我的老师是首辅-第68部分

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　　可她被困在这里，一点办法也没有。
　　正想着，肚子又咕咕叫了两声，提醒她已经大半天粒米未进，就要腹贴脊梁。
　　不能再这样耗着浪费体力了，她得先休息一会儿，养养精神再找机会逃出去。
　　这般想着，青辰便靠着杂物上，闭上眼睛开始休息。
　　等她再睁开眼睛的时候，屋里已是漆黑一片。
　　入夜了。
　　她起身拍了拍门，想问他们要点水喝，结果拍了半天，愣是没有人搭理。
　　连孟歌行那只聒噪的鸟都不来了。
　　青辰又渴又饿，能感觉得到身体变得愈发无力，面对无尽的黑暗，心里更是有一种窒息和无力感。
　　也不知道，她会被关到什么时候。
　　夜色深沉，青辰在繁杂的思虑中又睡过去了。只是她睡得并不踏实，半夜里又醒来了几次，直到天快亮时才熟睡了一会儿，然后就又醒了。
　　饥饿感瞬间席卷而来，她勉强站起来，再次去拍门喊人，然而还是没人理她。无奈之下，她开始翻找屋里的那些杂物，希望能找到一丁半点可以果腹的东西。
　　可惜事与愿违，这屋里除了破衣裳坏家具，再无其他。
　　就在青辰想要放弃的时候，她忽然发现一点东西，是一颗鸟粪！
　　她登时浑身一个激灵，这是间封闭的屋子，怎么会有鸟粪？
　　想到这里，她立刻便来了精神，开始将屋里的杂物一件件往墙角挪。
　　在这些东西都搬开之后，她终于发现，这些杂物的后面居然有一扇小铁窗！
　　真是天无绝人之路。
　　可是，该怎么从这以铁栅筑成的窗子出去呢？


第137章　
　　青辰上前去比了比，两根铁栅之间不足一掌宽，她的头伸不过去，身子自然也过不去。可发现了这扇窗，总算是有了点希望。
　　她环视了下四周，发现能利用的工具只有破衣烂衫和旧家具……对着那些东西沉思了一会儿，青辰忽然一个激灵。
　　有办法了！
　　只是……现在还是白天，若是逃出去被人看见了，难免又得被捉回来。她得等到入了夜。
　　青辰把几件大的家具又挪回去，挡住了窗子。
　　她等了很久，终于等到入了夜。屋里的空气还是如昨夜般安静。而她已经一天半滴水未喝，粒米未进了。饥饿尚可以忍受，最难忍的是没有水喝，口干舌燥的感觉让人心情焦躁抑郁。
　　孟歌行依旧没有现身。
　　青辰猜测他并不想将她饿死，而是想将她饿到极限，狠狠地给她这个新来的知府一个下马威。只是不知他本意就是如此，还是因为自己的弟弟被捉了而刻意报复。不管怎么样，孟歌行都是个狠人。
　　来不及多想，青辰便将破损的家具挪开，漏出了那扇铁窗。然后她捡了件还算结实的麻布衣衫，拧成绳状，用它裹住两根铁栅栏，打了个结。最后，她捡了条最粗的木棍，把它穿过麻布衣衫的打结之处，又再加了个结固定。
　　然后，她吸了口气，开始转动那条桌腿。
　　大明铁的硬度尚不算很高，尤其是这种用来做铁栅的，通常都是生产其他器具剩余的残料。随着青辰转动木棍，麻布衣衫被越勒越紧，将两根铁栅也便一点点，一点点地被拉弯了。铁栅一弯，它与另一根之间的空隙便变大了。
　　这就是现代的中学生们都学过的——杠杆原理。
　　等铁栅之间的宽度足够她探出头去，青辰往窗外环顾了一番，然后便趁着乌云遮月，打这小屋里逃了出去。
　　幸运的是，出逃的过程中并没有人看见她。
　　等回到知府衙门，青辰已是饿得几乎要虚脱。
　　值夜的衙役见了她，有一瞬间的晃神和诧异，那表情难说没有几分是见了鬼的模样。
　　他们都知道沈大人被抓了，而落到白莲教手里的府台她并不是第一任，通常都不会有什么好结果。
　　可这才一天多过去，府台大人竟……自己回来了！
　　几名衙役有些激动地唤她，青辰只勉强点了点头，然后便扶着大门进了府。
　　谢文元原是在院子里徘徊，听到门口有动静，便立刻循声奔出来，看见果然是青辰，激动得眼泪都快掉下来了，“沈、沈大人回来了，真是太好了！”
　　若是大人出了什么事，他还怎么向有恩于他的宋阁老交待呢！
　　“扶我进去，给我水……”
　　月光流泻到青辰的身上，谢文元发现，她的嘴唇已是又干又白，眼睛里冒出了很多红丝，有些苍白的脸孔依旧清隽，只是看着令人心疼。
　　谢文元边扶青辰入后院，边道：“大人受苦了，看样子，那孟歌行是折磨大人了，大人是如何回来的呢？”
　　“逃出来的。”青辰有些虚弱道，“我听说，你们抓了孟歌行的弟弟……”
　　“正是，他弟弟如今还被我们关在牢里。孟歌行捉了大人，我们只能去捉他弟弟，好用他来交换大人。”谢文元皱眉道，“只是没想到，那孟歌行好像不怎么在乎他这弟弟，也不急着换人……那个人简直是个疯子。幸好大人您逃出来了……”
　　青辰的脑海里浮现出孟歌行那张笑嘻嘻的俊脸，他拿着鸡腿诱惑她说吃鸡的模样。听闻弟弟被捉时，他的样子分明是着急的，可又不着急换人，可见其心思深沉和那股不愿屈从于人的狠劲。
　　也不知道如果她没有逃出来，他会不会一怒之下将她饿死。
　　这般想着，青辰不禁抬眼望了望繁星漫天的夜空。如果她死在云南，京城那边又会有什么动静呢。若真的在云南入了土，没有诀别的诀别，倒真的成了永别。
　　“今夜已晚，明天一早就把人放了吧。”
　　“就这样放了？”谢文元有些不甘心道，“他哥哥如此折磨大人您，我们把他弟弟留下，也好威慑他，叫他不敢再轻举妄动。”
　　“不必了，用不着这样。”青辰想到什么，随即又问，“他弟弟今年多大岁数？”
　　“回大人，十岁。”
　　才是个十岁的孩子，大人的事，与这孩子有什么关系呢。再说，她不屑于用这种方式去对付孟歌行。虽然，他比她想象中的还要难缠。
　　“给他安排间有床的屋子吧，再拿些吃的，让他休息一晚。明天一早便联系孟歌行的人，将那孩子送回去吧。”
　　“……是，大人。”
　　……
　　天亮了。
　　鸡都还没有叫的时候，孟歌行就醒了。
　　他披了见宽松的外衣，不紧不慢地来到关押青辰屋子外，让人打开了上锁的门。
　　一个人可以五到七天不吃东西，三天不喝水，新来的知府大人已经被他关了两天半了。那副纤瘦的身子骨，想必已经快撑不住了吧。
　　孟歌行原是想等满了三天再过来的，可也不知怎么的，今日天还没亮他就清醒了，心里总是徘徊着这个清隽温雅的沈大人的身影。
　　于是他就来了。
　　弟弟被官府捉去一天多了，他知道他们想用他来换她，他也确实打算换。只是他不会让他们这么容易就实现目的的。想跟他玩花招，他孟歌行奉陪到底。
　　让下人们端了壶水，孟歌行便进了屋。谁知眼前的情景让他大吃了一惊。
　　原本堆在一起挡住铁窗的杂物都被挪开了，窗口上铁栅大开着，上面绞着一件拧成绳状的衣衫，屋子里哪还有什么人。
　　他居然跑了！
　　孟歌行望着那扇铁窗，眉头微微一蹙，就这般半叉着腰静静地站了一会儿。
　　然后他勾唇一笑。
　　好个沈青辰，真是聪明得很啊。
　　有意思。
　　“来人啊。”
　　孟歌行手底下的人听到这一声，忙过来请示，“老大有什么吩咐？”
　　“去给我杀只鸡，今天早上我要吃鸡。”
　　这个新来的知府大人让他感到亢奋，亢奋到让他想吃一只鸡，好以充足的精力与那人好好周旋。
　　他们要是敢动他弟弟一根寒毛，那这辈子，他们都别想安宁。
　　
　　与此同时，青辰也早已起来了。
　　休息了一夜，她的元气已是基本恢复了。灾后很多事情还等着她处理，于是早饭也只是匆匆用了些，她便到了公堂里处理公务。
　　稻子被砸死了，粮食减产，这是元江府的首要大事。无论如何她都不能让百姓们饿肚子。
　　青辰让人送来了账册，亲自清点了一遍元江府官方粮仓的存粮，看有多少粮食能应急。结果却非常不尽人意——粮仓里哪还有什么粮食，去年就不够吃，就更别说留到今年了。
　　元江府，穷得十分彻底。
　　她不由皱了皱眉头。如此看来，借粮是势在必行了。她又唤来人，问了一遍附近几府往年的粮食产量，好到富庶一些的府去借。结果管钱粮的官员只是垂首摇摇头。
　　“怎么了？如实说来。”
　　那人随即又捧上一本账册，“大人，这是近年来借粮的账册和欠条。”
　　青辰翻了一遍，才明白从三年前开始，随着弃田入教的人越来越多，元江府的粮食就已经不够吃了。前任知府已是向附近几府都借了一遍粮，一年借的比一年多，这些欠下的账都还没还，他人就归西了。
　　也就是说，元江府不仅穷，还背了一堆的债。在前债未还清的情况下，谁还会借新的粮食给她呢？
　　青辰简直是一个头两个大，对着这些账册和欠条凝眉不语。
　　这时，谢文元叩门进来了，汇报了一些灾后事宜。青辰听完了，想起什么，又问：“那孩子送回去了吗？”
　　“已差人去跟白莲教联系了，只联系上了便按大人的吩咐送回去。不过那孩子不肯走，说是身子不舒服。”
　　“他怎么了？”青辰搁下手上的账册，问。
　　“我摸了他的头，有些发烫，大约是有些发烧罢了，应该不打紧的。”
　　“请大夫了吗？”
　　谢文元摇摇头，“只都要送回去了，便没请大夫。况且，他哥哥还那般对您……”
　　“去请大夫吧。”青辰边道边起身，“我去看看他。”
　　孟歌行的弟弟被安置在后堂一间小屋里，青辰去看他的时候，他整个人蜷缩在床上，显得很是不舒服。
　　青辰摸了一下他的额头，很烫。
　　果然是发烧了。
　　小孩见了来人，虚弱地睁了一下眼，又闭上了，只嘴里喃喃道：“我病了，走不动。求你们帮我请个大夫吧。”
　　青辰为他拉了下被子，“放心吧，我已经命人去请了。很难受吗？”
　　那孩子点了点头，随即又睁开眼睛看向青辰，“你是沈青辰吗？”
　　“我是。”
　　“怪不得你们会放我走，原来是我哥哥放你回来了。”他听说哥哥捉了新上任的知府，模样还很俊，原来就是眼前这人。
　　青辰不置可否，只问：“除了浑身发热，你还觉得有哪些地方不舒服？”
　　那孩子刚要说话，便咳嗽了两声。青辰听他嗓音沙哑，有些干咳，便问：“你这咳嗽之症打什么时候开始的？”
　　“好几天了……”
　　“好几天？可有头昏身子发软之症？”
　　“有……”
　　青辰皱了皱眉头。这孩子怕不是简单的发烧，而是患了肺炎。这种病在大明朝是十分棘手的病症，若得不到不及时的医治，他性命不保……
　　青辰唤了名衙役，问他谢文元去请大夫回来没有，那衙役只摇摇头，说没见到谢大人和大夫，但府衙门外却忽然间聚集了不少人，都嚷嚷着让官府开仓放粮。
　　元江府遭受了雹灾，大多数百姓们的稻子都被砸死了，余粮也吃不了多久，他们大约是担心无粮过冬，便都聚集到府衙门前来了。
　　青辰早料到要面对这些，只是没有想到这么快。
　　“怎么这么快……”她喃喃道。
　　那衙役道：“大人，卑职在那些百姓里好像看见了几个白莲教的人，卑职猜想，会不会是这些百姓是受了白莲教的怂恿煽动……”
　　又是孟歌行。
　　青辰望着床上病恹恹的孩子，脑海中浮现出孟歌行那张轻慢的笑脸。笑面狼果然是笑面狼，出手又快又准，真是弄的她很难受。元江府的官仓里一点粮食的都没有，她哪里来什么粮可以放？
　　只是他弟弟如今病情严重，他知道吗？
　　青辰叹了口气，吩咐道：“先去煮一碗桔梗汤来。快去。”
　　那衙役愣了一下，“桔梗汤？”
　　桔梗汤可以缓解肺炎的症状，在大夫来之前，先给这孩子喝些桔梗汤，以免他病情加重。
　　那衙役领命退下后，另一个衙役却是匆匆前来。
　　“大人，谢大人将大夫请来了，只是府衙门口叫百姓们堵住了，卑职们不敢开门，一开门百姓就要往里挤，大夫进不来。”
　　“后门呢？”
　　“所有的门口都有百姓围着，个个都在叫苦连天，要大人开仓放粮。”
　　“开门。”青辰果断道，“让大夫进来。”
　　孟歌行有此一举，除了是对她的打击和示威外，也是一种暗示和威胁，他是想让她明白，如果她敢对他弟弟不利，他有的是办法对付她。
　　可是他不知道，他的这一招，反而耽误了他弟弟病情的医治。
　　“大人三思，若是开了门，百姓们便会涌入府衙，扰了大人清静事小，若是有人趁乱伤了大人……”
　　“救人要紧。”青辰摸了摸那孩子的额头，“开门吧。”


第138章　
　　衙役按沈青辰的吩咐开了门，百姓们果然便蜂拥而入。
　　庄严肃静的公堂一下就变得人声鼎沸，闹闹哄哄的。谢文元皱着眉头，带着大夫进了门，然后吩咐衙役守住了通往后堂的廊道。衙役们自然领命，执仗死守着知府衙门最后的尊严，只是架不住百姓们人数太多，显得十分吃力。
　　沈府台早就下过命令，不得对百姓们动粗，不得伤了他们。对待贪官污吏，沈大人向来严刑执法，对待百姓却是截然相反。照这阵势，用不了多久百姓们就要冲到后堂去了。
　　偏这些人里还有白莲教徒煽风点火，说什么“路有饿殍，新来的知府大人却躲在朱门后酒肉，罔顾百姓死活”，闹着非要青辰跟他们个说法，不开仓放粮，哪怕血溅公堂也势不回去。
　　谢文元怎么敢让青辰到了这群人面前，万一有个什么闪失，他可没法交待，便吩咐了不能告诉青辰，只心中也没有个把人打发走的好办法。
　　而此时的府衙外，离了七八步的路口处，停了辆马车。
　　马车里的人正揭着帘子，透过帘缝注视着府衙门口的景况。当看到大门被打开，百姓们蜂拥而入时，孟歌行不由微微一愣，睫毛眨了两下。
　　这是演的，哪一出啊？
　　他指使手下煽动百姓们来闹事，为的是给沈青辰施加压力，好让她明白他孟歌行不是好对付的，早点交出自己的弟弟。
　　不过他也料到了新来的知府大人势必会龟缩在府衙里，不肯开门，官仓无粮，任谁也无法面对百姓。
　　僵持下去，那也是对她不利。
　　可是他没有想到，她居然把府衙的大门打开了？！
　　让向来肃穆庄严的公堂变成了闹哄哄任意来去的菜市口，衙役们一个个都铁青着脸，却也不敢动手……这个沈青辰……莫不是彻底放弃挣扎了吗？
　　孟歌行拧着眉头，俊脸上一脸疑惑，随即他歪了下脑袋，勾唇一笑。
　　这么有意思的吗。
　　见过很怂的知府，没见过这么怂的知府……看来，是他把这人想得过于高深了？到了真正兵戎相见的时候，她还是束手无策啊。
　　如此，那他就在这慢慢等着吧，等百姓们把府衙的屋瓦都掀了，再看这位知府大人的哭相有多难看。
　　打定了主意，孟歌行便取了身旁的酒袋，打开瓶口啜了两口，然后他选了个舒服的姿势，身子歪在椅背上，目光正好落在知府衙门的门口。
　　八月的天，不冷不热的，阳光也正好，还有热闹可以看，真是好不惬意。
　　与此同时，谢文元请来的大夫好不容易进了府衙后院，卸下药箱后，便开始给孟歌行的弟弟看病。
　　切了脉后，大夫的表情不是太好，诊断结果果然印证了青辰的想法，这孩子是患上了肺炎。
　　“拜托大夫，一定要救下这孩子。”青辰有些紧张道。
　　大夫便拟着药方边道：“不瞒大人，这孩子患的不是一般的发热之症，所幸大人您发现及时，喂他喝了些桔梗汤，这才缓解了些。否则便是神医李时珍在这，怕也是回天乏术。眼下这情形，草民也只能尽力而为，好不好得了，便要看他的命了。”
　　“孩子还小，拜托大夫务必尽力而为。”青辰说罢，又吩咐了衙役去辅助他熬药，然后便将谢文元拉到了一旁，轻声问：“外头情形如何？百姓们可是都进来了？”
　　谢文元犹豫了一下，还是无奈地点了点头，“都在堂里赖着不肯走，非要大人开仓放粮……”
　　“我去看看。”
　　谢文元忙拦到她面前，“大人莫去！人群中怕是有些不怀好意的……”
　　青辰按了按他的肩膀，声音平静而坚定，“我是元江知府，是这些百姓的父母官，岂能害怕直面百姓？”
　　说罢，她理了理官袍，然后便往公堂去。阳光落在她的身上，投下一道纤瘦却显得坚定的影子。
　　青辰到了公堂，衙役们立刻便挡到了她的身前。她站到了案台之后，明镜高悬的牌匾下，面对着百姓。
　　人群中有几人见知府大人终于现了身，嚷嚷道：“元江受了雹灾，官府如何还不发放赈粮，难道要眼睁睁地看我们这些百姓饿死吗？”
　　“是啊是啊，身为元江知府，却不理我等死活，算什么父母官？”
　　“我们要开仓放粮！开仓放粮！”
　　大家你一言我一语，青辰见此情景，只忽地拍了一下惊堂木，道：“大家先静一静，听我说。”
　　百姓到底是百姓，只听这一声惊堂木，本能地便安静了下来。青辰便顺势道：“元江府出了事，虽是天灾，但只要是发生在元江府，就是我元江知府的责任。是我的责任，我就会给大家一个交待。不管用什么办法，你们相信我，我都会尽最大的努力，不让你们饿肚子。但是，请你们给我一些时间。”
　　此时，人群中有冒出一个声音，“听说知府大人是靠巴结宋阁老才坐上这个位置的，你有什么能力不让我们饿肚子？”
　　话音落，百姓们窃窃私语声立刻响起。大家齐齐看向眼前这位清隽的知府大人，目光中透出疑惑和不信任之色。
　　青辰的睫毛微微一眨。她猜到了直面百姓并不容易，尤其还有白莲教徒从中作梗，但她没有想到，他们会如此直接地出言羞辱她，从她的人格和能力上对她做出最直接的打击。
　　孟歌行，果然是够狠。
　　谢文元一听就急了，“住嘴。公堂之上的岂容你等胡言乱语，造谣诬陷。给我将这些造谣生事的人拖出来，杖责五十！”
　　“等一等。”青辰却是开口拦住了他。她不愿意以权势和武器来迫使他们屈服。
　　“宋阁老是我的老师。”她微微吸了口气，而后继续道，“但他也是大明的内阁次辅。他的能力和品性毋庸置疑，这一点全天下皆知，饶是有一万张口，也诬陷不得。本官受朝廷之命，赴这元江任知府，能不能治理好此地，本官也不必与你们以口舌相争。只你们有千千万万双眼睛都可以看着，倘若我治不好这元江府，叫你们大多数人饿了肚子，我必当着你们面，摘下头上这一顶乌纱帽。”
　　停了一下，青辰继续道：“我不瞒大家，官仓里三年前就没有粮食了。但是现在没有粮食，并不意味着以后没有粮食。我答应你们，会尽最大的努力让大家有粮过冬。”
　　人群中的大多数人被说动了。
　　一个人说的话是不是打心底发出来的，从她的目光其实很容易看出来。
　　可还是有人要继续闹事，“大家莫要听信他的缓兵之言，总之今日见不到粮食，我们就不走！”
　　“我不是让各位走，只是担心你们站久了会累。大家就地坐下吧。”青辰说罢，竟下令让人端来了水，分给百姓们喝。而她就坐在公堂上，开始处理她的政务。
　　眼前的这一幕，不仅百姓们看傻了，闹事的白莲教徒看傻了，府衙里的连谢文元在内的官员都看傻了。
　　百姓们坐下了。他们中的大多数人都保持了安静，他们虽对这位知府大人是否能让他们吃饱过冬还心存疑问，但他们开始愿意相信她了。因为他们没有忘记，在田埂间，他们总能看到这位知府大人的身影。
　　如果她不是心系百姓，又怎么会三天两头跑到田里去呢。
　　府衙内的情景，白莲教的人很快便转述给了在门外悠哉喝酒的孟歌行。
　　孟歌行听了，眼睛都有些直了。
　　这个沈青辰异于常人他是知道的，但不知道她是如此异于常人。
　　开了门让大家进去不说，竟还让大家都在公堂里坐着，她甚至还能够安心地办理公务？
　　官仓里没有粮食他是知道的。早在去年他就打过官仓的主意，没想到一探之下竟发现一颗粮食也没有。所以他知道沈青辰是放不出粮来的。
　　放不出粮来，她就没法向百姓交待。
　　他原以为她会以其他理由来狡辩拖延的，可没想到，她竟然对百姓们都说了实话……堂堂一个知府，跟全府的人说自己没有粮食，那他这官威还往哪搁？
　　不过，他倒是佩服她敢说真话的勇气。比起那些欺上瞒下，谎言误国的官