侯门嫡秀-第22部分

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　　　　杜老太爷微微眯眼向安陆侯看去，他还是瞧不出这个蛮夫哪里开了窍，多半是受了别人点化的缘故吧。
　　　　被杜老太爷这样沉默地打量着，安陆侯却是有些如坐针毡的感觉，他本就是粗人，不懂文人那些弯弯绕绕，可杜老太爷的威严却是连他都要暂避锋芒的，也不知道石瑞琪这个臭小子怎么就那么不开眼，还偏挑了硬柿子来捏。
　　　　想到这里，安陆侯不禁狠狠地瞪了一眼正跪在堂中的儿子。
　　　　若不是顾清扬对他说了其中的厉害关系，恐怕他还不能下定决心狠狠管教这个儿子一番。
　　　　也是平日里安陆侯夫人对石瑞琪宠爱过甚，这才造成了他这种无法无天的性子，若是不让他长个教训，今后还不知道会惹出什么祸事来。
　　　　他对自己都能狠得下心来，又怎么会对石瑞琪下不了手？！
　　　　安陆侯抿了抿唇，冷厉的目光从眸中一闪而逝。
　　　　此刻的石瑞琪双目紧闭，两手撑在地上仍然止不住身体的瑟瑟发抖，昨儿个挨的一顿鞭子将他彻底给打怕了，从来没有受过这般的伤害和屈辱，让他引以为傲的自信从天堂跌落地狱，再也不复往昔。
　　　　汴京城里的人都说他是个小霸王，却不知道安陆侯才是真正的魔鬼，打起自己的儿子半点不知道手软，他差点以为自己的小命都要就此断送了。
　　　　比起此刻匍匐在杜老太爷跟前的轻松，昨日的一切简直就是个恶梦。
　　　　“杜阁老，昨日之事是本侯教子无方，令得府上几位千金受惊，清扬一和我说起这事，我便将这小兔崽子教训了一顿，今日特地带他来向阁老赔个不是！”
　　　　还是安陆侯忍不住先开口说话，又顺势用脚尖踢了踢石瑞琪，冷声道：“死小子哑巴了？还不像阁老大人赔礼道歉！”
　　　　石瑞琪颤了颤，伸出舌头舔了舔有些干裂的嘴唇，哑着嗓子道：“杜阁老，是我错了，我再也不会这样做了……”话音听起来干瘪，不说没半分诚意，甚至还有些机械般的僵硬。
　　　　杜老太爷听到耳中，不免便微微皱了眉，冷笑一声看向安陆侯，唇角一翘，“侯爷，听说贵府世子爷很是傲气，视人命如草芥，我那三个孙女幸得贵人相救才免于难，不过这样的教训想来世子爷还是没长记性！”
　　　　杜阁老这话说得便很不客气了，因为他知道本身就傲气的人你只有比他更傲才能压服，才能让对方知道你比他更有傲气的本钱。
　　　　安陆侯“嚯”地一声站了起来，几步走到石瑞琪跟前，面色阴沉，“昨儿个和你说过的都忘记了？若是你不愿意道歉，只管回去就是！”最后一句已是透着几许冷厉阴寒，显然是一种浓浓的威胁。
　　　　石瑞琪身体一颤，面色更是垮了下来，嗓音里已是带了浓浓的哭腔，“阁老大人，瑞琪真的知错了，我愿意向杜家两位小姐，还有萧小姐当面道歉，请她们高抬贵手原谅我这一次……”
　　　　这还差不多！
　　　　安陆侯唇角微翘，满意地点了点头，目光又转向杜老太爷，心中还是有一丝忐忑，“犬子无状，阁老大人大量，就别和他计较了。”
　　　　杜老太爷眼珠子一转，眸中闪过一抹意味不明的精光，半晌后才道：“我大人自然是有大量的，不过受惊的是几个孩子，只怕她们心里放不下啊……”
　　　　安陆侯脸色一僵，强笑道：“那阁老您说要怎么着，咱们照做就是！”
　　　　杜老太爷牵了牵唇角，唤了守在门外的杜响，目含深意地看了他一眼，“去，到内院将两位小姐并表小姐一块请来，看看她们怎么说！”
　　　　“是，老太爷。”
　　　　杜响应了一声，领命而去。
　　　　安陆侯也只能尴尬地坐回位子上去，有些不安地搓了搓手，杜老太爷的威严他自然是知道的，若是他真要私下动些什么手脚，只怕他们安陆侯府吃了暗亏也不知道，不过眼下既然自己旗帜鲜明地负荆请罪，相信杜老太爷多少还能给些面子。
　　　　想到这一点，他就有些感激顾清扬，若不是这个侄子前来说上一声，只怕这事又要被石瑞琪母子给瞒在鼓里。
　　　　“听说昨日是清扬那小子将令公子给送回去的？”
　　　　杜老太爷轻轻拂动着茶盖蛊，意态悠闲地抿了口茶水。
　　　　“是，若不是清扬和我说起这事，我还不知道这小子竟然闯出了这等祸事。”
　　　　安陆侯有些汗颜，双手撑在膝上，“从前我对他疏于管教，这才养成了他这目中无人嚣张跋扈的性子，这事过后我也准备将他送到他舅舅的军营中好生磨练一番，改改他这坏脾性！”
　　　　杜老太爷的目光转向伏跪在地一脸木然的石瑞琪，那一身的伤痕血肉交织，的确刺眼得紧，“令公子这伤势……”说着又转向了安陆侯，眉头轻皱，“是不是先包扎一下或是换身衣服……”
　　　　见惯了朝堂之中的尔虞我诈杀人不见血，眼前的这场面当然不能影响到杜老太爷，一想到或许就是因为这小子的一个恶作剧，他可爱的几个孙女就差点再也回不来，他的目光就暗沉了几分，只觉得将这人生剜活剐了都不过分。
　　　　只是若是待会萧怀素他们几个丫头见了，会不会被这场面给吓住，这才是杜老太爷关心在乎的事，其他人的死活又与他何干？
　　　　安陆侯怔了怔，眼珠子一转就明白杜老太爷的意思，赶忙道：“劳阁老记挂了，这小子皮粗肉厚，不碍事的！”说罢又转身到屋外吩咐了一声，便从他带来的管事手中取过了一件黑色的披风，径直地披在了石瑞琪背上，将他整个人都给拢住了，这才冲着杜老太爷干笑道：“还是给这小子遮遮丑，免得他这模样吓坏了几位小姐。”
　　　　石瑞琪嘴角抽了抽，顿时觉得五脏六腑都被人揉在了一起，又加上身上的伤口时不时地刺痛，此刻他只觉得无比难受，这天下恐怕也只有他老子才会这般埋汰自己的亲儿子吧。
　　　　杜老太爷面无表情地点了点头，安陆侯讨了个没趣却也不敢发作，又乖乖地落坐。
　　　　外书房里一时静谥非常，只有九鼎铜炉里的青烟在袅袅升腾着。
　　　　等待的时间分外难熬，杜老太爷甚至还借空到书房的内室里小眯了一会觉，安陆侯更觉得尴尬，可人在屋檐下却不得不低头，至少现在他还没有和杜老太爷叫板的本事，再说也是他们理亏在先，也只能耐着性子一等再等。
　　　　“父亲，给我喝口水吧！”
　　　　石瑞琪跪得脚都发软了，整个身子恨不得倒在地上，只是凭着一股毅力坚持着，可喉咙干得要命，火烧火燎的，连嗓音似乎都沙哑得冒了烟。
　　　　安陆侯瞥了一眼石瑞琪，这才将手中的一杯茶水递上了前，石瑞琪连抬手的力气都没有，只能使劲凑近了些狂饮了一阵，那模样尤其狼狈，哪里还有平日那个高傲世子爷的半点影子。
　　　　见石瑞琪一口将茶水饮尽，安陆侯也没说什么，只搁了茶盏，低声警告道：“待会在几位小姐面前好好说话，若是再惹得杜阁老不快，当心我回头再收拾你一顿！”
　　　　石瑞琪身子一颤，有些惧怕地看了安陆侯一眼，连忙点头道：“父亲放心，孩儿再也不敢了。”那顿鞭子让他记忆深刻，这辈子他也不想再试。
　　　　安陆侯这才满意地点了点头，这时内室的门被人打了开来，杜老太爷缓缓步出，虽然他的身形算不得高大，但每一步落下都是那么地稳，面色不怒而威，显见得带着上位者的威压。
　　　　安陆侯立马调整了姿势，正襟危坐。
　　　　正巧这时杜响也在门外禀报道：“老太爷，几位小姐来了。”而这时距离刚才杜老太爷的吩咐已经过了一个时辰有余。
　　　　这便是故意将安陆侯父子给晾在这里了，杜老太爷今日特意在家休沐一天，就是为了处理这事，所以他有时间耗下去。
　　　　外书房的门被人给推了开去，杜延云当先跨了进来，她一身海棠红的短襦配上靛蓝的长裙，虽然才十岁大的年纪，可眉眼渐渐长开，也逐渐有了少女的娇俏。
　　　　在她身后跟着一身素锦白裙的萧怀素，以及穿着洋红色芙蓉妆花长裙的杜延玉。
　　　　三姐妹往那一站，尤如一朵朵娇嫩的花朵，看得人移不开眼。
　　　　“见过祖父！”
　　　　“见过外祖父！”
　　　　几人先向杜老太爷行过礼，这才转身对着安陆侯微微一福身。
　　　　安陆侯轻咳了一声，抬手道：“几位小姐不用客气。”
　　　　萧怀素目光转了转，先从安陆侯身上扫过，这位侯爷长得高壮，一看便是孔武有力之人，五官粗犷大气，就不该是那种小家子气的人，可没想到生个儿子却这么睚眦必报。
　　　　石瑞琪一直跪在地上，此刻的他被黑色的披风笼着周身，头也低垂着，让人看不清他的表情，只是那隐隐颤抖的手臂泄露了他的心思，也不知道是因为对安陆侯的惧怕，还是在杜家姐妹面前这样低声下气而觉的耻辱。
　　　　但不管石瑞琪心中是如何想的，杜家姐妹瞧着他心中却隐有怒火，只是在杜老太爷跟前不好发作。
　　　　杜老太爷和蔼的目光看向几个孙女，温声道：“今日侯爷带着世子爷到咱们家赔礼来了，这事虽然我初听之时心里也来气，但眼下侯爷这般有诚意，我就想问问你们的意思，对世子爷的这番作为，你们是否愿意原谅他？”
　　　　“祖父，奉喜都死了，我们原谅他，奉喜就能活过来吗？！”
　　　　杜延玉首先沉不住气来，一脸悲愤地瞪向石瑞琪，再转向杜老太爷时眸中已是挂起了泪花，她还记得马车狂奔时奉喜是怎么护住她们的，若非不然奉喜也不会被撞晕，或许还会有一线求生的机会。
　　　　当然，这一切的罪魁祸首都是那跪在地上的石瑞琪。
　　　　安陆侯有些尴尬地搓了搓手，这才道：“杜三小姐也别气，我听说这丫环是杜二小姐跟前侍候的，二小姐只要说句话，怎么办咱们石家应着就是。”
　　　　杜延云淡淡地扫了一眼石瑞琪，这才将目光转向了安陆侯，眉眼低垂，话语轻柔，“侯爷，云儿也不是蛮不讲理之人，只是奉喜确实去的冤枉，虽然她只是个丫环，但也足足在我身边陪伴了好几年，说我心里当她是姐妹也不为过……”话到这里嗓音有些哽咽，“如今白发人送黑发人，奉喜他老子娘已经哭死过几次了，那么个好闺女，谁还能再还给他们？”抽泣了两声，拿起绢帕沾了沾眼角。
　　　　杜老太爷给萧怀素使了个眼色，祖孙俩心意相通，她便上前一步扶住了杜延云，目光却是转向了安陆侯那方，“昨儿回府后，二表姐便没睡踏实，外祖母还特意让人拿了几颗东珠磨成了粉给二表姐压惊，只是这些东西虽贵重，但和人命却是没法比的……”
　　　　杜延云唇角微抽，不由转头瞄了萧怀素一眼，见她说的一脸诚挚的模样，心里又有些想发笑，这是明摆着在讹安陆侯呢！
　　　　小女孩话音婉转，如泣如诉，眸中隐隐透着悲愤，饶是安陆侯这种铁硬心肠的人都不好再绷起面色，只僵硬地点头道：“萧……萧小姐说得对，这事本也是咱们理亏，这样吧……”像是下了什么决心，只是那表情有种割肉的感觉，“回头我便让人送一匣子东珠过来，给几位小姐压压惊，还有人参鹿茸也可以补补气血，至于那丫环的身后事，还有她老子娘将来养老送终，咱们也负责到底。”说完后目光又转向了杜老太爷，抹了一把额头上的细汗，小心翼翼地问道：“阁老，您说这样行吗？”
　　　　安陆侯这才知道，杜家从小的到老的个个都不简单，今后就是给他十个胆子，他也再不愿意与杜家有什么过节。
　　　　杜老太爷略微沉吟，又看向几个孙女，“我看这样也行，咱们也不能得礼不饶人，世子爷如今诚心悔过，也得了教训，云姐儿，你们几个也消消气吧！”
　　　　杜延玉噘起了嘴，心中还揣着不忿。
　　　　萧怀素挠了挠杜延玉的掌心，对着她轻轻摇了摇头。
　　　　如今连安陆侯都上门来请罪了，若是他们再不依不饶，被上面知道了不知道还要怎么编排杜家，事情到了这个份上，也是该见好就收了。
　　　　杜延云显然也是想明白了这个道理，对着杜老太爷恭敬地点头，“云儿没有意见，但凭祖父作主！”
　　　　杜延云这话一落，安陆侯显见得松了口气。
　　　　屋内却突然传出“咚”的一声闷响，众人转头看去，原是石瑞琪脑袋一歪晕死在了地上，黑色的披风略微有些扯了开去，那身上一条条斑驳的血痕立时便印入众人眼帘。
　　　　杜延玉“哇”的叫了一声，这才有些惊诧地捂住了唇。
　　　　他们谁都没有想到石瑞琪竟然全身都是伤，不过他这种恶霸得到这种下场也是应该，没有人对他生出丝毫同情怜悯之心。
　　　　姐妹几个对视一眼，心里的怒火却因为这样的变故而稍微平息了一分。
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　　☆、第【56】章　省亲

安陆侯抱着昏迷过去的石瑞琪离开了杜府，看着他们离去的背影，杜延玉还吐舌做了个鬼脸，“活该！”
　　　　石瑞琪有这样的下场也是他罪有应得，但最后的结果谁也笑不出来。
　　　　奉喜不在了，总是少了些什么，与她最亲近的杜延云自然感受最深。
　　　　杜延云轻叹了一声，对着杜老太爷行了一礼，“祖父，如今这事就过去了，云儿再也不想提起，眼下便先告退了。”
　　　　“二姐！”
　　　　杜延玉牵了牵杜延云的衣袖，显然也是察觉出她情绪的低落。
　　　　“你们姐妹俩先回去吧！”
　　　　杜老太爷微微颔首，目光又转向了萧怀素，“怀素留下来陪我说说话！”
　　　　“是，外祖父。”
　　　　萧怀素对着杜老太爷眨了眨眼，又将杜延云姐妹送到外书房门口，这才转回。
　　　　杜老太爷对她招了招手，待萧怀素离得近了，这才将她揽进了怀里，整个身体微微有些哆嗦，“幸好，幸好你们没事！”
　　　　“外祖父……”
　　　　萧怀素微微一怔，并不是因为杜老太爷表现出的这种亲近，而是因为那微微颤抖的身体，显露了他的后怕与担忧。
　　　　萧怀素心中一暖，只觉得眼角微湿，将脑袋轻轻地靠在了杜老太爷的肩头，“怀素福大命大，是不会有事的。”
　　　　杜老太爷叹了一声，这才撑起了萧怀素，在她白皙小巧的脸庞上左右看了看，这才无奈一笑，“若不是有广恩伯世子相助，看你今日还敢说这大话！”
　　　　萧怀素笑着吐了吐舌，眸中泛着一抹狡黠，“外祖父说得不对，若是怀素没有本事，又哪能交到广恩伯世子这样的朋友，所以一切冥冥中自有定数。”
　　　　“你这话说得，倒是有几分禅意。”
　　　　杜老太爷眸色渐深，略微沉吟道：“叶家虽说不显赫，但到底是皇后的娘家，太子中庸，七皇子强势，将来的局势可是难说……”话语微微一顿，带着几分语重心长地叮嘱萧怀素，“你与叶家的关系，也要像咱们与顾家的关系一般，不近不远，切勿交浅言深，将来惹来不必要的麻烦。”
　　　　“是，外祖父。”
　　　　萧怀素轻轻应了一声，旋即低垂了目光，她自然知道杜老太爷心中的考量，为官最重要的是作一个纯臣，不偏不倚，不管今后风云如何变幻，只要保持着这份中立，即使不能显贵一世，也能保个家人平安。
　　　　但这些也只是杜老太爷的想法。
　　　　脑海中闪过那双漂亮的桃花眼，萧怀素唇角就不由翘起一抹笑来，虽然俩人的实际心理年龄相差甚远，但作为朋友，她的确很愿意与叶观澜结交，而他也是真心地为她好。
　　　　若是杜老太爷不准他们相交过甚，那就少见面吧，或者用书信来往也行，她可不想失去她在这里交到的第一个朋友。
　　　　杜老太爷瞧了一眼萧怀素头顶那鸦青色的乌发，心中暗自叹了一声，他是知道这个小外孙女的执拗，这一点从她能够刻苦坚持地练字作画便能看出端倪，一个人的脾性是从小便注定了的，他也只是希望萧怀素能听进这话，真正到了得失衡量时心中能够作出最为正确的决断。
　　　　“今日这事，你做得不错！”
　　　　杜老太爷转了个话题，赞许地看向萧怀素，“你没看到你那一说，安陆侯心疼地嘴角都抽了，连讲话都不利索了。”说到最后已是呵呵地笑了起来。
　　　　杜老太爷可是从来没有见过安陆侯这般吃瘪的模样，虽说杜家如今的权势压了他一头，可属于勋贵的傲气还是有的，毕竟杜家的权势会随着他的致仕而跌落，但安陆侯的爵位却是世袭罔替，只这一点安陆侯就能比任何人都有底气。
　　　　今日安陆侯虽说是来道歉的，可在面对他时尚还有几分保留的矜贵，可一说到具体的东西，立时便不淡定了。
　　　　想到这里，杜老太爷便觉得解气，对小外孙女竖起了大拇指。
　　　　一颗东珠便已是价值千金，一匣子东珠也算是割了安陆侯的肉了，回头他不得心痛死。
　　　　“这本来就是他们该做的。”
　　　　萧怀素噘起了嘴，一副理所当然的模样，“外祖父不知道当时那般模样，咱们可差点就回不来了……”
　　　　“傻孩子，今后外祖父再也不会让你们遇到这种险情。”
　　　　杜老太爷感慨地摇了摇头，一手轻抚着长须，目露沉吟之色，“听说是清扬救了云姐儿？”
　　　　“嗯，也亏得顾二哥及时赶到，不然二表姐只怕凶多吉少。”
　　　　至少对于这一点，萧怀素是很感激顾清扬的，即使他与石瑞琪沾亲带故，可俩人明显有本质上的区别，不能混为一谈。
　　　　杜老太爷点了点头，面色却渐渐变得凝重了起来，“今日安陆侯能够主动登门请罪，也是他的功劳，此子不容小觑啊！”
　　　　能屈能伸，因势导利，这般年纪就能做到这种程度，加以时日，顾清扬的前途必是不可限量的。
　　　　“喔？”
　　　　萧怀素倒是微微有些诧异，没想到顾清扬还在其中起了作用，不过想想也是，昨日那般情况下他也不得不护住石瑞琪，但与杜家交恶显然又不是他想见到的，只能在其中尽力地斡旋。
　　　　如今看来，这成效还不错。
　　　　“好了，这事就至此为止吧！”
　　　　杜老太爷缓缓站了起来，原本清闲悠然的气息逐渐敛去，眸中露出一抹锐利的锋芒，“听说广恩伯世子也非池中之物，不然也不会得到皇后娘娘的看中，这些年虽然未住在汴京城里，可他的地位却是一点也没有动摇。”
　　　　“外祖父？”
　　　　萧怀素有些迟疑地看向杜老太爷，不知道他这样说到底有何意。
　　　　杜老太爷笑了笑，唇角露出一抹兴味，“如今这汴京城可真是人才辈出，顾清扬，叶观澜，连我都有点期待看到他们交手的那一天了……”
　　　　萧怀素惊讶地捂住了唇，她自然听出了杜老太爷话里话外的意思。
　　　　叶观澜与顾清扬，一方代表着皇后与太子，一方代表着淑妃与七皇子，即使眼下还算平静，但将来这样的龙虎相斗想来也是不可避免的。
　　　　相对于杜老太爷那种坐山观虎斗的闲情，萧怀素却没来由得觉得心中一紧，若是真有那一天的到来，她会希望哪方输，哪方赢呢？
　　　　＊
　　　　这事发生得突然，过去得也很快，让那些想要捕风捉影借机生事之人找不到一点可趁之机。
　　　　杜老太爷的确位高权重，但他并没有滥用职权打压安陆侯府，而安陆侯作为老牌勋贵也能拉得下面子主动道歉握手言和，大家你好我也好，外人更没理由说道了。
　　　　隔天安陆侯便命管事备下了厚礼送到杜府，除了那一匣子东珠外，人参鹿茸没少，还有好几箱的缂丝蜀锦绫罗绸缎以及珍贵的皮毛，王氏让连生家的去清点，这些东西足足占了一个小库房，可见安陆侯确实是下了血本的。
　　　　杜老太爷本也想息事宁人，根本不愿意因为这种事被人当枪使，也就暂且揭过了。
　　　　没过多久，便听说石瑞琪被送出了汴京城，这一走只怕好几年都不会再回来了，杜家上下松了口气，甚至整个汴京城里被他欺负过的男女老幼都拍手称快，躲在背窝里偷笑呢。
　　　　谁叫这个小霸王好惹不惹地得罪了杜家人，如今有这样的下场，该！
　　　　只是奉喜的老子娘只有这个独女，老来丧女难免悲痛欲绝，王氏与杜老夫人商量了一番，决定将他们送往庄子上养老，再让贵叔给他们寻个妥贴的丫环认做干女，将来也有人养老送终不是，至于安陆侯赔的那三百两银子也一并给了他们，有了这笔银子，俩人心里也踏实了不少。
　　　　事后顾清扬也亲自来了杜府，杜老太爷并没有将他拒之门外，待他如往昔一般，这让他安心不少，又问起杜延云几个，“世妹她们如今可是好多了？”
　　　　杜老太爷淡淡地瞥了顾清扬一眼，唇角微翘，“有你姨父那一匣子东珠来压惊，你说还有没有事？”
　　　　顾清扬一怔，旋即开怀一笑，“这事我也听说了，可是怀素的主意？”
　　　　看着杜老太爷点了头，顾清扬唇角的笑容亦加拉深，“这丫头就是鬼精灵！我姨母可是肉痛得紧，但府里还是姨父说话有权威，虽然掏出了好些珍藏，但那也是他们应该的。”又小心翼翼地看了一眼杜老太爷的脸色，“清扬是帮理不帮亲，老太爷这一点您可是看得明明白白，回头几位世妹要怪罪，您可得为我说话！”
　　　　杜老太爷眼珠子一瞪，佯装