天下粮仓-第9部分

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，统统放了！“县衙官员：”是！“
王虎林和满牢的佃户震惊，对着卢焯齐齐地跪下：“谢卢大人！”膝盖落地，腾起厚尘。
17·牢内长廊。
卢焯手掌上缠着稻草，背着手大步往外走着。孙敬山一脸汗水，诚惶诚恐地紧跟在后，小心地讨着好：“卢大人，那两个打板子的狱卒，该如何处置？”卢焯反问：“你说怎么处置？”孙敬山：“殴打朝廷命宫，自然是死罪！”卢焯：“殴打之说，有两种。一是明打，一是暗打。最可恨的，不是明打，而是暗打。我问你，秤店里那个朝本官打闷棍的人，该如何处置？”
孙敬山抹着汗：“该……该杀！”
卢焯猛地转身，厉声：“不！该让他说出打闷棍的缘由！”
18．米镇街面上。夜。
空无一人的街面独行着米河。泛着青铜般光泽的石板路上，落着一条长长瘦瘦的人影。米河在人影前站停了。他是卢焯。
“是你？”他认出了这人是牢里为他搓草绳的男人，高兴地笑了，牙齿在月光下闪着亮，“你也出牢了？”
卢焯把两只手伸出，手掌上全是血迹。
“你挨打了？”米河惊声。卢焯：“一百二十板。打完了，被赶出了牢房。”
米河：“你真的偷东西了？”卢焯：“偷东西的手，会搓绳么？”米河笑起来：“这倒也是！——对了，有句别人留给我的话，我想问问你。”卢焯：“既然是别人的话，为什么要问我？”米河：“我看得出，你是个肯帮我的人！”
卢焯轻轻笑了：“问吧。”
19．石拱桥上。
卢焯：“……那和尚就是这么说的？”
米河：“对，就是这么说的！”
卢焯在桥心站停了：“和尚不是要你去讨饭。”
米河：“他既然不是要我去讨饭，为什么要把空钵交给我？”
卢焯看着米河：“你真想知道？”
米河认真地点头：“想知道！”
卢焯：“和尚是要你去救人！”
“要我去救人？”米河一惊，“他要我去救人？拿着这只空空如也的瓦钵？”
卢焯点了点头。米河：“可他……可他要我去救谁呢？”
卢焯：“救天下该救之人！”
米河震动：“救天下该救之人？”
卢焯目光灼灼：“天下有多大，你手里的这只瓦钵，也该有多大！”
米河的心狂跳起来：“天下有多大，我手里的这只瓦钵，也该有多大？”
“对！”卢焯的声音被风吹得很远，“因为，你捧着的是一只天下人的饭碗，大饭碗！”
米河近乎痴迷了，哺声：“我捧着的……是天下人的饭碗，是天下人的……大饭碗？……这些话，说得多好啊！……说得多好……”他从怀里掏出瓦钵，看着。
桥下，河水在默默地长流。河风吹得桥柱上的风灯一明一灭。
“你是谁？”米河突然想起什么，回脸问卢焯。
卢焯的声音已在桥下：“你在问我么？”
米河：“告诉我，你是谁？”
卢焯的声音：“过路人！”
“过路人？”米河诧异，急声喊问：“喂！你到底是哪儿的过路人？”
四遭寂然卢焯已经不见。
米河有点失望地垂下脸，那瓦钵里，盛满了如水的月光……
20．钱塘县官仓库房。夜。
一双老手在劈劈啪啪打着算盘。柱上挂着明亮的灯笼，上书“钱塘县衙粮仓”。
几个仓役爬在高高的粮袋堆上，清点着，大声报唱：“……五年陈九包！……三年陈四包……隔年陈八包……”
打算盘的是戴着眼镜的老库吏老宋头，鼻子几乎贴在算盘上，拨珠的手枯如鹰爪。钱塘知县王干炬在监仓盘库，盘腿坐在一口通红的炭炉边，炉上架着一口铁锅，锅里滚着咸菜。
“老宋头，你可得给我拨好，千万错不得！”王干炬细着嗓子说，“算盘子虽小，可比我王干炬这颗知县脑袋还大！你得给记着，手里拨着的，是我的脑袋！”
老宋头：“王大人，您放心，老朽吃了五十年官仓的粮，还没掉过一颗老牙。”
王于炬：“凡事仔细点错不了。”他说着，从钵头里取出一块浸着的白豆腐，托手掌上，取出小刀，将豆腐划成小块，往锅里一溜，乐滋滋地一边捞着烫豆腐吃，一边喝着白酒，晃着头哼起了小曲：“吃上咸菜滚豆腐，皇帝老子不及吾！……”
门猛地推开，大风涌进，吹得炭星乱飞。王县令吓一跳，嘴被豆腐烫了，骂道：“妈的！门怎么开了？”来人是杭州知府孙敬山。“孙大人！”王县令急忙跪下，“下官王干炬不知府台大人前来，有失远迎！”
孙敬山不做声，径自往粮堆走去。王县令掉手示意仓役出去。仓役们像老鼠似的窜出了库房。孙敬山这才逼视着王县令，压低声音：“急了？”
王县令那张胖圆的大脸盘露出女人般的笑容：“下官不明白孙大人的意思。”
孙敬山冷冷地：“我问你，钱塘县的官粮有多少库存？”
王于炬朝跟在身边的老宋头踢了一脚。
老宋头急忙扶正眼镜，回桌边找出个大册子，翻开，晃着头念道：“杭州府钱塘县县行官仓存有官米五千二百九十八石！”
王于炬笑着：“这个数，可是有册子可查的！”
孙敬山：“存粮之数与这册子上的数，合上了么？”
王于炬又踢了老宋头一脚。
老来头：“已盘准存粮一千六百石！”
王干炬吃惊：“不对吧？仓里的存粮已盘去十有八九，怎么还缺了？”
“缺三千六百九十八石！”老宋头接口。
王干炬突然想起什么，拍打着脑门，笑道：“下官记起来了！记起来了！上年底征收漕粮之时，孙大人是亲自来督收的！当时，您下令本县把这官仓里的五年陈米调运三千三百石，充作漕粮运往了京仓！对对！缺的，就是这个数了！”
孙敬山抬起手，重重地打了王县令一个耳光——啪！仓房里一声脆响。王县令捂着脸，双膝颤颤地跪倒：“孙、孙大人……下官可是照实在说啊！”
孙敬山冷声：“你有我下令调粮的手谕么？”
王县令摇头。
孙敬山厉声：“仓粮虚实，人命关天！这也不懂？分明是你县仓历年失查，以致仓粮短缺甚多，还胡言什么本官下令调走了粮食！若不是本官多了个心眼，今晚过来看看，还不知会闹出什么断头的事来！”
王县令哭丧起脸：“府台大人！您要打下官的脸，尽管打，可下官要说的，还是实话！下官记得，您把那三千三百石陈年官米调走的时候，对下官说过，来年开春，定给我补上！……对对，您当时是这么说的！老天爷可以作证！”
孙敬山突然笑起来，将王县令一扶：“起来，起来，本官是来考考你的！——本府台今晚来此，就是来告诉你，那借走的三千三百石粮食，给你送来了！”
王县令愕然：“送来了？在哪？”孙敬山双掌一拍，仓门大开。
王县令往外一看，吃了一惊：外头停满了装着粮食的大车！
孙敬山沉下脸：“记住，皇上耕籍大典过后，按着老规矩，仓里的存粮要验数奏报朝廷。”
王县令：“下官知道这规矩，所以早早就盘库了。”
孙敬山眼神一逼：“还记得三年前，浙江有个叫卢焯的巡抚么？”
王县令：“记得！卢大人不是被刑部画了丢魂勾了么？”
孙敬山压低声音：“风水转了！他又回浙江当巡抚来了！”
王县令：“卢大人官复原职，这可是好事哇！”
孙敬山：“当然是好事！不过，卢大人可是个六亲不认的主！过些日子，要是卢大人前来钱塘县查仓验数，不可再提那借粮的事，听明白了么？”
王县令：“下官明白！无论巡台大人怎么盘问，就是给下官吃耳光，下官也不说！”
21．蜿蜒的运河。日。
一河春水浩浩荡荡。岸上柳树染绿，柳缝间帆影片片。
22．养心殿膳房。日。
红柱上贴着一个斗方大字：“俭”。传膳的太监1！；流不息。
乾隆坐在膳桌前用膳，听着张廷玉说着什么，突然一喜，放下银筷，笑道：“这么说，春三月的吉亥日，是个晴天？”
张廷玉：“微臣已询问过大象官，吉亥日定有红日高照广‘”红日高照！这话说得好！“乾隆高兴地站起身，背着手，在长长的膳桌前绕走着，边走边说，”春三月吉亥之日在先农坛举行耕籍大典，是皇阿玛世宗爷所定。
朕记得，雍正二年，籍田长出了嘉禾，一茎三穗，两年后，又出了九穗之禾，皇阿玛看了高兴，写下十个大字：“国以民为本，民以食为天‘！皇阿玛还说，做皇上的每年下到田里耕作一回，可知稼艰难，可察地力肥跷，可观天时晴雨。故此，皇阿玛自雍正五年起，就作了定议：顺天府尹，在省督抚及所属府、州、县、卫，各立农坛籍田。”忽想起什么，对着张廷玉道，“对了，皇阿玛亲耕之时唱颂的《三十六禾词》，你可会唱全？”
张廷玉：“《三十六禾词》乃雍正二年修订，共有三十六句，老臣怕是不太唱得全了。”
乾隆：“你听着，是不是这样唱的——”乾隆仰脸想了一会词儿，忽发奇思，笑着取过一只金碗，拿起一支银筷，当做乐器，丁冬地敲了起来，对站在膳桌旁的太监们道：“你们都过来，给朕伴乐！”
太监们难得见到皇上这么高兴，乐了，一拥而上，取筷在手，合了皇上的节拍，敲响了膳桌上大大小小的碗碟。
顿时，膳房里乐声悦耳，一片喜气。乾隆兴致勃勃地唱道：光华日月开青阳，房星辰正呈农样。
张廷玉露着残缺的老牙也接唱道：帝念民意重耕桑，肇新行籍考典章。
乾隆赞道：“好嗓子！”接着又唱了一段：千箱万斗收神仓，四时顺序百谷昌。
八区九有富盖藏，欢腾亿兆感圣皇！
23·一组阳光下田野的镜头。
歌乐声中叠印画面——赤日。农田。木犁。牛蹄。农夫背上的盐霜。青禾。黄谷。水车。石碾。农妇头上的野花。铺满金黄色油菜花的田野一望无际；铺满金黄色谷穗的田野一眼望不到边。一身金黄色龙袍的年轻乾隆奔走在这一片片金黄色之中。乾隆的大手在海浪般的金黄谷穗上拂过，那谷穗充满着感恩的激动在手指下沙沙作响；乾隆那由于兴奋而微颤着的五根手指犹如在拂过天下苍生的颗颗头颅，指尖流溢着帝王的慈爱……
乾隆对着金色田野展开双臂，转着身子，大声对着天地喊道：“都是朕的子民！
都是朕的子民！……“
一片耀眼的金黄色……田野……太阳……
一身金黄色的乾隆在渐渐融人这博大的金黄色之中……
24．长长的殿廊间。日。
余兴未尽的乾隆还一路哼着，李小山紧跟在后。
李小山在讨着趣：“主子爷，先农坛的风景儿可好哩！那地里，长着青草儿，那草梢儿上，趴着大蚂蚱儿，蚂蚌儿的背上，坐着一个穿绿衣的纺织娘。”“纺织娘？”乾隆故意问道，“纺织娘不坐在屋里纺纱织布，跑到蚂蚌背上干什么？”李小山：“那纺织娘是只虫子呀！”
皇上大笑。乾隆：“小山，朕考考你！那纺织娘儿，看上去翠翠的，连须儿也绿绿的，能长成这色，莫非是吃了田里的青苗，让青苗给染了？”
李小山摇起了头：“主子爷这就难住奴才了。”
乾隆：“考住了吧？”李小山：“那主子爷一定知道？”
乾隆做了个怪脸：“其实，朕也不知道。等到了耕籍大典的时候，你记着，别忘了替朕向农人打听打听！不过，朕是这么想的：这么水灵碧绿的虫子，不比那蝗虫，总不会坑害了农家的青苗儿吧？”
“谁说不是？就是！”李小山敲着顺点鼓。
“对了，”李小山又想起什么，“皇上，奴才听张公公说，皇上亲耕的前三日，不能吃饭，只能喝碗米汤儿。”
乾隆：“这规矩不是早在皇阿玛手里就破了么？”
李小山：“破了好！要是让主子喝三日米汤，饿着了，主子还有力气下田推耕么？”
乾隆突然站停。李小山：“主子爷，怎么啦？”
乾隆：“你说，饿肚子是个什么样的滋味？”
李小山：“饿肚子就是饿肚子的滋味呗。主子不是常说：”朕饿了，给朕送几个杏仁饼来！‘“
乾隆：“那是小饿，朕问的是大饿，一饿就饿三天。”
李小山又摇起了头：“主子爷又难上奴才了。要不，奴才饿上三天，琢磨出滋味来了，再回主子的话？”
没等李小山说完，乾隆顾自走了。
25·苗宗舒府花厅。傍晚。
一双双纤纤玉手在扎着一株五彩缤纷的“五谷树”。灯火通明的花厅中间，“五谷树”足有两人多高，一群美艳家妓千娇百媚地把一束束五谷扎上树去。屏风前，铺着厚厚的红地毯，苗宗舒坐在太师椅上，身旁站着一群同僚，得意地观看着越扎越鲜亮的“五谷村”。
同僚甲：“苗大人，您不说这是一株什么树，下官还真不知道这株‘五谷树’的奇妙之处！”苗宗舒肥胖的脸上浮起笑意：“孟子说，‘树艺五谷’，将这稻、黍、稷、麦、寂扎于同树，共荣共发，以一树之茂，显五谷之盛，实乃国泰民安之征象！”
同僚乙：“古人说，‘五谷为养’，依卑职愚见，若要养民，非五谷而不能养之！若要养国，非五谷而不能代之！不多日，皇上就要举行耕籍大典，苗大人给皇上献上这株五谷树，以进祥瑞，必能喜悦皇上之心！”
苗宗舒踱到“五谷树”前，仔细观看着，频频颔首赞许：“这五谷之树，看似遍插五谷之穗，实乃寄意万民之心。而这树的形状，各位看，是不是像着一把万民伞？”
众同僚击掌：“像！像！这五谷之树，定能给一年一度的耕籍大典添光增辉！”
苗宗舒哈哈大笑。同僚们相互以目光示意。
同僚甲上前一步，躬身把一只大红纸袋敬到苗宗舒面前：“这是仓场的下官们为‘五谷村’凑的份子，请苗大人笑纳！”
苗宗舒故意露出讶然之色：“怎么，扎一棵树就把我苗某扎穷了？”
同僚们纷纷道：“区区小数，不成敬意！再说，这也是下官对皇上的一份孝心！”
苗宗舒：“既然各位都有孝敬皇上之心，苗某也就不再推辞，见了皇上，苗某定当替各位美言。”
同僚们下跪：“谢苗大人提掖！”苗宗舒顺手拆开红袋，取出银票看了眼，一愕。银票上印着足平纹银五万两！
他抬起眼，故意皱着眉：“五万两？有点过分了吧！”
同僚甲：“既然是五谷之树，自然得有五万白银打底，才托得起很深叶茂之姿！”
苗宗舒哈哈大笑：“说得好！这些年，你们没有白跟我吃粮！”
26．苗府临池水榭。夜。
灯火灿烂，乐声悦耳。家妓们围着扎成的五彩缤纷的“五谷村”翩翩起舞。传报声：“漕运总督潘大人到——！”
一阵大笑声从村外响起，身子肥硕如牛的潘世贵领着两个家人进来，家人扛着一箱礼物，被引人内屋。“失迎！失迎！”苗宗舒拱拳迎了过来，“潘大人消息果然灵通，寒舍小有动作，想瞒也瞒你不过！”潘世贵笑道：“我可是从田文镜大人那儿得到的消息哦！”
“是么？”苗宗舒脸上露出惊讶之色，“田大人怎么会知道我苗某在给皇上扎‘五谷村’呢？”
潘世贵：“苗大人可是太小看田大人了！田大人当年替先帝办差的时候，先帝还没听说的事，他就已经有了耳报！”
苗宗舒笑：“既然田大人已知此事，何不请他一起来先睹为快？”
潘世贵：“田大人人虽未到，可话还是到了。”
“哦？”苗宗舒一喜，“田大人怎么说？”
潘世贵：“田大人让潘某先问问你，这五谷树上扎着的五谷穗子，是不是用的雍正爷在的时候留下的那些穗子？”
苗宗舒：“这还错得了？这些五谷穗子，当然是从先帝的田亩里长出来的！”
“这就好！”潘世贵笑起来，“田大人说，只要用的是雍正爷的五谷穗，这扎出的五谷树，就是一株吉样树！——对了，田大人还说，明日早朝，皇上要说耕籍大典的事，苗大人要是能把‘五谷树’送到乾清宫去，就是把先帝的恩泽送进了宫！”
苗宗舒喜得一抚掌，道：“提醒得好！提醒得好哇！请——”
两人向临池的榭栏旁踱去。
潘世贵的手顺便在一跳舞家妓的屁股上摸了一把，哈哈大笑。
苗宗舒低下声，道：“潘大人，近日有些风声，可曾耳闻？”
潘世贵也低下声：“苗大人是说，皇上要升米汝成为仓场总督的风声，是越刮越大了？”
苗宗舒一笑：“刮风未必就下得了雨。不过有一条，本督是看准了的，他米汝成升职之日，便是我苗宗舒调任之时。”
潘世贵：“怎么，怕他了？你苗大人可走不得！仓场这块肥肉，不能给野狗留着！”
苗宗舒：“这话倒也是啊，要想有柴烧，就得留青山。为了弟兄们有把好柴禾烧，仓场这座青山，苗某是留定了。”
“苗大人这么说，咱老哥们也就吃上定心丸了！”潘世贵道，“不过，新任刑部侍郎的刘统勋，跟米汝成的关系非同一般。这里面……”
“这正是我担心的事儿。”苗宗舒叹了声，“咱们替皇上管着粮仓这么多年，难免有个鼠耗虫噬，也难免碰上个桥欠坝欠，折损的数目年年叠加，也不是小数，真要是…一追究起来，定上个什么罪，还不都由着刘统勋在舌头上打滚儿？滚到牢门外还好说，要是滚到牢门里头，那就是有天大的冤枉也休想喊出声来了！”
潘世贵：“你那仓场一大摊子，我那漕运一大摊子，都是别人的眼中钉啊。尤其是米汝成这老家伙，老猾一个，跟谁也不沾着边，可又对谁的事都一清二楚。要是他被刘统勋给收了，从他嘴里往外掏出的，可就是一条条人命了！”
苗宗舒：“只要封住米汝成的口，就是封住了刘统勋的刀！”
潘世贵：“对！我就不信米汝成是灶王爷的干儿子，只管着灶头不吃粮！”
苗宗舒又一阵大笑，往鼻孔抹了把飞烟：“说来说去，你我都没说到点子上。
咱们得信田大人的。田大人的眼睛，可是面照妖镜，他米汝成想从这面镜子里过，不显形，成么？“
27．乾清宫。日。
“五谷树”赫然耸立在殿心。
早朝的王公大臣在“树”前排着队，一脸的惊讶之色。
乾隆高坐在须弥座上，脸上溢着喜悦的笑容，道：“天下五谷为养，朕治天下，靠的就是五谷。世间万物，何物最人诗句？朕以为，还当五谷。蒲之风，竹之雨，荷之露，都是世间极美的景致，而稻花之香，才是人间的绝品。朕看这五谷之树，既有治国的底蕴，又有诗章的意趣，其形其貌，其品其质，都是无可挑剔的。”
众臣齐声：“皇上圣明！”满脸春风的苗宗舒向田文镜投去感激的一眼。田文镜视若无睹，一脸正容。
乾隆：“朕已决定，举行耕籍大典的时候，要将五谷村随朕的辇车同去先农坛，与朕共享春禾颂歌！”
众臣齐颂：“皇上英明！”
鹤立一旁的刘统勋的脸渐渐凝重起来，突然出班，在乾隆的御案前跪下，大声道：“皇上，微臣刘统勋有本要奏！”
满殿大臣一怔。乾隆也是一怔，道：“看来，你是又要扫朕的兴了？”
刘统勋：“臣冒死进言！”乾隆沉默片刻，不悦地：“好吧，有话说来。”
刘统勋抬起脸：“皇上！臣以为，这五谷之树，实是不祥之物！”
嗡的一声，殿内响起了一片惊愕的议论声。苗宗舒的脸涨得紫红，双眼环睁，动着身子要出班。一道严厉的目光向他射来，这是田文镜的目光。苗宗舒收回了跨出的步子。
“皇上！”田文镜当殿跪下，大声奏道：“臣田文镜有言要奏！”
乾隆：“说。”
田文镜：“先帝说过，赵普治天下，只消半部《论语》，贤君治天下，只消一仓粮食！先帝圣言，臣不敢有半字丢忘！苗宗舒大人正是为让先帝的遗言得以永传，方有‘五谷树’之问世！然而，正是这位一手执着《千里饿票图》，一手拖着大红棺材，自命为清流能臣的人，在这‘五谷树’前，竟然形同吹日狂犬，对着先帝的遗业大放厥词！臣以为，对这样的狂徒，决不可姑贷！”
“皇上！”刘统勋争辩道，“田文镜大人还未曾听明微臣的本意，就要给微臣定罪，实在是想封住微臣的嘴巴！”
乾隆：“你说。”
刘统勋：“皇上！微臣之所以说‘五谷村’是不祥之物，是因为此树有干无根！
有枝无叶！实在是一株死树！“
“放屁！”潘世贵失控了，指着刘统勋大骂道，“刘统勋，你出言这般恶毒，可知得罪了谁么？你得罪了宾天的先帝！得罪了当今的天子！”
苗宗舒也忍不住了，激动得变了声调：“刘统勋！你明知这‘五谷树’是先帝伟业所凝聚，竟还敢出言不逊，辱骂先帝，嘲弄皇上，你……你已是不齿于大清的臣子！”“二位大人！”米汝成抱着拳，一个趔趄跌出班来，对着苗宗舒和潘世贵拱了拱手，“二位大人暂息雷霆之怒！依微臣所见，刘大人的说法，虽是过激了些，却也是有一二分道理。‘五谷村’果然是人间之绝品，可要是为其在树干上接些根须，为其在枝条上添些绿叶，这树岂不是更臻完美？如此说来，刘大人的想法与二位大人的想法，实在是同出一辙，全是为着让这‘五谷树’成为大清国的一株国树！”
“好个老滑头！”潘世贵一眼就看穿了米汝成是在替刘统勋脱罪，更是怒气冲天，厉声道，“你明知刘统勋犯了辱君的死罪，竟还敢为他开脱，大概你也活够了吧！”
“啪！”御案上被重重击了一掌。殿内的吵声突然收敛。乾隆铁青着脸站了起来，痛心地：“朕现在才知道，什么叫