这竹马有毒！-第23部分

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　　江月儿从严小二身后走出来：“你凭什么说我去那有性命之忧？”
　　苦于严小二在这，不方便说话，杜衍只好道：“你知道他们是什么人，这次去会有什么麻烦，算我求你了，你别主动淌浑水好吗？”
　　江月儿能做出这个决定，早就想好了：“我就问你一句话，从小到大，我在这种事上给你惹过麻烦吗？哪怕一回？”这不止是他的事，也是她的事，更是她一家人的事，她既然知道可能会有线索，就不可能袖手旁观。
　　杜衍沉默了：好像还真的没有。别看江月儿年纪小，看着憨憨的，但不该说的话她从来没乱说过。包括自己告诉过她的秘密，没经过他的同意，她连自己的父母都没说过。在这方面，这个看上去总是一堆话说，好像很像大嘴巴的小丫头非常优秀，她简直是个天生的守秘者。可是，这是不同的……
　　江月儿冷哼一声，撞开他：“别挡我路！”
　　严小二追了上来：“月妹妹，那咱们还去吗？”
　　“你要是不想去，可以不去。”江月儿道。
　　严小二忙道：“不是，我想去的。你——”
　　“哒，哒哒，哒”——
　　大青骡子又拦在了前面，见他们摆出戒备的神态，杜衍无奈道：“别紧张，我是想说，你身子弱，走不了那么远的路，这个骡子我让给你坐。”
　　“不用。”江月儿冷哼一声，这人惯会用些小恩小惠，这次她再不会上他这个恶当了！
　　但是严小二却作着个手势把杜衍撵下来，自己牵了骡子，跟着她笑道：“干嘛不坐啊。月妹妹，你是跟人有仇，又不是跟骡子有仇，坐吧。还有十来里地呢。”
　　走了这么远，才走了十来里！
　　江月儿忍不住看了眼那头油光水滑的骡子，骡子精神头十足地冲她喷了口鼻息。
　　她觉得嗓子有点发干：秋老虎来了，日头也越来越毒辣了……
　　严小二说得不错，坐就坐！
　　江月儿翻身上了骡子，严小二乐呵呵地在前头牵着缰绳，笑道：“这才对嘛。又有骡子坐，又能折磨仇人，两全其美多好啊，你说是吧？月妹妹。”
　　杜衍：“……”
　　江月儿舔舔嘴唇，俯下身还没拍上严小二的肩，后头那个讨厌的声音响起来：“水在你右手边的褡裢里。”
　　江月儿：“……”
　　走了一路，江月儿发现，兰家庄这附近的田特别规整。种麦子的，种甘蔗的，南北一边儿，各不相干，就连田里的水渠也是高低一致，宽窄相宜。跟她一路走来看到的东一块西一块种着不同作物的农田相比，这里整齐漂亮多了。
　　“这兰家庄是个什么地方啊？怎么连田都好看些？”一喝了水，江月儿就想说话了。她自小在江南水城里长大，委实没见过这么大片大片连起来的农田。
　　严小二这些天跟着杜衍出门，知道他在打听兰家庄，顺便也听了几耳朵，闻言便笑道：“当然了，这附近的地都是兰家的，地怎么种，还不是他们说了算么？”
　　“这一大片都是他们家的？”江月儿惊讶道：“那得是多少啊！”
　　严小二一怔：“不知道了。”
　　“兰家是松江有名的大地主，这一带有五十顷都是兰家的。这只是他们家的一处产业，实际上——”后头那个讨厌的声音又来了。
　　江月儿哼了一声，不说话了。
　　严小二转身冲他一晃拳头：再惹月妹妹生气，我真的揍你！
　　杜衍吸了口气：冷静，冷静……且让那个莽夫得意一会儿！
　　日头最烈的时候，几个人终于走到了兰家庄。
　　顺着村人的指点，他们找到了兰夫人隐居的地方。
　　江月儿看着那两扇红漆大门，毫不犹豫地伸出了手。
　　“你真的不再好好想想了吗？现在转身，还来得及。万一真有那一天……你们完全可以说不知情。现在，你踏进来了，就说不清了。”一只修长的手抢先拦在她面前，他无言地哀求着她。
　　走了这么远，即使是像他这样好洁的人也是一脸泥汗，疲累交加。
　　江月儿神情坚定到近乎肃穆，她轻声道：“我已经好好想了九年，你知道等死是什么感觉吗？”
　　这些年来，她做过的梦何其之多。便是应灾之梦，除了火灾那一回，也不是没做过别的。但是，叫她记得最清楚的，仍然是三岁那年做过的第一个梦。
　　确切地说，是三岁那年，她栽进河水里的那个梦。
　　就算再过一个九年，就算再过十个九年，她也绝不会忘记梦里她在冰冷的河水里等死的那一刻。
　　她很怕像那样再死一次，她很怕像在梦里那样，什么事都不知道就懵懵懂懂地丢了性命，死也是个糊涂鬼。
　　她当然想活，但如果逃不了那一劫，便是死也必须得死明白。她坚定地用眼神向他传递着这个消息。
　　杜衍身形一震，终于让开了路。
　　“嘭嘭嘭”。
　　“谁啊？”
　　“我们是前头望江村的，昨天兰少爷伤了腿在我家休息，兰二爷在我家等候时不小心把衣服弄脏了，我洗干净了，今天来还兰二爷的衣服。”江月儿把包袱拎在手里，高声答道。
　　昨天在得知兰二爷的身份之后，江月儿当即明白，这是个好机会。在兰二爷离开前，给他找了身严小二的衣服，劝他脱下换了再走的。
　　严小二虽然只有十四岁，但他比一般的成年人都生得高大，而且他是漕帮分舵主的儿子，衣服的料子都不差，江月儿又给她找的是没上过身的，兰二爷便答应了。
　　门打开了，穿青衣小帽的仆人对他们笑得很客气：“哦，是你们啊。二爷回来时还跟我们说过，多谢你们昨天的对我们少爷的。可惜二爷现在不在家，要不你们把衣裳留下，等二爷回来了，我跟他说一声。”
　　刚来就走还打听个什么消息？而且下次他们想来，还能找什么借口？
　　江月儿一急，脑袋就空白了一下。
　　“这位老倌人，我们走了二十多里路才来兰家庄。日头这么毒，让我们歇一歇，喝口水再走吧？”身后，杜衍不疾不徐地开了口。
　　“这——”看门的老仆犹豫了一下：“那你等一等，我跟夫人禀报一声。”
　　不一刻，看门的老仆小跑回来，笑得更客气了：“几位客人这边请。我们夫人听说是几位昨天收留了少爷，很感激你们，想见你们一见。”
　　江月儿心中一喜，习惯性地往旁边看去，视线转到一半，想到自己还在跟他生着气，不由一僵。
　　杜衍浑若不知地对她笑了笑：“别紧张。”
　　“我什么时候紧张过了……”她嘀咕一声。
　　兰家庄的外面看着很朴实，等进到里面后，江月儿望着游廊两边的花园，“哇”了一声：“想不到园子里头这么漂亮。”
　　此时正值初秋，游廊边上的栏杆每条廊柱旁边便摆放着一盆菊花。园子里更不用说了，除了菊花，还有秋牡丹，木芙蓉，石蒜……五颜六色，鲜妍招展，各有风情，种植在一起，非但一点也不显得杂乱，还另有一种和谐的美感。
　　领路的丫鬟骄傲道：“那当然。这园子可是我们夫人亲自打理的，连总督夫人来了都说好，还请我们夫人去帮她设计了一回宅邸呢。”
　　“我不信，夫人不是官夫人吗？怎么还亲自打理园子？”江月儿觉得想象不出来。
　　在他们杨柳县，那几个仅有的官太太哪个不是一步动八步抬，恨不得吃饭喝水都有人喂，怎么还会有人亲自伺候园子？
　　这话若是换了别人问，丫鬟心里指不定得多瞧不起。但江月儿生得讨喜，又会说话，走路时虽然也在到处看，但大大方方的，并不探头探脑的显得小家子气，显然是经过良好的教养的。
　　再看她身上的料子，不是一等一的好料子，也不差了，便知她出身亦是良好。
　　因此，笑着道：“没法子，我们夫人不爱脂不爱粉的，就好打理个园子，她还时常说自己是莳花农人呢。”
　　江月儿还不知道人家扫她一眼，已经把她方方面面都评估到了，乐呵呵道：“当农人也不错啊。我在女学的时候，还跟我们夫子下过田呢。”
　　丫鬟大为惊讶：“看不出来，江姑娘还上过女学呢。”虽然江南女学之风兴盛，但送得起女孩子上学，并愿意出钱送女孩子上学的，终归只是极少数人家。
　　听说江月儿上过女学，丫鬟对她又高看了一层。
　　江月儿道：“我不止上过女学，冰丝红绡姐姐你知道吧？”
　　丫鬟点头：“近两年流行的贡品？我知道。”
　　江月儿笑道：“那姐姐你肯定不知道，起先冰丝红绡的主意就是我们县女学的一个女孩子出的。”她到兰夫人这里，目的就是让兰夫人在最短的时间里对她有最深刻的印象。但也知道风头不能出得太尽，是以，将冰丝红绡的织染原料是她找到的这件事瞒下不说。
　　丫鬟果真半张了嘴：“不会吧？江姑娘你别骗我。”
　　“我骗你做什么？冰丝红绡制成之后，我们县的县尊大人为了感谢女学出的主意，还邀请我们参观过工坊呢。”她指着那株红艳艳的石蒜，笑道：“我们去的时候，就看见女工们在捣石蒜，工头说加石蒜进去可以让红绡的颜色更加鲜丽。”
　　这时，丫鬟穿过一个月洞门，从石头小路上了廊，抬手打起一条湘妃竹帘子，笑道：“到了，姑娘和两位少爷请进吧。”
　　江月儿一怔：“到了？一路看着景，我都不知道到地方了。”
　　丫鬟掩嘴一笑：“这叫藏百景于方寸之地，姑娘看忘是对的。”
　　“秋玫你们在说什么呢？隔着墙都听见笑声。”一道听上去有些虚弱的女声响了起来。
　　这位盐务使夫人看来很和善，江月儿进了门在明间稍待，见这个叫秋玫的丫鬟打了暗间的珍珠帘子进去，对夫人笑道：“夫人，我在说这位江姑娘，她读的女学好生了不得，连冰丝红绡的主意都是她们女学的同窗出的。”
　　“哦？她们女学连染布都教，当真稀奇。你这丫头，怎么还把客人晾在外头？”
　　秋玫笑一句：“是奴婢怠慢了。”出了暗间：“少爷小姐，请进吧。”
　　江月儿握了握拳，好像真有些紧张了。
　　在她犹豫的这一瞬间，杜衍越过她，先走了进去，她和严小二急忙跟上。
　　“学生杜衍，见过兰夫人。”他双手抱拳，行了个揖手礼。
　　兰夫人先赞一句：“好齐整的孩子。听你口称‘学生’，可是进学了？学得怎么样？”
　　杜衍恭敬道：“四书五经粗略学了些，老师让学生明年下场一试。”
　　兰夫人笑道：“既然你们老师让你下场，必然学业极佳，有一试之力……”
　　趁兰夫人与杜衍对答时，江月儿在一边默默观察着她。
　　她年约四十许，脸上果真脂粉未施，唇色有些白，果真透着股大病未愈的不胜之态。但即使如此，也看得出，她年轻时必是个极美的女子。
　　再听她与杜衍说话，江月儿发觉，这位兰夫人对四书五经也颇为了解，问的问题有时候连她都不懂，幸好，杜衍都有条不紊地答了出来。
　　兰夫人亦是不吝赞赏：“果真是个聪明颖悟的孩子。”又转向江月儿，道：“这位就是杨柳县女学的江姑娘了吧？”
　　江月儿惊讶：“夫人，你怎么知道我是杨柳县的？”她刚刚跟秋玫说话时，还没说到她是哪来的呢。
　　兰夫人笑道：“圣上下了诏书专门表扬你们女学，便是我足不出户，也是听说了你们女学的盛名呢。”
　　江月儿欢喜道：“夫人是说真的？我们女学名声这么响了？”
　　兰夫人点头：“自然是真的，邸报已传遍天下。怎么江姑娘这么高兴？”
　　江月儿笑道：“当然高兴了。我们女学名声响了，还是被圣上表彰的，以前我们县害怕送女儿进去读书怕嫁不到好人家的人就不用犹豫了，连皇帝老爷都夸的还能有错？往后，女孩子们能读书的就更多了。”
　　兰夫人眼中异彩一闪，笑道：“想不到江姑娘竟还心怀天下。”
　　江月儿忙摇手，不好意思笑道：“哪里，我只是在女学读书罢了，真正厉害的是我们梅夫子，这些话都是她平日里常跟我们说的。”
　　“哦？你们梅夫子，她是怎么教你们的？”
　　江月儿道：“我们梅夫子很少教我们诗书上的东西，说我们不用读书出仕，用不着学些没用的经义。”说到这里，她想起兰夫人似乎对经义很熟，不由一吐舌头，歉然地看着她：“我不是那个意思。”
　　兰夫人含笑道：“我明白，你继续，江姑娘，我对你们梅夫子的教学很感兴趣。”
　　江月儿便拣她们平时上课时梅夫子带她们去农田，去工坊，甚至是去野地里采集药草的事都说了一遍。
　　直到说得口干舌燥，听见外头有人问：“夫人，可要摆饭？”
　　兰夫人微微一惊：“都申时了？不好意思，让你说了这么久的话。江姑娘，杜公子，留下来用个饭吧。”
　　江月儿求之不得，只面上还犹豫一下：“会不会太叨扰了？”
　　兰夫人道：“有什么好叨扰的？我这里长久不来人，正需要姑娘这样的人热闹一下，只望姑娘别嫌我这里饭菜粗疏。”
　　江月儿看撑她起身，赶紧帮忙去搀她，杜衍也很有眼色地站到了另一边帮忙。
　　兰夫人更是开怀，看看左边，再看看右边，不觉一笑：“真是好一双金童玉女。”
　　江月儿：“……”
　　一直被无视的严小二：“！！！！！”


第46章　
　　毕竟兰夫人久历场面；　话一出口；　便意识到了不妥；　不觉歉意笑道：“真对不住，同时看见你们两个如此俊秀的孩子太过欢喜，说错了话。哦对了；　还没问；　你们谁是哥哥，谁是姐姐？”
　　“我是哥哥！”
　　“我是姐姐！”
　　江月儿和杜衍异口同声道。
　　这混蛋果真要造反！
　　江月儿偷偷瞪他一眼；　杜衍回以无辜的眼神。
　　兰夫人将两个小儿女的情状收入眼中；　将满脸的笑意都抿下去；　连脸色都红润了不少。
　　待到饭菜上桌；　江月儿拒绝了丫鬟帮忙，老实不客气盛了一整碗；　还边吃边夸：“夫人您这的饭可真好吃。”她看看如朵朵菊花漂在汤上的菊花豆腐；　加一句：“也好看得不得了。”
　　兰夫人笑道：“好吃就多吃点，别客气。”
　　江月儿果真没客气，连给自己盛了三碗饭，又吃了不少菜，才意犹未尽地停箸；　笑道：“还是在夫人这吃饭好；　我想怎么吃怎么吃；　终于没人管我，说我吃个饭毛病多了。”
　　兰夫人笑：“怎么说？”这孩子虽吃得多了些，但并没有那些寻常人有的如吧唧嘴；　搅菜盘挑菜等坏毛病。何况看她吃得那么香，兰夫人觉得，连自己嘴里的菜好像都好吃了不少一样。
　　江月儿趁机哭诉委屈：“夫人不知道，我在家的时候，我娘管我可严了。吃饭不许说话，喝汤不许出声，不许盛一大碗……等离了我娘身边，觉着能松口气了，结果，您说气人不？阿敬这家伙竟接替了我娘的位置，天天管头管脚的，不许这不许那，跟小老头一样。”
　　兰夫人笑得连碗都差点没拿住：“那往后江姑娘就多往我这来吃饭，在我这，你想怎么吃怎么吃，包管没人管你。”
　　江月儿大喜：“真的？！”
　　兰夫人直笑：“真的，你若不嫌弃……”
　　江月儿忙摆手道：“夫人可别再说这些客气话啦，您肯请我吃这么好吃的饭，还不管着我，就是我的大恩人了，我心里待您特别亲近。我爹娘平时叫我月丫儿，您也这么叫我吧。”
　　兰夫人从善如流：“月丫儿？这小名真好。听上去像个小小的月亮，你爹娘一定很宠爱你……”
　　兰夫人与江月儿如此相投，杜衍和严小二从小看到大，早习惯她跟谁都能聊到一处去，倒是那些伺候兰夫人的丫鬟们惊诧极了：她们夫人平时眼高于顶，想不到跟这个一看就知道没有什么才情的江小姐聊得如此投契，连饭都多吃了半碗。
　　吃完饭，兰夫人叫秋玫掺着消食，顺便送他们到了大门，又叫庄夫套马车送他们回家。引得庄子里的下人纷纷惊讶不已：夫人平时不是连二门都不出的吗？
　　江月儿上马车的时候，连秋玫都拉着她不舍道：“江姑娘往后可要常来啊，今天我们夫人看见你们不知道有多开心。”
　　江月儿自然会常来，不过，她们坐在马车上，回忆着这半天跟兰夫人说的话的时候，听严小二突然来了句：“月妹妹，我不喜欢这个地方。”
　　江月儿讶道：“为什么？兰夫人多好的人哪。”她太过专注跟兰夫人说话，没注意今天在兰家，严小二话一直特别少。
　　严小二闷闷道：“不为什么，反正就是不喜欢。”
　　杜衍忽然吹了声口哨。
　　严小二瞅他一眼，没说话。
　　江月儿瞪他瞪到一半，突然想起来，还没生完他的气，又刷地扭回头，想了想，同严小二道：“二哥是在那觉得拘束吗？那你既然不喜欢，下回你就不用陪我去了。”
　　这可是他好不容易争取到的！
　　严小二连忙摇头：“这倒不用，兰家庄这么远，你一个人去我不放心。我的意思是，反正我在你们说话的时候也插不上嘴，不如我送你进去后自己先到处转转。”
　　江月儿这才想到，今天下午在兰夫人那，严小二几乎没说什么话，像他平时话那么多那么开朗的人这么表现，肯定拘束得要命。他不觉愧疚道：“那你干坐在那一下午，肯定难受死了吧？”
　　严小二有点不好意思：“也不是。我就是觉得，兰夫人看着有点不好接近。我，我有点怕她。”
　　“哈！”杜衍短促地笑了一声。
　　严小二耷拉下了脑袋。
　　江月儿觉得他们之间有点奇怪的□□味，但不妨碍她安慰严小二，顺便打击某人：“兰夫人又不会吃人，二哥有什么好怕的。要是二哥不喜欢她，以后你不见她也没什么，明天早上我陪你上山套兔子。”
　　严小二精神马上就来了，嘴巴控制不住地拉得老大，高兴得直问：“月妹妹你是说真的？那我们明天几时去？”
　　“上山？那山上毒蛇可多了，最喜欢咬那些白白嫩嫩的小姑娘。”他们的旁边，杜衍目不斜视，一副‘我不是说给你们’听的表情。
　　毒蛇？江月儿顿时犹豫了：“我——”
　　严小二又耷下了脑袋，低落地道：“你要是害怕就别去吧，明天我再送你到兰家庄去。”
　　严二哥帮了她这么多忙，还忍受兰夫人的冷落一下午，她连陪他去套个兔子都不愿意……
　　这样一想，江月儿更愧疚了，忙道：“我可没说我害怕，上个山而已，要是那么容易就碰到毒蛇，那其他人怎么还活得好好的？”
　　严小二还犹豫，江月儿又笑道：“在望江村窝了好些天，我早就巴不得上山了。严二哥，你明天就带我去呗。”
　　严小二被她一求，求得骨头都酥了，一口打下包票：“放心吧，月妹妹，有我在，你肯定会玩得高高兴兴的。”
　　趁江月儿挑了帘子看外头的风景，严小二火速扭头，冲杜衍得意地挑了下眉毛。
　　杜衍：“……”不要跟莽夫一般计较！
　　天公作美，第二天是个极好的晴天，就连肆虐了这么多天的秋老虎都稍敛了锋头，凉风吹来，天气不冷不热，舒服极了。
　　江月儿一早换上方便外出的松江布短衣，还拿块花手帕包了头，挎着篮子，兴致勃勃地招呼严小二：“严二哥，你快着些，一会儿太阳起来肯定热。”
　　严小二准备的也就是一副弓箭，一些绳索挂在身上，笑呵呵地跟她并排出了门：“唉，我就来。月妹妹，我来帮你提篮子吧。”
　　两个人都特别默契地“忘记”了在旁边不知道是在乱划拉，还是在打拳锻炼的杜衍。
　　杜衍下意识地撵了两步，见两人头也不回，有说有笑地出了门，气得一甩头：“也不知道美什么美，不就是去个林子？我一个人在家，还清净些呢！”
　　俩人一走也不打拳了，跑书房里胡乱翻了两本书，觉得今天的字好像都个个长着翅膀在他面前飞来飞去，就是不肯安安稳稳地呆在纸上让他看，不由气闷地一摔书：“凭什么他们两个玩，我还要看书了？天气这么热，该散散步去再看书。”
　　前头的那两个一出门就把屋里的那个抛到脑袋后头去了。
　　严小二虽说也是杨柳县土生土长的孩子，可他只在程夫子那念了两年书勉强不是个睁眼瞎而已，等他的武术稍有小成，便跟他哥一样，被老爹拎着上了船。
　　天南海北的，他很是去了些地方。
　　江月儿有心补偿他，而且听他说话确实长见识。便听他在路上随意胡侃这些年的经历，说到精彩处还又是拍巴掌又是惊呼的，十分捧场。
　　严小二兴致就越发高了：“……月妹妹，我跟你说。我是一出门才知道本朝有多大，有一回我跟着我爹的兄弟一直到了北边的乌苏里江，你知道吧？”
　　江月儿摇头：“不知道——哎，严二哥你看！”她忽然用手指着一个地方小声叫了起来。
　　严小二手搭个凉棚，猫下腰来，赶紧作个噤声的动作：“是只兔子，咱们今晚有兔子肉吃了！”
　　“兔子？”江月儿配合着他猫腰，也小声问：“是白的吗？”