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大隐 (1-15集)-第103部分
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这个财迷现在彻底钻进钱眼里，去北方就是他的提议，为此他准备十几车的货物。
「刺杀的首要目标是你，你去蛮族的地盘恐怕不太安全吧？」王子有些担忧，他可不想失去这个智囊。
尼斯暗自叹息，去蛮族的地盘或许还安全一些，在这里反倒不安全。
西格尔王子行事肆无忌惮，但是比这更令人担忧的是，刺杀事件已经过去好几天，王城那边却一点反应都没有。
儿子自相残杀，父亲却袖手旁观，实在有些说不过去。
这就不能不让人产生猜疑，有可能这位父亲根本不在乎两个儿子的死活。
而且这位国王的年纪不大，肯定对王位充满眷恋，两位王子已经威胁到他的地位，很可能被他视为潜在的敌人。
古往今来，这种事数不胜数。
当然还有一种可能，那就是国王已经控制不住王城，想要做出反应都做不到。
哥伦安特的王权异常孱弱，王城之外有众多地方领主不买帐，王城里也有一大堆王公贵族勾心斗角。所以这种可能性也很高。
尼斯正打算解释两句，布莱克从外面跑了进来。
「我们已经准备好了。」「你也一起去？」王子感到有些意外，他没想到一次遇刺，让这个很受他重视的年轻人和尼斯他们的关系变得如此亲密。
他倒是很乐于看到这种事发生。
他和他的领地正在创建之初，自然希望手下能够精诚合作，根本不在乎有人拉帮结派。
「我想趁这个机会探望几个朋友。」布莱克有些不好意思：「如果可能的话，我还打算回一趟桑巴尔德兰。」听布莱克这么一说，菲利普王子也就不好阻止了。身为一个领地和蛮族紧挨着的领主，他很愿意和桑巴尔德兰搞好关系，那是蛮族的圣地，在整个北地都有很大的影响力。
两个人向王子殿下告退之后，从帐篷里出来，外面的车队果然已经准备好了。
梅特洛打扮得像一个商人，坐在最前面的那辆马车上。
这些马车全都是四匹马拉动，样子介乎爬犁和板车之间，和当初尼斯他们坐着上战场的爬犁有几分相似。
它们同样也是伊斯特的设计。
「这是你们俩的衣服。」梅特洛把两件外套扔了过来。
尼斯拿起外套穿上，他平时都是一副苦修士打扮，梅特洛为他准备的是一件防寒旅行斗篷，直接套在外面就可以了。
在北地，经常有牧师跑到蛮族的地盘上，蛮族倒也不在意，只要牧师不在他们那里传教就可以了。
布莱克拿到的外套则是北地沿海一带贵族子弟的衣服。
布莱克的身份和路克很像，出身于领主之家，而且很受宠，从小被送往桑巴尔德兰学习箭术，在那里他也是天之骄子，用不着像梅特洛和帕尔姆那样充当别人的手下，所以他的身上免不了带有一丝贵族气息。与其刻意掩饰，还不如让他装成四处游历的贵族子弟。
以贵族子弟的身份前往蛮族的地盘很容易受到重视，不过也可能被人盯上，成为绑票的目标。
换好衣服之后，两个人登上第二辆马车。
车队离开营地，上了大道之后一路往北。
北地的路全都烂得可以，来的路上尼斯颠簸得不行，相比之下，现在乘坐这种像爬犁一样的马车，倒是挺适合这种烂路，至少颠得没那么厉害。
不过这东西也有缺点，速度慢，装载量也差了一些。
菲利普王子的领地就在边境，大部分地方宽不过一里，所以走不多远，车队就离开哥伦安特的领土。
哥伦安特的北面就是蛮族，不过最近的蛮族部落离边境也有几十公里远。这是因为北方有得是土地，没人喜欢彼此靠得太近，那很容易造成不必要的纷争。
哥伦安特王国的大道已经很差劲了，很少修整，所以坑坑洼洼的。但是出了边境之后，尼斯才知道哥伦安特毕竟是文明的国度，道路还算平整，此刻车队走的这条路，根本就是人走得多了才压出的一条土路。
「把武器拿出来，这一路可不太平。」梅特洛大喊一声，他已经来回好几趟了，自然知道情况。
此刻，他的手里就拎着一面盾牌，旁边搁着一把战斧，因为是去蛮族的地盘，他不方便带着朗基努斯枪的仿制品。
布莱克从上车开始就一直握着他的弓，他比梅特洛更清楚北地的凶险。
尼斯犹豫了一下，最终他还是把自己的弓取了出来。
这是一把造型怪异的弓，它原本是阿卜杜勒送的那把撒拉森名匠精心制作的弓，但是弓梢上各多了一个小小的滚轮。
这两个滚轮只有纽和大小，一根纤细的丝线在这两个滚轮间来回穿过两次。
「不会吧？你真的装了一对滑轮上去？」布莱克难以置信地看着尼斯，他已经无话可说。
谁都知道伊斯特是在开玩笑，当不得真。
尼斯懒得解释。
他是经过大量的试验，最终才发现这种办法。不需要破坏弓的结构，只加了这么一对滑轮，拉力就减少到只需要四分之一。
没什么比射一箭更有说服力，他抽出一枝箭矢搭在弓弦上。
弓被完全拉满，而且比任何一张弓都拉得更开。
阿卜杜勒送的是一把复合反弯弓，适合骑在马上射箭，弓臂比较短，弓弦可以拉开到手臂的长度，但是此刻这把弓被拉到胸口的位置。
只有长弓能够拉到这样的程度。
在弓的拉力相同的情况下，弓弦拉得越开，箭矢的速度自然越快。
随着一声震响，箭矢笔直地射了出去。
箭头破空的声音异常尖锐，嘶嘶的像是绸缎被扯裂的声音。
前面那辆马车上的梅特洛听不出其中的奥秘，布莱克却是内行，他知道只有速度快到极点，箭矢才会发出这样的声音。
之前的那一战中，尼斯的箭如果有这么快的话，绝对没可能被别人拦截下来。
想要以箭破箭，必须自己的箭比对方的箭更快才行。
「可惜，你用的箭太轻了。」布莱克并不是故意眨低。
重箭和轻箭在重量上差三倍左右，但是威力至少差五倍，而且飞行距离越远，差距就越大。重箭在一百米开外可以穿透锁炼甲，轻箭连生牛皮都穿不透。
「你也射一箭让我看看。」尼斯往后靠了靠，他顺便将一块圆形镜片夹在右眼上。
布莱克不知道尼斯搞什么名堂，不过他也想试试自己的身手，在床上躺了好几天，他觉得身子骨都快生锈了。
张弓搭箭，他瞄准远处的一只飞鸟。
虽然用天弓秘技射飞鸟就像用牛刀杀鸡，可他实在找不出更好的目标。
随着手指松开，一道白光飞出，空气发出微微的震爆。
打猎的那天因为离得太远，尼斯并没有注意到这种诡异的震爆，现在他看到了。
他还看到箭矢射出之后空气中留下的痕迹。
而在那块镜片之上，不知道什么时候出现许多神秘的文字，那是魔法师才能够看懂的文字。
「原来是这样。」尼斯喃喃自语着。
他有点明白这一箭的奥妙了。
当斗气注入箭矢之后，那枝箭矢会变得很重，斗气注入越多，就会变得越重，仿佛从木头变成铁，又从铁变成铅。
这把弓的威力相当于中型弩炮，现在箭矢的重量也和中型弩炮发射的箭矢差不多，体积却那么小，穿透力可想而知，能够穿透一棵树也就不显得稀奇。
他不由得回想起武者之魂的那些零碎记忆。
以前他一直奇怪，为什么那个人随手一挥，飞刀上看不出有什么奥妙却没人能够挡得住，哪怕身着重甲也会被一击毙命。
现在他有些明白了。
除了命中的都是要害之外，那个人恐怕也用了类似的手段。
相比之下，那个人的飞刀更加可怕，因为他的斗气没有炫目的光芒，注入飞刀之后，从外表根本看不出来。飞刀的射程虽然不如弓箭，出手却快，又隐密，让人难以防备。
隐隐约约，他已经看到正确的方向。
暗器这东西速度要快，出手要隐密，还要够重，至于改变飞行轨迹、用幻术让人难以看清，这些都不是正道，在他实力不够的时候可以用来撑撑场面，如果热衷于此的话，那可就走错路了。
尘土飞扬，路边立刻多了一个大坑，一具具尸体被扔进坑里，这些尸体全都是一箭毙命。
「快点吧，傍晚之前我们必须赶到东埠头，天黑之后肯定会关门。」梅特洛有些焦急地看着天色。
车夫们加快手脚，他们可不想露宿在郊外。
布莱克也一起动手，这个大坑就是他弄出来的，有斗气就是方便，鼓足斗气之后，木板可以变得像钢铁一样坚硬，随手挥出就是两、三百斤的力量。
「这不能怪我们，这一路上已经碰到三批强盗了，偏偏你还说什么必须让他们回归大地的怀抱，不能在荒野中成为野狼的食物。」尼斯叹道。
「不把他们埋了，难道等着他们的族人来找我们报仇？」梅特洛怒了。
他发怒是因为他现在很后悔。
这次的货准备得实在太多了一些，十几辆大车绝对可以把方圆几十公里的目光都吸引过来。一连三天，他们已经干掉了十一批劫匪。
「没关系，只要接下来的路程我们走得快一些就可以了。」布莱克比较心平气和。
尸体总算是埋好了，车夫们重新登上马车，车队继续前进。
坐在马车上，尼斯摸着旁边木板上的窟窿，这是刚才遇袭时被箭矢穿透的。
他从阿萨克斯到哥伦安特几千公里的路，只遇过一次劫匪，和现在根本不能比，看来越是往北，路上就越不太平。
「加快速度，我们要赶时间。」梅特洛大声吆喝着，他把马鞭甩得啪啪作响。
底下的人自然拼命往前赶。
北方的秋季白天特别短，才下午三点，太阳就渐渐落山，好在车队总算到了目的地。
远远地就可以看到一道围墙。
那是一道土木构造的围墙，也就一人高，墙上遍插削尖的木桩。
围墙很长，却只有一个出入口。
让尼斯感到怪异的是，这里居然没有门，只有一座很宽的吊桥，这座吊桥横跨在一道壕沟上。
壕沟让人感到非常眼熟，和贝尔格城外树林里正在挖掘的那道壕沟很像，宽而浅，底下全都是尖锐的乱石，还有削尖的木桩，这想必是北地的特色。
现在是傍晚，进城的车辆很多，路上排起长龙。
「进去之后别乱说话，这里是蛮族的地盘。」梅特洛转头对后面的人警告道。
之前的两个晚上，他们全都在野地里露宿，所以没遇到什么麻烦，接下来就难说了。
尼斯当然不会惹事，为了避免引起麻烦，他把自己的弓收了起来。
「这是什么地方？一座城？还是某个部落？」他轻声问旁边的布莱克。
「都说不上，这里应该算是罗格斯菲尔德城的一部分。」布莱克说道。
尼斯回想着梅特洛给他的资料，回想着这座城市的情况。
蛮族的城完全不同于他熟悉的城的概念。
在这里，城的范围很大，两端有可能相隔数十公里，但是真正住人的地方却很小。
最有意思的是，蛮族的城里很可能居住着几十个部落，他们有着自己的聚居地，有围墙和防御工事，可以称得上是「城中之城」。
罗格斯菲尔德是哥伦安特王国北面最繁华的一座城，也是周围两百多个蛮族部落的中心。
车队慢慢地往前推进，半个小时之后，他们总算进了城。
尼斯注视着四周。
这里确实和他熟悉的世界截然不同。
一进门就是一片宽阔的广场，这同样也是大路和停放马车的地方，在围墙边就有一排马厩。
房子则挤在一起，和贝尔格那种房子差不多，也有一个用茅草搭建的大屋顶，所不同的是，它们是一幢幢独立的，不成行，也不成排，房子前后左右都可以走人。
正是因为这种奇怪的布局，这里看上去没有特定的街道和小巷。
「我要去卖掉一批货。布莱克，你带着他们去湖边扎营。」梅特洛难得当一次指挥。
「扎营？」尼斯以为自己听错了。
「别指望这里会有旅店，你和这里的人有交情的话，他会请你住在他的家里，让你和你的人睡在客厅。你有这样的朋友吗？」梅特洛问道。
尼斯不由得摇了摇头，这片土地和这里的人让他感到难以理解。
「你为什么急着把货物卖掉？」尼斯突然想到另外一件事。
「这一路上的匪徒把我吓坏了，我们的目标太大。」梅特洛很无奈的道。
「你不怕损失？」尼斯问。在他想来，他们急着卖货的话，那些蛮族商人肯定会趁机压价。
「不会有什么损失，蛮族在做生意的时候还是很可爱的，他们不喜欢讨价还价。」梅特洛说到这些的时候特别压低声音，这话虽然是好话，但要看被什么人听到。蛮族既不头脑简单，也不质朴单纯，他们很擅长曲解别人的话，借机会找碴。
梅特洛带着大车走了，往城里用不着担心匪徒，峦族将贸易看得非常神圣，在城里可以杀人放火，但是绝对不允许抢劫。
布莱克领着其余的人朝着东北方而去。
这里称作为东埠头就是因为东北方有一个湖泊，整个罗格斯菲尔德城就散落在这个湖泊的四周。
湖边果然有很多帐篷和大车，那都是过往的行商。
尼斯觉得很多双眼睛盯在他的身上，眼神中带着好奇和贪婪。
「我感觉不舒服。」尼斯传音道。
「多来几次你就会习惯了，这里人很有意思，他们做起生意来童叟无欺，不过你得当心，出了城之后，他们或许会拔出刀剑把所有的东西都抢回去。」布莱克没有传音的本事，他只能凑到尼斯的耳边用很轻细的声音说话，而且他用的是图尔特语，能够听懂的人比较少。
「真是一个有趣的地方。」尼斯只能这么说，他找不出其他形容词。
「有什么办法能够用最短的时间让他们接受我？」尼斯又传音问道。
「让他们接受你？」布莱克搜肠刮肚地想着。
哥伦安特和蛮族靠得很近，对蛮族的风俗习惯自然很清楚，再加上他从小就被送往桑巴尔德兰，那是蛮族的圣地，他和蛮族生活了将近十年。
「这片土地的环境异常严苛，所以这里的人崇尚竞争，他们喜欢拿任何东西比赛，比赛喝酒、比赛砍木头、比赛骑马、比赛射箭、比赛游泳……你有什么特别擅长的吗？」布莱克问道。
尼斯挠了挠头。
他的箭法不错，但是不敢拿出来和这里的人比，他的脑子也不错，但是这没办法比，总不可能玩猜谜语之类的游戏分胜负吧？
他苦思冥想着，布莱克也不啰嗦，自顾自地带着人收拾起场地，他们要搭帐篷过夜。
在北地，搭帐篷可不是一件简单的工作，这里的晚上非常寒冷，搭得不好会冻死人的。
布莱克让人弄了一些干枯的树叶铺在地上，他们的帐篷是完全密封的，只有出人的地方有一个开口。
他们的人多，总共有九顶帐篷，围成一圈，正中央烧起一堆篝火。在这里过夜如果不烧篝火的话，肯定支撑不住，也幸亏北方地广人稀，要不然树木根本就不够砍伐。
眼看帐篷就快搭好了，布莱克正琢磨要不要准备晚饭，突然远处传来一阵哄闹声。
「出了什么事？」尼斯从苦思冥想中醒来，他朝着声音传来的方向看去。
「我不知道。」布莱克飞身跳了起来，脚踩着树干眨眼间就到树顶。
他是以弓箭为武器的骑士，所以对攀高爬低非常擅长。
尼斯看到布莱克这样，也不再在地面待着，他没第一时间蹰上树梢是怕出错，毕竟他对这里的规矩不是很了解，万一这里的人把树看得很神圣怎么办？
站在树顶上，远远地可以看到一片滩地上到处点着火把，而且越来越多的人往那边聚拢。
「这是在干什么？」尼斯好奇地问道。他感觉这不是什么坏事，那边散发出的是一股喜气，刚才的那一声轰响也带着欢悦的味道。
「他们在夜钓，现在是鲑鱼产卵的季节，也是鲑鱼最肥美的时候。」布莱克也一副跃跃欲试的样子。
「为什么不用网子捞？」尼斯有些奇怪。
布莱克看了这个家伙一眼，他现在有些明白王子和肖恩他们的评论了，这些南方人缺乏情趣，而且有些功利。
「这是一种风俗，鲑鱼产卵的季节不允许下网，只能用鱼竿钓。」尼斯眼睛一亮，他一个魔法袋一个魔法袋翻了起来，终于在一个口袋里找到了要的东西。
那是一个狭长的包裹，隐约可见里面是一根根的管子。
「你带钓鱼竿了吗？」尼斯笑着问道。
「没有……不过，我可以去借一根。」布莱克刚才就有些手痒。擅射的人肯定喜欢打猎，而喜欢打猎的人也肯定喜欢钓鱼。
「哗哗哗！」船桨划过水面，激起一阵水声。
这是一艘标准的蛮族长船，两头高高翘起，船身线条优美，不像是交通工具，反倒更像是一件艺术品。
不过这种船也有缺点，它没有甲板，所以湖面上的湿气和寒风径直灌进来，让人感觉异常阴冷。
现在是早上六点，气温或许不是最低，但是湿度肯定最高，所以越发让人难受。
更难受的是，船上装满东西，这里面包括剩下的七车货物，除此之外还有一大堆毛皮。
来的时候总共十六车货物，已经卖掉九车，都是布匹、羊绒毯、铜器之类的东西，全换成了毛皮，梅特洛还把自己带来的钱也都用来购买这些毛皮。
毛皮是蛮族的特产，是最大宗的生意，也是这里最赚钱的商品。
坐在一堆腥膻味十足的毛皮上，看着船只每一次晃动，湖水离船舷就只有一尺，尼斯的心一直提着，对梅特洛的贪财他越来越没办法了，这已经病入膏肓，基本上没得治了。
让尼斯感到惊讶的是，布莱克显然并不在意，好像司空见惯的样子，就连划桨的那些蛮族水手、掌舵的那个船主也一脸淡然，似乎船装得这么满是很平常的事。
看来，这里的人和来这里交易的商人，全都是和梅特洛一样的贪财鬼。
「我没想到你居然这么精通钓鱼。」布莱克居然还有心思和尼斯闲聊。
「马马虎虎吧！」尼斯神情有些僵硬。
他当然不会告诉布莱克，他根本就不是靠自己的本事钓鱼。
他的那根钓竿是特制的，鱼线一旦没入水中，就会立刻散开，就像是水母的触须，一旦有鱼碰触这些触须，这些鱼线就会立刻缠绕上去，然后鱼钩会自动扎进鱼嘴里。
这是他用炼金术制作的第一件魔法物品。
他做这东西原本是为了和安娜小公主身边的老骑士一较高低，当初第一次出去海钓，他在老家伙手里狠狠地丢了一次脸，一直都想找回面子。
凭真本领的话，他绝对不是老家伙的对手，所以他决定作弊。
没想到和那个老骑士没机会一决高下，却让他在这里赢得第一。
尼斯苦笑着摸了摸手里的雕像。
那是一条鲑鱼，用红榉木雕的，木材本身并不怎么样，但是雕工绝对神奇。
之前装饰教堂的时候，他对雕像多少有一些了解，在教皇国的时候也看到不少名家之作。
那些名家之作大多是人物雕塑，形态优美，栩栩如生。
这件鲑鱼雕像，雕工没有那么精细，却胜在有一种灵动的感觉，明知道它是假的，却让人感觉它随时有可能活过来。
这件雕像不能和教皇国的那些名作相比，毕竟格局小了许多，但是雕出这东西的人绝对不比那些名家逊色，甚至还高出一筹，因为他已经超越技巧的范畴。
能够超越技巧之上，那就是大师的境界。
这东西是夜钓比赛冠军的证明。
就像布莱克说的那样，想要得到蛮族的承认，赢得一场比赛绝对是最好的办法。
夜钓比赛到十点就结束了，但是之后大家拉着他喝酒，一直喝到天色发亮，要不是梅特洛催着他们起程，恐怕他还被一群蛮族大汉按在桌子边喝酒呢！
「我对这片土地上的人越来越搞不清楚了。」尼斯说出心中的迷惘：「从你之前的话听起来，这里的人穷凶极恶，翻脸无情，热衷于财富，而且为了财富能够做出任何事。但是昨天晚上，那些人给我的感觉却是很懂得生活，总能够给自己找点乐子。」「这好像并不矛盾。」布莱克不知道尼斯为什么迷惘：「北地的生活非常艰难，所以这里的人只要有可能，就会找点乐子，要不然人会疯掉的。至于说到翻脸无情，那也要看对什么人，如果你真正被他们接受的话，他们不会抢你的东西，有时候还会帮你，不过，这绝对不容易。」布莱克絮絮叨叨地说着他对蛮族的了解，还有一些往日的旧事。
尼斯静静地听着，他原本对蛮族的印象完全出自于伊莲娜，觉得她们粗鲁而又直爽，但是此刻，他却感觉又有些模糊起来。
这个湖并不是很大，两个小时之后，船只靠上湖中央的一座小岛。
这是一座不算很大的岛，四周有一圈围墙，里面是一幢幢的房屋。
尼斯的眼睛稍微有些发亮，他总算不苒看到平房了。
岛上全都是两层或者三层的建筑，它们造的就像是塔？高而且尖耸。
这倒也是一个办法，虽然利用率也不高，但是比平房强得多了。
「这里是罗格斯菲尔德城的中心区域，相当于我们的王城，住在这里的全都是大贵族。」布莱克轻声解释着。
「大贵族？多大？」尼斯问道。
这个问题把布莱克问倒了。
蛮族的体制和教会统治下的�
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