种田之流放边塞-第124部分

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俩玩。”
　　丫鬟领命，麻利从榻旁筐子里一搂，把五六个式样不同的布老虎堆在榻上，郭晓嫣见状，才慢慢停止哭泣。
　　全家团聚，祖孙三代，其乐融融，设宴为远归的人接风洗尘，一同款待管仲和，谈天说地，直至深夜方散。
　　深夜，万籁俱寂。
　　“吱嘎～”轻响，西院一间厢房门被推开，房内黑漆漆，一男子走出房间，反手带上房门，轻手轻脚，朝附近角门走去。
　　一刻钟后，他停下，熟练掏了一块碎银，丢进门房，耳语吩咐：“老利，快给爷开门！”
　　“四爷……”门内传出颤巍巍哭腔。
　　“你——”男子愣在原地，顿感不妙，猛一个激灵，转身想溜。
　　下一瞬，郭弘磊背着手，踱出狭小的门房，脸色沉沉，威严低喝：“站住！”
　　郭弘轩脖子一缩，暗叫“糟糕”，慢吞吞转身，赔笑问：“二哥，你、你还没歇息啊？”
　　“你不也没歇息？”月光皎洁，郭弘磊站定，审视胞弟，“这么晚了，你上哪儿去？”
　　看门的老利带着一个小厮，耷拉着脑袋，惴惴不安。
　　郭弘轩被逮了个正着，亦忐忑，强作镇定，“没，我没想去哪儿。晚饭吃多了一点，撑得难受，散散步，赏月，嘿嘿嘿。”
　　“哦？”郭弘磊摊开手掌，露出那块碎银，“你散步赏月，特地绕到这儿，打赏下人？”
　　“我、我……”郭弘轩心虚，不敢直视二哥，支支吾吾。
　　郭弘磊勃然大怒，重重把碎银砸在地上，失望斥责：“好，好啊你，竟学会眠花卧柳了？深更半夜，偷偷溜出去，与青楼女子幽会，甚至想娶她为妻？”
　　郭弘轩尴尬挠头，讷讷答：“消消气，事情不是你想象的那样。其实，我跟素素姑娘之间，是清白的。”
　　“你说说，‘清白’这两个字，是什么意思？”郭弘磊面无表情。
　　“唉，三言两语说不清楚，明天再给你解释。我现在有十万火急的事儿，必须出去一趟，素素在等我。”
　　郭弘轩试探抬脚，却见兄长一动不动，挡在门前——


第230章　兄弟争执
　　“二哥，　你误会了，　素素绝不是你所想象的那种姑娘！”郭弘轩望着门，几番抬脚，　却敬畏兄长，　干焦急，　不敢硬闯。
　　月光与灯笼光下，郭弘磊面沉如水，“我误会什么了？难道她不是青楼女子？”
　　“她、她是，但绝非你所想象的那种女人！”郭弘轩动了真心，一谈起对方，　语气不禁变温柔，竭力维护心上人，解释道：“素素身世坎坷，一出生便在青楼了，　唉，她无可选择——”
　　郭弘磊打断弟弟：“你不必替她美言！该知道的，　我已经听说了。”
　　“啊？谁、谁多嘴告诉你的？”郭弘轩讪讪的，嗫嚅道：“咳，　其实，我本打算主动告诉你的，遇见了麻烦，正想同二哥商量商量。”
　　“商量？这种事，你认为我会是什么意见？”
　　郭弘轩沉默须臾，鼓足勇气，　恳切说：“求二哥成全。”
　　“莫非你想娶她为妻？”兄长脸色铁青，难以置信。
　　郭弘轩毫不犹豫，郑重点头，再度恳求：“求二哥成全。”
　　“休想！”
　　霎时，郭弘磊大动肝火，严厉斥责：“世上有无数清白人家的好姑娘，只要两人般配，家里十分乐意设法帮你娶进门。万万没料到，你居然看上一个妓/女的女儿，你疯了吗？”
　　“田大娘并不是自愿沦落风尘，而是被丈夫连累的。二十多年前，她丈夫在南方担任知府时，犯了贪墨罪，遭朝廷抄家，他死于充军途中，妻子则不幸沦为官妓。几年后，田大娘怀了素素，于心不忍，偷偷生下女儿。”郭弘轩饱含怜悯，“她母女俩命运悲惨，非常可怜。”
　　郭弘磊目不转睛，紧盯着胞弟，“所以，她不仅是妓/女的女儿，还父亲不详？”
　　四弟硬着头皮，颔首，旋即强调：“但这一切都不是素素的错，出身是上天注定的，不能选择。”
　　郭弘磊怒火中烧，“没错，出身不能选择，但娶妻可以选择。有我在，你休想娶风尘女子为妻，除非你选择不认二哥了！”
　　“二哥，你别这样，消消气，快消消气。”郭弘轩吓一大跳，苦着脸，不知所措。
　　“你如此糊涂，我怎能不生气？”
　　郭弘轩挠挠头，小心翼翼告知：“素素虽然出生在青楼，但五岁以后，田大娘就租了宅子，把女儿养在外头了。无奈，天不垂怜，三年前，大娘得了重病，素素孝顺，为了救母亲，逼不得已，才、才……她一直是卖艺不卖身的！”
　　——用权贵世家的眼光看来，卖艺也好，卖身也罢，沦落风尘的女子，均属玩/物。
　　狎妓，玩玩可以，认真就成笑话了。
　　子孙爱喝花酒，长辈往往自责“管教无方”，但子孙若闹着娶风尘女子，长辈会愁叹“家门不幸”。
　　人之常情，郭弘磊从小耳濡目染，自然反感至极，缓缓问：“你一口一个‘素素’、一口一个‘田大娘’，百般维护外人，你心里究竟有没有亲人？你还记得自己姓什么吗？”
　　“我——当然有！当然记得！”郭弘轩歉疚低头，心烦意乱，沮丧嘟囔：“我就知道，你不会答应，所以一直不敢告诉，怕你生气。”
　　郭弘磊咬牙克制怒火，“瞒得了一时，瞒得了一世？我若是答应，岂不跟你一样疯？”
　　“……我没疯。”
　　郭弘轩诚恳请示：“田大娘卧病几年，病情越来越严重，估计撑不过去了，前天探望时，她已经是弥留之际。我答应了素素，今天一定会去看望。二哥，我不能失信于人，你让让，容我先赴约，然后任凭家法处罚，如何？”
　　郭弘磊下颚紧绷，失望问：“你答应外人的事儿，倒记得挺清楚。那么，父亲临终前的嘱咐，你还记得吗？”
　　郭弘轩一愣，小声答：“记得。”
　　“说来听听。”
　　“二哥——”
　　郭弘磊低声喝令：“快说！”
　　郭弘轩摸摸鼻子，垂眉臊眼道：“父亲临终前，叮嘱咱们三兄弟要和睦、要孝顺母亲、要多关照大嫂和煜儿、要坚强振作、积极上进，等等。”
　　郭弘磊怒问：“你就是这样‘孝顺’母亲的？母亲同意你眠花卧柳、与青楼女子厮混吗？”
　　郭弘轩苦恼摇头，却打定了主意，“二哥息怒，我今晚有正事，不是去厮混，必须出去一趟。假如田大娘病逝了，素素一个弱女子，根本不懂得料理丧事，更怕她伤心之下寻短见。”语毕，他绕过兄长，试探去开门。
　　“站住！”
　　郭弘磊横眉立目，一掌把弟弟推回原处，怒不可遏，“我劝了半晌，看来，你是丝毫没听进去，简直——”
　　“哥，我有急事！”郭弘轩心急如焚，生怕田素素出事，咬咬牙，焦躁硬闯，“等我办完事回来，再领罚，行不行？求你了。”
　　“站住！”
　　兄弟俩意见不合，开始推搡。
　　“三更半夜，偷偷摸摸外出，成何体统？”
　　郭弘轩的一颗心，全在田素素身上，急切冲向角门，“啧，要不是家里不准，我用得着‘偷偷摸摸’吗？”
　　“岂有此理，你居然为了外人责怪亲人？”
　　“不不不，我不是这个意思。”
　　“那你是什么意思？”
　　“哥，求求你了，让一让！”郭弘轩不顾一切。
　　“你给我站好！”
　　郭弘磊武艺高强，他若动真格，一脚就能把胞弟踹开。但他虽然大怒，却始终收着劲儿——毕竟是亲弟弟，不是敌人。
　　门房两个下人畏缩侍立，惶恐旁观，逐渐站不住了，心惊胆战，尝试阻拦无果，扑通下跪，分别抱住一人的腿，苦劝道：“二爷息怒，有话好好说，不要动手。”
　　“二位爷，冷静些，兄弟之间，有什么话不能商量的呢？”
　　“万一惊动老夫人，就不妙了。”
　　……
　　下一瞬，姜玉姝和郭弘哲不放心，匆匆找来，远远一看，大吃一惊，急忙奔近阻拦。
　　“弘磊！”
　　她气喘吁吁，双手握住丈夫胳膊，使劲往后拽，“你、你们这是做什么？快住手！咱们不是说好，叫四弟回书房聊聊吗？”
　　郭弘磊胸膛剧烈起伏，“叫？哼，恐怕下请帖都请不动了！混账东西，你竟为了一个青楼女子，跟我动手？”
　　郭弘哲则拉开弟弟，“四弟，你怎能与兄长动手？赶紧赔礼道歉！”
　　“我、我不是故意的，唉呀，我真的有急事！”
　　郭弘轩明白二哥没动真格，惴惴对视，发觉兄长眼中闪过一抹受伤之色，顿时愧悔交加，讨好地问：“哥，你千万别生气，等我办完事回来，随便你怎么处罚，行吗？”
　　郭弘磊一字一句，“你非要出去？”
　　“我不能失信于人。”郭弘轩铁了心，求救似的看向姜玉姝，“二嫂……”
　　姜玉姝叹了口气，无计可施，劝道：“扣得住人，扣不住心，罢了，由他去，改天大家冷静了再谈。”
　　郭弘磊一言不发，倏然转身，大踏步走了。
　　“二哥？”
　　“嫂子——”郭弘轩忐忑不安，脸色发白，眼睁睁看着嫂子追赶兄长离去。
　　紧接着，郭弘哲语重心长道：“四弟，好自为之。”说完也走了。
　　“哎，三哥！”
　　亲人失望走远，郭弘轩懊恼叹息，原地思考片刻，最终拉开角门，疾步走了出去，急欲探望心上人。
　　“四爷，今晚别出去了？”门房悬心吊胆，忍不住劝说：“二爷明显动怒了，您等他气消——”
　　“唉，不行呐，田姑娘在等着我！”郭弘轩心急火燎，连灯笼也不提，借着月光，小跑远去，头也不回。
　　不久·书房
　　深夜，三人小声商议。
　　“鬼迷心窍。”
　　郭弘磊端坐，仍是脸色铁青，“老四活像被鬼迷了心窍！老三后天成亲，他只顾关心‘田大娘、田姑娘’，像什么话？我真想把他关起来。”
　　姜玉姝喝茶提神，疲惫劝道：“算啦，冷静点儿，别弄得咱们像棒打鸳鸯的恶人似的。刚才看四弟焦急的模样，我立刻觉得不能拦，索性由他去一趟，避免伤和气。”
　　“全家善意规劝，他压根不知好歹，我——”郭弘磊咬牙，握拳砸桌，愤怒且无奈，“三更半夜跑出去，假如被人误当成宵小之徒，看他丢不丢脸！”
　　姜玉姝深知丈夫担心弟弟，忙宽慰道：“放心，我让丘教头派人护送了，不会出事的。”
　　“送什么送？他自讨苦吃！”
　　姜玉姝给丈夫倒了杯茶，“事已至此，急也没用，等轩弟回来，大家从长计议。”
　　郭弘磊板着脸，“一个妓/女的女儿，而且父亲不详，倘若她真的身世坎坷，我理解老四怜香惜玉的冲动，也不反对他适当帮助，但迎娶为妻，我万万不能赞同！”
　　“实在太荒唐了。”姜玉姝拍拍额头，喃喃说：“我做梦也想不到，咱们家，竟然会出这种事，出人意料，堪比戏文。”
　　“如此大事，阿哲，你为什么瞒着我？”郭弘磊烦恼喝了口茶。
　　郭弘哲坐在兄长下手，满脸为难之色，“我、我和母亲商量过，原想写信告诉哥哥嫂子的，但之前没太重视，又考虑到你们公务繁忙、怕你们担忧，不知不觉，就拖延至今了。”
　　“老四到底是怎么和青楼女子厮混到一起的？”
　　郭弘哲简略告知：“去年重阳节登高，他和几个同窗游山玩水时，认识了田姑娘，起初只是、咳，偶尔去青楼，听听曲儿，家里劝诫了，但没太放在心上。谁知，他悄悄认真了，东拼西凑，大费周章为田姑娘赎身，还在附近租了个小宅子，养着她母女俩。”
　　“糊涂东西，胡闹，简直胡闹。”郭弘磊严谨端方，对弟弟们期望甚殷，恨铁不成钢地皱眉，“难怪他的学问无法精进，原来是被美色迷/昏了头脑，半夜三更幽会，白天自然没有精神读书。”
　　“惭愧，我没能劝住四弟，我有错——”郭弘哲话未说完，兄长抬手打断，摇头说：“老四自个儿不争气，怪不得你。”
　　“对，三弟，这不能怪你。”姜玉姝掩嘴打了个哈欠，困得整个人摇晃，快坐不住了。
　　郭弘哲发现了，连忙提议：“四弟不在，光咱们焦急没用，一时间商量不出办法的，你们刚回家，舟车劳顿，快歇息去。”
　　姜玉姝困倦不堪，下意识颔首，“好。”
　　“行，等他回来，再细细教训！”郭弘磊憋着一肚子火气，催促妻子回房休息。
　　翌日·清晨
　　郭弘磊余怒未消，一踏出房门，首先吩咐：“立刻叫老四来见我！”
　　“是。”
　　不久，小厮返回禀告：“四爷出去了。”
　　“至今还没回家？”
　　小厮点点头，几乎满府皆知“田花魁”，却纷纷假装不知情。
　　郭弘磊简直头疼，“等他回来，立刻叫他来见我。”
　　“是。”
　　结果，兄长左等右等，直等到天黑，仍不见胞弟人影。
　　晚饭后，王氏唉声叹气，“老三明天就成亲了，轩儿怎么还不回家？狐狸精，肯定是那个姓田的害人精，缠住了轩儿。”语毕，老人皱眉问：“要不、再打发人去催一催？”
　　郭弘磊坐在矮榻旁，与妻子一起，陪侄子和三个孩子玩耍，淡淡答：“目前，已经派出去三拨人了，下人亲眼所见，老四没被绑架，他只是选择帮外人料理丧事，忙得顾不上回家。”
　　“狐狸精，害人精！”王氏咬牙切齿，缓了缓神，安抚道：“弘磊，你是做哥哥的，别跟弟弟一般见识，等轩儿回来，我一定狠狠骂他一顿，叫他给你赔礼道歉。你立即多派几个人，把轩儿‘抓’回来。”
　　郭弘磊看了母亲一眼，“行。”
　　姜玉姝欲言又止，静观其变；郭弘哲也欲言又止，最终没吭声。
　　事实上，郭弘磊虽然答应了，却没采取行动，选择在家等候。
　　夜色如墨，郭弘轩一整晚都没回家。
　　次日，郭弘哲成亲，上上下下忙前忙后，准备迎娶新娘子进门。
　　姜玉姝主内，郭弘磊则率领亲友和锣鼓队伍，陪伴三弟，浩浩荡荡去接新娘，一路敲锣打鼓，喜庆热闹。
　　“唉，轩儿究竟怎么回事？”王氏焦头烂额，“他为什么还不回家？今天来了众多亲友，待会儿问起他来，如何解释？”
　　姜玉姝冷静答：“我一大早就派人去催了，希望四弟清醒点儿，好歹回来喝一杯他三哥的喜酒。”


第231章　新妇敬茶
　　锣鼓喧天，　喜气洋洋，花轿晃悠悠，　慢慢靠近郭府大门。
　　小厮飞奔吆喝：“花轿到啦！”
　　“快，　各位，　请让一让！”管事连忙催促小厮驱散看热闹的拥挤人群，吩咐道：“爆竹，　快摆放好，　摆整齐点儿。”
　　大喜的日子，郭弘哲身穿大红喜袍，　骑马缓行，　率领花轿队伍，引人瞩目。
　　而郭弘磊，则负责殿后，与亲友家的年轻公子谈天说笑，　个个识趣，谁也不去抢新郎的风头。
　　下一刻，　花轿抵达府门口，管事瞅准时机，　一声令下，点燃爆竹，顿时“噼里啪啦～”震天响，　红碎屑飞舞，硝烟味儿弥漫，围观人群中的孩童争相抢夺喜糖，　欢呼雀跃，热闹非凡。
　　队伍停下，郭弘磊下马，带领一众亲友靠近，意欲搀扶，却忍住了，关切注视文弱的三弟下马，低声说：“不急，慢点儿。”
　　“好。”郭弘哲站定，吁了口气，骑了许久，累得额头冒汗，脸泛红，眼睛却闪着喜悦光芒。
　　两位喜娘也穿着一身红，鬓间插大红绢花，一左一右站在花轿旁，笑吟吟提醒：“请新郎官，踢轿门！”
　　郭弘磊尾随，郭弘哲十分紧张，第无数次扭头看兄长，前者温和说：“去，照办即可。”
　　“哦。”郭弘哲手心冒汗，深吸口气，走到花轿前，轻轻踹了门一脚。
　　轿内，纪映茹心如擂鼓，羞怯得脸发烫，慌忙整理一番红盖头，挺直腰板端坐。少顷，门外响起喜娘吆喝声：“新娘出轿来，添丁共进财！”
　　轿门被打开，两个喜娘弯腰，小心搀扶新娘子下轿。
　　红盖头一亮相，人群霎时欢笑凑趣，大大小小的孩童吃着喜糖，跑来跑去，踮脚探头，好奇围观，拍手叫嚷：“噢，新娘子来喽。”
　　“这就是新娘子啊？”
　　“跨火盆，看呀，她要跨火盆了！”
　　……
　　郭弘哲看不见妻子的脸，却已高兴得眉开眼笑，腼腆招呼亲友进府观礼。
　　此时·正堂正厅
　　姜玉姝没有妯娌相助，责无旁贷，忙得不可开交，刚叮嘱了这件事，管家又来请示另一件事，几乎顾不上喝水。
　　“老夫人，您略坐会儿。”她搀扶婆婆入座。
　　王氏打扮得雍容得体，却愁眉不展，抓住次媳的手问：“轩儿呢？老四还没回来吗？你派出去的人，到底劝他了没有？”
　　姜玉姝倍感无奈，耐着性子答：“当然劝了。家里办喜事，怎么可能不催他回来帮忙？从昨天到今早，简直三催四请了。”
　　“唉。”王氏深恶痛恨，扼腕，小声骂：“那个姓田的狐狸精，狐媚子，寡廉鲜耻，勾住轩儿便不撒手，害得轩儿挨全家的骂，真是害人精！”
　　下一刻，嘈杂喧闹声越来越清晰，一大群人涌向正厅。
　　老管家担任司仪，小跑至门口望了望，欣然禀告：“老夫人，新娘子来了！”
　　“唔。”王氏重重叹气，不得不敛起愁容，挂上笑脸。
　　姜玉姝宽慰道：“您别叹气了，我早已替四弟想了一个缺席的理由，待会儿——”
　　这时，突然有一个人飞奔进正厅！
　　“娘！”
　　“娘，”郭弘轩气喘吁吁，满头大汗，忐忑尴尬，杵在地上，赔笑问：“娘、嫂子，我回来了。不知有什么需要我帮忙的？尽管吩咐！”
　　王氏先是欣喜松口气，随即拉下脸，劈头怒斥：“哼，不知好歹的东西，你还知道回家？听说，前天晚上，你为了与狐媚子幽会，跟你二哥动手，是不是？”
　　郭弘轩挠挠头，愧悔交加，解释道：“娘，当时我真的是有急事，绝不是故意动手，我一定会给二哥赔礼道歉，您——”
　　姜玉姝叹了口气，打断小叔子，指着门外说：“现在不是解决家务事的时候。新娘子来了，新郎新娘马上要拜堂，大家高兴点儿。”
　　“是！”郭弘轩迅速扬起笑脸。
　　“唉。”王氏抬起食指，狠狠点了幼子一下，“哼，等为娘忙完正事，再教训你！衣服，衣服拉好——混小子，你回家，换了干净衣服没有？”
　　郭弘轩点头如捣蒜，“换了。”他刚从丧礼上回来，不敢提半个“田”字。
　　姜玉姝打起精神嘱咐：“轩弟，你三哥大喜的日子，你没陪着去迎亲，亲戚朋友问起时，我没办法，只能说你前两天骑马崴了脚。”
　　“明白，我明白！”郭弘轩会意，一瘸一拐地往外走，急欲弥补，“我去问问哥哥们，看有没有需要帮忙的地方。”
　　婆媳目送装瘸的人，不约而同叹息，无言以对。
　　众仆垂首侍立，一声不敢吭。
　　片刻后，拜天地。
　　宾客里三层外三层地观礼，新郎新娘并排，司仪昂首挺胸，拖长嗓音吆喝：“一拜天地。”
　　“拜——”
　　一双新人下跪，郑重磕头。
　　“二拜高堂，拜——”
　　王氏高坐上首，慈祥含笑，乐呵呵接受了磕头礼。
　　“夫妻对拜，拜——”
　　郭弘哲脸红耳赤，躬身；红盖头下，纪映茹更是羞臊，动作稍急了些，抬头时，两人脑袋相碰，脱口“哎哟”一声。
　　“哈哈哈～”众宾客善意起哄，或抚掌，或揶揄，笑声连成片。
　　司仪嗓门洪亮，“礼成，送入洞房！”
　　新郎斯文，新娘内向，两人手足无措，被喜娘和亲戚朋友簇拥着离开，送入洞房后，喜宴开席，新郎官挨桌敬酒。
　　期间，三哥忙着成亲，顾不上理睬四弟；二哥忙着应酬，无暇教训四弟，齐心协力招待宾客。
　　唉，这下糟糕了，全家都在生我的气。郭弘轩惴惴不安，装瘸尾随兄长，强打起精神应酬，煎熬等候惩罚。
　　然而，直到深夜，三哥入洞房了，二哥继续招待若干过夜的亲友，母亲与二嫂则精疲力倦，忙妥便休息……谁也没提半个“田”字。
　　翌日·清晨
　　天蒙蒙亮，陪嫁丫鬟就把纪映茹叫醒了，准备给婆家人见礼，生怕晚了显得失礼。
　　正梳妆打扮时，婆婆的心腹仆妇来了，笑容满面，施礼道：“老奴见过夫人。”
　　纪映茹发丝尚未挽髻，丈夫的丫鬟附耳说了一句，她忙起身，抬手虚扶：“嬷嬷快请起，容我先梳头，稍后就去拜见婆母。”
　　丫鬟递上赏钱，仆妇连声道谢，“多谢夫人打赏。不急不急，您慢慢儿梳头，天还早着呐。”
　　纪映茹颔首，坐下继续梳妆，从铜镜里瞥见：婆婆派来的人走向里间，恰碰见郭弘哲，丈夫交出一方染血的白帕子，仆妇检查几眼，颔首揣进袖筒，告退赶去复命。
　　她瞬间红了脸，无需胭脂，脸颊便红扑扑。
　　郭弘哲已经穿戴整齐，送走嬷嬷后，踱到妻子背后，看着铜镜里的她，张了张嘴，却不知该说些什么。
　　洞房的花烛刚燃尽不久，两人红着脸对视，几个丫鬟忍笑旁观。
　　半晌，郭弘哲清清嗓子，打破寂静，“