冲冠-怒为红颜:吴三桂-第77部分

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　　于是，三人一起有说有笑地朝偏殿走去。　
　　于是，这才出现上面那一支马队的情形。　
　　吴三桂向朝廷上奏，请求免去他兼领云贵两省总管的民政权，其推托理由是“年迈体衰，力不能支，恐误国误民”。　
　　奏折很快传到京城。　
　　康熙信步在坤宁宫檐下走动。夕阳西下，金红色的阳光涂抹在紫禁城这一片雄伟的建筑群上，使它们更加金碧辉煌。一群鸽子从殿顶飞过，清脆的鸽铃声直逼云霄。康熙目送鸽群消溶在风日晴朗的淡紫色天空，不觉精神为之一爽。　
　　回头想想吴三桂的奏折，他笑了。　
　　吴三桂终于行动了，开始正式试探了。　
　　康熙并不糊涂，他在权衡利弊，冷静思考。　
　　云贵两省政务总权仅是吴三桂权力的一小部分，纵然免去，对吴三桂来说也是无关痛痒，非但不能减弱吴三桂的实力，反而因为许多人不明白事情的症结与详情，引起朝野上下舆论纷争，说不定还会引来许多大臣拦阻，为吴三桂说话。但若不免两省总管之权，那也必须向云南有所交待，嘉勉一番，请其继续执政。那样一来，岂非大长吴三桂志气，使他更加骄横，也会驱使更多的官吏去巴结他、依附他，从而使其势力如日中天，使朝廷反倒孤立被动，难以同其抗衡……　
　　同意不宜。　
　　不同意也不宜。　
　　康熙思谋良久，难以断定。　
　　魏东亭呈送的通封书简里共有两份奏折，康熙顺手拿起一份，其中的意思他是清楚的，上次地震使得太和殿塌坍了一角，遂下诏命即刻修复，户部尚书米思翰竟抗旨不办、说是库中无银。这件事自然是要派人清查一下的。看完后，将它放在一边，又拿起另一份看时，不禁一怔，原来竟是伍次友的亲笔折子！这是他半月前写的，康熙瞧着折上端正的小楷字体，心里不由一阵兴奋。　
　　康熙从伍次友受业整整四个春秋，耳儒目染，对其笔迹自然是熟悉不过的了。康熙的窗课都是用这种字体批改的，或圈划、或勾红，伍次友总要一丝不苟地批加评语，如今这亲切的手迹又重现在眼前，见字如见人，真有久别重逢之感。看着看着，他竟情不自禁地小声读了起来：　
　　　
　　……臣以为四方不靖，当先以安内为要。不能定民，不可言靖藩；不能聚财，不可言兵事。东西波兴，天下振荡，则西北边患弥甚，实难骤然荡平。　
　　见事不疑，疑事不为，详虑而行后，则事鲜有不克之理。吾主乃天下圣君，当自有明断。　
　　臣一管之见，一得之遇，敢不由陈于陛下？臣本疏旷散人，游历江淮、讲学山东，观士子之心，似已翁然向化，当勉心尽意，广罗人才，荐贤于庙堂，为吾主大业，竟奉绵薄之力。　
　　久违圣颜，时念不忘，对此孤烛昏焰，草章远呈，能不潸然涕下……　
　　今有邪教钟三郎，其教众造谣启衅，煽动人心，志在不测。此间甚猖撅，未审京师若何？于此类案，臣以为吾主当镇之以静，明查暗访，一鼓荡尽，则心自定矣。　
　　再看下边，还有几行小字：　
　　　
　　另，臣窃以为处置与三藩关系之方略，应遵循：不招不惹，外柔内劲，蓄而后发，忌不可太上，也不可太下。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　伍次友顿首又及　
　　康熙读着，泪水竟情不自禁地流了出来：自己的这位授业恩师，才真正够算得上“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君”啊！怕别人瞧见自己失态，康熙悄悄拭了泪，转身问魏东亭道：“近来京师谣言甚多，你可听到些什么没有？”　
　　“有的。”魏东亭略一思索答道，“那都是些不经之谈，臣已出谕严禁——”　
　　“讲！”康熙厉声吩咐。　
　　“喳！”魏东亭忙道，“多是小儿歌谣——　
　　道士腰里两个锤，火木水土向金归。实心哑子骑白虎，北京城里血如水。”　
　　魏东亭一边背，康熙一边紧张思索，听至此抬头问道：“据你看来，这些童谣因何而起，又指的是什么？”　
　　魏东亭急忙跪了叩头道：“臣实在学陋识浅，未敢直陈。”　
　　“这倒奇了，据情实奏有什么干碍？”康熙一笑，“不管是什么，只管说。”　
　　“是——这指吴三桂。”　
　　“何以见得？”　
　　“‘道土腰里两个锤’”魏东亭解释道，“‘道’者‘倒’也，把‘士’倒过来写，成一‘千’字，腰中两个锤是两点，合成一个‘平’字。火木水土向金归，按火向南、木属东、水属北、土属中央，都归于‘金’；而金乃西言之气，暗指西言当主天下当亡。‘亚’字中心是空的，现在说‘实在哑子’，正是一个‘王’字，凑成了‘平西王’三个字。东青龙，北玄武，南朱雀，惟西为‘白虎’，合起来便是‘平西王骑白虎杀进北京’。这‘血如水’便是‘杀’的意思。”说完叩头道：“这不过是臣妄自臆断，未必能揣对谣言真意……”　
　　“你说得对，”康熙沉吟一会，点头赞同道，“这首童谣确实是指吴三桂，但吴三桂与朝廷思结情困，断无造反之理，想必是不轨之徒众中间煽惑——但身为人主，也不得不有所防范，事事要考虑周全啊！”　
　　魏东亭胆怯地瞥了一眼康熙。对这主儿，他是忠诚得不能再忠了，但时而敬、时而怕的感觉还是不断地萦绕在心头。他觉得康熙像一潭明净的水，观山色湖光令人陶醉，但你若真的跳下去，又会觉得深不可测。想到这里，魏东亭挺了挺身子，神色庄重地说道：“请万岁放心，虽然‘钟三郎’教行踪十分诡秘可疑，但臣下一定竭尽全力查清此案，提拿奸徒……”　
　　“这件事就暂时说到此吧。天已迟了，你可以跪安了。”康熙站起身来，毫无倦意，精神高度亢奋。再一次返身拿起恩师的密折，琢磨着上面加点字的深刻含意，心胸顿时豁然开朗，上前一下子打开窗户，让春夜的凉风吹拂着急速运转的大脑。　
　　一条良计逐渐孕育成熟。　
　　以其人之道还治其人之身。　
　　少年天子康熙居然老谋深算，将奏折留中不发！　
　　所谓留中不发，即留在皇上办公桌上，不批示，不交有关部行办理也。皇上只要将奏折一批，往尚书衙门一交，这批示就很快变成及时下达；接旨者就要按旨交接手续。　
　　留中不发，就是泥牛入海无消息。　
　　康熙此举意图给诡计多端的吴三桂一个高深莫测的感觉。　
　　不表态，任你去想，也许忍耐不住了就会有新动作。　
　　与其小动打草惊蛇，不如不动。　
　　朝廷与三藩表面上依然是一团和气，一切矛盾都没有公开。不动、不发，朝臣们想替吴三桂说话，也不好张口——你就知道皇上会同意撤平西王两省总管？　
　　光阴恍惚，转眼就是一年。　
　　康熙始终没有批下奏折的回文。　
　　想给吴三桂帮忙的京官们，狗咬刺猥——无从下口。　
　　吴三桂感到若再上疏强调这件小事，似乎反倒显得有虚，于是就来个你不发，我就不询不问。　
　　双方就这样僵持着，谁都没动。　
　　这是进攻展开前短暂的沉寂。　
　　这是火山爆发前片刻的平静。　
　　沉寂，暗藏着无限杀机。　
　　平静，蕴育着惊人的力量。　
　　终于，吴三桂再也耐不住了，他觉得再也不能这么旷日持久地对峙下去了。　
　　他今年已60多岁了，如果这件箭在弦上的大事一再推迟，说不定那个大梦就永远也不能实现了。所有的积累与准备都会在迁延中付之东流，壮志也会随时间的推移而消磨掉。何况孙延龄与王辅臣身领重兵，虽对自己表示忠心，但康熙又是联姻，又是赐枪，也有被争取过去的可能，而一旦失去这两人的鼎力扶持，自己则是孤掌难鸣，难以同年富力强精力充沛、翅膀渐硬的康熙相匹敌。不行，必须有所行动，强迫朝廷表态，寻机起事，不管少天子是何态度，他都会找到成为正义之师的理由。　
　　怎么逼呢？　
　　连日来，吴三桂卧不安席，食不甘味，眉头紧锁，愁绪万端。自去年上疏以后那种忧喜掺半，举棋不定的心情完全被绝望和恼羞成怒所取代。　
　　吴三桂坐在后花园偏殿中闭目养神，下人送上来一盅盖碗茶，他顺手端起，轻掀泥盖，眼睁睁地看着那飘飘的热气；自康熙小皇帝登基以来，朝廷和他为难之事又一件件地翻上心头。他那颗烦乱的心，就像被无数个满刺的松球滚扎着一般。　
　　他怔怔地捧盅半晌，才又轻软地吹开漂在水面上的茶梗，微微啜了一口。他的眉头倏然皱成一团，竟觉得这茶比起往日业似有云泥之差的苦涩。　
　　吴三桂曾长期驻守北方，他对岩味的乌龙、水仙，溪味的极品毛尖、山青峰等名贵的山茶，全无兴趣。这些清苦的浓汁，实令他难以下咽，那如北国的香片使人提神。他以为是下人搞错了，正欲发火，忽有一缕馥郁的香气钻进鼻中，他才悟到是自己口苦舌干之故。　
　　他把茶盅放回案上，才猛然想起他已传令刘玄初、夏国相、胡国柱等人前来商议逼宫一事。他心中又燃起一丝希望之光　
　　平西王府密室里的灯光彻夜不眠。　
　　搜肠刮肚，绞尽脑汁。　
　　几天之后，一小队骑兵护送高参方献廷向广东方向驰去。　
　　方献廷此番广东之行，是前去与尚之信密谋的。　
　　尚之信并非简单人物。他自幼心智聪慧，体格健壮、又是长子，深受王爷的宠爱。只是性格粗野倔强，时常做出一些荒唐越格之事。后随其父平南王尚可喜率兵征战，英勇过人，敢打敢拼，立下不少战功，因此顺治时曾被封过与公爵同等的将军职务。　
　　及至19岁时，尚之信作为人质由广州来到北京从此借酒浇愁，生活放荡，逐渐染上酗酒嗜杀的恶习。素常生活清淡无聊，于是便坐则辄饮，饮则辄醉，醉则辄杀人取乐。深宫静寂，无以解醒，即摘其佩刀乱砍乱刺，宫中侍者连同宠仆艳姬，常常被弄得头破血流。有一次他同七弟和硕额驸尚之隆一起开怀畅饮，喝得酩酊大醉，猝然拔刀猛扑向其弟，侍从急忙上前扑救，幸亏及时阻拦，尚之隆才侥免于难。和硕公主得悉后，奏告皇兄，顺治帝勃然大怒，谕令严惩其罪……　
　　康熙十年（公元1671年）时，尚可喜上书请求将其子尚之信由在京宗管派到广东佐理军事要务。尚可喜治军较为忠厚，人亦少心计，驾驭部下蛮兵悍将颇是心有余而力不足。尚之信得到康熙同意，便南下广东奉钦命佐理军务，他以极其野蛮残酷的方式治军，将吏畏惧只得俯首听命，不敢稍违其意。　
　　俗话说：江山易改，秉性难移，虽然环境改变了，但尚之信的暴虐本性不仅未有收敛，反而变本加厉，小则鞭鞑，大则杀戮，专横跋扈，罔利恣行。父亲稍加过问，就不高兴。为了摆脱其父的干预，竟不惜万金营造别宅以自居，以便号令自擅。他对其众多的弟弟，经常加以排斥和谩骂，左右僚属及诸姬妾日常向老王爷哭诉。尚可喜虽然心里着实恼怒，但考虑到尚之信乃嫡亲长子，且又喜爱其才，故终不忍刻意责备。　
　　尚之信总理广东藩事后，嗜酒嗜杀，纵狗食人不说，竟连老子也不放在眼里，一次尚可喜派官监传他有事，他竟指着这个官监的肚皮说：“此中必有奇货。”说着说着，就用刀戳开了这个官监的肚子。尚可喜闻讯，直气得一口气上不来昏死过去。　
　　尚可喜本已年迈，是清军入关的老一代将领。他本意为减轻自己的压力，巩固广东权力，才请求将儿子调来，以图他将来世袭父职顺利接手，却没想到儿子竟如此奢侈、凶暴、淫乱，以至朝野口碑极差，不禁心灰意冷，想限制劣子，却为时已晚；想管教儿子，又无能为力，反倒成了一个受人挟制的无用老人。　
　　尚之信却颇为权变，外钝内精。审时度势他采取与其父截然相反的对外关系，一改以往与平西王不相往来的疏淡关系，和吴三桂、耿精忠打得火热。一则，他可以借吴、耿势力巩固自己的权力和实力；二则，三藩利害相连，若结为一体，进可以图谋大事，退可以使朝廷不敢轻动，他与吴、耿一拍即合。如是广东一应政务，不分大小皆由尚之信审视、决断而行。其父尚可喜撒手不管，也乐得逍遥自在。　
　　尚之信还是个不折不扣的风流鬼。广州方圆几十里，只要他得知哪个妇女姿色秀丽，不管是官眷还是民女，便一定设法弄到府中供其淫乐，因此不知糟踏了多少良家女子，就连被他看中的宫女也不肯放过，常常向其父平南王点“借”宫女“侍宴”。家中常常养着几十名有美色的妓女和尼姑，终日淫戏不止。　
　　这天，尚之信正在后宫的大厅中，笑眯眯地坐在上首席面上捧樽畅饮。两名美貌歌姬在他身旁把盏，妖声戏酒。但见两名绝顶美貌的年轻美姬，一个艳如西施，一个娇如飞燕，千妍百媚，顾盼有情，一颦一笑都是动人神魂，她们是尚之信花费重金新近买来的，初来乍到，便深受宠幸。　
　　又见数十个舞女随着钟鼓铙钹和丝竹管弦的乐声，轻挥衫袖翩翩起舞，红裙翠衫绕转飘荡。婉啭的歌喉，娇声唱起《好时光》。　
　　尚之信色眼迷离地笑着，心花怒放，一边同身旁的美姬调笑，一边用一只手搂着左边美姬的腰肢，把另一只手伸到下面去掐右边美姬的大腿。　
　　“哎呀，好疼，大人的手可真狠！”　
　　美姬娇嗔地叫了一看，趁势将身子倚在尚之信身上，哧哧地笑着。尚之信不禁笑逐颜开，把两名美姬一齐搂进怀里，“嘻嘻！我的小乖乖，可要莫负好时光！”　
　　这时一亲兵来到厅前，传报说：“门外有一陌生人，求见大人！”　
　　“混蛋！什么屁事，不知道老子在忙着什么？”尚之信转过头来厉声喝骂。　
　　“搅了大人的兴，小的该死！”亲兵吓得满脸虚汗，嗫嗫哆哆地又道：“那人自称是平西王的手下……”　
　　尚之信身子一愣，忙将手中的歌姬向旁边一推，一个巴掌打在亲兵脸上怒斥，“蠢才，为何不早说，快不请进来！”径自向内厅走去。　
　　少顷，那陌生人被带进厅内，来人参见尚之信毕，还未等尚之信发问，只见那人从怀里掏出一封密信递了过来。　
　　尚之情接过密信连忙拆开，展信一看，他的眉头皱了起来，看完一遍，他又从头到尾细细地看了一遍，转身对那陌生人道：“你是……”　
　　“小人是平西王手下的谋士——方献廷，家父原是明朝辽东巡抚，与平西王同时起事，你我还是叔侄辈份呢！”　
　　“噢！小侄实在不知，多有失礼了。”尚之信深施一礼，忙让人给方献廷搬来椅子坐下。　
　　“之信贤侄，平西王命小人一定要亲自把密信交给你，”方献廷停顿一下，又道，“目下事情已很微妙了，此次前来是代平西王与贤侄策划一件大事。”　
　　尚之信没讲话，他在静听。　
　　“目下需使朝廷对三藩有个明确态度，而且是公开的态度。我们就会因此而有正当的起事理由，方好从此号召天下。去年平西王的请撤云贵总管的奏折本意也在逼皇上讲话，却落个泥牛入海。这个小皇上心机很深啊！现下平西王之意，是继续试逼，是以与贤侄相商……”　
　　“怎么逼？平西王怎么想的？”尚之信想先知道吴三桂的谋划。　
　　“平西王欲请贤侄做先，出面规劝老父上书，请求免去他的王爵，由你袭爵镇守广东……朝廷如何对待平南王，将立见分晓，如此，我们可以选定时机了……”　
　　尚之信沉思半晌，点头道：“好，这件事就交给我来办吧！”　
　　因为此举对尚之信的利益极大，他目前虽有实权，但毕竟名不正言不顺。若朝廷将平南王由他袭职，那将可以大展其志。再说，老父亲确实已是闲暇人一个，辞藩别人也会认为事属自然。　
　　早已被部属的不满和家庭的不睦弄得焦头烂额的尚可喜，每每回首往事，便悔恨不已。他恨自己无能，竟受亲生儿子挟制，但却无计摆脱，大权旁落，权势尽失。他觉得与其在此受气，莫若率少子及左右亲信归耕辽东恰养天年，朝廷大喜、君臣父子之好则可两全其美，剩下的事，由他去吧……　
　　在儿子强迫规劝下，尚可喜同意上书辞王。　
　　公元1673年1月，康熙十二年二月，一封奏折飞到京城：平南王尚可喜告老，请求以长子尚之信袭任平南王之职，镇守广东，自己则还乡养老。　
　　一石激起千层浪。　
　　撤藩的序幕终于拉开了。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
将计就计
　　自正月十三到正月十七，是灯节。其中十四到十六，朝服三天，庆贺上元佳节，其时，真所谓冠盖蹴跹，乡衣络纽，城市张灯，金吾不禁。　
　　魏东亭和一班侍卫年前就约好，正月十六同去逛灯市。因为十六的灯最多、人最多、月最亮、花最繁。　
　　可是，十六这天将近午时忽有太监来报，传旨进宫，魏东亭不敢怠慢，急忙起身，午门下恰碰到明珠同时奉诏入宫，早有太监等候：“请二位快点，廷议只怕已经开始了。”两人各自惊疑；事情何至于如此紧迫？　
　　这次朝会的人很多，殿侧靠墙一溜矮几上坐着杰书、遏必隆、索额图和熊赐履，还有二十几个部院大臣坐在木机子上，都设有茶几，一个个正襟危坐，一语不发地盯着康熙。魏东亭逐一打量，除了朱国治和户部尚书米翰思较熟识外，其余的只有见面点头的交情。明珠却都认识，只不便说话，站在旁边一个个地用目光打招呼致意。　
　　康熙今天穿得很整齐，戴着白罗面生丝缨冠，穿着酱色实地纱袍，套着石青蓝地纱褂一条金镶三色马尾纽带紧紧束在腰间，正在阔大的乾清宫御座前来回踱步，青缎皂靴踩在水磨青砖地下发出橐橐的声音。一回头见明珠和魏东亭还站在那里，他只点头说了句“坐下吧”，便不再理会。　
　　乾清宫里正在举行郑重其事的廷议。这是次秘密会议，专门讨论三藩是否该撤的问题。　
　　康熙未雨绸缪，他要在事态未公开化以前，先将主要大臣的意见统一起来。　
　　康熙环视了一遍众位大臣，郑重地说道：“今日廷议，是想对三藩之事请诸卿拿个定见。诸卿可以畅所欲言，三藩该不该撤？能不能护？朕自当遐思而后断。”　
　　谁知讨论一开始，便是意见纷纭，各执一词唇枪舌箭，互不相让。　
　　兵部尚书明珠，提出边疆已定，三藩应撤。　
　　户部尚书米翰思，认为应尽早撤藩，否则将酿成大患。　
　　刑部尚书莫洛，认为三藩应撤。　
　　大将军遏必隆认为应坚决撤去三藩。　
　　然而更多的人反对撤藩。其理由一则是按原封王时的诏书，三藩应为永镇；二则是三藩并无异心，没必要撤；三则若移落他地，朝中经费不足；四则撤藩有失人心……　
　　康熙听得生气，忽然停住脚步，目光炯炯地盯着熊赐履问道：“你熊赐履学坛领袖，每日讲的三纲五常，你说说，养痈遗患，日后恶疾大发，刀兵四起，还怎么个‘君为臣纲’法？”　
　　熊赐履乃殿阁大学士，名望颇高，他强调不撤藩的理由是条件不成熟。听到康熙的问话，不安地欠了欠身子，答道：“臣不是说三藩不该撤，但该撤是一回事，能撤又是另一回事。国家如今元气未复，骤然撤藩，如生不测之变，筹饷便是一个绝大的难题，兵源也欠却，怎么应付呢？”　
　　“万岁！”索额图接着熊赐履的话音说道，“三藩如今虽自成门户，却不见叛逆实迹。当初朝廷与吴三桂杀马盟誓，让他世守云南，如今无端下诏撤藩，怕引起朝野非议——人而无信，不知其……可也！”他忽然觉得自己说得有些不恰当。结结巴巴勉强把最后两个字挤了出来。　
　　这是一种颇具讽刺的说法。　
　　吴三桂、尚之信、耿精忠等人，要的就是这种效果，使天下人认为清室背信弃义，而不是他们肆意谋反。　
　　康熙却不这样看。　
　　“晤？”康熙并不在乎索额图的刻薄话，沉着脸问道：“无端撤藩——你是这样看的？你讲讲，吴三桂每年从西藏私购一万匹马仍不敷用，又暗地到内蒙征马，这做什么用？他库中兵器已能装备七十万人，为什么还要日夜铸造？朝廷官吏都派不到南方，江南不说，直隶、山东、河南、安徽有多少是部委的官，有多少是西选的官，方才连吏部尚书都讲不清楚，到处都是西选官！这些人在底下胡作非为，朝廷竟无法节制！‘普天之下，莫非王土；率士之滨，莫非王臣’，竟是一句空话！”说至此，康熙显得很激动，至龙案前端起一杯凉茶咕咕一饮而尽，又冷笑道，“想不到诸臣枉食朝廷俸禄，竟说出此等迂腐的论调，实实令朕寒心！”　
　　这番话声色俱厉，大殿中顿时鸦雀无声。索额图头上渗出一层细汗。　
　　“万岁圣明！”明珠见索额图狼狈，心里暗笑，身子一挺朗声说道：“如今鳌拜内患已除，内外巨工，无不仰望主上再振天威，一鼓作气尽收全功，天下百姓厌憎割据，盼