罗德斯岛传说-第6部分

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　　“并不大好。不过跟刚来到这里比起来已经恢复不少了。”
　　“你说这样？”
　　纳协鲁十分的惊讶。因为在他的眼中，这个矮人仍像是个濒死的病人。
　　弗雷贝国王只有一百多岁，在拥有两百多年寿命的矮人族中还算是壮年时期，之所以看起来像个老人，是因为他拥有苍白的胡子以及满头白发。
　　白发与胡子并不是矮人衰老的证明，这是他们天生的发色。
　　如今他的肌肤是红砖色的。虽然矮人跟人类的肤色也有些差异，但怎么看都应该是身体衰弱所造成的。另外他的眼窝也已经下陷，令人不禁联想起了骸骨。
　　“虽然还没有恢复意识，不过昨天已经可以喝药水了。不过将药草混在水中的话他会吐出来，必须要跟酒混合他才会喝。我知道矮人很喜欢喝酒没错，不过真想不到会喜欢到这种地步呢……”
　　“对矮人来说酒不但是生命之水，而且也是灵魂之水吧。”
　　纳协鲁微微一笑坐在旁边的椅子上。
　　“说得也是。好啦，难得有机会遇见殿下，所以也请您吃一些药吧，不过您只可以和着水喝喔。”
　　“吃药？我？”
　　纳协鲁惊讶地看着药草师。
　　“我又不是病人，并没有受什么伤，而且手腕的烫伤也已经不痛了啊……”
　　“您还是跟以前一样讨厌吃药耶，还是要加一些黑砂糖一起喝？”
　　“……知道了，我还是吃吧。”
　　说到这里纳协鲁也只能认了。
　　从小时候这位药草师就负责照顾自己的身体，一说到当年的往事，纳协鲁就不可能说得过他了。
　　塔图斯真心露出了相当高兴的表情，随后拿出好几种药草以及矿物作为材料，将它们放进钵内磨碎之后倒进银杯，并且注入了温热的开水。
　　杯里的东西一看就感觉十分的难喝。然而他所调和的药却拥有不输给魔法的效果。
　　如果是关于药学的知识，连“荒野之贤者”渥特都对这位药草师刮目相看。虽然只是要治病的话，由司祭藉助神的力量引发奇迹或许比较确实，然而神圣魔法中并没有可以维持健康，或是改善体质的咒文。
　　只要不会生病的话就不用治病了，这就是塔图斯的论点，而他说的也一点都没错。
　　银杯里满满装着一种说不上是绿色或灰色的液体，连冒出来的蒸汽都像被染上颜色。
　　凑近过去传来一种像是腐臭积水的味道，水面还一直冒着细小的泡沫。
　　“真没想到药竟然可以做得这么难喝。”
　　纳协鲁与其说泄气倒不如说是有点感动。
　　小时候会以黑砂糖或蜂蜜调得比较甜，所以什么药都还喝得进去。
　　不过在味觉成熟的现在可不能这么做。如果在这里面加入了黑砂糖，那种味道大概一个礼拜之内都不会散去吧。
　　纳协鲁屏住呼吸一饮而尽。要吞入喉咙的那一刻可说是最难熬的。
　　侍女也另外拿来了清水，让纳协鲁洗净残留在口中及喉咙的药水。
　　纳协鲁衷心发誓，在这些药水消化之前他绝对不能打嗝。
　　“……这样可以了吗？”
　　纳协鲁瞪着旁边的药草师。
　　“嗯，这样就行了。”
　　塔图斯说到这里就转过身去，继续调和着新的药粉。
　　“他到底让我喝了什么？”
　　如此心想的纳协鲁凝视着弗雷贝国王消瘦的脸，开始思考着今后应该采取的对策。
　　王族到底能够对骑士跟人民做些什么？
　　在被魔神进攻的时候，这位矮人王做出了什么决定？那时的他又是怎么想的？
　　纳协鲁非常希望知道这些事情。
　　然而即使矮人王恢复了意识，纳协鲁大概也是无从问起的。对这位铁之王而言，要他回答这样的问题还不如要了他的命。
　　所以至今纳协鲁仍然没有答案。
　　不过他至少知道了一件事情。
　　那就是药草师刚刚给他喝了什么药。
　　“安眠药……”
　　在他发现的时候已经来不及了。
　　纳协鲁的意识逐渐远离，而且完全没有挣扎的余地。
　　　　　　　　　Ⅳ
　　纳协鲁之所以醒过来，是因为他听到走廊上有很大的声音。
　　他拉开棉被坐起身子。这里不是自己的房间，而是王城中五间客房之一。
　　透进窗户的阳光十分耀眼，看来已经是下午了。昨天的会议是在傍晚进行的，因此他至少睡了半天以上。
　　然而他并没有睡太多的感觉，反倒觉得思绪十分清醒，真不愧是塔图斯所调和的安眠药。
　　吵醒纳协鲁的声音仍然持续着，他马上就推测声音的来源应该是弗雷贝国王。
　　纳协鲁就寝时并没有换衣服，因此他稍微整了整衣服便前往弗雷贝的房间。
　　“王子殿下您也醒啦。”
　　走进房间时睡眼惺忪的塔图斯走了过来。由于他调整了作息时间，因此现在应该才刚起床而已。
　　“魔神还没来吗？”
　　“一有消息的话我会叫醒您的。”
　　“你不知道我没有睡觉的时间了吗？”
　　纳协鲁如此说着，走到了房间中正与侍女争成一团的矮人王身边。
　　铁之王弗雷贝不知道以矮人语说些什么，拼命撑起上半身抵抗着站在他周围的侍女。
　　虽然同时要反抗两个人，但现在的力气连女性都比不过的他，很明显仍然需要长时间的休养。
　　“弗雷贝国王，请您冷静下来。”
　　虽然自己也很想要大闹一场，然而纳协鲁仍然冷静下来试着以矮人语如此说着。
　　“……布鲁克的儿子啊。”
　　“幸好您平安无事。”
　　既然弗雷贝改以共通语交谈，纳协鲁也换成了相同的语言。
　　“救我回来的是你吗？”
　　“是的。”
　　纳协鲁点了点头。
　　“为什么要多管闲事！”
　　弗雷贝生气地说着，然而语气中却没有力道。
　　“为什么要把我带回来？为什么不把我留在石之王国！”
　　矮人王的反应正如先前所预料的。
　　“因为我有事情一定要请教您。”
　　纳协鲁冷静地如此回答，并且要侍女两杯麦酒过来。
　　侍女虽然露出了讶异的表情，但仍然默默低下头离开了房间。
　　“我没有什么好告诉你的！”
　　矮人王再度愤怒地说着。
　　“弗雷贝国王，总之您还是先躺下来，如今的您可是连活着都很不可思议了。”
　　“那为什么不让我死！”
　　弗雷贝虽然如此说着，然而却像是失去了力气般躺了下来。
　　“我的身体不听使唤，你们给我喝了什么是吧？”
　　弗雷贝以右手盖住眼睛悔恨地说着。
　　（我刚刚也跟您一样。）
　　纳协鲁在心中如此回答。
　　“要死的话很简单，可是现在死去的话根本就是白死。”
　　“……你这小子还真敢说。”
　　弗雷贝狠狠地瞪着纳协鲁。
　　虽然脸颊消瘦，眼窝也已经陷了进去，然而他的双眼却没有失去光芒。
　　看到他并没有失去活下去的意志，纳协鲁不禁悄悄松了口气。他那千锤百练的身体，似乎不肯接纳绝望这样的字眼。
　　（真不愧是铁之王。）
　　纳协鲁在心中如此想着。
　　“我想知道的是毁灭您王国的敌人。他们的数量到底有多少？是否提出了什么要求？”
　　弗雷贝一瞬间瞪大了眼睛。
　　他的眼神透露着“竟敢如此问我”般的杀气，然而纳协鲁却没有回避他的视线。虽然这相当的残忍，但为了拯救史卡德他不得不这么做。
　　“……那个时候太突然了。我不知道正确的数量，他们也没有任何要求。”
　　弗雷贝的眼神中燃烧着愤怒的火焰，淡淡地说出了那时发生的事情，不过这股憎恨并不是针对着纳协鲁。
　　看来他总算能够理解了纳协鲁如今的艰苦立场。
　　之后，弗雷贝便开始叙述着魔神进攻的过程。
　　这是一次完美的奇袭。魔神控制了石之王国的中央大道，封锁住组织性的反抗，然后将分支通道里的矮人们各个击破。
　　这是非常高明的战法，看来魔神之中也有匹敌宫廷魔术师渥特的战略家。
　　“我说完了！这样我之后的行动，你们就再也没有干涉的自由了吧！”
　　“您要回到石之王国与魔神作战吗？”
　　“那当然。”
　　纳协鲁可以体会他的心情。
　　这位矮人王希望能与魔神同归于尽。矮人族是自尊心高的种族，纳协鲁相当能够体会他的感受。
　　然而再怎么说，这都只是白白送死。
　　“既然一样要与魔神作战，那么您愿不愿意跟我们联手呢？”
　　“这样的小国要跟魔神对抗？”
　　“这也是避免不了的。毕竟从石之王国往外走一定是史卡德。”
　　此时侍女将麦酒拿进了房间。
　　纳协鲁接过了两个陶制的杯子，并将其中一只递到弗雷贝的面前。
　　“这是干什么？”
　　感到讶异的弗雷贝仍然伸出了手接过杯子。
　　“石之王国不是我史卡德的盟友吗？盟友被毁灭的现在，魔神无疑是我史卡德的仇人。”
　　“……麦酒之誓是吗。”
　　弗雷贝以像是恶鬼般的眼神瞪着纳协鲁如此说着。
　　“正是如此。”
　　纳协鲁努力冷静地说着。
　　他知道这番话对他十分的残忍。这位矮人王一心求死，然而纳协鲁却不能让他轻易死去。能与魔神之大军作战并存活下来的战士，在罗德斯岛上绝对是屈指可数，何况最近史卡德才刚失去了一位这样的战士，现在绝对不能再让旧事重演。
　　所以纳协鲁才刻意提出了石之王国与史卡德王国之间的盟约“麦酒之誓”。因为他知道矮人是个绝对遵守盟约的种族。
　　“你们打算怎么打？就坚守这座城堡迎击魔神吗？”
　　弗雷贝如此说着，并由侍女搀扶着坐起了身子，缓缓地将微温的麦酒一饮而尽。
　　“无论怎么喝，还是这里的麦酒最好了……”
　　弗雷贝握紧手中的酒杯，并轻轻闭上了眼睛。
　　他的眼中流下了一行清泪。
　　“然而我的人民却再也喝不到它……”
　　矮人王这番话使得侍女们都不禁掩脸啜泣。
　　纳协鲁也感到眼眶一阵湿润。
　　“我认为不管怎么打，这个小国都赢不了魔神的。”
　　“没错吧？难道不能请别国派遣援军吗？虽说是出其不意，然而对手仍然毁灭了我的国家，因此再怎么严加戒备也是没有用的。不过这个地方的国家，不是都订立了龙之盟约吗？”
　　“很可惜史卡德并没有加入这个盟约，因为我们只被视为威诺的隶属国而已。”
　　龙之盟约是在两百年前订立的。那时是为了抵抗以自由都市莱丁为中心之某个王国的侵略。
　　原本彼此交战的摩斯诸国缔结停战协定，并共同作战击退了敌人。那时所缔结的便是“龙之盟约”。
　　摩斯诸国各自将自己比拟成龙的肉体，合而为一以抵抗外来的入侵。
　　例如威诺、海兰便分别拥有“龙鳞”及“龙眼”的别名，而王国彼此之间平常也以这样的别名互相称呼，但战时则是互称对方的国名。不过由于二十年前摩斯地方便常有动乱趋势，现在很多人连原来的龙之国名都忘记了。而史卡德这样的小王国，则是小到根本无法列入这个盟约，其他类似的小国也都在这两百年间陆续被大国所并吞。
　　“要跟毁灭我王国的魔神作战的话，不要说摩斯，即使联合罗德斯岛诸国也不会有胜算的……”
　　弗雷贝再度躺了下来无力地说着。
　　（或许如此吧。）
　　纳协鲁如此心想。
　　而且最近罗德斯岛诸国的关系并不算良好，除了摩斯之外各国的局势都不大稳定，即使是以魔神为对手，各国是否能同心协力仍然是一个问题。
　　总而言之应该没有任何国家愿意出兵协助史卡德。想到这里纳协鲁便不禁感到绝望，但是即使如此……
　　“我无论如何都要拯救这个王国，然而我却没有任何达成这个目标的妙计，希望您可以提供我一些意见。”
　　“我是个连自己的王国都救不了的国王，怎么可能提供得了什么。”
　　弗雷贝无力地说着。
　　此时有人将手放在纳协鲁的肩上。
　　纳协鲁回头一看，药草师塔图斯对他摇了摇头。
　　纳协鲁点了点头。他的意思是目前不要再问了。
　　“我失去了我的国家与人民，只剩下这一条老命……”
　　弗雷贝闭上眼睛深深叹了一口气。
　　药草师轻轻将手放在他的额头上。
　　“只要还活着就会有希望，失去生命就什么都做不到，所以我才会一直调和这样难喝的药水，而且总是要别人喝下去。”
　　药草师如此对弗雷贝说着，并且让他含了一口药水。
　　弗雷贝喝下了这口药水并哼了一声。
　　他的胡子微微摆动，不过却说不出话来。
　　就在纳协鲁的守护之下，弗雷贝渐渐进入了梦乡。
　　“这位伟大的矮人王就拜托您了。”
　　纳协鲁将弗雷贝托付给药草师之后便离开了房间。
　　看到矮人王的悲伤与痛苦，使得纳协鲁内心相当的沉重，因为自己也即将亲身体验这样的感觉，只不过不知道那时候自己是否还活着就是了。
　　究竟是活着比较幸福？还是死去比较幸福呢？
　　纳协鲁如此问着自己。
　　只要还活着就有希望。药草师这番话虽然正确，但也只是一种欺瞒的手段。
　　这句话可以用来鼓励他人。然而如果自己身在这样的处境之下，这句话根本就没有任何的意义。
　　“即使魔神会不会进攻，史卡德都已经没救了。”
　　纳协鲁终于下了如此绝望的结论。
　　如果魔神进攻的话，这个国家将会轻易灭亡，但即使魔神没有进攻，失去石之王国的史卡德也终将无法独立，邻国威诺一定会为了并吞失去后盾的史卡德而出兵攻打。
　　无论如何，这个王国都将走上绝路。
　　“好，我认了！”
　　纳协鲁自暴自弃地丢下了这句话。
　　他握紧拳头，并用力踏了一下地板。
　　“史卡德已经灭亡了！”
　　这句话被他人听到的话，大概会认为纳协鲁已经疯了吧。
　　然而承认了这个事实之后，纳协鲁的内心却变得轻盈了起来，头脑也变得十分清晰，逐渐浮现出许多不同的想法。
　　史卡德的命运到此为止，没有任何方法能够避免。但他却想到了一些让王国结束历史，以及王国灭亡之后应有的一些做法与妙计。
　　“只要还活着就会有希望……”
　　纳协鲁口中说着药草师对弗雷贝所说的这番话。
　　既然已经无依无靠，纳协鲁决定先以这一句话作为内心的支柱。
　　　　　　　　　Ⅴ
　　“你疯了吗？！”
　　骑士团长赛拉斯双手一摊表示着自己的惊讶。
　　其他骑士的内心感受也一定和赛拉斯相同。
　　纳协鲁认为这是理所当然的。如果这个意见是由他人所提议的，他也会怀疑这个人是否正常。
　　离开弗雷贝的房间之后，纳协鲁回到自己的房间，换了一套极为正式的衣服。因为他认为如此才适合即将前往谒见大厅，准备将自己的决定告诉所有骑士的自己。
　　所有的骑士都聚集在谒见大厅了。
　　看来昨天的会议并没有持续很久，他们大概在纳协鲁离开之后便暂时散会，到了早上才继续进行的。
　　会议讨论至今只决定了一件事情，那就是马上派遣使者前往威诺请求支援。不过自此之后便理所当然地没有任何的进展，因为根本就没有方法拯救这个王国，所以再怎么绞尽脑汁也不会有什么妙计的。
　　纳协鲁也知道如今已经走投无路了。
　　“我史卡德王国将主动提出与威诺王国合并的要求。”
　　纳协鲁刚才高声对骑士们宣布这个决定。
　　骑士们都因惊讶引起了骚动。
　　骑士团长赛拉斯这句话正代表了所有人的想法。
　　“我很正常。”
　　纳协鲁非常严肃地说着。
　　“只要仔细想想的话谁都知道，史卡德早就已经失去了自主性，只剩下被魔神所毁灭或是被威诺征服两条路可选，而且应该选择的路也显而易见，所以我决定将史卡德献给威诺。威诺国王不是个会为他国出兵的人，然而如果这块土地变成他的，威诺国王就一定会守护自己的领土。加上侵略者是名为魔神的外敌，威诺将会请各国发动龙之盟约，因为身为龙鳞的威诺王国的确拥有这样的权力。如此一来摩斯地方的所有国家，都将会为了守护史卡德的领土与人民而战。”
　　纳协鲁极有自信地说着。
　　虽然目前所说的都是推测，然而纳协鲁却拥有事情能顺利进展的自信。平常他虽然鄙视那位贪心而卑鄙的威诺国王，但现在倒是要感谢他拥有这样的性格。
　　只要摩斯能联合起来，即使对手是魔神也不会轻易地战败。不，如果连这样的联合军魔神都能轻易战胜，那么罗德斯岛肯定将成为魔神的囊中之物。
　　在场所有人花了好久才理解了纳协鲁这番话的含意。
　　但是即使能够理解，也没有任何骑士能够接受。
　　“拥有一百多年历史的史卡德王国，竟然这么轻易就……”
　　休洛宰相脸色苍白地说着。
　　（您大概又要老个五岁啰。）
　　纳协鲁在心中开玩笑地想着。
　　“反正这个王国在一百多年前也是不存在的不是吗？”
　　“至今都还无法确认布鲁克国王的生死，您做出这种决定真的妥当吗？”
　　“休洛宰相，如果魔神在父亲还没回来之前就攻打过来，那么我们又应该怎么办？”
　　“这、这个……”
　　休洛不知所措地低下了头。
　　在史卡德的骑士之中，大概已经没有人会怀疑魔神的实力了。由于史卡德王国的生命线便来自于与矮人族的交流，因此他们比其他国家更为认识这支大地之妖精族。
　　如果他们真的有心的话，要毁灭史卡德根本就是轻而易举的事情，即使邻国威诺与其作战应该也没有胜算，史卡德也正是依赖他们的武力才能保持独立至今。
　　“魔神也不一定会攻过来的不是吗？”
　　赛拉斯代替宰相出面发言。
　　“等到真的打过来的话就太迟了。而且就是因为魔神仍然有可能不会攻过来，因此威诺王国还有意愿并吞史卡德，毕竟我还是不希望害自己的人民被卷入战乱。”
　　“可是就算我国被威诺并吞了，等到魔神打过来的时候结果还不是一样吗？”
　　赛拉斯的语气就像是在说纳协鲁什么都不懂似地。
　　然而这才是纳协鲁想对他说的。
　　“这有非常明显的不同。如果我国归顺了威诺，我们的人民就是威诺的人民，即使魔神真的攻打过来，人民也能堂堂正正地逃入威诺的领土，因为威诺国王负有保护他们的义务。”
　　“……真是了不起。”
　　赛拉斯说到这里豪爽地笑了出来。
　　其实他只是想要试试纳协鲁的能耐而已。只要跟自己的荣誉有关，这位骑士队长的脑筋就会转得很快。
　　“那么我们这些骑士该怎么办？”
　　休洛宰相不知所措地询问着。
　　“应该可以在威诺王国里任官吧？将来很明显是个战乱的时代，只要是有能力的骑士的话谁都会欢迎的。”
　　“这、这个……”
　　“如果没办法任官，或许魔神攻过来之后就会失去了一切。然而只要把这里让给威诺，即使失去了一切我们仍可以活下去，而且只要还活着就一定会有希望的。”
　　纳协鲁站了起来露出笑脸。
　　“那么殿下您呢？”
　　“我是王族，总不可能成为威诺骑士吧？”
　　虽然没有回答休洛宰相，但纳协鲁打算在向威诺提出合并请求之后便销声匿迹。如果被并合的国家尚有存活的王族，一定会招致威诺国王的不满，甚至招致被暗杀的危险。
　　纳协鲁可不想为了这种理由而丧命。即使成为一个普通的战士，他也将会与魔神作战到底。
　　身为史卡德最后一位王族，他无法放过毁灭盟友石之王国的仇人，即使只剩下他一个人，他也将永远守护麦酒之誓，而且只要誓言仍在，就一定能阻止拼命想寻死的弗雷贝国王。
　　“……在下遵命。”
　　休洛宰相走到纳协鲁的面前，然后跪在地上低下了头。
　　其他的骑士也跟着宰相跪了下来。
　　妇人们则是彼此相拥流下了眼泪。
　　纳协鲁也不由得流下了泪来。虽然是自己所下的决定，即将舍弃王国的事实仍使他感受到撕心的痛楚。
　　然而现在不是感伤的时候，必须争取宝贵的时间。
　　“虽然我们要献出领土，但不表示连我们的财产都要一并奉上。现在马上派人打开国库，将财产分给所有的骑士与人民，如此一来即使失去了家园，短时间之内也应该可以生活得下去的。”
　　这道命令使骑士们稍微安下了心。
　　纳协鲁下令由赛拉斯执行这个任务。这位骑士团长将名誉与荣耀看得比钱重要，因此应该可以安心将这个任务交给他。
　　而他自己则决定马上与休洛宰相一同前往威诺。不然魔神展开袭击的话一切都太迟了。
　　如今最重要的，便是尽早缔结王国合并的条约。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　纳协鲁在途中拼命地赶路，在三天后便