罗德斯岛传说-第21部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　亚拉尼亚的征税官激动地拔出了剑恫吓着。
　　“这是所有村人讨论之后决议的。”
　　被剑尖所指的老村长毫不畏惧地回答着征税官。
　　“在这里被魔神袭击的时候，你们又做了些什么！”
　　集结在广场上的群众之中有人如此说着，随即也有其它人应和着他。
　　“拯救村子的是侍奉大地母神玛法的神官战士，他们都不顾自己的危险与魔神作战。虽然神官战士们战败且丧失了生命，但却使猎人们能因此打倒受伤的魔神。那时候驻留在亚拉尼亚的士兵全部都第一个逃出村庄，所以我们……”
　　“我们决定今年的作物全部都献给玛法教团，现在村子里面已经没有任何多余的作物了。”
　　“你们是想背叛国王陛下吗！”
　　征税官无法压抑住亢奋的情绪，连说话的语气都有些颤抖。
　　“我们并不这么认为，毕竟保护村庄的人才算是我们的领主。”
　　“我会在回到王都之后把这番话转达给陛下，这样也可以吗？”
　　“一切随您的意思……”
　　村长恭敬地低下了头。
　　“国王会派遣讨伐队过来的！”
　　“对魔神束手无策的王国，竟然会把兵力用在我们的身上？”
　　村长露出了无可奈何的表情。
　　“传说只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。如果只是抢夺而没有任何贡献的话，魔神跟骑士对我们而言都是相同的……”
　　“太、太无礼了！”
　　征税官的额上浮现了血管。
　　“附近的村庄也有一样的觉悟了。”
　　村长冷淡的语气使征税官感到一阵寒意。
　　他们的觉悟非比寻常，即使是威胁利诱大概都听不进去了。
　　“你们只有今年不纳税吗？”
　　“这就要看亚拉尼亚王国的作为了……”
　　听到村长的回答，征税官唔了一声之后转过了身去。
　　这个问题已经超过他的权限了。他必须要即刻回到王都请国王陛下进行裁示。
　　如果判断错误的话，亚拉尼亚四百年来的历史很可能将因而落幕。如今正有可能面临这样的危机。
　　骑马在街道上奔驰的征税官心中，一直都有着新时代即将到来的不安。
　　　　　　　　　Ⅲ
　　“你是玛法教团的人吧！”
　　从塔伯出发至今已经两个礼拜了。妮斯在抵达亚拉尼亚西方国境的诺比斯之后，被城门口握着巨枪的警卫拦了下来。
　　“是的……”
　　守卫总共有四人，看他们的样子并不寻常，都像是以看犯人的眼神瞪着妮斯。
　　“我们要以反叛罪将你逮捕！”
　　其中一个守卫大声地说着。
　　“反叛？”
　　妮斯皱起了眉头凝视着守卫。
　　“我心中并没有底……”
　　“住口！我们都知道你们正煽动各地的居民进行暴动！”
　　“是这件事情吗……”
　　妮斯叹了一口气。
　　她将穿越风与炎之沙漠，并经过莱丁前往摩斯。前面的路还很漫长，她不能在这里浪费太多的时间。
　　“玛法教团并没有煽动暴乱。我知道村人对王国十分不满，并且拒绝对王国纳税，不过这应该是因为王国没有对魔神采取对策吧？”
　　“住口！身为犯人的你竟敢这么嚣张！”
　　“圣职者是无法以王国的法律制裁的，我们只遵从神的教诲。”
　　妮斯认为再说下去也没有意义，因此无视这些守卫准备走进城中。
　　然而两个守卫走到面前以巨枪挡住了妮斯的去路，另外两人则是分别抓住了妮斯的手。
　　妮斯并没有抵抗。
　　“诺比斯的领主是盖洛德公爵吧？”
　　被两个守卫抓住的妮斯如此说着。
　　“我是塔伯神殿的高司祭妮斯，希望能亲自见公爵大人一面，要解释的话就等那时候吧。”
　　“妮斯高司祭！”
　　抓住妮斯右手的守卫就像是被电到般放开了手。
　　“玛法之爱女、驯服古龙的圣女……”
　　“那是什么？”
　　仍抓着妮斯左手的守卫讶异地问着。
　　“你不知道吗？这位高司祭为冰龙布拉姆德解除了古代王国的诅咒，并以古龙保护的财宝拯救了被地震跟大雪所苦的贫民，甚至有人称她是大地母神的转生呢！”
　　“我不是大地母神的信徒，所以这家伙只是个犯人罢了。”
　　“混蛋！你现在把她逮捕的话，会有好几万的大地母神信徒因而暴动的，你难道不知道这里就至少有好几千名信徒吗！”
　　“玛法的信徒会暴动……”
　　守卫近乎失控的这番话，使得另外三个守卫不知如何是好而面面相觑。
　　守卫们只是亚拉尼亚王国雇用的士兵，并没有权力处理高层的问题。原本正门应该由正规骑士来负责警卫的，不过诺比斯太守只拥有百人左右的直属骑士而已。
　　因此亚拉尼亚的骑士们大多把实务交给专门的负责人，不过在妮斯看来这不过是怠惰的表现罢了。
　　“请你们带我到领主之馆。”
　　妮斯如此重复说着。
　　看样子诺比斯里的玛法神殿肯定已经被封锁了。
　　这真是愚蠢的行径。现在决不是亚拉尼亚王国跟玛法教团起争执的时候，要压抑住居民的不满，就应该对魔神采取具体的行动才对。
　　不过为了组织自卫队而前往村落的神官战士也有不对。
　　如果把玛法的教义作狭义的解释，国家的权力根本就是不需要的。为此玛法的信徒大多对权势者采取反抗的态度，或许神官战士也在无意识之中煽动了村人，使他们的态度变得较为反抗。
　　必须在玛法的名下进行一些宣示。虽然妮斯不喜欢对亚拉尼亚王国采取让步，然而她必须避免自己不在的时候，亚拉尼亚的动乱规模变得更为庞大。就这样妮斯由其中两名守卫前后护卫，朝着诺比斯太守的住处走去。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　诺比斯太守盖洛德抱住了头。
　　他所关心的不是政治，而是艺术以及美丽的女性。平时根本没有什么问题，因为都市的行政都有优秀的专人负责，领土的经营则是交给了征税官及巡视官。
　　他对王都内部激烈的权力斗争没有兴趣，拥有王家血统的他拥有相当安泰的地位，反过来说他也没有向上爬的意愿，除了避免自己不被篡位而进行一些情报搜集之外，根本就没有积极地进行政治斗争。
　　如果摩斯深山的魔神没有被解放的话，他就能过着被音乐、绘画以及美女所围绕的悠闲生活了。
　　然而问题就在这里。
　　魔神的袭击行动越来越激烈了。
　　魔神不分昼夜在诺比斯以及周边的村庄出没，之前也曾经有魔神入侵盖洛德的住处。盖洛德曾经看过魔神的丑陋外貌，它空白的脸上只有一张血盆大口而已。
　　除了加强住处的警戒之外，他也派了手下的骑士们以三人一组的方式在街上巡逻，然而至今只打倒了一只下位魔神，相反的有三名骑士被魔神杀害，还有五名受到了重伤。
　　而周边的村庄居民也开始反抗了。
　　煽动反抗的主谋似乎是玛法教团的圣职者。他为了报复而封锁了诺比斯的玛法神殿，然而却招致玛法信徒们的强烈抗议，加上骑士跟职员中也有人是玛法的信徒，因此事态实在是不好收拾。
　　加上今天又有棘手的旅客从西方沙漠前来拜访。
　　是讨伐魔神将的英雄贝鲁特及他的同伴们。街头巷尾都将他视为战胜凯旋的将军，整个都市像是举行庆典般热闹。
　　最后又在刚才收到了妮斯高司祭在东门被逮捕的消息。
　　他的确命令过要逮捕玛法的圣职者。
　　然而对手实在是太过于棘手了，这位女性甚至被称为是大地母神的转生，如果逮捕她的消息传了出去，住在亚拉尼亚的玛法信徒大概全部都会拿起武器暴动了。
　　而且据说妮斯高司祭有能力让冰龙布拉姆德，以及北方矮人族“铁之王国”有所动作。想到勇猛的矮人战士或是冰龙布拉姆德有可能会袭击这里，盖洛德就感到全身冒出了冷汗。
　　由于事态展开的速度实在太快，根本来不及请王都进行裁示。总之他还是派出了紧急使者，不过要收到指示至少要花上五天的时间。
　　因此他必须要亲自处理这样的事态。
　　他也曾经与不少的文官讨论过，但却没有获得令他满足的答案。
　　因此盖洛德做出了最为稳当的结论，那就是直接与本人见面。
　　“将妮斯高司祭当作我们的贵宾，另外也招待赤发之佣兵贝鲁特等人到我的住处，记得千万不要失礼了。”
　　盖洛特如此命令侍从之后，便起身准备更换身上的衣服。
　　他正考虑要用什么服装来迎接高司祭。想到要搭配服装他的心情就好了许多。
　　据说妮斯高司祭是年轻美丽的女性，因此也必须换一套华丽的衣服来招待她。虽然盖洛德已经五十岁了，但重视养生的他仍然保持着壮年时期的外貌。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　而且盖洛德也知道，恋爱的种子随时都可能会萌芽。
　　走进满是一流绘画及雕刻之会客室的妮斯高司祭，是比诺比斯太守想象中还来得美丽许多的女性。
　　连早就习惯于美女如云的盖洛德也不禁咽了口气，甚至以为她是因为美貌才被众人称作是女神的转生。
　　她穿着纯白的神官服，有着又黑又长的头发。虽然脸上没有化妆，然而眉线却像是艺术之神亲手绘制，嘴唇也是十分的艳红。水亮的眼睛跟头发一样漆黑，光是想象自己的身影被映在这样的双眸之中，不禁就使盖洛德感到一阵恍惚。
　　“我的名字是妮斯。”
　　“我是诺比斯太守盖洛德。”
　　两人做了简单的自我介绍。
　　会客室中央是一张以巨木横切制成的桌子，四周则摆了四张有着精细雕刻的椅子。
　　盖洛德请妮斯坐在最里面的那张椅子，自己则是坐在她的左侧靠窗的位置。
　　“玛法教团并没有煽动暴乱的意志。”
　　妮斯一坐下来就省略前言如此说着。
　　盖洛德轻轻点了点头。
　　“这我知道。不过长途跋涉的您也累了吧，我先为您准备一些饮料，请把这里当自己的家吧。”
　　盖洛德露出微笑对妮斯说着。
　　“非常感谢您的好意，不过我已经没有时间了，必须要为横越沙漠作些准备……”
　　“旅行的准备就由我为您效劳，今天一天您还是好好休息吧。”
　　“我不是被当成罪人吗？”
　　美丽清澄的双眸像是要看穿盖洛德的真意似的。
　　不禁感到背脊一阵发凉。
　　“我不会让您这么美丽的女性入狱的，然而玛法教团仍保持反抗的态度，说实话的确很让我困扰。”
　　“居住在各地村落的人民对无法做出应变的王国感到绝望，这才是他们反抗的真正原因。原本为了对抗魔神而组织的自卫队竟然成为了反抗的中心，其实我也感到相当遗憾。”
　　“如果高司祭也这么认为的话，能否请您出面对他们作些呼吁，劝他们不要反抗王国，按照规定缴纳应缴的税收呢？”
　　“我不认为光靠我就能说服大家，必须等到亚拉尼亚能针对魔神采取具体的行动才行。”
　　盖洛德露出苦恼的表情摇了摇头。
　　“您应该知道，我们根本无法预测魔神会在哪里出现，如果将骑士团的力量分散，只会白白成为魔神的牺牲品，集结起来又无法对魔神的行动采取对应措施，等到有魔神出现的消息再出发的时候，它们早就已经逃逸无踪了。”
　　“魔神肯定有固定的藏身处，据说莱丁的魔神便躲在海岸的某个洞窟，只要找到藏身处并派遣骑士团前往，就一定能够把它们完全消灭，而且在这里出没的魔神数量肯定不多的。”
　　妮斯十分果断地说着。
　　“这样一来一定会出现牺牲者的。”
　　盖洛变得更加苦恼了。
　　“守护人民不就是骑士的义务吗？”
　　被妮斯如此指摘，盖洛德也不禁深深点了点头。
　　然而他的内心却想着完全不同的事情。
　　他认为人民才应该为了贵族而牺牲，因为能拥有高贵的身份是神的祝福。相反的人之所以出身卑微，应该是神所给予的惩罚。
　　“我会向国王陛下如此建议的。然而保持现状的话，骑士团只能尽力预防农民们发动暴乱，加上北方的矮人族也有不稳的倾向，所以亚拉尼亚的铁网骑士团根本是动弹不得。”
　　“我已经请铁之王国的石之王自重了，并且也严重警告驻留在村庄的神官战士，只以打倒魔神为自己唯一的任务，不过这也只能维持一阵子而已。”
　　“我知道了。”
　　盖洛德如此回答。
　　“听您这么说我就安心了，我马上取消玛法神殿的封锁行动，希望高司祭大人也能说服神官以及信徒们。”
　　“好的。”
　　妮斯点了点头。
　　诺比斯太守的内心应该在偷笑了，因为他把亚拉尼亚的烂摊子全部丢给了妮斯。
　　然而四百年的历史也足够让王国的中心腐坏了。贵族们都将政治视为权力的斗争而完全不顾人民，只为了艺术跟美食而生活的颓废风潮也不断蔓延。
　　之所以无法对魔神采取应变措施，主要的原因应该是出自于王国的本质。被称为千年王国的繁荣国度，要崩坏也只是一瞬间的事情。
　　此时门突然打了开来，一个像是管家的人走了进来，并且凑耳跟诺比斯太守说了些事情。
　　“我要去迎接别的客人了，是打倒魔神将的英雄贝鲁特及他的同伴，您也要见他们一面吗？”
　　“贝鲁特？打倒魔神将的？”
　　妮斯不禁心想听到了令她意外的名字。
　　妮斯在旅途中也听过贝鲁特的名字，似乎是被称为赤发之佣兵的最强战士。他在壮烈的对决中打倒魔神将，并且将它的首级带回莱丁。
　　从魔神手中解放的莱丁也因此举办了一场盛大的庆典。
　　“我也想要见他们一面。”
　　妮斯如此回答。
　　她想亲眼确认打倒魔神将的战士是怎么样的人物。他是被称为罗德斯救世主的英雄，肯定会为将来的魔神战斗带来莫大的影响。
　　盖洛德满足地点了点头。
　　“我会举办一场小小的酒宴招待各位，今天真的是个好日子。”
　　盖洛德站了起来对妮斯伸出了手。
　　为了避免失礼，妮斯牵着他的手站了起来。
　　诺比斯太守的手心满是汗水，握起来就像是在捏着一只蜗牛似的。
　　　　　　　　　Ⅳ
　　由八根柱子支撑的宽广大厅中央，并排着铺了洁净白布的餐桌。
　　二十多位艺人表演着音乐及诗词，穿着整齐的管家及穿着华丽的女官们陆续送来了食物及饮料。
　　在赤发之佣兵贝鲁特一行人抵达之后，宴会便正式开始了。
　　与贝鲁特共同行动的有两人。
　　其中一眼就看得出是魔术师的自称是渥特，妮斯也知道他是被称为荒野之贤者的有名魔术师。
　　另一位名为芙劳丝的年轻女性，是侍奉至高神法利斯的神官战士。
　　可说是不可思议的组合。妮斯也不禁对他们相识而一起行动的缘由感到兴趣。
　　“这位是玛法教团的高司祭妮斯小姐。”
　　诺比斯太守盖洛德对众人如此介绍。虽然语气亲密得像是在介绍熟识的朋友，不过妮斯并没有十分介意。
　　妮斯站了起来，很有礼貌地对贝鲁特三人低下了头。
　　贝鲁特只看了妮斯一眼就漠不关心地拿起了酒杯。他的态度虽然无礼但感觉不到恶意，大概对谁都是这样的态度吧。
　　芙劳丝露出了笑容回礼，渥特则是起身对她伸出了手。
　　“久仰大名。”
　　不过妮斯只有与渥特握手，并没有回答渥特这句话。
　　宴会便在谈笑之间开始了。
　　身为主人的诺比斯太守可说是滔滔不绝，虽然他非常的会讲话，不过因为内容总是跟艺术有关，所以妮斯并没有十分的专注。
　　只有渥特一个人与他流利地交谈。荒野之贤者在艺术方面似乎也有相当的造诣，甚至跟公爵讨论到了艺术学的领域。
　　饭后诺比斯太守向妮斯邀舞，但妮斯却慎重拒绝了公爵的邀请。她并不是不会跳宫廷舞蹈，只是没有跳舞的心情而已。
　　之后太守也向芙劳丝邀舞，但仍是被断然拒绝了。
　　自找无趣的他也只好命令在场的艺人演出歌剧，自己则是表示有事而先行离席了。
　　“啰嗦的家伙终于消失了。”
　　芙劳丝在诺比斯太守离去的下一瞬间便如此说着。
　　“芙劳丝您真严厉啊。”
　　渥特的脸上浮现出苦笑。
　　“他也是亚拉尼亚王国的重镇之一，在政治上的影响力可是非比寻常喔。”
　　“那种人都能成为公爵，千年王国的繁荣大概也维持不了多久了。”
　　芙劳丝与渥特之间的对话不禁使妮斯笑了出来，因为她也跟两位有着同样的感受。
　　“恕我失礼。”
　　看到两人的视线落到她的身上，妮斯忍住了笑并低下头来。
　　虽然歌剧仍然继续进行，不过主人离开后演员们的演技也没有了力道，使妮斯以为这只是场默剧似的。
　　幸好刚刚那不算妥当的对话虽然盖过了演员们的声音，不过并没有被周围的女官或管家们听到。
　　“您打倒了魔神将是吗？”
　　妮斯问着默默喝着酒的贝鲁特。
　　“大家都是这么说的。”
　　贝鲁特有些不悦地说着。
　　“难道不是吗？”
　　“我们的确打倒了魔神将，不过大家所知道的只有一小部份的真相而已。”
　　渥特代替贝鲁特如此说着。
　　“如果不介意的话，我可以知道事实的真相吗？”
　　她很想知道魔神将的能力有多强，毕竟今后她也必须与魔神作战。
　　“如果说出了魔神将真正的强，或许就没有勇者敢站出来了。可以的话我希望大家认为魔神将是被这位战士独自打倒的。”
　　“我不会对其它人说的。”
　　妮斯对大家如此发誓。
　　“告诉她应该没关系吧？”
　　芙劳丝这么说着。
　　“说得也是。玛法教团很积极地对抗魔神，而且并不会受到王国的干涉，换句话说她的志向是跟我们相同的。”
　　“志向？”
　　“就是一扫罗德斯岛上的魔神啊，难道您不是这么想的吗？”
　　“我当然是这么希望的。虽然战斗的确是一种野蛮的行为，不过玛法也赞成为了自卫而战，因为这是人类的自然行为。”
　　“光是保护自己只会让牺牲增加的，要毁灭魔神就必须击溃位于史卡德的魔神军团……”
　　芙劳丝不禁感到有些不大高兴。
　　或许是提到了玛法的名字跟教义吧。至高神法利斯的信徒常常将光之五柱神中其它四位视为附属于至高神的存在，名为芙劳丝的这位女性虽然看起来贤明，不过在法利斯教团的神学影响之下，要拔除这根深蒂固的观念是相当困难的。
　　“说得也是。不过要进攻魔神的根据地，就必须要让罗德斯岛诸国都团结起来才行……”
　　“有这种趋势就好啰。”
　　芙劳丝看着诺比斯太守离去的方向如此说着。
　　“现实上亚拉尼亚跟卡诺连自己的人民都保护不了，而在摩斯诸国方面，他们宣战的对象还不是服从魔神的史卡德，而是表明要与魔神作战的海兰呢。”
　　“我听过这个消息。海兰的王子似乎为了讨伐魔神而出外修行了是吗？”
　　“他们叫做佛洛依与里赛，是海兰的双胞胎王子喔。”
　　妮斯将芙劳丝告诉她的这两个名字记在心中，并决定写信到各玛法神殿指示他们协助王子。
　　“据说罗德斯各地许多有勇气的人们，都响应百之勇者的号召而出面与魔神作战，可是如此一来也一定会有很多人牺牲的。”
　　想到这里妮斯便感到内心一阵痛楚。
　　只能祈祷他们的牺牲没有白费。
　　“这样不好吗？”
　　渥特有些意外地说着。
　　“我们应该称赞他们敢面对魔神的勇气不是吗？”
　　“这工作属于战神麦里的信徒。我哀悼的是那些原本与战争无缘，却被财富及名誉所诱惑而走向死路的人。他们不是为了保护自己而死，也不是为了保护家人或朋友而死，那他们究竟是为何而战呢？”
　　“是为了正义啊！”
　　芙劳丝愤慨地说着。
　　“只是这样而已吗？我不得不认为有人会以正义为借口做些利己的勾当。”
　　妮斯凝视着芙劳丝的眼睛。
　　她的信念肯定正确，为了罗德斯而赌上生命的人的确值得被称为勇者。
　　妮斯自己也曾经要求玛法教团的神官战士抱持这样的态度。
　　许多神官战士都在与魔神的战斗中丧失了生命，其中还包括一些刚加入的信徒。
　　“我已经能体会您为何会被称为玛法之爱女了。”
　　渥特露出极为奇特的表情如此说着。
　　“只要有妮斯高司祭您这样的人在，相信那些与魔神作战而丧生的人们也能得救的。只是这场魔神之战关系到罗德斯岛所有居民的存亡，希望您能够体谅到这一点。”
　　“我会记得的。”
　　妮斯下定决心如此说着。
　　“那么我就告诉您魔神将之战的真相吧。”
　　渥特双手抱胸，像是要搜寻记忆之片段般缓缓说着。
　　那是极为不堪回首的记忆。