种田之流放边塞-第137部分

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　　李启恭却沉默了，目不转睛地盯着知县，眼神阴沉沉。
　　姜玉姝镇定自若，抄起惊堂木一拍，喝令：“传闻府管家，上物证！”
　　“是！”少顷，几名捕快呈上一堆银票、账册、礼单等物，并带上闻府管家。
　　老管家惴惴不安，飞快瞥了闻希一眼，火速收回目光。
　　姜玉姝审视证人，“管家，你必须老实回答，闻希究竟认不认识六指王？”
　　老管家抬袖擦擦冷汗，躬身答：“回大人的话：我们老爷和六指王，认识十几年了，交情很不错，府里府外许多人知道的，老爷偶尔会雇他干、干一些不方便自己出面的事。”
　　姜玉姝颔首，发誓要铲除恶吏，不疾不徐吩咐：“重点，你先仔细说说前任教谕荆远山之死，其余的，待会儿补供。”
　　闻希急促喘了喘，整个人摇晃，险些没跪稳，怒瞪管家，“忘恩负义的老东西，竟然背叛老子，你、你——”
　　老管家深知家主这次栽定了，满脸为难之色，索性别开脸，为求自保，详细禀告：“荆教谕为人耿直，一向看我们老爷不顺眼，老爷也看他不顺眼，骂他‘老酸儒、假清高、好为人师、狗拿耗子多管闲事’等等，教谕曾经酒后发怒，当众骂我们老爷‘贪得无厌、中饱私囊、目无法纪’等等，两人结仇挺深，最终，老爷动了杀心，伙同李、李典史——”
　　李启恭眼神狠戾，突兀大叫：“姜玉姝！”
　　霎时，堂内堂外一片寂静，众人面面相觑。
　　黄一淳等人回神，急忙呵斥：“大胆！知县的名讳，岂是你能叫的？”
　　“立刻住口，老实跪着，不然，掌嘴了！”
　　李启恭仰头，胸膛剧烈起伏，丝毫不理睬旁人，死死盯着知县，“你说，你是从什么时候开始调查我们的？”
　　姜玉姝面不改色，并未回答，淡淡道：“天网恢恢，疏而不漏。你们不仅谋杀朝廷命官，还贪污受贿、钱额巨大，严重触犯了法律，休想永远逍遥法外。证据确凿，你们抵赖也没用，本官可以直接判决。”
　　“说，你是不是早就开始调查我们了？肯定是，否则，短时间内搜集不了齐全的证据。”李启恭牙齿咯咯作响，暴怒，深恨，恨不能活剥生吃知县，声嘶力竭地骂：
　　“姜玉姝，你、你翻脸无情，阴险狠毒，不得好死！”
　　“毒妇，你不得好死！”


第254章　铿锵玫瑰
　　“姜玉姝！”李启恭彻底明白了，　怒目切齿，　戴着枷锁往公案扑，　嗓子都劈裂了，　破口大骂：
　　“毒妇，你暗中一定、一定早就开始调查我们了，毒妇，你够狠的，表面重用我姐夫，　原来竟是笑里藏——”
　　黄一淳厉声喝止：“放肆，住口！快，　堵住他的嘴。”
　　“是！”几个衙役一拥而上，　七手八脚，按人地按人，堵嘴地堵嘴，飞快制服了狂躁的李启恭。
　　“毒唔、唔唔放开老子！毒妇——”手铐脚镣叮当响，　尖锐刺耳，李启恭竭力挣扎，脸庞扭曲，　眼睛始终恶狠狠瞪视知县，嘴被堵住了，仍含糊不清地咒骂。
　　混乱中，闻希面如土色，瘫软跪坐，哆嗦旁观疯狂挣扎的小舅子，　一动不动，不敢吭声。
　　堂外
　　人□□头接耳，或兴致勃勃，或解气解恨，渐起议论声。
　　嫂子挨骂，郭弘轩忿忿不平，冷笑道：“呵，一个作恶多端的犯人，死到临头了，还敢辱骂知县？真是猖狂！”
　　“您息怒，姓李的土霸王休想有好下场，十有八/九死定了。”小杂役幸灾乐祸。
　　堂内
　　公案上，摆着签筒，签筒内盛放不同颜色的令签。
　　姜玉姝并非初次挨辱骂，面无表情，镇定自若，从签筒里抽出两支红令签，一甩，扔到地上，发出“啪嗒”清脆声，喝令：“犯人李启恭，无礼猖狂，当堂辱骂本官，该罚。”
　　“来人，把他拖下去，打二十大板！”
　　“是！”负责行刑的衙役们领命，合力架起李启恭，硬往外拖，拖到紧挨着公堂的空地上，按稳，然后两人一队，抡起板子，你一下我一下，开始动刑。
　　旁边，有专人记数，认真喊：“一、二、三……”
　　李启恭戴着枷锁，被堵着嘴，不断地挣扎，嘴里不断地“唔唔”，扭头望向堂内，青筋暴凸，眼睛充血，死死望着姜玉姝。
　　堂外
　　人群拥挤激动，仿佛看戏一般兴奋，感慨道：“哎哟，从前只见过他打人板子，没想到，今天他也挨打了。”
　　“从前是典史，现在是罪犯，待遇当然不一样喽。”
　　“哼，他当典史期间，没少仗势欺人，色鬼土霸王，活该挨打！”
　　“哈哈哈，你们看闻胖子，害怕得直发抖，再也不能神气活现了。”
　　……
　　郭弘轩握拳，“好，打得好！”
　　姜玉姝被嘈杂议论声吵得皱眉，往外看了一眼，下属便会意，急忙吩咐衙役前去阻止，水火棍横起，作势欲推，连劝带诫，议论声逐渐消失。
　　“闻希，”她的脸消瘦许多，眸光明亮坚毅，端庄中透着威严感，缓缓道：“你与李启恭，恶行累累，衙门暗中开展调查已久了，掌握了足够多的证据，因此，无论你承不承认，结果都一样，死罪无疑。不过，你最好痛快招供、老实签字画押，以免像李启恭，遭受刑讯皮肉之苦。”
　　闻希冷汗涔涔，汗如雨下，束手无策，见事已成定局，为了免受刑讯之苦，最终选择招供，磕头求饶：“我招供，我全都招！求大人开恩，不要动刑，您想问的事儿，只要我知道，一定会坦白！”
　　姜玉姝吩咐：“先把荆教谕之死详细招来，然后说一说你和李启恭是如何利用公职谋财的，譬如倒卖纺织作坊批令，明示暗示商人送孝敬等等。”
　　“我说，我、我招。”闻希被行刑的动静吓得瑟瑟发抖，一边抹泪，一边招供。
　　公案下方，负责记录供词的三个小吏忙碌不堪，频频蘸墨，伏案疾书。
　　半晌，二十大板打完了，衙役请示后，把犯人拖回公堂受审。李启恭挨了打，嘴被堵住，眼神仍狠戾，直勾勾瞪视知县，直到被衙役硬摁得低头。
　　姜玉姝垂首，翻了翻手上的案卷，继续审问：“李昌，你是否曾经被李启恭滥用职权、私刑毒打过？”
　　“是，是的！”李昌应声上前，忆起往事，仍感觉愤懑恐惧。
　　姜玉姝吩咐：“你说一说来龙去脉。”
　　李昌愤恨剜了李启恭一眼，仔细禀告：“那是庸州失陷前的事了。当年，草民的妹妹被李启恭的堂弟糟蹋了，她伤心绝望，几度寻死，草民一家气愤报官，谁知，还没开堂审理就兵荒马乱了，当时的知县和县丞忙着应对敌兵，案子落到李启恭手中，他下令□□草民，半个月时间内，他不仅亲自毒打草民，还指使狱卒动手，草民差点儿被活活打死，靠装死才逃过一劫。”
　　堂外
　　围观百姓们全神贯注，唏嘘叹气，不少人流露同情之色。
　　郭弘轩再度感慨，“啧，你们图宁，真挺乱的。”
　　“山高皇帝远嘛。”小杂役见多不怪，“李典史当了好些年的土霸王，他干的伤天害理勾当，没上公堂的，不知道有多少呢。”
　　“那种人，真该死。”
　　“该死！”对于土霸王，平民百姓敢怒不敢言，深恶痛绝。
　　案情复杂，姜玉姝有条不紊地审理，黄一淳从旁协助，小吏们忙前忙后。
　　良久，衙门外突然响起一阵争执动静，郭弘轩循声扭头，尚未看清楚，便被形容狼狈的两拨人挤到角落里，动弹不得。
　　“大人！”死者的家属和学生们赶到，大多含泪，其中，荆远山的老伴跪在堂外，哀痛欲绝，“我家老头子，果然是被害死的，原来是、是被闻希和李启恭联手害死的，求大人严惩凶手，替远山做主啊！”
　　“求大人，为荆先生做主，千万别轻饶凶手。”
　　“先生死得太冤了！”
　　……
　　与此同时，凶手家属也赶到了。
　　闻希和李启恭的父母和妻儿，纷纷下跪，磕头求情，七嘴八舌地嚷：“我儿只是一时糊涂，求大人念他平日恭敬勤恳的份上，饶他一命。”
　　“上有老，下有小，启恭一死，孤儿寡母没法过了，求您开恩，开恩呐。”
　　“我们愿意赔偿，砸锅卖铁都行，只求您网开一面，宽恕一回。”
　　……
　　死者家属一听，倍感愤怒，或呵斥，或推搡，“谁稀罕赔偿？告诉你，我们不稀罕！”
　　“人命关天，杀人偿命天经地义，我们不要一文钱的赔偿，只求知县严惩凶手，父亲才能安息。”
　　“对，一定要严惩凶手！”
　　凶手家属理亏，抱头躲避，尖声呼救：“救命，救命啊！”
　　“知县大人，您快看看，刚才在路上遇见时，他们就动手了，现在又动手。”
　　“欺负女人和孩子，算什么本事？”
　　……
　　“啪！”
　　“啪啪啪！”
　　惊堂木震响，连拍四下。
　　姜玉姝沉下脸，严厉喝止：“住手，立刻住手！再吵闹就视为扰乱公堂，统统该罚。谁想挨板子？马上站出来，领罚！”
　　一听“挨板子”，激动的家属霎时胆怯了，停止争吵，均淌眼抹泪。
　　黄一淳连声催促，衙役们飞奔靠近人群，分别告诫了一番。
　　转眼，无人闹腾，姜玉姝才一挥手，吩咐闻希：“继续！你说，□□是李启恭的主意，有何证据？”
　　“启恭聪明，很多事情，我都是听他的指挥。”事已至此，闻希恐惧懊丧，无意隐瞒，竹筒倒豆子一般，知无不言，言无不尽。
　　此时此刻·后衙
　　府衙官吏昨天巡察了农田和桑山，今日休息。
　　庭园内，纪学琏身穿便服，摘了一片桑树叶细看，慢条斯理问：“听说，前堂在审那个大案，你怎么不去瞧瞧？”
　　裴文沣正在旁边赏花，闻言捶了捶后腰，解释答：“昨天连续爬了几座桑山，腰酸背痛，累，多睡了一会儿，没赶上开堂的时辰，索性不去看了。若有需要，县衙会提的，到时再说。”
　　“姜知县，她……”纪学琏皱皱眉，笑了笑，颇好奇地问：“姜侍郎是把女儿当儿子培养的，对？”
　　“岳父何出此言？”
　　纪学琏反问：“寻常的千金闺秀，有像她那样敢折腾、能折腾、英气勃勃的吗？性格简直不像女人。”
　　裴文沣深深叹气，心疼且无奈，“不，她从前十分柔弱怯生，非常天真，完全不是现在这副模样，皆因嫁错——”他停顿，平静道：“俗话说得好，‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，玉姝嫁给了郭弘磊，吃尽苦头，原本娇滴滴的侍郎千金，被迫自强，逐渐变成了男人口中‘巾帼不让须眉’的女官。”
　　“唔。”纪学琏由衷赞叹：“果然‘玉不琢，不成器’，苦难磨练人呐！倘若靖阳侯府没出事，她压根不需要抛头露面。”
　　“正是。”
　　裴文沣随手摘了朵花，感慨道：“她的容貌没变，但性格彻底变了，坦白说，如今冷不防一看见她，我竟觉得陌生了。明明，我几乎是看着她长大的，却居然生出一股陌生感？真是、真是……唉，世事难测。”
　　纪学琏满意于女婿能坦荡面对旧情，戏谑问：“表妹变成表弟了？”
　　“您快别说笑了。”裴文沣苦笑，内心永远乐意关照姝妹妹，“玉姝再能干也是女子，到底比不上男人，表妹永远是表妹，不可能变成表弟。”
　　“哈哈哈～”纪学琏话锋一转，“我倒觉得，可以把她当男人使，能者多劳嘛。”
　　裴文沣心里反驳：不行，那样太为难她了。
　　与此同时·北犰草原
　　双方正在交战，人吼马嘶，兵器碰撞时，发出刺耳锐响。
　　“杀啊——”
　　郭弘磊戎装染血，连脸部都被溅了血，目光沉着冷硬，奋勇杀敌。他咬紧牙关，胸腔内憋着一口气，斗志昂扬。
　　“小贼，你他娘的，也配跟爷爷动手？受死！”佟京在不远处，惯常边杀边骂，气势十足。
　　打着打着，两个将领逐渐靠近。
　　“嗳，”佟京趁机问：“援军呢？怎么还没到？”
　　郭弘磊正忙着杀敌，头也不回地答：“不清楚！”
　　“算起来，应该到了啊，为什么还没出现？该不会迷路了？或者被截停了？”
　　“不无可能。”
　　烈日炎炎，佟京汗流浃背，气喘如牛，渴极了，却不敢分神喝水，焦躁道：“那咱们该怎么办？娘的，敌众我寡，打起来有些吃力啊。”
　　身处敌国，屡次后援不继，孤军作战。郭弘磊心里也急，面色却格外沉稳，“沉住气，边打边撤，原路返回，引这伙敌兵去别族地盘，到时要么甩掉追兵，要么看他们内斗。”
　　“万一，两个部落联手，围剿咱们呢？”佟京虽焦躁，马刀却依旧虎虎生威，震慑得敌兵不敢靠近。
　　郭弘磊暗自叹息，冷静答：“尽人事，听天命，为国捐躯，死得其所。”
　　作者有话要说：　　冬至，明天冬至了～？（？？？？？）？


第255章　危机四伏
　　炎夏，　烈日高悬，　天空没有一朵云，茫茫草原无遮无挡，尤其酷热难耐。
　　双方兵马交战正酣，均杀红了眼睛。
　　敌众我寡，　大乾将士们咬牙支撑，“杀啊——”
　　北犰头领坐镇后方，　兴奋指挥手下，嚷着犰语，　“今天机会难得，务必剿灭对方，　好叫他们知道，　踏进我们草原的下场！”
　　人吼马嘶，　刀/枪碰撞，　兵器刺入血肉之躯的动静、血喷溅的微响、坠马的动静、痛呼惨嚎、濒死的呻/吟……鲜血四溅，　尸体凌乱横陈。这一片草原变成战场，　绿草被马蹄践踏，绿叶沾满血迹，　“啪嗒”滴落，浸湿了土壤。
　　援军迟迟未出现，　大乾将士们不由得忐忑，　越来越急躁，硬着头皮作战。
　　郭弘磊见状，环顾战场数圈，　再三斟酌后，当机立断，策马靠近佟京和另一名将领，凝重提议：“这样打下去，胜算不大，必须想个办法了。”
　　“这伙小贼设伏包围，却是慢悠悠的打法，摆明了在消耗咱们的力气和斗志。”佟京眉头紧皱，咬牙说：“绝不能让敌人得逞！”
　　另一名将领大汗淋漓，喘着粗气问：“唉，援军不知何时才到。校尉有什么好办法？快请说来听听，敌兵缠斗不休，咱们、咱们恐怕得全折在这个鬼地方。”
　　郭弘磊趁杀敌时，滴血的刀尖往东一指，语气不容置喙，沉声说：“我先带三百人，往□□围，然后南下接应援军，你们负责拖住敌人，并看准时机，等敌人被我们引开部分后，朝北突围，原路返回，暂时去这片草原的敌族地盘内休整，到时再设法汇合！”
　　“啊？”佟京汗如雨下，稍一思考，迅速领悟，不赞成地皱眉，“你就带三百人突围，太少了？”说是突围，实际几乎是拿性命引开敌人。
　　另一名低品将领咬咬牙，主动请缨，“二位大人，末将愿意负责突围！这个差事，请派给末将——”
　　“不，不妥！”情况紧急，郭弘磊打断道：“你刚来草原没几天，不熟悉地形，匆忙中可能两眼一抹黑，容易出岔子。方圆几个敌族部落，我都熟悉，我负责突围最合适。”
　　“老子也熟悉地形，不如——”佟京刚张嘴，却见郭弘磊打马转身，坚定道：
　　“谁去不一样？战况危急，干脆就这么定了！各位，回头见。”
　　郭弘磊招呼自己的亲兵和得力手下，“随我冲！”他毅然决然，提刀策马，咬紧牙关，艰难杀开一条血路，拼命往□□围，竭力打乱敌兵阵脚，一则掩护主力撤退，二则置之死地而后生，激发全军斗志。
　　“冲啊——”
　　“杀！”
　　久经沙场的老兵深知，狭路相逢，你死我活的时候，胆怯或掉队必死无疑，因此，他们紧密追随将领，不顾一切地突围，吼得嗓子劈裂，气势如虹。
　　佟京阻拦不及，眼睁睁看着郭弘磊率领三百勇士离去，重重叹气，内心五味杂陈，嘟囔说：“啧，真是的，什么都要跟老子抢，往常抢出战机会、抢升迁机会、抢‘武功第一’称号等等，就算了，今天连送死的机会也要抢？那纨绔，其实是傻子？”语毕，他振作，大嗓门洪亮喊：
　　“行，回头见！”
　　“郭弘磊，你千万别忘了，你还欠我一顿酒！”
　　战场上，开弓没有回头箭，隔着混战的众多兵马，郭弘磊等人已无选择，视死如归，朗声答：“放心，我没忘，有机会一定把你喝趴下！”
　　有机会？那，没机会呢？就赖账吗？
　　佟京怒目圆睁，长刀平削，一敌兵脑袋落地，腔子里鲜血喷溅，无头尸身“噗通”坠马，他大吼：“呵，少说大话，你的酒量，未必是我的对手，究竟谁先醉倒，一决高下才知晓！”
　　“一言为定！”
　　佟京以其一贯暴跳如雷的气势，使出浑身解数，灵活指挥主力队伍，或佯攻，或反包围，或轻蔑挑衅敌方首领，努力迷惑敌人，寻找机会撤退。
　　午后·东方
　　渐渐的，郭弘磊满脸汗，满脸血，脑子里只有一个念头：杀出重围，活着回国。
　　他大汗淋漓，衣服不知是被汗还是血浸湿了，感觉双手掌心湿漉漉，幸而缰绳粗糙，抓得稳，又幸而军中刀柄皆裹着粗布，握得牢。
　　“杀出重围，活着回国！”郭弘磊下颚紧绷，汗水流入眼睛，却腾不出手擦拭，只能使劲眨眼睛，拼尽全力地杀敌，“随我冲！”
　　将士们浴血奋战，或默念，或高呼：“杀出重围，活着回国！”
　　吼着吼着，变成了“杀出重围，活着回家”，深切激励人心——这也是郭弘磊的愿望。
　　大乾边军士气高涨，一鼓作气，硬生生突破了包围圈，边打边撤，恶战从晌午持续至傍晚，才彻底甩掉了追兵。
　　战士精疲力竭，战马也累得嘴角泛白沫，莫说跑，甚至走不动了，哀鸣着停下。
　　“停！”
　　将领一声令下，战士应声勒马。
　　千辛万苦甩掉追兵，郭弘磊终于有空回头，观察伤亡情况，低声问：“还剩多少人？”
　　众亲兵簇拥将领，黯然小声答：“只剩七十多个弟兄了。”
　　郭弘磊闭目默哀，血污下，脸色发白，须臾，睁眼时已恢复冷静，鼓励道：“阵亡的是烈士，为国捐躯者，朝廷和地方官府会抚恤烈士亲属。活着的是勇士，军中绝不会亏待勇士，等回营后，我一定会为你们每个人争取嘉奖和赏赐！”
　　勇士们纷纷点头，战至此刻，人简直麻木了，不知恐惧为何物。
　　郭弘磊凝视勇敢无畏的手下，满意颔首，警惕审视四周一番，率先下马，安排妥哨兵后，带领其余人慢慢走向一条小溪，饮马休整。
　　“追兵，或者新的敌人，随时可能偷袭咱们。”他惯常板着脸，始终未流露焦躁或慌乱之色，叮嘱道：“抓紧包扎伤口，歇息一个时辰就得离开，尽快和援军汇合，才是安全的。”
　　“是！”
　　郭弘磊极度疲惫，脑袋有些发木，先喝水解渴，然后双手捧了溪水，清洗满脸的血污，用力眨眨眼睛，仍感觉左眼皮和睫毛黏黏糊糊，他心生疑惑，抬手一摸，手指沾满血——
　　“唔？”他丝毫没感觉疼痛，皱眉盯着手指，一动不动，脑袋一时间木得厉害。
　　旁边的几个亲兵飞快靠近，“您受伤了！”
　　“属下给您看看。”
　　“快别动了！伤在额头，伤口挺长，您自己看不见，属下给您包扎。”
　　郭弘磊恍然颔首，仰面躺在草地上，闭目休息，平静问：“伤口深不深？会留疤吗？留疤，可就毁容了。”
　　突破重围的精锐们一听，顿时乐了，纷纷凑近，关切端详，七嘴八舌答：“放心，不深。但口子有些长。”
　　“伤疤足以说明您的勇猛，身经百战，有几块疤很正常。”
　　“估计是被刀尖戳了一下，好险！差点儿戳伤眼睛了。”
　　“来，赶紧敷上金疮药。”
　　……
　　郭弘磊闭目养神，胸膛平缓起伏，左额一道划伤，从额角起，至眉毛止，由深到浅，皮略翻开，血肉模糊。他面无血色，吁了口气，感慨道：“原来是额头受伤了，难怪，我总感觉眼皮黏黏糊糊，还以为是流的汗。”
　　“额头受伤？”他蓦地忆起往事，嘴角微弯，“最好别毁容。”
　　伤口颇深，谁也不敢承诺“不会毁容”，只宽慰道：“马上包扎止血！痊愈之前别沾冷水、别挠，应该不会留疤的。”
　　“即使留了也无妨，军中常见的嘛。”
　　郭弘磊莞尔，闭着眼睛说：“万一毁容，我怕夫人嫌弃。”
　　“啊？这……”
　　铁骨铮铮的年轻将领，骁勇善战，视死如归，却害怕毁容？害怕遭妻子嫌弃？众人一听，忍俊不禁，气氛霎时轻松许多，亲信忍笑安慰：“咳，您多虑了，夫人绝不是那种以貌取人的肤浅女人！”
　　“就是！夫人不可能嫌弃您的。”
　　郭弘磊笑了笑，发木的脑袋慢慢思考，回忆往事，缓缓说：“从前，我在赫钦卫的时候，她下地时不小心，脸颊被芒草划了一道口子，担忧得什么似的，一天至少要照十次镜子，生怕留疤毁容。女人在那种情况下，显得特别胆小，特别……有意思。”
　　时过境迁，除爵抄家、流放边塞、充军屯田等种种苦难，夫妻二人早已能淡然面对，坦