐就消失到隔壁房间去。阳子下床，将她替自己准备的衣物拿在手上。
有缝了扣子、长度到脚踝的裙子，还有短和服似的罩衫和搭配成套的短上衣。衣服刚穿上时让她觉得很不对劲。她一面扭转脖子一面穿上去，走到隔壁房间，只见桌上已摆好了早餐。
『哟！很好看嘛！』
达姐边笑边把装了汤的大容器放下。
『稍微素了一点，要是我年轻时的衣服还在就好了。』
『……让您费心了，真的非常感谢您。』
『这个我穿太花俏了，反正我也打算要送人的。来，吃饭吧！要多吃一点，接下来可是得走好长一段路。』
『好。』
阳子答应后低头坐在桌子旁。当她手中握住筷子的那一刹那，突然想起昨晚猴子说的话，不过她觉得一点都不像真的。
──她是好人。
虽然窝藏自己的事若被人知道，她必定会受到惩罚，但她还是如此地亲切，这样还怀疑人家就太不应该了。
《月之影，影之海》第三章、第五节
她们在中午过后从达姐家出发。
从那里到河西的旅程是意想不到的轻松。一开始遇到别人时她还会提心吊胆，但不知是否因为达姐要她把头发染了，结果没半个人对阳子的来历起疑心，她对到处遇见人一事就很乐在其中了。
这个国家虽然像是古代的中国，但人民却是形形色色都有，光看脸型全都是东方人，头发、眼睛和肤色却是五花八门。肤色从跟白人一样白到跟黑人一样黑的都有，眼睛颜色也从黑的到蓝的各式各样，说到发色更是千奇百怪，其中甚至有略带紫色的红发、略带蓝色的白发，更奇怪的是还有像去特别染出来、只有部分是不同颜色的头发。
刚开始的异样感，很快就习惯了。等到看习惯之后，就觉得这些变化很有趣。只不过，她并没有见到像景麒那样纯粹的金发。
衣饰是中国古代样式，基本上男人穿著上衣和稍短的长裤，女人穿著长裙。偶尔会有一些穿著打扮确定是东方样式，却看不出是哪一国、哪一个时代的行旅队伍，达姐告诉她说那是跑江湖卖艺的。
阳子很庆幸自己只要走就够了，达姐自会带路，从张罗吃饭到安排投宿全部一手包办。不用说，阳子身上没有钱，费用全都是达姐付的。
『真的不好意思。』
她边在大路上走著边说，达姐爽朗地笑了。
『我这个人就是爱多管闲事，你不必放在心上。』
『我实在没办法报答您。』
『什么话嘛！我和妈妈一别多年又可以见面，都是托你的福呢！』这么说让她打心底高兴起来。
『达姐，您是嫁到五曾的吗？』
『不，我是被分到那里的。』
『被分的？』
达姐点点头。
『一到二十岁，就会从上头领到一块田，结果我领到的田就在那里。』
『二十岁时，每个人都会领到田吗？』
『对啊，每个人都有。我丈夫就是住在隔壁的老头，不过孩子死了之后我们就分开了。』
阳子回看著达姐笑笑的表情。达姐是有提起过关于她死去孩子的事。
『我很遗憾。』
『我一点都不介意。我这个人很差劲吧？好不容易得到的孩子，竟然让他给死了。』
『不会的。』
『孩子是上天所赐，既然老天爷要把他拿回去，就表示我不值得托付。唉，不能养大成人也是没办法的事，只是可怜了那个孩子。』
阳子不知该如何应答，於是含糊地微笑。达姐的表情有一丝丝落寞。
『你妈现在一定也很难过吧？要是你可以早日回去就好了。』
阳子点点头。
『对啊，不过回不去了吧？配浪的长老说回不去。』
『既然能来，一定也能回去的。』
阳子眨眨眼，真心流露出挥别阴霾的笑容。
『说得没错。』（插花：你太天真了。小野主上不是这么好说话的）
『就是说嘛！唉呀，走这边。』
在一个三岔路口，达姐指指左边。在干道的角落里必定会立著一块小石碑，上面刻著地点和距离，距离的单位则似乎是用『里』。那个石碑上刻著『成 五里』。虽然在日本历史的课本上学到的知识告诉她，一里应该约等於四公里（插花：真的假的？莫非是古制？！），但这边的一里却短得多，顶多只有几百公尺吧！因此五里的话，并不算很远。
沿路风景并不能用丰富多变来形容，但有股安详之美。地表高低起伏，山势多半高耸陡峭，远处可见的朦胧山影中有几座高峰直冲云霄，却看不到任何积雪。天空感觉起来好像很低。
这里比起东京似乎是早一步迎接春天的来临。路旁花朵零零星星地绽放著，阳子有些花认识，有些花不认识。
在田园景致中，到处都有小小的房子靠在一起而形成的聚落，达姐告诉她那叫做『村』，是下田工作的人住的地方。只要再走一会儿，就会碰到四周被高墙围起来的较大村落，那叫做『镇』，是附近居民冬天时住的小城。
『冬天住的地方和其它季节不一样啊？』
『因为冬天就算下田也不能种东西啊！当然还是有些冬天仍然住在村子里的怪人，
不过回到镇里大家都在，比较有趣嘛！再说还是镇里比较安全。』
『因为有厚厚的墙吗？是为了防范妖魔吗？』
『妖魔并不会轻易地就攻击城镇，倒不如说是要防范内乱和猛兽。』
『猛兽？』
『狼啊、熊的，有的地方还有老虎和豹子，不过这附近是没有啦。一到冬天，山上的猎物减少，它们就会下山到城镇来。』
『冬天住的房子是怎么来的？租的吗？』
『那也是二十岁时上头配给的，不过多数人都卖掉了，也有些人会在回村子时把它出租给商人。通常来说，卖掉的人冬天房子就用租的。』
『喔……』
城镇都被高耸的城墙所保护，只有一个入口，而且还有一扇坚固的门，门口有守卫监视著出入的旅人。
达姐说，平常守卫只是看住门而已，现在却会特别将旅行者里红发的年轻女孩拦下来，应该是因为有海客从配浪逃脱而提高警戒。
进到门里面，房屋密密麻麻，横竖相交的道路旁则是商店一家接著一家。路上有很多流浪者，有些人则在内侧的城墙下搭起帐棚似的房子，生活在里面。
『不是都会领到一块土地吗？为什么要这样？』
阳子指著城墙底下那些流浪者，达姐微微皱起眉头。
『那些是从庆国逃来的人，真是可伶啊！』
『逃来的？』
『庆国国内�
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