二月河.帝王系列(全本txt)-第22部分

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　　巴夏礼坐直了身子，看着汤姆的脸说道：“出了什么事吗？”
　　“告诉我，巴夏。”汤姆坐了沙发，一脸庄重道，“是谁绑架了葛花小姐，现在又扣押在哪里？我要求你把真实情况告诉我！”
　　“你——要求？”巴夏礼冷酷地一笑，“以上海总领事的身份？”
　　“对，我要求。随便你怎么说！”
　　巴夏礼不安地耸了一下肩，汤姆的眼神有着一种无可回避不可抗拒的神气使他震慑：“我所能够告诉你的，一切都是上帝的安排——我事前既不知道，也不曾指示过任何人绑架那女人。这纯是他们中国人自己的事。”他笑了一下，觉得自己放松了一些，“你为什么不去问一问蔡和胡？嘿！这两个流氓！”
　　“而这两个流氓受你的保护。”汤姆冷冷说道，“他们是为了一块银元就可以出卖灵魂的犹大。你不怕他们出卖你？”巴夏礼怔了一下，随即哈哈大笑：“我不是耶稣。我们英国是上帝，而你和我都是上帝的使者！”“我不是和你交换外交辞令的。”汤姆说道，“我只要放出葛花！没有你的暗示和支持，即使伍绍荣他也不敢这样放肆大胆！而如果你不肯告诉我，我要按照我的原则来处理这件事！”
　　“你在威胁我！——在异国土地上，在中国的人海包围中，血浓于水的两个英国人决斗？”
　　“法国人有句话：决斗的双方总是朋友！”
　　巴夏礼的脸色苍白，伤疤变得殷红发亮，霍地站起身来：“那好，很久没有这样的愉快了！昨天，白齐文和华尔两个人来看我，送来两支枪——他们发明了消音器，射击起来像谁咳嗽了一声——”他拉开茶几抽屉，取出两支手枪，递给汤姆一支，自己留了一支，朝天花板上开了一枪，果真的声音很低。
　　汤姆接过看时，那枪管约有一尺略长，是双筒的，制造十分精良，簇新的烤蓝在灯下熠熠闪光，像是在炫耀着什么。他满意地转动了一下轮子，对准一支蜡烛开了一枪，那蜡芯无端就熄了，接着一枪，又熄一烛。口中说道：“不愿意这样做，血浓于水还是对的——如果你告诉我该问谁，怎样营救葛花的话。”
　　巴夏礼吓傻了眼，他整日别着枪，动辄便拔枪威吓，其实他自己知道自己，枪法稀松平常，面对这样的高手，不禁汗毛一炸，惨白着脸怔了一会，流里流气地笑了：“你猜的一点也不错，他们就在那里等你，去问他们好了！”
　　“我还要告诉你，”汤姆将枪插进衣袋，“今晚还发生了另外一个事件，大约也是这群人，拦截捕杀团练的两个领袖，而他们没有成功！他们意思很明白，杀掉这两个首领，然后用余保纯和鲍雕代替他们，把这支团练武装变成鸦片商们的保护神。但我要告诉你，这只会激起中国人对我们更大的仇恨。从长远来说，完全不符合我们英国的利益！”他把目瞪口呆的巴夏礼丢在房间里，独自来寻蔡应道他们。
　　蔡应道和胡世贵在里边套房等着。这里和巴夏礼的房子隔着两道墙，楼下戏台锣鼓铿锵，他们恨不得生出兔子耳朵，也听不清两个英国人的言语，正忐忑不安间，汤姆推着百叶门进来了。两个人一脸谈笑哈腰站起，正要寒暄，笑容已经凝固在脸上。汤姆手里握着一支枪，乌黑的枪口纹丝不动指定了蔡应道。蔡应道脸如死灰，刚刚问了一句：“汤姆先生，您这是——”便被汤姆打断。
　　“听着！在这里我开枪，打死你们比打死两只苍蝇要容易得多！而且你们国家的法律不能保护你们，同时也没有任何人能治我的罪！”汤姆碧蓝的眼睛中闪着火光，“但我也可以不开枪。对于英国，你们还是有用处的。说说看，是要死还是要活？”
　　胡世贵裤裆里一湿，知道自己尿了，颤声说道：“啊……要活，当然要活……汤姆先生，您这是怎么的了？我们……”
　　“葛花现在在哪里？还有那个男孩子？你们把她怎样了？”汤姆不理会胡世贵，却向蔡应道喝道：“你这条眼镜蛇，双料间谍！嗯哼？你说！”
　　蔡应道起先以为汤姆是酒醉胡闹，此刻才明白是和自己动真格的。他比胡世贵沉着得多，松了一口气，打哈哈笑道：“汤姆先生，间谍不是好名声，何况‘双料’？我是为了广州人的平安几头斡旋工作的——既符合我们叶总督的宗旨，也不伤害大英帝国的利益。谈判桌上是对手，桌下是朋友嘛！我刚从总督衙门来，和你们达成谅解。你们信守条约不进广州。这支团练队伍将名存实亡，说不定还能为英国侨民、教民的安全做一些工作……我这样有什么不好吗？”说着，试探着坐了下去。
　　汤姆枪口对准他，一动不动地听着。
　　“明天，广东按察使衙门将贴出这样的布告：团练兵勇副管带徐二虎徐三彪被不明身份的人杀害，政府要缉拿凶手。”蔡应道目光避开枪口，“他们留下的职务将由鲍雕和胡世贵或者别的什么人代替。这样难道不好吗？”
　　“这个算盘太如意了。”汤姆冷笑道，“你低估了徐家兄弟。你的人至少有六人受伤生死不明，而胜利者还生龙活虎一样结实！我刚从茂升酒店来，亲眼见过他们。”
　　蔡应道目光惊得一跳．咬牙皱眉想了想，又笑了：“那这个布告或者是另外一种写法。比如说，徐二虎二人因为解除职务心怀不满，与按察使衙门或者知府衙门发生龈龋口角，杀死二名或者三名巡夜公差，打伤三名或者四名……畏罪潜逃，着即行之各地缉捕归案。这个结局也不错吧？”
　　汤姆毫不为之所动，厌恶地说道：“你这一套学起来一点也不难。我开枪打死你们，也可以出一张布告或者是照会、说你们受官方指使，携枪企图谋杀巴夏礼被我击毙！可以找出一千种理由说明你们该死而我们正当！蔡应道，狐狸就在枪口之下，我喊一二三，你不肯有效地释放葛花，用一句中国人的新话，就请你先‘吃炮子儿’！一！”
　　“三”字没出口，蔡应道已经面如土色，连连摆手说道：“别……哎哎……别……我说。”
　　汤姆鼻子里“嗯哼”一声坐进了沙发。胡世贵和蔡应道也战兢兢坐在对面，却一时不知怎么说好。
　　“嗯？！”汤姆的手又伸向衣袋，蔡应道吓得身上一哆嗦，说道：“老胡，你说吧！”
　　胡世贵拖着颤音“这个”了半日，说道：“这其实是伍总爷的指令……绑架葛花和那个孩子是为给团练头头抹屎，让团练和广州府、广东臬司都闹翻，逼着叶制台‘解决’团练……后来又怕江忠源从中打横儿，查明了案子反而更不利，这才用六千块大洋买通顺远镖局，干脆灭了徐二虎兄弟。杀不死，逼跑了他们，团练也就成了乌合之众，几个小钱就能把团练抓到我们人手里——”
　　“不讲这些！葛花在哪里？你们把她怎么样了？”
　　“葛花姑娘没事！嘿嘿……真的都没事！她现在就囚在十三行西天主教教民区我的宅子里。”胡世贵像一只受惊了的兔子，一说一笑一哆嗦，“弟兄们捉她来，起先这个这个……还想……那个那个……施以非礼——搜身时候见了你的名片，都慌了神，没敢这个这个……‘用’。您早晚会知道，她这个这个……还是处女……”
　　“你们扒光了她的衣服！你这个恶棍，我打死你，枪毙了你！”
　　汤姆气得浑身乱颤，手抖着又要掏枪，强按捺着又抑住了。命令道：“立刻释放葛花！”二人几乎被他吓晕过去，歪斜着起身鞠躬，没口价答应：“我们这就办，这就去办……”说着就要却步辞去。汤姆怒喝一声：“慢着！你这两个狗杂种——默哈米德，默哈米德！”他冲门外高声喊道。
　　一个红脸印度管家小跑着进来。
　　“你们现在写手令，两个人署名！派你楼下看戏的狗腿子带我的卫兵去放人——给他们墨水和笔！”汤姆命令道，“你们就留在这里！默哈米德，告诉卫兵，没有我的命令，这两个人出大厅就开枪！”
　　“是，阁下！”
　　“我还要告诉你们，”汤姆平静地站起身来，一眼见巴夏礼也推门进来，没有理会，接着说道，“什么布告也不能出。徐二虎他们没有罪，有罪的是你们！——巴夏，你来干什么？”
　　巴夏礼笑道：“我想不到你发起怒来是这个样子——我来救蔡先生和胡先生。我怕你的无声手枪会走火！”手一摆，“你赢了——请到我房间来，我们好好谈谈……‘我恐怕只能用法国话和你说话了，天晓得这两个混蛋是什么原料制成的。”汤姆用法语说道，一边跟出来，“除了金钱和生命，对他们什么都不重要。而我们又必须依靠他们！”
　　巴夏礼道：“你说得很对。但在中国人中找到这样肯为我们服务的，也是很难的。你为什么不许伤害徐二虎他们？他们是敌人！”汤姆边走边道：“中国的洪秀全正在掀起一场史无前例的动乱。我不希望这个政府强大，也不愿意它在动乱中灭亡。因为我们不可能找到比现政权更好打交道的对手。我要——怎么说呢？我要给洪秀全增加两个敌人。几年之后，你就会明白我是对的。”
　　“你真是个怪人！”巴夏礼道。
　　“我才是真正执行了上帝的意旨！”汤姆道。
　　送回葛花姑娘和高保贵的小儿子，蔡应道兀自几天怔忡不安，怕见汤姆，怕见叶名琛，怕见月月暗地发俸的主子伍绍荣，甚至连巴夏礼也怕见；更遑论同住一衙的江忠源。不是出于恐惧也不是羞于见人，更不是什么良心发现，而是许多事情里头的“道理”他想不明白，也不知该怎样料理。一连病了半个月，消息倒是听了不少。洪秀全兵临武昌城下啦，向荣告急索饷呀，赛尚阿大学士率兵进击广西……诸如此类的朝报公文仍天天发送给他看，也都不足稀奇，令他迷惑不解的是，游弋在珠江口的英国军舰三天之内全部回撤香港，广州南城门外花园别墅的洋人也都陆续在向香港搬家。十三行一带，除了教堂，几乎不见了外国人的踪迹。恰马师爷又来说，江忠源母逝丁忧要为他送行，他觉得“病”该痊愈了，换了件淡青市布长袍，慵慵的，也不束腰带不挂荷包，散蹬一双黑冲呢千层底软鞋，悠散着步子赶到东院。恰见叶名琛从门口辞出来，江忠源一身编素送总督出来，便退到门边，默默向二人微躬施礼，一脸肃穆地看着他们。
　　“制军，方才卑职该说的都说了。”江忠源眼圈红红的，声音也带着嘶哑，“请制军务必警惕留意。月晕而风，础润而雨，军舰撤回，侨民搬家，都不是好兆头。洪杨是中国心腹之患，制军已多有明训。卑职以为，外夷为羊城心腹之患……”叶名琛微笑着抚慰，说道：“广州是我的知治辖区。广州城出事，我的身家性命也就没了。朝廷一道旨意，说赐死三尺白绫，说杀头牛车西市，我怎么敢轻忽？放心吧，他们的动静我随时留意着呢！从香港过来的信儿，英国女王下令撤归香港，不得在陆上擅自滋事。这也不能说团练没有功劳啊！先把令堂的丧事办理好……啊。”转头看看蔡应道：“身子太好了？我送的药用了如何？我说不妨的。乩语说：‘七八日巧相逢’，算来可不是十五天，今日‘逢’得也算‘巧’嘛！要能支撑，呆会儿到我那里去一趟……”说罢，摇着方步去了。
　　蔡应道连说带答应送走叶名琛，握着江忠源的手说道：“岷樵公，你节哀珍重！这种事，我无可安慰，回头带点赙仪，替我在老太太灵前上炷香……”江忠源木然点头，抬臂揖让他进屋，因见二虎、三彪、胡庸墨、高保贵、胡世贵一群人都在，遂一点头。众人都心事重重没有理会。蔡应道看了看大包小包行李，对江忠源道：“听老马说，你不吃不睡不哭，这样不成。心里难过，尽人子之孝，痛哭一场，会好过一点的……”
　　“我的眼是干的，流不出泪来。”江忠源道，“多谢你们来看我。我身子筋骨还好，挺得住。家母自幼教我，男儿有泪不轻弹，冻死迎风站。只是来广州一场寸功未立，一事无成，实在于心难安……”
　　众人各自叹息，都觉得这话难回。良久，胡庸墨问道：“江公，几时动身？”
　　“明天。”
　　“这天气像是要变，台风季节坐船要小心。”蔡应道道，“找一条妥当的船……”
　　“我们兄弟送江公回去。”三彪哼一声说道，“——还有高大哥一家，我们一道儿……”他还有话，咽了回去。
　　胡庸墨问道：“老高，你是新任的团练副管带呀！怎么也要走？”
　　高保贵道：“这就一言难尽了。”
　　乱糟糟一阵议论，各人词竭，纷纷辞出来，各自回家不提。
　　当晚一夜台风，拔树撼屋呼啸喧嚣直到天明。风停了，仍是大雨如注。江忠源主仆、徐二虎徐三彪高家四口一行九人，登上了叶名琛为江忠源特备的一艘官船，仍旧从十三行下陆那个码头起锚扯帆。
　　江忠源一身素白，最后一个上船。高氏姑嫂两个住后舱，前舱都是男人，见他进来，要起身时，他手虚按一下，解了蓑衣偎着舱窗坐了下去。淙淙大雨中穿出桅樯如林的码头，微微的南风中鼓帆溯江北上。虽然是盛夏，凉雨洒江，河风掠舱，还是微微有些寒意。骤雨打得舱顶犹如万马奔腾响成一片。坐在随波起伏的船上远眺渐渐离去的羊城，白雨倾盆中一片混茫，仿佛整个大地城池都在起伏摇荡。江忠源喃喃吟了一句：“拗莲作寸丝难绝……”
　　众人被这凄苦悲绝的吟声撼得心里一颤。还待听时，江忠源长号一恸，像一只受伤了的狼，撕心裂肺哀声长嚎，泪水断线走珠般簌然而落……满船的人谁也耐不得，顿时一片号陶哀泣。
　　船，渐渐远去了……　
　
康熙帝玄烨
　
　　　　康熙帝名玄烨，是顺治的第三子，生于顺治十一年（1654年5月4日）。是中国历史上在位时间最长的皇帝，在位61年。


第一卷　夺宫
　　
第一章　开新篇纵谈天下事　辞旧朝忍抛骨肉情
　
　　顺治十八年正月，是一个寒冷的冬天。刚过完年，一群一群的叫花子像从地下冒出来似的又开始沿街乞讨。北京城哈德门以西的店铺屋下、破庙里挤满了这些人。一家家、一窝窝在城墙根搭起了破庵子、茅草棚，竟有长住下来的意思。好在自李闯王兵败以后，北京城内屡遭兵乱，人口十去五六。东直门内外瓦砾遍地，有的是空闲地方，不然真要人满为患了。这些人大都操关东口音，也有不少像是直隶、山东、河南一带的人，他们披着褴褛的棉袄，腰间勒根草绳，端着破碗向人们讨饭。
　　可是，老天却专门和这些难民作对。刚过破五，又纷纷扬扬，下了两天两夜的大雪，直下得京城积雪三尺，滴水成冰，家家关门闭户，街上路断人稀。每天早上，巡城的兵丁，都要用大车，把几十、上百的连冻带饿、倒在雪地里的难民尸体，拉到城外的化人场去。
　　在京城城西的永兴寺街，有一家小小的客店“悦朋店”，掌柜的姓何，名叫何桂柱。这家小店的后院有十几间客屋，是专供举子进京应试时候住的。眼下离开科尚早，生意甚是清淡。当街三间门面摆着四张八仙桌；向北折是一间雅座，供客吃饭；门面以东一道长柜台兼卖酒肉和零星杂货。伙计们都是乡里人，回去过年了，店里只有一位何老板和几个远乡的小徒工支撑。就在正月初八清晨，店里刚摘门板，只听“扑通”一声，倒进一个人来。
　　店老板何桂柱听到伙计们喊叫，赶紧蹬上裤子，趿拉着鞋就往外跑。一看地下躺着个人，约莫有二十岁出头，头上戴了一顶一丢儿锡的青麻帽，拖着二尺多长的辫子，看样子头发总有两个多月没剃了，灰不溜秋长了足有寸半长。身上穿的那个棉袍子像给鸟铳打过，一朵朵烂羊油似的破棉絮绽露出来。看他脸色，像生姜一样黄中带紫，双目紧闭，人已是冻僵了。何桂柱不由得叹了口气说：“罪过！这也是常事，送到城外左家庄化人场吧。啐，今天真晦气！”
　　伙计们张罗着找了一领破席将死人卷起来，正要弄块破门板把人抬走，忽听有人喊道：“慢！”
　　众人回头看时，出来的人大约有三十岁上下，戴着青缎瓜皮帽，穿着黑狗皮酱色绸马褂，里头罩着灰团呢长袍，千层底冲服呢靴子上起着一道明脸，稳稳站在门当间。店主人忙赔笑道：“二爷早，这是冻死在门外的一个穷秀才。”
　　“死没死要看看再说。”来人一边说，一边走上前蹲下身子，用手在青年鼻子下试了试，拉起手来搭上脉摸了摸：“人还没死哟！快熬一碗姜汤，不，先弄点热酒来！”伙计们面面相觑，站着不动，何桂柱连忙说：“爷已经吩咐了，还不快点？”
　　何桂柱为什么这么听这人的话呢？出来的这个人是个举人，扬州人，叫伍次友，是个闻名于大江南北的才子。家世豪富，祖上曾做过几任大官。开店的何桂柱先前就是他家的佣人。崇祯年间，兵荒马乱，伍老太爷怕树大招风，让家人各投亲戚。何桂柱的爹是个家生子儿，没有亲人在外头，老太爷一发善心，帮他在本地开了一个小店。清兵入关，史可法在扬州抗清，城破后，城内血流成河。何家在扬州呆不下去，索性迁往北京来。这伍次友原是侯方域的学生，清室定鼎之后便从了天意，考了秀才，中了举人。只是伍老太爷心向大明，立誓不食清粟，闭门在家专注《道德经》。这伍次友进京应试，恰又遇上了何桂柱，干脆就住进了悦朋店。如今虽没有主仆的名分，那何桂柱还对这位少主人礼敬甚恭的。
　　这时，人们七手八脚把那快冻死的书生抬进店，一碗热黄酒灌下去，约莫一刻时分，那青年眼睛微微地睁了一下又闭上了。伍次友吁了一口气道：“把我下头那间房收拾一下，让他躺下，养几日就好了。”
　　何桂柱不禁踌躇：“这公子也是多事，救了人，还要养治人……管他呢！横竖又不花我的钱，一总儿等扬州那边来人算账。”伍次友见何老板犹豫，便说：“救人一命，胜造七级浮屠。再说，救人不救活也不像话。”何桂柱忙道：“照爷吩咐的办就是。”
　　掌灯时分，那青年终于醒过来了。大约是两大碗热腾腾的鸡丝姜汤挂面的作用，他的脸泛上了红色，只是还有点头晕，看见伍次友举着灯笼推门进来，便挣扎着要起来。伍次友忙按住他，说道：“朋友，别动，你就好好儿躺着。”那青年就屈起上身，在枕头上连连叩头：“恩公，是您救了我！青山不改，绿水长流，大恩不言谢，我总要粉身碎骨报答您老的！”说着，一串泪珠从他清秀的面孔上流了下来。
　　伍次友拉了张椅子在他身旁坐下，关切地问道：“你叫什么名字？为什么来北京？怎么会落到这般地步？”那青年半靠在枕头上，喟然长叹一声说道：“恩公，我是正黄旗人，叫明珠，说来先祖也是龙子凤孙。先父尼雅哈是睿亲王多尔衮帐下一员佐领，从龙入关。多尔衮坏了事，先父被株连罢官，气得一病不起，家道也就败落了。无奈随叔父流落到蒙古。纳尔泰大爷可怜我们，给了一小块耕地。不料去年秋天，镶黄旗旗主儿鳌拜又要换正黄旗的地，说多尔衮圈地的年头，镶黄旗吃了亏，如今要找回来，这就活活坑了我们爷们！原想这老贼总要瞧着先祖的面子，留下这块活命地，谁知这老杂种绝情得很，竟派他的兄弟穆里玛在大雪天把我们一个屯子的人全赶了出来，一把火烧掉了村子……惨哪！”他擦了一把泪，哽咽着又说：“我们叔侄从热河一路讨饭进关，在太平镇又遇上了强盗，硬逼着入伙。父亲死活不知，我怎好去干那种事？没办法只好逃跑。结果，叔父被强盗一箭射死。我孤身一人进京，是想找先父的同事打个抽丰，哪里想到，人情比纸还薄！一听说我家得罪了鳌拜，谁也不敢收留我。没法子，只好流落在街上卖字为生。可怜我一个簪缨之族，落得这样下场……这几天，雪下得大，肚里又饿。想在这店门口躲一躲雪，谁知就……”
　　明珠越说越伤心，索性放声大哭，“恩公！您就是我再生父母，骨肉爹娘！明珠今世难报，来生结草衔环必酬大恩！”
　　伍次友听到这里，不觉凄然心酸，忙安慰道：“明珠，什么都不要说了。这年头，老百姓谁能有什么好日子过！这几天北京城里要饭的这么多，都是关外被圈了地无家可归的人───你在京城可有什么亲人？”
　　明珠摇了摇头说道：“没有什么亲人了，就是有，也难得见上一面。”
　　伍次友听说，忙问：“那怎么会呢？”
　　明珠定了定神，说道：“听说我的一个表姨孙氏，是当今皇子三阿哥的乳母。七年前见过她一面，后来她就进宫去了。那宫禁森严，我这么个样子怎么能进得去呢？”
　　伍次友沉吟了一会儿，说道：“你就先在这儿住下吧。你既通文墨，又有功名在身，将来不愁没有个进身的机会。万一不行，我给你带一封信去投奔家父，请他老人家给你找碗饭吃。我叫伍次友，扬州人，在这儿等着应试。下一场考毕，我们就回南边去。”