我欲为后-第24部分

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　　宁妃说道：“姐姐何必妄自菲薄。连太后都格外宠爱三皇子，可见皇子资质极佳，何况龙生九子，各有不同，将来的事儿谁说的准呢。”
　　庄妃一怔，对上宁妃笑吟吟的双眼：“那我就多谢妹妹吉言了。”
　　宁妃道：“是姐姐运气好，自打三皇子降生，宫内都在传说姐姐生产那日宫殿之上红光闪现，甚至有人说皇子是真……”
　　宁妃还没说完，庄妃便已经知道她想说什么，早及时地打断了她：“妹妹，喝茶吧。”
　　宁妃停了话头，仍是笑意不减，只说道：“对了，以娘娘的心性，太子吃了这亏，不知娘娘会不会善罢甘休呢？”
　　庄妃担忧：“你是说，娘娘会对和玉不利吗？”
　　“姐姐不必担忧，我们就等着看戏好了，”宁妃笑道，“毕竟这位和玉道长，也不是那么软弱可欺的。鹬蚌相争，渔翁得利。”
　　说最后一句的时候，宁妃含笑的眼睛，却只看着庄妃。
　　庄妃一笑：“话可不能这么说，如果和玉道长真的吃亏，我也不能坐视不理的，好歹要去给她求个情，毕竟她对我母子有救命之恩。”
　　宁妃道：“还是姐姐心善，如此知恩图报，是会有福报的。”
　　庄妃回头看着摇篮里睡着的三皇子，道：“别的不图什么，我如今只盼皇儿能够健健康康，平安喜乐地长大罢了。”
　　宁妃又在含章宫坐了片刻，这才起身。
　　才出了宫门，就有心腹的太监苏夜来报说：“皇后娘娘生气，亲自拿戒尺打了太子。”
　　宁妃望着梧台宫的方向，笑道：“打的好，不听话的孩子，是该教训教训。”
　　苏夜道：“另外，皇后把跟随太子的那些人也都罚了，听说还要再换一批人伺候。”
　　宁妃轻描淡写地说道：“根子上若是坏了，换多少人也是枉然。这几日你不要去见小吉，他是个机灵的，自己知道该怎么应对，风头过后再见面不迟。”
　　“奴婢遵命。”苏夜见她走的方向不对，便问：“娘娘这是要去哪，再走可就是雪台宫了？”
　　宁妃道：“就是去看望她的，不仅要锦上添花，更要雪中送炭才行。而且我又不是去看康妃，我是去看夏家罢了。”
　　苏夜道：“对了，听说康妃娘娘的妹妹今日进宫来过，夏家应该已经放弃康妃了。”
　　宁妃冷笑：“正好也让太师知道知道，皇后是什么样的人，免得他们两家好的什么似的。”
　　“经过这件事，夏家只怕不会再倚望皇后了。”苏夜皱眉，“不知太师有什么后招。”
　　宁妃淡淡说道：“太师不是蠢人，只怕早就想好应对之策了，毕竟现成的有个稀世宝贝，他不可能视而不见。”
　　“娘娘指的是……”苏夜没有说出来，只是意味深长地看了眼放鹿宫的方向。
　　宁妃笑道：“听说明天，和玉道长要回高府，这会儿外头只怕忙得很啊。”
　　苏夜若有所思道：“如今皇上对和玉道长势在必得，听说已经想让她留在宫内了。如果夏家跟高家联手，那这宫内以后只怕又是一番新奇光景了。”
　　“只要夏家屹立不倒，”宁妃冷笑说道：“没了一个康妃，照样还有其他肃妃，端……”
　　说到最后这一个字，宁妃猛然顿住，眼睛眨了几下，生生地咽了口唾沫。
　　苏夜望着她：“娘娘……”
　　宁妃深深呼吸，把手指上一个琥珀色的玉石戒指转了转，才恢复了先前神情淡漠的模样：“没什么。走吧。”

第43章　

　　次日；　高家有人来宫门处迎接。
　　高家负责来迎接的却是高府的二爷，也就是高如雪的叔父高晟；　随行的是高府的一位老管家，并四名小厮而已。
　　六个人在宫门等了许久，终于看到有一队队伍；　仪仗鲜明，煊煊赫赫地从宫门口出来。
　　高晟看是如此炫盛的模样；　便以为是哪一位宫内的贵人有事仪驾出宫；　只忙避让在旁边，低头不敢擅看。
　　谁知其中一人道：“高二爷！”
　　高晟愕然抬头；　才认出是皇帝身边的郝公公，同时他也发现；　就在郝宜身边；　同行的却是一位身着暗蓝色道袍；　内衬白色道衣；　头裹着同暗蓝色道巾、身段纤弱的女孩子。
　　仓促中高晟只看了一眼；　却见虽然是素淡的道服，但那女孩子的容颜，却如同莲花一般，熠熠生辉；　令人过目惊艳。
　　且说郝宜打了招呼；　上前拱手行礼。
　　高晟虽是高府的二爷；　却只在太仆寺做一个闲官；　平日里见到郝宜这种皇帝身边的得力内侍；　都是要小心伺候应对的，见郝宜主动行礼，忙紧走几步，还礼道：“参见郝公公。”
　　郝宜举手搀住他，笑道：“二爷等了很久了吗？”
　　高晟忙道：“不曾，也是才来。”又忙看一眼薛翃，才对郝宜说道：“怎么敢劳烦公公亲自送出来？”
　　郝宜笑道：“说哪里的话，奴婢送和玉道长出来，是奴婢的荣幸，这样的好事儿别人还捞不着呢。”比如田丰。
　　高晟知道他的性子最好，不是田丰齐本忠等不好相与的。便也笑道：“公公说笑了。”
　　“这可不是说笑，”郝宜敛了几分笑，又回头看向薛翃。
　　这会儿薛翃也走过来，只沉默地举手向着高晟打了个稽首，并不相唤。
　　高晟愣了愣，一时竟不知如何应对。
　　郝宜都看在眼里，却毕竟知道他们之间关系特殊，自己不好插嘴。便回头打量。
　　原来高晟等已经安排了来接送的马车。
　　郝宜看了一眼，便笑说道：“二爷，这马车就不必了，皇上的口谕，请和玉道长乘坐宫内的车驾。”
　　高晟陪着笑道：“这如何使得？”
　　郝宜说道：“皇上有旨，又有什么使不得的？”
　　说着便恭敬地对薛翃道：“和玉道长，既然见过了高二爷，就请先上马车吧，这儿风大，吹的人脸上都疼。”说着便举手躬身示意。
　　小太监忙取了杌凳，跪地放平。
　　郝宜亲自抬手要扶着薛翃，高晟毕竟是个伶俐之人，见状也便走到旁边，举手虚扶。
　　薛翃点了点头，也没说别的，便搭了郝宜的手，自上了车驾。
　　郝宜目送她入了车内，才回头悄悄对高晟小声说道：“二爷，和玉道长这趟回府，府里可要尽心，你看这阵仗，就该知道皇上的意思，府里头可也要保证万无一失才是。”
　　高晟早发现了，随车驾而行的，除了几位内侍宫女外，另外还有镇抚司的十数名精锐，就算是本朝一品的大员也没有的超然待遇。
　　高晟暗暗心惊，忙笑道：“这是当然，公公放心。”
　　郝宜又特别交代小全子好生跟随伺候，不得有任何差池，这才送别。
　　宫车行过长春大街的时候，百姓们纷纷驻足观看，不知仪仗中的究竟是哪一位显赫的大人。
　　高晟人在马上，回头看一眼高管家，那管家会意，急忙打马上前：“二爷有什么吩咐？”
　　高晟看一眼宫车，侧身小声说道：“我起先说了，要多带几个人过来，老爷只是不肯，如今你看看宫内的行事，显得我们何等的怠慢失礼。”
　　高管家也早从郝宜的口吻举止里看出蹊跷了，说道：“小人这些日子也颇听说，咱们的这位三小姐……咳，是和玉道长在宫内十分得宠，如今亲眼所见，总是没有错儿了。二爷行事谨慎，本是好的，可是老爷那个脾气……”
　　高晟说道：“老爷在内阁磋磨了几十年，仍是这样的不会办事，别说是老爷，就算是大爷，也是那个一脉相承的倔硬脾气，一点儿都不会转圜。唉！不管如何，你先快马回府，知会府内的夫人们，让他们叫底下人把府内再尽量收拾收拾，对咱们这位……三小姐务必要尽心，一点儿失礼的地方都不能有。”
　　高管家急忙答应。
　　高晟又皱眉，自言自语地说道：“说来，我才想起来，怪不得早几日虞侍郎突然问我，府内三小姐的旧日居处可还在不在，我心想他跟咱们府里常来常往，怎么会不知道？那院子早荒废了。如今想想，竟是我犯了蠢，虞太舒那明明就是在提醒我呢。”
　　高晟举手打了自己的头两下，高管家道：“这会儿现收拾也来不及了。如何是好？”
　　高晟道：“罢罢，走一步看一步就是了。你先回去报信吧！”
　　高管家去后，高晟左思右想，心中怪罪：“虞太舒也是的，明明知道，却不跟我直说，只拐弯抹角的，改日我定要问一问他。”
　　马车又行了两刻钟，终于到了紫荆街，高晟昂着脖子看去，远远地看到门口上总算鳞次栉比地站着数道人影，细看之下，除了高晟的夫人叶氏外，他的儿媳妇孙氏，以及长房的嫡女高如风，身后站着各自的丫鬟婆子等。
　　那门口的众人看到宫内的太监开道，镇抚司的侍卫随扈，果然也都惊了一惊，若不是高晟随行在侧，几乎以为是接错了人。
　　高晟翻身下马等候。
　　那边小全子早跑过来，伴驾的小太监跪地放了杌凳，马车的门打开，薛翃缓缓下车。
　　高晟本是个极擅应酬的人，所以这次才派他去宫门口接人，可是，面前这人虽然是自己府内的三小姐，而且是自己的小辈，可偏偏早就出家，出家就罢了，偏偏又是皇帝面前得意的人，这让高晟有些不知如何面对。
　　幸而叶氏跟高如风先走了过来，高如风面上含笑，迎着薛翃道：“妹妹，你终于来了。”
　　叶氏上上下下通看了会儿，也笑道：“这就是如雪吗？出家修行了这许多年，越发出落的……我都不敢认了。”
　　高晟在旁边咳嗽了声，有些紧张地看向薛翃。
　　却见薛翃面色淡淡地，不管是对高如风，还是叶氏，一概如常。
　　高晟才说道：“如雪虽是咱们家里的人，但毕竟修行了这许多年，如今也没有还俗，所以……不要失礼。”
　　叶氏一怔，旋即笑道：“知道，可不管如何毕竟是自家人，我亲切些也不算失礼的。如雪你说是不是？”
　　薛翃只微微点头。
　　高如风忙道：“你会不会不认得了？这是咱们二婶。”
　　薛翃这才举手道：“有礼了。”
　　叶氏见她行的是道家的稽首，一愣然后笑道：“好好好，不管如何终究回来了，快请里头说话。”
　　高如风握着薛翃的手，并不放开，伴随着她拾级而上，进了府门。
　　高晟暗中问叶氏：“耀儿呢？怎么没跟你一起？”
　　叶氏说道：“我叮嘱过他让他今日在家里，一转眼不见，人就跑不知哪里去了。”
　　高晟道：“老爷还不在家？”
　　叶氏说道：“还在部里，倜儿却是在的。”
　　高晟眉头紧锁：“他妹妹回来了，他不肯出来迎接？”
　　叶氏笑道：“瞧你说的，你也知道是妹妹，倜儿那尊贵性子，怎肯出来呢？别说是他，你看咱们的那位二小姐不也是没出来？就只大小姐是个懂事的。”
　　高晟哑然失笑道：“这是什么事儿，宫里头当稀世宝贝一样尊重，咱们家里倒好，合伙要把人家晾起来了。”
　　高府的宅邸有些年头了，屋顶的青砖上有些青苔的痕迹，石鼓跟蹲兽等因为天长岁久的磨砺，磊磊沧桑，透出旧贵族的气派。
　　过了正房往后，是一道垂花门，正中是个穿堂，左右厢房，两侧又有耳房，从穿堂正中的紫檀木镶嵌水墨纱流苏屏风前绕转过去，才进了老夫人所住的正房。
　　高如雪是妾室所生，那姨娘在生她的时候就因为难产而去世了。她便给二房的萧姨娘养着。
　　萧姨娘自己有个女儿，便是如雪的二姐高如霜。
　　而在老夫人的房中，高如雪的嫡母沈氏，其子高倜跟媳妇邹氏，高如霜都在场。
　　众人见高如风挽着一个容貌殊绝的女孩子走了进来，心思各异，高如霜本坐着不动，见状便缓缓站了起来。
　　薛翃在很快的时间里，把在场众人都打量了一遍。
　　她倒是不怕什么别的，横竖高如雪年幼离家，一心修道，就算全不认得在场众人都是寻常的。
　　高如风挽着她的手，到了屋里才放开，上前向着沈氏行礼：“母亲，三妹妹回来了。”
　　沈氏端坐着，寡淡的脸上浮出一点笑意：“嗯。老太太惦记了很久了。”
　　高如风回头看着薛翃，指着沈氏身边那青年男子跟他旁边的妇人道：“你大概都不认得了吧，这是咱们的大哥哥，这是大嫂子。”
　　薛翃一概以稽首见之，青年男子瞅了她一眼，脸上露出不以为然的表情，也并没有招呼。
　　倒是那邹氏，还含笑说了句：“三妹妹离开家的时候，我还没在这府里呢，今日一见，果然人物出色的很。”
　　最后才高如霜，她凝眸看着薛翃道：“三妹妹连我也不认得了？”
　　薛翃淡淡道：“二小姐。”
　　高如霜听她并不喊“姐姐”，便“嗤”地一声：“果然是出家之人，什么哥哥姐姐，父母爷祖的，只怕都不认得了，不然的话，怎么回京这许久都不曾回来一趟呢，还要祖母病了去请。倒也是行事洒脱。”
　　高如风道：“二妹妹！”
　　高晟用力咳嗽了声，有些不悦：“不要在这里闲话了。”他上前向着沈氏道：“大嫂子，母亲怎么样？”
　　沈氏说道：“方才等了半晌，觉着心慌，才服了药在里头歇下了。”
　　高晟方才听高如霜冲撞，已经生恼，但沈氏偏偏不阻拦着，高晟心中对这些人的行事很不以为然，可毕竟不便发作。
　　叶氏看出他的不自在，忙道：“好不容易回来了一趟，到底要见一见的。想必母亲不会见怪。”回头对薛翃笑道：“如雪，你跟我来。”
　　沈氏扫了她一眼，便也站起身来。众人鱼贯往里屋而去，绕过紫檀木的雕花屏风，还没进门，就有药气扑鼻而来。
　　里间，老夫人正给一个丫头扶着，靠在床上。
　　沈氏跟叶氏上前行礼，高老夫人转头，看见薛翃的瞬间，目光直了直，然后脸上浮出和蔼的笑意：“是如雪吗？”眼神殷殷盼望地望着她。
　　高如风道：“祖母叫你呢。”轻轻拍拍她的手，示意她靠前。
　　薛翃身不由己走前几步，那边老夫人早伸出手来，薛翃只得也探手过去，老夫人便握紧她的手，目不转睛地看着她，泪却从干涸的眼睛里很快地滚涌出来。
　　老夫人竟然老泪纵横，哽咽说道：“如雪，我的乖孙女儿，唉！没想到我还能活着见到你。”
　　说话间，便把她往身边拉了过来，抱在怀中。
　　薛翃本极厌恶跟人接触，给老夫人拥入怀中，起初本能地就想抗拒。但是老人家的怀抱却极为温暖，又仿佛有一种久违的安全感。
　　薛翃本像是剑拔弩张，可是给老夫人抱住的瞬间，那周身的“刺”仿佛也在瞬间慢慢地平复了下去。
　　高老夫人抱着薛翃落泪，半晌，才在众人的劝慰下停了。
　　沈氏又道：“如今她总算回来了，您老人家也不用再挂心，才喝了药，得好好歇会儿，横竖她一时半会儿不会走的。”
　　叶氏也跟着劝，又道：“您老人家只管先养神，让如雪跟她的兄弟姊妹们也团圆团圆才好。”
　　高老夫人又细看了薛翃半天，才不舍地说道：“好孩子，那你先出去跟他们好好地相处。”
　　薛翃点点头，转身先随着高如风到了外厅。沈氏，叶氏以及高晟却仍留在里屋，不知老太太有何吩咐。
　　小辈们来到外间，却已经不见了高倜的身影，只有邹氏还在。
　　高如风道：“哥哥呢？”
　　邹氏道：“外头有人来找他，像是有急事，他只得去了。”
　　高如风想到先前高倜的反应，心知肚明，不再追问，只回头微笑着对薛翃道：“三妹妹，咱们到外头走走罢。”
　　这会儿高如霜忽地问道：“外头天寒地冻的，姐姐要去哪里？”
　　高如风道：“到我房里坐坐。二妹妹要不要同去？”
　　高如霜噗嗤一笑，道：“看姐姐这样亲切，必然有好多体己话要跟如雪说，我怎好打扰呢。”
　　“你越来越没有礼数了。”高如风淡声回答，眼睛里透出些许锐色。
　　高如霜却并不以为意，反而笑着说道：“我明明说的是好话，姐姐怎么不领情呢？快去吧。”
　　高如风这才向着薛翃一点头，两人出门去了。
　　身后，高如霜目送两个离开，便冷哼了声。
　　邹氏在旁低声道：“二妹妹，你干什么当面顶撞她们？”
　　高如霜傲然道：“怕什么，他们是有求于人，所以才对她毕恭毕敬的，我却跟她不相干，不管她是道士也好，是嫔妃也好，跟我有什么关系。”
　　邹氏笑道：“不可胡说。”
　　“我有说错吗？”高如霜冷笑道：“嫂子你也不是外人，自然知道长姐的心思，她想嫁给虞侍郎嘛，那是祖父最得意的弟子，又是前途无量的内阁官员，姐姐怕不是想嫁他想疯了，姐姐当然不想自己进宫，所以要巴结如雪。毕竟人家如今可是皇上看重的人。她说一句话，甚至比祖父说十句都管用呢……”
　　还未说完，邹氏用力一拽她的衣裳。
　　高如霜忙噤声，原来是嫡母沈氏跟高晟等从老夫人的卧房出来了。

第44章　

　　高晟跟沈氏叶氏一并来至外间；　沈氏落座，又请他跟叶氏一并坐了。
　　那边高如霜跟邹氏、孙氏见状；　便告退而去。
　　沈氏回头看了看里间屋，临出来的时候，已经安排了得力的丫鬟在里头看顾着。沈氏道：“老太太的病；　时好时歹的，方才二爷回来之前又发作起来；　幸而喝了药；　才又缓和下来。”
　　高晟忧心忡忡：“这样下去不是长法儿，只怕也再瞒不过人去。”
　　“谁说不是呢；　”沈氏道：“偏老太太一心要见三丫头，唉……还以为如雪只是当初那小孩子呢；　却不知她如今长大了；　又是这样一个身份；　真是为难。”
　　叶氏道：“嫂子是怕如雪察觉老太太的病吗？其实也没什么；　她毕竟还是高家的人；　不至于对外乱说的。”
　　沈夫人瞥她一眼：“你认为她是高家的人，可不知人家心里是不是这样认为呢，你瞧她进门后，叫过我们谁了？哼；　我这个嫡母她都不放在眼里。”
　　高晟跟叶氏对视一眼；　叶氏便不言语。
　　高晟自忖不好直接反驳大嫂的话；　但想到在宫门口郝宜的叮嘱；　于是便无视妻子的眼色；　直接对沈夫人道：“大嫂，有句话我不得不说了。”
　　沈氏道：“怎么？”
　　高晟道：“在宫门口接着如雪的时候，是皇上身边的郝公公亲自送出来的，用的是宫里头嫔位以上的娘娘们才用的车驾。”
　　“我也看见了，她一个女冠子回府，居然还带了那许多的宫内之人，好大的架势啊，”沈氏哼了声，又道：“可这又怎么样？不是仗着陶真人的面子吗？”
　　高晟道：“大嫂，如果只是看着陶真人的面子，郝公公就不必特意叮嘱我，让咱们府里小心接待，不得有任何差池了。再说宫里头那些传闻，什么丽嫔，康妃……大嫂难道还不信吗？”
　　沈氏皱皱眉：“我知道二爷的意思，是让我不要怠慢着那个丫头。可知我哪里敢，她如今身份不同了。”
　　叶氏见她微昂着下颌，口里说“哪里敢”，却是满面的轻蔑之色。
　　高晟当然不是瞎子，又知道此事并非等闲，当即眉头深锁，无法按捺。
　　刚要继续说，叶氏忙抢在跟前儿道：“毕竟是老爷的吩咐，我们都是不敢怠慢的，而且这郝公公亲自发话，他可是皇上身边第一号的，由此可见如雪对皇上而言的确不同，她又是第一次回来府内，我们别做的失礼就是，当然也不必卑躬屈膝是不是？”
　　沈氏道：“这是当然。”她说了这句，便面无表情地站起身来：“这里就多劳烦你们，我先回去了。”说着，带了丫鬟往外走了出去。
　　剩下高晟跟叶氏夫妇两人对视，高晟张口结舌，终于恨恨说道：“真真是个糊涂之人。”
　　“嘘，”叶氏忙拦住他，“毕竟是大嫂，别对她无礼。”
　　高晟道：“你是没跟我一块儿到宫门迎接，你若是见了郝公公对待如雪的态度，就知道我为什么特叫管家回来知会你了。”
　　叶夫人说道：“我正是听了高升的传言，才带了儿媳妇出门迎接，大嫂还因此嫌弃我自落身价呢。”
　　“无知，”高晟咬了咬牙：“大嫂跟哥哥真是天造地设的绝配，不是一家人不进一家门，两个人都是这样茅坑里的石头似的又臭又硬的个性。”
　　叶夫人捂着嘴乐，又忙咳嗽了声。她回头看看里屋并无动静，叶夫人才拉住高晟，两人出了外头。
　　叶氏低低道：“其实这也难怪，如雪毕竟是庶出，想当初她娘在的时候又最是受宠，而且，我知道大嫂的心意。”
　　“这都过去多少年了，人也都死了多久，却还揣着那坛子醋，”高晟不耐烦地，又问：“她是什么心意？”
　　叶氏悄悄地告诉他：“大嫂心里盼着让如风进宫呢。”
　　高晟挑眉：“这也是好事啊。”
　　“好事？”叶氏笑道：“可是如风不愿意啊。”
　　高晟顿了顿：“对了，我怎么忘了，早先我听祖父的意思，仿佛是要把如风许给虞太舒的？假如如风进了宫，我们高家……”
　　叶氏说道：“可不是吗？如风心心念念想嫁的人是虞侍郎，半道突然要送她进宫，她