沙尘暴-第15部分

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村人碰了一鼻子灰，就来找老奎。“支书呀，这事儿你得出面过问过问，价格可以涨，但也不能高得离了谱。都是乡里乡亲的，让他再便宜一点，给我们卖了行不行？”

“老支书，现在虽说政策放宽了，但是，也不能由着自己的性子漫天要价，你们当领导的也得管一管，为我们庄户人主持个公道。”

对杨二宝的所作所为，老奎早有耳闻，说他低价收购羊毛，高价卖出去不消说，还在羊毛中用白糖水糁沙子，自己牟利，坑害国家。然而，现在政策放得宽，上头对这种事儿都不追究，还在鼓励一部人先富起来，又树了他为致富能手，你管那么多做甚？瞎操心，生闲气，还落不下一个好。这样想来，老奎才说：“你们知道，我与杨二宝几年都不说话了，买卖这东西，是双方的，一个愿打，一个愿挨。想买了，就去买，觉得划不来，就不要买，别人也不好干涉。”

有人就说：“支书，要是这样，我们就不为难你了。我们原以为政策咋变，都是共产党的天下，都是由党来领导的，要是你也不好管了，我们还说啥哩。”

老奎一听这话，仿佛重锤砸在他的心上，顿觉脸红心跳。作为一村支书，明明知道杨二宝这样做不对，是坑害群众的利益，只因与他有过隔阂，就睁一只眼闭一只眼，怕惹事，怕得罪人。如果所有的党员，所有的村干部都像我这球样子，任其个别人胡作非为，自己装聋卖哑图安生，还要我们这些党员、村干部做啥？大家既然这么信任我，我就绝不能让大家失望，即使得罪人，我也要尽一个党员的责任和良心。想到这里，他霍地站起来说：“走，咱去看看。”

老奎径直走到杨二宝的面前，不卑不亢地说：“大家有点意见，说你的化肥价格有点过高，能不能再塌一下？”

杨二宝脸色刷地一下沉了下来：“谁他妈的嫌老子的价高就别买，我又没有硬给他推销的，屙屎由不得尻门子了。”

老奎本来想与他好好说，一看他这样子，就强压住火气说：“话不能这样说，利可以图，但也不要太过分了。都是乡里乡亲的，不怕伤了大家情？”

杨二宝脖子一拧：“我图不图利，管球你的什么事？什么叫过分？白白送给你就不过分了？”

老奎的脸色腾地红了，一股按捺不住的火气从心底里忽地燃烧了起来。他当了几十年的支书，在红沙窝村也是一个说一不二的人，人们对他从来都是恭恭敬敬，唯命是从，他也早习惯了别人对他的尊重，也习惯了去支配别人，没想到杨二宝因为有了几个钱，就财大气粗，目空一切，当着大家的面，左一声老子，右一声老子，这分明是冲着他来的，分明是让他下不了台。随着那股怒火的升起，压抑和蓄存在他心底的刚气陡然升起，那火暴脾气便一下发作了起来：“你是个啥球东西？不就是挣了两个钱吗？就是有了钱，还是咱红沙窝村的人，你左一声老子，右一声老子，给谁当老子？就是头驴，也得有个笼头缰绳来约束，何况你还是个人。我现在还是红沙窝的村支书，村的事，我不管谁管？你坑骗别人我管不着，你坑骗到了红沙窝村，我就得管！”

杨二宝也被激怒了，十年的冤屈，十年的心酸，都不是因为你管得太多造成的？现在我比你强了，比你富了，你眼红了，不服气了，就还想管？告诉你，那个时代已经过去了，我既没有偷，又没有抢，凭着党的好政策，我东奔西颠，就是为图个利，我不图利我跑来跑去为个啥？既然你老奎跟我过不去，我杨二宝也不是好欺负的，难道我还像过去那样怕你不成？杨二宝甩掉了手中的烟头，也大吵了起来：“你动不动就是村支书，支书能咋？这是什么时代了，你还以为是过去，还想一手遮天，想压制谁就压制谁，想欺负谁就欺负谁，我也告诉你，那个时代已经一去不复返了，你的威风留着下辈子耍去吧！告诉你，老子爱咋的就咋的，你管不住。”

听到吵声，村人都纷纷前去观看，他们似乎早就料到了，红沙窝村的这两个人物，迟早会撕开面子，来一次针锋相对的冲突。一个是县上的人民代表，村支书；一个是左方右圆冒了尖的富人，是县上的致富能手。如今，两虎相争的序幕总算拉开了。

田大脚和秀旦儿听到吵声，放下手中的活，急忙赶了去。

叶叶妈听到吵声，也捣着两只小脚儿，颠了去。

此刻，老奎的嗓门突然变大了，太阳穴上的青筋爆凸起来，一跳一跳的，像要炸裂。那声音，仿佛要把天撕裂：“过去我咋了？我欺负谁了？压制谁了？红沙窝的天可以作证，红沙窝的父老乡亲可以作证，我老奎堂堂正正，问心无愧！你杨二宝不要以为蹲了十年的班房子，就冤屈得不得了了，把仇恨全集中到了我的身上，集中到了红沙窝村上。告诉你，按你干下的缺德事，让你蹲个十年八年，不冤枉你。你不要以为现在时代变了，就可以为所欲为，再过一百年，二百年，还是共产党的天下，该管你照样管。你以为你是个啥球东西！”

杨二宝气得两嘴角泛起了白沫，脚下像按了弹簧，一跳一跳地说：“你管不了，老子照样开车，照样挣钱，你眼热死，你眼红死。老子就这样，想干啥就干啥，你能把我咋啦？有本事你再告去，再把老子抓了。我早把你看透了，你还没有那个球本事！”

老奎的下巴骨打着颤儿说：“你牛逼啥？你以为有两个臭钱就成精了，谁的眼睛都会像你一样红？你嚣张什么？时候没到，时候到了，该抓你照样抓！”

杨二宝说：“老子等着，等着你的眼睛红烂了，老子照样活得比你好！”

田大脚见杨二宝气成了那个样子，也上来吵了起来，指着老奎说：“我们家究竟碍着你的啥事了？你过去没有把他整死，就成了你心头的一块病。我还没见过你这样的人，装得人模狗样，心黑透了，毒透了。”

老奎一听田大脚也说这话，气得浑身抖了起来，竟不知说什么是好。叶叶妈过来拉着他说：“你这个死鬼，你缺吃的了，还是少穿的了，不在家好好缓着，受这个馊气做甚？”说着就拽着老奎往回拖。大家一看，事情到了这种地步，也觉得杨二宝太过分了，便有点同情老奎，都来相劝。老奎哑着嗓子喊：“红沙窝的人知道，究竟谁是黑心肠，谁是白眼狼，大家心里清楚。我是看透了，你把心扒给她吃了，她反而还说腥气。我这辈子没有枉活，算是看透了……”

人怕伤心，树怕伤根。老奎怎么也想不通，他堂堂正正地做人，光明磊落地做事，到头来，让人以德报怨，指着鼻子骂他是黑心肠。真是尿泡打人，骚气难闻。再大的困难，老奎也能顶得住，再苦再重的活儿，老奎也能扛得下。但是，唯独咽不了这口恶气，老奎一下病倒了。

先前向他告状的那几个人，很是过意不去，就来安慰老奎：“支书，都怪我们多事，惹得你受了这股子馊气。”

老奎摆摆手说：“没你们的事，没你们的事。你们向村干部反映问题没有错，怪只怪人心变了，人心黑了，被钱染黑了。”

老奎最气不过的是田大脚，别人在气头说几句过头话，倒也罢了，你田大脚也能说出这样的话来？良心真的喂狗了，让狗叼走了。村里人都知道，那几年每到春日，田大脚家早就断粮了，今日向张家借半碗米，明日到李家借一斤面。有时，借不上了，全家人就大眼瞪着小眼，干饿着，三个娃，饿得像个稻草人儿似的。村人都说，田大脚不会过日子，今朝有酒今朝醉，明朝无酒喝凉水。有粮的时候，大吃二喝，不知省着点，没粮时，东家借了西家借，酉吃卯粮，总归不是个办法。况且，谁家的吃粮也很紧张，想借给她，也力不从心。挨到野菜一出土，村中的娃们都去挖野菜，野地里河滩上，就布满了大大小小的人儿，一个个像觅食的乌鸦。别人家剜来野菜，要和着米面，或者麸子米糠吃，吃了也没啥。可田大脚没有麸糠，更没米面来掺，纯吃野菜，吃得久了，人面如菜。尤其是苣苣菜，吃得多了，会中毒。一中毒，脸上就浮肿了。有一年，天旺中了毒，头肿得像个小盆，两只眼就眯成了一条小缝，脸上却泛着青光。村人说，天旺怕是没救了。老奎得知后，就对叶叶妈说，你挖上一升面送过去，救救那娃吧。叶叶妈说，我们的粮也不够，挖给她，我们吃啥？老奎说，咬咬牙，也就过去了。我们不救救，那娃就完了。叶叶妈喟叹一声说，这日子啥时候是个头呀？说着就从贴身的衣兜里掏出钥匙，打开面柜子的锁，挖了一升面。那一升，仿佛掏了她的心，泪就悄悄流了下来。

老奎也看得难受。叶叶妈跟他过了半辈子，在吃上，她从不像别人的婆姨那样克扣男人和娃们，她总是从自己的嘴里一口一口地省下来，再补到男人和娃们上。现在，当她把自家人卡着喉咙省的面送给别人时，怎不心疼落泪？在那个特定的环境下，一升面，已不是普通意义上的面，是生的希望和寄托，是命的维系和延伸。

老奎说，送去吧。救人要紧，再熬个十天半月，新粮就下来了。

叶叶妈就用衣衫的大襟兜着面升子，走进田大脚家。田大脚见状，不知说什么是好。

叶叶妈说，：“田姐，听说天旺得了浮肿病，他爹让我给你送来了一升面，不要嫌少，给娃打点拌面汤，先缓缓命，再熬个十天半月，新粮下来了。”

田大脚说：“罗姐，我永远也忘不了你们的大恩大德，我替天旺先谢你们了。等新粮下来，我就还给你，一定还给你。”说着扑通一声跪下，向叶叶妈叩起了头。叶叶妈一慌，赶紧扶起她说：“田姐，你这是做甚？你快别这样。”

田大脚满面泪水，说：“罗姐，你不知道，人到了难处，开口向人借都借不上了，你这是救命粮呀……”

不能想，真的不能想，越想，越觉得世道变了，人心黑了。早知如此，何必当初？

病好了，老奎就到乡上去找领导。老奎从来没有告状的习惯，但这次是逼出来的，杨二宝真是太狂了，狂得根本不把党的政策放在眼里。我老奎管不了你，镇上总能管得了吧？我就不信，党让少数人先富起来，总不是这样一个富法？总不能让你随意哄抬物价，明目张胆地来勒索乡民？老奎找到了镇党委王书记，就把杨二宝的所作所向他谈了。没料王书记听完他的反映后，漫不经心地说：“老书记的意见很诚恳，但是，有些事儿，也不是你我能够改变的。现在，政策上也没有明确规定，我们也不好干涉。再说，老杨是县上树起来的致富带头人，我们各级政府只能扶持，哪能拆台呀？总之，有些问题，还是观念上的问题。看来，咱们都需要更新观念，才能适应改革发展的需要。”

王书记冠冕堂皇的一番话，使老奎如坠云里雾里，听了半天，才明白他是想让他多支持杨二宝。想想，还是原来的苏书记好，苏书记直截了当，有啥说啥，能说到心坎坎上。可这王书记，还是太年轻了，说不到一起，就不说了。忍了这口气，算了。

这事儿过去不久，县上召开人民代表大会，老奎是代表，自然参加了这样的盛会。报到后住到招待所里，县人大的领导就来看望他们。苏大相副主任也来了，一看到他，就亲切地握着他的手说：“老倒灶，现在地包下去了，日子过得怎么样？”

老奎就激动地说：“好着哩，好着哩！就是有一肚子的话，想给老领导说说。”

苏主任笑着说：“这一次，请你们代表来，就是让你们说，有多少话说多少话，要把心窝窝里的话掏干净。”说着，就松开老奎的手，拍了拍他的肩膀，去握下一个人的手。

老奎就站在一旁，搓了搓手，感到有一手心的汗，心里却溢满了幸福。“老领导还是好，还是那样好，没架子……”

在会议分组讨论的时候，苏大相来到了老奎的这个小组。头一天是讨论政府工作报告，第二天分组讨论时，就让基层代表反映社情民意。苏大相就点了老奎的名，让老奎说。老奎就说了，老奎说了两个问题，一个是政府要多关心农民，这关心不仅要体现在政策上，还要体现在农民的利益不受侵害上。他就讲了化肥的问题，说种庄稼的买不到化肥，不种庄稼的在倒化肥，层层刮油，苦的还是农民。政策应该做好宏观调控。随后，又讲了要正确引导农民走上富裕道路，富也要富得正当，自然也谈到了县上的致富能手杨二宝如何倒买羊毛弄虚作假、任意哄抬化肥价格之事。老奎的发言，引起了代表们的强烈反响和热烈讨论，都说这是一个新问题，现在政策放开了，但是，该管的，政府还得管，还要多关心农民的利益，要正确引导农民走富裕路。最后，人大常委会作为一件提案，责令供销社和工商税务部门，该整改的整改，该查处的要查处。

自开完人代会，老奎的精神状态好了许多。但过后不久，当他面临着这片泛活的古老土地，还是感到困惑。政策是放开了，也放活了，但是，宽得却没有了一个准儿。正如大家所说的：“初级阶段是个筐，什么都能往里装！”装什么，怎么装？搞得他这个基层的小头儿实在无所适从。是不是自己老了，真的跟不上形势发展的需要了？老奎也常常自问，而自问的结果不得不使他承认这样一个事实，那个属于他的时代过去了，真的过去了。他应该让位了，让给年轻人去干。他想，到了下一届，他一定得下了，不下，也实在跟不上趟了。其实，上一届他就提出让位。但，那是嘴上说说，心底里，还不想下，还想大刀阔斧干几年。大家也很抬举他，还是被选上了。选上了就干。与他一茬子的那些村支书，大多都下去了，只有他，还在位。既然大家这么信任我，就是豁出这把老骨头也值。然而，最使他感到难受的是，你想豁出你的老骨头，还没有地方让你去豁。那个一呼百应的大集体时代过去了，过去了就不再来了，就成了回忆。由此，他不止一次地下了狠心，到了下一届，八抬大轿抬我，我也不当了。

19

杨二宝与老奎的关系越来越紧张了，天旺与叶叶的关系却越来越密切了。事实上，在他们两小无猜时，就有了某种特殊的亲近，这似乎与他们在同一个奶头上吊过有关。后来上了小学，在同一个班里，到镇中学上初中，又在一个班里，一路走来，两人就有了一种朦胧的依恋。而这依恋，虽还不甚明了，但早已渗入了爱的成分。当两人都考到县城高中后，随着青春期的到来，身体的发育日渐成熟，两个人都有了一些微妙的变化，表面上，虽然有点疏远，但内心似乎更加靠近。他们不在一个班，却有一种身在异地的亲切。有时，在校园里偶尔相见，彼此也不多言语，只是轻轻打一声招呼，或是对望一眼，就明白了对方心事，然后便匆匆分开，生怕让同学看到说出闲言。

上了高中，天旺家迅速富了起来，他爹给他买了自行车，来来回回的路上，他骑了自行车，自是风光无限。而叶叶家的变化并不大，除了吃粮不成问题，经济依然困难，家里不但买不起自行车，她与开顺的学费也成了问题，就只好来来往往地走了。从家到城里，还没通车，一走就是两三个小时。有时走得太累了，就心烦意乱，也觉得家境不如人，有点自卑。看到天旺骑了自行车，心里好生羡慕，眼里却假装看不见。走在路上，就想故意避开他。可也有避不开的时候。一次星期天去上学，她操了小路走，走着走着，就听到了后面有了动静，还没反应过来，天旺的自行车就停在她面前。天旺说，上来吧，我捎你。她心里自是高兴，嘴上却说，你骑上走吧，我习惯了走。天旺便下了车子，与她并肩走着说，我特意从小路骑了来，就是来捎你的。她说，你也是刚学会骑，能捎动我吗？天旺说，能，保证摔不着你的。她这才说，那好吧。天旺骑上了自行车，她紧跑几步，跳到了后架子上。车子一下晃了起来，她赶紧扯住了天旺的衣角，直到车子走稳了，才松了手，手心里攥出了一把汗，心里却生出了一汪蜜，甜到了心坎坎上。心想，要是一辈子，能与天旺这样走下去，该多好呀。她真想把头靠过去，靠在天旺的后背上，或者伸出手，揽着他的腰，那样，肯定能找到一种踏实的感觉。这样一想，她的脸红了，心也突突突地跳了起来。而天旺的感觉也同样美妙，当叶叶上了自行车，他猛然觉得腿上的劲分外的大了，后面仿佛坐的不是叶叶，是安了一个小发动机，车子越发的轻了。快到学校时，叶叶说，我下了。天旺就停了下来。叶叶下来后，说了声谢谢。天旺说，到星期六放学后，我在这里等你。叶叶说，你不用等了，我走回去就是。叶叶嘴上这么说，心里却高兴得不得了。叶叶也搞不清楚，人一大，为什么嘴上说的和心里想的就不一样了？

星期六放学后，叶叶走到了城东门，天旺就果然等在那里。这一次，叶叶没有客气，只笑了一下，就上了他的车子。一路上，两个人的心里都溢满了幸福，个中滋味，就像小时候，口中含了一块糖。快到村口时，叶叶叫停。天旺就停了。叶叶说，谢谢你！天旺说，到明天返校时，我在这里等你。叶叶说，你别等了，让村里人看着不好。叶叶说怕村里人看到，其实是怕让她爹看到，她知道她爹和天旺爹两人不睦，她爹看到了肯定要说她的。天旺说，放心，我不会让他们看到。天旺也怕让他爹妈看到，他也知道他爹和奎叔有矛盾，让他爹看到了，肯定要唠叨。次日返校时，叶叶刚走出村口不远，天旺就骑车追了来，天旺将车子停在了她面前说，上来吧。叶叶就上去了。在此后的回家和返校的路上，这几乎成了一种约定，他们彼此之间，也渴望能看到对方，来来往往的路上，成了两人的世界。他们又说又笑，谈天说地。有时，车胎爆了，推着车子并肩走，也是一种快乐。

这样的日子一直持续了一年。第二年，开顺也考上了县高中，开顺以全镇第一名的好成绩考进了县中，老奎一高兴，就咬着牙，买了一辆自行车，让叶叶和开顺两人骑。叶叶有了自己的自行车，就没有了每次让天旺捎她的理由了，没有了这样的理由，就得找理由。理由一找就找来了。他们就相约一块儿回家，也可相约一块儿进城。有了开顺做挡箭牌，相约也就来得更加直接了。来到路上，开顺带一阵叶叶，累了，就让天旺带一阵，那日子，同样还是快乐。

叶叶的快乐始止于她哥的一封信，那封信，让她平添了无限的担忧，也承担了一份责任。他哥在信中说，他们的部队要开赴老山，要她告诉爹妈，他一切都很好，但是，千万不要给爹妈说他上了老山，否则，他们总是惦记他。也不要告诉开顺，开顺还小，让他专心学习。他哥还给她寄了一张照片，照片上，他哥斜背一支冲锋枪，站在阳光下，英俊潇洒，威风凛凛。收到哥哥的信，她总也放心不下，虽然哥在信中说得洒脱，但也向她透露出了一点，就是情况很严峻。她开始收听广播，开始在读报栏旁看新闻，当看到老山前线战火纷飞的消息后，她就担心起了她哥，常常悄悄地拿出哥哥的照片，瞅着哥哥，泪就不知不觉地流了下来。但是，回到家里，她还是高高兴兴的，将照片给了她妈看，她妈还没看够，她爹就拿过去看，看得爹妈红光满面。妈说，你哥好着里吧？爹问，你哥再说啥了么？她说，哥说他很好，别让你们为他担心。开顺又接过了照片，叶叶说，哥还说，你要好好学，争取考上大学，给爹妈争光。开顺说，哥的信呢？我看看。叶叶说，在学校里，我忘了带回家。叶叶还想好了，到了学校，开顺要是再要看哥的信，她就说丢了。叶叶在说这些话的时候，真想哭，真想伏在妈妈的怀里大哭一场。她想哥哥，也担心哥哥，却还要在爹妈、开顺面前说谎。她爹听了就说，怎么忘在了学校？你要保存好，别丢了。说着又从开顺手中接过哥的照片，凑到亮光下看了起来。看得叶叶直想哭。

叶叶的担心最终被残酷的现实击中了。在一个秋日的下午，开德回来了。走的时候是一个生龙活虎的小伙子，来的时候却是一盒骨灰。骨灰盒是由开德所在部队的一位副团长送到红沙窝村的。陪他一起来的还有县和镇的领导。开德牺牲在了老山前线。开德死得悲壮，也死得其所。他为了掩护全排战士避开敌人的火力，只身从另一个山头向敌人进攻，他虽然倒在了血泊中，却换来了战争的局部胜利。

一连几天，老奎像老了许多，两个眼窝深深地陷了进去，头发仿佛一下全白了。叶叶妈几次次哭得昏了过去，叶叶和开顺哭哑了嗓子。村里人都来看望老奎一家，来了就都陪着落一阵泪。尤其是老人和妇女，泪水分外的多，哭得也很真切。新疆三爷抹着泪说：“老天真是瞎眼了，要收，就收我们这些老不死的，为啥要收开德呢？他还是个娃娃呀！”与开德一起参军的石头被分到了另一个部队，给家里来了信，说从战场上下来了，没有受伤，好着哩。新