祈君怜-第8部分

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“礼部恃即可敬之。”

“朕怎么对你毫无印象？”皇帝喃道，对他那番语论颇为激赏。

“臣官位卑微，今若非担虑陛下因爱臣之心而稍有错失，也不会瑜越上奏。”

他举彷回里，皇帝语气和缓的转变让他欣喜。

“陛下，您岂能听此人的强词夺理就改变了看法？他只是将莫群绍的罪行予以粉饰，可莫群绍蔑视圣上和恭王爷的行为却是不争的事实。”此时，一名极力拥护恭王爷的臣子站出，欲再次引起皇帝的怒气。“今后众臣若是不想顺从圣听，只要说些冠冕堂皇、颠倒是非黑白的说词就可以推卸，此风一长还得了吗？请陛下别被巧言令色所感。”

“而且此人不过是个小小的礼部侍郎，竟敢在殿前大放厥词，这不是摆明藐视朝廷吗？这种人有何资格去谈论品德？不过是为了帮莫将军开脱罪嫌而极尽鼓噪之事罢啦！”另一名早就对莫群绍深感嫉妒的臣子，更是乘机落井下石。

“陛下，臣以为如为赐婚一事闹得轩然大波，将有损陆下之英名，请三思。”

朝中也有些站在莫群绍这边的臣子出列陈情。

霎时间殿上一片喧嚷，攻托和辩驳的话语纷飞，藉机公报私仇的亦大有人在。

只见皇帝的脸色愈来愈难看，最后用力一吼：“全都给朕住口！朕自有定夺，用不着你们来替朕拿主意！”顿时一片鸦雀无声。

皇帝深吸口气，指着莫群绍说道：“你不遵皇令，罔视朕的权威，朕要摘去你的将军封号，押入大牢，听候刑郡判决。而你——”皇帝转向司敬之。“瑜越权限，企图迷惑圣听，朕要将你贬为许州司马，限你在三天内离京上任。”

“陛下，此事皆因微臣所起，如要惩处，臣请求您将罪刑完全加到微臣身上，恕司侍郎无罪。”沉默已久的莫群绍开口，他无法为自己辩驳，但司敬之因他被贬谲一事他却不能坐视不管。

“你为待罪之身还敢有所请求？此事已定，无须多言，退朝！”语毕，皇帝拂袖而去。

皇帝一离去，殿前侍卫立刻上前将莫群绍和司敬之包围，其余众臣在圈外不住引颈探顾，不胜烯嘘和幸灾乐祸者皆大有人在。

“连累你了。”无视侍卫的包围，莫群绍着着司敬之低道，语中有深沉的悲痛。伴君如伴虎，纵使过去如何深受赏识，也敌不过一夕之变。他不怕受罚，不怕牢狱之灾，他唯一放不下的是她，他承诺给她守护，却只有这段极短的日子而已……司敬之摇头苦笑，眼里满是无奈。“要是我官位再高些，或许就可说服皇上。

“他没想到他的无欲致仕，在此刻会成为一项憾恨。

“莫将军，该走了。”依然将他视为统帅的侍卫不敢造次，一左一右地站在他身后恭谨说道。

“别把真相告诉远怜，随便捏造个理由，绝对别让她知道！”莫群绍握住司敬之的肩，重重叮咛，他怕知道真相的她会自责。

“可是……”这个要求让司敬之颇为为难，她不是那么好骗的人啊！

“答应我！”莫群绍怒吼，他不允许司敬之拒绝。

“我知道了。”不得已，司敬之只得点头。

“交给你了，保重。”莫群绍伸出右手和他紧紧交握，两人的视线交会。

司敬之回握，两人的手都因过于用力而微微颤抖。“保重。”他简短道，随后松开了执握，排开人群，迅速往外奔去。

望着他疾奔而去的身影，莫群绍知道司敬之会依他所托去做。

若是她知道了真相会如何？会怨他没将一切告知，还是会怪他昨晚给了她一个不会实现的诺言？他苦涩一笑，心里盈满了对单远怜的不舍。

他挺立遥望的站姿散发着慑人的气势，竟使那些侍卫站在一旁际声伫立，不敢轻言。

“走吧。”他轻道，带头往大牢的刀向走去。

侍卫们见状立刻跟了上去，对他的合作感到感激不已。

※※※“嫂子。”司敬之走进船运行，朝单远怜唤道。

正在和景叔讨论事情的单远怜一怔，随即笑道：“你怎么突然来了？”

司敬之勉强扯了个微笑。“嫂子，能否借一步说话？”

聪慧的她立刻察觉不对，不祥的预感让她心一凛。是群绍出了什么事吗？想起昨夜的对话，她的脸色僵凝。发生了什么事？为何要托人来说？他在哪里？

单远怜强忍下内心的忐忑不安，维持平静的口吻说道：“我们到里头去，这边请。”她率先走进内室，司敬之随后跟入。

“发生了什么事？”一进到内室，她立刻焦灼问道。

“群绍因为军事谋略有误，现被皇上押入大牢听候判决。”受到托付的司敬之说着编来的理由。

大牢？单远怜浑身一震，感觉手脚冰冷。她深吸口气，才有力气再度开口。“到底是什么原因？不要瞒我！”

司敬之叹了口气，早知道骗不过她的。“恭亲王想将女儿嫁给莫兄作妾，托皇上作主，莫兄不肯，现被押入大牢中听候判决。”司敬之简短转述，一直戒备地看她，怕这个消息会议地无法承受。

单远怜脸色在瞬间转为惨白，四周化为空白一片，她看不见也听不见，只有剧烈的痛楚是如此鲜明，像心被狠狠刚开，冷风狂啸地在她空洞的心头肆虐，全身温度降至冰寒。

这么大的事，他居然瞒着她？

四肢仿佛和思想断了连线，她无法出声，无法动作，只有抑制不了的颤抖释放着她的惊惧，却是愈颤愈让她慌恕不已。

她必须靠着桌子的支撑才能站着，按在桌面的双手握紧成拳，哀凄愤怒在胸腔里翻腾，冲撞她的心坎。将她体内撕为碎片，满腔的悲痛在喉头滚动，终达地无法按捺的激烈界限，化为哭喊由咬紧的牙缝中溢出。

“啊”她放声哭叫，想将不平传到他心里，他却远在宫中的铁栏里！

他为什么不问她接不接受？为什么执意承担一切？他昨晚才给过要永远伴在耳测的承诺，他答应过的！

凄厉的哭喊声在空间里回荡出撼人心弦的衷励，令人闻之心酸。她不停她哭喊，像要把伤痛释出，手抓紧了桌巾，泪水奔流而下，却依然释不去悲痛的一丝一毫。

他不愿纳妾，是为了她；他隐瞒一切，也是为了她；但……他怎么能！她咬紧了唇，用力之深，舌尖已尝到了些微血味，处于悲痛的她却恍若未觉。

司敬之并没有上前劝阻，见她如此发泄出情绪反而还让他心安些，他只是脸色沉凝地站在一旁，防她在激动之余会做出伤害自己的事。有几个闻声赶来的伙计，也都被他用手势打发出去。

他怎能？给他一个诱饵，诱出她的期待，说服她交心托付之后，却将一切全都取走？虚软的变腿再无力支撑，缓缓跪下，狂肆的哭喊转为间歇的辍泣，溃了堤的泪水顺着低垂的螺首，自空洞的眼陵不断滚落。

不！他说过要守护她一生一世的，她绝不让他就这么将她舍弃！

单远怜伸袖抹去泪水，扶着桌子站起，脸上的神色由凄楚转为坚定，焦距澳散的瞳眸凝聚，走到司敬之面前。“带我去见群绍。”她直视着司敬之，一个字一个字缓缓吐出。

虽然她的眼陵仍泛着泪光，但眼底深处那抹决然，却跃然得令人无法逼视。她的表情让司敬之一震，在这一刻他竟被她的气势所慑，必须凝聚所有心神才能与之抗衡。

“不行。”他摇头，他不能辜负莫群绍的托嘱。“我不能答应。”

“我找你是因为你是群绍的好友，我知道他要你前来传讯，定也有所托付。”

她定定地看着他，晶亮的眼眸不曾稍瞬。“你右不答应，我会另找门道，而且是不计任何代价，届时你将更难以向群绍交代。”她甚至没有提高音阶，声音里只有痛泣过的嘶哑，然而那平静的语音却隐带着不容人抗拒的气魄。

司敬之一怔，随即轻渭。莫群绍小觑了自己的妻子，他该想到坚强的她是不可能会六神无主地等候结果的。而面对这样的奇女子，司敬之也只有屈服的分。“我替你安排。我只能够让你和群绍见一次面，后天我就要离京了。”

“你要离京？”单远怜惊讶地看向他，这个消息来得过于突然。

“官职被调，不得不走，原谅我不能帮太多忙。”他并没有将自已被贬的事说出，后天就是地出发至许洲的最后期限，能有所行动的时机只剩明天而已。圣上还在气头，加上罪名未定，若再贸然求情，只是会将情况弄得更糟，他最多只能帮到这种地步，之后，鱿得看大意了。

“是因为这件事？”单远怜立刻就联想到了，否则以他和莫群绍的友情，不可能会在这种紧要关头弃他而去。

“凡事没有绝对的因果。”司敬之苦笑带过，并没有直接回答。“我得先走了，去运用一下关系，明天才能见到群绍。”他告辞离去。

单远怜目送他离去的背影，被牵连的他却一点地看不出怨慰自艾的神色，直至此时，她才真正体会到他们两人之间的友谊是多么地深厚。

“少夫人，发生了什么事？”见司敬之离开，景叔立刻走进问道，脸上满是胆虑和关怀。

若不是天大的事情发生，向来冷静的少夫人怎会失控地放声大哭？方才铺子里的伙计们都吓坏了，纷纷臆测，全没了上工的心思，不断要他来问明原因，看有没有需要大伙儿帮忙的地方。

“少爷被打入大牢，正在听候判决。”单远怜沉吟，最后还是决定说出。

她不想让景叔他们担心，但隐瞒不说，反而更伤了各个关怀者的心：她已深受其苦，又怎能将这种被蒙在鼓里的痛苦加诸他人身上？值得庆幸的是莫老夫人前去白马寺还没回来，没让他承受这种忧虑。

“大牢？”饶是见多识广，景叔也不禁大惊失色。“少爷不是深受当今圣上宠爱吗？怎么会突然这样？”

单远怜将事情始末简单说了。景叔听得不住摇头，没想到表现优异也会招来祸端。

“景叔，明天我不过来了，你帮我转告他们，安抚一下他们的情忧。”看着景叔，细细叮咛。要是那些火爆的工人们冲动闹事，只会落人话柄，使群绍的处境更加艰难。

“您放心处理少爷的事吧，这里有我在，不用担心。”他强颜欢笑，想给于她一点支持的力量。

单远怜何尝不知？感激一笑，笑里含了太多苦涩。“我先回去了，景叔，这里就麻烦您打理。”她将整理到一半的帐收起，离开了船运行。

老天捉弄人呐！景叔忍不住长长地叹了口气。劫数要来，怎么也躲不过，就连太平盛世也有这等冤枉降临。

他抬头着着铺子里供奉的神祇，诚心跪伏一拜请神明保祐少爷和少夭人能平安度过这一个劫难！

大牢里，幽暗的甫道长而深，隐隐透着冷风，而通两旁的火把杰出摇曳的火光，随着风的流动一闪一灭，将气氛烘托得异常诡谲。

风中偶尔夹杂哀鸣声，那是一种陷入极度惶恐所发出的喊叫声，沿着甫道迂回传来，显得空洞标渺，仿佛由地底传来一般，吏便闻者为之一栗。

单远怜拉拢身上的披风，咬紧牙，强迫自己不去听那些声音，否则她会将每一声衷切的凄喊都听成莫群绍的声音，心痛得无法迈步。

“嫂子，还好吗？”司敬之持着火把走到她身边低问，抬头对前面带路的狱卒轻喊：“狱卒大哥，能否走慢一点？”

“你不怕被发现，我怕啊！”狱卒压低声音碎了一口，脚下步伐更是不敢留歇。“怕就别来这儿，早早回去算啦，我也乐得省事。”

“我没事，别顾虑我。”单远怜对司敬之的关怀摇摇头，快步跟上。

司敬之无计可施，只得将火把持前，尽力为她照明前方的道路。

走了一会儿，狱卒站在一个牢室前低喊：“到啦！”

单远怜急忙上前，隐约只看到一个人影贴靠内桥面站，但牢里头漆黑一片，根本看不清楚。

她紧抓着牢栏，低切换道：“群绍，是你吗？回答我！”声音因过于紧张而微微发颤。

司敬之赶紧靠近，高举火把往里头照去。火把约亮光让里头的人有了反应，他抬头，正是被人用铁炼炼在墙上的莫群绍。

“群绍……”看见是他，单远怜只喊得出两个字，满腔的激动让她未语先哽咽，泪流了满面。

乍见来人，莫群绍睁大了眼，脸上表情震惊不已。

进大牢不过短短一日的时间，他的脑中就满是她的身影，充斥了他所有感官，眼一闭、心神一敛，都是她的笑颜和柔语出现在他的周围，陪伴他度过无边无际的黑暗与孤寂。

方才阑黑中听闻它的声音，他以为又是幻觉，然而火光一照，她带泪的容颜狠狠地撞进了他的心坎，还有那殷殷的呼唤在耳边回荡，一切都那么真实，他才猛然惊觉，她真的在他面前！

“钥匙呢？”司敬之手伸到狱卒面前，不住催促。

狱卒着慌，一整串钥匙挂在腰间，越急越找不到正确的，突然眼前一闪，他反射地抬头望夫，这一眼却使他膛目结舌，魂给吓掉了大半刚刚还炼在墙边的犯人，此时却出到了牢笼之外，和他带进来的女子紧紧相拥！

一见她在眼前，莫群绍什么也顾不了，即刻施展内力将铁炼绷断，将牢栏拉开，在最短的时间内将她紧锁入怀。

“天！你怎么会来？这里不是你该来的地方！”莫群绍低吼，满腔的激动让他不知该喜该怒，只能用力地将她拥在怀中，深汲那令他想念得几近发狂的馨香。牢里的黑暗与阴冷对他都不足以构成影响，最让他感到难熬的，是对她的牵挂和思念，那种蚀心之苦足以将一个健壮男子折磨得不成人形！

“也不是你该来的啊！”单远怜抓紧他的衣襟，泣不成声地喊。她原耍自己不准哭的，谁知一见了面，眼泪就无法克制地直往下落。“为什么瞒我？为什么……”

这感人的一幕看在狱卒眼底却化为心胆俱制，脑中唯有一个念头，死犯人逃脱他不＇奇＋书＋网＇死成吗？狱卒惊惧后退，开始拔足狂奔，一心只想到外头求救。或许还有将功赎罪的机会。跑没几步，一道人影从顶上掠过，定睛一着，却是他带进来的另一名男子。

完了！狱卒浑身一凉，软倒坐地。

司敬之揪起它的衣襟，将他抵压在墙。“别嚷嚷！莫将军根本就没打算逃。”

司敬之低喝，慑人的魄力十足。“我们见完面就走，你要是声张出去，那才是自寻死路！”

若莫群绍真有心逃离，那些寻常的铁拷牢笼根本就困不住他，他的束手就缚是因为不想害了单远怜。司敬之明白好友的用心良苦，所以才没有邀人劫狱，只能寻求最正规的方式将他救出。

狱卒吓得魂不附体，只能不住点头，脖子上紧捆的力道让他无法言语。司敬之手一松，双腿早已虚软的狱卒一屁股摔在地上，好半晌还站不起来。

“到外头等，时候到了我们自然会走。”司敬之说道，突然心念一转弯身将他架起。“我陪你等，免得你害怕。”为防狱卒告密，他决定在旁监视着比较妥当。

他能说不吗？狱卒扯了个比哭还难看的笑，就这么被“搂扶”了出去。

第八章

牢中紧拥约两人，丝毫没有留意旁人的离去，沉浸在别后重逢激动中的他们，无暇地无余力分心别的事物。

“为什么你不接受皇命，要累得自己如此？我情愿和人共一夫，情愿你移情别恋，也不要失去你啊！”她抓紧它的手臂，抬头泣道，泪水模糊了的视线。

“你又在勉强自己、压抑自己了！”他因她的话而咆哮怒吼。“我已经有你了，我还要别的小妾做什么？”

“不娶就不娶，你也不用等着受罚啊！这些东西根本因不住你。我们可以逃到天涯海角，躲到皇帝远不能及的地方……”

他无须如此牺牲自己的，谁知会判下如何的惩处？是生死两别？是远隔两地？

任一结果她都无法接受，不过一天的分离她就已忍受不住，更遑论一生一世？她不愿在习惯他的守护之后，却又被遗弃到孤单的深渊！

莫群绍用力将她揽靠胸前，不让他继续说下去。“我们这一逃，会过得颠沛流离你知不知道？这种该死的罪犯生涯我怎么给得出？”

“我什么苦没吃过？我不怕，我怕的是失去你啊！”她挣扎抬头，望进他的眼眸，用眼泪指责他的狠心。“你有没有想过，没有了你，教我如何活？我要用什么来支持我的生命？你要我做一缕瞟渺无依的魂魄在这个世界孤老而终吗？你好残忍！”

他宁愿牺牲自己，连一丝流离逃亡的委屈也不愿让她受过。可他从没想过，她要的是他，是他在身边的那份安定和拥有的充实感，而不是看不见、摸不着，只能用来回忆、心酸的感情！

残忍？莫群绍浑身一震。他爱她的举动变为残忍？

“要真为我着想就别放我独自一人，别用你自以为是的付出来爱我！”单远怜的语音破碎，泪水傍陀，但她顾不得，她只想将想法传达到他心里。“我要一个臂膀，要你的守护，而不是你所谓的感情！若真在乎我，就陪我走完一生一世，别在中途就将我丢弃……”直至语尾，她已哽咽得无法言语，只能牢牢地将他抱紧，像是一松手他就会弃她而去。

莫群绍闭起了眼，心头满是沉痛。他错了，当初他不也尝过那种被她排拒在外的滋味吗？“可我真的不想负你……”他痛苦低喃。

单远怜的泣昔渐歇，缓缓抬头，用手指抚上他的额，轻柔地拂开他眉宇上的沈郁。“那就别负。”她轻柔低道。“你救了我两次，市街一次，河港一次；现在，换我救你了。”

莫群绍一震，鹭地睁开眼，将它的手捉握掌中。“你要做什么？”他急问，心头的不安让他全身冰冷。造成这一切的是圣上和恭王爷啊！她要如何救他？要用什么去跟人据理力争？

单远怜将手拙回，摇摇头。“别问，我不会回答的，这次换你尝尝等待的滋味。如果失败的话，你就像今日这样，绷断铁炼，拉开牢栏，从此远离长安，到皇帝永远也找不着的地方去。”

“远怜，你到底要做什么？”莫群绍慌了，一股深切的恐惧自心底升起。“别做任何举动，这不是你可以用口才劝服的对手，你甚至见不到他们的面！”

单远怜只是带着一抹淡然的微笑凝望着他，并没回答它的问题。“你会知道的。”她轻经推开他，往后一退。

“该死的司敬之到哪去了？我要问他！”莫群绍焦躁地左右寻找，直至此时才想起司敬之的存在。他明明把她交给他的，如今非但带着地出现在大牢里，她甚至还打算做出救他的行动，该死的他为何不阻止她？

“不关司公子的事，你该知道如果我执意要做的话，没有任何人可以拦得下我。”单远怜走近，深情地凝望他，然后勾揽他的颈子，将他身子拉低，在他的唇印下一吻。

这点他当然再清楚不过！莫群绍沉痛地开上眼，纠结的眉宇间带有太多苦涩。

“答应我，千万则为了我做出伤害自己的事！”他望进她的眼，寻求她的应允，千抚过她的青丝，舍不得将软馥的她就此放手，生怕这一别，不知又会造成如何的局面。

“决心承担一切的你为何当初不把这句话告诉你自己？”单远怜伸出手指轻点它的唇。“等我，不管是好是坏，我都不会议你离开我。”深挚地着他一眼后，松开了环臂，头也不回地转身往外走去。

莫群绍并没有开口叫唤，因为他知道她心意已决，他只能眼看着那抹窈窕的身影完全地被黑暗吞噬。

一辆马车在富丽堂皇的恭王府前停住，单远怜走下了马车，素手经扬，马车立刻驶离了此地。

司敬之今晨已然离京，她只能靠着自己孤军奋斗，夺回自己的幸福。她抬头着了那块彰显金辉的门额一眼，深吸口气，给予自己勇气，迈步往大门走。

“请通报恭王爷，莫夫人求见。”她对门外一名卫兵说道，将拜帖交给他。

“请等一下。”那名卫兵打量了她一眼，拿着拜帖走进府里。

单远怜站在门外，不让内心的忧虑显现出来。这是她唯一能做的，事情由何处起，就该由何处了结；唯有求得恭王爷收回请求，才能使皇上撤回罪罚但求亲被拒的恭王爷会如何鄙夷她？这却是她不愿、也不敢去想的事了。

那名卫兵走进庭院，对观赏着庭园景致的恭王爷呈上手中拜帖。“敌禀王爷，莫夫人求见。”

年近六旬的恭王爷长相豪迈，搬上络腮大胡，慑人的气势不怒自威。

“莫夫人？”恭王爷威武的肩柠聚，对这个名词完全没有印象，直至看到拜帖上表明的身分时，聚拢的浓眉顿时张狂地竖直。“好大的胆子！让本王如此污辱，竟然还敢找上门来？叫她给我滚！”双手一扯，手上的拜帖被撕为两半。

“是。”侍卫瑟缩了下，恭谨回道，退了下去。

盛怒下的恭王爷气得吹胡子瞪眼，发须已花白的他依然有着武将的气势。想起这件让他在朝中颜面尽失的事，他就忍不住怒火中烧。

当初莫群绍刚当官时就是归在他旗下，从头至尾，这小子的表现他看得最为清楚。就因为看出他的前途不可限量，所以才会想尽办法想将最疼爱的小女儿下嫁给他，不料这混帐小子居然如此回报他的提携！

恭王爷捺不住怒意，握拳狠狠往花丛一扫，地上顿时散满了破碎的花瓣与落叶。

不一会儿，退下的侍卫再次出现，这次禀报的语音带着战战兢兢。“莫夫人说，