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孤王寡女-第96部分
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“咝”隐隐有抽气声。
紧跟着，殿内便冷寂一片。
每个人都定定看着皇帝，没有只字片语。
这样的结果，大家都没有料到的。
欺君、逃狱、杀宰相、动用重兵包围京师，变相要挟皇帝……几件事综合在一起，众人以为萧乾放下兵器单枪匹马入皇城大殿，是这个局里走得最差的一步败着。至化帝原就已经动怒，借此机会，把他推出去斩首示众都是轻的，说不得就要夷九族，诛党羽了。可皇帝却不罪不罚，反倒加封。
更可笑的是，他分明已无官可封。
枢密院已掌军政之权，可调动兵马。而这个天下兵马大元帅，更是象征着南荣最高的军职，领军政，掌征伐。
任何时候，出现这样的封赏，都是一件震天动地的大事，可至化帝却在这样一个诡异的情况下，波澜不惊地说了出来。
更诡异地是，萧乾细思一瞬，竟丢下谢忱的人头，任由他滚落在边上，然后单膝跪地，低头拱手道：“皇恩浩荡，臣感念之，却受之有愧，恳请陛下，收回成命。”
众人哗然。
这样的好事，人人求之不得，萧乾却断然拒绝了？
可就在众人惊疑之际，至化帝眸底幽光一闪，却哈哈一笑，“这天下，若萧爱卿都受不得，还有何人受得？”然后他似是欣慰地捋一把胡子，像个慈祥的老人，喟叹道：“朕老了，身子也不大好，好多事情，都是倚仗各位喽。萧乾领了差事，为南荣再操持操持吧。”
皇帝都低声下气说成这样了，萧乾若再不应允，那就不是不给皇帝的脸面，而是直接打皇帝的脸了。
萧乾拧眉，终是无奈，“臣……谢恩！”
至化帝扩大了笑容，哈哈一笑，连道几声好，又朗声对殿内众人道：“明日晚间，朕在御春园设宴，款待诸位爱卿。一来为萧爱卿祝贺，二来，另有一件大喜事。”
他故意卖了个关子。
可气氛和暖下来，众人也都跟着议论。
“大喜事？哈哈，甚好，甚好！”
“敢问陛下，是何喜事？”
“陛下还请说来，也让老臣们跟着高兴高兴。”
看众人眼巴巴盯着，至化帝笑眯眯将目光望向沉默在列的萧运长，闲闲地拿过案上一道折子，不轻不重地道：“御史台狱走水，死伤者众，国之大殇，朕亦忧思不已。萧国公体恤民情，忧朕之忧，连夜入宫为萧六郎求娶朕的爱女玉嘉公主，为国冲喜，实乃可喜可贺之事。”
顿了顿，他又哈哈一笑，再无半点“忧思”之态，满是愉悦地道：“朕已允了，明日御春园之宴，可算双喜临门，诸位爱卿务必前来，朕定要与尔等畅饮一夜。”
众人愕然。
静了片刻，又纷纷道喜不已。
萧运长会连夜入宫请旨，便是害怕萧六郎犯的事儿被皇帝降罪，祸及萧家。而陛下不治罪反嘉奖，甚至敕封萧乾为天下兵马大元帅，原来是把他招了驸马。
众臣心里敞亮，恭贺之声不绝于耳。
可萧乾静静立在殿内，却无只字片语。
萧运长瞄他数眼，见他仍然凝滞不动，不由焦躁地低斥一声，“六郎还不快叩谢陛下恩典？”
屋外，风雪堆积，屋内，火光通明，萧乾的表情像被数九寒冬的雪凝过，没有半分温度。瞥了他爹一眼，他慢腾腾拱手，
“陛下，臣不敢娶公主！”
恭贺声停了。
众人堆笑的脸收敛了。
萧运长的脸也拉得老长，恨铁不成钢地斥道：“你这孩子，在胡说什么？婚姻大事，何时由得你做主了？”
他猛给萧乾丢眼色。
可萧乾却置若罔闻，固执地致礼，一动不动。
从喜到惊，殿内的气氛转变很快，至化帝一张老脸也冻结了。都说皇帝的女儿不愁嫁，皇帝想把女儿许配给他，他却当场拒绝，这事换了哪个皇帝，脸面都会挂不住。
“萧爱卿可是看不上朕的女儿？”
这句话至化帝问得有些低重。
隐隐的，似乎还包含了一层杀气。似乎只要萧乾敢拒绝，先前他曾赐予萧乾的一切，都可以收回来，甚至治他之罪似的。
萧运长捏了一把汗，可萧乾却很淡然，“不敢欺瞒陛下，微臣乃四柱纯阳之命，相士说，此命不利六亲，命运多舛，克性极大，乃孤寡之命。”
他的声音很从容，可那淡淡的，冷冷的声音，却在寂静中平添了一抹凄哀。
众人盯着他不语。
他顿了顿，头微微抬起，余光瞄一下萧运长变色的脸，继续对至化帝道：“微臣幼时也因此命，被家中嫌弃，赶出府外。可微臣并不曾埋怨。因为微臣确实克兄克父。自打微臣入府，兄长便病灾不断，父亲征战也惨遭横祸，九死一生，差点性命不保，整个族内无一消停……”
他说得头头是道，而萧家这当子事，朝内有八卦之心的人，包括至化帝都一清二楚。听说当年便是因为萧运长接纳了外室子萧长渊认祖归宗，住回了楚州的家中，不过一月，萧大郎便突然生了一场重病，董氏曾狠狠闹过一回。可从此之后，萧大郎的身子，便一直不大好了。
不仅如此，素来骁勇善战的萧运长，在两个月后出征也横遭大祸，差点死在边陲，再回家后，也因为身体每况愈下，无法再上战场，国公之名便单单只成了一个爵位，萧家一脉也从此无人可堪顶梁之柱，萧家在朝中势力也渐渐势微。
那十几年，谢忱贵为宰相，权倾一时，几乎拔除了萧家扎根在南荣的盘大根基，直到萧乾再入朝纲，萧氏一族这才得以翻身，而萧乾四柱纯阳的“克性”之命，也渐渐被人忽略。
但他此番主动提及，众人也不免尴尬。
当年，多少人曾对萧家的衰败暗自生喜？
又有多少人曾经给过突然冒出头的萧六郎当头一棒？他一步一步爬上枢密使的位置，没少吃过这些老臣的暗亏。
可萧乾似乎全然不记得那些事，只道：“离家之后，微臣偶得高僧点化，在佛前忏悔许愿，此生寡欲清心，永不婚配，以免害人害己。”
至化帝目光凝了凝，似在考虑。
萧乾抿了抿唇，似有叹息：“玉嘉公主天姿国色，微臣求之不得，但微臣生得此命，不得不为公主考虑，为陛下考虑，为社稷考虑。”
他凝视着至化帝。
殿内众人也凝视着至化帝。
若萧乾娶了玉嘉公主，那便是至亲至爱之人，按民间的叫法，至化帝他也得叫一声“爹”，那么，四柱纯阳“不利六亲，克性极大”的衰运，岂非也要累及皇帝？累及江山？
久久，至化帝抬了抬手。
“罢了，都退下，容朕思量。”
——
萧乾骑马走出皇城的时候，天边已泛起了斑白之色。他望向天空还未停歇的雪花，微微眯了眯眼，猛地拍打马背，“驾！”
一辆马车从他后面驶来。
远远的，车上那人撩了帘子。
“六郎，且住！”
苍老的声音，带着受风的咳嗽，让萧乾皱了皱眉头，终是勒住马缰，调转马头，走到马车的前方。
“父亲大人何事交代？”
萧运长屏退了左右，抿紧嘴唇看着风雪中静静而立的儿子，打量着他那张半掩在风氅帽子里的脸，有那么一瞬，恍然看见了六郎他亲娘，不由怔了怔。
六郎的亲娘长得极美。
她的容色与气度，皆不同与南荣任何一个女子，二十多年过去了，萧运长却至今都能清晰记忆，当年他初见她的第一眼，那种怦然心动的感觉。
从未有过的心动。
只可惜，那时他不懂。
如今懂了，却斯人已逝。
她是萧运长出征北方的时候，从战场上捡回来的。当夜南荣军队大捷，他的部众抓了不少胡族舞姬，把中间最漂亮的一个献给了他。
当夜，萧运长便在中军帐里睡了她。原本她那样的身份，睡了一次，若赏给部将，或随便处置，不会再有下文。但她实在太过柔顺，太过美艳，他睡了一次，得了些滋味儿，便带回了楚州，置了一处别宅安顿。
萧运长堂堂国公爷，原本纳一房小妾，不算什么大事，他大可以名正言顺把她接入府中的。一开始，他也有过这样的打算，可六郎他娘不仅美艳过人，肌白而嫩，还天生异瞳，看上去妖娆妩媚，长得便有祸国之像，外型还不似南荣女子。当时南荣与北方珒人和草原部落关系紧张，萧家与谢家的关系更是水深火热，若萧运长堂而皇之的纳她入府，难免被谢忱抓住由头添油加醋的参奏一番，惹人非议。
于是，为了萧家，为了前程，他把此事隐瞒了下来，谁也没有说起，萧府上下谁也不晓得他置了外室。
但纸包不住火，他的心管不住他的腿，他三不五时去与她私会，时常流连别宅，乐不思蜀，没有引起萧家注意，却引起了谢家注意。
趁他不在，谢忱打起了她的主意……
那一日，也是这样大的雪。
她从别宅里逃了出来，顾不上穿好衣服，赤着一双脚，牵着小小的六郎，就那般跑到了萧府求助于他。
可偏生他不在府中，他母子二人被董氏撵了出来。等他再回楚州，已是一月之后，他不知原委，她也不肯言明，可外头的风言风语却多了起来。
他被老夫人召见，在祠堂罚跪三天，仍然执意把她抬了姨娘，将她与六郎接回府中安置，可她再不若往日那般柔顺，更不得快活……
“父亲若无事，儿子走了。”
萧乾幽冷的声音，在夜空中静静传来，每一个字都很轻，却仿若蜇心之针，刺着萧运长的心脏，将他从沉痛的往事中，一点点拉回。
“六郎……”他无声地张了张嘴，讷讷地看着天，“那一日，也是这样大的雪，你母亲她……”
“他死了，死在我的剑下！”萧乾打断他，目光阴冷，似乎手刃仇敌，并没有让他的灵魂得到解脱，“不仅谢忱要死，整个谢家都将为她的亡魂作祭。”
“六郎……”萧运长突然老泪纵横，“幼时的六郎，很爱笑，很可爱，像个瓷娃娃，人人见到都会说，怎会有这样乖巧的孩儿，这小郎君长大了，得多俊啊，尤其那双眼……怎会有孩子的眼珠生得那样好看？”
“父亲不是曾说，那是妖孽之眼？”萧乾轻轻笑着，视线一点一点移向他，仿佛在生生剜着他的肉，“我生得像她，对吗？尤其这双眼。”
“是，像极了。”萧运长喃喃。
“是父亲放弃她的，后悔吗？”
萧运长吸吸鼻子，望天长叹一声，“后悔……”
“后悔也无用。”萧乾打断他，冷笑，“告辞！”
“等等！”萧运长回过神来，看着儿子冷峻逼人的俊脸，微微一叹，“当年是为父对不住你们娘俩，可六郎，今日之事，你也太过莽撞！不论如何，你也不该拿此事拒婚呐？若官家深查，知晓你母亲非南荣女子，这样的身份，难免被人诟病，官家生性多疑，恐怕往后也再难重用……而且，如今谢忱得诛，你若娶得玉嘉公主，不仅是良缘一桩，对咱们萧家也多有助益……”
“萧家是你的萧家，与我何干？”萧乾看着面前这个因为生病，看上去比实际年纪大了许多的男人，淡淡说罢，忽地偏了头，似是不想再看，又似是不忍再看，“天寒地冻，父亲身子不好，还是少出府走动得好。”
马步往前走了两步，他没有回头，却又低声嘱咐，“老寒腿最怕过冬，战场上那些伤，过冬也会难受，等两日我回府给你开些方子。”
萧运长目光微凝。
定定看着儿子的背影，他嘴唇有些颤抖，“六郎，父亲无事，这病好不了，也死不了。可萧家……”重重一叹，他复又道：“萧家也是你的萧家。国公这个爵位，也早晚是你的。”
萧乾回头淡淡看他。
那雪夜下的目光，像一汪冰冷的湖水。
“父亲以为我会在乎一个爵位？”
萧运长微微一怔。
“那你在乎什么？难不成你……”
似是被自己的想法惊住，他赶紧住了嘴。
萧乾却笑了，一双冷鸷的眸中，一层浅浅的碎金色光晕在慢慢扩散，带着一种遮天盖地的霸道，淡淡道：“河山千里，天涯万丈，旁人策得马，我必挽得弓。”
“你……荒唐！”萧运长大惊，唇角几不可察的颤抖，声音小了又小，“一日为臣，世代为臣。事主奉公，忠孝两全，乃萧家祖训，你忘了？六郎，听爹一句劝，那河山千里虽美，不是你的。天涯万丈虽高，也不是你的！”
“是我的，我就拿。”萧乾转脸看他，眼底光芒乍现，似有千军万马奔袭而来，一字比一字冷，“不是我的，我就抢。”
“我以为，你只为报仇。”萧运长似在叹息。
“只为报仇，我先杀你。”萧乾冷笑一声，紧了紧绳子。
萧运长狠狠一窒，迎上他眸底冷冷的寒意，一种似无奈、无悲呛、又似无能为无的情绪让他一张老脸，霎时像苍老了十岁。
这个人是他的儿子。
可他的凉薄无情，却让身为老子的他感到害怕……因为这世间，似乎已经没有六郎在意的人。所谓“无欲则刚”，一个人无牵无挂的人，狠起来真的可以狠到极致。
若有一个女子，可以暖了他的心，制住他的人，不让他为所欲为，岂非好事？
萧运长悠悠问：“六郎，大殿上的话是真的吗？”
萧乾抿了抿唇，“什么话？”
萧运长一叹，“此生永不婚配？”
视线一寸寸凉却，萧乾深不见底的眸，不见半分温度，他道：“你猜？”
萧运长：“……”
这刹那的狡黠，让他激动不已，仿若又见幼时的六郎，可萧乾却全然没有和他叙旧的兴趣。他拍了一下马背，“驾”一声，“儿子先行一步，父亲慢慢猜。”
马蹄的声音，在静夜下格外清晰。萧运长看着他良久无言，等他的背影彻底消失在风雪之中，他方才放下帘子，无力地倚靠在马车上，长声一叹，唤回侍卫。
“回府。”
——
萧乾刚入得枢密使府，薛昉就迎了上来，一边拍着他肩膀上的落雪，一边笑道：“使君总算回来了，墨姐儿还未入睡哩。”
“还没睡？”萧乾脸色一沉。
“是。”薛昉被他一吓，赶紧低了头：“属下劝她好几次，她都不肯，愣是要等着使君回来，恐是忧心使君了。”
“嗯。”萧乾缓和了声音，唇上有一抹笑痕。
薛昉察言观色，继续讨他喜欢：“天还没亮透，墨姐儿就去了灶房，蒸了糕，熬了粥，都温在炉子上，说等使君回府就能吃了。”语速极快地说完，他想了想，又道：“使君是个有福气的人，墨姐儿心灵手巧，性子温驯……”
萧乾一怔。
默了默，他慢吞吞看着薛昉，“她性子温驯？”
薛昉连忙缩了脖子，“偶尔，偶尔……不。属下是单指她对使君性子温驯。”
萧乾哼一声，大步往内院走。
“下次拍马屁，说清楚一点。”
薛昉很无辜：“……”
在枢密使府里，萧乾住的地方与楚州一样，也叫乾元小筑。回到自己的住所，他似是轻松了许多，面上添了几分暖色，大步走入院子，行色匆匆，似有急切。
可不等他入屋，一条大黄狗就扑了过来，又摇尾巴又摆头，前蹿后跳地围着他亲热，也愣生生挡住了他的脚步。
他急：“让开！”
旺财：“旺旺！”
他走左：“你这狗东西！”
旺财：“旺旺！”
他闪右：“听不懂人话了？”
旺财：“旺旺！”
“旺财，怎么了？！”墨九听见院里的动静，跑出来就看见院子里与狗纠缠不清的男人。
银装素裹的天际之下，他颀长的身姿，如芝兰玉树般吐着幽幽的芳华，黑色的发、黑色的衣、黑色的皮风，与白色的积雪衬在一处，竟是那般俊美。一黑一白，是世间最为简单，却又是最为迷人的搭配。
“你回来了？”她微微一笑，奔了过去。一个晚上待在府里，她担心了他这样久，见着他安然无恙地回来，欣喜之余，脚步不免也有些急切。
“仔细些，地滑。”他迎着她过去，将飞奔而至的女子接住，紧紧一搂，便纳入了怀里，掌心顺了顺她脑后扩散的头发，“这么冷，跑出来做甚？”
“我不怕冷！”墨九软在他的怀里，眼神儿往上一瞄，“这不有现成的暖炉么？”
说着她便将冰冷的手往他腋下伸去，萧乾皱了皱眉，并不阻止她，反把她搂得更紧，声音喑哑道：“小妖精，再惹我，破戒了？”
噫，这句话有些耳熟？
墨九听着这似曾相识的话，皱了皱鼻子，埋首在他怀里，那清淡的薄荷味儿与男子气息混合一起，清盈入鼻，让她整个身子有些酥软，无力地依靠着他。
“萧六郎……”
“嗯。”
他浓浓的鼻音很哑，有一种慵懒的暧昧。
墨九翻了翻眼皮儿，抬头看他，正好与他低垂的视线相撞，不由微微一怔。那火一样的眸中，似燃烧着两团火焰，这刚烈的风、这飞舞的雪也灭不了它分毫。
“你这样看我做什么？要吃人似的，怪吓人的……”墨九狐疑地问着，可话还没有说完，只觉身子突地离地而起，她被萧六郎整个儿的抱了起来。
这感觉有些奇妙，她已经有很多很多年，没有被人这样抱过了……记忆中，唯一一个这样紧密抱她的人是她的爸爸。可自打她晓事，慢慢长大，连爸爸也不这样抱她了。
她喜欢得眉飞色舞，双手揽紧萧乾的脖子，像个小姑娘似的，两条腿来回扑腾着，不停唤他，“萧六郎，来，转个圈儿，转几个圈儿……快嘛！”
萧乾怔了片刻，方才领会她的意思。
虽然他不懂得墨九要“转圈”的心思，他却依言照做，掐着她窄细的腰，双臂用力，便抱着她在漫天舞动的飞雪之中，原地转起圈来，一圈，又一圈，他用力的胳膊高高扬起，墨九的惊叫声与笑声，也传了老远……只可怜了地上的旺财，根本搞不清楚状况，跟着他们一圈又一圈的瞎转。
墨九哈哈大笑。
“好玩，萧六郎，再转。”
“你头不晕？”
“不晕，再来再来，我可喜欢。”
“……”
雪地上，笑声不断。
一大一小，一黑一白两个人影，似乎与风雪浑为了一体。一个裙摆飘逸、一个风氅飞扬，一个笑容娇俏，一个容颜清俊，一个如那雪中妖姬，一个如那下凡谪仙，各有美丽，各有妖娆……将这一片纯白的世界点缀得宛若仙境，便是将世上所有与美有关的词汇堆积一处，也无法描述万一。
墙角处，有几颗脑袋探了又探。
“娘也……这是咋的啦，转不停呐？”
“不是一家人。”声东说。
“不进一家门。”击西说。
“没事就发疯。”走南说。
“连狗都很笨！”闯北总结。
“妙啊！”
院子里的两个人当然不晓得已经被四大隐卫当成了“疯子”，等墨九玩够了，终于心满意足地被萧乾抱着入了屋子。
与外面的冰冷不同，屋子里很暖，萧乾没让她下地，一直抱着走向了他的房间，于是那长长的一段路，便添了暧昧，连地也松软得像铺了一阵棉花，墨九心里软酥酥的，看着屋内的灯火，心脏怦怦直跳。
“萧六郎……”莫名的紧张感，让她下意识想找点儿话说，于是，她想了想，眉眼弯弯地问：“萧六郎，你入宫，没发生啥事儿吧？”
萧乾眉梢一挑，把她放在椅子上坐好，解身上风氅，拍拍雪花，搭在衣架上。
“疯够了才想起来问？”
墨九认真地托着腮帮看他的脸色，喟叹一声，说得情深意重，“这话太没良心了。你都不晓得，我老关心你了。你若再不回来，我都准备闯入皇城，与你一同赴死了。”
萧乾：“……”
墨九嘿嘿一声，“不信？”
萧乾摇头，“你会嫌麻烦的。”
墨九哈哈一笑，“那是。一同赴死这种事，何苦来哉？你若真的死了，我肯定也舍不得死。我会把你没吃过的吃回来，把你没享受过的，享受回来，这样才不负你的情义嘛。”
看她说得认真，萧乾哭笑不得，“你个没心的东西，除了吃，还懂得什么？”
“谁说我没心，我心大着哩。”墨九笑嘻嘻揭开炉子上温着的稀粥盖子，用白玉似的瓷碗盛了一碗，放在桌上，鼓着腮帮吹了吹，抬眸道：“你不要以为姐就只懂得吃喝玩乐，姐的本事，说出来怕会吓着你。放心吧，养兵千日，用兵一时，你总会有用得着我的时候。”
“阿九。”萧乾严肃地坐过来，突地夺过她手上的勺子，将她略带凉意的小手握在掌心，慢吞吞道：“现下便有一件事，用得着你。”
看他说得严肃，墨九微微一怔。
“何事？”
萧乾唇角微弯，“好事。”
墨九不解的挑眉，“你要嫁我为妾？”
“……”无奈地扫她一眼，萧乾紧了紧掌中柔若无骨的滑腻小手，心疼的揉了揉，凝视她片刻，缓缓道：“阿九，艮墓有着�
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