仙鲤奇缘(骑鱼历险记)-第17部分

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　　白秀才一摸头顶，脑袋上空荡荡的，原先长角的地方已经长满了头发。他再看胁下，那里的鳞片也都没有了。没有鳞，没有角，他现在看起来完全是自己了，却又已经脱胎换骨。见云老很失望，白秀才忙安慰他：“没关系，过阵子说不准又长出来了。”
　　离山涧不远的松岗下，白秀才择了块干净地方，把那腌臜的人皮壳子埋了。
　　他叹了口气，对这土丘道：“懦夫！伪君子！任人搓圆捏扁的玩意儿！我再不是你了。”
　　风起，松涛阵阵。他直起腰背，昂首向来路走去。布衣粗履，丰神如玉。
　　

　　　　
第35章　别离
　　云老不肯收任何钱物。白秀才便略施小术，“默写”了许多他看过的医药珍本、孤本，云老欢喜极了。他还给阿喜做了许多玩具，不过大半被云老扔了。云老捉着柳条满屋子追打阿喜，还扬言威胁白秀才：“要再敢给他做铜蜻蜓和吱吱儿，连你一块打！”白秀才索性做了一堆，让阿喜玩得鸡飞狗跳，不过两人还是没有挨打。
　　要走的时候，白秀才搂着药缸，把前因后果说了一遍。连同一直没出口的离别。
　　鲤鱼安静地听着，没有异议，没有哭闹。它早就知道，这一天终会来的，如今这颗悬着的心，终于可以放下了。
　　白秀才说，三天后他会离开江水，投奔袁员外，迎娶袁清莲，在陆地上做一个常人活下去。
　　阿喜年纪小，只为今后少了鲤鱼这个玩伴可惜。云老沉默许久，道：“在山为远志，出山为小草；在水作芙蕖，出水为泥藻。你可想好了。”
　　白秀才看着鲤鱼说，岸上有他不想错过的人，希望朋友原谅。
　　鲤鱼憋出个泡泡。
　　告别云老和阿喜，白秀才抱着小药缸上路了。
　　杨柳飞絮，柳叶渐老。鲤鱼在药缸里，白秀才在岸上，一、二、三，跳！
　　一人一鱼同时跃入水中。白秀才一瞬缩小，抓住鲤鱼背鳍。
　　鲤鱼一跃而起，在空中连翻三个筋斗，哈哈大笑掉下来：“梯云纵！”白秀才叫：“好样的！”鲤鱼冲浪而上，飞越树梢：“浪里飞天！”白秀才赞：“有气势！”鲤鱼以尾拍水，反弹而起，头下尾上在风里飞：“拍扇子！”白秀才哈哈大笑：“有意思！”
　　他跳下鲤鱼背，慢悠悠挥动胳膊腿儿：“跳蛙！”四脚狂拍水：“狗刨！”背着手，身臀皆动，蜿蜒而进：“泥鳅！”再撑起四肢，在水面上点来点去蹦蹦跳跳：“水蜘蛛！”
　　鲤鱼乐得合不拢嘴：“还有还有，我要看蹦蹦鱼儿！我要看鸭子！”
　　三天的时间，白秀才和鲤鱼去蟹洞探险，去瀑布跳水，沿着地下河去寻传说中的不老泉。他们也上岸嬉游。白秀才带它去深巷听清早的卖花声，去碧云桥畔吃槐芽冷淘和云英面，混进富家宴会偷看马球，还躲过宵禁藏身废园，共同守候一朵优昙花开。
　　三天很快就过去了。夜色来临，白秀才轻轻地抱着鲤鱼，仰头望月。隔着水，月亮也模模糊糊，有些青绿颜色。在水中，眼泪也是看不见的。
　　他想起白居易辞“不得哭，潜别离；不得语，暗相思，两心之外无人知”，不禁悲从中来，又想起下句“河水虽浊有清日，乌头虽黑有白时。惟有潜离与暗别，彼此甘心无后期”，越发心酸难抑。忽听鲤鱼道：“秀才，你背首诗我听。”他忙收敛心神，道：“听哪个？”鲤鱼想了想，道：“那个什么花什么月的。”白秀才不由微微一笑，凝神片刻。月华之下，一整篇晶莹华美的《春江花月夜》从江上冉冉升起。水做的诗行恰似空里流霜，在风里发出洞箫般的吟咏。有的飘飘入云，挂上广寒宫的桂树；有的呼啸而飞，沾湿了夜莺的翅膀；有的扑向渔火，在红焰旁化作一声轻叹；还有的沉进水里，像透明的鳗鲡绕着鲤鱼悠悠游弋。
　　白秀才抱着鲤鱼坐了一夜。潮水携着落花冲刷着他的脸，于是许多泪也就随江而去。
　　天明时，他起身走到岸上，驻足看着鲤鱼。鲤鱼看了看他，掉尾游走。
　　白秀才走远了。鲤鱼忽然大哭起来：“臭黄鱼，你走吧！你去娶媳妇吧，我才不给你做媒呢！我才不稀罕你呢——”
　　茫茫天地，又只剩下它一个了，像刚从众鲤栖身的深渊里跳出来时一样，形单影只，一个同伴也没有。那时候，它心中充满勇气，现在却满是孤独。那个人走了，像改了天地，未知的世界那么大，那么可怕。鲤鱼凄惶地在原地呆了好久，终于大声道：“你说的，做满了一千零一件好事，就能化龙。虽然看起来还是鲤鱼，可我已经是神龙啦，我什么都不怕！我什么都不怕——怕————怕——————”
　　它一口气逆流直上，可一路波光滟滟，白浪滔滔，白秀才的声音随涛声浮沉不绝。它跟着那虚幻的声音念：“……来无踪，去无影，凡圣相同……也无生，也无死，永远长生。”
　　它不知道游了多久，念了多少时候。饿了，累了，却不愿停下来去想。
　　天茫茫的，地昏昏的，江水永无止息地流淌。而那个曾经发誓地久天长的人，却已经不在它身边了。
　　一朵苦瓜花儿飘零在水中，空自顺江流去。
　　野渡无人舟自横。
　　芦苇萧萧，荒烟渺渺。天上挂着滴溜圆的一个大月亮。和白秀才分别之后，鲤鱼已经第五次看到这样的圆月。不知不觉，它已经离开长江，由运河来到这里，逗留了快两个月了。月亮像一只不变的眼睛，一直在天上凝视着它，让它仿佛觉得，时间并没有过去，一切都没有更改。
　　此时，月光满天满地，流泻如水，仿佛一仰脖就能喝到嘴里。许多异类正聚集在芦苇荡里，就着月光吸饮酒水。扬州郊外瘦西湖边，到了满月之夜，总会有这样热闹的荒野盛宴。
　　“听着！”高高的船头上，一个眼凸肚大的老头滴溜溜转了个圈，“嘭嘭”拍着肚皮，“我养个鸡儿，赛过人家马价；我家老鼠，大似人家细狗；避鼠猫儿，比猛虎还大。头戴一个珍珠，大是一个西瓜；贯头簪儿，长似一根象牙——”他一跃而起，头下脚上空旋三圈，“呱呱”大笑：“月宫里的□□，也请我去吃茶；龙宫里的海马，莫敢跟我干架；我唱一支小曲儿，织女儿都奈不得守寡，赶着请我下榻！”船上的老少都起了嘘声，更有人笑叫着：“老青头，凭你的年纪，多半不中用了罢！去了也白搭！”“老不正经的，活该不中用！”
　　一个头戴翎冠的细挑个年轻人啐了一口，轻俏地打了个唿哨，一个倒栽葱单指倒立，一上一下地弹跳着，双腿在空中咯咯敲击，脚踝上的铃铛哗哗作响：“我昨日在岳阳楼上饮酒，昭君娘娘与我弹了一曲琵琶。我家下还养了麒麟，十二个麒麟下了二十四匹战马。我手拿凤凰与孔雀厮打。我蹦一蹦就蹦天上，摸了摸轰雷，几乎把我吓杀！”他往地下一缩，滑稽地作出惊吓模样，又一手撑地跳起：“我跌到了海底下，徒手捆了条大鲨，挂上了千斤犁耙，种了三万八千亩胡麻，麻姑瞅见了惊叹也，真真叫沧海变桑麻！”大家又笑又叫，把船板拍得山响：“秋声子，再来一个！”“再来一个！”
　　“这算什么！”一个紫衣姑娘耍开长发，拔剑起舞，“天公敬我姑奶奶，雷公同我称兄弟。我手把长江洗头发，端了西湖照影。我拔一根头发放秤上，巫女峰作秤锤也要翘一霎。我从头背诸子百家，九万条大船也装不下；我弹一弹手指甲，灌江口二郎便成肉酱；我轻轻吹口香气儿也，泰山五岳都跌个倒仰！”她舞到兴头，翩然后仰，剑锋游过面门之上，作欲饮之姿。“阿紫好兴致啊！”“能看这样的舞，今天也不白来！”“来陪我耍耍吧！”
　　“这样的牛也值得吹，哈哈，不知羞，不知羞！”船边游动着一条鲜妍的红色鲤鱼，舞着小小的鱼鳍，翻动白眼。
　　阿紫收了剑，蹙眉道：“连人形都没有的东西，来凑什么热闹！”
　　秋声子眯眼一看，叉腰道：“唷，这不是新来的‘神龙’吗？什么风把您吹来了？”
　　鲤鱼也听不出这是笑它，冷哼一声：“那当然！青蛙能来，蟋蟀能来，狐狸也能来，我就不能来？！”
　　船上的“人”都大笑起来。“小神龙，你来吹吹！你是神龙，必定见过玉帝，去过瑶池，说不定发过大水，逼得女娲娘娘炼石补天呢，哈哈哈哈！”
　　鲤鱼哼一声：“我才不用吹呢！我经过见过的，你们几辈子也梦不到！”
　　阿紫呵欠撅嘴：“又来了……”
　　秋声子暗笑，对她说：“是个呆鱼，理它作甚。可怜情深若此。”
　　一个纤腰细细的蚂蚱精调笑道：“小神龙，你日日演说那水仙何等厉害，何不他叫来，让我们开开眼！”
　　妖精们哄然叫妙：“对！你把水仙叫来，我们就信！”
　　鲤鱼翻了个白眼：“切！哪有让神仙来见妖怪的道理！”
　　“哎呀，耳听为虚，眼见为实呀！不然我们怎么知道不是你做的白日梦呢哈哈哈哈哈！”“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈它还真能装！”“别玩了笑死我了哈哈哈哈哈哈！”“哎呀哎呀我肚子疼！”“老爷我给你揉揉哟~~”“简直是每夜必备余兴哟啊哈哈哈！”
　　腥风扑面而来。笑声戛然而止。破船上的“人”倏然散去，只有几片枯叶飘落水中。
　　巨大的阴影罩了下来。圆月顿黯，荒野只有风声。
　　“你怎么不逃？”
　　鲤鱼哆嗦了一下，倔强喊道：“我可是神龙！我才不怕你！”话音未落，它机警地一甩尾巴，腾空跃起，突然化作一团红影。
　　月下，那个山岳般高大的人形倏然移动，逼近红影。
　　红影双袖一张，变成了一个头梳双髻、身穿红衣的小姑娘。她自半空落在水上，像一道浓艳的朝霞之光破开了混沌的黑夜底色，激起千万朵水晶花。迷雾退去，月光浓重地涂抹在她清丽鲜明的五官轮廓上，瞳仁幽黑，嘴唇抿起，没有一分屈从的颜色。月光那么柔和，水波那么柔软，她却从足尖到发梢都闪烁着骄傲迫人的光辉，比深潭里的摩尼宝珠更夺目。
　　人形停住了，鲤鱼听到了他传入她心里的音声：“哦？你是神龙？”
　　他侧躺了下来，曲起了一支胳膊，逼视着眼前的小姑娘。他的身形是如此颀硕，横卧下来，便能丈量整个瘦西湖——他的头在湖的这头，足却在湖的另一头。
　　鲤鱼大着胆子，回望着他：“对，我就是神龙！”他巨大的瞳孔像一面镜子，将这抹纤细的红影收摄其中。
　　巨人微笑起来，鲤鱼又在心里听见了他的话：“可你明明还是一尾小鲤鱼呀。”
　　“谁说的！”鲤鱼朗声驳斥，“虽然看起来还是鱼，但我已经是神龙了！是水仙告诉我的，只要做完了一千零一件好事，就能化为神龙！”
　　“噢！”巨人略感惊讶，“怪不得。”在他眼中，鲤鱼周身都洋溢着金色的功德之光。“你功德深厚，已经有了变化的底子，定是还遇上了什么契机。”这才化为人形。
　　“是呀！”鲤鱼惊奇地说，“你怎么知道？”
　　“是百年巨蛟的血，还是西域沙蛇的血？”巨人笑道，“我猜是前一种吧？”
　　鲤鱼不作声了。
　　巨人又道：“小鲤鱼，你明明已能化形，为何不上岸做人呢？”
　　鲤鱼犟道：“做人有什么好！鱼喜欢谁，就和谁好，不用堆金积玉、三书六礼，生儿育女也只苦一时，便放儿孙自游江海。不用买田买地，不用娶妇嫁女，不用虚礼应酬，不用违心行事，更用不着那些功名利禄！人有那么多那么多的破事，总要照着他人心意来活，庸庸一世，劳碌白头，一点都不好！”
　　巨人道：“你说的是禽兽的活法，人有人的活法。虽然劳累，虽然要被他人目光约束，但人世有规矩，有信义，有伦理道德，有典章律法。禽兽可以吃禽兽，人不可以吃人。禽兽相爱，多为繁育，甚少从一而终。人间儿女相爱，红绳缠腰，缘定三生，举案齐眉，白头到老。”
　　鲤鱼若有所动。
　　巨人道：“人的活法，比之禽兽的活法，亦不可同日而语，不当因噎废食。若论苦，三界六道之中，众生皆苦，畜生苦，人苦，天人亦有五衰之苦，只是苦法不同。但其中人身最利修行，禽兽精怪欲成正果，都要先修得人身。你如今既有这个便利，为何不去做人呢？”
　　鲤鱼黑墨般的眼睛里，慢慢蓄满了泪水：“我为何要做人？！我为何要为了什么人委屈自己？！他们裹着麻烦的衣服，住黑洞洞的大屋子，睡干巴巴的床，虚与委蛇地应酬，头破血流地争夺，总是为了他人的期望去活，总是不知道别人的心！不喜欢，永远不喜欢！”她忿忿地呼喊着，那么骄傲，那么生气勃勃，眼里的光要让人心碎。
　　月光下，荒野静寂之极，只听得见水波微微回荡。
　　半晌，鲤鱼扭过头。潮湿的乌发遮住了她的眼睛，她发间露出的耳廓却像半只洁白的小蚌，兀自折射出玉石般的坚润光辉。
　　“喂！”鲤鱼掬起一捧水洗了脸，道，“大个子，你叫什么名字？！”
　　巨人道：“人们叫我白麓荒神。”
　　“哦，白麓荒神！谢谢你啦，我先走了。”鲤鱼往岸上走，却像碰上了什么坚硬的墙壁，猛地弹了回来，摔在湖中。她不甘心地站起来，又往前一扑，又被弹了回来。她猛回头，气势汹汹地对巨人说：“怎么回事？你，放我走！”
　　巨人不紧不慢道：“你是我抓到的鱼，还往哪里跑？”
　　“什么？！”
　　“小鱼儿，你真有趣，留下陪我吧。”巨人坐了起来，像凭空耸立起一座山峦。茫茫雾气，又将他身形吞没。“太阳快出来了……你这性子，昂扬飞动，矫矫劲质，灿如红日之光。你就姓了李，叫昀羲吧。”
　　

　　　　
第36章　断情
　　却说那白秀才，他离江上岸后，便勉力收拾心情，请官媒去袁家提亲。官媒递了草帖，袁家果然应允，也回了草帖。之后，便是定帖、相媳妇、议定礼、送聘礼、回鱼筷。虽是入赘，一件件礼数也做得足。袁家安排他住在袁家别院，其实离袁清莲的闺阁也不过一街之隔。
　　袁员外好神仙术，请了道士在家里烧丹，总是把白秀才召过去谈《上清经》，白秀才也只好硬着头皮作陪，看那些道士装模作样哄袁员外钱财。知道好事将定，袁清莲见他也不甚避嫌，背人处常走近了，一块看花说话儿。
　　已是四月天气，牡丹渐放，天和气清。袁清莲一身鹅黄衣裳，容光娇艳，犹胜姚黄牡丹几分。她采了一朵牡丹，惆怅叹息：“这花现时又香又美，明日便减了一分，到后日又减一分。待日头毒晒，风露交侵，便枯败不堪，萎落尘泥了。”
　　白秀才见她伤春，便劝解道：“不必伤感，春生夏长秋收冬藏，本是自然之道。有死方有生，有肃杀才有生茂。”
　　袁清莲嘲道：“水仙哥哥，你不老不死，长存天地，还说什么自然之道。”
　　白秀才摇头：“这等逆天而为，本来有悖常理，不过机缘巧合，也是无可奈何之事。”
　　袁清莲生了气：“有句俗话：‘得了便宜还卖乖’，说的就是你。你不要长生，我却想长生。女孩儿家谁不想青春永驻？等到鸡皮鹤发，还有什么意思？”
　　白秀才忙辩解：“我却是为哪个来的？我既认定了你，以后相敬如宾、举案齐眉，便只是你；执子之手，与子偕老，也只有你。等你老了，头发白了，依然不离不弃。”
　　袁清莲嗔道：“我不管，你既然要做我的夫婿，哪能连成仙的法子也不坦白？我们做一对神仙眷侣，容颜不改，富贵长春，有什么不好？”
　　白秀才窘迫道：“委实没有法子，实是机缘凑巧。”
　　袁清莲当真生了气：“你不告诉我，我便告诉爹爹，不嫁你了！”
　　白秀才也不愿再隐瞒，索性一五一十都说了。他从家世根基说起，说到失足落江，遭遇恶蛟，再到误吞蛟丹，化身水族，然后遇到鲤鱼，沿途行善，渐渐被人奉为“水仙”……
　　袁清莲听得脸一阵青，一阵白，最后禁不住冷笑起来：“原来如此！所谓‘水仙’，原来根本就不是什么神仙，而是一个人不人、妖不妖的怪物！”
　　白秀才如同照脸挨了一巴掌，整个人都呆了。
　　“那你算什么？！”袁清莲气话出口，“除了在江里和那些鱼虾厮混，你还会干什么？你有显贵家世吗？有万贯家财吗？朝中有人吗？金榜题名了吗？你来议什么亲，有脸说举案齐眉？！”
　　白秀才被激得身子发抖，只将袁清莲定定瞅着。一园子牡丹花叶上露珠动摇，上下震颤。
　　蜜蜂从他们中间嗡嗡飞过。
　　半晌，白秀才看着袁清莲说：“名号都是世人封的，连‘玉皇大帝’也是一样。如今原原本本摊开了——我确乎是个不入流货色，连个土地公也没见过，但我待你的心是真真的。我没有家世，没有财势，没有贵戚可以仰仗，但我以忠孝立身，具满腹才学，一旦青云路起，便可报效国家，光耀门楣。”
　　袁清莲望着他，泪盈于睫。
　　他咬咬唇，急切改口：“不，刚才几句都是错话，你别理我！前缘已误，本是我错，我不该再辩什么了。说实话，当日救你，我本想救了人就走，就信口开河，骗你说我是神仙。若知有今日之缘，我万万不会如此！世人胡乱叫我一声‘水仙’，我便应承了，还拿这名头欺你，已是大错。你我定情后，我没及时吐露实情，更是大错特错！事已至此，你若不愿……我绝不，挟恩求报。”
　　袁清莲垂首坐下，泪水滴在手里的红笺小团扇上。
　　白秀才望着那把小红扇，扇坠儿是一枚带绿锈的开元通宝。
　　她困惑地摇摇头：“我还不知道……”
　　湖水静静，柳枝摇摇。白秀才等着她的下文，却始终等不到。他深吸了口气：“难道，你中意的竟不是我，而是你的神仙梦？！”
　　袁清莲突然恸哭出声。她边哭边站起来，撕碎了扇子，掼在地下，转身就跑。
　　白秀才赶紧追去，追过柳荫，迎面便来了使女菊英。菊英忙扶过袁清莲，搀着她上楼。
　　袁清莲泪流不止，挣开菊英的手，冲进绣闺，把竹书架上的书一把把地取下，丢下地来。菊英忙去抢：“小娘子！发作不得！待气头过了，再寻这些书可就难了。”袁清莲索性将书架推倒，哭道：“理甚么！都是这些混书误我！”菊英险些被书架砸中，跪在地上求情。袁清莲咬牙道：“生炭炉！”菊英惊道：“这可是春月啊。”袁清莲大声道：“生炉子！”
　　她凭窗无语，泪眼凝噎。白秀才失了魂一样在柳树后站着。在她心里，他曾像天神一般伟岸，现下又像孩子一样可怜。她痛苦地大叫一声“啊——”，抄起案头最珍爱的一叠《太平广记》，狠狠砸向云母屏风。薄脆的碧色云母应声而碎，散落在一地书册上：《逍遥游》、《女仙列传》、《云笈七笺》、《神仙传》、《酉阳杂俎》……有的是珍贵的雕版大字，有的是娟秀的小楷手抄，有的画满朱砂记号，有的翻得纸边卷起……袁清莲一本一本用力撕碎，丢在火上。火舌舔去了云中驾车的神明、深夜来访的鬼怪、红袖添香的花妖、凌波起舞的龙女……春风穿帘而入，卷走了未烬的纸蝶。
　　一片吹落在白秀才脸上，又有第二片、第三片落在他脚边。纷纷扬扬，多半吹向湖水。
　　他知道不需要再等了。他就是那些被撕碎的幻梦。
　　可是，被撕碎是那么的痛，痛得拼缀不起，即使化浆化尘，仍然痛彻心扉。
　　白秀才不知道自己是怎么回去的。他很久没去酒肆了，那日似乎喝了很多酒，又跌在陋巷里，钱被抢了，又挨了打。下了雨，巷子里都是烂泥。他坐在烂泥里捧着泥玩，刚捏了个人像，就被大雨冲散。他骂了一句，又开始捏大马，可还是被雨冲得七零八落。他恼了，伸手一拂，满地的烂泥都跳了起来，魑魅魍魉群魔乱舞。他和烂泥人偶手拉着手，又蹦又跳，唱着儿时的歌谣。
　　回到别院，他独自卧病，烧得昏天黑地。饶是如此，他仍然自己打点东西，齐齐整整备下财礼。金银首饰，四时髻花，彩缎六表里，杂用绢四十匹，花茶果物，团圆饼，羊羔酒。
　　东西送了过去，果然又原封不动地退了回来。上面还附了一个绢袋，里面放着的正是寒食博来的红团扇，和红线穿着的开元通宝。红扇子已经撕裂，扇骨支离，刀子一样尖利。
　　袁员外亲自过来了。白秀才勉强整装出迎。他没有力气去取食水，只得走到窗边，召集竹露跳入茶罐。盐姜未下，茶水就被他的双手烫沸。
　　袁员外的身影是一团模糊。他陪笑着说，小女资质驽钝，望君子另择佳配……白秀才眼前茫茫，连回了什么都不知道。袁员外还在絮叨，要荐他到妻舅凌波县县令那里作幕客，还替他补了县学名额，托京中门路在达官显贵处投了行卷……这些他落魄时拼命想要的东西，如今皆已轻如尘烟。
　　临了，袁员外还是追问成仙法门。白秀才摇了摇头。袁员外的脸色灰了下来：“难怪……”
　　袁员外走了，他不动，抓着席子的手一直颤抖。他