天下粮仓-第34部分

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米河：“是么？先帝是在哪儿说的？”马知府的脸一下就白了：“这，这……
定是在上书房或是养心殿说的吧？“米河：”你见了？“
马知府吓了一跳，忙摆手：“不不，这只是本官猜测而已。”
米河笑起来：“马大人连皇上的事儿也敢猜测，这倒新鲜！下官米河想请教马大人，当今皇上说，田文镜不是咱大清国最大的功臣，这句话，该是在哪个房、哪个殿说的？”
马知府打起颤来，把手摆得拨浪鼓似的：“米大人莫开马某的玩笑！马某向来胆小，经不得米大人这般重吓！多多包涵！多多包涵！”
跟随在后的众官也一个个面露警戒之色。
马知府想起什么，欠了欠身，脱口道：“二位大人鞍马劳顿，下官略备薄酒，给二位大人洗尘！——请！”
米河看着身边：“二位大人？请的还有谁？”
马知府忙改口：“不不，一位大人！就是您一位大人！刘大人未能前来，本官只得日后再敬他一杯了！”
他拍了拍手。楼屋的一扇门轻轻打开了。十来个如花似玉的女子仿佛从粉壁里走出来似的，对着门外行起了万福，齐声：“大人吉祥！”米河笑着：“好俊的女子！”众官眉毛一拎，相互交换着目光，似乎看到了什么希望。米河被女子簇拥着走进屋去。
19．屋内。
一只巨大的圆桌已经摆下，桌上花团锦簇，各色时鲜佳肴应有尽有。那十来个女子此时已经各抱了乐器，坐在一道玉屏前奏起乐来。马知府对着上首一让：“米大人请入座！”米河也一让：“请！”往椅上坐去。马知府暗暗一咬牙，心里道：“好个米河！你也有上当的时候！”脸上却是笑着，连声：“请！请！”米河则要坐上椅子，突然又站了起来，一脸神秘地问道：“马大人，听说过康熙二十七年，你们开封府毒死朝廷钦差的事么？”
马知府一怔：“没听说过。”
米河的脸松下了：“这么说，是谬传了。”
马知府：“谬传！谬传！——米大人请！”
米河却是推开了椅子，在屋里踱起步来，仰着脸道：“可也不像是谬传呀！听说，那钦差一坐下，门外就进来了一个人。”
马知府：“进来了一个人？”
米河：“知道这个人进来是干什么的么？”
马知府如坠雾中：“不知道。”米河：“告诉你吧，是来收尸的！”
马知府一惊：“收尸的？收谁的尸？”
米河：“还会有谁？收钦差的尸呀！——那人走进来的时候，靴子底下一点声音也没有，就像……就像此时走进来的这个人一样！”
米河的手朝着门外一指。
马知府与众官员顺着米河的手往门外看去，愣了。
从门外俏无声息走进来的是巡抚大人王士俊！
定格。
第22集
1．小客栈。傍晚。
一双大脚泡在木盆里，刘统勋坐在土炕前泡着脚。周钟拎着把铜壶，不停地给木盆里添着热水。刘统勋：“周钟，你说，我让米大人先去槐庐落脚，知道是什么意思么？”周钟：“大人没说出口的意思，周钟怎么会知道呢？”刘统勋：“你是学过武的，一定懂得短兵相接最忌的是什么吧？”周钟：“最忌的是让对方看见兵器。”刘统勋笑：“对！我刘统勋这件兵器，得先藏几天。”
周钟：“不对，刘大人其实是在把米大人当做你的兵器！你藏起来的不是你自己，而是米大人！”
刘统勋又笑起来：“周钟，我越来越觉得，你的脑袋，比你的武艺更让人可怕！
我肚里想着什么，瞒不过你。“
周钟面无表情：“大人是抬举周钟了！”
刘统勋：“周钟，你帮我猜猜，这会儿米大人在槐庐会在干什么？”
周钟：“周钟只知伺候大人，不该我想的事从不多想，更不会多猜。”
刘统勋：“我让你猜，你就猜。”
周钟：“要是大人硬要我猜的话凋钟会猜米大人此时正在走路。”
刘统勋：“走路？他不是被马铃接进槐庐了么？我说，他一定是在坐着！”
周钟：“要是米大人此时不是在走路而是坐着的话用p他一定是在喝酒。”
“喝酒？”刘统勋笑笑，“不会吧？”
周钟：“如果米大人不是在喝酒的话，那他一定是在说话。”
“说话？”刘统勋又是笑笑，“是在跟马铃说话吧？”
周钟：“如果米大人现在还同马铃说话的话，刘大人就不会让我猜他在干什么了！”
刘统勋笑得很得意：“周钟，我现在才明白，我刘统勋身上，又多了条胳膊！”
周钟：“周钟不是胳膊，只是腿，替刘大人跑路的腿。”
刘统勋：“这么说，你又知道我想要你于什么了？”
周钟：“刘大人想要我周钟跑一趟腿，去槐庐帮一把米大人。”
“对！你现在就去！”刘统勋匆匆拭干脚，“今晚上，王士俊肯定会在槐庐打我刘统勋一个下马威！我担心米大人会吃他的亏！这王士俊的手段，在河南是出了名的，京里下来查他的钦差，没有一个不让他给治了的！对付这样的人，米河怕是还嫩些！”
周钟：“不过，早已有人放心不下，赶到槐庐去了！”
刘统勋一怔：“谁？”
周钟：“小梳子！”
2．槐庐外避箭小墙。夜。
小梳子在找着能爬进去的地方。
她瞅准了一条探出墙来的树枝，一跳，爬上了树，跳了进去。
3．楼屋内。
袍服俨然的王士俊一脸正色，指着这满桌佳肴和那奏乐的乐伎，痛心疾首地道：“……要不是本帅亲眼所见，真是想不出天下还会有这等豪宴！想不出大下还会有这等侍宴的排场！——这是什么？马铃，你说！”他指的是桌上的一盘菜。
马知府跪下了，抖着脸说：“这、这是鱼唇吐玉……”
王士俊咆哮：“说明白些！”
马知府：“就、就是用一百条好鱼的唇肉，配以一百条松鱼的眼睛做成……”
王士俊痛心地摇摇头：“这么一盘菜，竟然用去了二百条鱼！这、这还是人吃的么！”
他重重一拍桌子。从桌上溅起的汤淋在了米河的脸上。
米河站得一动不动，静静地听着。米河内心的声音：“好，戏越演越像了！再继续演啊！演够了，就看我米河如何上场吧！”
王士俊又指着另只菜：“说！这又是什么名堂！”
马知府的声音带着了哭腔：“这、这名堂叫……叫……大人饶了下官吧，下官实在不敢说！”
轰的一声，暴怒的王士俊猛地一掀圆桌，满桌盆碗飞起，油油汤汤落了一地。
那站着的官员腿哆嗦起来，一个个跪在了马知府的身后。
王士俊的眼睛里都是泪水，连连摇着头，哽声道：“都是本帅之过啊！本帅多次教诲你们要克勤克俭，时时以民艰为念，千万不可有半点糜费。可你们听了么？
没有！你们把本帅的话，当成……当成屁了哇！“他抬起一只手，捂住了脸，哽泣起来。
马知府与众官也哭了起来，对着王士俊叩起了头，齐声哭道：“下官辜负了王大人的教诲，有负中州百姓厚爱，求乞王大人治罪！”
王士俊捂脸的手颤着，放下了，抬起泪眼转向米河，失望地摇了摇头：“本帅早就听说过钦差大臣刘大人的清廉之名，敬重至深！此次又听说刘大人奉旨前来河南丈量新垦田亩，更是扫屋企望！可没想到，刘大人如此堂堂正正的名声，竟会坏在你这位下官的手中！你……你叫什么？”
米河：“下官姓米名河，六品顶戴。”
王士俊重声：“米河！你还配说自己头上有个六品顶戴？你不配哇！”于是大喘起来。
米河：“督台大人慢慢说！…一给督台大人上杯热茶！”
“住口！”王士俊怒声打断米河，“你……你身为朝廷命宫、钦差左臂，明知中州地瘠民因，可为什么屁股还未在中州坐下，就餐起中州百姓的血汗来了呢！你……
你在给朝廷丢脸，给皇上丢脸啊！你今日所为，若是被言官清流所知，必定要在御前参奏于你！你……你还有前程么？“
“督台大人！”米河动容，“督台大人这番话，振聋发聩！让米河如梦初醒！”
王士俊：“如梦初醒？现在说这话，不觉得晚了么？”
米河突然一笑：“晚了么？我看不晚！——督台大人刚才说的这番话，正是下官要对马大人说的话。”
王士俊：“狡辩！若是你与本帅有同等义愤，掀翻这酒桌的不该是我，而是你！”
米河：“若是下官早早将这酒桌掀翻，督台大人怎么会知道您的属下竟会瞒着您如此不顾国困民艰，如此侈豪铺张，如此鱼肉百姓呢？下官正是站在这门边，替大人您守着这桌子，等您来掀哩！刚才大人进来之时，下官米河不是正在这桌边等着您么？”
“你！”王士俊没想到米河竟会这等狡猾，一时语塞。
米河作了一揖，正色：“王大人！米河奉旨巡检河南、激浊扬清，正是该从这一桌酒开始！米河愿同王大人一起会审这张桌子！”
王士俊一惊，他这才知道，自己已被这个不入流的京官给反手拧住了！他觉得此时已到了该脱身的时候，便对着马铃狠狠一瞪眼，道：“米大人说得对！马铃！
你是开封知府，你该知道如何重罚设下豪宴、邀宠京官的属员！——一明天一早，将查办此事的结果禀报本帅！明白么？“
不等马知府开口，米河道：“不必等到明天！王大人只须片刻工夫便可审完此桌！——马大人！”
马知府早已是一头冷汗，急应：“在！”
米河：“即刻将此宴的报账字据取来，交给王大人过目！”
“这，这……”马知府慑懦起来，看着王士俊。
王士俊的牙帮暗暗一咬，重声：“还不快取来！”
“米少爷！”门外风风火火地走进来小梳子，急声道，“有人翻你的饭桌了？
谁有这么大胆？“
米河笑起来：“你来得正好！”对发愣的满屋官员笑道，“这位女子是下官的内人，知道下官吃不得酒，是来作河东狮吼骂下官的，各位大人不必见怪！各位大人若是要称呼她，可叫她小梳子。”
小梳子：“对，可以叫我小梳子！”
米河：“小梳子，你搀着马大人走一趟，去取一个字据来！记住，这字据十分重要，任何人不得涂改！”
小梳子：“好吧！本姑娘最爱于这种事了！——谁是马大人？”
王士俊突然出手将马知府一拦，对着米河眉一轩：“米河，这女子真是你的内人？”
米河：“真是内人！”
王士俊：“既然是内人，她怎么自称是‘本姑娘’？”
米河笑：“这可是私底下的话了！既然王大人见问，我也就不顾丢面子了。是这样，我内人嫁给我米河后，至今还是姑娘之身，从不愿与我……怎么开口呢？你们问她吧！”
小梳子：“马大人，走！我和米少爷的事，只告诉你一个人！”
她一把抓住马知府的胳膊就往外走。
一屋官员全都怔在了当场！
4·小客栈院子里。日。
“哈哈哈”一阵开怀大笑。一身便服的刘统勋坐在矮桌上喝着稀粥，用筷子点着米河：“小梳子一直就这么抓着马铃，没让他在那报账字据上涂改一个字？”米河：“就是！那报账字据上写着六个大字：”总督大人嘱支‘！马铃将这字据递给王士俊时，他的脸更肿了！“
刘统勋：“怎么了？”
米河：“又挨了一顿耳刮子，可这回打他的，不是一只鸡爪子手，而是王士俊的一只蒲扇大手！”
刘统勋又笑，问：“米河，你是怎么知道得那么多的？”
米河看看站在一边的周钟和小梳子：“还不是他们俩帮着给打听出来的？”
刘统勋回脸，满意地看了看周钟和小梳子，道：“出京之时，我还担心着身边无良材，没想到，不意之中竟有神助，一下给我添了这么多手脚！”
小梳子：“刘大人，我不是你的手脚，我是小梳子！”
刘统勋：“小梳子，什么时候给刘大人也打条油光光的大松辫？”
小梳子：“不行！我专为米少爷打辫子，别的人，谁也不打！……不过嘛，你要是能告诉我两个字的意思，我就给你打！”
刘统勋：“哪两个字？问吧！”
小梳子：“什么叫‘内人’？”
刘统勋：“内人就是老婆的意思，这也不懂？”
“老婆？”小梳子叫起来，“内人就是老婆？”
刘统勋：“就是啊！不信你问米大人。”
小梳子抿抿唇，猛地走到米河背后，伸手往米河的辫梢上一拉，扎绳扯下了，辫子散了开来。没等米河叫出声，小梳子已经奔出了门。
5．街上。
行商打扮的刘统勋和米河走在路边，周钟远远跟着。刘统勋：“米河啊，咱们到河南，这第一步走得不错，接着该怎么走，还是要看你的了。”
米河：“怎么，刘大人还不想在开封显身？”
刘统勋：“你在明处，我在暗处，有许多事，就好办多了。再说，我迟迟不与王士俊他们见面，这就让他们多了一份猜忌，气焰就不敢过分嚣张，对咱们丈量四亩，弄清他们是如何中饱私囊的，非常有利。你说是么？”
米河笑了笑：“你越是不出场，他们就越是觉得你就在他们身边看着，心里也就越虚，这就让我有了更大的周旋的余地。不过，我米河毕竟只有六品顶戴，到了该下重手的时候，底气不足！”
刘统勋：“你想要的是什么样的底气？”
米河：“我想要的，是一言镇千军的底气。”
刘统勋：“到了节骨眼上，我会给你这个底气的！”
米河：“对了，刘大人不是还领了去浙江查‘双层仓’的圣旨么？等办完了河南的事，还带上我么？”刘统勋：“你说呢？”米河笑：“你刘大人已经离不开我了！不是么？”刘统勋摇了摇头：“未必见得！”一阵锣鼓声传来，几十个人扛着一面大大的“万民伞”走来，身后还有若干人沿路张贴着“德政条子”。刘统勋：“走，看看去。”两人往人堆里挤了进去。那“万民伞”上一圈大红墨字：“王士俊爱民如子，开封府普承恩泽”。米河：“又是一副好对子！”刘统勋意味深长地：“可惜添不上字去。”两人发现了身后刚贴上的“德政条子”，便走近看了起来。
条子上也是一行行骄句，写得文采飞扬，全都是对王士俊的溢美之词。
米河笑：“这当官也真有意思，当得好了，就有人给你满街贴上德政条子！不知你我走的时候，会不会有人也贴上几张？”刘统勋：“你也想要？”米河：“如果我是王士俊，我当然想要，而且要得越多越好！”两人大笑起来。
6．僻静的城河边。
刘统勋一脸沉重：“王士俊把万民伞和德政条子亮了出来，决不是在给他自己脸上着金，而是在给你我的脸上着粪。”米河：“对，他也动手了！”刘统勋：“打算如何回敬他？”米河：“八个字：笑脸一张，一张笑脸。”刘统勋：“你这是笑里藏刀？”
米河：“一笑之中出的刀，才是最致人死命的一刀片‘刘统勋笑起来：”看来，还是周钟说得对，你是我刘统勋手里的一把利器了！“
7·客栈。晨。
早晨，小梳子端着一盆洗脸水，用脚踢着刘统勋的房门，喊：“刘掌柜！刘掌柜！”门没上闩，她一下扑了进去，水泼在地上。屋里没人，炕上收拾得干干净净。
“刘掌柜换客栈了！”身后响起周钟的声音。小梳子回身，愕：“换客栈了怎么也不告诉我？”周钟：“刘掌柜留下话了，谁也不必找他。”小梳子：“他要是被人杀了，也不找？”周钟：“谁也杀不了他！”小梳子把端着的铜脸盆扔地上，生气地一跺脚：“我到槐庐找米大人去！”
周钟：“米大人说了，他现在不想见你！”
小梳子：“为什么？”周钟：“他怕你再扯散他的辫子！”
吕．王士俊豪与内。日。
王士俊掌心抱着小茶壶，在屋里来回走着，见一属员匆匆进来，急问：“找到刘统勋了么？”那属员：“回大人话，找遍了全开封，就是找不到刘统勋的影子！”
王士俊：“那他带着的那口棺材找到了么？”那属员：“棺材找到了，在荣升客栈的马房里摆着。”王士俊不安地急思着：“这姓刘的，向来神神道道，不会是把他的那口棺材当成床了吧？”那属员：“下官这就带人去打开棺材看看！”“不必了！”
王士俊冷冷一笑，“好个刘统勋！他把米河推在明处与我干，他自己藏在暗处使劲，想来个明暗夹击！嘿嘿，他以为我是吃素的么？——告诉马铃，把那几个在王家坟让村民坐酱坛子的官员，给我当着村民的面斩了！”
那属员：“大人的意思是，那米河既然已经知道了这事，就于脆让他再看个明白？”
“对！”王土俊阴冷地一笑，“我要让米河，不，让刘统勋看看，我王士俊是如何公干的！”
9．王家坟村外荒寺前。日。
五面大锣、五面大鼓惊心动魄地敲着。王家坟的村民黑压压地站满了场子，默默地看着寺门口那一排排神色威严的巡院亲兵。一阵马蹄响，官服锦灿的王士俊在卫队的拱卫下策马而来，在他身后，米河也着官服骑在马上。王士俊在寺门前下了马，米河也翻身下鞍。米河突然发现，周钟和小梳子也在围观的人群中，便暗暗朝他们挤了下眼。
小梳子低声对周钟道：“米少爷的官袍太小了，像裹粽子哩！”周钟：“既然是官袍，合身的原本就不多。‘小梳子笑：”你真有见识！“两人朝寺门前看去。
马知府给王土俊行了礼，大声道：“启禀督台大人！按您的吩咐，已将开封府衙门同知陆九通、衙役领班鲍三刀、衙役肖狗儿、龚索于等七人押到！听候大人发落！”
王士俊斜盯了米河一眼：“米大人，知道石灰是何物么？”
米河：“知道！粉墙、人棺都得用上石灰。”
王士俊：“可米大人并不知道，石灰还可销肉蚀骨！——将那酱坛子开了！”
亲兵掀去那一口口酱坛子上盖着的大木盖，顿时，坛里冲上一股白雾，噗噗的沸响声令人毛骨悚然地传了出来！
小梳子踞脚看去，吓了一跳：“这坛子里，泡着石灰啊！”
周钟没做声，眼睛正正地看着那一排大坛子。
王士俊一摆手：“押上来！”
寺门轰的打开，陆九通等一干七人五花大绑着被亲兵推到坛子前跪下。
王士俊抱起拳，突然对着村民们跪了下去。
村民们发出一阵惊动，纷纷后退。
王士俊抬起脸，一脸痛楚：“各位乡民父老姐妹！你们不用怕！我王士俊，只给皇上跪过，也只给父母双亲跪过，可今日，面对王家坟的乡民，我不能不跪！”
村民们安静下来。米河似乎有些动容了。
米河内心的声音：“要是这些话是你的真话，那该多好！”
王士俊的眼里挂起了老泪：“数日前，陆九通等人就在本官跪着的地方，将村中的男女老幼十数人活活投人了酱坛子，还毫无人性地倒人了大粪！更让本官痛心的是，这帮丧尽天良的暴吏，还让不足六岁的孩子跪在铡刃之上，见到那孩子膝下流出血来，竟然还往那刀伤上撒上粗盐！……真是畜生不如啊！……本官代这些个有罪之人，向王家坟的父老姐妹，还有孩子们请罪了！”摘下顶戴，深深弯下腰去。
村民中有人抽泣起来。那叫阿珍的女子紧紧搂着儿子，脸上全是泪水。米河的眼睛在阿珍的脸上停了一下，收回目光。米河内心的声音：“王士俊的这些话，本该由我来说的。他既然代说了，就让我省事了。……只是不知道阿珍的女儿被葬在了何处，日后我得去看看那座小坟……”
王士俊直起腰，戴上顶戴，摇摇晃晃从地上爬起，拭去泪水，重声道：“大清的王法是见铁为凶！既然这些人坑害百姓已经铁了心肠，那就逼得本官也不能不心肠如铁！——来人哪！将陆九通等一于人犯投入坛子之中，让他们一个个尸骨无存！”
人群中轰的一声，像是爆炸了什么似的。小梳子跳了起来，喊：“好！”周钟抱着双臂，似乎一点也不为所动。小梳子：“周大哥，你怎么不喊一声好？”周钟：“我从来不喊好。”小梳子：“你真是怪人！——不理你了！”顾自朝前看去。
那陆九通等人早已吓得魂飞魄散，被亲兵一个个架起，往坛里扔了下去！坛里冲起白白的浓烟，一片沸腾声。巨大的木盖轰轰隆隆地一只接一只盖住了坛口！米河默默地看着，脸上渐渐露出了一丝笑容。
10．槐庐书斋里。夜。
米河在灯下看着书，小梳子在旁给灯添油。小梳子：“米少爷，我错怪你了！”
米河放下书：“什么事错怪我了？”小梳子：“别装糊涂了！我已经知道，是你诱着王士俊这么做的！你在借刀杀人！”米河笑：“不是借刀杀人，是借刀除害。…

…对了，谁告诉你的？”小梳子：“还有谁？周钟。他说，准是米大人把那天见到酱坛子的事透露给了他们，他们才不得不演了这出戏。”米河：“知道他们为什么要这么演戏么？”小梳子摇摇头。
米河：“他们在逼着刘大人露面。”
小梳子：“真也怪了，这些天怎么就不见刘大人了呢？”
米河笑：“刘大人越是不露面，我米河，不是越好办事么？”
小梳子也笑了：“对！我看哪，你下回见了皇上，就要一身跟刘大人一样的二品花袍子穿！”
米河：“为什么？”
小梳子：“你不是在干着二品官的事么？”
11·院池边。夜。
一钩残月在池水里颤着。
米河站在池边，默默地看着这晃颤着的月光。
“米少爷，”身后响起小梳子轻轻的声音，“还不睡哪？在想什么？”米河：“想你手中的那两颗石子。”小梳子：“米少爷，告诉我，你在你父亲面前