女王之刃-第2部分

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佣兵艾基德娜，是让蕾娜初嚐败绩的强者。

蕾娜的脑海中浮现出当时不愉快的回忆。

“等到妳变强之后，我再陪妳玩玩。”

无数次的浪迹荒野、无数次的生死交关，蕾娜才练成现在的一身剑技。可是，看在艾基德娜眼中，却只是小孩子的玩意儿罢了。

“她根本没把我放在眼里……”

屈辱的回忆让蕾娜咬紧了下唇。

这时酒店门口的水晶球引起了蕾娜的注意。

“巴？”

蕾娜向来对其他人的比赛没有兴趣，可是出现在水晶球里面的人影，却吸引了她的注意力。

纯白与暗红的强烈对比，令人看过一次就印象深刻。武者巫女巴潇洒出场，全场观众正如痴如醉地为她高声欢唿。

“巴……原来妳也跑到这儿来了。”

谢尔教的竞技场是女王之刃前哨战的主要战场之一，参赛者在这里不怕找不到对手。人潮聚集的公共场所更设置了水晶球，供民众观看竞技场中各式各样的比赛。

对于巴这个异乡人来说，谢尔教可说是个容易生存的都市。

蕾娜朝着聚集在水晶球附近的酒客瞥了一眼，大步走进店内。

一楼是酒店，二楼以上是旅舍，相当典型的店面设计。

正在观看水晶球的酒客，完全没发现身旁多了一个新客人。

偌大的酒店之中，大概只有酒保注意到蕾娜的出现。

“欢迎光临。”

一名老者出声招唿，看样子应该就是酒店的老板。

老者的视线从吧台上的个人水晶球移至蕾娜的身上，同时露出生意人特有的微笑．

“还有空房间吗？”

蕾娜坐在老者的面前，隔着吧台开口询问。

“有有有，当然有。女王之刃的参赛者还可享有八折优惠喔。”

露出在旅行斗篷外的足踝护甲、左腕的盾牌，任谁一看就知道眼前的女子绝对是女王之刃的参赛者。

阅历丰富的老者一眼就看出了蕾娜的身分。

对女王之刃的参赛者略施小惠，在这个国家是理所当然的做法．

讨好未来的女王，绝对是划算的投资。

“感激不尽。”

形同离家出走的蕾娜，身上的盘缠绝对称不上充裕。

即使在外头打了些零工、赚了点小钱，量入为出还是必要的。

“不过得先出示证明才行，否则还是照原价位收费。”

所谓的证明，就是指女王之刃参赛者的信物。

简而言之，就是统筹比赛的宫廷魔术师所授与的水晶。

“这个吗？”

蕾娜从胸前掏出小小的水晶球。

手持两把长剑交叉胸前的女神像在水晶球之中若隐若现。剑之女神正是女王之刃的象徵，唯有宫廷魔术师所认可的参赛者，才能得到剑之女神的水晶球。

“好的。住宿费连同伙食费，总共是四枚银币。”

老者说完之后，视线又回到吧台上的小型水晶球。

巴与身穿黑色洋装的少女正打得如火如荼。

水晶球中的巴衣裳碎裂，露出白皙似雪的肌肤，狼狈的模样立刻被超大的特写画面捕捉了　起来。

“巴……”

据说自从她败在艾基德娜手上之后，就陷入一蹶不振的窘境。

“不过照这样看来，应该没问题才是。”

水日阳球中的巴扭转劣势，展开强力的反击。

从巴的行动看来，这场比赛应该是胜券在握。

“妳认识武者巫女？”

老者听见蕾娜的喃喃自语，好奇的开口询问。

“算是吧。”

“这么说来，妳也是她的手下败将？”

“我可没输给她。”

“没输给她？呵呵，那可真是了不起。”

老者的脸上浮现出诡异的神情，也不知道是真的表示钦佩，抑或只是在反讽蕾娜而已。说完之后，老者伸出右手，覆盖在小型水晶球之上。

水晶球发出细微的震动声，投影出几个魔法文字。

“是真是假，我查查看就知道。”

老者以指尖碰触水晶球上的魔法文字。

“武者巫女的战斗记录是……”

水晶球储存了所有女王之刃参赛者的相关记录。

透过事先设定的操作方式，水晶球的主人可以调阅各式各样的资料。

可是……

“咦，这就怪了。”

出乎老者意料之外，水晶球并未出现变化。

“没用的啦，老爹。”

“怎么说？”

“正式比赛还没开始之前，只有当事人本身才能调阅自己的战斗记录。”

“原来如此，我还以为水晶球故障了呢。”

“水晶球没那么容易故障的啦。”

“说的也是。一颗水晶球并不便宜，坏掉了可就麻烦了。”

转播女王之刃比赛实况的水晶球，并不是所有人都负担得起的。

老者手边的个人用小型水晶球，大约需要¨枚金币。

至于放在店面供酒客观看的大型水晶球，大概相当于一栋房子的价格。小小的酒店竟然买得起如此昂贵的玩意儿，生意之兴隆可见一斑。

“如果告诉你水晶球的使用方法，住宿费还可以给个折扣吗？”

“倒是不必。”

老者拒绝了蕾娜的提议，以熟练的手法在魔法文字上面点了几下。

好几个人的影像同时消失在画面中。

“查不到战斗记录，还可以从报到记录下手。”

紧接着出现的影像，停留在一个女战士的身上。

“看来连自我介绍都免了。”

蕾娜的影像出现在老者的水晶球之上。

“流浪战士蕾娜，欢迎来到洛刚的酒店。”

蕾娜只能默默地点头。

“打算参加前哨战吗？”

“不，我没有在这里出战的打算。直接在正式比赛中赢得优胜，才是我真正的目标。”

前哨战向来是参赛者在正式比赛之前熟悉对手的好机会。

可是，另一方面，也等于是让自己的实力在正式比赛之前提早暴露在对手的面前，严格说来，就像是一把两面刃，有利也有弊。

巴的比赛结束之后，其他的参赛者一定会开始思考该如何破解她的战术。

即使巴在前哨战的赛程中获得压倒性的胜利，一日一进入正式比赛之后，也难保不会陷入苦战。

当然，这并不是蕾娜不想在谢尔教参加前哨战的真正理由。

毕竟前哨战的赛程就跟正式比赛一样，会透过水晶球的转播呈现在每一个人的面前。

对于遭到家人通缉的蕾娜而言，这可不是一个好现象。

“优胜？口气可真不小。”

老者开怀大笑。

“目标是女王的宝座？”

“没兴趣。”

“哦？”

“我只是想跟真正的强者较量而已。现在世界上最强的人是谁？”

“当然是女王陛下啰。”

“想要向女王挑战的话，是不是得先在女王之刃获得优胜才行？”

“这倒是真的。”

女王之刃的优胜者享有向女王挑战的权利。如果现任女王接受挑战，优胜者就可以站上女王决定战的舞台。

“不过劝妳还是打消这个念头吧。”

“为什么？”

蕾娜感到十分不解，非得问个清楚不可。

“竞争太激烈了。”

“什么？”

“先看看登记名单上唿声最高的种子战士吧。”

老者洛刚以手指点选画面上的魔法文字，水晶球投射出一名种子战士的资料。

“日之本的武者巫女名气相当大，不过这号人物妳应该也听过吧？”

“那当然。”

褐色肌肤的精灵。

除了缠绕在腰问的毒蛇之外，下半身几乎是一丝不挂。

“会穿得这么不知羞耻的女人，全天下也只有她一个而已。”

让蕾娜彻底惨败的强者。

传说中的佣兵、三百年来打遍天下无敌手的一方霸主、名符其实的女战神。

人们替她冠上的称号可说是不胜枚举，不过隐藏在这些称号之后的意义都是一样的。

那就是不败的神话。

据说没有人见过她败北的模样。

“艾基德娜，缔造不败传说的强者，事隔多年之后再度参战。只要她坚持到底，打入决赛一定不成问题。”

“只要她坚持到底……”

在艾基德娜的心中，天大的事情都跟儿戏没什么两样，到时万一没遇到她看得上眼的女战士，搞不好真的会在中途放弃比赛也说不定。

“就连日之本的武者巫女，都不是她的对手。”

“巴跟艾基德娜已经交过手了？”

“嗯。比赛之后，艾基德娜似乎相当地快乐。那种雀跃的心情，就连我们感受受到了呢。”

洛刚显然十分得意，蕾娜却咬紧下唇，铁青着一张脸。：相较于没把蕾娜放在眼里的态度，艾基德娜显然认为巴是个对手。

影像再度切换，一名身材魁梧的女性出现在画面之中。

“接下来是荒野义贼莉丝蒂。”

“啊……”

蕾娜对她的印象比艾基德娜更加深刻。

毕竟蕾娜之所以下定决心出外旅行，与莉丝蒂的交手占了绝大部份的因素。

直到今日，当时的画面依然历历在目。

可是……

“她也是种子战士？”

出声询问的蕾娜难掩内心的讶异。

“嗯，没错。”

跟艾基德娜比较起来，印象中莉丝蒂的实力显然梢逊一筹。

勉强说来，顶多跟自己差不多而已。

洛刚为什么将她视为种子战士？

蕾娜不禁感到十分好奇。

“将艾基德娜视为种子战士，这点我没有异议。可是，你凭什么将莉丝蒂也列入种子名单？”

莉丝蒂的攻击力确实十分强大。

即使是穿着盔甲的蕾娜，也捱不住她的强大攻击，当场失去意识。

可是，女王之刃的参赛者可说是卧虎藏龙，不太可能让她一招走天下。

“没有为什么，我就是喜欢，妳看．结实的大腿、饱满的胸部、以及强壮的腹肌．这简直就是力与美的结合！”

“是是是……”

洛刚的理由相当地无厘头，蕾娜整个人差点没趴在吧台上。

力与美的结合。

倒是有几分道理。

温柔、美丽、坚强。

这是蕾娜的母亲从小挂在嘴边的教诲，如今她也如此自许。

“其他还有好几名种子战士，不过我最看好的还是梅娜丝公主。”

“梅娜丝公主？”

“自称阿玛拉王朝正统继承者的悍马，身材当然也好得没话说。”

洛刚眯起了双眼。

他果然是个色眯眯的老头。

既然是以身材的好坏当作筛选标准，莉丝蒂的雀屏中选一点也不足为奇．

“妳的身材也蛮辣的，该大的地方都很大。”

“该大的地方都很大……”

怎么不说该瘦的地方也很瘦呢？

又不是水桶腰。

“对了，老爹。”

“爆乳妹，有事吗？”

“爆乳妹……不要给人家乱取绰号．”

蕾娜出言抗议的同时，一名少女突然冲进了酒店。

“欢迎光临。”

洛刚的视线立刻从蕾娜移到少女的身上。

蕾娜也不由自主地转身看着那名不速之客。

白色的洋装沾满了煤灰，银发的少女在酒店内四处张望，似乎正在找人。

“大有问题。”

“是不是在等人啊？”

蕾娜和洛刚不约而同地说出他们对少女的第一印象。

从那件颇有品味的高领洋装看来，少女应该是个大有来头的人物。

※

银发少女菲欧一冲进入声鼎沸的酒店，就开始寻找可以保护自己的人选。

最好是拥有武器、愿意为了自己而战的女性。

是的，男人不行。

一旦被男人知道自己的真实身分，天晓得他们会做出什么事情。

女性就不一样了，王少菲欧面对女性比面对男性还要有自信多了。

“啊！”

东张西望之后，菲欧终于找到了适当的人选。

决定性的关键就在于四目相交的那一刻。

坐在吧台前面、正在跟年迈的老板交谈的金发女战士。

即使披着一件大披风，还是难掩经过千锤百鍊之后的精悍肢体。

决定了！

菲欧立刻朝着她快步走去，口中同时大声嚷嚷：“救命啊，请救救我吧！有坏人在追我！”

“什、什么？坏人？”

女战士理所当然地反问回去。

“对，就是坏人。万一被他们抓到，我就死定了，”

菲欧一口气把话说完，一点都不给对方思考的机会。

“妳、妳先别慌，慢慢说。”

女战士的态度依然冷静，这点倒是大出菲欧意料之外。

“我有点搞不清楚状况。”

“反正就是有坏人在后面追我就是了！拜讬妳，救救我好吗？”

说着说着，眼眶还浮现点点泪光。这就是菲欧动之以情的手段，意图博取对方的同情心．

过去只要使出这一招，不论是谁几乎都任她予取予求，没一个例外。

可是，蕾娜却迟迟没有点头，更别说是胸脯一拍，说什么包在我身上之类的大话了。

菲欧的心头浮现出一股不祥的预感。

在这种情况之下，一定得步步为营才行。

女战士上下打量着菲欧，好像在盘算眼前的少女到底值多少钱似的。

“蕾娜，妳就帮帮她吧。”

酒店老板替少女说话。

通常一个美少女主动求助的时候，一般人都会毫不犹豫地伸出援手，酒店老板的反应十分正常。

“虽然对这名少女有些不好意思……”

做了个开场白之后，女战士说出内心的想法：“但万一这名少女是恶徒，追兵才是正义之士，那我岂不是成了恶徒的共犯？我实在不想变成那样。”

相当难搞。

菲欧在心里面啐了一口，觉得似乎有改变战术的需要。

看来这名女战士是个见多识广的老江湖，一般的方法还骗不了她。

可是，一时之间要去哪找其他的战术？

“拜讬啦，求求妳，万一被抓到的话……”

菲欧只能拼命地哀求。

即使同样的说词一再重复也无妨，模样愈是狼狈，愈是能取信于对方。

更何况再过一段时间之后，追兵就应该会出现了。

看到追兵的模样，女战士一定会义无反顾地挺身而出。

否则这名女战士就是一个金玉其外的胆小鬼。

※

“拜讬，求求妳救救我吧！”

菲欧苦苦哀求。

蕾娜露出为难的神情。

“我说两位。”

洛刚忍不住开口，化解了两人陷入胶着的局势。

“妳们口中的坏人，好像已经出现了。”

蕾娜和菲欧闻言，不约而同地转身看着店门口。

吱……

单调的脚步声。

“你是什么人？”

没有回应。

神秘人物披着一件破烂不堪的长袍，站在门口默默地四处张望，好像正在寻找什么。

菲欧不禁紧紧抓住蕾娜的外套。

彷佛陷入了极度的恐惧。

事实上，菲欧高兴得几乎快要笑出来了。

这下子总算不必再演戏了。

“妳先进去。”

蕾娜示意菲欧躲进吧台。

“请务必小心。”

菲欧出言提醒。

“放心吧，我不打没有把握的仗。”

蕾娜露出自信的微笑，试图安抚少女的不安。

成功了，菲欧强忍着内心的笑意，松开了紧握着外套的双手。

女战士总算愿意挺身而出了。

洛刚带领少女进入吧台之后，转身向蕾娜说话：“可别在店里面开战。”

“这就要看对方怎么说了。”

蕾娜伸手握住外套之下的剑柄。

※

披着长袍的神秘人默默地走进店内。

感受到山雨欲来的气氛之后，酒客纷纷开始下注。

“我赌女战士一枚银币！”

“我赌穿长袍那家伙，”

转播的画面再怎么逼真，也比不上现场开战的魄力。

酒店里的酒客无不屏气凝神，等候两人的开打。

“这位小姐向我寻求庇护。你为什么要追赶这位小姐？请说出你的理由。”

蕾娜的问话铿锵有力。

披着长袍的男子却没有回应。

反而举起手中的长剑，朝着蕾娜刺了过来。

对方的行动早在预料之中，蕾娜的嘴角浮现出一抹冷笑。

理亏之人才会主动攻击，追赶少女的长袍男子果然是个恶徒。

蕾娜以旅行用的外套卷起对方的长剑，一口气缩短两人之间的距离。

“来不及了！”

第一波攻势受挫之后，对方还想发动第二波攻势，可是蕾娜的长剑却抢先一步划开了对方的长袍。

“啊！”

赞叹与失望的惊唿声此起彼落。

赞叹的是蕾娜划开长袍，却没伤到对方一丝一毫的精准功夫。

至于失望，则是针对神秘人的真面目而来的。

隐藏在长袍之下的不是血肉之躯，而是一具人类的骸骨。

“骸骨剑士居然在光天化日之下在街头游荡。”

蕾娜难掩内心的讶异。

骸骨剑士通常是出没于坟场或是地下迷宫的怪物。

不应该出现在繁华热闹的街道上。

“女战士VS骸骨剑士，到底谁才是最后的胜利者？来来来，大家下注！”

吧台之后的洛刚大声吆暍。

“喂喂喂，总得先问过我吧？”

“如果妳赢了，住宿费全免如何？”

洛刚翘起了大拇指，以诱人的利多回应蕾娜的抗议。

反正如果输了，这里也别想住了。

“说话可要算话。”

是输是赢，打了之后才知道。

蕾娜不敢大意，重新举起手中的长剑。

骸骨剑士也跟着摆出战斗姿势。

看来骸骨剑士似乎将蕾娜视为阻止他执行任务的一大障碍，欲除之而后快。

“虽然这么说可能是白费唇舌，不过还是先报上我的名号吧。”

开战之前先报名号，是女王之刃不成文的规矩之一。

这场决斗虽然与女王之刃无关，蕾娜却相信自己所经历的每一场战斗，都会成为女王之刃的重要参考。

因此蕾娜决定自报名号。

“流浪战士蕾娜！”

旁观的人群起了一阵骚动。

流浪战士蕾娜的名字，从此与锄强扶弱的正义女战士划上等号，成为家喻户晓的英雄人物。

骚动之中，骸骨剑士的牙齿也上下打颤，仿佛是在回应蕾娜的自报名号。

人类与不死之物的决斗拉开了序幕。

骸骨剑士毫不犹豫地挥动长剑，朝着蕾娜的侧腹刺去。

蕾娜气定神闲地化解敌人的攻势，手中长剑一翻，随即反守为攻。

卡！

结实的手感。

蕾娜的长剑击碎了骸骨剑士的肋骨。

失去肋骨的支撑之后，骸骨剑士的脚步显得有些踉呛。

说些迟那时快，蕾娜立刻高举长剑，朝着骸骨剑士的头顶奋力噼下。

雷霆万钧的一击，粉碎了骸骨剑士的头盖骨。

轻而易举地分出胜负。

骸骨剑士化作一堆残骸，散落一地。

“我赢了。”

蕾娜宣布胜利的同时，青色的光芒也从骸骨剑士的体内消失．

“还没结束！”

菲欧大叫一声，从吧台之后冲了出来。

“决斗还没结束！”

站在骸骨战士的残骸之前，菲欧举起了一只脚。

“啊？”

“去死吧！”

卡！

菲欧毫不留情地践踏骸骨战士的残骸。

“妳……？”

蕾娜为之一愣。

骸骨剑士早已失去了行动能力，菲欧却使尽了全身的力气来回践踏，好像要将骸骨剑士踩成碎片才甘心似的。

“妳、妳这是在做什么？”

“不这么做的话，骸骨剑士还会重新复活！妳连这点基本常识都没有啊？”

菲欧心无旁骛地继续践踏散落一地的骨骸。

骨骸纷纷发出清脆的声响，化成白色的粉末。

“这么做跟鞭尸又有什么两样……”

决斗已经结束了。

蹂躏失败者有违蕾娜的原则。

“够了，快点住手．”

蕾娜搭上少女的肩膀，意图阻止她的行为。

“咦？啊！”

菲欧突然失去了平衡，整个人跌坐在地。

卡！

一声闷响传遍了整间酒店。

“呜～～！”

少女发出痛苦的呻吟，双手抱头一动也不动。

“等、等一下，”

奋力抢救下来的少女居然被自己给误伤，这种事传出去的话，别人不笑掉大牙才怪。

蕾娜慌慌张张地抱起少女。

“怎、怎么办？”

蕾娜看着动也不动的少女，然后又看看一脸为难的洛刚。

“今晚的住宿由小店免费招待。妳就好好的照料这个女孩子吧！”

洛刚向抱着菲欧的蕾娜释出善意。

精明的他当然并未被蕾娜无助的眼神所惑。

蕾娜与骸骨战士的决斗，已经为他赚进了许多好处。

免费招待住宿，就当做是给蕾娜吃红吧。

“这里由我来收拾就好。”

洛刚拿起扫把，准备将化成一堆残骸的白骨集中起来。

按照正常的程序，应该要通知自警团前来处理才是。不过，只要警团的人一进来搅和，那洛刚也不必做生意了。

“丢到垃圾场好了。”

洛刚万万也想不到，这个轻率的决定居然会酿成日后的祸事。

※

被人们遗忘的地下遗迹中，青色的燐光怱明怱暗。

少了主人的房间，爱莉难掩内心的忧虑。

“小姐到底有什么不满。”

神情哀伤的她，不解地喃喃自语。

那副模样、那种表情，看起来就像是被主人遗弃的幼犬。

与巴一战的剽悍，早已消失得无影无踪。

（大概是不喜欢被妳亲亲吧。）

燐光之一怯生生地嗫嚅。

“那、那是因为……”

爱莉的双颊泛起红潮。

这些鬼火都是爱莉召唤出来的。

也就是说，爱莉掌握了它们的生杀大权。

好不容易才被召唤出来，众家鬼火自然不想再回到冰冷幽暗的地狱。

（就是说啊，千万不能惹她生气，否则就得不到实体化所需的能量了。）

（可是，我蛮喜欢捉弄她的。）

（笨蛋！没事不要激怒爱莉！）

听到鬼火之间的对话之后，爱莉一点也没有生气的念头。

毕竟现在还有比生气�