种田之流放边塞-第151部分

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正仁厚、容易相处。”
　　“哈哈哈，看来，下属对我的印象不算太糟糕嘛。唉，这些年，忙忙碌碌，有几次气急了，发怒的时候，拍桌瞪眼，连吼带骂，简直像个泼妇。”
　　“哪里？”
　　少年眼里饱含崇敬，倒背双手，一蹦一跳尾随，“母亲治理有方，能让百姓丰衣足食，深得人心，政绩显著，大家只会夸您‘女中豪杰’，绝不会笑话您像‘泼妇’的。”
　　“好小子，越来越会说话了，为娘甚欣慰！”
　　姜玉姝谨慎检查一圈，转身招手，示意儿子往外走，叮嘱道：“太子、安王爷、纪知府同时巡察图宁，此期间，衙门会非常忙，你要老实待在书房用功，未经我允许，不准擅自外出，也不准接近钦差，记住了吗？”
　　“记住了。”郭烨开朗懂事，“孩儿不会给您添乱的。”
　　“傻孩子，娘只是担心你，怕你不慎得罪天潢贵胄，怕保护不了你。”安王虽然平易近人，但做母亲的有顾虑，不愿儿子落个“攀附权贵”的骂名。
　　她柔声嘱咐：“快开宴了，我得忙了，你自己吃饭，早睡早起，认真读书。”
　　“是！”少年胸膛一挺，顺从离开了宴厅。
　　姜玉姝含笑目送长子背影，拍拍手，率领下属走向客房，边走边问：“太子殿下他们还在喝茶吗？”
　　“是。”
　　她严肃吩咐：“稍后的接风宴，以及钦差巡察期间，务必打起精神，小心伺候。万一出了差错，轻则受惩罚，重则掉脑袋，故切莫疏忽大意，明白吗？”
　　“卑职明白。”胥吏规规矩矩，恭恭敬敬，唯恐冒犯了天潢贵胄。
　　翌日·清晨
　　除非休沐，否则，姜玉姝一贯起得早，今天起得格外早，迅速洗漱穿戴整齐，打听得钦差尚未睡醒，趁有空，她吩咐厨房张罗早饭后，匆匆赶往前堂，交代几件公务。
　　半个时辰后，天光大亮。
　　小厮飞奔禀告：“大人，太子殿下他们已经起了！”
　　“嗯，知道了。”她奋笔疾书一番，旋即搁笔起身，叮嘱下属：“春耕事宜，就按照刚才商定的办。”
　　“是。”几名小吏捧走了各自的公文，她疾步返回后衙，径直走向正厅，途中却见管事喘吁吁跑来禀告：“夫人，太子殿下他们经过园子的时候，停下了，正在观赏您栽种的庄稼和瓜果蔬菜。”
　　“观赏？”
　　庄稼和蔬菜瓜果，又不是奇花异草，有什么好观赏的？
　　姜玉姝停下脚步，皱了皱眉，改而走向园子，“我去瞧瞧。”
　　不久，当她赶到园中时，远远便听见一阵谈笑声，定睛望去：
　　春日晨光下，天晴气暖，后衙庭园栽种的各色作物抽芽吐绿，生机勃勃。
　　众人谈笑，以太子和安王为首，知府纪学琏陪同，围着一棵桑树打转，观察其嫁接穗条。
　　“这是……接上去的？”安王屈指弹了弹刚萌出的嫩叶，捏住两指粗的穗枝，试探摇了摇。
　　纪学琏答：“对，嫁接成活的，当地桑农每年春季都得忙一遭，培育桑树。”
　　太子作为嫡长皇孙，满腹诗书，知道“劝课农桑”，对具体农活却一窍不通。他微微皱眉，盯着被削过的砧木，疑惑问：“为何把树干给砍了？”
　　事实上，老知府对农桑也无甚研究，从未亲手尝试嫁接树木，仅凭昔日巡察的记忆解答，颇为吃力。纪学琏思考间，随从突然悄悄一指，他眼睛一瞥，顿时如释重负，“姜知县来了！”
　　“诸位，早。”
　　姜玉姝扬起笑脸，加快脚步靠近，端端正正行礼，随即，客套关切问：“图宁的水土和饮食，不知殿下和王爷适应不适应？”
　　太子偏头看了女官一眼，“还算适应。”
　　“我们在西苍歇了几天，一缓过来，倒觉得边塞饮食滋味独特，很有些意思。”安王拍拍桑树，扫视四周，“听说，这些作物，全是你的杰作？”
　　姜玉姝谦逊答：“‘杰作’不敢当，只是下官平日空闲时种的，常见作物而已。”
　　太子金冠华服，玉扣玉佩，雅致至极，难掩一国储君的尊贵气派，目光锐利，微笑说：“虽是常见作物，但听纪知府说，经由姜知县钻研培育出来的，往往会变成良种，大获丰收。姜知县真是聪慧绝伦。”
　　“殿下实在太过奖了，下官不敢当。”
　　安王爽朗健谈，“不必过谦！郭夫人擅务农桑，闻名遐迩，本王当年运粮来西北时便听说了，你若是一无所长，朝廷岂会破格任用女官？”
　　姜玉姝少不了又谦逊一番，郑重表明：“朝廷的恩德与信任，下官铭记于心，没齿难忘，一定恪尽本分，以报效朝廷！”
　　“唔。”太子颔首，满意于女官的谈吐和礼仪。
　　纪学琏和颜悦色，指了指砧木，催促道：“来，你快给太子殿下说一说：为什么把树干砍了？”
　　姜玉姝稍一思索，简略解答：“嫁接树木，需要砧木作为根基，然后选取优良桑树的枝条作为穗，目的是栽培更多的优良桑树，所以，砍掉多余树枝，有助于接穗成活。”
　　“这一片，就是桑树苗？”安王对新鲜事物皆感兴趣。
　　她颔首答：“对。等它们长大些，即可作为砧木，接受嫁接。”
　　“那底下，盖着什么东西？”太子背着手踱步，悠闲中流露审视之意。
　　“菜苗。”姜玉姝弯腰，把密织的薄草席揭开，供天潢贵胄观看，“油菜、芹菜、豆角等等，眼下，边陲夜里仍然寒冷，得保护起来，避免嫩苗被冻死。”
　　太子恍然颔首，旁观女官熟练的动作，暗忖：看来，她平日没少干农活，否则，手脚麻利不起来。
　　她拍拍手上灰尘，恭谨告知：“早饭已经准备妥了。”
　　“唔。”太子转身。
　　她抬手引请，“殿下，这边请，纪大人，请。王爷？王爷？”
　　“来了。”安王春游踏青一般惬意，摘了片嫩绿桑叶，闻了闻，感慨说：“偌大园子，满是庄稼和蔬菜瓜果，竟然没有一样花草？郭夫人，你真是、真是——果然，你是专心致志钻研庄稼菜蔬的。”亲王咽下一句：脂粉未施，素面朝天，痴迷于耕种，活得几乎不像个女人。
　　在她心目中：人的一生，时间精力有限，奇花异草仅能观赏，远不如培育庄稼或经济作物有意义，研究园，根本没有空地种花。
　　姜玉姝亲自引路，招呼道：“殿下，请，当心台阶。”
　　于是，大群随从簇拥两位显贵和知府，用完早饭后，喝了杯茶，太子提出巡察前堂。
　　知县自然毫无异议，即刻答应，一路解答钦差疑问。
　　当行至前堂时，安王余光一扫，发现月洞门外人头攒动，诧异问：“那些是什么人？为何拥挤进衙门？”
　　姜玉姝解释道：“那是新投来的流民。一年之计在于春，今天碰巧是开仓日，他们是来领取粮种的，用以开荒耕种。”
　　“哦？”太子身负皇命，十分关心流民的安置情况，抬脚说：“走，去看看。”
　　“殿下！”
　　太子眯起眼睛，“怎么？”
　　姜玉姝定定神，委婉说：“殿下身份尊贵，流民往往不懂礼仪，您——”
　　“无妨。”太子不容置喙，昂首阔步朝流民们走去。
　　姜玉姝只得尾随，督促衙役等人警惕戒备，深怕天潢贵胄在图宁受一丁点伤。
　　顷刻后，太子和安王并肩站立，定睛打量：
　　流民衣衫褴褛，大多面黄肌瘦，拖家带口赶到县衙，排着长队，交头接耳，眼巴巴张望。
　　最前方，以两名小吏为首，带刀官兵协助，先核查流民身份，然后挨个发予批条，流民拿着批条，自去仓库领取粮种。
　　此时，县衙上下皆知太子和安王来了图宁，小吏一见显贵驾到，慌忙搁笔起立，急欲下跪行礼。
　　大批流民则茫然无措，好奇盯着陌生人。
　　太子抬手，温和说：“免礼。你们接着忙，不要惊扰百姓。”
　　“是，是。”小吏诚惶诚恐，哪里敢大喇喇落座？他们也站立，拿起名册，继续忙活。
　　安王看了片刻，“不是说领取粮种吗？粮食呢？”
　　姜玉姝答：“官府按照每一户的人口，签定数量不等的批条，流民拿去交给仓库，即可换取粮种。”
　　“图宁多是栽种什么？”
　　“土豆。”她耐性十足，“土豆产量较高，一年可以种两季，只要用心打理，如无灾害意外，在朝廷规定的垦荒免赋税两年期间，他们就不会饿肚子了。”
　　安王缓缓转动玉扳指，“原来如此。”
　　太子神色严肃，忽然耳语吩咐随从几句，其随从领命，飞快挑选几名流民，带到储君面前。
　　姜玉姝纳闷不解，“殿下，您这是……？”
　　太子不疾不徐答：“有几句话，想问问他们。”
　　问什么？姜玉姝瞬间悬起心，“是。”
　　少顷，流民被带到，惴惴不安，压根不认识天潢贵胄，只认得县太爷，扑通下跪，磕头，毕恭毕敬道：“草民拜见知县大人。”
　　太子、安王、知府在场，你们给我磕头？
　　姜玉姝来不及阻止，下意识避开了，发觉太子等人并无不悦之色，尴尬吩咐：“起来，立刻起来！咳，不用害怕，叫你们过来，是因为这位、这位大人，想问你们几句话。”
　　几名流民犹豫站起，紧张杵着。
　　太子语带笑意，堪称亲切，和善发问：“九州大地，五湖四海，你们为什么选择来图宁垦荒？”
　　几名流民你推我、我推你，小心翼翼答：“家乡遭水灾，没活路了，听说图宁比较容易谋生，所以来碰碰运气。”
　　“我大舅先来一年多，托人捎口信，说这儿不错，我就带着老娘投奔来了。”
　　“我、我一路讨饭，跟着逃难的大伙儿走，走着走着，稀里糊涂到图宁。”
　　太子目不转睛，又问：“你们来图宁之后，过得怎么样？住哪儿？天天吃什么？”
　　流民们你一言我一语，感激答：“过得挺好。官爷不赶人，也不打人，第一天就给吃的，还请了先生，教我们种土豆。”
　　“我们暂时住在郊外一个村子里，木屋，天天吃土豆，等站稳脚跟，再设法盖房子。”
　　“唉，现在都急着种地，没空，更没钱，房子的事儿以后再说呗。”
　　……
　　太子认真听完，和和气气，“来日方长，安家立业，急不得。”他又问了几句话，本欲吩咐打赏，虑及流民千千万，怕引发乱子，险险忍住，“行了，你们可以走了。”
　　“哎。”流民赔着笑脸，临走前，又想给县太爷磕头。
　　姜玉姝会意，及时摆手阻止：“别愣着，快去领取粮种！”
　　“是。”流民们松口气，这才敢离开。
　　安王不由得犯了嘀咕，讶异问：“你居然安排先生教流民种地？什么人呐？那般博学多才。”
　　姜玉姝笑了笑，“不是教书先生，而是官府聘请的庄稼老把式，流民出于尊重，唤一声‘先生’。流民新来乍到，两眼一抹黑，得教一教，以免浪费粮种。”
　　“你考虑得很周到。”太子再度满意颔首。
　　她垂首表示：“职责所在，下官只是尽本分而已。”
　　次日起，知县责无旁贷，带领钦差一行，陆续巡察纺织作坊、粮食作坊、桑山蚕室、县□□河等等，不仅公务繁忙，还要顾全食宿，精疲力倦。
　　三月中旬，春雨绵绵。
　　“驾！”
　　郭弘磊率领几名亲兵，蓑衣笠帽，冒雨骑行于泥泞官道上，赶往图宁。
　　这天清晨，姜玉姝半梦半醒时，被“滴答～”声吵醒了。
　　她翻了个身，迷迷糊糊揉眼睛，蓦地清醒，掀开帘子，披上衣裳跑向窗，推开一条缝往外看，喜出望外：
　　“哈哈哈，下雨了！”
　　恰巧，房门被叩响，“夫人？”
　　“进来。”姜玉姝心情大好，哼着小曲儿系扣子。
　　翠梅笑眯眯，两个小丫鬟端着温水尾随，关切问：“今天下雨了，而且雨势不小，应该不用外出了？”
　　姜玉姝挽起袖子洗漱，愉快答：“应该不用。”
　　“太好了！连续忙碌几天，夫人也该休息休息了。”
　　“这些天外出期间，险些愁死人。”她小声对心腹说：“公务不麻烦，麻烦的是食宿，吃什么、喝什么、哪儿歇脚，我天天提心吊胆，既怕委屈了太子和王爷，又怕发生意外。”
　　翠梅耳语道：“奴婢明白。还是待在衙门好，省得您头疼吃喝住。”
　　姜玉姝笑盈盈，“春雨贵如油，下下，最好多下两天，让我歇会儿。”
　　“按节气，看架势，至少会下十天半个月的雨。”翠梅生了二女一子，发福不少，一笑便显出双下巴，“奴婢叫厨房做了几道清粥小菜，给您养养胃口。”
　　“我最近没什么胃口，正想吃清粥小菜！”她跨出房门，“烨儿呢？”
　　“大公子一向早睡早起，已经在厅里等您了。”
　　主仆几个说说笑笑，渐渐走远。
　　此时此刻·客房
　　随从侍立，太子和安王对坐用早饭。
　　“咱们来图宁待了小半个月，明察暗访，差事办得差不多了。”安王望着窗外，欣赏边塞春雨，慢悠悠问：“圣旨，该宣读了？”
　　“王叔提醒得是。”
　　太子放下筷子，擦擦嘴，威严吩咐：“来人，取圣旨，叫姜知县来接旨。”
　　“是！”
　　当侍卫奉命告知时，姜玉姝正在前堂处理公务，惊讶一愣，“圣旨？”
　　“是。”侍卫一板一眼，“殿下正在等候，请姜大人立刻前去接旨。”
　　“……好。”
　　原来，钦差带了圣旨来图宁？她拍拍额头，仓促合上公文，“我、我得去接旨，你们先商量着。”
　　县丞和小吏忙答：“圣旨要紧，县尊赶紧去！”
　　姜玉姝深吸口气，满头雾水，跟随侍卫面见太子和安王。
　　厅内，知府纪学琏也在场。
　　她刚想行礼，“殿下——”
　　太子抬手打断，使了个眼神，纪学琏站起，展开明黄圣旨，郑重道：“图宁知县姜勉，接旨。”
　　她一阵阵紧张，听见“图宁知县”时，屈膝正欲接旨，猛地回神，迷茫抬眸，“姜、姜什么？”
　　“勉，姜勉。”安王笑着告知：“年初拟旨时，圣上见你有名无字，特赐予表字，取‘勤勉’、‘勉励’之意。”
　　——乾朝规矩，女子莫说表字，长辈肯认真取名已是难得，纵有表字，不过私下玩笑耳，不敢宣扬。
　　身为女子，能得皇帝赐予表字，实属莫大荣耀。
　　“姜勉，”纪学琏催促，“接旨。”
　　姜玉姝心如擂鼓，竭力冷静，慢慢下跪，“是。”
　　纪学琏清清嗓子，严肃宣读：“奉天承运皇帝诏曰：图宁知县姜勉，恪尽职守，劝课农桑，勤于垦荒屯粮，安顿流民有方，政绩出色，堪当重任。经议定，升‘图宁县’为‘宁州’，并擢汝为宁州知州。钦此。”
　　什么？
　　朝廷决定把图宁县升为“宁州”？
　　同时，把知县提拔为知州？
　　这种变动，姜玉姝连做梦都没梦到过，瞠目结舌，彻底呆住了——
　　作者有话要说：　　末尾添了一段，关键信息，请小天使查收～
　　我们玉姝升官了！
　　=======
　　年底比较忙，昨晚码字到凌晨两点，困得眼皮打架，现在补上（》人《；）


第279章　再度分别
　　“姜知州，　领旨吧。”负责宣读圣旨的纪学琏和蔼道。
　　然而，　姜玉姝震惊得呆住了，　跪着一动不动。
　　“咳咳。”老知府清清嗓子，　提醒道：“姜大人，　领旨。”
　　安王见状，　乐道：“瞧，　她惊呆了。”
　　太子惯常神态威严，目光却隐约流露欣赏包容之意，　“姜勉？”
　　姜玉姝如梦惊醒，意识到失态了，　窘迫答：“在！咳，下官在！”
　　“你该领旨了。”太子慢条斯理道。
　　“是。”圣旨来得太突然，　旨意令人意想不到，　她心跳得飞快，激动之余，　莫名感觉一切不真实，　梦游似的抬起双手，　手掌向上接过圣旨，　“下官领旨，　叩谢圣上隆恩，　从今往后，　必将竭尽全力为公为民，绝不辜负朝廷的信任。”
　　“你明白就好。”太子目不转睛，注视由爽利干练变得茫然无措的女官，　“起来吧。”
　　“是。”
　　第一任宁州知州，慢慢站起，双手捧着尚未卷成筒状的圣旨，明黄绢布微晃，挡住了她的脸，耀眼明黄色刺醒了她，暗忖：一切是真实的，图宁县升为宁州，我从知县变成知州……哈哈哈，我终于升官了！
　　安王喝了口茶，笑眯眯说：“姜大人，恭喜恭喜。”
　　姜玉姝彻底回神，刹那间无比欣喜，眸光水亮，双手使劲握着圣旨，指节生疼，极力镇定，“多谢，多谢王爷。这、这真是太令人意外了，下官惶恐，实在是惶恐。”
　　“惶恐什么？论功升迁，实至名归而已。”太子端坐，不自知地放软了语气。
　　“殿下过奖了。”姜玉姝欲言又止，激动得一时间不知该说些什么，垂首，小心把圣旨卷成筒状，珍惜握着，因为它代表了朝廷对她能力的肯定与褒扬。
　　纪学琏和颜悦色，“恭喜，圣上待你，委实信任有加，皇恩浩荡啊。图宁县升为宁州，许多方面需要随之改动，接下来，你可有得忙了。”
　　“圣上的赏识与提拔之恩，臣下无以为报，唯有鞠躬尽瘁，方能报答隆恩一二！”姜玉姝郑重其事，语调铿锵有力。此前，她官职低，既没见过先帝，也没见过当今永庆帝，却由衷感激，感激愿意破格任用女官的皇帝，给予其施展抱负的机会。
　　“唔，对。”纪学琏捻动胡须，“此乃咱们为人臣者的责任。”
　　人逢喜事精神爽，她嘴角眉梢难掩笑意，“多谢知府大人提点。”
　　闲聊间，太子目光深邃复杂，注视女官半晌，直到雨势突然变大，才被雨声警醒，低头喝茶，心情难以言喻。
　　两人虽然相识不久，但其实，赵旻裕还是王世子时，便已听说了“西北女官”，一度怀疑反感，认为女人当官不合体统，同时断定其难成气候。谁知，姜氏的名声越来越响亮，他被封为太子，她也升了官。
　　他留意数年，愈发好奇，故当父亲吩咐巡察西北时，他一口答应了，期待一睹女官真面目。
　　见面之前，太子想当然暗忖：她经历过流犯屯田，风吹日晒雨淋，辛苦奔波十余年，想必衰老憔悴，村妇模样。
　　岂料，她却是高挑窈窕，肤色白皙无暇，端庄秀美，那握着圣旨的双手，十指纤纤，能执笔批阅公文、能骑马飞奔、能抄起惊堂木审案……原来，传闻不虚，姜氏堪称女中豪杰，实在令人、令人——
　　这时，站在窗口赏雨的安王伸了个懒腰，拍打窗台，叹道：“唉，今天本该去一趟图宁卫营所，谁知突然下雨，差事得推后两天了。闲着闷，闷得无聊，不如出去逛逛？”
　　太子的思绪被打断，晃了晃茶杯，闻茶香，神色如常。
　　姜玉姝一愣，“逛？王爷想去哪儿逛？”
　　“街市吧。”安王心血来潮，兴致勃勃说：“上回巡察粮坊和布坊的时候，路过几间铺子，专门卖石料、石雕和砚台，本王听说，料子全采自边境乱石沟，天然带着各式各样的花纹，琳琅满目，值得一逛。闲着怪闷的，干脆出去透透气！”
　　“啊？这……”
　　奔波操劳半个月，一天到晚紧绷着为天潢贵胄效劳，精疲力倦，她早起便高兴于雨天无需外出，乐得待在衙门安稳办公，此刻暗中苦笑，望着窗外风雨，试探劝说：“正下雨呢，街道路滑，风也挺大，出行不太方便啊。您若是喜欢石雕或砚台，下官马上派人——”
　　安王摆手打断，不容置喙，“必须亲自观赏挑选，才有乐趣。风雨不大，无妨的，乘车出行即可。”
　　相处两月，纪学琏了解安王性格，索性半句不劝，捻须提醒道：“街上人多拥挤，得多安排几个护卫，确保王爷安全。”
　　姜玉姝无可奈何，只能领命，打起精神说：“王爷请稍等片刻，下官这就去安排。”
　　“赶紧！”安王满意一挥手，随即吩咐：“记得叫上郭烨。那小子，天天待在书房用功，你也不怕他闷坏了。”
　　又传烨儿？亲王赏识自己儿子，姜玉姝喜忧参半，镇定表示：“犬子驽钝无知，多谢王爷不嫌弃他。您坐会儿，容下官安排安排。”
　　“唔。”
　　太子在旁边喝茶，姜玉姝少不得近前询问：“殿下，王爷待会儿要去石料街，您可感兴趣？”
　　女中豪杰，才貌双全，与之相处极有意思，可惜是有夫之妇，儿子都十几岁了。太子霎时清醒冷静，遗憾之余，硬生生摁住莫名悸动之情，惋惜碾碎它，撒进边塞春风细雨中，当机立断，决定静心冥思一番，威严摇头。
　　窗旁的安王高声邀请：“难得空闲，外出透透气呗？”
　　“不巧，我有两件事没办完，只能改天再陪王叔外出了。”赵旻裕待亲叔叔很是尊敬，歉意说：“雨天路滑，您多加小心。”
　　众人邀请过了便罢，留知府陪伴太子，姜玉姝带上儿子，率领若干下属，众多护卫簇拥几辆马车，浩浩荡荡前往石料街。
　　安王悠闲游玩，午饭后继续观赏，尽兴挑选花纹奇特的石雕和砚台，傍晚时分，满载而归。
　　待抵达衙门，姜玉姝刚下车，便听见小厮禀告：“