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中华学生百科全书-第223部分
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以来，狼发现捕杀牛羊比捕杀野生动物要方便得多，牧民自然不允许牛羊被
狼吃掉，于是人与狼发生了直接冲突，在人狼之战中狼失败了，它们的数量
锐减。人虽胜利了，但生态平衡却遭受破坏：没有狼的捕食鼠类空前发展，
啃食草根、破坏草场、与牛羊争食。直到这时人才发现不能把狼全消灭光，
它们具有其他动物取代不了的作用，人类应该做的只是控制它们的数量。
狗是狼最近的亲戚，它是人类长期驯养狼演变过来的。曾有人认为狗与
狼的差别很大，认为它们没有共同的祖先。这一看法当时就遭到不少人的反
对，认为如果确是这样，则表明狗是可以驯化的，狼是不可以驯化的，但狼
也是可以驯化的，历史上曾有过这样的例子。随着胚胎学、遗传基因的深入
研究，有充分的证据证明狗与狼拥有共同的祖先。狗的样子之所以现在与狼
相差很远，完全是人工选择造成的。这种有意识的加速培养，要比自然环境
选择产生的变化快成百上千倍。
在哺乳动物中，熊与犬科的血缘关系是最近的，它们的长相也有些相似，
主要表现在嘴形上，怪不得人们都管它叫狗熊呢。的确，在动物分类上熊科
是属于犬超科中的，它与犬科的共同祖先是生活在老（早）第三纪的裂脚兽，
可见它与犬科动物分化的时间不算太早。熊是向着大型化发展，可是大型化
后单靠肉食已不能维持生活了，只好兼顾其他的食物，如植物的嫩枝叶和果
实、蜂蛹及河中的鱼等。由于食性的改变，牙齿已失去切割作用，但却扩大
了它的食源。熊科动物活动能力很强，活动的范围大，对环境的适应性也强，
从亚热带（如我国的西双版纳地区）到寒带的北极圈内，都留下了它们活动
的脚印。它身强力大，连老虎都惧怕它三分，在自然界中可以称得上无敌手，
唯一对它有威胁的就是我们人类，我们应该爱护这些野生动物。
猫科动物的演化特点
一看到这个题目，人们就会立刻想到猫。的确，由于人类的驯化使野猫
变成了家猫，它那柔软的皮毛、娇细的叫声、能捉老鼠的技能、对人百依百
顺的态度，着实令人尤其是女性特别宠爱。但在这里我们说的是猫科动物，
而不仅仅是猫，如果把猫放大 100 倍，恐怕喜欢它的人就不多，而害怕它的
人倒不少了，因为那不再是猫，而变成了一只老虎了。猫、猞猁、豹、虎、
狮在动物分类学上它们都属于哺乳食肉目的猫科动物，这些动物其共同特点
有：圆脸脑量大，两眼位于正前方，看物体有立体感，能精确分辨距离的远
近；爪尖缩放自如，行走时无声，能爬树（大型动物除外），能游泳，奔跑
快（猎豹的速度是陆生动物中最快的）。它们具备了这些特点，在捕食中占
据了极大的优势，自然就成为“兽中之王”了。
猫科动物的祖先是出现在老第三纪末期的古猫科动物，再往前寻，新生
代初期的祖先是细齿类，与犬科动物同一祖先。古猫科动物演化初期时的体
形也就同现代家猫的体形差不多大，它没有像犬科动物祖先那样走出森林（直
到很晚，狮子和猎豹才走出森林），而是向适应森林中生活的方向发展：四
足末端的爪尖演变得缩放自如（猎豹的爪尖不能缩，这是个例外），行走不
缩回，由又厚又大的脚掌肉垫着地，既不磨损爪尖，行走又无声；森林中光
线较弱，而开阔地光线又强烈，为了运动中迅速适应光线的变化，就需要调
节瞳孔的大小。猫科动物调节能力很强，以猫为例，早晨瞳孔是半张，中午
瞳孔眯成一条线，夜晚瞳孔全张，并且由于眼内有一层薄膜对光线的聚集作
用极强，使周围环境的微弱光线会都聚集在眼底向外反射，使人看到它们的
眼睛发出荧光。眼睛的这种结构使它们在黑暗中也能看清物体，所以能在夜
暗中狩猎。森林中障碍很多，行走时为减少身体的刮碰，身上的突起部分尽
量缩小，如嘴部后缩，嘴边胡子的长度与肩一样宽，胡子碰不到洞口，全身
就能通过；耳朵变小、尾巴上仅长短毛等。由于森林中不适于快速奔跑，故
它的捕食方法不同于犬科动物那样，靠耐力对猎物穷追不舍，而是用埋伏的
方法隐蔽在林中动物饮水的小溪、水池边，等待猎物通过时一跃而上，咬断
喉管杀死猎物。这种捕食方法要有极佳的跳跃性，需要身体柔韧。同学们大
概都看过猫伸懒腰，它的背弓得很高，然后腰又拉得很长。这表明猫的脊椎
骨之间韧带较松，奔跑时弓起腰来，前后肢能充分的靠近，甚至后肢可以伸
到前肢的前面，而当它挺身时，前后肢的距离又能拉得很长，这样跑动时步
幅非常大，而且频率也很快，轻而易举地就能追上猎物。除了埋伏以外，还
采用慢慢接近猎物再突然袭击的方式。这就要求爆发力非常好，弹跳力非常
强，如老虎一纵身能跃过 7 米宽的山涧，由静止转为奔跑的时间也相当的短，
即加速很快。专家们做过测定，非洲草原上的猎豹从静止到时速为 50 米／秒
的时间只需 2 秒钟，半分钟内时速可高达 110 公里，这种速度是任何食草动
物都跑不出来的。前面提到了猎豹利爪不能缩回去，其实奔跑时爪尖像跑鞋
一样加快了猎豹追击速度，这是猎豹的长期适应偷袭捕食演变的结果。这是
猎豹追击时憋着一口气跑的，半分钟一过若还未捕到猎物，它便会自动放弃，
站在原地直喘气。猫科动物的牙齿在进化中比犬科动物小，但上下两对犬齿
既坚固又细长，它的下巴和头骨之间的肌肉发达，收缩时极为有力，能够咬
断猎物的脖子和骨头。因臼齿（大牙）小，它们不嚼骨头只吃肉，为了能充
分的吃肉，舌头上演化出了一层又密又细的倒钩，能把附在骨头上的肉一点
点舔光。如果家中有猫，不妨试试让它舔你的手，你会感觉它的舌头像细砂
纸一样磨手，可见猫科动物进食要比犬科动物精细。为了隐蔽地接近猎物，
身上还有一件“迷彩服”，更提高了捕食的成功率。与犬科动物相比，不妨
打个滑稽的比喻，猫科动物像个聪明的人，总能吃上好吃的，而犬科动物像
个笨蛋，饥急了什么都吃。
虽然猫科动物是最强悍凶猛的食肉动物，但也得遵守自然界优胜劣汰的
规律。有些不适应自然界变化的猫科动物，由于跟不上动物进化，最终也是
惨遭淘汰。犬科动物就是很好的例子。不过总的来说猫科动物对环境的高度
适应使其得到充分的发展。根据猫科动物体形大小、生活环境的不同，它们
也分化成不同的种类，大中小俱全，生活环境各异，如草原上的狮子，森林
中的老虎、豹子，平原的猫。没有任何动物能与它们为敌，就连狼也要惧怕
三分，更不要说向它们进攻了。
但是从人类实用的眼光来看，猫科动物的演化也不是完美的，前面提到
了它们的耐力不够，不适应长途跟踪，嗅觉不如犬科动物，而且喂养的食物
要很精细，成本太高。当然人也把野猫驯化成为家猫，目的是让它捉老鼠，
在社会物质极大丰富以后，养猫又多了一种目的——观赏。尽管如此，在人
类社会中，犬科动物的用途比猫科动物广泛得多。
附：生物学中的重要定律
生物学领域中，一些为人所熟知的重要定律如重演律、进化不可逆性、
器官相关律及威廉斯登法则等在古脊椎动物学的研究中起着重要的作用。重
演律和器官相关律将分别在《短中见长——生命的演变过程》和《居维叶》
中提到，这里着重将谈一谈进化不可逆性和威廉斯登法则。
生物进化的不可逆性 生命的历史是一部物种新陈代谢的历史，地球
上现在的物种都是地质历史上生存过的物种后代。过去的物种被现在的物种
所代替，现在的物种又被将来的物种代替，新的不断兴起，旧的逐渐灭亡，
已经演变的物种不可能回复祖型，已经灭亡的种类不可能重新出现，这就是
进化的不可逆性。以我们人类历史为例，它经过了原始社会、奴隶社会、封
建社会，现在是资本主义社会与社会主义共存的社会，如果有人想让历史退
回到奴隶社会或封建社会去，行得通吗？恐怕谁也做不到。即便做到了，人
民也会推翻他的。中国近代史上有个“张勋复辟”的事件，他把已下台的清
朝皇帝溥仪又扶上了台，可仅上台 11 天就在人民的讨伐声中又下台了。当
然，人是有思维的，不允许历史开倒车，生物界中尽管没有人类的特性，可
它的进化一样也不走回头路的。从对化石的研究发现，生物某种器官一经演
变就不可能在其后代身上恢复原状；一经退化消失也再不会在其后代身上重
现。以马为例，始新世的马前肢四趾、后足三趾，渐新世和中新世的马前肢
三趾，上新世和现代马仅剩一趾，其已经退化的足趾决不会恢复原状。类似
的例子还很多，如古生代的三叶虫、笔石，中生代的恐龙，它们既然已绝灭
了就绝不会再出现了，地史上每次大灾难之后，残余的生物都是在原有基础
上发展起来的，而决不会通到生命的初期重新开始的程度。专家们正是总结
了生物进化中的这些实际例子，归纳出了这条定律。
威廉斯登法则 脊椎动物在进化发展中，也是由低等向高等、身体器官
从简单至复杂、神经系统日趋完善演变的，但唯有骨的数量是从多至少、从
复杂到简单的。这种现象不但表现在从低等门类到高等门类，就是在同一门
类中比较原始与进步种类之间也是普遍存在的，在脊椎动物头骨骨片数目的
变化上尤为显著。如原始硬骨鱼类的头骨有 180 多块骨片，较进步的硬骨鱼
约为 100 多片，古两栖类及古爬行类动物头骨骨片数量在 95～50 块之间，哺
乳动物头骨骨片已减少为 35 块，人类的头骨骨片数量最少，只有 28 块，其
中还包括中耳内的 6 块很小的听骨。
脊椎动物越进化，其骨骼数量就越少，这一规律就是威廉斯登法则。为
什么动物身上会出现这种现象呢？
脊椎动物进化初期身体各器官的功能很差，需要有硬体的支撑，哪里需
要就在哪里长出一块骨片来，甚至在皮肤表面也长出骨板或骨质鳞片，这种
多的骨片显出了消极的一面：身体行动迟缓，还妨碍了其他系统的发展，随
着不断地进化，动物各器官功能趋于完善，有些不需要骨骼支撑，有些游离
骨片向脊椎骨靠拢固定。途中连接了其他骨头，数量从几根减少到一根，头
部过去有很多的骨片但保护作用相似，逐渐就减少为几大块，还愈合成颅腔
（在哺乳动物的头颅上能看到几条锯齿状的接触线，这就是骨片的愈合线），
增加了牢固性和稳定性。这样一来减少了骨头的体积，肌肉附着在为数不多
的骨头上，定向收缩力增强，神经网络也清晰了；颅腔扩大、脑量增加（动
物进化关键的一点就是神经系统的进化，从鱼类开始出现头后，头与身体的
比例在进化中就逐渐加大），反应快速，行动敏捷，更有利于生存。会不会
因骨骼减少而对身体的保护性降低？以恐龙和牛为例，同样都食植物，甲龙、
剑龙等的自卫武器是全身披鳞挂甲，这身盔甲使它们行动不便，只起消极防
御的作用，仍抵挡不住霸王龙的袭击；而牛的自卫武器是牛角，比盔甲轻得
多，行动自然灵活，遇见敌人常采取主动进攻，历史上就有不少农家牛勇斗
虎豹保护主人的故事。
因此骨骼的减少只会给动物带来进步，这也是被实践证明了的。
附：什么是化石
青少年朋友们去自然博物馆参观，讲解员总是告诉大家，在人类还未诞
生之前，地球上还存在过什么动、植物，它们是如何如何生活的，它们的形
状是什么样子，是生活在什么环境中的……这些死去的生物被他们讲得活灵
活现，就仿佛是他们亲眼看到似的。他们是怎么知道地球上曾存在过这一天
的呢？是根据化石。那么化石是什么呢？
简单地说，化石是动、植物死亡后被埋藏于地下，经过地质作用所变成
的石头。但这一些石头保留了动、植物的形状特征，古生物学家们便是根据
这些特征，确定出它们是何种动植物。若是动物，则还要运用解剖学的原理，
勾画出它们的骨骼，补充上它们的肌肉和皮肤，便画出了它们的体形图或雕
塑成模型了。
在地球历史中存在过的生物之所以能够保存成为化石，要有生物本身和
地质环境双方面的条件。首先生物本身必须具有一定的硬体，如无脊椎动物
中各种贝壳、脊椎动物的骨骼等，它们是由无机物组成的硬体，与皮肉、内
脏等软组织相比，不易遭受氧化或腐烂而消失，因此成为化石的可能性较大。
而那些软组织易遭氧化和腐烂，成为化石的可能性就小得多，这就是为什么
大多数化石都是骨骼和贝壳的原因。第二个条件是生物死后要有它们被迅速
埋葬起来的地质环境。如海洋和湖泊中，泥沙沉积迅速的地方，生物保存为
化石的机会就多，否则即使生物有硬体，如果死后长期暴露在地表或泡于水
中不被泥沙所掩埋，也会被风化作用破坏或其它动物吞食，不能形成化石。
另外，还需要指出的是，一些无机物的形态类似生物形状（如海底锰结核、
树枝状痕迹等），但它们并不是化石，因为它们不是生物；而现代才被泥沙
埋藏的生物遗体，如动物，即便皮肉烂掉，仅有白色的骨头，也不能称为化
石，必须经过沉积物形成岩石的过程，使骨头也变得坚硬如石，这才能叫化
石，而这一过程至少需要 25000 年的时间。
从以上可以看出化石保存需要种种条件，各时代的古生物只能有一小部
分由于条件适宜而成为化石，再考虑到成为化石期间遭受的种种破坏作用及
现在还没有发现到的化石，已收集到的化石仅占当时古生物数量的很少一部
分，它们对古生物的记录必须是很不连贯、很不完整的，致使有些生物绝灭
之谜直到现在我们还是不清楚的。
化石有不同类型，这是由于埋藏环境不同而形成的，大致可以分为四种：
实体化石、模铸化石、遗迹化石和化学化石。
实体化石 遗体本身全部或部分保存下来，在特殊的环境中避免了氧化
和腐烂，如西伯利亚冻土层的猛犸象、波兰斯大卢尼沥青湖里的披毛犀、我
国抚顺煤田中包含完整昆虫的琥珀等。但这类实体化石并不多见，绝大多数
生物仅能保存硬体部分，而这一部分也要经过石化才能形成化石，石化作用
有：
矿物质充填，无脊椎动物硬体结构中多少都留有空隙，当硬体掩埋日久，
空隙往往被地下水中的矿物质（主要是碳酸钙）填充，变成致密坚实的实体
化石；脊椎动物骨骼，其髓质消失留下的中空部分同样易受矿物质填充而增
加了重量，这也是中药店收购龙骨时，鉴别是龙骨还是骨头的一种方法。
交替作用，在石化过程中原来硬体的物质成分被地下水溶解带走，而水
中的矿物质沉淀在被溶解的孔洞中。若是沉淀与溶解速度相等，就能保存原
来硬体的微细结构。如硅化石，大家都能在硅化石上看到年轮和细胞的轮廓。
升溜作用，生物被埋藏后，体内不稳定的成份经分解，挥发消失了，仅
留下了稳定的成份，形成薄膜保存下来。如树叶，主要成份是碳水化合物，
经过升溜作用，氢、氧全都跑了，仅剩下碳，形成了碳质薄膜。
模铸化石 生物遗体在围岩中留下的印模和复铸物。生物往往遭受破
坏，但这种印迹却反映出了该生物体的主要特征，最常见的是植物叶子的印
痕。有时带硬壳的动物死后壳体张开，泥沙充填进去，在固结成岩后地下水
又把壳体溶解，在围岩与壳外表面的接触面上留下外模，在泥沙与壳内表面
的接触面上留下了内模；如果壳体张开不大，基本保持原状，那么充填进的
泥沙成岩后就称为内核，若是动物死后壳体不张开，当贝壳溶解后就留下一
个与壳同形等大的空洞，此空洞如再经充填，所形成的核则称为外核。
遗迹化石 是生物活动时留下的痕迹和遗物。遗迹化石中最重要的是足
迹，从足迹的大小、深浅及排列情况，可以推测该动物身体的轻重，行走时
是慢步、疾驰还是跳跃，足迹是爪型还是蹄型，由此可以推知该动物是食肉
型还是食植物型。例如：发现地上有两排足迹化石，一排小有蹄，一排大有
爪，行距由远而近，步幅由小变大，经过一段混乱后脚印又出现了，但只有
一排大而有爪的足迹。这串系列脚印所表现出的含意，是大家都会看明白的。
属于遗物方面的化石，是指动物的蛋化石和便化石。我国河南省西峡县
发现的恐龙蛋化石称得上是世界奇迹。成窝迭垒的恐龙蛋分布在 20 平方公里
范围内，颜色不同，大小不等，形状也不一样，对研究恐龙当时的生活形态
有着重要的意义。粪便化石中鱼类化石比较常见，可以根据形状、大小来分
析，如螺旋状的粪便化石就可能是具有螺旋瓣肠道的鱼类排泄的。
化学化石 有些生物的遗体虽然不能保存下来，但有机体分解后形成的
各种有机质如氨基酸、脂肪酸等仍可保留在地层中。它所具有的化学分子结
构足以证明过去生物存在过。国外的专家们曾对三亿年前的鱼类、1 亿多年
前的恐龙化石做过化学分析，得到了 7 种氨基酸。我国在 1994 年从河南省西
峡县恐龙蛋化石群中，在一个软蛋化石中也提取出了动物的 RNA 和 DNA（核
糖核酸及脱氧核糖核酸），因此通过对化学化石研究，对探明地球上生命起
源和阐明生物的发展史有着重要的作用。
青少年朋友们，现在你们开始明白自然博物馆中那些复原图及雕塑是怎
么来的了。对，都是通过化石复制出来的。是化石使我们看到了史前一个个
鲜活的面孔（身影）。
生物的分类法则
世界上繁殖着形形色色、千差万别的生物，据目前统计，有名有姓的动
植物总共有 180 万种左右，但有人估计绝对不止这些，应该有 400～500 万种。
为了系统研究这么多的生物，有必要对它们做分门别类的整理归纳，分类学
便是做这方面研究的。现在一般将生物界划分为两大类，即动物界和植物界。
也有人提出可划分得再细一些，把生物界分为原核生物界，如蓝绿藻、细菌
等；原生生物界；植物界；真菌界；动物界。这样划分的依据是，微生物既
不算动物也不算植物，应单独提出，有些原始生物的个体既表现有植物性特
征又存在动物性特征，应属于原生生物界，但这个分法还没有得到生物工作
者的公认，还有待于进一步完善。
不管按哪种分类法则，每一界最大分类单元（位）是门，门以下依次为
纲、目、科、属、种等单位。除这些主要分类单位外还有各种辅助单位，如
亚门、亚纲、亚目、亚科、亚属、亚种，超科、超目、超纲、超门等。这种
生物分类的级别，古生物学上同样适用。
种（物种）是古、今生物分类的基础单位，不是人们任意规定的单位，
而是生物进化发展过程中客观存在的一个阶段。种通过种群表现出来，它包
括这样几个内容：物种是大量个体组成的，它们都有共同的起源；它们都分
布在一定的区域内，适应特定的生态环境；具有共同的形态特征；彼此能够
繁殖后代。因此，同种生物能够独立地保持自己的特征并繁衍下去。
亚种是次于种的种级分类单位，也是生物分类中的最低分类单位。同一
个种的相同个体因地理相隔距离较远，日久天长彼此就会出现某些显著差
异，这便形成了亚种，长期分化下去，进而导致生殖隔离，最后发展为新种。
需要提出的是，一般人往往容易混淆种与亚种之间的界线，经常把亚种
的界线作为种的界线来划分。举一个简单的例子：在自然界中人类仅有一个
“人”种，与人亲缘关系最近的动物是猿科的 4 个种类人猿；人种之下分出
的白种人、黄种人、黑种人和红种人等，都是由地理环境不同产生的亚种，
而有人却认为是人“种”之间的不同，这就有些可笑了。同样的道理，一种
动物叫什么名字，这就是它的种名，在名字前面加的地方名称均为亚种，如
“马”的种类，蒙古马、阿拉伯马、伊犁马等仅是不同的亚种。同学们应该
记住一条，即人为驯养的动物绝大多数都分化成了亚种，一般到不了种的级
别，只有一个例外，那就是骡子。它是马种和驴种杂交产生的，由于父系与
母�
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