罗德斯岛传说-第31部分

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　　“你说的一点都没错。你们以魔神的首级换取名声与金钱，而我则可以藉此创作新的诗歌。”
　　优利卸下了背上的竖琴抱在手中。在战斗时他常常会弹奏曲子，而且选择的都是能提高士气的旋律，因此相当受到佛洛依等人的欢迎，说不定他弹奏的曲子拥有魔力也不一定。
　　“赶快解决掉吧。”
　　佛洛依说着拔出了剑。
　　在这一瞬间——
　　“糟糕，有人出现了！”
　　里赛紧张地叫着。
　　其中一间房子里走出了一个握着铁锹的人。
　　“有村人还是平安的耶！”
　　光是亚拉尼亚境内，被魔神毁灭的村庄就不只一二十个。
　　这些村落可说是支撑着王国的基础，然而亚拉尼亚却只在都市驻扎骑士团，根本没有前往边境村庄的意思。
　　也有村庄以大地母神玛法的神官战士为中心组织自卫队，然而光是如此根本就打不赢魔神，现实上即使是为了对抗魔神而出面的百之勇者，也常常会在与魔神战斗时失去生命。
　　“那个人往魔神那边走过去了！”
　　“难道他眼睛瞎了吗！”
　　里赛不禁啧了一声。
　　“总之快去救他吧！”
　　佛洛依如此叫着并从藏身的林子里冲了出来，全力朝着魔神跑了过去。
　　“我们是百之勇者，你的脑袋我们要了！”
　　奔跑着的佛洛依如此挑衅着。
　　“战斗马上就结束了，你赶快先退后啊！”
　　里赛大声警告着毫无警戒走向魔神的村民。
　　然而对方的反应却不如预期。
　　发现佛洛依等人的魔神吓了一跳而逃走，反倒是村人朝他们跑了过来。
　　“魔神竟然逃走了耶。”
　　佛洛依与里赛茫然地相视着。
　　“你们是百之勇者？”
　　村人像是在拿捏对手斤两般轮流注视着佛洛依两人，而且气氛根本称不上友好。
　　“我们是被大家称为百之勇者的海兰双胞胎王子喔！”
　　佛洛依挺起胸膛如此说着。
　　“不过自己这么说有点不好意思就是了。”
　　里赛很快如此补充着。
　　这是他们得意的台词，常常用来降低他人的警戒心或是缓和眼前的僵局。微笑是人与人之间最基本的沟通方式，因此一般来说都是行得通的。
　　然而这次却招来了村人的怒骂。
　　“回去！”
　　得意的台词这次竟然没有效果，而且反倒使得村人更加愤怒，大概是误认为在嘲笑他吧。
　　“这个村庄不需要百之勇者！”
　　“或许您没有听到消息，不过我们是千真万确的百之勇者，绝对不会把它让给你们的。”
　　如此说着的佛洛依指向站在农田旁边正偷偷观察着自己的魔神。
　　“只要打倒它之后我们就会走的。”
　　“不用打倒也无所谓！”
　　村人以坚定的语气如此说着。
　　佛洛依等人几乎哑口无言。
　　“你说不用打倒也无所谓？”
　　“难道你也是魔神？”
　　里赛的眼中射出了锐利的光芒。
　　佛洛依等人并没有打过拥有变身能力的镜像魔神。虽然有许多人被认为是魔神所化身的，但是如果一失手的话，将会发生无法挽回的错误。
　　“如果真的这么认为的话，那就顺便把我也杀了吧！”
　　村人如此表明着。
　　“终于露出真面目了是吗？那么我就不客气了……”
　　里赛毫不在乎地说着。
　　“我是正常的！不过我不会让你杀掉魔神的！”
　　村人如此叫着并举起铁锹恐吓他们。
　　“为什么？魔神是人类的敌人啊！”
　　佛洛依如此问着。
　　他感觉就像是陷入异世界似的。
　　“那个魔神跟你们百之勇者不一样，它是个善良的魔神。”
　　“善良的魔神？”
　　里赛与佛洛依面面相觑重复说着。
　　“你就告诉我们那个魔神有多好吧。不然我们不会接受这种说法的。”
　　之后村人便一五一十的说了出来。
　　　　　　　　　Ⅱ
　　大约在四个月前，四个自称是百之勇者的人来到了这个村庄。
　　他们说要保护这里不被魔神侵袭，就这样留在村子里面。
　　由于那时候附近的村庄才刚发生魔神入侵并杀害半数村人的事件，因此村人一开始都非常欢迎他们的到来。
　　然而这些自称是勇者的人不到三天就露出了本性。不只随便闯入别人家里抢夺酒跟食物，对年轻的女孩恶作剧，也常常喝醉酒到处胡闹。
　　“这种事情最近常听说呢。”
　　里赛叹了一大口气如此说着。
　　不法之徒利用百之勇者的名声胡作非为的消息，他们几乎都已经要听腻了。
　　“十个百之勇者里面，大概就有七个人是这副德行。”
　　“我们要这些人马上离开这里，可是却被他们拒绝了，而且他们的行径也每天更加嚣张。”
　　由于无法忍受他们的行径，因此村长决定前往寻找被召集到王都的领主求助，然而这件事情被他们知道之后，他们竟然埋伏在路上将村长杀害，并且把尸体放在广场示众。
　　就这样这座不满三百人的村庄，几乎等于是被这几个自称百之勇者的人所支配，而他们的暴行也使得这里越来越荒废了。
　　“然后那只魔神就出现了。”
　　村人回过头看着魔神如此说着。
　　魔神一开始只是在村庄四周出没，并没有袭击村人或家畜。
　　不过光是如此就足够村人害怕的了。只有这个时候他们才会依赖那些“百之勇者”，然而那些人反倒是害怕魔神的出现而先行逃离村庄。
　　不过他们任何人都没有离开村庄，因为魔神阻挡了他们的去路并杀掉了他们。
　　村人们惊慌的四处逃跑，不过魔神却依然没有对他们出手，反倒开始默默的重建这座村庄。
　　村人们集合在村庄后面的森林里开始商讨对策。被召集前往王都的领主还没回来，附近也没有大地母神的神殿，即使向邻村请求协助的话应该也不会有响应的，毕竟没有受过战斗训练的人，即使聚集得再多也是无法打倒魔神的。
　　最后村人的结论是等待魔神自己离开。在那之前就躲在村庄后面的森林里。
　　不过魔神却没有离开的意思。
　　它就这么在村庄里面工作。例如重新耕种荒废的农田、修理坏掉的屋子、在村庄周围架设栅栏，还在窗户上钉了木板补强。
　　“那只魔神，难道是善良的魔神吗？”
　　看到魔神这不可思议的行动，村人之中开始出现了这种意见。
　　然后有一天，他们派了一个勇敢的年轻人前去询问魔神的意图。
　　魔神不会说人类的语言，不过会以点头或摇头来回答年轻人的问题。
　　之后所得到的讯息是魔神并没有袭击村人的意思，似乎是希望能在这里安静的生活，为此它愿意帮大家做任何工作。
　　虽然村人们都是半信半疑，不过他们也不能永远弃村子过着流浪的生活。因此他们刻意避开魔神而回到村子里头。过了一段日子之后，魔神似乎也理解了村人的日常作息，而自行在晚上帮村人做一些工作。
　　例如喂养家畜、把抓来的猎物放在门口、所有的农事它也会做。
　　就这样过了三个月之后，就再也没有人怀疑它了。
　　“……所以魔神之中也有分好坏的。”
　　村人就像是做出总结般如此说着。
　　“而且这座村庄不需要百之勇者。”
　　“你听过有心肠好的魔神吗？”
　　佛洛依像是要稍做证明般对里赛说着。
　　“怎么可能啊。”
　　“我不管你们有没有听过，总之那个魔神是善良的魔神！”
　　村人如此怒骂，并再三要百之勇者们离开这里。
　　“身为一个平民竟敢如此无礼！”
　　这过于傲慢的态度使得佛洛依不禁满脸通红，手也握住了腰间的剑柄。
　　虽然出外进行骑士修行，不过他们仍然拥有王子的身份，受到这样的侮辱当然是无法忍受的。
　　“不要忽然变回王子的样子啦。”
　　里赛连忙制止了佛洛依。如果海兰的王子在这里杀了亚拉尼亚的人民，肯定会造成两国关系的恶化。
　　“我们还是暂时离开吧。”
　　　　※　　　　※　　　　※
　　夜晚来临了。
　　佛洛依等人在村庄附近的森林里扎营，优利抓来的兔子如今被做成肉串放在营火上烘烤。
　　随着油脂滴落，营火的形状与颜色也随之改变。
　　“那个魔神真的是善良的魔神吗？”
　　佛洛依说着拿起了水袋饮用里面的葡萄酒。这是被称为罗德斯岛第一的卡诺产葡萄酒，均衡的酸味与苦涩不只润喉还能增加食欲。
　　“那些村人看起来并没有中了魔法喔。”
　　里赛如此回答着佛洛依的疑问。
　　“不过倒是无法知道他们是不是魔神变身的就是了。”
　　即使使用魔法，要看破镜像魔神的变身能力也是十分困难的，只能静静等候魔神自己露出真面目。
　　据说在卡诺的港市路德，有人拥有能看穿镜像魔神伪装的能力，不过佛洛依他们并不相信这样的传闻。
　　现在流传在罗德斯岛上的传闻大多是假的。
　　这都是人们因恐怖与希望而诞生的幻想。魔神之战其实也包括了对自己幻想的战斗，因为魔神虽然是极为可怕的对手，但是人类经过相当的训练之后也并非没有胜算。
　　“魔神是邪恶的异世界居民，应该不会有例外的。”
　　佛洛依轻声说着。
　　“那个魔神到底有什么企图？”
　　“像这种小村子里头，哪会有什么值得企图的东西？”
　　佛洛依笑着回答里赛的疑问。
　　“那么那只魔神就真的是只好魔神，希望能跟人类和平共存吗？”
　　“跟人类和平共存啊……”
　　佛洛依双手抱胸喃喃说着。
　　“有魔神会这么想并不奇怪吧，毕竟协调是外交的基本啊。可是魔神跟人类真的可以和平共存吗？”
　　“我不想跟它们共存，我也觉得这是不可能的，毕竟魔神跟我们实在是差太多了。”
　　里赛凝视着营火，就像是自言自语般如此说着。
　　“即使一时之间能和平相处，总有一天还是会发生争执，再加上魔神实在是太强太恐怖了……”
　　“我也是这么认为。”
　　佛洛依点头同意里赛的这番话。
　　之后三人彼此沉默了好一段时间。
　　吟游诗人优利取出竖琴，开始弹奏一首祥和的音乐。不过他并没有唱歌，只是默默地演奏着曲子。
　　“……看来已经有答案了。”
　　最后双胞胎王子彼此点了点头。
　　他们从放在身边的武具里取下了长剑。那是已经打倒许多魔神的魔法之剑。
　　“你们最后的答案是？”
　　吟游诗人配合着竖琴的旋律如此问着。
　　“那还用说，当然是打倒魔神。”
　　佛洛依如此回答。
　　“即使那是善良的魔神？”
　　吟游诗人再度问着。
　　“因为我们是百之勇者啊。”
　　回答这个问题的是里赛。
　　之后两人使了个眼神，往不同的方向朝村庄出发。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　魔神默默的在田里工作着。
　　看样子这只魔神似乎真的很善良，然而佛洛依等人并没有改变决心。他们从两边缓缓缩短距离包围住魔神。
　　跟白天不同的是，魔神这次并没有逃走。
　　眼中射出诡异光芒的魔神就这么等待佛洛依他们接近。额上的角反射着月光，看来就像是枪尖般尖锐。由于夜已经深了，因此周围的住家早已熄灭了灯光。
　　如今魔神这样的态度，看来就像是趁村人不在时才狡猾地露出了本性。还是说它认定佛洛依等人会危害村庄，而下定决心要与他们作战？
　　他们不知道魔神在想什么。
　　而佛洛依也完全不想知道。
　　“你已经觉悟了啊。”
　　佛洛依走到距离魔神五步左右的距离之后，握紧手中的长剑摆出了架势。
　　从另一边接近的里赛，则是默默地拉近与魔神之间的距离。
　　此时魔神笃地张开嘴巴发出奇怪的声音，听起来就像是嘲笑着佛洛依等人似的。
　　而这也成为了战斗开始的信号。
　　佛洛依与里赛分别以迅速的动作看穿魔神的动作，并且以双胞胎特有天衣无缝的连续攻击朝魔神进攻。
　　靠着这样的战斗模式，双胞胎王子已经不知道打倒多少只魔神了。
　　魔神巧妙地使用尾巴，并且以类似暗黑魔法的咒文攻击他们。
　　虽然因为优利没有加入战局使得他们陷入苦战，但在数刻钟中之后魔神还是倒在地上不能动了。知道魔神拥有强韧生命力的两人并没有停下攻势，不断以剑刺穿魔神的身躯，还把魔神的四肢、头颅跟尾巴通通砍了下来，魔神的体液就这样飞散在亚拉尼亚的大地并渐渐渗入地底。
　　就在这时，察觉到有打斗声的居民握着火把聚集了过来。
　　“你们杀了魔神？！”
　　其中一人察觉到了事态并如此叫着。
　　“没错。”
　　佛洛依如此回答，并且捡起地上魔神的首级朝着夜空高高举起。
　　“为什么要杀了它？是善良的魔神啊！”
　　村人接二连三地怒骂着，甚至还有人对着他们丢石头。
　　“再说下去的话，我连你们都一起砍了！”
　　佛洛依愤怒地瞪了村人一眼如此骂着。
　　在夜空下拿着魔神首级的佛洛依充满了平常所没有的杀气。感觉到这股气息的村人也不禁闭上了嘴向后退。
　　“我们不需要你们道谢，你们也可以恨我们，只不过……”
　　里赛将剑收回剑鞘内如此说着。
　　“我们住在摩斯的居民，绝对不允许魔神本身的存在。”
　　就这样佛洛依等人离开了村庄。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　走在阴暗森林的夜路上，佛洛依与里赛许久都没有开口说话。天生开朗的他们在海兰总是使周围的笑声不绝于耳，然而随着他们开始与魔神作战，这样的开朗却渐渐变成像是装出来的。
　　或许与魔神作战的人，自己的性格也会渐渐跟魔神一样吧。
　　如果真是如此，那么与魔神将以及无数魔神对峙过的赤发之佣兵贝鲁特，如今将会变成什么样的人呢？
　　“魔神究竟是怎样的生物？”
　　终于开口的佛洛依如此自问。
　　“不用知道也没关系吧。”
　　里赛想了一下之后如此说着。
　　“我们也不知道人类是什么啊。”
　　“说得也是。”
　　佛洛依露出奇妙的表情点了点头。
　　人类对于魔神的反应的确是千奇百怪。有人莫名其妙地恐慌、有人企图要利用它们、有人为了消灭它们而活跃。以国家为单位来看的话更为复杂，有大国只想要保护支配阶级的贵族、有自由都市想用金钱来解决一切、有神圣王国几乎陷入了极度的混乱、也有都市国家或是蛮族满脑子只想要消灭自己的死对头。
　　将来的历史将会变得如何根本无法想象。这无法以人类对抗魔神这么单纯的脚本来进行，虽然原本应该是如此的……
　　“我们就只要考虑把魔神的头拿来换钱，然后跟各地的美女同游就行啦。”
　　佛洛依像是要挥去阴霾般以开朗的语气说着，随后回头看着身后的吟游诗人。
　　“这次的战斗你要写成歌吗？标题大概会是邪恶残忍的双胞胎王子杀害善良魔神的故事吧？”
　　听到佛洛依的问题，优利却缓缓地摇了摇头。
　　“吟游诗人只会流传自己亲眼目睹的事物。”
　　　　　　　　　Ⅲ
　　卡诺第二大都市路德是座港市。
　　这里是罗德斯岛沿海航线的据点之一，要前往被称为暗黑之岛的马莫也必须从这里搭船。
　　而路德的周边地区，也是罗德斯岛上遭到魔神袭击最为频繁的地方之一，其中最可怕的就是镜像魔神。这种能够变化成为人类的魔神，已经不知不觉取代了许多的居民，接着再突然露出真面目杀害身边的亲人或朋友，然后消失进行下一个计划。
　　成为镜像魔神牺牲者的不只是民众，骑士以及贵族也无法逃避这种上位魔神所带来的恐怖，在贵族或骑士的住处已经发生了好几件惨剧，而其中最为冲击的事件，便是统治路德的佛蓝特侯爵因为被怀疑是魔神所伪装的，而由国王派遣骑士将其带往卡诺王都。
　　这个事件的开端，据说是在于路德近郊的农民，因为被征收的税收逐渐增加而开始反弹所引起的。然而已经饱受魔神威胁的路德居民竟对这个传闻深信不疑，一时之间还引起整座都市的暴动。
　　虽然国王这样的处置是为了镇压路德的混乱，然而佛蓝特侯爵却以此为耻而在王都自裁而死。因领主的死而极度愤怒的所属骑士们，不仅为此对卡诺王国扬起背叛的旗帜，事态甚至发展到路德贵族全部进入郊外的一座城堡进行独立宣言。
　　之后卡诺国王承认自己的过失并宣布路德侯爵的清白，才使得这一次的反叛行动告一段落，然而路德居民心中的阴影却是越来越膨胀。
　　狩猎魔神的行动便是因此而大规模展开的。
　　这种由路德开始的疯狂行动不只遍及卡诺全国，甚至还蔓延到了亚拉尼亚，加上百之勇者也支持这样的行动，使得被怀疑是魔神的人接二连三的被杀害。被杀害的民众其中有大多数，不，应该说全部都不是魔神而是无辜的居民，然而没有人能够阻止这些恐惧魔神的人，使得“狩猎魔神”这恐怖的流行传染病，在这拥有悠久历史的两大王国之间不断蔓延并造成极度的威胁。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　“圣者大人！”
　　他听见这句话之后便缓缓地转过身来。
　　他已经很习惯被别人称做是“圣者”了。如今他几乎不再使用自己真正的名字，因为自己的名字实在是太平凡了，只要前往卡诺的乡下地方，十个人之中就会有一个人是这样的名字。
　　跟圣者说话的是一个穿着铠甲的人，腋下还抱着一颗魔神的头。这颗漆黑的魔神头颅没有五官，只有一张嘴巴大得异常，就像是横切整张脸似的。这正是镜像魔神的头颅。
　　“圣者大人说的果然没错，真没想到那位开朗的面包师傅竟然是魔神。”
　　圣者将沾满黑色体液的魔神头颅伸到了圣者的面前。
　　“虽然有两个同伴被杀，不过还是打倒魔神了，而且它一死掉就变成了这副德行。”
　　圣者微微一笑并慰劳他的辛劳。
　　“把这颗头拿到恰萨神殿去吧，上位魔神的头颅是非常值钱的。”
　　“我会的，不过我希望能够分一半的奖金给圣者大人。我们没有看穿魔神的眼睛，拥有这种神迹的只有圣者您啊。”
　　“魔神是你打倒的，所以奖金还是算你的吧。”
　　虽然圣者这么说，但他仍然坚持要这么做。
　　最后还是圣者做出了退让。
　　“我知道了，那我就收下吧。”
　　“谢啦！”
　　战士就像是受到夸奖的小孩般露出笑容。
　　“话说回来，新的领主先生要召见您是吗？”
　　“嗯。昨天领主派使者过来，希望我前往调查路德城内是否还有魔神，不过我并不怎么愿意就是了……”
　　然而不接受的话，王国一定会对百之勇者施加更大的压力。虽然百之勇者之中有无法之徒也有真正的勇者，然而对于王国来说，却都是会妨碍他们统治国家的障碍。
　　（走到了高处，看到的事情真相就更多了。）
　　如此心想的圣者十分感慨。
　　在几个月之前，他都还只是个住在乡下耕田的普通人。虽然他对做学问很感兴趣，然而出生在乡下的他不可能实现这样的愿望，如今他所有的学问，全部来自于之前知识之神拉达的神官前来拜访，留在村庄进行三年启蒙活动之间所传授的知识。虽然因而能够看一些日常语所写的书籍，但下位古代语的部分却连皮毛都没学过。
　　“圣者大人是怎么分辨魔神的呢？”
　　眼前的战士如此问着。
　　他是个优秀的战士，如今已经打倒三只镜像魔神了。原本他有五位佣兵同伴，但加上这场战斗中牺牲的两人，如今还活着的就只有他跟另一个同伴，可以说是一位真正的勇者。原本他似乎是马莫出身的，大概是听到了魔神的传闻而前来寻找一获千金的机会吧。
　　马莫人大多是不知死活的猛者。能活在暗黑之岛的人只有真正拥有实力的人，以及像是奴隶般百般服从的人。
　　“光是学习知识以及魔法是没办法的，依赖神之奇迹也是一样。我大概是被选上的人吧。”
　　圣者如此回答。
　　“被选上的？”
　　“而且做选择的不是国王或是众神。没错，应该说是罗德斯的意志吧。”
　　圣者露出了微笑。
　　他认为自从被称为圣者之后他才真正认识了自己。在那之前的自己就像是蜕变成美丽蝴蝶之前的丑陋毛虫，不大会作粗活的他在村子里只是个被他人嘲笑的存在。
　　然而那个事件却改变了他的一切。
　　“我所爱的女孩被魔神取代了。”
　　圣者看着远方如此说着。
　　“那个女孩美丽、纯洁而且深爱着我，然而有一天她却突然开始讨厌我，而且露出淫乱的性格诱惑野蛮的猎人，那时候我就知道，其实她已经被魔神所取代了……”
　　“竟然发生过这样的事情……”
　　看到圣