大明徐后传-第25部分

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　　　　“我至今都会做噩梦，梦到当时的情景。一切的源头都来自于外祖父背叛洪武帝，投靠张士诚，如果找到外祖父蒙冤的证据，谢家人九泉之下，才会安息。表哥，从周奎的密室寻到的账本你也看过了，发现其中可有蹊跷之处？”
　　　　朱守谦疼惜的看着姚妙仪，无奈摇头，“我特意翻看了以前的伯父和张士诚来往的卷宗，从笔迹和印章来看，确实是张士诚的密账，这说明外祖父确实暗中和张士诚有私盐交易。”
　　　　姚妙仪说道：“我也通过魏国公和燕王那里打听过，其实当时军民都缺盐，为了活命，有许多人暗中去张士诚那里买盐，这事并不是什么秘密，连后来主公朱元璋知道了，也是睁一只眼，闭一只眼，他总不能眼睁睁看着士兵因却盐而倒下，连握兵器的力气都没有。可见贩卖私盐，并不表示向张士诚投降，出卖洪武帝。”
　　　　朱守谦沉吟片刻，说道：“财帛动人心，倘若数额特别巨大，转投张士诚麾下也未可知。”
　　　　姚妙仪不解，“表哥，你是觉得外祖父真的背叛洪武帝？”
　　　　朱守谦坚定的摇头，“非也非也，当时外祖父最得洪武帝信任，两个女儿一个嫁给洪武帝的侄儿，一个嫁给大将军徐达，他又没儿子，图什么呢？哪怕是金山银山，也不会使得外祖父变节。我是怀疑有人投降张士诚，被外祖父发现了，便反咬一口，栽赃陷害，贼喊捉贼！”
　　　　姚妙仪顿时豁然开朗，说道：“对了，当时洪武帝给外祖父定罪时，外祖父一直没有踪影，好像从人间消失了，并无任何辩驳的机会，他们都说外祖父是畏罪潜逃。所以洪武帝大怒之下，将谢家满门抄斩。外祖父至今都没有下落，会不会被那真投降之人害死了？”
　　　　“他老人家应该已经被害了。”朱守谦眼神满是痛意，说道：“外祖父最疼的是你我这两个外孙，倘若他还活着，无论如何，他都不会坐视不管的。”
　　　　“表妹，你能否弄到更多的账本？我们仔细查一查，肯定就能找出线索。”
　　　　困扰许久的问题有了一个新方向，姚妙仪振奋精神，说道：“我已经得到了张士诚女儿永平郡主的下落，她被软禁在八府塘的湖心小筑，已经有了身孕。燕王要我冒充明教叛党，稳住永平郡主。”
　　　　朱守谦并没有生疑，说道：“这也是个机会，张士诚全家都死绝了，只有一个永平郡主，她应该知道不少当年的秘密。只是万事小心为上，燕王此人心机重，深不可测，设下一石二鸟的连环计，目的也是为了从永平郡主嘴里套话，你别露出了破绽。我还是以前的看法，当医女姚妙仪，比当魏国公府的大小姐徐凤要自由一些，一入侯门深似海啊。”
　　　　姚妙仪说道：“表哥，我知道的。只是父亲他……很不甘心，说要补偿我。”
　　　　朱守谦讽刺一笑，“你别信男人的花言巧语了，他怎么补偿你？他口口声声说小姨是他一辈子的真爱，可是前前后后纳了多少妾室在家里？家里一屋子庶子庶女，左拥右抱的时候怎么没想过小姨？”
　　　　“当年外祖父全家遭难时，怎么没见他求情？就连我父亲被污蔑谋反，他也只是袖手旁观，何尝帮过这个我父亲这个连襟！冷观徐家这十年，只有二表哥徐增寿这个人还有点良心，时常维护我，开解我，其余的徐家人，包括你父亲，都是趋炎附势之辈。”
　　　　“表妹，不要相信任何，包括你父亲。”
　　　　朱守谦一席话下来，使得姚妙仪对父亲的愧疚之心淡了许多，她很想当着父亲的面质问朱守谦提出的疑问，可是她如今是装失忆的姚妙仪，她没有充分的立场质问父亲。
　　　　唉，还真是复杂啊。姚妙仪深蹙娥眉，朱守谦瞥见她握着缰绳的虎口处已经勒出血印，寒风肆虐下，手指冻得僵硬发白了，便顺手掏出自己的帕子，给她细细包扎渗血的虎口，还在手背上缠绕了一圈以保暖。
　　　　包好之后，朱守谦还像小时候那样，将她的双手放在自己手心里捂暖了，“表妹，你还记不记得小时候下雪，我们打雪仗玩耍？”
　　　　姚妙仪笑道：“当然记得了，娘不准我出去耍，说冻坏手脚。是你从窗户外面偷偷把我抱出去玩。”
　　　　朱守谦也笑了，“你那时候手劲小，雪团轻飘飘的扔不到我身上，就往雪团里头裹着小鹅卵石，我的额头都被你砸出血了。”
　　　　姚妙仪一脸羞愧，“表哥宽宏大量，说自己摔跤伤的，姨夫姨妈将你一顿好打，还骂你带坏表妹。”
　　　　朱守谦的笑容渐渐淡了，怅然若失，“是啊，那时候调皮，三天不打，上房揭瓦。如今想要再被打一顿，都求之不得了。”
　　　　就在这时，马蹄声由远及近响起，朱守谦忙放下姚妙仪的手，拍马向前，正是燕王朱棣。
　　　　“四叔。”朱守谦在马上施了一礼。
　　　　姚妙仪暗道，若论辈分，我也得跟着叫一声四表叔呢。
　　　　白雪皑皑的猎场很冷，朱棣的脸色更冷，他瞥了一眼姚妙仪右手上的帕子，说道：“雇佣杀手的中人在逃脱的时候被我抓到了，那人招认，说是幕后主使是吏部侍郎周奎的遗孀周夫人所为。目前魏国公已经派人将周府圈禁，周夫人被带到鸡鸣山天牢审问。”
　　　　周夫人？姚妙仪回忆那晚火烧书房，毁尸灭迹后，周夫人好像额头受伤了，她为什么会雇佣杀手行刺与我？难道她知道些什么？
　　　　朱守谦哦了一声，说道：“这个周奎不是重阳节那晚失火被烧死了吗？他曾经是魏国公身边最得意的幕僚。”
　　　　朱守谦本来看不惯魏国公徐达，此事听到这个消息，就更加对徐达生疑了：当年小姨遇刺一事，难道是姨父徐达杀妻？
　　　　姚妙仪面上一副难以置信的样子，紧跟着朱棣往天牢方向而去。
　　　　鸡鸣山天牢。
　　　　姚妙仪第二次到了这里，说来也巧，周夫人就被关在当时她住过的那件囚室。而光明长老狐踪的囚室空空，不见踪影，但是被褥器皿等皆在，应该因此处关押周夫人，事关机密，狐踪被临时转移了关押地点。
　　　　不过更令她惊讶的是，义父道衍禅师居然也来了！
　　　　“义父，您不是在修闭口禅吗？”姚妙仪问道。
　　　　姚继同背了一个大书箱，随身带着纸笔，递给了道衍，道衍写了几个字，“和尚动手不动口”。
　　　　不说话，但可以写字。
　　　　姚继同说道：“义父很担心你的安危，魏国公也想和义父聊一聊当年收养你的经过，便一同到了天牢。”
　　　　囚室里，周夫人浑身缟素，额头上还有那天书房失火时，被倒地燃烧的房梁砸过的疤痕，疤痕一直到眼角才停住，可见当时情况多么凶险，差一点点就戳瞎了眼睛。
　　　　徐达说道：“周夫人，周奎生前一直帮我打理各种军务，是我最信任的幕上宾客。我向来对你们周家不薄啊，皇上登基后，我举荐周奎去了吏部做高官；还出面给你的大儿子谋得国子监监生的身份。周夫人，周奎走后，我更是对周家各种照顾，你为何恩将仇报，雇刺客杀我亲女？”
　　　　周夫人冷冷一笑，指着自己额头的疤痕，说道：“我眼睛没瞎，心也不盲。你们男人做的事，自以为高明，神鬼不知，其实有什么事情能够蒙过真正枕边人呢？”
　　　　“一报还一报，当年我相公杀你夫人，你女儿杀他报仇，而我杀你女儿为夫报仇，你杀了我斩草除根，实乃天经地义之事，如何说是恩将仇报？分明是冤冤相报。”
　　　　
　　　　☆、第53章　声东击西
　　　　
　　　　周夫人对□□供认不讳，还石破天惊的道出当年杀害徐夫人的就是她的亡夫周奎，众人反而皆是惊讶，目光都落在了徐达身上。
　　　　众所周知，周奎是徐达的幕僚，也是徐达一手提携的高官，周夫人居然开口承认当年凶案的幕后主使是周奎，那么他的主子徐达就难以洗清的嫌疑，难怪查了十年都毫无消息，原来是监守自盗……
　　　　尤其是朱守谦，平日温润如玉的样子消失了，那双锐利的眼眸差不多就写着你是杀妻凶手六个字。
　　　　朱棣脑中突然起了一个念头，许多疑问似乎可以迎刃而解了：姚妙仪为何不认魏国公？可能她并非失忆，而是觉得魏国公是杀害母亲的凶手！
　　　　想到这里，再看着姚妙仪时，目光温暖了不少，方才心里的醋意早就散了，余下的只是同情和怜惜。那天在湖心小筑的书房里，她说起永平郡主为母则强时失态，八成是联想到她自己母亲疑似被父亲所杀，有家不能回的生平吧。
　　　　周夫人出惊人之语，捅破大家那层猜疑的窗户纸。徐达面色惨白，他急切的看着姚妙仪，说道：“不是……不是你想的那样。”
　　　　姚妙仪摇了摇头，踉跄似的后退了两步，朱守谦则上前一步，拦住了徐达的视线。
　　　　徐达身形一晃，伸出的左手停滞在半空中，盖世英雄，此刻却有种难以言说的脆弱和孤独，仿佛苍老了十岁。
　　　　不过只是一瞬间，徐达立刻金刚怒目，直视周夫人，“你这恶毒的妇人！刺杀我女，还出言挑拨污蔑，挑拨离间！”
　　　　周夫人露出决然的笑容，“今日来审问我的各位，包括魏国公在内，都是朝野赫赫有名的人物，岂能轻易被我一介妇人挑拨了？分明是魏国公您做贼心虚，当年指使我的夫婿买凶杀妻，如今女儿找到了，又怕我夫婿露出马脚，就干脆放火烧死他，毁尸灭迹！”
　　　　朱棣听的不对头，问道：“周夫人，你刚才说是姚姑娘杀了你丈夫，现在又说是魏国公所为，前后矛盾，胡言乱语。”
　　　　周夫人冷冷一笑，“有何不对？就是因为这个女儿的出现，我丈夫就被灭口了，等于是她导致了我夫婿的死亡，总而言之，我的丈夫死在你们徐家父女手里。”
　　　　丈夫离奇死亡后，她就起了疑心，一直暗中打听魏国公，很快就探听到了疑似魏国公之女徐凤出现的消息。
　　　　原来如此！
　　　　周夫人双目赤红，大声叫道：“魏国公，你何必惺惺作态？其实当年徐夫人被刺惨案，背后真凶是想彻底和叛徒岳父谢再兴断绝关系的你！我丈夫接受了你的命令，□□，去母留子，是奉命而为。只是那时候百密一疏，徐凤失踪了。”
　　　　“如今你发现女儿徐凤未死，觉得女儿可能会从周奎那里查到线索，所以干脆将我丈夫灭口了，然后假惺惺的和女儿相认，唱一出父女团团的好戏，将以前那些丑事全部抹杀了！”
　　　　众人皆惊。
　　　　这一下将徐达陷入了百口莫辩的境地了。徐达越是给周夫人施压，就越显得他心虚。
　　　　姚妙仪脑中更是刮起了暴风雨，重阳节那晚，周奎明明和她说当年是因账本掌握在谢家人手里，是他一人所为，和父亲无关，可是周夫人的说法却完全相反！
　　　　周夫人仿佛并不知道密室账本一事，但是确定是周奎动手□□，而且说背后主使者是父亲徐达！
　　　　到底谁的话是真的？
　　　　没有证据，朱守谦并不敢直接质问身为开国第一功臣的徐达，只是对周夫人说道：“冤有头，债有主，明知杀你丈夫的并不是姚姑娘，你却非要对姚姑娘痛下杀手，是何居心？”
　　　　如此说来，倒可以解释为何刺杀徐夫人和刺杀姚妙仪的行动截然不同。因为前者是老谋深算的幕僚周奎所为。而后者是内宅妇人周夫人的手笔，只晓得出高价买凶，导致行动破绽百出，并且很快被揪出来。
　　　　周夫人呵呵笑道：“魏国公身份贵重，武功高强，身边还有无数的护卫，等闲杀手无法靠近十步。既然暂时杀不了他，我就先除掉他的女儿，反正徐家人都是凶手！”
　　　　徐家二公子徐增寿立刻跳出来给父亲解围，展开手中的倭金扇，皮笑肉不笑的说道：“原来是柿子挑软的捏啊，欺软怕硬。周夫人，你口口声声说我父亲杀了你丈夫，可有证据？”
　　　　周夫人额头的疤痕分外狰狞，“魏国公位高权重，当年杀妻都能天衣无缝，如今杀害昔日心腹幕僚，小事一桩而已，怎么会留下证据？我若有证据，早就拿着去敲登闻鼓，告御状去了。”
　　　　徐增寿眼珠子一转，问道：“也就是说，这些都是你的猜测咯？但是你亲口承认，当年杀害我嫡母徐夫人的，正是你的夫婿周奎！你杀我嫡母、又买凶刺杀我妹子，还污蔑我的父亲！周夫人，你好歹毒的心肠！”
　　　　酒肉朋友常森终于从震惊中回过神来了，开始帮腔说道：“周夫人，魏国公向来光明磊落，朝野之上，得罪了不少人，是不是背后有人故意放假消息哄骗你？唉，周夫人，你行事太过冲动了，见风就是雨——哪怕是看在你一双儿女的份上，也要冷静下来，好好想一想啊。”
　　　　提到儿女，周夫人落下泪来，“当年亡夫受魏国公指使，□□。我明知这样是错，可是为了夫婿和将来儿女的前程，违心并不去规劝阻止，直到漠视悲剧发生。我们周家的富贵是靠着卑鄙得到的，犹如沙土筑基的房屋，说倒就倒了。”
　　　　“覆巢之下，焉有安卵？他们享受了十年的富贵，也该偿还罪孽了。这十年来，我心中一直惴惴不安，就怕事情败露。如今冤冤相报，一了百了，也好，也好。”
　　　　说道最后，周夫人收起了眼泪，“要杀要剐，悉听尊便。”
　　　　徐增寿正待开口反驳，姚妙仪却上前问道：“周夫人，你说当年是魏国公指使周奎杀徐夫人，是周奎亲口说的？”
　　　　周夫人摇头，说道：“亡夫一直瞒着我，他以为我不知道这些脏事。是我无意间发现了他来往的密信。”
　　　　姚妙仪问道：“是魏国公的信？”
　　　　周夫人说道：“魏国公怎么可能露出这样的破绽？是亡夫和刺客们的通信。”
　　　　姚妙仪问道：“那你为何认准了魏国公指使？”
　　　　周夫人叫道：“除了魏国公，还谁能够指使我的丈夫？姚姑娘，这十年你始终不肯认祖归宗，是不是也有所怀疑呢？这种狼心狗肺的父亲，不认也罢了！”
　　　　姚妙仪眼中有掩饰不了厌恶，“周夫人，你说魏国公人品卑劣，你又好到那里去？杀不了魏国公，就拿无辜的我出气。杀不了真正的仇人，反而伤害无辜，还把自己和子女都陷进去了，真是无耻、无知又愚蠢之极！”
　　　　周夫人哑口无言。
　　　　姚妙仪说道：“你这个愚妇！你说周奎杀徐夫人，他真正动机是什么？你无凭无据，就说是奉命而为，万一不是呢？你岂不是放过真正的凶手！这十年来，你查清了什么？只是一味在家里胆战心惊等着报复降临，然后对一个无辜女子下狠手？！”
　　　　啪啪！
　　　　姚妙仪正反两手，扇了周夫人两耳光。
　　　　她下手极狠，周夫人双颊立刻肿胀起来了，留下清晰的五指印。
　　　　姚妙仪手都打麻了，说道：“你瞧清楚，我是姚妙仪，百和堂的老板，义父是个和尚。什么魏国公，什么徐家，和我毫无关系。”
　　　　“我有罪，罪在这张脸和当年的徐夫人相似，罪在是个流浪乞儿。这张脸招来杀身祸患，我逃过了，却让保护我的人受了惊吓晕倒，甚至中了五步蛇剧毒，至今都没醒过来。”
　　　　“这两巴掌，是我替他们讨的。”
　　　　周夫人捂着脸，并没有哭泣，而是冷冷说道：“两巴掌就能了解恩怨？你为何不杀了我？为他们报仇？”
　　　　姚妙仪说道：“因为我没有你蠢啊！愤怒和杀戮会蒙蔽双眼，看不清真相，这事若不明不白的过去，会永远留下一个死结。你若死去，恐怕最高兴的，就是真正的凶手。”
　　　　此话一出，在场的所有人都觉得应该留周夫人一命，揭开迷局。
　　　　见姚妙仪并没有因周夫人一面之词而对自己怒目而视，徐达有些感动，说道：“凤儿，你是相信父亲无辜的，对不对？”
　　　　姚妙仪侧身避开了徐达的手，冷淡的说道：“魏国公，此事太复杂了，周夫人到底是被蒙蔽，还是另有缘故，还望各位齐心协力，查清真相。秀儿阿福他们不至于白白受伤，在阎王殿里走一趟，至于其他……”
　　　　姚妙仪看了魏国公一眼，叹道：“民女有自知自明，不敢冒充魏国公的掌上明珠。”
　　　　言罢，姚妙仪转身离去。
　　　　“凤儿！”徐达叫道，明知徒劳，却依然解释道：“你要相信父亲！”
　　　　修炼闭口禅的道衍禅师拿出纸笔，刷刷写个几个字递给徐达，姚继同陪着道衍禅师紧跟着姚妙仪走出天牢。
　　　　“义女姓姚，名妙仪。”徐达拿着单薄的纸张，没有勇气追过去，挺立的脊背也弯下了，顷刻间像是老了二十岁。
　　　　徐增寿赶紧走过去搀扶着父亲，劝慰道：“爹爹莫要着急，这疯婆娘的话没人相信，等妹妹冷静下来了，我去给您说和说和。这父女之间没有隔夜仇，说开了就好了。”
　　　　朱棣看着姚妙仪匆忙的背影，深锁眉头，说道：“我去周家细细搜查，此事背后定有隐情。”
　　　　姚家三人出了天牢。四顾无人，姚妙仪脸上的悲伤失望顷刻消失了，问道：“义兄，天牢那里都布置好了？”
　　　　姚继同指着背后已经空空如也的书箱，低声道：“放心，乘着你扇周夫人巴掌，吸引所有人注意力的时候，我已经将东西放进狐踪长老的囚室了，一切顺利的话，明天就能执行计划。”
　　　　
　　　　☆、第54章　金兰之交
　　　　
　　　　时隔十年，真凶终于浮出水面。徐达却心情沉重，没想到杀妻之人居然是自己最信任的幕僚周奎。
　　　　如今他面临两处困境。第一是查清周奎动手的原因或者背后主使；第二是各种误会和猜疑之下，女儿不肯认他这个父亲了，就连修闭口禅的道衍禅师也觉得情况过于复杂，不肯和魏国公商议义女认祖归宗的事情。
　　　　朱守谦将风波禀告给了马皇后知晓，马皇后思索了很久，问道：“守谦，你怀疑魏国公？”
　　　　魏国公徐达是开国第一功臣，但死的人是自己亲小姨，朱守谦当然不会坐视不理，婉转的说道：“无凭无据，侄儿不敢妄议魏国公。”
　　　　其实言下之意，就是怀疑了。
　　　　马皇后说道：“守谦，你不信魏国公，那你信不信我？”
　　　　朱守谦忙说道：“伯母，您亲手抚养我长大，无论发生什么事情，我都相信伯母。”
　　　　马皇后说道：“我相信魏国公不是那种为了一点利益就狠心杀妻之人。守谦，每个人都有一双眼睛，但若有人存心蒙蔽，我们看到的就是假象，倘若信以为真，岂不是中了歹人离间的圈套？”
　　　　马皇后这样笃定魏国公是清白的，朱守谦心中虽然不服，但面上还是顺着马皇后的话头，说道：“伯母教训的是，侄儿乍然听那周夫人说起当年小姨被刺杀一事，一时有些冲动悲愤，被这些蛊惑人心的话失去了理智。魏国公忠肝义胆，一心为国，怎么可能做杀害妻女这等违背人伦的恶事呢？”
　　　　马皇后见侄儿想通了，说道：“魏国公是皇上的凤阳老乡，个性耿直沉默，从来不好钻营、不好权术，只在沙场建功立业，他是计入史册的名将，依他的身份和眼界，是不屑做这等卑鄙之事。但有些人就……”
　　　　马皇后一叹，“那些权柄、利益、阴谋我见得多了，哪一桩都没有当年徐夫人之死来的离奇惨烈。十年后，真凶出现，却已经是一具已经下葬的焦尸，真相也随之埋在坟墓里。”
　　　　朱守谦说道：“四叔和魏国公，还有毛骧他们连夜去了周府搜查审问，或许能够找到线索。”
　　　　马皇后缓缓摇头，“周奎的死，可能不是书房意外失火，而是被当年指使者或者知情之人灭口了，真有什么线索，也早抹干净了。也亏得这个周夫人是个冲动愚蠢的，一举将此事捅破，要不然，此事就真的埋在坟墓，无从得知了。那个姚妙仪现在如何？”
　　　　朱守谦说道：“好像被徐夫人当年被刺一事吓到了，对魏国公很排斥，就是以后回忆些了什么，估摸为了自保，也不敢和魏国公相认。”
　　　　唉，马皇后叹了一声，“一入侯门深似海，姚妙仪想要保命过清净日子，也情有可原，你莫要苛责她。这个女孩子啊，要么是真的失忆，记不起以前的事情；要么是心计极深，对父亲徐达有所怀疑。小小年纪，竟有些捉摸不透。守谦，她是不是已经回到百和堂了？”
　　　　朱守谦说道：“原本道衍禅师是打算带着义子义女回家的，我们都担心周夫人还留有后招，对姚妙仪不利，徐增寿和常森苦劝他们一家人留在行宫暂住几日，等搜完周府，确定没有什么威胁了，姚家人再回百和堂。”
　　　　徐增寿和常森的脸皮还有嘴皮子功夫是出了名的，死乞白赖轮番游说，姚家三人方“勉强答应”在行宫住下。
　　　　入夜，被北元世子买的里八刺护送到行宫的宋秀儿兴奋不已，拉着姚妙仪在行宫四处乱窜，要看皇室的庄严繁华。
　　　　白天遭遇重重“打击”，接受不了现实，干脆晕过去了。醒过来后见贵为周王的朱五郎居然向平常一样对待她，并没有打击报复的意思，还悉心为阿福治疗五步蛇毒。
　　　　原来皇子也有平易近人的啊！宋秀儿放下心来，这时百和堂里来了一个俊秀无匹的少年，自称阿刺，说来接宋秀儿去行宫见姚妙仪。
　　　　第一印象是这个人长的真好看！好看的令宋秀儿忘记凡是她第一眼觉得好的人，最后必定令她失望的规律。
　　　　所以一路上无论