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胡雪岩 (共五部)-第84部分
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莽豪客，这就得带足了本钱，自己身上只有一万多银票，打算跟潘叔雅去借两万现银。
名帖一投进去，潘叔雅立刻迎了出来，一见面就说∶『雪岩，要罚你！
到了苏州，为什么不来看我？『
『你怎么知道我来了？』
『今天上午见着何学使，他告诉我的。』
这就是了！我自然该罚。不过，你老兄也要想想，如果不是为了有迫不得已的事，我去看他干什么？『胡雪岩又说，』本来还不想来打搅你，晓得你们这班阔大爷讨厌无谓的应酬，既然抽不出工夫来陪你们玩，而且各位所
委的事，也还没有办妥，何必上门？『
潘叔雅笑了，『话总说不过你。』他又问，『照这样说，今天来是有事？』
『是啊！无事不登三宝殿，今天有两桩事奉托，第一，想请你们到同里去捧我一个场┅┅』
『你的手真长，』潘叔雅打断他的话说，『伸到同里去做生意捞钱了！』
『恰恰相反，不是去捞几文，想去送几个，不然，还不至于来麻烦你。
我想到同里去大赌一场。『
这一下潘叔雅才懂了捧场的意味，胡雪岩不是赌客，但不懂他为何路远迢迢跑到同里去大赌一场？『其中总有个道理吧？』他问。
『不错，我要结交几个人，到了同里你就知道了，』胡雪岩紧接着提出第二个要求∶『为此想跟你借两万银子，三天以后，等我上海钱到，马上奉还。』
『说什么马上马下？』潘叔雅想了想说∶『我给你金叶子如何？』
『都可以，借金叶子我仍旧还金叶子好了。』
于是潘叔雅借了五百两金叶子给胡雪岩。但到同里捧场，他却不甚有兴趣，『同里的赌风极盛，平常人家，什么儿子周岁，孙子满月，请客一请请三天，也就赌三天。』潘叔雅摇摇头，『龙蛇混杂，我不想去。』
『既然如此，我不勉强。』胡雪岩说，『等我这趟回来，如果事情顺利，陪你们好好赌一场。此外还有个人要替你们引见，此人极有趣，跟你们几位一定玩得来。你们几位托办的事，我也交给他了。一切都等我从同里回来再谈。』
『好！专候大驾。』潘叔雅又问∶『要不要跟那位见见面？』
这是指阿巧姐，胡雪岩早就打好了主意的，立即答道∶『不必，不必！
我晓得她住在府上，人都胖了。心广体胖，日子过得很舒服，我放心得很。『
说完胡雪岩随即告辞，先回金阊栈，将金叶子锁了在箱子里。接着，周一鸣也回来了，办来极丰盛的仪礼，胡雪岩一一检视，认为满意。于是由周一鸣押着礼物，跟在他的轿子后面，一起进城。
一到俞家，俞少武开大门迎接，抬头望到里面，大厅上已高烧一对红烛，燃着寿字香，桌椅都换上红缎平金的围椅披，檐前还挂着四盏簇新的宫灯，一派喜气洋洋，布置得象个寿堂。
芙蓉还不曾替三婆婆行礼，俞少武倒已经改了口，『姑夫！』他这样喊着，『一切都布置好了，只等你老来了，行个仪式。』
到得里面一着，大厅两厢，高朋满座，裘丰言被奉为上客，好些人陪着谈话，一看胡雪岩自然转移了目标。看这样子，三婆婆对收这干女儿，视作一件大事。胡雪岩一面敷衍应酬，一面心里在琢磨，到底是她跟芙蓉投缘，还是另有用意？
这个疑问一时无从解答，只好先随缘应酬着，找个空隙跟俞少武说∶『我先到后面跟老人家去请个安。』
『奶奶也在等姑夫。』俞少武说，『我陪了你老进去。』
道声『得罪』，胡雪岩跟着俞少武进了中门，里面也是布置得一片喜气。
七姑奶奶笑嘻嘻地迎了出来，绿袄黑裙，鬓边簪一朵深红色极大的茶花，衬着她那皓皓白雪的肌肤，浓艳异常，见了胡雪岩先福一福道贺∶『小爷叔，恭喜，恭喜！』
『不敢当！』胡雪岩拱手答礼，『这两天多亏你照应。』
『小爷叔！』七姑奶奶心急，不及等待三婆婆，就有话要说，『你请过来！』
胡雪岩立即就想到，她要说的话，必是在见三婆婆以前就该知道的，所以遥遥以目致了歉意，然后跟着七姑奶奶到了一边。
『小爷叔！』她轻声说道∶『事情要当作芙蓉阿姨从小就认了三婆婆做干娘。』
『光棍一点就透』，这是为了便于俞武成好说话，若非如此，则认亲一举，显然就是有意妆扮出来的一出戏。所以胡雪岩连声答道∶『我懂，我懂！』
『三婆婆今天把压箱底的私房钱，掏出来请客，晚上场面热闹得很┅┅』
『啊！』这下提醒了胡雪岩，抢着问道∶『七姐，我正要问你，今天场面好象很隆重。到底是三婆婆喜欢芙蓉，还是另有用意。』
『两样都有。一则替阿姨热闹热闹，再则要叫江湖上传出一句话去，三婆婆收了干女儿。』
『啊！啊！』胡雪岩说道∶『真正是姜是老的辣。』
说完，随着七姑奶奶一起进了堂屋，三婆婆跟芙蓉是一样打扮，大红宁绸夹袄，月白裙子，簇簇生新，看上去象是连夜赶制而成的。
胡雪岩为了捧三婆婆，也抬举芙蓉的身分，直截了当便叫∶『干娘！』
这一叫三婆婆高兴，芙蓉更高兴。有这样一个江湖上赫赫有名的俞三婆婆做干娘，在她是个极大的安慰，心里不舒服的是，不是正室，象今天这种日子，竟不能穿红裙。三婆婆体贴干女儿，却又不能乱了世俗规矩，特意跟七姑奶奶商量，找了四个女裁缝来，搭起案被，连夜做了这么一式两套衣服，叫人一望而知是母女，这已使得芙蓉感激不已，如今再听得胡雪岩跟着自己一样称呼，泯灭了偏房的痕迹，自然越发高兴。
『胡老爷！』三婆婆笑得眼睛眯成一条缝，『我就高攀托大了，以后称你「姑爷」。』她紧握着芙蓉的手说，『姑爷，从今更是一家人了。武成的事，你总要放在心上。』
『当然，不但大哥的事，少武的事，我也不能不管。』
这些都不是寻常的应酬。胡雪岩意会到这是一出做给江湖朋友看的戏，跟俞三婆婆桴鼓相应，每句话都应付得严丝合缝，滴水不漏，一切仪节，也是庄肃隆重，顺顺利利地行过了礼，随即开筵，一共有十二桌人。胡雪岩在裘丰言『保驾』之下，依次敬酒，应酬得十分周到。
盛筵结束，继之以赌，摇摊，牌九，一应俱全。这时候胡雪岩可不上场了，由杨凤毛赔着，进中门去跟俞三婆婆辞行。
『干娘！』他这样开口问道∶『明天我到同里去看大哥。干娘有什么话，要我限大哥说？』
『我对他没有什么话。倒是，姑爷，我跟你有几句话说。』
『是！请干娘吩咐。』
『我今天很高兴。说实在的，我大半截身子在土里的人，还有这样一桩意外的喜事，想想老天爷真不亏待我！』
『干娘说得好。』胡雪岩笑道，『只怕我跟芙蓉没有啥孝敬干娘，等我这趟踉大哥将事情办妥当了，我接干娘到杭州去，在西湖上住一个夏天。』
『好啊！去年到杭州烧过一次香，今年还要去。这是以后的事。暂且不去说他。』俞三婆婆略停一下又说∶『姑爷，我现在要重重托你。』
『干娘怎么说这话？』胡雪岩微感不安，『我早说过，只要我能尽心，
一定尽心，大哥、少武的事，就是我的事。『
『我晓得，我晓得。不过，你大哥虽说年纪也一大把，说实在的，有时候做出来的事、说出来的话嫩得很，远不如凤毛来得老到。比姑爷你，那就差得更远了。』
『干娘！』胡雪岩笑道，『你把大哥说成这个样子，连我都有点替他不服。』
『是我自己的儿子，而且就是他一个，哪有故意贬他的道理？
实在情形是如此！在外人面前，我做娘的，要替他遮羞，在你面前我不必。你以后就知道了。现在我要重托你，其实是跟你打个招呼，如果武成说话、行事有什么不上路的地方，你看我的面子！『
这番话说得胡雪岩莫明其妙，但此时亦无暇去细作推敲，只满口应承下来。
『干娘，你请放心。我这趟去，见了大哥，自然当自己长兄一样敬他。』
胡雪岩又说，『大哥是「大树下面好乘凉」，我也听说了，他从小就是公子哥儿的脾气，倘或有什么话，我自不敢跟他计较！』
『姑爷！』俞三婆婆激动地说，『有你这两句话，就是我们俞家之福。
我什么话也不用说了，等你回来，我好好替你接风。『
『不光是接风，』胡雪岩凑她的兴说，『还要庆功！』
但愿如你金口。『三婆婆转脸喊道∶』姑奶奶，你请出来吧！『
她口中的姑仍奶便是芙蓉，因为有杨凤毛在，先不便露面，此时听得呼唤，才踏着极稳重的步子走了出来。
『这两天你算是「回门」，今天姑爷来接，你们一起回去吧！』
今天去了，明天胡雪岩到同里，还得回来，何必多此一举？一动不如一静，反可以显出自己的『孝心』。芙蓉对人情世故也很留意的，这样打定了主意，便笑着答道∶『还是在干娘这里舒服，我不回去！』
胡雪岩也不愿她回去，因为这一夜要跟刘不才、裘丰言有所商议，也许谈得很晚，也许到黄银宝那里作长夜之饮，有芙蓉在，言语行动都不免顾忌，所以听得她的答语，正中下怀，随即便帮了两句腔。
『让芙蓉在这里陪你老人家，等我同里回来，再来接她。』
『随你们的便。好在我这里也是你们的家。』三婆婆又说∶『或者你就住在这里也好。』
『那不必了，我跟凤毛兄，还有点事要商量。』胡雪岩趁机告辞∶『明天一早就走。我此刻就跟干娘辞行。』
于是作了个揖，彼此叮咛了一番，胡雪岩跟裘丰言在赌桌上找到刘不才，由杨凤毛陪着一起回金阊栈，约定了第二天上船的时刻，杨凤毛随即辞去。
『我看俞武成不大好对付。』胡雪岩面有忧色，『我要另外安一支伏兵。』
他问周一鸣∶『同里地方你熟不熟？』
『这一带的水路码头，我都熟的。』
『那好！明天等我们一走，』胡雪岩对裘丰言说，『你跟老周随后赶了来，找一家客栈住下，听我的招呼，你们要委屈一两天，一步不可走开。』
『好！』裘丰言笑道∶『我买了两部诗集子，还没有打开过，正好在客栈里吃酒读诗。』
『对！就这样好了。』胡雪岩又问周一鸣∶『在哪家客栈？你先说定了它！』
周一鸣想了想答道∶『同里的客栈倒想不起了。每趟经过同里，不是住在船上，就是住在我一个朋友家，从没有住过客栈。』
『那就在你朋友家通消息好了。』刘不才说。
『好的。我那个朋友跟刘三爷你是同行，到同里东大街，问养和堂药店老板，就找到我了。』
胡雪岩点点头说∶『就这样！你们到了同里，找地方住定以后，老裘不要露面，老周不妨到水路上去打听打听，俞武成在同里干些啥？不过，老周，事情要做得隐秘。』
『我晓得。』
二十八安下了这支伏兵，胡雪岩才算放下心来。第二天一早起身，漱洗穿戴，刚刚停当，杨凤毛就到了，一起吃了早饭上船。船就停在阊门码头，双桨如飞，穿过吴江有名的垂虹桥，中午时分就到了同里。
船是停在一人家后门口，踏上埠头，就算到了目的地。在船上，胡雪岩就听杨凤毛谈过，这家人家做米行生意，姓朱，朱家老大是俞武成的徒弟，也就是杨凤毛的后弟。俞武成只要一到同里，就住他家，朱老大待师父极其恭敬，所以胡雪岩、刘不才不妨亦以朱家为居停。
胡雪岩此来一切听从杨凤毛的安排，虽觉得住在素昧平生的朱家，可能会十分不便，但亦不便表示异议，幸好朱老大殷勤随和，一见之下，颇觉投缘，把那嫌拘束的感觉，消除了许多。
引见寒暄以后，朱老大随即向杨凤毛说道∶『大哥，师父到青浦去了，今天晚上如果不回来，明天早晨一定到。临走留下话，请大哥代为向贵客道歉，失迎不安。又说，请贵客一定住在这里。』说到这里，面向胡雪岩和刘不才∶『舍间太小，只怕款待不周，让两位委屈。』
于是胡雪岩少不得也有几句谦谢的门面话，一面应酬，一面在心里转念头，觉得这半天的工夫，白耗费了可惜，应该如何想法子的好好利用。
念头还没有转定，朱家的佣工来请吃饭，鱼米之乡，饮食丰美，虽是便饭，亦如盛筵，朱老大还说∶『简慢不恭，到晚上替贵客接风。』
同席的除了宾主四人，另外还有三个人作陪，朱家的老三、帐户和教书先生。席间谈谈吴江的风物，轻松得很。饭罢，杨凤毛征询胡雪岩的意见，是在朱家客房中睡个午觉起来，再作道理，还是出去走走。
『久闻同里是个福地，去瞻仰瞻仰吧！』
于是由杨凤毛、朱老大陪着，出去走走，后门进来，前门出去。一条长街，铺得极平整的青石板，放眼望去，鳞次栉比的楼房，相当整齐。街上行人，十九穿的绸衫，哪怕是穿草鞋的乡下人，都是干干净净的一身细蓝布短衫裤，手中多半持一支湘妃竹的早烟袋，有的套一个白玉扳指，有的腰上拴一挂玉石佩件。吴中人物的俊雅，光看这些乡下人，就不难想见了。
走到一家挂灯结彩的人家，朱老大站住脚说∶『两位要不要进去玩玩？』
从大门中望进去，里面有好几桌赌，胡雪岩便问∶『不认识的也可以进去吗？』
『可以，可以，敝处的风俗是如此。』
于是进去看了看，有牌九、有摇摊。胡雪岩入境问俗，志在观光，不肯出手，刘不才则守着『冷、等、狠』三字诀，不愿出手，这样连闯了几家，都是转个圈子就走，由南到北，一条长街快到尽头了。
因为胡雪岩和刘不才都有些鼓不起兴致来的样子，朱老大颇感不安，悄悄向杨凤毛问道∶『到小金秀那里去坐坐，怎么样？』
杨凤毛略有些踌躇，胡雪岩耳朵尖，心思快，听出来小金秀必是当地的一朵『名花』，勾栏人家要熟朋友同去，才有点意思，否则就会索然寡味，所以赶紧接口∶『不必费心，就这样走走很好。』
说着话，又到了一处热闹的人家，这家的情形与众不同，石库门开得笔直，许多卖熟食的小贩，由门外延入门内，似乎二门院子里都有。进出的人物，也不象别家衣冠楚楚地相当整齐，三教九流，龙蛇混杂，胡雪岩摸不清
它是什么路道？
刘不才却一望而知，别家是『书房赌』，这一家是真正的赌场。
『如果要玩，就要在这种地方，』他说，『 「开了饭店不怕大肚汉」，赌起来爽气。』
『刘三爷眼力真好！』朱老大听懂了他的话，由衷地佩服，『真正的赌场，在同里就这一家。要不要进去看看？只有这一家赌「白星宝」。』
听说是『白星宝』，刘不才技痒了，『这是赌心思！』他问，『这种赌在浙东很流行，怎么也传到了贵处？』
『原是从浙东传过来的┅┅』
有个绍兴人姓章的，到同里来开酒作坊，生性好赌，先是聚集友好，关起门来玩，不久有人闻风而至，场面便大了，正好驻同里的巡检换人，新任的吴巡检是章老板的同乡，因势利用，包庇他正式开赌场，而巡检老爷则坐抽头钱，日进斗金，两年下来，已经腰缠十万了。
听朱老大说明了来历，刘不才认为一定赌得很硬，不妨进去看看。
到了大厅上一看，有牌九，有摇摊，赌客却并不多，从夹弄穿到二厅，情况就大不相同了，一张大方桌，三面是人，人有三排，第一排坐，第二排立，第三排则站在条凳上，肩叠着肩，头并着头，挤得水泄不通，好在朱老大也是当地有面子的人物，找着熟人情商，才腾出空位，让他们挤了进去。
不管是江南用骰子摇的摇摊，广东抓棋子数的番摆，都在未知之数，只有白星宝是庄家可以操纵的『做宝』，所以刘不才说『这是赌心思』，赌客跟一个不在场的人赌心思。
这个人名为『做手』，住在楼上，为了防止弊端，也为了不以场上的胜负得失影响他的冷静思考，所以楼梯是封闭的，只在板壁上开一个小孔，用一只吊篮传递宝盒。楼下有个小童专司奔走之役，铃声一响，将篮子吊了上去，拿着那个铜制的宝盒，送给在烟榻上吞云吐雾的做手，做好了室，再用铃声通知，将篮子吊了下来，等宝盒上桌，赌客方才下注。
赌注跟摇摊完全一样，只是前朱雀、后玄武、左青龙、右白虎是用天、地、人，和四张牌九来表示。而且，虽是『做宝』，一样也有『路』。刘不才借了旁人所画的『路』来一看，认为这个做手是高手，做的宝变幻莫测，哪一条路都是，其实哪一条都不是，因而决定等着看一看再说。
这时候已经连开了三记『老宝』，都是地牌，第四宝开出来还是老宝。
到了第五宝，楼上的铃声还不响，宝官沉得住气，赌客却不耐烦了，连声催促，于是宝官叫人去拉铃，催上面快将宝盒送下来。
催管催，上面只是毫无动静，催到第三遍，才听见铃响。但是赌客望着宝盒，却都踌躇着不知如何下注，因为连开了四记老宝，第五宝又拖延了这么多时候，料想楼上的做手，殚精竭虑算无遗策，这一宝十分难猜。
『我照路打，应该这一门！』有人把赌往放在无牌那一门上。
『不能照路了！一定是老宝。』另一个人说，随即在『老宝』上下注。
『有理，有理！』又一个赌客连连点头，『拖延了这许多工夫，就为的要狠得下心来做老宝。』
由于这两个人一搭一档，认定是老宝，别的赌客在不知不觉中受了影响，纷纷跟着下注，开出宝来，哗然欢呼，果然又是一张地牌，庄家赔了个大重门。
到第六宝越发慢了，等把室盒子催了下来，打老宝的人就少了，但是开
出来的，居然又是老宝。这一次是惊异多于一切，而越到后来越惊异，连开六记地牌。
『出赌鬼了！』有人向宝官说∶『弄串长锭去烧烧！』
『笑话！哪里有这种事？』宝官因为打地宝的越来越少，吃重赔轻，得其所哉，所以拒绝了那人的提议。
到第九记再开出老宝来，赌客相顾歇手，没有一个人相信还会出老宝。
于是道有赌鬼的那人便谈掌故，说乾隆年间有家赌场摇摊，曾经一晚上一连出过十九记的『四』，后来被人识破玄机，在场赌客都押『四孤丁』，逼得赌场只好封宝关门。
『什么玄机？』
『那晚上，乾隆皇帝南巡的龙船在同里过夜。真龙出现，还会不出四？』
『对，对！』四是青龙，问的那人领悟了，但对眼前却又不免迷惑，『那么此刻又是什么花样？皇帝在京城，同里不会出现真龙，而且地牌是「进门」！』
『所以我说有赌鬼。』
『照你这样说，还要出老宝？』
『不晓得！』那人摇摇头∶『就明晓得是老宝，也打不下手，照我看，这一记决不会「两眼笔直」了！』
『两眼笔直』是形容地牌。别的赌客都以其人之言为是，一直冷静在听，在看的刘不才，却独具机抒，他认为如果是讲『路』，则怪路怪打，还该追老宝，若是讲赌心思，则此人做老宝做得别人不敢下注，这才是一等一的好心思！照此推论，着实还有几记老宝好开。
『冷、等』两字做到了，现在所要的是个『狠』字，正当宝官要揭宝盒子时，他轻喝一声∶『请等一等！』
『可以。』宝官缩住手说∶『等足输赢。』
『请问，多少「封门」？』
『一千两。』
『一千两！』『刘不才从身上掏出一卷银票来，取一张，摆在地牌那一门上。
『这一下便令全场侧目。由于刘不才是生客，而且看他气度安闲，将千把两银子，看得如一吊铜钱似的不在乎，越发觉得此人神秘莫恻，因而也越增好奇的兴趣。
百多只眼睛注视之下，开来居然又是『两眼笔直』！于是场中象沸了似的，诧异的、羡慕的、气愤的、懊恼的，众声并作，诸态毕陈。刘不才却是声色不动，只回头向朱老大轻声说了句∶『侥幸！』
这一下大家才知道这个生面孔的大赌客是未老大的朋友，纷纷投以仰慕的眼光。江湖中人最爱的是面子，朱老大自然以有这样一个『一赌惊人』的朋友为得意，脸上象飞了金，心上象拿熨斗烫过，舒坦异常。
宝官笼络赌客，也凑兴表示佩服，而且关照站在『青龙角』上的『开赔』，免抽头钱，行话叫做『水子』，三厘、五厘不等。当然，刘不才也是很漂亮的，等开赔将三千两的筹码赔到，他取了根一百两的牙筹，往青龙角上抛了过去。
等宝盒子再放到赌台上时，大家都要看刘不才如何下手？再定主意。这也有句红话，叫做『灯笼』。灯笼照『路』，有红有黑，赌场里讲究避黑趋
红，如果刚才一直有人在追老宝，而有人错过了好几宝不出手，到『年三十看皇历，好日子过完了』再来下注，则其人之黑可知！善于趋避的人，就会抽回注码，改押别处，但刘不才这盏灯笼是红灯笼，别人对老宝不敢再押，就他敢，而且居然追到了，这是多旺的手气？所以都要跟着他下注。
于是等刘不才将一千两银子一押在地牌上，赌注如雨，纷纷跟进。开出盒子来�
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