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我只是一个马球手-第3部分
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太平公主正如慧范所料；对此事实在难以决定；这个赌注不单单是一座庄园；这关系到她的地位是否稳固。这赌注太大了！但是太平公主有一个非常出众的优点；这是从她祖父太宗皇帝那里学来的；就是“兼听”。一件事情不论自己是怎样想的；或者自己是否已经做出决定；只要有新的意见提出；你一定要用心去听；为此你会受益无穷。
“你认为韦氏会怎样做？”太平公主口气谦和；像是在求教。但慧范心中清楚；他还没有说服她。距那马球赛只有几天的时间了；而只有每年六月的这第一场马球赛才是一年中最重要的赛事；举国关注。如错过了这个机会；前面慧范的所有布置也就全部落空了。
“球赛输掉之后；您闭门谢客三天；并立即将昆明池交给安乐公主。我想；韦氏一族一定会在那里大大地庆贺一番。”看见太平公主疑问的目光；慧范将话头转入正题。“前些天安乐公主又一次上表请求立她为皇太女；不过这一次是让韦后给驳回的。”
“哦？”太平公主聪明绝顶；一下子就领会了这其中的奥妙。上一次是母女二人一起上阵；逼迫皇上就范。那一次皇上刚刚经历了太子逼宫的伤痛；险些没有顶住。“你是说；韦后正在谋划别的事情。”
“正是。这一次上表是安乐公主自行其事；当然；小僧也有推波助澜之功。”慧范讲这话时没有一丝玩笑的意思。“韦后的布置已经差不多了；这些您都知道；如今羽林军和金吾卫中的将领大多是韦氏子弟；他们已经在表面上控制了绝大多数的御林军。朝中有宗楚客那帮人把持；韦皇后可能会认为自己成功的可能性极大。这里面如果还有什么漏洞的话；就是您的势力仍然太强和韦氏子弟的不成器；他们控制不了所有的禁军。”
讲到这里；见太平公主已经对他的话产生了足够的兴趣；慧范接着说道：“如果您暂时退出这场争斗；韦皇后一定会动手。自从武三思被杀之后；韦皇后身边没有一个有真谋略的人。她们最大的可能是鼓动皇上在今年夏天亲征高丽；皇太子或皇太女在京中留守；韦皇后主政。在这期间；她会毫不犹疑地除掉相王和您。当皇上回朝之后；还可以假借皇上身体不佳或应颐养天年为由让皇上禅位给新君。”
听到这里太平公主笑了。“这个行动计划可说是漏洞百出；不过这倒很像是韦氏的行为方式。”
慧范的想法中有些新东西；太平公主想。她知道慧范也是韦后的谋主之一；但她对慧范有足够的信任；她也相信皇上亲征的主意一定是慧范启发韦皇后想出来的。这是个好主意；皇上不在京城；也是太平公主清君侧的好机会；双方机会均等。慧范的想法有可取之处；如果自己不退出眼前的争斗；仍像一堵墙一样拦住韦氏的道路；这只会使她行事更加谨慎周密；那时事情向何处发展就很难讲了。
“你是不是已经全都安排好了？”太平公主深知慧范不是那种只讲空话的人；他这家伙够狠够毒够大胆；而且行事缜密周全；他在没有做出很好的安排之前不会到自己这里空谈。当年她的母亲武太后最欣赏慧范的也是这一点。
慧范倒是十分的谦逊；有自知之明。“小僧只负责马球赛；其它事情公主自有干才可以差遣。不过；这是一场大赌；公主要用心才不会反受伤害。”
这一点太平公主清楚得很。到时候；就是韦后不策动皇上亲征；她自己也要把皇上调离京城。下面的事情就是演戏了；当然；还要组织起一小股精锐的部队；人数不必太多；够诛灭韦氏全族老小即可。
此时；太平公主想到了一个干这件事的好帮手……李隆基。
在皇上殡天之前；要想族灭韦氏只怕是如意算盘。慧范能够猜到太平公主的想法；但他不会讲出这种大逆不道的话来。韦皇后今日的放纵；毕竟是皇上亲口应允的。＇奇＋书＋网＇武太后光宅元年时；皇上和韦皇后被幽禁在房陵；备尝艰辛；当时二人情爱甚笃。在武太后大肆杀戮李氏子孙的时候；皇上每日惶恐不安；每听说有使者来房陵；便以为是他亲娘派人来杀他；有几次他险些吓得自尽而死。每当此时；韦皇后总是劝阻道：“人生祸福无常。左不过是一死而已；有我们母子几个陪着你；何必要怕成这个样子？”为此；皇上曾私下对韦皇后许愿：“倘若有一天我们真能重见天日；我一定让你做任何想做的事情；绝不拦阻。”
算起来这些事到今日已经有二十五年了。安乐公主就是在皇上同韦皇后前往房陵的路上出生的；所以；这位公主格外受到皇上的钟爱。
有关这一切；即使太平公主了解的也不完全。这是慧范常保富贵的一个诀窍；一定不要让当事者掌握的情况比你还多；否则；作为一个谋主你就已经失去了一大半的价值。
10
五月二十六日；崔浩独自一人来到了安乐公主的府邸。这是崔浩来长安后第一次独自拜望一位贵人；前几次都是慧范带他一同前往。
“你应该学会照顾自己了。”慧范道。“我只能领你进门；至于你能取得多大的成功全靠你自己的努力。”
“我还想请您给我指路。太平公主和安乐公主这两位我能指望谁呢？”崔浩虽然年少；但并不愚钝。
“现在是安乐公主。日后……；日后的事再说吧；现在一时也很难说得清楚。”
慧范大师的意思是不是在说现在依靠安乐公主；日后则要依靠太平公主。崔浩自知对朝政一无所知；他无从判断这其中的利害关系；但太平公主与安乐公主关系非常的紧张他看得出来。那天安乐公主没有饮用太平公主的茶；而她又将这一极为无礼的举动遮掩得一丝不露。这引起了崔浩的注意；两位公主都富于心计；也都很利害。
“安乐公主知道你是个好马球手；你要让他对你感兴趣；最重要的是要为她赢得比赛。”慧范说到这里停了下来；仔细地观察着崔浩的表情。崔浩此时完全像是一个好学生的样子；睁大双眼；全神贯注地听慧范讲话。
“还有一点；我希望你把在安乐公主那里听到的和看到的一切都讲给我听；尤其是她正在谋划什么；有什么想法；特别是皇后那边有什么事情。”慧范此时的神情非常的诚恳。“这些对我很重要；我也希望赢得安乐公主的好感；为她效力。”
“是；我一定做好。不过；您这样做是不是为了让太平公主和安乐公主言归于好？”崔浩表现得很天真。
“不；我只是从中渔利。”慧范回答得很随意。
安乐公主今天用她的小香牛皮软靴将驸马武延秀痛打了一顿；这样的事情在这对新婚才半年的小夫妇间是常有的事。安乐公主最初喜爱武延秀容貌俊美；能歌善舞；如今又开始厌恶他没有男人气概。
“等我当了皇太女；我就先废了你。”安乐公主尖利的叫声传出很远；也传到候在二门边的崔浩的耳朵里。崔浩不清楚皇太女是不是像皇太子一样可以娶好几个妃子；如果那样；她若把自己也列入备选的名单怎么办？
他有些不知所措；因为他对男女之事没有一点经验；不知道和一个公主在一起会是什么样子。
安乐公主的脾气像是八月的暴雨；来得快去得也快。等崔浩被召进宫时；安乐公主又恢复了她那副大大咧咧；满不在乎的神气；盘腿坐在一张宽大的藤榻上；正要品茶。
“搬张胡床过来。点一盏茶来吃。”安乐公主让崔浩搬过一张交椅挨着她坐下。
值得庆幸的是；崔浩在洛阳的师傅是个品茶高手；崔浩从他那里学了不少有用的东西。
这里的茶具全部是上品；如果安乐公主自己不是品茶高手；那也一定经过高人指点。崔浩今天身上穿的是一件宽袖的白葛长衫；系了一条素面金钩的皮腰带。他拉起前襟掖在腰带中；以免跪坐时被风炉的炭灰弄脏；心中想的却是；不论安乐公主是不是一个品茶高手；自己就当她是一个高手来对待便是了。
浅浅的白玉盏极薄极轻；托在掌中让人觉得非常的舒适。这是茶具中的极品；崔浩以往的经历中从未接触过如此精美昂贵的茶具。他的心中已经牢牢记住了慧范大师的教诲；他没有显露出任何吃惊或钦羡的神情；双手坚定而沉稳。
茶几上有四五只竹茶桶；细心的崔浩发现有一只茶桶比其它几只略显得旧了些；里面装的是产于川中的蒙山茶粉。
用热水洗过茶盏；崔浩拿竹匕挑了一匕那种鲜绿的茶粉；用目向安乐公主望去；当他注意到安乐公主手中的烤杏仁时；他又挑了半匕茶粉在盏中。
这是个细致活；性格急躁可不成。先是向茶盏中注入泉水；这水要分三次注入；每注一次水；都要用竹茶筅沿着茶盏的四壁均匀地转动；此又谓之“刷茶”。刷茶的动作既不能过快；也不能过慢；动作过快茶不出味；过慢则茶味就不再清爽了。当茶粉被刷成糊状并泛起一层细腻的泡沫时；再向盏中注入八分滚的热水。到此；一盏茶算是点好了。
这盏茶比人们通常饮用的茶略浓一些；因为多了半匕茶粉。这是由于安乐公主正在大嚼烤杏仁的缘故。杏仁味重；此时饮茶；茶淡了便吃不出味道来。ｗωｗ奇書网崔浩这也是想考验一下自己是不是够聪明；判断是不是准确。
“好茶。”安乐公主吃杏仁的样子与众不同；她不是如常人那样一粒一粒地吃；而是七八粒一起纳入口中大声咀嚼。“你是个细心的乖宝贝。我那该死的驸马就没这份细心；他只会唠叨什么茶浓伤胃之类的废话。”
“公主夸讲。小人礼当尽心。”
“你会吃酒么？”
“只能吃一点点。”崔浩其实根本不知道自己能不能吃酒；在他以往清贫的生活中；吃酒的机会几乎没有。
“那太好了。咱们进里面去；我要给你小子一个惊喜。”安乐公主一口饮尽盏中的余茶；从榻上跳了下来。她连鞋子也没有穿；就这样赤着双足；一手拉住崔浩；咚咚地踩着地板跑入内堂。
帷幕轻垂；香气氤氲；午后炎炎的日光将树影映在绫窗之上。四个高髻垂髫的宫装少女站作一排；她们手中捧着的大大小小的物件；崔浩只依稀识得布巾一种。一个硕大无朋的浴桶赫然就在房中；香汤中漂浮着大量的单瓣茉莉花；热气蒸腾而上；芳香扑面。崔浩此时便似初入天台的刘阮；只觉得双脚发软；头大如斗；被这如梦似幻的景像迷住了。
安乐公主伸出双臂缠在崔浩的腰间；小腹和胸部与他紧紧相贴；并在崔浩冰冷的唇上用力而又响亮地吻了一下；欢快地在崔浩耳边道：“姐姐疼你！”
11
安乐公主是一个热情奔放而又耐心细致的好教师；崔浩从她的府中出来时；虽然双腿如灌了铅一般沉重；身体仿佛虚脱了一般；但他的心情却如欢快的小鸟；他的激情似佛腾的铁水。他师傅曾说过；一个青年什么时候有了他第一个女人；那时他才可以真正地成长起来。
安乐公主的话更销魂：“没有过女人；你永远是个孩子。让姐姐教你做人。”
西明寺中今天有一位尊贵的客人；临淄王李隆基。
“慧范；你这套把戏是不是有点过分了？”临淄王身份高贵；虽然明知慧范在韦皇后和太平公主两边都得宠；但他不在乎；他如今在乎的是慧范的计划可能会有问题。“我姑母的身份如果被你毁了；那可再难恢复。你可得给我想清楚了；这不是在波斯。”
“王爷；小僧只管球赛；别的可不是小僧的事。”这位小王爷年轻气盛；好强逞能；却又不能慢待。
慧范心里清楚；相王的五个儿子中；只有这李隆基最有胆识；他在大唐不少的州郡作过实任的地方官；不像李家其他的王爷只是遥领其职；从不离京城。他在地方上的阅历加上天生的胆魄；使他成为这一代皇孙中最出色的一个。太平公主对他非常的赏识；认为其才堪大用。“公主吩咐小僧的事；小僧都已安排妥当。这会儿崔浩还在安乐公主那里；安乐公主到时一定会让他上场。一切都会按计划进行；但这计划到底会走向哪；小僧就不清楚了。”
慧范可不想在自以为是的李隆基面前显露出比他更了解情况。实际上；马球赛后面的事件发展还全在意测之中；谁也不知道中途会出什么差错。
这条老狐狸心里一定早有盘算。李隆基的阅历保证了他能够识破慧范的部分把戏。球赛如果输了；太平公主和我们五兄弟就丢尽了脸面；到时即使不想动手也不成了；否则；韦皇后会借我们大受伤害的机会抢先动手除掉他父亲相王和太平公主。
让人牵着鼻子走的滋味可不好受。这一点尤其让李隆基难以容忍。慧范自恃聪明；想借这件事让我们李家承他的大情。
“如果不这么办会怎么样？”
慧范觉得有必要给李隆基聪明的脑袋一个教训。“如果我们不给韦皇后制造这个机会；她也会自己寻找机会。那时这机会可能在哪？我们怕是很难猜测。与其如此；不如……。”
“不如卖个破绽。”
“王爷天纵聪明；无人可比。”
“你也不必客套；这朝里最聪明的人怕正是你。”李隆基和太平公主都很清楚眼前的危险；韦皇后和宰相宗楚客他们这伙人时时刻刻都在谋划除掉相王与太平公主。如果再给她们一年半载的时间；到他们的势力足够大的时候；对我们两家的杀戮必不可免。也正因为认识到了这一点；李隆基这才同意全力支持慧范的计划。
就在此时；崔浩一步迈了进来。
“师傅。”见李隆基在座；崔浩想起了慧范叮嘱他的话。
“见过临淄王爷。”
李隆基对恭谨施礼的崔浩只是略一摆手；站起身来道：“那么；活儿就按说好的给我做。”他虽然对崔浩这个人的印像不错；但是；由于崔浩是这个“马球计划”的主要参予者之一；李隆基不想崔浩知道自己在这里面扮演什么角色。他相信；聪明的慧范也绝不会让这么个毛孩子了解太多的内情。
“谨遵王爷吩咐。”慧范在崔浩面前对李隆基表现得恭谨有加。
当晚；慧范亲手为崔浩抓了一付补剂；以恢复他的体力。对他取得的成绩；慧范相当自豪。
“好孩子；你会有一个大好的前途。”
我已经不再是个孩子了。崔浩在暗自窃笑。
12
每年六月初一；是长安城乃至整个大唐国的一件大事；这一天俗称是“六月的第一场球赛”；实际上是上半年马球赛事的最后一场。这场球赛之后；整个夏季要让马匹休整；以待八月的秋赛开始。
五月二十八日；皇上颁布诏书；为了慰劳长安全体军民在支援征讨西突厥的行动中做出的努力和牺牲；六月初一休沐一天。同时；六月的第一场球赛由太平公主与安乐公主各自率队出赛。
虽然诏书中没有公布双方的赌注；但消息在半日之内就传遍了长安；并在当晚由信鸽传至东都洛阳等地。对政治非常敏感的长安人都还记得不久前太平公主与安乐公主对昆明池的争夺；也都清楚安乐公主耗资巨万建造定昆池的目的。这一次双方把自己最心爱的园林拿出来作赌注意味着什么？
安乐公主的豪赌在长安是最出名的；去年秋天斗鸡；她曾一场输掉了皇上给她的一千户封邑；赢主是相王的十七岁的小儿子李隆业。当然；这场赌赛最终把相王弄得狼狈不堪；不得不亲自绑子上朝；请皇上治其教子不严之罪；封邑也还给了安乐公主。此事的经过；说明了她在皇上面前的恩宠与大胆；也说明了她在朝中的权威有多么的可怕。不过；安乐公主也是个行事漂亮的爽快人；她补还给李隆业二十匹西凉宝马。愿赌服输；这是大唐子民应有的自尊。
太平公主则不然；她虽然也豪赌；但并不比长安城中任何一个王孙公子赌得更大；更不理智。她的赌注大小一向与她的身份相称和有节制；所以；长安城中的才智之士们认为；太平公主用她心爱的昆明池与安乐公主赌赛；一定是迫不得已。以太平公主的机敏和过去几十年来表现出的政治手段；她很清楚此时昆明池对她意味着什么；如果输掉这场赌赛；她也就赌掉了自己的一大半权势。
更有一些三省六部里经验丰富的官员、学士们认为；这一场赌赛多半是韦皇后强制太平公主所为；这也就意味着几年来的争斗与猜疑终于有了结果——韦皇后占了上风。虽然为太平公主出场的是长安城中最强的一组马球手；但太平公主为了不激怒韦皇后；可能会估意输掉这场球赛。这也使他们更清楚自己今后应当如何说话行事和站在哪一边了。
综合以上种种分析；东市和西市的赌坊开出的赔率是：安乐公主十赔七成半；太平公主十赔十一成半；赌坊提一成。
比赛在定昆池的鞠场举行。这一天；皇上和皇后亲自来观战；朝中所有的王公重臣；三省六部九寺的长官们全都到场。能够亲自到场观赏这场极有可能会具有历史意义的比赛；实在是一项莫大的荣宠；没有人愿意错过这样的机会。
有机会出入禁宫的贵妇们也都到齐了。这是展示她们华美的服饰和美丽容颜的最好的机会；也是传布流言与搜罗消息的最佳场所。
今天人们谈论最多的当然是这场不同寻常的比赛；以及各自所下的赌注。但仿佛所有的人都有默契一样；没有人会胆大到在这个场合谈论这场球赛的政治意义。
13
唐代马球赛的规则与现代马球赛相似。
鞠场的两端各自竖起一对标杆；标杆之间相距五尺；这是所谓的球门。任何一方在比赛中将马球打入对方球门；算得一分。
比赛共分六节；每节用时一刻信香；约合现在的十分钟左右。每节都要交换场地和换马；因为马球比赛对马的要求甚高；一两匹马是无论如何也打不下整场比赛；所以；每一个参加比赛的马球手至少要准备五六匹坐骑。
代表太平公主出赛的是太平公主的亲侄子；相王的五个儿子：寿春王李成器、衡阳王李成义、临淄王李隆基、巴陵王李隆范、彭城王李隆业。
代表安乐公主出场的是韦皇后的四个侄子：驸马都尉韦捷和韦灌、韦卫卿韦睿、左千牛中郎将韦錡。再有就是崔浩。本来崔浩这个位置是韦皇后的外甥高嵩的；由于安乐公主坚持；韦皇后只好答应由崔浩上场。这样就给崔浩带来了巨大的麻烦。
人们可同地位低下的人同席而食；却没有人愿意和身份比自己低下许多的人一同游戏；更何况是如此重要的比赛；韦家的人和对阵的几位王爷也有同样的想法。只有对崔浩怀有好感的李隆基还能够理解此事；他早已知道这是慧范安排好的一步高招；为了使这场球赛输得像真的一样；一个能够把握机会得分的对手是必不可少的。
由于崔浩的加入；原本高贵激烈的马球赛就变得如同一场没有节制的混战；除去李隆基外；他的四个兄弟由于这意外的污辱而忘却了他们的初衷。当然；有意输掉这场比赛的事只有李隆基和他的两个兄长知道。
也许在场观战的人中没有人会认为这是一场不公平的比赛；一只乌鸦挤进凤凰群中；受到的待遇自当与崔浩相同。
韦氏子弟绝不肯把球传给这个虽说出身世家却身份低下的小毛孩子；他们在场上大声辱骂崔浩丢人现眼的杂毛花马和那根希奇古怪的球杆。韦灌挥杆击球时；似是无意地挥向了崔浩的头部；崔浩侧身闪躲；球杆的头部擦过他的眉骨；鲜血顺着他的面颊不住地流淌。
“臭小子；你没长眼睛吗？”韦灌高声喝骂道。
紧接着；李隆范一杆击空；球杆自下而上；狠狠击在崔浩小腿的迎面骨上；球杆顿时一折两断。“该死的混蛋；你弄折了我的球杆！”
当崔浩独自一人策马带球向对方球门冲去的时候；身形骠悍的李隆业与阴险的韦錡从两侧斜刺里冲将过来。三匹马相撞的一瞬间；两人的臂肘似两柄铁棰重重地击在崔浩的胁部；将他击落马下。
“快滚下去吧；你这个小丑。”两人同声叫道。
即使这样；崔浩还是打进了一个球。
比赛进行到第五节结束时；太平公主一方以四比三领先；李隆范和李隆业两员小将表现神勇无比；每人打进两球。
“你们这群混蛋。我找你们来是让你们给的赢球；不是拿我的定昆池斗气。”安乐公主发起脾气来着实的吓人。她的驸马武延秀像个俊美的跟班；也在随着安乐公主的声音不住地埋怨：“这算什么样子？有什么事情你得先赢了球再说嘛。”
“你们这群不长眼的小王八蛋给我站过来。”不知什么时候；韦皇后来到了近前。她的声音粗豪高亢；一双凤目骇人心魄；讲话时的手势迅速果决。“你们当自己是什么人？又把我们娘俩当什么？是不是翅膀长硬了；还是自以为有什么高见？我能给你们富贵；也能要你们的命。今天这场球要是输了；我把你们发到南海去。”
“你过来。”韦皇后召手叫过来崔浩；用手中的丝巾轻轻地擦去他面上的血迹。
“皇后。”跟在皇后身边的慧范即时地递过来一只打开的小银盒；里面盛满乳色的油膏。韦皇后用丝巾蘸上油膏；均匀地涂在崔浩眉间的伤口上。伤口很大；有两三寸长。“你们当我是瞎子；自己人打自己人？”
慧范看起来像是很激动；也很担心的样子；道：“皇后；让小僧上吧。这孩子是我调教出来的；同这几位没一起正式打过球。我同他一起上；协助这几位好手；一定能把局势扭转过来。”
“有你在我就放心了。不过；当心你的骨头；你已经不年轻了。”皇后像是很能体贴人；没有架子。
慧范必是早有准备；他不知从那里牵过一匹毛色如雪的大宛马。这匹马比起一般打马球用的马要高出一尺；慧范手中的球杆也比通常的球杆要长许多。
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