我的老师是首辅-第65部分

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猜猜，今日是吏部尚书家娶亲，你是赴宴去了吧？”
　　宋越喝了点茶，点点头，“嗯。”
　　“这就怪了。宋阁老不是一向不爱凑热闹的吗？怎么这一回的热闹，倒凑得如此彻底？”郑贵妃以探究的目光看着他，美目流转间视线柔情地锁住他的俊脸，“是吏部尚书抬出了什么琼浆玉液，还是教坊司来了一位千年一遇的美貌乐姬？”
　　“这些与我们要说的事有关吗？”宋越睨了她一眼。
　　今日是她约他来的，说是有要事相商。对于这以外的事，他并不想与她多说。他得提醒她，作为“合作伙伴”，她并没有权力分享他的心事。
　　可郑贵妃却不这么想，对于宋越的事，她一向都很感兴趣，与他这样私下会面的机会并不多，她当然不会错过关于他的点点滴滴。
　　“越，我甚少听说你会喝这么多酒。今日你如此反常，我只是想知道原因啊。还有，你都三十一了，为何至今也不娶亲，跟我说说嘛，到底是为了什么啊。”她摆出了一副女子极尽娇柔的媚态，以涂了豆蔻的手，抚上他的脸颊。
　　宋越却是猛然捉住她的手腕，冷冷道：“不想说正事，那不如说说，怎么把你写的那封情书交给皇上？”
　　半晌，郑贵妃轻轻叹了口气，掰开他的手指收回了自己的手。
　　对于他始终不喜欢自己，她一直耿耿于怀。明明她就是这么有魅力的女人，多少人都逃不出她的掌心，只为何偏偏她喜欢的人，却不喜欢她呢？
　　“罢了罢了，我说。”她这才说起了正事，“你要我办的关于徐延的事，我已经办好了。接下来你还要我做什么啊？”
　　“迟些我会告诉你的。”
　　“越……我始终觉得，你这样太辛苦了。在你身边能帮你的人太少，比不得徐党人多势众。”郑贵妃说着，忽然想起什么，“对了，我听说你让那个叫沈青辰的学生去云南了，这是为何啊？你如此急于达成心愿，眼下正是用人的时候，你怎么倒把一个能为你所用的人弄走了，这不像是你会做的事……你是不是……喜欢他啊？”
　　他微微皱了皱眉，“你说什么？”
　　郑贵妃灿然一笑，“你这么多年不娶亲，是不是喜欢男子啊？朝廷里说你们是四大美男，难不成你真的喜欢沈青辰那个男人？”
　　“我喜欢男人还是女人，这些用不着你来管。”他盯着她道。
　　对于宋越严肃的表情和冷漠的目光，郑贵妃忽地讨好一笑，“好了好了，别生气了。我怎么会看不出来，你喜欢的是女人。我只是逗你笑笑而已嘛，你看你，这么冷漠，都让我有点害怕了。”
　　“正事说完了吗？”他边说着，边站起来，“说完的话，我走了。”
　　看着那令人着迷的背影即将要消失在门边，郑贵妃却是忽然叫住了他，“越，我喜欢你。越来越喜欢了……”
　　然后“砰”地一下，门关上了。
　　
　　两个月后。
　　吏部尚书来到内阁，与宋越汇报，云南巡抚换人了。
　　宋越点了点头，“多谢大人。”
　　与此同时，青辰终于到了元江府。
　　一只瘦骨嶙峋的黄狗趴在大门外，知府衙门里，却是连个人影都没有。


第132章　
　　青辰进了府衙后院，里面还是一个人都没有。看来自上一任知府出事以后，这两个月来，这个衙门基本上已是名存实亡，属官衙役都不知道跑哪里去了。
　　青辰叫了一声“有人吗”，声音却是在空荡荡的府衙里回响。
　　果然是山高皇帝远的地方，堂堂一个府，光天化日的居然没有一个人办理公务，难怪路边的狗都睡到大门口来了。
　　青辰的住所就在府衙里的后院，是一个两进的小院落。原来的知府过世后，后院里他的家眷也已搬走了。一些私人物品被舍弃了下来，至今没人清理，还都零零散散地留在后院里，看着却是有狼藉。
　　兴许是云南的雨水充沛，院子里的草木倒也葱笼，翠绿的枝叶看着很有些生机。四月的温度不冷不热，阳光照在云南的大地上，空气中可见一圈圈光晕和游弋的浮尘。
　　就这般站着看了看，任阳光落在她的身上，青辰忽然有些恍如隔世之感。她竟真的到云南来了。
　　一路上，她看见了许多云南的湖光山色，有山有水，缱绻而旖旎，百姓的穿着打扮与京城的很不相同，颜色更加鲜艳而多彩，瞳孔与笑容看起来很是淳朴。他们说话的语速很快，说的又大多是当地的方言，有很多她都听不懂，只能大致通过表情来辨认他们的悲喜。
　　在马车停下前，她的一双眼睛都在观察着自己所辖一方的土地与百姓，还处在一种认知和新鲜的感觉中，想要尽可能快地了解和融入这里。
　　只这会儿来到府衙里，面对空无一人的环境，她才真切地感受到，自己是真的要在这个地方停留下来了。而这一停留，还不知要多久。
　　青辰叹了口气，准备开始整理后院。老沈经历旅途颠簸，身子已是有些吃不消，她只好先将他安排到堂里坐着，打扫清理等事务都只能一个人动手。
　　她先浏览了一圈，准备寻些扫帚等工具，不想竟是在院角一棵树旁，看到了一个秋千。风吹过，绿叶飘零，那简朴的秋千随风轻轻晃着。它的坐板已经变得十分光滑，深棕色的板面上有着黑色的年轮纹理。
　　就在两个月前的某一天，青辰第一次坐了秋千，是宋越亲手做的。那是他们最后一段甜蜜的独处时光，她自睡梦中醒来，打开了门，看到夕阳照进屋里来，和夕阳中他高大的身影。他笑着对她道：“我为你做了个秋千。”
　　堂堂阁老，笔下随便一挥便是无数人的生死福祉，而他却用那双手为自己做了个秋千。那个时候，他的额角冒出了细密的汗珠，手里拿着锤子绳索等工具，看上去不像个身居高位的阁老，倒像个风华绝代的木匠。他的眼里满是对自己作品的骄傲，以及对她的夸奖的期盼之色。
　　她坐在秋千上，他守候在她旁边，他们一起讨论国事政事，诉说和倾听彼此的观点和看法。到了夜幕降临时，京郊的天空繁星满天，慢慢地，终是化作了两人间的蜜意浓情。
　　他扶着她的秋千，低低地唤她的名字，一声又一声，仿佛她是他呵护在舌尖上的珍宝。他的目光恬淡而柔情，呼吸轻缓而温暖，她被整个包裹在属于他的独有气息中。
　　后来，他低下头来吻了她，深深，浅浅，缱绻而绵长。
　　在她的整个世界里，他以最倾倒众生的姿态行来，不知不觉间就温柔而霸道地侵占了她的心，让她在背负了一个杀头秘密而显得无望的生活里，意外而惊喜地发现了一条缝隙，从那个缝隙里看到了自己幸福美满的人生。
　　可惜，自那天以后，她就没见过他笑了。他自然是会笑的，只是她看不到。
　　他对她就像是对待一个普通的下属，甚至是，比对别的下属还要严苛。她知道他对公事是如何的上心与认真，只是看着他严厉责备自己的模样，她的心里还是难过得不得了。
　　不过这些，都已经过去了。
　　回忆不堪回忆。
　　青辰找到了工具，然后便卷起袖子开始打扫，前前后后、里里外外地忙碌。
　　一个时辰后，就在她累得快喘不上气的时候，终于看到了元江府的第一个官员。
　　那人穿着一身青色的官袍，抱着几本卷册，走路的腿脚看着有些不便，迈入后院时见到青辰忙碌的身影，他忙搁下手里的东西道：“沈大人终于到了。”
　　“你是？”
　　“下官元江府通判谢文元，见过府台大人。”他边说着，边行了礼。
　　大明一府的官职，最大的便是正四品知府，其下还有正五品同知和正六品的通判，另还有经历、知事、校验、司狱等官员，协助知府管理一府的行政、钱粮、教化、税赋等事宜。
　　通判谢文元与青辰说了说元江府的情况——前任知府遇难，同知正好又到了年纪致仕了，一府事宜便只剩下他这个通判来掌领，只是知府遇难的时候他也受了伤，不得不在家里修养了两个月，所以这一府的政事就暂时荒废了。
　　这些日子他病情好转，勉强能下床了，便在家里办理一些公务。而其余的官员或是长驻某县，或是看到没有长官在也便心生懈怠，所以这府衙里才出现了无人理政的荒唐景象。
　　“方才听说有马车停到了府衙前，下官便猜想也许是沈大人来了。“谢文元道，“如今一看，真的是您，真是太好了。元江府的百姓，终是盼来了他们新的父母官。”
　　当初青辰走的急，内阁调职的文书刚下，她就出发了。所以调职的文书并非按惯例先行送到地方，而是由她一并带来的。可听这个通判的口气，好像早知道来的人是她。青辰不由纳闷道：“你如何知道是我来？”
　　“上个月，下官收到了一封信，说是詹事府的沈大人要到云南来，让下官好好辅佐大人理政。”
　　“是谁的信？”
　　谢文元从怀中取出那封信，双手捧到了青辰的面前，“大人看看吧，是宋阁老的。”
　　她听罢一怔，随即看向信笺，上面果然是她再熟悉不过的字迹。沉默片刻后，青辰摇了摇头，“既是给你的信，我就不看了。信里还说了什么？”
　　“阁老交待下官，沈大人初到云南，势必会有些不适应，饮食起居等一应事务要下官为大人安排好。”谢文元道，“下官原以为大人要半个月后才到的，这些日子又伤势未愈，故而未能提前为大人打扫好居所。有负阁老所嘱，还请大人责罚……”
　　青辰摇摇头，“我来的急，你的伤又没好，此事不能怪你……那信里有没有说，要你协助我多久？”
　　谢文元有些没反应过来，愣了一下才想到，沈大人这个问题大约是在问，她要在云南待多久。可惜这个问题他没法回答她，因为阁老没有提及。
　　“大人放心，下官一定会好好辅佐大人的。”他只能如此回答。
　　青辰不着痕迹地吸了口气，应了声“嗯”。
　　后来，谢文元介绍了一下他自己的情况。他原是宋越的下属，宋越在任浙江布政使的时候，他是他手底下的一个经历。后来宋越回京任职，他便提请回到自己的家乡云南来，宋越批准了。
　　“宋阁老当初任布政使的时候，对下属们都很好，若不是他，也不知我今生还能不能回到家乡来。”他边帮青辰打扫，边慢慢地说着以前与宋越共事时，他经历过或听说过的宋越的事。
　　看得出来，他对那一段过往时光很是难忘，因为他自认那一段时间，是他人生中最为成功与得意的几年。
　　“那个时候阁老虽年轻，不过二十三四岁，可才能着实了得。才智不凡，偏偏还很勤奋，经常忙到很晚。大人还不知道吧，浙江一省的税赋在他来后一年，足足翻了一番。”谢文元的语气很是自豪，边回忆边道，“最难忘的是有一年，浙江大灾，存粮不足以发放灾民。那会儿黄河河水泛滥，阁老却仍然冒着危险乘船到江苏去借粮，三天三夜都不眠不休……”
　　是了。青辰记得，当她还在翰林院的时候，有一天下雨，她坐过宋越的马车。那个时候他们只是普通的师生关系，她对于他坐在自己身边而感到紧张不已，只能找话说化解尴尬，说着说着，便正好说到了他去江苏借粮的事。
　　彼时他问她，如果以后凭俸禄吃不饱饭会如何，她答，那我就到老师的家吃。
　　不想很快就一语成谶，她真的到了他的家去过年，与他一起吃了年夜饭。后来，他们又在雪夜里有了初吻……
　　“……好了。”青辰忽而止住遐思，道，“先不说他了。”
　　谢文元应诺，然后与青辰请了辞，说是去知会底下的一应官员和衙役，让他们都来帮着把府衙整理好。
　　等到都安顿好，底下的官员也陆陆续续来齐，已是三天后了。
　　青辰给他们开了会，让每个人就所负责的事一一做了汇报，涉及元江府的行政、钱粮、税赋、军事、马政、商行、移民安置等等。光是听这些，她就足足听了七天，这七天夜里，每天她都还得翻阅府志，来看看情况是否真如底下的人所说，顺便判断这些中到底有几个是真正干活的。
　　好在，大家虽因前任府台突然离世而影响了士气，但到底不是些不受悔改的冥顽之徒，青辰交待下去的事，他们倒也愿意干。
　　不过她知道，这里面有谢文元的功劳。确切地说，是宋越的功劳。
　　宋越虽远在京城，但毕竟是大明数一数二的人物，青辰有他这一座靠山，谁又敢明目张胆地与她对着干呢。再加上她与徐斯临是同门关系，但凡是还想在官场上混下去的人，谁都不想得罪这个新上任的府台大人。
　　青辰没有想到，她那令无数士子万般艳羡的政治资源，在遥远的云南竟然也派得上用场。
　　而换一个角度来说就是，她只要还走在仕途这条道上，不管到了哪里，始终还是会与宋越和徐斯临有着千丝万缕的联系。哪怕她想忘，也忘不掉。
　　谢文元还说，云南巡抚换了，是在她来云南之前换的，听说也是宋越的意思。
　　大明有十三省，每省的首长为巡抚，省之下再设府、州、县。也就是说，作为元江府的知府，青辰的直属领导便是云南巡抚。
　　原来的巡抚是个尸位素餐的人，不仅如此，还很是好色，女色男色皆好。这位巡抚光妻妾就有二十多个，情人相好更是不胜枚举，特别的是，他尤爱面貌姣好的青年男子。因十多年常驻云南，远离京城，朝廷也懒得管他，只要不是犯什么原则性的大错误，风化上的差池也便将就了。
　　不过在青辰来之前的半个月，朝廷的旨意就已经传了过来，云南巡抚换人了。
　　谢文元的消息没有出错，这就是宋越的意思。
　　只不过要换一个封疆大吏，宋越还需要一个人的帮忙，那就是当朝的吏部尚书。两个月前，他想了些办法，与这位徐党的尚书周旋了一番，终是得到了他的相助，让朱瑞换掉了云南巡抚。云南太远了，徐延倒也不甚在意，换也就换了。
　　这就是众人在吏部尚书儿子娶亲的宴席上见到宋越的原因。
　　“为何要换了前任巡抚？”青辰不解地问。
　　谢文元摇摇头，“这倒不知。只不过……换了对沈大人您是好事。”
　　“怎么说？”
　　谢文元于是把那位巡抚的斑斑劣迹与青辰都说了一遍，如何怠于政事，独断专行，又是如何强娶民女，亵玩乐姬，如何软禁了手底下的年轻官员，以致于令其意外死亡等等。
　　青辰听罢，不由皱了皱眉头，随即心里开始有一点点发酸。
　　这真的是宋越的意思吗？假设是他的意思，那他这么做……可是为了她？
　　青辰不确定，一点也不。
　　不过是与不是又如何呢，是他亲手把她送到云南来的。大明朝万里疆土，京城下雪的时候，云南还可以穿薄纱。他在那一头，而她在这一头。
　　能不能再见上一面，只能看余生，是否还足够长。
　　
　　京城快入夏了，花已经都开好了。
　　宋府里也是一样。
　　对于一整个冬天使用过的物品，下人们开始拆洗和晾晒，其中，就有青辰在宋府过年时睡过的那套被褥。淡紫色的，上面有碎花的纹样。
　　小丫鬟在庭院里晒这套被褥的时候，宋越恰好经过。在看到这些东西的一瞬，他的脚步不由停了下来。
　　于是浣洗的小丫鬟便问他，“这套被褥洗好后是要收起来，还是铺回原来的那间屋子里。”
　　宋越正要出门，去赴某个不是很重要的约，目光淡淡扫过那一套曾经他亲自挑选的被褥，只道：“随你吧。”
　　身为下人，小丫鬟还是头一次听到这样的吩咐，只又不敢再追问，便只能看着大人的背影消失在视线里。
　　是她多嘴了。大人那么忙，哪有功夫去管一套被褥如何处置呢。
　　而在锦衣卫世家的陆府，现任的锦衣卫指挥使陆慎云的身体刚刚康复。
　　两个月前他划伤了自己的手臂，而那个伤口在追赶青辰的途中感染了，以致于陆慎云接连不断地发了数次低烧与高烧。刚被送回镇抚司衙门的时候，太医边看他的伤口边摇头，这头晕目赤、昏迷不醒、发烧不断的症状，恰是败血症的症状。
　　大明朝的医疗水平并不算高，战士们在战场上受了刀枪剑戟等伤，若得不到不及时医治，很容易就会得上败血症，而得了这个病，几乎就等于死亡。
　　陆慎云运气好，被青辰甩得及时，昏迷得及时，被人发现并送回镇抚司也及时，这才被太医捡回了一条命。只是这两个月对他来说并不好过，病情总是不断反复，好一点又复发，好一点又复发，低烧断断续续持续了两个月，叫他喝了无数的药。
　　大明朝最勇猛的武将，平时在别人眼里如铁人一般，生平受过最重的两次伤，竟都与青辰有关。
　　而这一次他为了她死里逃生，她还一点都不知情。
　　青辰的精力都放在了政务上。云南是偏居一隅的地方，元江府更是如此，现在虽然她的班子问题暂时解决了，可这儿的还有很多问题亟待解决。
　　要想管好一个地方，钱和粮是首要的。百姓们只有吃饱穿暖了，社会上的矛盾才会减少。
　　可经过她了解，元江府每亩的粮食产量在全国范围内是偏低的，这固然与地质有关。可它在云南省范围内也是偏低的，这就让青辰挠头了。
　　她首先要解决的，是粮食的问题。


第133章　
　　知府衙门的后堂，沈青辰把谢文元叫了过来，仔细询问他元江府亩产粮食低的原因。
　　谢文元据实以答，亩产量乃是根据整个元江府的粮食总量与土地总量的比例算出来的，元江府田地不少，可是全府产的粮食总量却很少。究其原因，乃是因为白莲教。
　　云南是白莲教在全国范围内一个重要的根据地，而元江府则是白莲教在云南的根据地。
　　徐延当权，以致官官相卫，吏治混乱，百姓被一层层盘剥，日子就过得不好。在朝廷已经庇护不了他们的情况下，他们自然会在心里上寻求其他的庇护。白莲教据说信奉阿弥陀佛，是个半僧半俗的秘密组织，正可以为处在水深火热的百姓提供心里庇护。
　　不过这个组织并不安分，经常给朝廷和官府找麻烦，自然不会让人在土地上安心生产。很多人加入了白莲教，一心只知信奉祷告，或是参与“起义”，从而放弃了耕种。很多地无人开垦，久而久之也就荒废了。所以将整个元江府的粮食总量与田地总量相比，得到的亩产量自然就会变得很低。
　　可以说，青辰来到的这个云南省元江府，不仅仅是远和偏，还是一个非常特别的地方。
　　在这个白莲教徒聚集的地方，身为知府非但要治理普通百姓，还得与白莲教斗智周旋，在这一点上，任何人都无可回避。能治理好这个地方的人，必须有着非凡的才智，有耐心，有毅力，而且内心坚定不会因利益而动摇。放眼整个朝廷，能够管理好这个地方的人并不多，而青辰恰恰是其中的一个。
　　元江府只是云南省的一个府，如果任其照目前的形势继续发展，则整个云南可能很快也要变成元江府，再下来，就是整个大明。
　　宋越身为阁老，对于这点看得非常清楚，也非常深远，所以他必须在元江府的问题还能解决的时候，就果断地把它解决。
　　这就是青辰到云南来的原因——他相信她能够做好。
　　谢文元说完了大致的情况，然后就摇摇头，“白莲教的队伍日益扩大，这两年来，不耕作的人越来越多，荒废的田地也越来越多了。”
　　前任知府有心改变这个局面，派官兵对白莲教镇压过，也放下面子与他们相谈过，然而软硬兼施却都不管用。他曾许诺他们的首脑，如果他说服教众回归田地，他便会给他们免去一定的税赋。
　　免税，这对于一位知府而言，已是他能拉下的最大的面子，以及权力范围内最大的让步了。
　　可就算是这样，形势也并没有好转。因为白莲教的人本来就不守规矩，早就都是逃税漏税的专家，对于这个许了等于没许的承诺，他们自然不会放在心上。所以这位知府最终没能成功，在最近一次的交涉中，他甚至还不幸丧了命。
　　青辰听着，眉头已是蹙起。
　　“他错了。”她边思索边道，“本末倒置了。”
　　谢文元疑惑地看着她：“府台大人的意思是？”
　　“因果倒置，又怎么会成功呢。”青辰不紧不慢道，“元江府如今的局面，表面上看来，因在白莲教，果在粮食产量不高，实际上却正好相反。”
　　“他的精力不该放在白莲教身上，现在还不是找他们谈判的时候。白莲教的教众本身就是我大明的百姓，只有看到其他百姓们都吃饱穿暖了，让他们看到了希望，他们才会真的愿意回归田地。所以，眼下我们首先要解决的，不是白莲教，是粮食。等粮食产量上去了，白莲教自会找上门来，我会坐在府衙里等着他们。”
　　谢文元听了顿感恍然大悟，心只道这位沈大人果然才智非凡，心思澄明，一眼便已洞悉了全局。怪不得宋阁老会举荐她到这里来，挽救百姓于水火。