海图神权-第24部分

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　　　　她那点小门道早就已经被摸了个门儿清，就连温森都一清二楚，恐怕也就依兰达自己还以为是个秘密了。
　　　　神官心情很愉快：不过这样也没关系，看她这样遮遮掩掩也挺可爱的，不是么？
　　　　依兰达还没发现自己早就被查了个底儿掉，轻咳一声企图转移话题道，“可是我想知道……你想要达到什么样的目的，成为那条新航线的长期合作伙伴？还是只是运一次摸清楚流程就走？”
　　　　“我可以很肯定的说，如果是长期伙伴……那么需要很庞大并且稳定的货源才能吸引他们的兴趣。但是如果一直很庞大又会招致阿尔蒂尔的不满，到时候说不定遇到的就是海盗还是‘正规军’了。”
　　　　“如果只是想要摸清流程，少量的货物是引不起这帮大鳄的兴趣的，”依兰达说到自己擅长的领域从来都是神采飞扬，“我有另外一条建议。”
　　　　“给我一个入伙的身份。”
　　　　她提出的建议比艾尔本来想的更为大胆，依兰达站在艾尔面前，居高临下俯视他，忽然有了种微妙的忧伤感。
　　　　……必须要神官坐着才能有身高差真是伤不起。
　　　　“我建议，放弃货船的建议，直接给我一个护卫船的身份，我想办法加入新势力。当然，如果有足够贵重的货物能引动他们的主力护送自然更好。如果没有的话，跑上一次也行，不过在我看来那就是纯粹的浪费时间了。”
　　　　“那条航线上在你看来最值钱的货物是什么？”艾尔十指随意搭成了塔形。
　　　　“贩奴。”依兰达不假思索地回答，“没有比贩奴更加一本万利又能长期延续的贸易。”
　　　　“那么依你之见，双方势力如果持续发展下去，谁会最终在贩奴中占据上风？”艾尔好整以暇地考验着依兰达。
　　　　“大概是阿尔蒂尔？”依兰达犹豫了片刻，“这种东西归根到底还要看上面的人怎么看，与其估计这个，倒还不如直接投资上层。”
　　　　“依兰达，主曾经应许，凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”艾尔忽然转移了话题，“这块大陆上，没有比贩奴更加深沉的罪恶，没有人能主宰他人的生命。”
　　　　“所以……”依兰达微微挑眉，“其实你是想让我去调查贩奴？”
　　　　“我知道这很艰难……”艾尔第一次在依兰达面前叹了口气，“听着，依兰达，这件事实在太过于危险，如果你拒绝，我不会对此有任何芥蒂，如果你接受，我替……”
　　　　“如果我接受呢？”依兰达似笑非笑看了艾尔一眼，“你会怎么样？不要用那些空泛的话来敷衍我。”
　　　　“你想得到什么？”艾尔忽然笑了，银发碧眼，比最神圣的圣子还要令人倾慕，而这个人，现在就坐在她的眼前。
　　　　“一个要求。”依兰达竖起食指，轻轻地摇了摇，“一个不会让你背叛主的要求。”
　　　　“我答应你。”

　　☆、第53章　害羞

艾尔之前已经让依兰达昭昭然出现在人前，全列支敦都知道神官救了一个可怜的孤女，如此光明正义的行为，多少女人的眼中钉肉中刺……那么接下来该如何让依兰达以一个合理的理由消失就成了当务之急。
　　　　毕竟之前依兰达出现的时候可谓成了塔兰朵思的女性公敌，虽然公敌离开必然会让姑娘们弹冠相庆，可是不可避免地……说不定也会有人动起别的脑筋。
　　　　所以必须有一个足够合适的理由。
　　　　可是这个理由……怎么样才更加合理且可靠呢？
　　　　温森神官提出了一个解决方案。
　　　　勒戈夫。
　　　　不同于艾尔和温森的滞留塔兰朵思，勒戈夫一直带着他的船队在周围海域巡逻，最近才刚刚回到塔兰朵思准备补充食水，不日即将再次启程。
　　　　而很恰巧的则是，勒戈夫有自由决定巡逻区域的权力。
　　　　在之前的计划中就有言明打算请求勒戈夫在安倍里周边海域加强巡逻，而安倍里又恰恰是黄金航道的必经海域，请他帮忙带依兰达顺路过去简直是名正言顺。
　　　　毕竟依兰达是以一个父亲受到海盗袭击的商人女儿身份被艾尔所救，也不可能长时间跟在艾尔身边，寻找到了家人或者得到了一笔丰厚的馈赠回家简直是理所当然。
　　　　毕竟教廷可不兴以身相许那一套……你倒是想得美，人家教廷还不干呢！
　　　　等到勒戈夫的奥斯丁号巡逻归来，第一时间就接到了来自于艾尔神官的邀请。
　　　　这邀请其实并不突兀，就艾尔神官的勒姆号在海上曾经受到过奥斯丁号的救援来看，如果不是勒戈夫并未在塔兰朵思停留太久就直接出航的话，早就应该有这份诚意满满的邀请了。
　　　　现在虽然迟来，可也不晚。
　　　　依兰达自然是没什么事情可做的，她在塔兰朵思认识的人不多，唯一可以称得上朋友的也就是蕾拉，但是千算万算没想到，她这边递了消息给蕾拉过去说她准备回家打算和蕾拉告个别，那边蕾拉就歉意满满地给她回复。
　　　　“今天陛下要来我这，等他走了我就来找你。”
　　　　依兰达默默合上了蕾拉的回信，将约定的日期挪到了第二天……爱德华三世向来在某方面名声在外，你真的确定等他走了你还能爬的起来？
　　　　不不，应该是希望第二天国王陛下能记得去会见大臣们。
　　　　荒淫无道，就是这么任性！
　　　　艾尔看着本来准备出门的依兰达甩了鞋子在沙发上发呆，不免有些诧异，“你还不走？”
　　　　依兰达扬了扬手里的回信，“爱德华三世在她那。”
　　　　艾尔神官微微一愕，随即面上竟然浮起了淡淡的红。
　　　　依兰达：“……”
　　　　……你在害羞个什么鬼！不行好想再上去亲一口怎么破！
　　　　为了避免自己再干出丧心病狂的非礼神官举动，依兰达强迫自己转移了注意力，“一会勒戈夫要来？”
　　　　艾尔点了点头，“我已经给他送了邀请函，邀他今晚过来吃晚餐。”
　　　　“他会把我送到哪？”依兰达迟疑了片刻，“其实我比较推荐安倍里，就黄金航线本身的位置而言，安倍里是一个必经之地，就算是找人我也比较熟悉，毕竟那一边的人……也不是那么好找的。”
　　　　“不行。”艾尔毫不犹豫地拒绝了依兰达的提议，“安倍里你绝对不能去，那里是马修主教的地盘，之前因为你他死了两条得力的恶犬，他之前没和你计较是因为你跟我来了塔兰朵思。如果你再回去，他自然会认为你是我的人，就算他没把你放在心上，恐怕大胡子哈利的余党也会视你为眼中钉肉中刺。”
　　　　“我说过，一切要保证你的安全。”
　　　　说者无心，依兰达却从艾尔神官的话中敏锐地捕捉到了信息。
　　　　大胡子哈利的余党？那岂不是说自从哈利死了之后，别的海盗当中也没有崛起到足以收拢这群残余势力的存在？
　　　　如果给她一条船……女海盗心中燃起了熊熊野心，可落在艾尔眼中却成了下意识发呆？
　　　　这么呆可怎生是好……神官不免有些忧心。
　　　　“依兰达，你真的确定一定要去？”艾尔还有些不死心，“如果你现在后悔还来得及。”
　　　　依兰达：“不不不我非常期待！请您一定要相信我！”
　　　　艾尔一片好心全成了驴肝肺心塞阿尔贝托：“……”
　　　　晚上七点，勒戈夫准时抵达。
　　　　勒戈夫的时间观念极强，他敲响门的同时，自鸣钟正敲响了七点正的钟声。
　　　　艾尔亲自到了门口迎接，诚意满满，“亲爱的亚历克斯，真高兴能见到你。”
　　　　大概是团长的气场实在是太强，就算笑容满面如艾尔都没能狠下心上去进行一个“友好”的拥抱。
　　　　温森神官在客厅内等候，依兰达站在他身边，两人之间的气氛说不上友好，可在之前达成共同协议的情况下也不算僵硬。
　　　　勒戈夫进来之后第一眼看见的却是依兰达，接下来才是那位被誉为教皇宠臣的兰萨斯温森。
　　　　“伯纳德小姐。”
　　　　“温森神官。”
　　　　两人给勒戈夫先后微笑回礼，依兰达还极其标准地提了提裙摆，勒戈夫不免有些诧异，他可是在船上亲眼见到依兰达是怎样一个野丫头的，没想到竟然才没过多久，就已经全然被艾尔神官训练得换了一个人？
　　　　真让他对神官的能耐不得不另眼相看。
　　　　勒戈夫的惊讶被艾尔看在眼里，不过前者向来不太爱说话，所以那份惊讶也只是一闪而过，可艾尔却仿佛吃了定心丸一般，微微笑了起来。
　　　　“都还愣着做什么，准备开饭吧。”
　　　　虽然温森要保持高冷，依兰达要装淑女，勒戈夫又不是一个爱说话的人，但在艾尔的主持之下，整张餐桌竟然不显得冷清。
　　　　除了服务的侍者看起来似乎并不太多之外，别的没有什么问题。
　　　　能进来服侍的都是温森神官带来的人，这间房子内最开始的下人甚至管家都被排除在了餐厅之外。
　　　　如果有什么不老实的……在外面守着的托尼的剑可不是吃素的。
　　　　“上次在安倍里真是要多谢亚历克斯，”艾尔笑了起来，举起手中的酒杯，“如果不是你及时赶来，现在恐怕我已经回归上帝的怀抱了。”
　　　　“这本来就是我的职责，不必在意。”勒戈夫礼貌地回举了酒杯，平静答道，“勒姆号有个好船长，是他的坚持才让勒姆号撑到奥斯丁号赶到救援。”
　　　　“可惜……”
　　　　勒戈夫虽然冷淡，可却并不是不通人情世故，毕竟虽然在教廷的高位闲职里可能出现蠢人，但绝对不可能是圣骑士团这种教皇的心腹所在之处。能进入骑士团的不然就是背后关系手眼通天，不然就是本人走了狗屎运，但是归根到底想要立足下去，那么必须得是精英中的精英。
　　　　蠢人早就被自己蠢死了……哪怕有贵人相救也没用。
　　　　艾尔也很清楚这一点，在最开始的客套之后，待到喝过了几巡酒之后，他就对勒戈夫提出了自己的请求。
　　　　“亚历克斯，有件事情想要麻烦你。”艾尔身后拉起一直在旁边企图当壁花的依兰达，“依兰达的父亲遭遇了海盗，她的家人又失散了，可是她也不能一直跟在我的身边，这样对她的名声也不好。”
　　　　“她的父亲生前有批货前段时间传来了消息，但是因为货物贵重，对方要求她亲自去押运回来，你知道我现在根本离不开塔兰朵思，所以想请你送她去货物所在的地方。”
　　　　“具体的押运不需要你操心，”艾尔补充道，“只需要将她护送到那里，对方会协助依兰达办理好押运，只是那段海域不算太平，所以还要冒昧请求你在那片海域多逗留一段时间。”
　　　　“依兰达性格太倔强，一定要自己请人押运，”艾尔神官一副无奈的神情，“我实在没办法，只好冒昧向你请求……等到她的货物押运完之后，依兰达就可以回自己家了。”
　　　　话说到这里，依兰达配合地做出了一副泫然欲泣思念家人的模样，就差嘤嘤低声哭泣几声增加可信度了。
　　　　没错，经过艾尔的坚持改进之后，这是他认为的最能保证依兰达安全的计划。
　　　　可是勒戈夫听完艾尔这一番鬼扯之后，只是面无表情地看了一眼依兰达，后者下意识觉得浑身一凉，忍不住怀疑是不是哪里露了马脚。
　　　　其实这本来一开始就全部都是马脚，勒戈夫怎么会不知道依兰达的真实身份是什么？在安倍里甚至还有不少艾尔神官不方便出面的地方是由他去抹灭了痕迹。
　　　　这样的一个人，现在说她是商人之女需要去押运……很显然是另有企图。
　　　　只是这企图究竟是艾尔本人的，还是依兰达真的想要离开塔兰朵思？
　　　　不论是哪一种，对他来说都没有太大的影响。依兰达能离开艾尔身边，对教廷而言也不是坏事。
　　　　一个暮晓之晨光的名头不是那么容易立起来的。
　　　　“艾尔，你既然开了这个口，为什么不索性请勒戈夫团长好人做到底，把伯纳德小姐送去取了货物再顺便一路护送她押运回来更好？”
　　　　这让人办事还仿佛对方欠了天大人情的语气自然是温森。
　　　　“反正他在哪巡逻还不是他自己说了算？”
　　　　说到这里，温森还不忘居高临下地看了一眼依兰达，“麻烦的女人。”
　　　　依兰达：“……”
　　　　“温森！”艾尔无奈地阻止好友，“勒戈夫团长还有公务，麻烦他绕道已经很辛苦了。”
　　　　“那又如何，看哪不是看？”温森分明一副长期在中央不食人间烟火的指点江山感，实际却在给艾尔制造机会封死后路。
　　　　“安倍里海域最近不太平，亚历克斯还有更重要的事，怎么能因为这种小事耽误了公务？”
　　　　“就这样吧。”温森勉为其难地皱了皱眉，不再开口。
　　　　眼见面前这三人一唱一和来的热闹，看了半天好戏的勒戈夫最后在众人的目光中终于意味不明地点了点头。
　　　　“好。”

　　☆、第54章　战略

等到第二天下午依兰达去探望蕾拉的时候，后者还在床上没起来，这让她不得不对自己前一天做出的正确结论点了个赞。
　　　　上一次蕾拉就对依兰达展现了空前的好感，甚至直接将她介绍给了自己的朋友们，这在平时简直是不可想象的。
　　　　爱德华三世是标准的集权制君主，并不像一般的君主一样还要看贵族们的脸色，在列支敦国向来作风铁血，说一不二。也正是因为如此，因为他宠爱蕾拉，故而想走蕾拉的门路从而得到君主欢心的各色人一点儿也不少，可他们统统都没得到蕾拉的好脸色。
　　　　应该这么说，被蕾拉如此释放善意的人一直都只有依兰达一个，虽然艾尔神官也不明白这是为什么，但这并不妨碍他支持依兰达和蕾拉继续来往。
　　　　毕竟这世界虽然肮脏复杂，充满了勾心斗角，但却不能否认依旧有人能够一见如故，倾心以交。
　　　　有了这个大前提，依兰达才刚到蕾拉家门口，立刻就有训练有素的侍女直接将依兰达给迎进了房子里。
　　　　“蕾拉小姐还在……她的卧室里，她说您来了可以在选择外面等她，也可以直接进房间和她一起吃小甜饼。”
　　　　看着侍女有些自暴自弃的神情，依兰达哪还能不明白这压根就是还没起床的信号，只好叹了口气。
　　　　“我进去看她好了。”
　　　　果不其然，依兰达进门的时候，蕾拉还像一条巨大的蚕宝宝一样躺在床上，厚厚的窗帘还没有拉开，房间里光鲜昏暗，隐约还有些暧昧的气味。
　　　　这是爱德华三世还没走多久？
　　　　“你来啦……”蕾拉伸了个懒腰，费力地爬起来捶了捶后腰抱怨道，“陛下才刚走，珍妮，去把窗帘拉开，再给我放好洗澡水，噢对了给依兰达拿点甜点过来。”
　　　　她竟然是毫不把依兰达当做外人，就这么在她面前展示最随意的一面，而很古怪的是，依兰达也并不觉得这有什么问题。
　　　　你不得不承认，真的有些人哪怕是只见了一面，也会觉得臭味相投，从而成为长久的朋友……而有些人就算结识再久，你依旧觉得无法对他付出半点真心。
　　　　人与人之间就是这么奇怪。
　　　　片刻之后，依兰达端着热腾腾的鲜奶，嚼着刚出炉的香酥小甜饼，对蕾拉抛出了一个重磅炸弹。
　　　　“我要走啦。”
　　　　蕾拉原本还在浴室折腾着自个洗脸，她把侍女们统统赶了出去，说是要和依兰达说话，结果这句话一出，里面登时传来一声尖叫。
　　　　“你说什么！”
　　　　塔兰朵思的贵族们都知道国王的新宠蕾拉不好讨好，似乎对贵族还有着偏见，总而言之是个不好打交道的对象。可在依兰达眼中，她就是一个可以放心聊八卦的小闺蜜……当然这也和依兰达身边从小到大基本全是糙老爷们有关，她并不像一般的姑娘家那么矫情，相反，只要看准了什么从来都是痛快的很。
　　　　“你才来了几天就要走？不准不准不准！”
　　　　“乖，”依兰达伸手摸了摸蕾拉的狗头，虽然她不愿意骗蕾拉，但是总要有一个走的理由，还要必须名正言顺。
　　　　如果不是真把蕾拉当朋友，她也不会专程来向蕾拉告别。
　　　　“你好烦，”蕾拉气鼓鼓道，“是那群女人不让你跟在艾尔神官身边吗？我去跟陛下说，看谁再敢嚼舌头！”
　　　　她还安慰地拍了拍依兰达的肩，“你放心，谁敢再多说什么我就让陛下弄死他！”
　　　　依兰达：……虽然你这么仗义很合我心意，但是我不走搞不定那朵高岭之花好么！
　　　　在蕾拉的跳脚之下，依兰达只好硬着头皮用了她和艾尔编好的那个借口，“父亲留给了我一船货物，现在那边扣着货物说必须我亲自到场才肯放行……”
　　　　“你知道的，我是因为海难被艾尔救上来，随船携带的货物早就全部沉了海，现在吃的穿的用的……如果不是艾尔神官的话，恐怕我早就流落街头了。”
　　　　想起现在自己的情形，女海盗下意识苦笑了一下，这话倒是实情，她现在完全依附于艾尔，这种完全没有对等的接受与被接受，怎么会产生平等的人格？
　　　　“我听说你是和你父亲一起遇到的海难……那么应该绝大多数身家都沉下海了，”蕾拉思索了片刻，“那船货物够不够你的生活？”
　　　　蕾拉毕竟只是天真而不是愚蠢，没有说出所谓的，“你没有钱我给你”这种让人质疑智商的话。就算是朋友也只有救急，断断没有救穷的道理……那是毁了这个人。
　　　　“不管够不够，那都是我必须要取回来的东西。”依兰达笑了笑，心中却暗自下定了决心。
　　　　那也是她的另一个开端。
　　　　有船，有人，有启动资金，甚至还有人保护，这样的起始条件其实比起以前最开始的时候已经优越的不能更优越，那么……她还有什么不满意的呢？
　　　　“那你还会回塔兰朵思么？”蕾拉眼巴巴地看着依兰达，爬起来抓住了她的手。
　　　　之前还在雄心壮志的依兰达忽然心头一软，“会回来的。”
　　　　“我也会帮你看住艾尔神官的！”蕾拉也皱起鼻子保证。
　　　　依兰达险些腿一软没摔一跤，恼羞成怒道，“你在说什么啦！”
　　　　“这有什么大不了，”蕾拉耸了耸肩，“你看，全塔兰朵思的女人们都在为他发疯，以艾尔神官的条件，恐怕不被他迷倒很难吧。”
　　　　她同情地看了依兰达一眼，“更别提还是你这种天天跟在他身边的，如果我要不是有了陛下，说不定也会爱他爱的死去活来。”
　　　　“所以放心啦，你不在的时候，我一定帮你看好他！”
　　　　“神官不能结婚……”依兰达垂死挣扎。
　　　　“那又有什么关系，”蕾拉古怪地看着她，“难道你还指望嫁给他？别想了，教廷的人都是一肚子的男盗女娼，外表上看起来个个人模人样，背地里乱的都不能看。所以你尽管放心拐他上床，只要拐来就是赚到！我还没听说过谁能爬上艾尔阿尔贝托的床呢！”
　　　　“不过恐怕你还不知道吧……艾尔传闻是某个红衣大主教的私生子，不然的话，教廷凭什么那么捧他？”
　　　　依兰达简直要一脸血，“那也未必能说明什么，其实以艾尔的能耐，得到这些不是很理所当然的事？”
　　　　“所以我说是传闻啦，”蕾拉一脸无所谓，“不过依兰达你要记住一点……凡事不会空穴来风，艾尔神官的背后可不简单。”
　　　　“我和他没什么！”
　　　　蕾拉挑了挑眉，摆明了一副“你就胡扯吧”的表情。
　　　　在经过一番没有营养的对话之后，两人达成了少女之间心照不宣的小秘密，依兰达保证接到货物就给蕾拉来信，而且一定要回列支敦国。
　　　　碍于是否有亲戚这个设定暂时还没最终敲定，所以依兰达也没有一口咬死，只是含糊带了过去。
　　　　蕾拉左思右想还是不放心，起身去翻出一个小小的匣子，从里面取出了一把小钥匙，重而又重地放在了依兰达手里。
　　　　“你拿着，如果万一有什么事，你就拿着这把钥匙找人给我送消息。”
　　　　依兰达诧异之余不免有些感动，“没事，艾尔打算找勒戈夫阁下送我过去，路上应该没什么事的。”
　　　　“你先拿着吧，”蕾拉不由分说塞给她，“那条海道我听说过，海盗出没，一点都不太平。”
　　　　“你既然要接商船肯定要找护卫，皇后的家族阿尔蒂尔是那条航线上的掌控者，我担心说不定他们会看在你和我交好的份上对你不利。”
　　　　“这件事是因我而起，如果因为这件事情导致你没拿到应得的东西，我会不安心的。”
　　　　“还有……”蕾拉拍拍脑袋突然想起了什么，“忘记说了，我父亲有时候会走那条路运货物，我一会写封信给他，问问有没有别的不走阿尔蒂尔的方法。”
　　　　“你不是和家里……”
　　　　依兰达觉得有些牙疼，虽然瞌睡就有人送来了枕头，甚至有蕾拉的帮助会让她找旁支更容易，可是带来的后果也是让她觉得有了更深的负疚感。
　　　　“安啦，那种谣言你也信，不过就是我不愿意住在家里，大概那些‘聪明人’都觉得我很愚蠢好骗，所以总来骚扰我，搞得我和家里都不胜其烦，干脆我搬出来，外面有陛下的护卫，比以前安静多了。”
　　　　没想到蕾拉的住处外竟然有爱德华三世的人，依兰达忽然有些怀疑……之前自己对蕾拉的判断是不是还存在缺漏？
　　　　不过这很正常，谁能没有一点自