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战云密布-第4部分
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当杨军已攻入城心，赵奔所率中路大军亦已往这方向前进，在城心中力战的邢莱，明白接下来会发生什么事，他没有躲避，选择堂皇的面对，不顾合众的劝阻，将滴着敌兵血液的长形陌刀拖曳在地面上，随着他的前进拖划出一条血痕，在步步前进中，两张面孔，静静地浮现在他的脑海里。
一张是太子玉权的脸庞。
主弱国力不振的南国中，太子玉权的出现，不啻为重云密布的南国带来了一线光明，亦给了他们这些把命赴给沙场的武人们，一个力战沙场的希望，只是英明神武的太子，在圣上之下，犹如龙困浅滩有志难伸，倘若太子能在多年前就登基御极，今日率兵越江而争天下的，或许，就不会是杨国了。
另一张脸庞，则是身披战甲，率铁蹄踏破余杭的赵奔。
若是在太平盛世，若生在同国同土，他想，或许他会和赵奔在垂柳摇曳的湖畔，招间酒馆一块坐下来，大口吃肉喝酒，或是在遍地黄沙中肩并着肩，一起眺望无边无际的大漠沙原。只可惜，生不逢时，相逢亦恨太晚，而更让他觉得遗憾的是，这名可敬的对手，竟是出现在两国交战的战场上。
不愿屈辱待死，亦不愿做败军之俘的邢莱，翻身跃上跟随了他多年的战驹，在身后的哭声中，快速驰向赵奔所处的中路正军。
杨军的箭兵，排成一横伍，以跨跪姿拉紧了上了箭的弓弦，望着视死如归朝他冲来的邢莱，赵奔扬在空中的手掌，停顿了很久很久，就在他身旁的众将官，几乎都要以为赵奔的手不会再落下时，那只扬在空中的掌心，终究还是毅然落下，霎那间，整齐的飞箭朝邢莱射去，射中了邢莱座下的战马，亦射中了邢莱的胸口将他给射下马来。
在身后远处下属痛心疾首的大声呼喊中，身上战甲濡染了鲜血的邢莱，两目睁得极大，眼神似是不甘地望着前方，一缕血丝自他的嘴角缓缓滑下，他紧咬着牙关挣扎起身，犹欲举步上前，挥扬着手中的陌刀似想再对命运抗搏些什么，但杨军的箭兵，依然无情地把箭矢往他的胸坎上。
林间一阵轻响，秋鸦纷纷振翅上天，刮落的枫叶漫天扬舞，此刻在邢莱那双瞪大的眼瞳中，他所看见的，不是眼下烽烟缭绕的秋日余杭，而是在那温暖的四月天中，春风熏得游人醉，百花齐放、绿柳映湖的南国春景……
当邢莱身后更多冲上前的南军，也一一死在势如雨下的箭雨中，余杭这座由邢莱镇守多时的南国重城宣告攻破，杨国大军的铁骑自残毁的城门中浩荡地开进城来，冷硬的铁蹄与步伐齐踏在石板路上，在城中火势已减后的一片萧索寂静中，奏谱出一曲致敬的哀歌。
坐在战驹上的赵奔策马前来，在经过邢莱的面前时拉住了缰绳。
“我敬你是名可佩的对手，更敬你是个英雄。”
已战死的邢莱，低垂着头，手持陌刀跪坐在散落一地的残枫中，任杨国大军一批又一批自他的身旁整齐踏步而过，或许是天干物燥，也可能是城中的余火，残藕枯叶在风中迅速燃烧起来，一丛丛火苗自莲田各角落往上吐出，经风一吹，空气中，泛着阵阵微带甜味的藕香。
由玄玉所率之军，在东进的狭道上，再次遭逢欲赶往九江支援的南军，身先士卒的玄玉野战再次告捷，战溃的南军一路順游东逃，不待冠军大将军霍天行率中路正军赶到，玄玉竟只率一万铁骑乘盛追击，在玄玉的急追不舍下，敌军不得不转向邻近的陇城避敌，然而就在敌军方退至陇城，并未就此罢休的玄玉也已率骑兵兵临城下，趁败逃的南军尚未在陇城重整收编军伍，一股作气攻克陇城。
当霍天行率大军赶至准备进行围城时，城战已告终，仅仅一万骑的杨军，已擒获陇城太守与出降的南军，开城中大门迎中路正军入城。
杨军大元帅以寡兵轻骑获得此胜后，听闻此迅的杨国士兵们士气顿时大振，然而在杨军莫不因此而军心激亢之际，霍天行却未因此而感到开怀。这夜，将大军在陇城内安顿暂歇后，集中在玄玉行辕里众将，一如既往地在玄玉面前检讨着战情，并将各地杨军战况禀予玄玉。
未加入讨论，沉默了许久的霍天行，在讨论告个段落时，忽地来到玄玉的面前，直视着玄玉的双眼。
“用兵者皆云，穷寇莫追。末将以为，元帅今日所为，实乃不智。”
早知道他一定会因这事而说话的玄玉，好整以暇地答来，“兵法是死的，战场是活的，度时量势比死读那些书本更重要。”
“但……”
不待他说完，玄玉即抢过话，“本帅今日若未趁势追击，难不成待敌军入陇城重整旗鼓后再大废周章攻城？倘若就依将军所言，穷寇莫追，届时，敌军逃入了城中，我军势必得与敌军再周旋一回，贻误了时机，我军反倒得消耗上更多军力，那才更是不智。”
不得不承认他说得对的霍天行，拱着两掌，请求地在他面前单膝跪下，“元帅之见虽是有理，但请元帅切勿再身先士卒。”
“为何？”
“此乃愚勇。”霍天行抬起头来，定看着眼前这名杨军的灵魂人物，“军不可无帅，群龙不可无首，为了杨国三军，元帅不能再以性命作榜样。”
纵使玄玉再骁勇善战，抑或是行军阵不亚于任何一名出身沙场的武将，可他的身份，终究与他们这些随时都可为国送命的武人不同，为了杨国征南大业，也为了所有信赖他的人，他不能不珍惜他的性命。
听了他的话后，玄玉怔顿了半晌，不一会，他自案内起身，来到霍天行的面前亲自将他扶起。
“是我之错，让将军担心了。”勇于认错的玄玉安抚地拍了拍他的掌心，“将军请放心，乐浪就快赶上咱们了，待乐浪一到，日后本帅定会将进攻之责交给他。”
万没想到他会认错的霍天行，沉默地看了他一阵后，倍感庆幸地向他颔首。
“谢元帅。”
示意霍天行至一旁坐下后，踱回案内的玄玉边看着军图边问。
“德龄攻破丹阳了吗？”
前将军马上上前回话，“回元帅，行军元帅信王已攻下采石，但仍未拿下丹阳。”
玄玉略皱着眉，“赵奔可攻入余杭了？”果不其然，拖垮伏羲营的，果然是与德龄一道的温伏伽。
“禀元帅，余杭已破，赵将军已入三湖。”
他再把注意力转至另一处战场，“凤翔现下人在哪？”
“攻陷巴陵后，行军元帅宣王已与辛将军沿江岸而下，相信再过数日即可与我军在九江会合东进。”回想起凤翔的某人，以及凤翔参与此次征南的目的，玄玉愈是深想便愈发觉得不安。
“传讯给燕子楼。”他马上点名另一个也准备前来会合的人物，“命他即刻率军自九江登船，順江越过南国沿岸守军在下游与德龄会合，并在本帅赶至之前想办法攻抵丹阳城外。”
“燕将军不与元帅同一路？”不明白他怎会突有此见，不按先前所拟定的计划进行，霍天行难解地瞧着他看来甚是严肃的面庞。
玄玉果断地摇首，“他不能，他必须赶在凤翔兵入丹阳前抢进丹阳。”中游有个轩辕营为其开道，那么捡了个便宜的女娲营，势必会比轩辕营早率军赶至丹阳，因此他得派个人赶在凤翔的前头。
“为何？”行辕里众将军面面相觑了一会后，齐转首看向他。
他沉沉吐出一口气，“因为凤翔若是先咱们一步，那么，丹阳就将成为一座死城。”
要拿下南国，不能只靠血腥，真要征服南国这片江山，除了战争这做法之外，还得靠以德化民，以及自愿臣服的民心，他可不能任手段激烈的凤翔毁了这片得之不易的南土，并激起南国人民同仇敌忾之心，使得日后杨国在江山一统后，还得再费力去收服南国人民不从之心，并再次掀战。
“末将这就派人去知会燕将军。”前将军得令后，立即照办。
※※※※
在夜色更深时，行辕内商议也告一个段落，玄玉在众部将离开行辕后，起身来到一直都守在他身后的堂旭面前。
“堂旭。”玄玉仰起头，看向多年来话依旧不多的他。
以为他要吩咐什么事的堂旭，忙地下头来准备听令。
“我没事的。”玄玉却露出了久违的笑容，伸出两掌拍按着他紧绷的肩头。
堂旭错愕地瞧向他。
“我知道你比谁都替我担心，但我真的没事。”无论是开战前后，他知道他的所作所为，都让这个有话也不说出口的堂旭悬心不已。
“真的？”放心不下的堂旭，很怕他只是在勉强。
“嗯。”
低首看着玄玉体贴的笑容，不擅言辞的堂旭没有多言，只是感动地朝他点点头
率大军迢迢赶路，离九江的路途犹远，未赶赴至九江，却已收到九江城已破的消息，南国太子玉权在震惊之余，仍是下令大军继续沿江岸西进，想阻挡杨军继续沿长江下游东进。
披星戴月连赶了三路日程后，这日向晚，玉权下令大军在沿岸还未遭到杨军进攻的城镇中暂时停军，一来是可借此补充军员与粮草，并可让疲惫的士兵们歇息从喘口气，二是玉权想在与正一步步逼近的杨军中路正军交锋前，与众将员们想出个击退敌军的战略。
因为，杨军中路正军的规模，恐大出他南军许多。
坐在行辕中与众将军商讨战略至一个段落时，玉权派出打探全国军情的探子，赶在时限前一一回营。
“殿下，上游长沙与宜春失守了！”在帐外收到探子来讯后，左将军袁衡一脸紧张地冲进帐内。
玉权怔了怔，颇无奈地别过脸，“不意外。”
以地理位置，及军事重要性来看，南国西南一带，原本就是他不得不放弃的区域，在两军开战前，他早就作好西南必破的准备，只是他没料到，杨国素有剽悍之名的两名将军闵禄与辛渡，南进的速度竟比他预期中的还来得快。
袁衡续又再报，“杨国将军闵禄与益州守军会合后，联手续攻向遂安，看样子，他们是打算自境内东进前往丹阳。”与走在江岸的杨军不同，这支杨军，很显然是想走南国内陆，绕过沿江的南国守军，以抵丹阳以南。
“命中游豫章守军前往截住他们。”他们这些远水救不了近火，也只能靠距离最近的豫章守军前去了。
走进行辕内的右将军袁枢，一脸的颓丧，“殿下，豫章……也守不住了。”
玉权猛然拍案站起，“什么？”
“九江遭破后，杨国将军余丹波立即挥兵南下，下一步即是攻击豫章，豫章城遭余丹波围城已有数日，我军援兵再不至，豫章恐将难保……”
原来如此……对杨军攻击策略恍然明白的玉权，一手抚着额。
杨国六十万大军，分三路据于上、中、下游，同一时刻渡江进袭，而每一路大军在登岸后再自一分为二，一半沿长江沿岸东进，扫平沿岸南国各营，另一半深入南国国境铲除后援，同时取道绕过江岸的战场，直扑京畿丹阳！
接获前线最新情报的前将军李况，飞快地冲进帐内，“殿下，探子来报，杨国中路正军在我军前方二十里处扎营！”
玉权精神顿时一振，“领军者为何人？”
“杨军行军大元帅，齐王玄玉。”
他皱着眉心，“兵马数？”即是主帅上阵，想必，军员定比任何一路大军来的多。
“联同杨国车骑将军乐浪，总数约十二万。”
“乐浪？”听见这个对他来说极度刺耳的人名，玉权的表情顿显阴晴不定。
李况颇担心地瞧着他的脸庞，“殿下？”
两掌按在案面上的玉权，低头审视了放在案上的南国疆域图好一会后，以几不可闻的声调在唇边低吐。
“豁出去了……”
他抬起头来，环首四顾行辕中与他力抗杨军的忠臣。
“此战若咱们不能守住中游，国内腹地又失守，那么，咱们就得退守至南国最后的据地丹阳，退至丹阳后，苦又再遭杨军三军齐攻，丹阳是决计守不住的。因此，此时咱们若不拼力一搏，那我南国，就将面临更艰险的困境。”十万对十二万，不是没有胜算的，况且，战地在他南国，熟悉地形的他们，虽是兵力逊于杨军，但也不是没有优势。
看着玉权无畏的面容，行辕中的众将员无人开口，只是整齐地向他颔首，默然同意一块同进退共生死。
“殿下，元麾将军的人来了。”在行辕内沉寂至一个定点时，被叫出帐外的袁衡，忙又走进帐内在玉权耳边道。
玉权听了，不禁面色大变，在前来传讯的昭武校尉一踏进行辕时，急忙上前地一把扯过他。
“丹阳出了什么事？”
“禀殿下，元麾将军派属下来讯，圣上有意偕殊贵妃趁京畿未陷之前，弃都南逃。”活怕前线守不住，根本就不理会敌军是否会视他为贪生怕死之辈的圣上，竟从了殊贵妃之言，说是什么留得青山在，不怕没柴烧，打算在丹阳被破之前先行南撤。
“你说什么？”心火骤烧的玉权，额上青筋忍不住一根根浮起。
“现下全朝大臣都守在丹阳力劝圣上切勿弃都。”
有着元麾将军力守，丹阳未必会破，全朝大臣都对元麾将军与太子抱着无穷的希望，可万万想不到，他南国的皇帝竟是各惧战之辈。
勃然大怒的玉权忿忿一扬掌，“父皇这一走，三军军心必溃，那前线的将士们还要打吗？”
“殿下打算如何做？”早就不对圣上抱有期待的众人齐望向他。
“袁枢，火速命东宫六骑封锁皇城！”铁了心的玉权紧咬着牙关。
袁枢面有难色，“但圣上……”身为一国之君，若是圣上坚持要走，他们这些臣下又能耐圣上如何？而太子率东宫六骑封锁皇城，圣上若是心存他想，或是遭人进了谗言，会不会误将太子护国之举视为兵变。
玉权瞬也不瞬地瞪向他，口中吐出的一字一句，铿锵有力。
“听着，即使这将会是造反，圣上绝不能离京！”战况至此，谁胜谁负已昭然若揭，面对杨国大军压境，在这南国即将失去勇气的当头，无论如何，父皇必须留给南国士兵与百姓一个希望，而丹阳这个南国的精神堡垒，更是万万不能弃守！
在行辕帐中的烛火下，将玉权眼中的悲怆与救国之心看得太过明显的袁枢，大受感动之余，也决定将一切都给豁出去。
“末将拼着项上人头不要，定不让圣上踏出京畿半步！”
“即刻派人除掉殊贵妃。”在他走后，玉权森冷着一张脸，又再对一旁远自丹阳来讯的昭武校尉指示。
他略有犹疑，“可是……”杀了圣上的宠妃？
“此时再不杀她，难不成你想亡国吗？”父皇会有如此不智之举，想也知道定是那个女人唆使的，战事已是如此不利，若是再让那个女人扯后腿还得了？早在两国开战前，他就该先杀了那个祸国殃民的祸水！
“遵旨！”
随着昭武校尉的离开，行辕里有片刻的沉默，随后留在行辕里的众将员们，不约而同地强打起精神，在气氛低迷的情况下，再次重新商议起如何力抗杨军主力大计。
觉得急需透口气的玉权，朝他们示意后，独自步出行辕外，命左右不须跟上后，一人在城中隅隅独行。
望着在疏散了百姓，除了士兵外别无他者的城市，此刻显得空荡荡的，在大街上，处处可见空无一人的商家店铺，有些卖吃喝的小店里，店主就连做生意的锅铲与碗筷都未来得及收拾，就急于逃难而去，而远处那座以往常是宾客满门的旅店，此刻再也见不着往日的光景。
恍如久远前的回忆般，南国繁华热闹的光景，在他的面前一一浮现，回想起方才在行辕中乍听父皇欲弃国都的作为，以及他对下属所下达的令谕后，不知怎地，此刻在脑中，闪过一个令他心痛的念头。
孤臣孽子……
穿过清冷街道的风儿，扑面而来，冷意钻肤刺骨，拉紧了身上的大氅后，玉权抬首看向灰蒙蒙的天际，总觉得今年的西风，似乎较往常任何一年的西风……都来得冷。
4
神农营。
乍闻两军主帅即将交锋这消息，被玄玉留在神农营里的袁天印，心情万般复杂。
自与玄玉相遇后，他就一直很少回想起多年前的往事，但每年在西风吹起的时节，他总是会习惯性地将脸庞仰望向南边的天际，猜想着，在那片天际下的往事与人们好抑或不好，可是只要一见到玄玉那双炯亮的眸子，他又会把久远前的往事与回忆都放逐，全心全意地辅佐着这名光采日益绽放的匣中明珠。
站在帐边，任西风拂面的袁天印，自袖中掏出一块刻有麒麟的彩玉，搁在掌心反复端看了许久，他忽地收紧了掌心。
受玄玉暗地里的请托，务必要把爱担心的袁天印给绊在神农营里不乱跑的冉西亭，此刻怀里正抱着一小坛自这附近农家买来私酿多年的美酒，打算到袁天印的帐里，陪也爱小酌的他喝上两杯。
差点在帐门处撞着了人的冉西亭，错愕地瞧着身着外出服的他。
“袁师傅要上哪？”不好，难道真如玄玉所说，袁天印的耐性只有一阵，到时，袁天印还是会把持不住的想跑去前线。
袁天印并不想多作解释，“我与人有个约。”
觉得情况不对的冉西亭，忙跟在他的身后问。
“袁师傅要往哪个方向走？”他该不会是想往南走，渡了江到那两军正战得如火如荼的战场？
“南。”
“不行不行……”赶忙拦在他前头的冉西亭直对他摇着头。
袁天印瞥他一眼，“我不是要去见玄玉。”
“那……”
“我只是和故人有个约，见过他之后，很快就回营。”望着那张受托的面孔，不想让他烦恼太多的袁天印，只好吐出部分详情。
“可是玄玉交代我……”不擅保密的冉西亭，说着说着，就把玄玉的底给抖了出来。
笑咪咪的袁天印朝他伸出一指，“这事只有你知、我知，王爷不知不就成了？”
“嗯……”冉西亭紧皱着眉心，“是这样没错，可是……”
“若是不去见那名故人，往后，袁某定会后悔的。”散去了笑意的袁天印，恳求地看向他的眼眸。
冉西亭听了有些心软，“那个人，对袁师傅来说很重要？”
“重要。”他微微颔首，说自嘴边的话语，几乎让人听不见，“对我而言，他就像玄玉一样重要……”
“什么？”冉西亭没把他的下文听清楚。
袁天印旋过身，朝他摆摆手，“没什么，我走了。”
由余丹波与闵禄所率之军，加上自益州赶来会合的三路人马，在闵禄攻陷临川，余丹波也攻陷豫章之后，三军按大元帅之令在临川会合扎营，预计在整合人马并补充粮草后，大军开始朝东北前进，准备前去与已攻下三湖的赵奔联手合攻丹阳以南。
“你说什么？”坐在行辕内的余丹波，在听完了轩辕营前军的百夫长所禀之事后，又再次摆出了一双要吃人的厉目。
“据密报，女娲营剽骑将军闵禄，在长沙屠杀妇孺民兵与败兵降将。”女娲营军律甚严，再加上顶头上司又杀人不眨眼，按理，这消息是不该会传出去的，可也不知是哪个心生愧疚的女娲营兵，竟写了封没置名的信件交至他的手上，信中阐述，务必要将这消息转告给余丹波。
怒火暗生的余丹波，只是动作缓慢地将一掌紧握成拳。
“忍着、忍着！”站在行辕内的顾长空，慌举着两手，甚想安抚脾气快上来的余丹波，并不断转眼瞪向那个不会看风头的百夫长。
余丹波的声音愈显阴沉，“闵禄现下人在哪？”
“回将军，闵将军带人往战俘营那去了。”
坐在案中的余丹波，听了，豁然站起。
“你就别再多嘴了……”还没去把百夫长的嘴给捣上，却见余丹波已迈开大步走出帐外往战俘营走去，顾长空忙不迭地追上，“余将军！”
黄昏夕照下，战俘营里的气氛显得格外静谧。
不打算照余丹波的意思安排这些战俘，并浪费杨军粮草的闵禄，带着一排携着陌刀的步兵，命人将关在营里的敌军将领一一拖至营外的校场上，强押着遭捆绑的敌军跪在地上。
“住手！”当站在战俘身后的步兵们已就列位时，急忙赶来的余丹波老远见了，忙不迭地出声喝止。
双耳只敢听从闵禄之令的女娲营步兵，因不敢得罪闵禄分毫，于是连犹豫也没有，依旧听令纷举起手中的陌刀，准备在闵禄一下令后即砍去战俘的人头。气急败坏的余丹波见了，一边往前疾走，一边顺手自一名女娲营兵士的身上抢过一柄弓与一具箭筒，张弓架上三根兵箭后，不由分说地将三箭连番射出，一鼓作气射掉三名步兵手中的陌刀。
在众人的讶异下，再次将弓弦全力张开的余丹波，在走至步兵的前头停下了脚步，将手中的箭尖对准了他们，冷冷出声警告。
“下回我射下的，会是你们的人头。”
愕看着那根随时都有可能射出之箭，临川三军大营中，人人都风闻过轩辕营主将余丹波的箭技有多神准，也知带兵有术的余丹波向来说话算话，因此站在战俘后头的女娲营步兵们，将哀求的眼神看向站在一旁不出一声的闵禄身上。
“依大元帅之令，两国交战，不斩战俘、不伤百姓。”不带表情的余丹波，冷眼朝闵禄一瞥，“闵将军是否忘了帅令？”
看着余丹波那张俊美过头的脸蛋，满心嫌恶的闵禄，不以为然地哼了哼。
“忘了又如何？”就算他是玄玉手底下的红人又怎么样�
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