我的老师是首辅-第28部分

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　　“当局者迷。”宋越看着他，平静道，“事不关己时，我们往往能很客观，自己身陷漩涡时，看待事情就很难冷静了。其然，你入官场这么多年了，尚不免如此，更何况是蓝叹呢。”
　　赵其然叹了口气，“我只是觉得你现在本就有烦心事，我跟蓝叹非但帮不了你，还给你拖后腿……”
　　“我明白的，不要内疚。徐延若有心为难，谁都不是无懈可击的。”宋越想了想，道：“这件事，也没有你想的那么难。”
　　“你有办法了？”
　　“嗯。”宋越点点头，“既然难选，那不叫他做选择就是了。皇上有意挑些人补进东宫，礼部在甄选人员。在武选千户之前，我把蓝叹调入东宫，让他教授太子武学和兵法。他不在永平卫，也就不用考虑是否参加武选了。”
　　赵其然一听登时就叹服，“大明次辅就是大明次辅，这一辈子，我就没有见过比你更聪明的人了。”
　　宋越听了，微微一笑，心只道，你很快就会看见了。
　　“明天我要去趟怀柔，你先去见找蓝叹，让他先去给顺天府尹的儿子道个歉。态度越诚恳越好，麻痹一下徐党，让他们以为我们没有办法了。”
　　“好。”赵其然点头，“你去怀柔做什么？”
　　“有事。”


第59章　
　　是夜，首辅徐延回到府邸，用过晚膳后到了儿子的院里。
　　屋子里烧了地龙，点着薰香。
　　徐斯临穿了件黑色的缎袍，坐在圆几前，眼中是簇簇燃烧的烛光。徐延推门的时候，他正对着桌上平摊着的三张银票发呆，手边的茶水早凉透了。
　　听见有人推门进来的声音，他连忙抓了银票塞到袖里。
　　徐延到儿子身边坐下，取了件披风披到儿子身后，“这屋里的地龙不够暖，回头让他们烧热些。方才见了你收了东西，是什么，遮遮掩掩的见不得人？”
　　“没什么。”他垂目道。
　　“前些日子钱庄的掌柜来了，说你支了三千两银票。做什么用？”
　　这三千两其实是徐斯临自己的，并不记在徐家公中。按说他取了自己的银子，掌柜的是不该向旁人透露的，只可惜他爹是内阁首辅，在他面前没有秘密。
　　徐斯临微微皱眉，“不做什么……想买间宅子。”
　　“府里住得好好的，你买宅子做什么？”徐延停了下又道，“银子给了你便是你的，爹只是怕你沾上了不好的习惯。你买宅子……是不是因为姑娘？什么姑娘不方便领到府里来，要在外面。你这个年纪也不小了，也该订一门亲事了，取了妻再纳妾，也省得让人以为你轻浮。”
　　“不是，爹莫要乱想了。”他淡淡道。
　　徐延叹了口气，“不论如何，这亲事也是时候开始相看了，爹会为你留意些好姑娘的。早些定下来，你也好将心思放到你的仕途上……今日来找你，是想与你说说你的同窗。”
　　徐斯临听到“同窗”两个字，心中微微一动，嘴唇掀了掀，“谁？”
　　“沈青辰。”
　　他有些诧异，关于他的同窗，父亲从来都没有关心过，“爹如何想起说他了？”
　　“今日皇上召见他了。就在乾清宫，与我们议完事后。是关于怀柔那堤坝的事，皇上让他当面陈策去了。”
　　“他……想出修堤的法子了？”
　　徐延看着儿子，道：“非但想出来了，还叫皇上连道了三声‘妙’。不单是皇上，在座的诸位阁老，包括你爹我，听了也是心服口服……皇上夸完了他，又想起了你，让为父多劝诫你，要你尽快成长起来。”
　　徐斯临听着，心中各种情绪纠葛，一时滋味复杂。
　　他刚才还在想该怎么把银票送出去，没想到那个人竟已经想出了妙计，根本不用自己帮。
　　不知不觉中，那个人竟经变得越来越强大了，那对曾经瘦弱的，在自己面前不堪一击的羽翼，在日渐丰满。而自己呢，好像一直在迷茫，困惑，原地踏步……
　　徐延拍了拍儿子的肩，“不必泄气。你还年轻，一切都还来得及。别忘了爹跟你说过，于你而言最重要的不是学识，而是御人。这个沈青辰，你务必要将他拉进我们的阵营来，万不可叫他成了咱们的敌人。”徐延已经想好了，对于沈青辰，他会在暗中帮着儿子的。
　　徐斯临静静地听着父亲所言，半晌，点了下头。
　　面对自己的内心，他不得不承认，他很想把那个人拉到自己的身边来。
　　一辈子都不想与他为敌。
　　
　　次日清晨，京城难得放了一回晴。
　　沈青辰到集市租到了一辆马车，去怀柔。
　　晌午后她就到了。这次不像上次骑马那么快，她的身边也没有徐斯临。
　　马车停在了岸边的大道上，她付了一半车费，与车夫约定好归时，便往大坝上去了。
　　到了大坝上，看着已经半冻上的河水，青辰不由又想起徐斯临。
　　他跳河的模样，浑身湿漉漉的模样，说‘我不想你跪在我面前’的模样，咬着牙说不冷的模样……冬日阳光中的回忆清朦朦的，让她微微叹了口气。
　　随后，她便开始忙正事。
　　花费了一个多时辰，她把上次没来得及细看的地方都看了，记录下了相关的数据。
　　日头西斜时，就只剩下最后一样——分流用的渠道。两边沿岸她都看了一遍，没有发现有明渠，想来当时截流修的是暗渠，暗渠不好找，得要问人。
　　这时正巧有一洗衣的农妇经过，她上前去询问了一番，那农妇很快便给她指了方向。青辰按她说的去找，找了半天却没找到，最后只好回到乡里去问了一番，经人指点才知道，那农妇是给她指错了。
　　此时天也已变得有些阴沉，不复早晨起来时的清透。北风一阵一阵的吹，竟是有愈来愈猛烈的趋势。距她与车夫约定好的时辰也快到了。
　　来一趟不容易，犹豫了一下，她还是决定先去把暗渠找到。
　　
　　与此同时，乾清宫。
　　皇帝朱瑞穿着一身藏蓝常服，斜靠在塌上，一手把玩着紫檀手串，一手端着温酒小酌。司礼监秉笔太急黄珩半跪在一旁，为他轻轻地捶着腿。
　　暖阁里的地龙烧得很热，朱瑞的脸也不知是热的还是酒醺的，微微发红。近四十岁的天子因为山珍海味吃得多，再加上没怎么为国事操劳，一张中上容貌的脸一点也不显老，连白发都没有一根。
　　天子微醺，看着杯中酒，想起了昨日那个清隽的庶常。
　　她有无双的才智，丰富的学识，扎实勤恳的态度，细致周到的心思，还有秀丽的面容，澄澈的双眸，清润的嗓音……这个人，叫人见了一面就难忘。
　　想着，天子不由微微一笑，忽而问：“黄珩，你可见过像他那么聪明的人？”
　　他？
　　黄珩略想就知道天子指的是谁，摇摇头道：“回皇上，老奴是个笨人，不敢妄识和妄议聪明的人。但老奴知道，他是宋阁老……宋大人的学生，想来才智必不会庸俗。”
　　“你笨？”朱瑞搁下酒杯，斜眼睨他，“你要是笨的话，怎么会知道朕说的‘他’是谁？你要是笨的话，会故意把宋越的官职念错，提醒朕他已经离开了内阁？依朕看，你黄珩聪明得很。”
　　黄珩听了，立刻躬身伏地，“皇上恕罪。”
　　“起来吧。朕今日心情好。”朱瑞笑笑，自顾斟酒灌入喉咙，“宋越离开内阁几天了，你今天是头一次提他的名字。是看出来朕欣赏那庶常，他昨日为老师求情了，所以今日才敢附和的吧？”
　　黄珩低头，继续给天子捶腿，“天子圣明，什么都瞒不过皇上。”
　　朱瑞轻轻“哼”了一声，“你们这些人，用各种招数来替宋越求情，当真以为朕傻，听不出来？”
　　“老奴不敢。”
　　“宋越的事，朕心里自有计较。你不许再提。”
　　“是。”
　　天子晃了晃腿，脑子里又涌入青辰的模样，他自顾将那张脸细细回想了一会儿，半晌道：“等堤坝修好了，朕要升他的职，你说朕将他放到哪里好呢？”
　　对于这个问题，朱瑞越想，越觉得有种甜蜜的负担。那是他亲手发掘的一块璞玉啊，完整、无暇，光芒已经遮盖不住了。
　　香炉里的轻烟袅袅升起，天子开始遐思。
　　那个人想出了绝妙的生财之策，还是可以复制的，可以去户部。不过他精于土木工事，尤擅治水，也可以去工部。可是与此同时，他又是二甲头名、庶吉士，理当留在清贵的翰林院，编修、修撰、学士这么一路走上去……朱瑞琢磨着，又想到东宫那边，太子十二岁了，也可以给他多添一个老师……
　　半晌，朱瑞笑着摇摇头，他这朝廷里明明有这么多人，怎么好像哪都缺少沈青辰一个。
　　“皇上可想到怎么个升法了？”黄珩捶完腿，又去端了盆热水来给天子洗脚。
　　“还没想好。”朱瑞忽然想到了什么，“对了，你去给朕把户部和工部的折子都拿过来。”
　　黄珩愣了一下，他都快忘了，天子上一次看奏折是什么时候了。
　　“……皇上要看折子？”
　　朱瑞白了他一眼，“你没听错，朕要看折子，快去给朕拿过来。”他就是突然想知道，这么多尸位素餐的人，比他亲手发掘的宝贝差了多少。
　　黄珩应诺，去了。
　　天子泡着脚，慢慢闭上眼睛，脑子里还是沈青辰。
　　不一会儿，一双柔荑抚上了他的太阳穴。朱瑞睁开眼睛，看着自己最宠爱的女人，拉下她的手，“贵妃怎么来了。”
　　郑贵妃温情脉脉地看着天子，蹲下身来，纤纤玉指捉住他水盆中的脚，用指甲在他脚心轻轻一划，“臣妾想陛下了。”
　　朱瑞痒得轻喟了一声。
　　郑贵妃边为天子捏脚，边道：“皇上知道，我有个侄儿在永平卫。前两日，他被人打了，鼻青脸肿的，到现在都还不能下床。”
　　“什么人打的？”朱瑞随口问。
　　“一个叫蓝叹的，听说是都察院右佥都御史赵其然的外甥。”
　　郑贵妃当年能当上贵妃，靠的也是徐延。这次徐延有意对赵其然下手，她就先来吹吹枕旁风。等到时候徐党的折子一上，赵其然就是国事家事都惹恼了天子，这罪，自然也就免不掉了。
　　这时，黄珩捧着一沓奏折进来了，朱瑞见了，忙唤他，“快快，抱过来我看看。”
　　郑贵妃转过头，只见黄珩搁在炕几上的竟是奏折，一下就怔住了。她是后宫最受宠的妃子，入宫几年，就没见过朱瑞看奏折！天子这是……怎么了。
　　郑贵妃还没回过神来，就只听朱瑞道：“贵妃，你下去吧。黄珩给朕洗就行了。”
　　“可是……”蓝叹的事他还没有表态呢。
　　“没有可是，下去。朕有正事。”
　　“是……”
　　郑贵妃怎么也想不明白，自己怎么竟会输给了几本奏折呢。
　　
　　找到了暗渠，丈量和取了样本，青辰就着急地往回赶。
　　等到了与车夫约定之处一看，哪里还有什么马车，早就已经走得烟尘都没了。
　　她着急地回到了乡里，想向村民雇辆马车，哪知乡里的马车本来就很少，大家一听是进京的，都连连摆手。到京城怎么也要两个时辰，这个时候去了，他们今夜就回不来，天气太冷了，京里也没地方住，所以大家都不愿意。她好说歹说都没用，加银子也没人肯载她。
　　无奈之下，她又想先雇车到县里，县里车多，说不定她能找到愿意去京城的。可是乡里的村民也着实怪，远了不肯走，近了也不愿意去，说是到县里一趟没几个钱，还累了马，冬天都愿意让马养养膘，来年才好干活。
　　她心下虽无奈，却也理解，最后只雇到了一辆驴车。
　　她孤独地坐在车上，听了一路的驴叫，磨蹭半天才到了县里。
　　到了县里，天眼见就快黑了。因是冬季，街上行人少，买卖也萧条，好些铺子都已经关门了。她好不容易找到家可以租车的铺子，对方却不愿意做她的买卖，说是天色已晚，马车还没到京城就已经宵禁了，想进城也进不去。
　　青辰不由紧了紧衣衫，彻底放弃了回京的念头。如今得要先填饱肚子，再找个地方过了这一夜。
　　此时已是夜幕四合，天气愈发寒冷，还下雪了。
　　这场雪下得并不客气。深蓝色的夜空中，大片大片的雪花纷纷扬扬地洒落，很快铺了一路。
　　怀柔县并不大，县上只有一间客栈，因离京城近，也没有驿站。她顶着风雪孤身走在路上，浑身冻得直哆嗦，只觉得踩在雪地上的脚都是麻木的。
　　客栈离得远，她走了很久，等望见客栈的两盏红灯笼的时候，她的四肢几乎已冻得没了知觉，两只耳朵好像已经不是自己的了。
　　客栈里，掌柜见了她就直摆手，“今日客房已满，客官请回吧。”
　　她怔了一下，“满了？这……烦请再看看，这天寒地冻的，我好不容易才找到这里。”
　　“不必看。早在几天前就满了。”掌柜见她冻得发抖，掩着嘴小声道，“前些日子是冬至，倭国的人来朝贡，跟朝廷做完了买卖却赖着不走，有的人就闹到了这里。这客栈里大半的客房都叫他们住着呢。”
　　大明朝逢节日常有异邦来朝贡，尤以冬至和正月为多。他这么一说，青辰也想起来，前些日子偶遇宋越和几个大员议事，说的话里好像就有什么“倭国”“硫磺”之言。
　　真是太不巧了。
　　“真的一间房也没有了吗？我打京城来，今日又回不去了，只能在此地暂住，可这县里就你们一家客栈。就是杂货房柴房都可以，我也付你们客房的钱，只求让我凑和一夜。”青辰不甘心道。
　　掌柜摇摇头，“不是我不想帮你，真的都没有了。那些倭国人随身带了许多东西，房里装不下，都堆到柴房和库房去了，还锁了起来，连我都不能近。这一整间客栈，就只剩下您刚才进来的门檐下可以让您待了。天色不早了，我劝您还是快寻其他的落脚之地吧。”
　　青辰失落地转身出了门，来到门檐下时停下看了一眼，又看了看陌生的冷清的街，有些茫然。
　　难道真的要在这檐下过一夜么，这样的大雪，屋檐早就遮不住了，还有那么大的北风。
　　她叹了口气，抬脚下了台阶，却没留意阶下有块石头，被绊了一下，狠狠摔倒在地。
　　鼻子和嘴被撞得生疼，脸颊贴着冰冷的雪，感觉像是贴着刀刃，嘴里很快涌上一股咸味来，大约是嘴唇磕破了。
　　风雪天，身在异乡，找不到客栈，尚不知宿在何处……本来也没觉得这些有什么，可这么一倒下，她忽然就觉得有些累了。
　　连日的伏案修改方案，再加上翰林的课业、备课、抄乐府诗集、学习心学……要不是还年轻，她的身影应该早就熬不住了。
　　不巧的是，人在身体累的时候，往往也很容易觉得心累。
　　关于自己身份的问题，她已经很久没有想过了。现在倒在了雪地里，孤独这个词就不免窜上心来。
　　她是个大明官员，刚刚才在天子面前展现过自己的才华，可她也是个女人。这样的身份，恐怕此生是不能嫁娶的。若干年后，等老爹和二叔先她而去，世上就只剩下她一个人了，就像现在一样，大雪纷飞的夜晚，枕着陌生的街道，孤独一人。
　　青辰趴在地上，一时觉得，自己好像连站起来的力气都没有了。
　　雪，一点一点地飘落。
　　不一会儿，一双黑靴出现在她的眼前。
　　来人弯下腰来，抓住她的胳膊，声音淡淡的，“这地上有什么宝贝，你要趴着不起来。”
　　她抬起头，只见宋越穿着一身月色的长袍，身后披了件紫棠色的毛皮大氅，宽大的风帽遮住了他的额头，睫毛上有晶莹的雪。


第60章　
　　他出现得如此不真实，满身风雪地不知从哪里来，就好像是上天为了安慰她，特意将他放在了这里。
　　宋越将青辰扶了起来，解下披风将她紧紧裹住，然后轻轻拨掉她脸颊上的雪，“冷不冷？倒在雪地里思考人生，是一种什么样的体验？”
　　他的声音轻轻的，淡淡的，漆黑的双眼像夜空一样深邃。披风上有着他遗留的香气，在这清冷的雪夜里，异常沁人。
　　青辰被冻得瑟瑟发抖，只是呆呆地望着眼前的老师，喉咙像有什么哽着，说不出话来。
　　“是要住店吗？”宋越问。
　　沈青辰吸了吸鼻子，好不容易才挤出几个字，“客栈满了。”
　　他点了点头，“这几日京城一带确实是热闹的。怀柔就这么一家客栈，前几天就满了。你刚才打算到哪里去？”
　　她摇摇头，“还没有想好。”无处可去。
　　“那就哪也别去了。早几天前我便让人定了客房，你不介意的话，就跟我一起住吧。”
　　无尽黑夜，苍茫大雪，她忽然觉得，好像听到了这世上最动听的一句话。
　　“谢谢老师。”
　　“进去吧。”
　　客栈内，掌柜的见到去而复返的沈青辰，忙道：“这位客官，方才我就跟你说了，我们这已经满了，你硬是留下也没有用……”
　　“她跟我住一起。”青辰的身后，拂了身上雪的宋越这才走上前来。
　　掌柜的见到宋越，愣了一下，忙从柜台后小跑出来招呼，“是宋大人回来了。大人是说……这位公子会住到大人的屋里……”他说着，看了青辰一眼。
　　青辰微垂下头，抿了抿嘴。
　　“嗯。麻烦掌柜的为我们备些膳食，这就端上来吧。”
　　“是。是。大人先请上楼，小的这就去准备。”
　　宋越与青辰上楼的时候，掌柜的一直盯着他们的背影瞧，心只道这小哥真是好福气，这能冻死人的大雪天，竟能得位高权重的宋大人收留。想了想，他便到后厨去吩咐人备膳，嘱咐了一句“再送壶过去”。
　　两人回屋里没多久，小二就端了炉子和热茶来，还送来一个汤婆子，宋越接过来道了声谢。
　　青辰点了灯。橘黄色的灯光照亮了昏暗的屋子，看着比起外面暖和多了，二人靴底带进来的一点雪也在融化。
　　这间客栈并不大，屋内的陈设很简单，只有一张床、圆桌和几把凳子。床上挂了秋香色的帐子，被子是大红色暗莲纹的，看着挺厚，叠得十分整齐。角落的衣架子上挂了宋越的一件深色绸衣，像是睡袍，展得平平的。
　　二人就着圆几坐下来，宋越把汤婆子塞到青辰的怀里，又给她倒了杯热茶，“还冷吗？”
　　“不冷了。”她摇摇头，用汤婆子暖了暖手，又喝了口热汤，只觉得四肢好像总算是有知觉了。
　　“等炉子再烧旺些就更暖了。”宋越说着，就着灯火端详了她一番，“嘴唇好像破了。方才摔的？”
　　她不由摸了摸自己的唇，“嗯。”
　　他望着她，口气淡淡的，“疼？”
　　“小伤，不怎么疼了。”
　　“慢点喝。”
　　“嗯。”
　　他给自己也倒了茶，细长的手指端起杯子，喝了一口，“又来看堤坝？”
　　灯火下，他的一双长睫落入火光里，玉面上落下两道淡长的阴影，唇尖上有一点点未干的茶水，泛着柔和的光泽。
　　沈青辰捂着杯子，点点道：“嗯，找暗渠时走错了路，耽误了些时辰，结果马车没有等我。这里的马车也都不愿这个时候进京。”
　　“为什么趴着不起来？”他问，抬眸看着她，“怎么了？”
　　“没什么，只是有点……站不起来。”
　　“我若是没有出现，你是打算就这样让雪埋了吗？”他的语气淡淡的，也很平和，却是包含着一丝责备。
　　她知道他是在关心她，对于自己小小的放纵，不知道答什么才好。
　　“青辰。”他看着她，正色道，“你不可以为自己找任何理由，来让你不爱惜自己的身体。折磨自己的身体，并不能宽慰你的心，只会让关心你的人为你担心。你是个这么聪明的人，应该明白这个道理。雪地里思考人生，我想，一生一次也就够了？”
　　她垂下头，“我知道了，老师。以后我不会了。”
　　“嗯。”宋越嘴角弯了一下，又为她添了些茶，“听说昨天你面陈了修堤之策，皇上很满意。可以说是……技惊四座？”
　　青辰略有些不好意思，“老师也知道了？”
　　“今日一早就听说了。我虽离开了内阁，但还是礼部尚书，总不至于连乾清宫发生的事都不知道。”
　　一提到离开内阁的事，青辰还是觉得有些愧疚，眼神黯了黯。
　　“怎么是这副神情。”宋越垂眸看着她白皙的脸，“能筹到钱，还能改进修堤治淤的方法，你比我想象的做得还要好。作为你的老师，我很高兴，也很骄傲。你也应该为自己高兴和骄傲。”
　　“若不是老师替我担了责任，我也不会……”
　　不等他说完，他便安慰道：“好了，我知道你又想说什么。内疚，不安，又要给我道歉？都不必。我所做的，都是我应该做的。再说，你昨日不是也为我求情了吗？”
　　“落红不是无情物，化作春泥更护花。”他继续道，“才入了天子的眼，就这么大胆，这么迫不及待地为我说话，你的心意，我已经收到了。”
　　他停了一下，认真道：“谢谢你。”
　　青辰摇了摇头，“……我没有能帮上老师。”
　　宋越微弯了下嘴角，“你怎么知道帮不上呢？有些东西，表面上看似毫无改变，