明流-第4部分

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　　与周延儒不同的是，温体仁见到这份中旨，心下的震惊简直不可言状。他敏锐地察觉到，皇上对此人的重视程度，远远超出想象。更让他感到恐慌的是，他竟然对此人，一无所知。
　　面不露声色，签下名字交付其他阁辅。心中却在转动心思，琢磨着该如何结交这位神秘的祈雨使。
　　“大赦天下？皇上到底要做什么？”周延儒忍不住喃喃出声，心中却也开始焦急起来。因为他完全摸不着，皇上下这份中旨的缘由。但想了想，大赦天下毕竟有利于己身，或许……。
　　“不可能！徐老何时请乞休仕？”周延儒大惊，瞬间站起。徐光启可完全是他一手拉进内阁，引为臂助。在此关键时刻，他怎么能乞休？而且，他竟然事先一点风声都没有听闻！周延儒咬了咬牙，把中旨丢给温体仁，终究没有落章。
　　温体仁一看，心中暗喜，却也故皱眉头，不落字转交其他阁辅。
　　“咦？”拿起最后一本中旨，周延儒简直摸不着头脑，完全混乱了。严词激锋数月，奏折不知道上了多少本，孙元化最终还是难以避免被弃市的命运。正在他想着最后的挽救办法时，皇上却突然没来由地放了孙元化，发作匠役，供祈雨使听唤！
　　到底怎么回事？发生了什么？周延儒看了看诸位臣僚，大家都瞪大眼睛望着他，显然，没有一人明白发生看什么。踅摸良久，他还是重重地落下自己的名字。
　　重新拿回第一本中旨，目光落在那个叫徐再生的祈雨使名字上。他已经非常清楚，这一切的一切，一定都与这个人有关！只是这个人到底是何方神圣？如何冒出来，并左右了皇上的决定呢？他为何要这样做？看来，一定得见见这个人！
　　当天下午，曹化淳就把吏部的敕命亲自送往重至客栈。随同敕命送来的，竟然还有那五千两的白银。
　　徐再生虽然心知缘由，但怎么也没有接受这笔送出去的书帕金。加上曹化淳也根本舍不得这笔钱，在几番推辞的客套中，彼此的关系反而拉近了许多。
　　“哈哈……，徐奉祀虽然不在意这些世俗白物，但咱家却不能无功受禄。这样吧，我看奉祀还住在客栈，毕竟多有不便。咱家在城南还有一处陋宅，如蒙不弃，就赠与奉祀暂且歇住，以表来而不往非礼也！”
　　“多谢曹公公，不过山人还是喜欢这里。再说不日即将开始祈雨事宜，恐也无暇享受安歇之乐。曹公公好意，山人心领了。请教曹公公，皇上许诺的工部匠役，何时可以调拨？”
　　曹化淳放下茶碗，认真地看了眼徐再生，笑了笑道，“徐奉祀是咱家引荐，咱家当然会给祈雨使方便。如果愿意，工部匠役，奉祀可自行选调，如何？”
　　“真的？”即使徐再生再淡然，闻听此言，也不禁有些喜出望外。心中直叹，这五千两，花的实在太值了！
　　曹化淳见徐再生的反应，也不禁大乐欢喜道，“咱家岂会诳言，我已知会工部主事，徐奉祀可自去选调。吾皇对徐奉祀盼之甚切，万望徐奉祀早日求得雨降，以谢皇恩！”
　　“多谢曹公公，小人定竭尽全力，不负皇恩！”
　　“嗯，汝初入官场，可能多有鲁莽。咱家与汝亲切，不忍汝碰壁遇阻。困难是小，误了皇上之望，罪难其咎。如今朝廷岁收荒芜，这求户部拨银，实在如挤牛乳般，润滋无几。汝实在缺银，可自去向皇上求告，不可与户部主事僵持！”曹化淳见徐再生慷慨非常，担心他借此机会大敲户部竹杠，补回损失。那样惹得御史们齐齐上奏，可就不太妙了。
　　徐再生听出了点弦外之音，不过曹化淳这担心倒是完全多余了。徐再生根本就没有指望户部能拨出多少银钱。他在意的是，这百名工部匠役。这可都是些技术精英人才啊。无论何时何地，人才，永远都是最宝贵的财富。
　　等送走曹化淳，徐再生整理一番，就迫不及待地赶往工部。工部主事早已收到文告，非常热情地接待了徐再生。拿出厚厚的一本当值匠役名册，供其挑选。
　　徐再生认真地翻阅着名册，经过慎重考虑，他先对合意的名单单独誊抄出来，然后又请那名工部主事把入选的匠役一一请来，逐个面试。最后选出较为满意的一百名工匠。其操作流程，就似后世的招聘一般。不同的是，被聘用者完全没有选择或拒绝的权利。
　　这一百名工匠的年龄结构大致是这样的，其中有十来名为花甲之年的老工匠，经验极为丰富，所擅遍布各个行种。另有二十余名非常年轻的工匠，技艺虽不达炉火纯青之层次，但胜在年轻，可塑造发展的空间比较大。剩下的都是壮年工匠，无论是技术，还是精力，都处于巅峰状态，也是这批工匠中的主力。
　　工种大致以铁匠、木匠和火器工匠为主，辅以石匠，营作工匠（建筑），舟车，织造，桥道，水利等等。可以说，工部内只要徐再生觉得可能有用的技术人才，他都要点个名。求雨，对他来说，毕竟只是个开始而已！
　　　　正文　第八出　特立独行
　　　　　更新时间：2009…6…19　13：00：57　本章字数：3091
　　第八出特立独行
　　回到住处，却古怪地发觉，整个客栈里竟然空无一人。大厅内站着十来名青衣小仆和侍女，一名五十多岁的老翁看见徐再生，迎上前礼貌地敬道，“请问贵人可是祈雨使徐奉祀徐大人？”
　　“正是，你们是什么人？客栈的掌柜呢？”徐再生大奇道。
　　“小人刘去旱，乃曹公公府上家仆，奉曹公公之命，前来侍奉大人，听随使唤。这家客栈已被曹公公买下，暂作大人下榻之所。”
　　还不等徐再生郁悒，一名锦衣秀刀的大汉上前行礼道，“下官锦衣卫小旗武刚，奉皇上之命，率一众属下前来听候祈雨使大人调遣！”
　　这哪里是来听候调遣的，这分明就是明为保护，实为监视的存在。不过想想也正常，朱由检下了如此大的血本，又岂会对他的一举一动，毫不关心，不闻不问呢！
　　当下也不客气，对武刚吩咐道，“工部那些匠役我已点名，你明日负责领核，把他们安顿在此。至于户部，你跑趟看看，能领来多少银子，就多少好了！”
　　“你们都去歇息吧，我暂时不需要……那个伺候。需要的话，我会叫你们的。咳咳，那个，我累了，先去歇息了！”
　　等徐再生快要走出视线，武刚始才下意识地抬手道，“是……是，大人！”这个祈雨使大人倒一点不客气，连个近乎也不客套，直接就使唤起来了。看来，这个差事不好当啊！
　　“大人！”刘去旱也和武刚一样，乍愣之后，似想起什么，追上去道，“大人，周府、温府、李府、还有郭府送来请帖，邀大人今晚府宅赴宴！”
　　“周府可是首辅周延儒？温府可是次辅温体仁？”徐再生立足回首问道。
　　“正是，这李府……”
　　刘去旱刚开口，徐再生就打断他道，“不去，给我全部推辞了吧！”
　　说完，快速走回后院。直把刘去旱再次愣在原地，呐呐道，“不？不去？这……这可是首辅大人的……邀帖也！”
　　颓然转身，与武刚对视一眼，二人竟然心有灵犀般，齐声重重地叹了口气，唉！真不明白这位神秘的祈雨使大人，为何突然之间，就成为了京城众勋贵眼中的焦点了。
　　与此同时，孙府内简直炸开了窝。孙元化弃市敕诏收回的消息一传到孙府，整个孙府上下，全都痛哭流涕。这是开心的哭泣，这是绝望中终于看见曙光的哭泣。
　　“和鼎，拿出圣经！为娘要拜谢我主的恩赐！”孙夫人一番哭泣后，擦了擦红肿的双目道。
　　“娘亲，拜那化外之神作甚，孙家要拜的，却是徐仙师！”二子孙和斗一甩衣袖，嚷嚷地哑着嗓子道。
　　出奇地，孙夫人这次竟然没有责备孙和斗的莽言无状。沉吟半晌，微微点了点头道，“斗儿说得对，鼎儿，待会你下去给徐仙师制作个牌位。明日你父亲回府，要拜拜这位恩人的！”
　　入夜，乾清宫内，朱由检正听着曹化淳详细的汇报。
　　“这个徐再生，竟然拒绝了周温等阁臣送至的邀帖？”朱由检似笑非笑地问道。
　　“是的，皇上。一回到客栈，他随便吃点就回房睡觉了，想来是非常累了！”曹化淳附应道。
　　“这倒也不甚稀奇，那日朕微服出巡，他明知朕的身份，不也傲然不见礼嘛！如果他真的向众阁臣献谄，朕反而怀疑他的用心了！”朱由检满意地笑了笑。
　　“皇上圣明，想来所谓的隐士们，大致如此吧！”
　　朱由检点了点头，突然皱了皱眉道，“他去工部挑选的这些工匠，怎么如此繁杂，令朕毫无头绪呢？”
　　曹化淳当然也想过这个问题，沉吟半晌，小声地道，“皇上，难道他是怕……泄露天机？所以故作的掩饰？”
　　朱由检猛然转头盯着曹化淳，突然哈哈大笑起来，“曹如，朕就是喜欢你这个机灵的脑袋。好了，朕也乏了，摆架坤宁宫！”
　　次日早朝，虽然周延儒等人极力谏止徐光启的乞休。但总奈主事人退意非常坚定，皇上也似乐见其成的态度。挽留徐光启的计划，终然无果。
　　而徐再生一早就把工部的那些匠役集合起来，也不吩咐什么，直接让刘去旱准备好大量的早饭，同坐于客栈大厅里一起用餐。
　　那些匠役本以为又要被征调发作苦役，谁知却被安排到干净敞亮的客栈里住了一晚。这些尚不算什么，令众人手足无措的是。那位钦封祈雨使大人，竟然和他们同坐一起吃早饭。一时间，大家全部愣住了，你看看我，我看看你，这站也不是，坐也不是了。
　　徐再生注意到这种变化，一边咽下块馒头，一边道，“你们可别愣着，吃完就要开工了。到时饿着没力气，可别怪本使责罚！”
　　这句话一出，所有人立马埋头苦战。虽然还不知道要做什么，但这待遇目前看起来还不错。饭菜管饱，不论多少。
　　等徐再生吃完，站起一看，那些工匠们几乎都放下了筷子。徐再生选了处较高的台子站上去大声道，“我先自我介绍下，本使姓夏，名再生。皇上钦封太常寺奉祀，祈雨使。你们都是皇上御准从工部借调暂为本使遣用。再生初为官身，不懂以往的规矩，所以若有不对之处，还请诸位指教！”
　　那些仆役们纷纷收拾着碗筷，匠役们则依然发呆。做过不知多少次调派，遇见过不知多少位官家。可还从来没有一位大人，如这位祈雨使般……特别啊！要他们指正大人的错误？谁敢啊？于是，一片沉默！
　　“嗯，我不知道以前你们被解调的工钱如何。这样吧，在我这里，定为月佣二两白银，工作优异者，另有赏钱。各位可有意见？”
　　旁边的武刚闻言一愣，上前小声提醒道，“大人，这些工部的匠役，是不需支付工饷的！”
　　下面的那些匠役们初始一愣，继而满目激动欢喜之色。却被武刚的一席话，瞬间冰冻。众人心中哀吟，千年难遇一个这样的愣官啊，现在好了，全被这个锦衣卫一句话就给捣黄了。那可是二两白银啊！即使不在工部当值时，一月辛苦所得，也堪堪此数而已啊！
　　这下好了，悲哀啊！
　　出乎众人意料的是，徐再生却似毫不在意，反而纳闷地对着众工匠问道，“怎么？大家怎么都不说话？难道是嫌工钱少吗？”
　　嗯？什么意思？难道这位祈雨使大人还是要给他们发工钱吗？几名胆大的年轻匠役实在激动的没忍住，站起来开心地大声道，“没有，没有，足够了，足够了，谢谢祈雨使大人！”
　　“那就这样定了，另外，武大人，你和你旗下的校尉们，也按照这个标准领银，权当给兄弟们添一些酒钱，如何？”徐再生看向武刚道。
　　武刚一愣，抬手回道，“谢大人赏赐！”他终于明白，这个祈雨使大人并非不知道情况，他这么做，是在拉拢人心啊！至于他拉拢人心要做什么？武刚猜不出，也不愿意去猜了。
　　“好了，我需要二名木匠师傅陪我出去走一趟，其他人休息一天！”徐再生说完就从台上跳下来，整了整衣袖，就要出门。
　　什么？休息？不做工？这是什么意思？所有匠役们又一次陷入集体僵呆中，他们完全跟不上祈雨使大人跳跃般的节奏！等徐再生回身再问，没有木匠愿意陪本使一起出去走走吗？十来名木匠情不自禁地全部站起，大声道，“我，我，我愿去，愿陪大人一行。”
　　“好了，就你和你吧，年轻人，要多跑跑，其他人休息吧！”说完，领着大牛和二名木匠，向城外大步走去。武刚愣了愣，一挥手，带着旗下锦衣卫，迅速跟了上去。他奉命明面监视徐再生，但保护他的安全，可也是个重要的任务啊。
　　　　正文　第九出　准备工作
　　　　　更新时间：2009…6…19　13：00：58　本章字数：3422
　　第九出准备工作
　　京都的地理位置非常奇特，西有西山山脉，北有燕山山脉。崇山峻岭阻挡了冬季来自西伯利亚平原的寒流，所以即使是严冬，京师的气温也要比同纬度的其他都城温暖许多。
　　徐再生顺着京都跑了一圈，在纸上画下大致的地形图。又寻访了众多的耆老村翁，询问关于历年气候降雨的记忆。
　　忙活一天，累的骨头都快散架。在城门堪堪将闭时，匆匆地赶回城内。拖着沉重的脚步刚刚踏进客栈，就见前方突然呼啦啦跪了一地。一位五十来岁，神情萎靡，身型消瘦的儒士强抑激动道，“草民……孙元化，领孙家一干老小，叩谢仙师救命之恩！”
　　孙元化？初见这位自己冒着生命之险赌救的老人，徐再生心情平静的连他自己也感到古怪。难道真是近来儒道佛经看多的缘故吗？淡淡上下看了孙元化几眼，徐再生绕到桌旁拿起杯子灌了几口凉茶，头也不回道，“起来吧，别那么开心。你我的脑袋，还悬挂这天上，提在海龙王的手中呢！”
　　孙元化似想起什么，跪地转身道，“草民定会竭尽全力，将功赎罪……愿听祈雨使大人使唤！”
　　孙家三子见状，也出声道，“仙师大人如约救吾父出诏狱，免于弃市之难。孙和鼎（斗、京）践诺永不入朝堂，愿随父一起，助大人绵薄之力！以谢皇恩，赎父之罪过！”
　　原本还呆在屋中的那些工匠们闻听动静，全都聚集出来，围观四周。听见孙元化的名讳，许多工匠不禁窃窃私语。毕竟身为徐光启的学生，著有《西法神机》的孙元化，在这工部的一干名匠眼中，还是很有声名威望的。
　　“罪？汝何罪之有？”徐再生坐下，闻听此言，突然冷笑道。
　　孙元化抬头看了眼徐再生，又复埋首道，“草民有愧皇恩，御下不严，致使兵反祸乱，失城弃民，实乃罪该万死。”
　　嘭！徐再生拍案而起，震得桌上的茶碗都跳了半寸高。“你对不起的，不是乾清宫内的皇上。你对不起的，是山东数百万黎民百姓。不，不止山东一境。你孙元化，对不起的是大明数万万子民。你孙元化，对不起的是我华夏数千年的历史！”
　　寂静，整个大厅中只听见徐再生的怒吼。这种怒吼毫无缘由，听得在场所有人全都面面相觑。然而，谁也不敢在此时喘个半声。
　　孙元化偷瞄了徐再生一眼，再次附身道，“草民该死！”
　　徐再生深吸一口气，他知道，他刚才的怒火，的确有些过了。可能是求雨实在太没有把握，心理压力太大了吧。强自平复一下情绪，缓缓坐下道。
　　“全都起来吧，三娃子，去把工匠们都叫出来，我要开会！”
　　开会对于那些工匠们来说或许有些陌生，但三娃子早知是如何回事，立即和大牛去逐个敲门喊唤着。由于大多数工匠早就围在大厅四周，所以没费多久，人就聚齐了。
　　“大家都知道，我从皇上那里把诸位要来，目的只有一个。那就是求雨！”徐再生也不废话，喝了口茶水润了润嗓子，再次跳上桌子对一干工匠大声道。“这雨求至，吾定会给大家请功。万一这雨不降，皇上怪罪下来，本使一力承担，与诸位毫无瓜葛，这点还请大家宽心！”
　　闻听徐再生此言，不少老工匠缓缓松了口气。几名热血的青年工匠站起大声道，“祈雨使大人待吾等宽厚，小人们自当殚精以报。只是这求雨……吾辈委实不懂，还请祈雨使大人宽恕则个！”
　　“是啊，是啊。小人除了打铁，其他啥也不懂。这求雨……乖乖，听说可都是神仙们做的事情，小人可帮不上忙！”
　　“嗯，我……我只会打石头！”
　　“诸位莫急！”徐再生挥了挥手道，“吾请诸位师傅来此，为的就是此事。所谓术业有专攻，本使对大家的行技那是一窍不通。求雨须有火器之助，所以本使希望大家可以同行相议，尽快把诸位行当的技术水平概略列文交至，以便本使心有计较！”
　　见一众工匠眼有迷惑，徐再生解释道，“例如，铁匠，可以介绍一下目前全国各地的铸铁技艺水平如何，铸出的最好铁器如何？火器匠，铸出的最厉害大炮是什么模样，射程有多远，威力如何等等？大家明白我的意思了吗？”
　　“大人，你这样一说，咱就明白了。可是咱可不会写字，咋办？”
　　“没事，我会安排人去帮忙。不会写字的，可以口述，有专人记录的！”
　　如此这番，又交代回答了一些细节问题，众工匠散场纷纷回房。虽然大家都不明白，这位祈雨使大人此举有何用意。但这样的活计，实在轻松不过。谁也没有半分的不愿意。
　　“大人，草民何处可以效力？”孙元化见徐再生竟要离开，连忙追上几步恭询道。几个月的诏狱生活，已经完全磨平了他的高傲和棱角。正如徐再生所说，他们的脑袋只是暂时寄挂在脖子上。所以不论是为了自己，还是为了这位恩人。孙元化都极度渴求可以忙上一些忙。
　　“你？”徐再生想了想，漫不经心地道，“我需要把我的求雨令，借助火器之威送至云上。你有办法吗？”
　　说完，转身离开。等愣住的孙元化回过神来，已经看不见徐再生的影子了。孙元化咬了咬牙，对几个儿子轻声道，“走！”
　　“爹，去哪？不是说要留在此处听祈雨使大人召唤吗？”孙和斗不解地问道。
　　“去徐府，找我老师。和京与我一起，你们全都回家，好生服侍你娘！”
　　这样，一连几日。天刚亮，徐再生就例行地出城探查地理环境，询问气候变化资料。那些工匠们，则成堆地聚集在一起，讨论着本行一些技术上的探讨和争执。旁边，总会有名书生奋笔疾书，把所有的讨论全部逐字记载下来。
　　等了几天毫无动静，甚至连徐再生的影子也没见着。朱由检有些焦急了。命曹化淳派人去传唤徐再生觐见，找了半天才在城外一农庄寻见。闻听皇上传召后，徐再生竟然一摆手对那小太监道，烦请禀告皇上，吾无分身之术，等准备事宜一定，自去请罪。说完，就又奔向下一处目的地。
　　等那小太监忐忑不安地回禀后，崇祯却哈哈大笑，开心非常地对曹化淳道，“看来朕的祈雨使大人是非常忙碌啊，那吾等就不去打扰他了。”
　　朱由检气度并不狭隘，他可以容忍徐再生在言行上对他的不敬，他可以原谅徐再生违召不听。这一切的一切，反而会给朱由检更加良好的感觉。因为在多疑猜忌的他看来，这样的人，心有百姓万民，完全不谗佞媚上，又不结交朋党，更令他放心。
　　关于皇上钦封祈雨使的消息迅速传遍京师内外，酒楼茶肆中都在谈论着求雨相关传闻。而谈资的焦点，却是这位神秘祈雨使大人的来历。有人说他是年有百岁的修道大德，有人说他是龙虎山张天师第五十六代子孙，更有人说他是隐修山林，匿名于世的隐士遗善。
　　“嗨，你们听说了吗？据说这位祈雨仙师，见皇上传召都不理会呢！这可不是传言，刘集马王村的村人都亲眼看见太监前来传唤！”
　　“这有什么稀奇，你们知道这位徐仙师是如何求雨吗？”
　　此言一出，众人的兴趣立时转移，纷纷竖起耳朵，投以期盼的目光。开此话匣的人脸露得色，喝了口茶始才缓缓地道。
　　“首先，搭建一座高台，登台做法。嘭的一声令响，风起。二声令响，云来雷至。三声令响，雨降。四声响，云开雨收！”
　　“敢情你是在说猴子戏呢？”有人嘲讽地笑道。
　　“哈哈……！”茶楼一片哄然大笑。
　　正在那人羞红脸尴尬不已之际，一人飞奔进茶楼，大嚷道，“来了，来了。那位祈雨仙师发贴布告，要征召工匠力夫二百人，每天佣钱三分银，还管三顿吃喝！”
　　“召工匠做什么？”
　　“据说是伐木运料，搭建云台！”
　　喧闹的茶楼一下子寂静无声，所有人的目光全都看向刚才说话那人。却见那人毫无意满之色，匆地一口喝完杯中的茶水，奔向柜台结账，飞速离开。
　　有脑袋灵光的迅速反应过来，大叫道，“佣钱三分银？还管吃喝？三顿？我没听错吧。小厮，快结账，我要去报名！”
　　眨眼之间，只听哗啦啦一片拥挤的结账声。很快就只剩下寥寥几人，仍在继续刚才的谈资和猜测着这条最新的