种田之流放边塞-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　王氏置若罔闻，她痛失爱子，哭得两眼布满血丝，全不顾侯夫人的涵养，抬手凌空遥指新儿媳，扭头盯着丈夫，憋屈质问：“你总责怪‘慈母多败儿’、怪我惯坏了耀儿，却时常夸赞弘磊‘明理孝顺’。哼，弘磊要是真孝顺，这个丧门星怎么嫁进来的？”
　　“您息怒，别气坏了身体。”姜玉姝中规中矩地劝了一句。因着名义上的丈夫就在不远处，她莫名心安，趁机观察婆家人的一举一动。
　　王氏倏然扭头，嫌恶斥骂：“谁允许你多嘴多舌了？还嫌郭家不够乱么？一边儿去！”
　　“是。”姜玉姝无意亲近婆婆，爽快后退几步。
　　灵堂内，靖阳侯唉声叹气，挣扎着起身，嫡幼子郭弘轩抢步搀扶。靖阳侯迈出门槛，扫了扫低眉顺目的二儿媳，妥协地对发妻说：“罢了，事已成定局，多说无益，眼下要紧的是治丧。”
　　王氏却悲愤填膺，不愿就此罢休，急赤白脸地说：“侯爷既比我会教，就该把耀儿也教导成才，却为何从来只会责备长子？耀儿动辄得咎，每当他犯错，您必定拉着我一块儿嫌；但弘磊忤逆长辈时，您不也是任其胡闹？弘磊色令智昏，一意孤行，娶了个寻死觅活的搅家精，这叫‘明理孝顺’吗？”
　　“如此听来，你是怪我偏心了？”靖阳侯蓦地沉下脸。
　　“岂敢？”王氏别开脸。
　　靖阳侯不住地闷咳，脸青唇紫，吃力地说：“我何尝不是盼望儿子们成才？但弘耀自幼好逸恶劳，近两年又嗜赌如命，我严加管束，你却一直偷帮着还债，纵容他越欠越多，最终干出贪墨军饷的事儿，令祖宗蒙羞！”
　　“其实，皆因侯爷平日过于严苛，耀儿畏惧您，才不敢告诉父母欠下了赌债。否则，他怎么会铤而走险？”
　　“够了，少强词夺理！”
　　……
　　公公婆婆互相埋怨，争执不休，姜玉姝不便插嘴，扭头望了望后方：为治丧，府里的管事们接连回话，郭弘磊责无旁贷，忙得一时间脱不开身。
　　下一瞬，姜玉姝终于听见胖墩墩的小叔子开腔劝解：
　　“父亲、母亲，求您二位冷静些，都少说两句罢，一会儿亲友们来了，瞧见这样多不好。”郭弘轩鼓足勇气，试图搀扶母亲，却被一把挥开。
　　“孽障，孽障。祖宗辛辛苦苦打下的家业，只怕要被弘耀那小畜生给毁了。”靖阳侯老泪纵横，被下人搀回了灵堂。
　　王氏心乱如麻，既担忧，又哀恸，对幼子说：“傻孩子，你大哥是被陛下赐死的，不宜大办丧事，只给亲近的几处亲戚送了讣文，别的没敢请。”
　　郭弘轩不知所措，呆呆“哦”了一声，转身时顺势打量阶下的二嫂。
　　姜玉姝敏锐察觉，愣了愣，微颔首以致意。
　　郭弘轩挠挠头，客客气气唤了声“二嫂”。
　　姜玉姝登时犯了难：原主含冤受屈，不甘愿嫁，对靖阳侯府了解极少，连郭氏四兄弟的名字都不清楚。
　　幸而，郭弘磊匆匆赶到了，及时告知：“他是四弟弘轩。”
　　姜玉姝点点头，刚想打个招呼，一只脚已迈进灵堂门槛的婆婆王氏却倏然转身，迁怒喝问：“弘磊！看看你娶的好媳妇儿，一进门就上吊自缢，外人必定猜测婆家苛刻威逼，靖阳侯府多冤枉？照我说，这种女人留不得，一旦留下，必成祸害。你说呢？”
　　小夫妻对视一眼，姜玉姝内心五味杂陈，暗忖：从在卧房的商谈中可知，他信任原主，并颇有好感。然而，原主已死，他救回了一个完全陌生的灵魂。不知当他得知真相时、将作何感想？
　　郭弘磊依计行事，跨前一步挡住妻子，顺水推舟，躬身答：“母亲言之有理，孩儿十分后悔当初未听从您的劝诫。姜氏实在太任性妄为了。”
　　“哼。之前若是听我的，今儿也没这些麻烦。你这逆子，要怪就怪自己，从来不大肯听娘的劝，擅做主张！”王氏拉长了脸，把怒火一股脑儿倾泻在姜玉姝身上，昂首吩咐：“既如此，写一封休书即可，无需隐瞒，你实话实说，谅姜家也没脸理论什么。”
　　郭弘磊满怀遗憾，却别无良策，“孩儿明白了。”
　　“去吧。赶紧打发她走，以免她趁人不备再度寻死，尽给府里添乱。”
　　“是。”郭弘磊沉沉应声，话锋一转，劝慰道：“还望母亲节哀保重，否则，大哥在天之灵也不安。”
　　霎时，王氏泪如雨下，捶胸悲喊：“弘耀，我可怜的儿，明明昨天你还活着，竟突然丢下娘去了，叫父母白发人送黑发人，这是要我的命呐！”她一边哭，一边返回灵堂，无暇考虑其它。
　　愁云惨淡，丫鬟小厮瑟缩侍立，噤若寒蝉。
　　郭弘磊强自振作，嘱咐道：“你先回房歇着，我马上草拟休书，尽快送你回娘家。”
　　“我——”姜玉姝攥紧丝帕，穿越不到半天，就碰上诸多麻烦，任她绞尽脑汁，眼下也理不清，干焦急。
　　郭弘磊见状，视佳人为依依不舍，心里一软，安抚道：“别怕，我会向岳父解释清楚的。”
　　“那，你、你们怎么办？”姜玉姝不禁为对方担忧。
　　“恭候圣意。”郭弘磊神态肃穆。
　　少顷，一行人行至院门，远远便见管家引领一身穿三品官袍的老者走来。
　　“岳父来了！”
　　“啊？”那位就是原主的父亲？姜玉姝顿感紧张，生怕姜父发现如今的女儿芯子已换。
　　郭弘磊雷厉风行，撂下一句“我先和他谈谈”就疾步相迎，翁婿俩凑近商谈。
　　姜玉姝止步，原地观望之余，竭力回忆原主与父亲相处的方式，谨慎斟酌：幸好，姜父威严古板，长女娴静怯弱，对父亲一向恭敬有余而亲密不足，平日见面只需请安，极少闲聊。
　　片刻后，姜玉姝发现父亲皱眉板起脸，又是摇头，又是摆手。
　　“不，不妥。”姜世森现任工部左侍郎，年近不惑，仪表堂堂，颌下蓄一缕长须，连连摆手，“这怎么行？这大大不妥！”
　　郭弘磊坦率直言，“您为官二十载，什么风浪没见过听过？小婿绝非危言耸听。家兄犯下大错，贪墨案的其余罪犯皆已株连全家，以陛下的圣明公允，靖阳侯府极可能难逃一劫。”
　　“唉，世子真是糊涂了。”姜世森捻动长须，沉吟不语。
　　郭弘磊诚恳游说：“眼下郭家自身难保，玉姝昨日才嫁进门，无辜至极，小婿不忍其受株连，还求岳父快带她回去避一避。倘若陛下开恩赦免，小婿再接她回来；倘若陛下降罪，她便不会被连累。您看如何？”
　　“这……”姜世森眉间皱成一个“川”字，思前想后，最终斩钉截铁答：“不！这不妥，我不赞成。”
　　“莫非您老有更好的法子？”
　　“唔。我先去看看玉姝。”姜世森越过女婿，径直走向女儿。
　　早有准备的姜玉姝定定神，忙迎上前，屈膝道：“女儿给父亲请安。”
　　姜世森讶异问：“你的嗓子怎么回事儿？”
　　“咳。”姜玉姝一怔，余光飘向丈夫，以眼神问：你没告诉他我昨天自缢了啊？
　　为免节外生枝，郭弘磊含糊答：“她着凉了。”
　　看着四月天还穿立领比甲的长女，姜世森信以为真，叹了口气道：“我这女儿，身子骨打小儿就弱些，尤其怕冷。”
　　丈夫帮忙遮掩，姜玉姝感激之余，配合又咳嗽两声。
　　岂料，院门口忽然响起王氏的嗓音：“姜大人有所不知，令嫒昨天赌气上吊了，幸而弘磊及时相救。”
　　“什么？”姜世森大吃一惊，扭头质问：“可有这回事？”
　　姜玉姝暗暗叫苦，见瞒不住，只能点了点头。
　　“胡闹，你简直胡闹！”姜世森黑着脸训斥。
　　郭弘磊正欲打个圆场，却听母亲立在阶上淡漠道：“可不是胡闹么，吓得府里人仰马翻。因此，还请姜大人速带令嫒回去，我们很是害怕她又自寻短见。”
　　两亲家见面，婆母冷冷淡淡，张嘴就说休儿媳。姜世森脸色难看，可他自持满腹经纶，从不屑与妇人理论，一时间僵在原地。
　　姜玉姝见状，不由自主涌上一股内疚，替原主道歉：“女儿知错了，不应该给您丢人的。”
　　“岳父，其实她——”郭弘磊话没说完，就被姜世森疲惫打断：“弘磊，你不必替玉姝遮掩了。都怪我这个做父亲的没教好女儿。”
　　这时，靖阳侯拖着病体蹒跚来迟，咳喘着致歉：“亲家！切莫同妇人一般见识，难得、难得你迅速来探，快进屋坐。”
　　姜世森脸色缓和，上前拱手，宽慰道：“事已至此，只能劝侯爷节哀顺变，多保重身体。”
　　“唉，家门不幸，出了个孽障！请，进屋说话。”
　　小夫妻四目对视，一齐松了口气。
　　王氏被丈夫驳了面子，脸上十分挂不住，冲口而出，高声道：“侯爷！姜大姑娘一进门便寻死觅活，摆明了厌恶婆家，咱们还强留她做什么？还嫌府里不够乱么？不如让她回娘家去。”
　　“胡说！我看磊儿媳妇就很好，昨天她只是被刑部官差吓坏了罢了。”当着众人，靖阳侯脸上也怪不住，厌烦地下令：“来人，立刻送夫人回房歇息。”
　　“是。”
　　“放肆！给我退下！”王氏奋力一挣，钗发凌乱，眼尾嘴角皱纹耷拉，咬牙切齿，仪态全无。
　　初来乍到的姜玉姝左顾右看，选择侍立父亲身边；郭弘磊则搀扶父亲，无奈地提醒：“您快别动气了，大夫交代忌怒。”
　　姜世森面无表情，胡须颤抖，猛地跨前两步，郑重表明：“侯爷，姜某教女无方，给府上添了乱，实在惭愧。但自古女子有三从四德，玉姝既已出嫁，便‘生是郭家的人，死是郭家的鬼’，她若不好，理应由婆家管教，纵打死也无妨。”顿了顿，他慷慨激昂，掷地有声道：
　　“姜家的女儿，断断不能被休弃！”
　　“弘磊，姜家不收留已出嫁的女儿，你若休妻，就是逼玉姝死。”
　　“岳父——”郭弘磊瞠目结舌。
　　姜玉姝更是目瞪口呆，震惊失神，心想：荒唐，太荒唐了！宁可被婆家打死，也不准离开？父亲拒绝收留已出嫁的女儿？被休弃等于没脸活着？
　　她还没回神，突见甬道尽头有大批官差带刀走来，簇拥一太监，那太监双手高捧一明黄筒状物。
　　姜玉姝屏息问：“他们是什么人？”
　　郭弘磊扼腕道：“糟糕，来不及送你走了！”
　　“坏了，完了。”靖阳侯整个人晃了晃，喃喃说：“祖宗的家业，看来是守不住了。”
　　眨眼，那太监行至面前，严肃宣告：“圣旨到！靖阳侯府上下人等，速速前来接旨！”
　　王氏脸色惨白，惊慌失措地问：“侯爷，侯爷，怎么办？”
　　靖阳侯腿一软，扑通跪倒，无力言语。
　　郭弘磊深吸口气，先吩咐管家：“栾顺，立刻去叫所有人出来，迎接圣旨。”
　　“是。”管家跌跌撞撞地跑进了后院。
　　而后，郭弘磊左手搀着母亲，右手握住妻子胳膊，哑声对姜世森说：“岳父，小婿愧对您的嘱托，玉姝跟着我要受苦了。”语毕，他拉着两人缓缓下跪。
　　圣旨当前，姜世森少不得也撩袍陪跪，悲叹道：“这是她的命，怨不得你。”
　　少顷，靖阳侯府上上下下跪了一地，个个惶恐惧怕。
　　太监小心翼翼展开圣旨，嗓音尖亮，一字一句地宣读：
　　“奉天承运皇帝诏曰：靖阳侯郭元铭，教子无方，疏忽失察，纵其长子利欲熏心，目无王法贪墨军饷，危害朝廷，论罪已诛。汝亦有过，罪当除爵抄家，念及汝祖辅太/祖之功，免死，特赦汝家上下人等流放西苍，充军屯田，以平民愤，以儆效尤。钦此。”


第4章　除爵抄家
　　姜玉姝屏住呼吸，侧耳细听，从颇长的一道圣旨中捉出几个关键：免除死罪，除爵抄家，流放西苍充军屯田。
　　西苍在哪儿？那是个什么样的地方？
　　她一无所知，记忆里连听也没听过，闺中少女往往不通世务，平日多以针黹和琴棋书画为乐。
　　但谈到屯田，姜玉姝却不怎么害怕。
　　前世，她是农科研究所的骨干技术员，学生时代主修农林经济管理，辅修动物科学。
　　无论种植还是畜牧，万变不离其宗。到时辛苦些，天总无绝人之路！
　　太监合上圣旨，慢条斯理道：“郭元铭，领旨谢恩。”
　　“是、是。”靖阳侯面如死灰，颓然叩首，高举双手含泪道：“罪民领旨，谢陛下不杀之隆恩。”
　　入乡随俗，姜玉姝别扭地跟随众人磕头。
　　奇异的，她听明白圣旨后，原本焦灼不安的心莫名镇定了。
　　仿佛终于等到一个结果，大有如释重负之感。
　　太监松手，靖阳侯抖若筛糠，使劲捏着明黄圣旨。
　　“父亲、母亲，快起来。”郭弘磊左搀右扶，面沉如水，目光深邃。
　　姜玉姝扶起父亲，“您慢点儿。”
　　“幸而陛下开恩了。”姜世森见一代侯爷丢魂失魄的颓丧模样，百感交集，唏嘘道：“至少性命无虞，想开些罢。”
　　靖阳侯咳嗽不止，咳得直不起腰。
　　“究竟、究竟是怎么到了这一步？叫我们以后怎么呐？”王氏涕泪交流，迷惘无措，哭得瘫软。郭弘磊想方设法地劝慰母亲。
　　愁云惨雾笼罩着靖阳侯府，压抑的啜泣与叹气此起彼伏，窃窃私语声不绝于耳。
　　太监宣读完圣旨后，原地站着，状似等候。负责抄家的官差们也并未立即动手，而是小声商议。
　　心不再焦虑煎熬后，姜玉姝整个人都活泛了，敏锐而细致。她望着传旨太监，本打算自己问，可想了想，改为扯扯丈夫袖子，轻声提醒：“陛下流放我们，可圣旨里没提什么时候动身啊，不如你去问问？”
　　“正有此意。来，你搀着母亲。”郭弘磊从母亲手里抽出臂膀，深吸口气，大步走向太监及负责抄家的钦差。
　　“公公。”郭弘磊拱了拱手，客气地问：“不知陛下命令罪民等人几时动身？”
　　太监并不倨傲，略躬身答：“三日后。三日后起解，到时，朝廷会派人押送。”
　　“好的。”生为侯门贵公子的郭弘磊咬紧牙关，拼命隐忍，略一思索，又拱手道：“这位大人，罪民家里共两百余人，但并非全部下人都入了奴籍，其中一些是受雇的。可否允许不相干的外人离开？”
　　顾虑勋贵侯门盘根错节的世交与姻亲关系，钦差也无意摆架子。他接过随从手中的户册，一板一眼地答：“吾皇圣明仁慈，按律，若是受雇来此谋生的老百姓，对照册子查明属实后，可以离开。”
　　郭弘磊松了口气，“多谢大人。”
　　“既如此，你先把不相干的人清出来，稍后我亲自对册核实。”
　　“是。”
　　钦差皱着眉，审视呜呜咽咽的男女老少，颇感头疼，清了清嗓子，威严道：“我乃奉旨办差，不敢耽搁时辰。账房都在哪儿？立即站出来，其余人原地待着，严禁擅自离开，违者以抗旨不遵罪论处。”语毕，他手一挥，喝令：
　　“奉旨查抄靖阳侯府财物，动手！”
　　“是！”
　　顷刻间，钦差一马当先，官差们带着账房，迅速涌入各院各屋，翻箱倒柜，将抄获之物详细登册，并贴上封条。
　　金银珠宝、古玩玉器等物一箱箱被抬走，运出侯府，充归国库。
　　亲眼目睹家宅被抄，郭弘磊眼眶发热，双拳紧握，用力得骨节泛白。
　　处处乱糟糟，姜玉姝扶着婆母，扭头提醒父亲和公公小心拥挤跌跤。忙碌片刻后，几个忠仆奋力挤了上来，她便把婆婆交给来人，叮嘱道：“照顾好老夫人，我去去就回！”
　　姜玉姝急匆匆，三步并作两步地赶向丈夫。岂料，人潮拥挤，她的裙摆冷不防被人一脚踩中，狼狈趔趄，脱口惊呼：“哎——”
　　“小心！”
　　混乱中，郭弘磊眼疾手快，一把搂住妻子，将其带进墙角。
　　姜玉姝一头跌进了对方宽厚胸膛，紧贴男人结实温热的躯体，尴尬之下，飞快站稳，紧张问：“确定了吗？什么时候动身？”
　　“定了。”郭弘磊慢慢松开她不盈一握的柔软纤腰，“三日后启程。”
　　提心吊胆的姜玉姝吁了口气，小声说：“还好，还好。至少没命令人明早就走。”
　　这还叫好？好什么？郭弘磊一愣，诧异盯着妻子，欲言又止，最终说：“回头再谈。”旋即，他振作，迅速压下悲痛，寻父亲和管事交代几句后，跃上假山，面朝乌泱泱人群，浑厚嗓音扬声道：“诸位！都安静些。”
　　惶恐不安的人群面面相觑，鸦雀无声。
　　郭弘磊居高临下，缓缓扫视众人，语调铿锵有力，肃穆道：“郭氏先祖追随效忠太/祖，南征北战，千辛万苦挣下靖阳侯府，荫庇后代一百五十余载，在场诸位都曾仰仗先祖的功勋安宁生活。如今，郭氏子孙糊涂犯下大错，辜负了浩荡皇恩，合该受罚。”顿了顿，他沉声吩咐：
　　“陛下有旨，责我等罪民三日后北上西苍。听着，在场中并未卖身入奴籍的男女，现站到那边去。”他抬手一指西侧，“未入奴籍，便不算郭家人，不必受流放的株连。”
　　刹那间，有人欢喜有人跺脚：笑的笑着跑到西侧，哭的哭得更伤心了。
　　郭弘磊直言告诫：“该是什么人，便是什么人，切莫混站，需知官府有奴籍户册，稍后钦差大人将亲自核实。一旦被查出谁不属实，论罪可算欺君。”
　　此言一出，再想逃避流放的下人也不敢乱动了，淌眼抹泪。
　　姜玉姝正擦汗，突听见身后响起孩童啼哭声，并夹杂丫鬟婆子的嚷声：“大少夫人？您怎么了？”
　　“快来人，世子夫人昏倒了！”
　　“娘？娘？”孩童嗓音稚嫩，茫茫然。
　　姜玉姝循声去探，却险些被心急火燎的婆婆撞倒，幸亏被侍女小桃及时拽住了。
　　王氏被嫡幼子架着，踉踉跄跄，焦急呼唤：“煜儿？煜儿在哪儿？我的孙子怎么了？唉，跟着的人简直废物，连个小孩儿也看不好！”
　　须臾，姜玉姝站定，发现地上坐着个憔悴少妇，一身素白，发髻凌乱，已经被丫鬟晃醒了。她蹲下，靠近问：“嫂子，你哪儿不舒服？”
　　“完了，全完了。”郭家长媳名巧珍，乃婆婆王氏的娘家侄女，高挑丰腴，腮边天生一颗黑痣。王巧珍拉长着脸，两眼无神，任由儿子在旁大哭，喃喃自语：“世子没了，家也没了。”
　　身为女子，姜玉姝倍感同情，劝解道：“虽说家被抄了，但陛下赦免了我们的死罪，留得青山在，活着就有盼头。”
　　王巧珍斜睨一眼，嗤道：“哼，你说得可真轻巧。你到底知不知道西苍在哪儿？”
　　姜玉姝摇摇头，顺势打听：“在哪儿啊？远不远？”
　　“三千里，西苍是边塞，荒凉贫瘠，紧邻已被北犰侵占的庸州，常起战乱。世子活着时，曾提起多次。”王巧珍凄惨一笑，泪珠扑簌簌滚落，“哈，倒也不必害怕战乱，因为无数被流放的人死于半道，根本没法活着走到边塞。”
　　“三千里？”姜玉姝怔住了，盘算着想：徒步北上三千里，确实太遥远了，跋山涉水，日晒雨淋，危险势必不少。但无论如何，总比被凌迟或砍头强，性命比什么都宝贵。
　　王巧珍委屈至极，抬手捶打胸口，泣道：“天爷菩萨，我上辈子是造了什么孽？今生竟要受这样的折磨！先是世子去了，丢下我和煜儿，孩子才三岁，孤儿寡母的，日子怎么过？这尚未理清，不料，家又被抄了！不仅抄家，还要流放，叫人怎么活？我的命怎么这么苦？”
　　郭家嫡长孙郭煜，年方三岁，虎头虎脑，哭得脸涨红，上气不接下气。
　　“巧珍，冷静些，仔细吓着孩子。”话虽如此，王氏也禁不住泪流满面，抱着孙子，忧愁道：“可怜煜儿，落地至今从没吃过苦，三日后咱们全家就要被流放了，你可怎么办呢？”
　　丈夫丧命，王巧珍已在灵堂哭了一早上，眼睛肿得像核桃。她嚎啕一阵，猛地拉住姜玉姝，悲恸问：“为什么咱们的命这么苦呀？”
　　姜玉姝淤伤未愈，喉咙火燎燎疼。她艰难咽了口唾沫，拍拍对方胳膊，无奈道：“圣旨已下，我们只能遵从旨意，走一步看一步。嫂子请节哀，地上凉，你先起来。”
　　足足查抄至午后，钦差才一挥手，率领下属将所抄财物运往国库，并回宫复命。
　　这拨人离去后，另一拨奉旨押送流放犯人的官差牢牢把守各门，严防郭家上下逃脱。
　　尘埃落定。
　　春日的午后，暖意融融。
　　沉默多时的靖阳侯腰背佝偻，老态龙钟，他眯着眼睛，木然扫视遍地狼藉，而后仰脸，出神眺望亭台楼阁顶部翘起的飞檐，哆嗦说：“万万没料到，传承百余载的祖宗家业，竟败在我眼前了。”
　　“我愧对列祖列宗——”
　　话未说完，老人眼睛一闭，嘴里不断溢出血沫，“嗬嗬”喘息，两手摊开，直挺挺地往后倒——


第5章　不眠之夜
　　眼睁睁看着老人吐血昏厥，姜玉姝一怔，拔腿飞奔。
　　“父亲！”郭弘磊心惊胆寒，抢步搀住，家下人慌忙凑近，七手八脚地把人抬进屋。
　　幸而，郭氏昌盛绵延百余载，家生子中便有医者，又幸而钦差并未查抄不名贵的常用药材，大夫使出浑身解数诊救后，才勉强吊住了老家主的气息。