侯门嫡秀-第80部分

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　　　　宁远笑着拱了拱手，压下了心里的百般感受，与杜老太爷寒暄起来，从京城的风物说到陕西的民俗，谁都没有涉及朝堂党派之争，可似乎又从那只言片语中了解到了对方想要知道的细节，话到末了双方都满意地点了点，同时举杯饮了茶水。
　　　　宁湛一直在旁看着听着，此刻掌心都泛起了一层细汗，杜老太爷还没与他说话，可他心里就是紧张，端看老太爷的面相可不是那么好说话的人，虽然一直在笑着，可眼底却并没有笑意。
　　　　“这便是你家六小子吧？”
　　　　杜老太爷搁下了茶盏，他在进门之时便看到了宁湛，却是故意将他忽略在了一旁，这小子也算沉得住气，不管他内心是如何，至少表面还算稳重。
　　　　“晚辈宁湛，见过老太爷！”
　　　　宁湛站起身拱手长揖，杜老太爷笑了笑，“起吧，我看还行，是个俊俏儿郎！”
　　　　宁远心思一动，又看了一眼宁湛，这才向杜老太爷道：“老大人，那这么说……”话未说完却被杜老太爷挥手止住，“且慢，咱们先来说说其他，这亲事嘛……”说着咧嘴一笑，“还不急！”
　　　　宁远无奈一笑。
　　　　宁湛心里却是沉了沉，早知道没那么容易，可眼下却不是慌乱的时候，眼观鼻鼻观心，尽量将气息压制住了，又气定神闲地坐在一般听着两位长辈互侃。
　　　　而在另一边，杜老夫人与秦夫人倒是相谈甚欢，袁氏倒像个陪客一般，只安静地坐在一旁，间或插上几句话，显得温柔宁静，却又让人无法忽视她的存在，亦或是无法忽略她那犹如画中仙子一般的美貌。
　　　　秦夫人看了笑道：“老夫人是被宁夫人给迷住了吧，我初见时还以为仙女下凡了呢，着实让我惊了好一阵子。”
　　　　“宁夫人确实年轻貌美，”杜老夫人跟前点头，一脸的感慨，“真没看出来是两个孩子的娘了，这模样就是小妇人也不为过。”
　　　　“您老过誉了。”
　　　　袁氏清浅一笑，话音柔柔，倒是没有带着那一惯的清冷，反而让人有种如沐春风的感觉，“从前是我身子不好，所以不常在人前走动，倒是让两位见笑了。”
　　　　早在出发之前袁氏便答应过宁湛，无论如何都要与杜家人好生相处，即使她性子清冷自傲惯了，但若想要别人对她产生好感，些微的改变便足以，根本不费功夫。
　　　　杜老夫人与秦夫人对视一眼，自然知道袁氏这身子不好只是个借口，姜姨娘把持着宁府中馈之事谁人不知谁人不晓，但别人这样说她们就这样听，自然不会去揭破。
　　　　“听说杜家的姑娘个个都好，秦夫人有幸得了这样一个儿媳，就是不知道我有没有这样的幸运？”袁氏巧笑倩兮，话峰一转，又道：“老夫人，不知道能不能见见杜家几位小姐？”
　　　　“宁夫人说的哪里话，你难得来这里，她们自然该来拜见一番。”
　　　　杜老夫人笑了笑，又转头对刘妈妈吩咐了一番，刘妈妈这才告退出了门去。
　　　　杜延云要等着秦夫人一道所以也没有离开杜家，不一会儿姐妹三个便一同相携而来。
　　　　杜延玉还有些摸不着头脑，不过杜延云与萧怀素却是消息灵通，早知道是宁远夫妻带着宁湛前来拜访，心里也有了底。
　　　　路上萧怀素还被杜延云打趣了一通，只能将心中的羞涩强自压下，镇静地入了屋内，又礼数周全地给各人见了礼，这才与姐妹们坐在了一旁。
　　　　袁氏先将杜延云与杜延玉夸赞了一通，这才转向了萧怀素，细细打量起来。
　　　　今日的萧怀素穿了一身烟霞色的束腰长裙，上好的锦缎被晕染开来，越近裙角色彩越是浓烈，就像天边的彩霞一般，晃动间似乎便有灿烂的的霞光折射而出，服饰艳丽，其他配饰就显得简洁了些，只在发鬓上簪了一朵白玉兰，那俏丽秀美的模样让人一看便是眼前一亮。
　　　　袁氏在心里暗暗点头，虽然宁湛不太爱言语，这眼光却还是不错的，三个姑娘里确实属萧怀素最是出挑。
　　　　杜延云嫁了人不说，那份温婉与娴静也只有为人妇之后才会显现出来。
　　　　杜延玉还是小孩子心态，个性稍显得活泼了一些，不稳重。
　　　　但萧怀素嘛……这孩子有一双会说话的眼睛，美丽、聪慧、精明，宁湛能娶到这样一个媳妇，至少今后后宅是不用操心了。
　　　　或者她也应该为宁渊找个这般的，到时候将后宅大权一交，她也能够清闲几年。
　　　　袁氏心中打起了自己的小算盘。
　　　　而在袁氏打量着萧怀素的同时，萧怀素的内心也着实惊艳了一把，这样的仙女竟然就是宁湛与宁渊的母亲，确实让人想像不到。
　　　　袁氏一举手一投足之间俱是优雅高贵，而那圣洁高华的气质又让人生不起半丝亵渎之意，这样的人就应该是被供起来的仙子，哪能用凡尘俗物去沾染？
　　　　萧怀素此刻都有些怀疑，莫不是宁远故意将袁氏给雪藏起来，这是舍不得妻子操劳，反而将姜姨娘当作牛马来使？
　　　　这样的猜测连她自己都吓了一跳，可对着这样的美人，什么样的猜想只怕都不为过，恐怕是个男人都想要好好珍惜爱护像袁氏这样的女人。
　　　　杜延玉早已经看呆了去，此刻回过神来也不禁咽下口唾沫，只拉了杜延云的衣袖低声道：“二姐，这真是宁夫人？”看起来太年轻了，着实不像两个孩子的娘，更别说那两个孩子如今已是成年的男子了。
　　　　杜延云迟疑地点了点头，轻声道：“应该……是吧。”
　　　　她也没见过袁氏，但秦夫人至少不会认错，其实她内心也很震荡，袁氏这般年轻貌美，有这样一个婆婆萧怀素会不会感觉到无比的压力？
　　　　袁氏又招了几人上前来，依次给了见面礼。
　　　　杜延云得了支点翠金簪，杜延玉得了串珍珠项链，而给萧怀素的却是一只血色的玉镯。
　　　　玉镯触手生温，拿在手里细看似乎还能看到里面血丝的游动，就像活了一般，明显这只玉镯很是贵重，萧怀素正暗自诧异，便听袁氏解释道：“这玉镯唤作血玲珑，原本是一对的，还有一只我留给了老四。”那另一只就是给老六也就是宁湛的。
　　　　这话便说的很明白了，连杜延玉都听出了其中的味道心中惊讶了一把，萧怀素更是羞红了脸，起身对着袁氏一福，“夫人错爱，这只玉镯我定会好好保存。”
　　　　袁氏笑着点了点头。
　　　　“好了，你们先下去吧！”
　　　　人也见过了，杜老夫人便没让萧怀素她们多留，眼下与袁氏还有正事要谈。
　　　　昨儿个她也就是与秦夫人一说，没想到消息送到西安府城后，当天宁家人便赶了过来，还这般礼数周到，应对得宜，想来也是对这门亲事的重视。
　　　　单从这一点来说，杜老夫人很满意。
　　　　袁氏看样子也就是好说话的，至少不是个挑剔的婆婆，宁家子嗣又多，若是哪一个承了宁远的位置，其他的儿子势必要分家单过，将来也就更容易些。
　　　　从长远来看，萧怀素嫁给宁湛也没什么坏处，最重要的还是他本人会对她好。
　　　　杜老夫人求的也不是大富大贵，小俩口能简单过日子，一辈子生活平顺安乐这便是最好的。
　　　　眼下就看杜老太爷那厢谈得怎么样，若是没有什么这门亲事便可以作定了。
　　　　杜老夫人这边是认了人，而杜老太爷那边却是谈了条件，为他们小俩口婚后争取了最大的利益，连西安府与京里的宅子都同时要了两座，好在宁远这个土皇帝有的是钱，倒也不怕他狮子大开口。
　　　　钱财这些身外物谈妥了，杜老太爷还单独留下宁湛考校了一番。
　　　　宁湛的学问是不怎么样，但兵法谋略还不错，这也可以理解，宁家走的本就是武将一途，若是让他提笔作画写诗，那反倒有些不论不类的感觉，也不是谁都如宁远一般能作个儒将的。
　　　　但宁湛踏实诚恳的态度却还是打动了杜老太爷，外孙女婿诚实木讷，至少今后萧怀素能管得住他，如此甚好甚好。

　　☆、第【117】章　回京

杜家与宁家谈妥了，萧怀素与宁湛的亲事就这样定了下来，没有预料中的波折起伏，倒是让她放下了不少的心来。
　　　　事后萧怀素也分析过，两家人能将婚事谈妥，大抵有几个因素。
　　　　一是因为宁湛人品性格都是不错，又知根知底，杜老夫人对他本也有好感；二是宁家现在由袁氏主事，少了那些乌烟瘴气的糟心事，就算嫁过去也不会担忧再有个姨娘欺在头上；三来就是宁家儿子多，将来继承人定了后他们分家单过怎么着也自由些。
　　　　再说宁家的门第配上萧家也是绰绰有余了，萧家虽然有爵位，但是实权上怎么也比不过宁家大，这门亲事怎么看都做得。
　　　　至于萧家人的意见，当真不在他们的考虑范围之内，只要是杜老太爷决定了的，谅萧家人也不敢反对，就算私下里有什么小动作也能雷打不动地给弹压下去。
　　　　杜延玉私下里不忘记打趣萧怀素，“表妹这下心满意足了吧，就等着美美地做个新娘子了。”
　　　　萧怀素嗔了她一眼，唇角含笑，“我的亲事有着落了，三表姐想来亦不远矣。”
　　　　如今与宁湛亲事落定，她也安了心，依着杜老夫人的意思，年后他们也是要回京的，到时候杜延玉的亲事也要谈妥，总要在她之前出嫁才不乱了序齿。
　　　　至于宁家那边，也要宁渊娶了亲后，宁湛才会接她过门，或者两兄弟一起办这亲事，想来也不是不可的吧。
　　　　“你尽没羞！”
　　　　杜延玉红着脸对萧怀素吐了吐舌，转过头来又是一阵感慨，“等着咱们一个个都出嫁了，还有谁陪在祖母身边？”
　　　　“几个表哥不也在吗，还要你操心？”
　　　　萧怀素笑道：“再说祖父若是致仕了，他们两老相伴相陪，日子过得定是比一般人自在多了。”
　　　　“希望是这样吧！”
　　　　杜延玉拍了拍手，又撑颌想了想，“估摸着日子二姐也该往京城去了。”
　　　　“是啊。”
　　　　萧怀素点了点头，不久后她们姐妹又能在京中相聚了。
　　　　关于嫁人后会选择留居在京城还是西安府城里，萧怀素统统没有意见，其实这还要看宁湛的选择，他的公职在哪里，她自然也就跟在哪里去，总之杜老太爷在两边都给他们要了宅子，住哪都不差。
　　　　再说她还有嫁妆在京里呢。
　　　　杜老夫人也和萧怀素说了，年后他们回京，也要着王氏将嫁妆给她清理一篇，该添置的添置，该补上的补上，还有那些铺面田庄她要适当地着手了，当然是不是自己去经营，也要将陪房给认个遍，看着点学着点，别人懂不如自己懂，以免奴大欺主，当着一套背着一套将她哄骗了。
　　　　当年将杜伯姝的嫁妆从萧家带走时，王氏便让人给造了个册子，萧怀素粗粗地看了一下，现银首饰的那些就不说了，除去损耗的足足还能将装上六十四抬，若是再加上成亲时添置的不得有上百抬嫁妆。
　　　　田庄有一大一小两个，铺面有五个，包括了绸缎庄、首饰铺、还有两间米粮铺面，外加一个赁给别人眼下做成了酒楼的“淑芳斋”，这些铺面田庄除却自用的部分，一年的收益至少都在两万两银子。
　　　　在萧怀素出嫁以前这些都是王氏代管着的，所以说几年下来在钱庄里的银票都累积了数十万两银子，着实是个小富婆了。
　　　　萧怀素正在思量着，秋灵便捧了个藤编的小箱笼进来，箱笼不大，只有成年人拳头大小，看起来精致小巧，特别可爱。
　　　　萧怀素笑着接过小箱笼，打开来看了看，不由笑道：“你给这小家伙喂过食了？”说着伸出手指进去挠了挠，那毛茸茸的感觉让人忍不住心生怜爱。
　　　　“喂过了，它只吃了一点就又睡着了。”
　　　　秋灵笑着答道，杜延玉也凑过了脑袋往里一看，啧啧称赞，“这就是宁湛送你的小墨猴？看着才拇指大小呢，好可爱啊！”
　　　　那一日不好赶夜路，宁家人便在杜家凑和着过了一晚，萧怀素也知道在这个节骨眼想要见到宁湛是没指望了，她总不能自己坏了规矩。
　　　　可第二日临到要走了，秋灵被赵坤给找上还硬塞了这么个东西给她，原是宁湛为萧怀素寻来的墨猴幼仔，权当宠物养着。
　　　　这墨猴看着也没出生多久，通体的毛发呈灰色，眼睛却是浅琉璃色的，若是成年的墨猴怎么着也能有个鸡蛋大小，如今才不过拇指粗细，还要人精心喂养呢。
　　　　不过小家伙确实可爱，食量也不大，早中晚三顿羊奶几滴便能完全满足了，如今睡着的时候多，再加上秋灵又将小箱笼里布置得尤其绵软舒适，这下它就更嗜睡了。
　　　　杜延玉也伸手逗弄着小墨猴，“也不知道多久它才长大，这么可爱的小家伙到时候带回京里玩去。”
　　　　“到时候我在哪它自然也在哪的，这小家伙我也舍不得将它给丢下。”
　　　　俩人又看了一会儿小墨猴，萧怀素这才让秋灵将它给带了下去。
　　　　“原本以为宁湛是个木讷的，没想到还这般会讨人喜欢呢，表妹是个有福气的。”
　　　　杜延玉收回了目光，一脸羡慕地看向萧怀素，若是能有个人也这般对她，想来她也会心甘情愿地下嫁吧。
　　　　“现在还说不准呢，日子长，且看着吧！”
　　　　萧怀素笑了笑，不过想到宁湛的心意还是觉得甜丝丝的。
　　　　两姐妹又说了会儿话，杜延玉便告辞离去了。
　　　　杜老太爷递了两回折子乞骸骨，皇上却是留中不发，只让他安心休养，什么时候愿意回来了，这位置还给他留着。
　　　　杜老太爷有些感慨也有些无奈，皇上还记着他的好，没有人走茶凉的悲哀，这一点让他略感欣慰，不过眼下的日子正是他所喜欢的，这辈子都没这么清闲过，只怕拿十个首辅来与他交换他都不愿。
　　　　杜老夫人年后要带着两个孙女回京，还有些放心不下杜老太爷，原本想着一同回去的，老太爷却是说什么也不肯走，亏得还有刘妈妈一家人在这里照看着，不然老夫人也放不下心来。
　　　　年关将近，宁家的年礼早早地便送来了，因为两家算是正式结了亲，只是程序上还要走那么一遭，而萧怀素的出嫁之日也定在了及笄之后，也就是回到京里后她还有充足的时间慢慢熟悉接管自己的嫁妆，到时候一切料理妥当后再到萧家待嫁，若是没有什么意外的话就按着这安排走。
　　　　年后要离开杜家村，杜延丹几个都来送行。
　　　　杜延德还揪着萧怀素的袖子不放，一脸不舍的模样，当初杜延昭离去时他都没哭过，此刻竟是有些红了眼圈。
　　　　“延德乖，好好地学本事，到时候来京里寻你延昭哥。”
　　　　萧怀素拍了拍杜延德的脑袋，又道：“若是到时候不知道怎么来，就去找你伯祖父，他会安排人送你过来的。”
　　　　“表姐，我一定会来看你的。”
　　　　杜延德重重地点了点头，那泪花含在眼眶里，终究还是没有落下，男儿有泪不轻弹。
　　　　杜家的马车缓缓前行，杜老太爷却是一大早就登上了山坡，远远地看着马车轱辘着穿过祖河上横跨的大桥，在他的视线中慢慢地变成了一个小黑点。
　　　　他没有去送行，只是不想见到眼泪，分离就是为了再聚，这点离合都看不透他也枉自活了那么一大把岁数。
　　　　身后的杜响拿了大氅披在杜老太爷肩上，“老太爷，早上还凉着，咱们回去吧！”
　　　　“回去？”
　　　　杜老太爷理了理长须，却是笑着摇头，“走，随我去那边坡田里走走！”
　　　　杜响应了一声，跟着杜老太爷走下了黄泥道。
　　　　回京必要穿过西安府城，萧怀素他们一队人马走得早，还未到午时便已经抵达了府城门口。
　　　　远远地便见到有一人骑着骏马跑了出来，到的杜家队伍前才勒住了缰绳。
　　　　杜家的侍从见到了来人，已是小跑着到杜老夫人跟前报信来了，“老夫人，是宁六爷得知咱们要回京，特来相送！”
　　　　杜老夫人愣了愣，旋即看了一旁的萧怀素一眼，不由笑了，“他有这个心了，请过来吧！”
　　　　杜延玉也对萧怀素挤了挤眼，她一张脸更是羞得绯红，没想到宁湛竟是在这个节骨眼来了，她还以为真要到了成亲俩人才能再见一面呢，此刻知道他就在马车之外，双手都紧张地绞了起来。
　　　　宁湛下了马，随着侍从走到了马车跟前，拱手一拜，“老夫人回京，晚辈特来相送。”
　　　　香桃跪在马车边上撩起了车帘，宁湛的目光微抬，便见到杜老夫人端坐在车内，视线一扫，忽明忽暗的侧边，那一抹低垂的鸦青色长发映入眼帘，头上插着一支简洁的白玉簪，不是萧怀素又是谁？
　　　　宁湛心神一动，却还是目不斜视地看向杜老夫人，一脸的恭敬。
　　　　便听杜老夫人笑着问道：“家中长辈可还好？”
　　　　“父母都好，托我向老夫人带个好！”
　　　　宁湛微微颔首，顿了顿又道：“晚辈不久后也会前往京中，在九殿下跟前效命，到时候定会来府中拜望老夫人。”
　　　　“喔，这也好。”
　　　　杜老夫人微微挑了挑眉，旋即缓缓点头。
　　　　男儿志在四方，况且她也不认为呆在陕西便能安稳一辈子，到底是父辈们的萌荫，宁家儿子又多，若谁都指着那个位置，说不定就连亲兄弟都要起隔阂。
　　　　宁湛这样放得开搁得下，让杜老夫人在心里又对他高看了一眼。
　　　　萧怀素的心却是紧了紧，接着便泛上一丝甜蜜的欢喜，宁湛定是为了离她近些这才愿意前往京城的，不然宁家的根基在陕西，要建功立业还不容易，他犯不着千里北上。
　　　　杜延玉扯了扯萧怀素的衣袖，小声道：“表妹，他定是追着你去的。”
　　　　萧怀素嗔她一眼，“别胡说，宁六哥是为了公事才去的，再说二表姐夫不也在九殿下麾下效力，他们到时候能在一起岂不更好？！”虽然是这样说着，但也知道她的因素占一大半。
　　　　这边杜老夫人又与宁湛说了几句话，便听到他要告辞了。
　　　　萧怀素有心想要与宁湛说话，却知道不该主动开口失了矜持，便听得杜延玉笑着问道：“六爷，你那墨猴还有没有，也寻一只来送我可好？”说着捂唇笑了起来。
　　　　墨猴的珍贵世人皆知，宁湛能逮到一只幼仔送给萧怀素已是不易，杜延玉这一说让他从哪里再去弄一只来？
　　　　杜老夫人轻咳了一声，对宁湛道：“你别理她，这疯丫头就是眼红她表妹的东西，回头我找人给她寻只金丝猴去，看她对着这东西还来劲不？！”
　　　　“哎哟，祖母这可使不得！”
　　　　杜延玉立马苦了脸，她是开玩笑的，若是真养只金丝猴在屋里，别人岂不笑死她了？！
　　　　萧怀素却是在一旁开怀地笑了起来，笑声清脆动人，直直地钻进了宁湛的耳里，他不由会心一笑，抬眼望去，正与那双湛然的明眸不期而遇。
　　　　明暗不定的光线中，宁湛只能见到她白皙的轮廓，挺俏的下巴，那一张清丽的容颜褪去了青涩与稚嫩，散发着一层蒙蒙的光晕，粉红色的唇角微微勾起，正对他含羞一笑。
　　　　宁湛只觉得呼吸一滞，耳朵里嗡嗡震响，那么一瞬间他似乎听见了花开花落的声音，就在他胸怀间，百花齐放！
　　　　见得杜延玉焦急的模样，似乎那只金丝猴已被牵到了面前一般，萧怀素不由拉了她的手拍了拍，“好了，三表姐，祖母是逗你玩呢！”
　　　　“祖母，”杜延玉瘪瘪嘴，可怜兮兮地看着杜老夫人，“您也不带这么消遣人的，表妹有只小墨猴可以放在掌中玩耍，我的却是金丝猴，指不定它都要趴在我脑袋上玩乐了，出去定是会被人给笑死的。”
　　　　杜延玉那委屈的模样看得萧怀素轻声一笑，连杜老夫人都有些忍俊不禁。
　　　　听着她们姐妹自如地说笑，宁湛不由深吸了一口气，淡定地开口道：“若是杜三小姐喜欢小动物，我再让人为你寻只袖犬如何？”
　　　　袖犬，顾名思义，那就是可以放在袖中的小犬，虽然比墨猴大了些，却也算是精致的小宠物了。
　　　　杜延玉这才一阵惊喜，赶忙点头道：“真能寻到么？那就有劳六爷了。”看来也确实是欢喜的。
　　　　“不麻烦！”
　　　　宁湛笑着拱了拱手，“我还不知道什么时候能上京去，若是寻到袖犬，便让人先给三小姐带去！”
　　　　“真是太谢谢你了！”
　　　　杜延玉欢喜地抚掌，又揪了萧怀素的衣袖，激动道：“其实我不喜欢小猴子，有只小狗更好，竟是袖犬呢，若是我有一只定把它视若珍宝。”
　　　　“好，美得你了！”
　　　　萧怀素笑了笑，这才转过了目光大着胆子看了宁湛一眼，起初也只是眼风扫过去不敢细看，可此刻再望过去只觉得曾经在记忆中的少年已经足足长大了一圈，挺直的腰背，伟岸的肩膀，眉宇舒展间都是勃勃的英气，他的五官很是深邃，一双黑眸若幽潭一般，跳跃着星星点点的光芒，鼻梁高挺，薄唇微微翘起带着笑意。
　　　　萧怀素是见过袁氏的，只觉得他们母子有五分相似，袁氏是柔美脱俗，而宁湛却是英武俊朗，浓眉粗黑，眼神坚毅，不是那种一看便让人觉得亲近的面相，但却越看越有味道，就像一杯醇酒，越品越香浓。
　　　　“宁湛，时辰不早了，便不多聊了，等你到了京城记得一定来杜家坐坐！”
　　　　杜老夫人看着孙女高兴的模样，只能无奈地摇头，又对宁湛道：“你可别惯着