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种田之流放边塞-第31部分
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里乃至村里， 熟悉的人都爱夸你。到底怎么了？”
小桃近日寝食难安，昨晚心虚得把铺盖搬去潘嬷嬷屋里， 彻夜未眠，今早因着那个心照不宣的照面， 彻底慌神了。她不知所措，忍着浓浓羞臊，颓然答：“少夫人冰雪聪明，应当已经看出来了，奴婢该死，竟对二公子有、有非分之想，罪无可恕，实在没脸待在赫钦。”
姜玉姝叹了口气，恍然道：“原来是因为这个？”顿了顿，她字斟句酌，温和问：“眼下并无外人，坦白说，依我猜，以二公子的家世与才貌，想必都中不少闺秀欣赏他。对吧？”
小桃一愣，本以为会遭鄙夷嫌恶或严厉斥骂，却不妨对方仍和和气气，诚实答：“对，这是难免的。但您放心，公子一贯端方守礼。”
面对如此形景，无论是否土生土长，做妻子的绝不可能不介怀。
但依乾朝律法，“妇人妒忌，合当七出“，为妻必须贤惠大度，一旦被人揪住“妒忌“的把柄，便败于下风，即使有理也辩不赢。
姜玉姝深吸一口气，定定神，迫使自己冷静，想了想，含蓄问：“你在侯府时贴身服侍，莫非已经和他、和他……嗯？”
小桃呆了呆，瞬间红头胀脸，飞快摇头，结结巴巴答：“没、没有！奴婢虽有非分之想，可公子从未、从未——从没有过。如果奴婢撒了谎，天打雷劈！”
“好好，别哭了，我相信你。”姜玉姝霎时松了口气，有感而发，烦恼唏嘘道：“自古有云‘窈窕淑女，君子好逑’，反之亦然。唉，都怪青年才俊太出色了，害得你如此伤心。”
小桃听得呆住了，稀里糊涂，茫然说：“这、这怎么能怪公子呢？明明是奴婢痴心妄想。”
姜玉姝振作起身，顺手硬拽起人，“起来，坐下谈！我早已不是侯府少夫人，又年纪轻轻，你下跪，是想折我的寿吗？”
“奴婢不敢。”小桃改为杵在桌前，罪犯一般惶恐侍立。
姜玉姝蹲得腿麻，坐着弯腰揉腿，稍作思索，严肃告知：“小桃，你的意思我明白了。但你也清楚，郭家今非昔比，流犯身不由己，行动受制于官府，你想去长平，莫说我，就连老夫人也无法做主。”
“那、那怎么办？”小桃泪流满面，懊悔交加，绝望说：“您看出来了，估计翠梅也知道了，奴婢本不该痴心妄想的，事到如今，还有什么脸面待在赫钦？”
姜玉姝摆摆手，压着烦躁耐着性子，平静道：“慌什么？放心吧，我能管住其余人的嘴，谁也不会宣扬的。其实，你们之间清清白白，根本用不着这般慌张。”
“可奴婢心里惭愧，明知您与公子——“小桃哽咽难言，沮丧内疚，“您待奴婢有恩，奴婢却不安分，愧对您的信任。”
假如靖阳侯府没倒，大凡勋贵公子，哪一个不是三妻四妾、金奴银婢簇拥着的？按乾朝规矩，婆婆没做错，甚至眼光挺好，派温良贤惠的丫鬟服侍儿子。
收通房、纳妾侍，我肯定一万个反对，可他呢？如果他乐意，我棒打鸳鸯吗？余生高举大棒，胳膊会酸的，心也累。
姜玉姝一阵阵烦闷，倍感无力，心飘悬在半虚空，不上不下。她一声长叹，强打起精神，嘱咐道：“安心待着，等我与你们二公子商量后，无论如何，会给你一个明确答复的。”也是给我自己一个答复。
“啊？”小桃猛抬头，脸色惨白，吓得跪下抱住对方双腿，恐惧哀求：“不！少夫人，求您千万别告诉公子，奴婢知道错了，求您悄悄儿地撵我走吧，不要告诉公子，求求您了。”说话间，她退开两步，拼命磕头。
姜玉姝吓一跳，忙架住人，皱眉道：“快别胡说了，我从无撵人之意。现在全家身不由己，无法随心所欲地往返长平、赫钦之间，谁也不能擅自出远门，连探亲都不允许。唉，你就别为难我了。”
这时，柴房外的郭弘磊再也听不下去了！
“嘭“一声，他推开虚掩的门，面无表情，俯视丫鬟。
“谁？”姜玉姝和小桃吃了一惊，急忙扭头。
郭弘磊迈进门槛，踱向妻子，沉声道：“不必商量了，我现在就明明白白告知：郭家确实今非昔比，老规矩已行不通，律法禁止流犯享齐人之福。因此，无论是你，还是碧月或娟儿，统统不会被收用。小桃，你无需惶恐，收拾收拾心思，另寻个人家罢。”
“二嫂。”郭弘哲站在门槛外，硬着头皮，尴尬解释道：“二哥说躺久了头晕，非出来走走不可，我便带他过来了，本打算看看羊群、野兔和藤蔓的，谁知……咳。”他说不下去了，识趣道：“你们聊，我去瞧瞧羊群。”
“公子？”胡纲被屏退在远处，迎上前问：“怎么样了？”
郭弘哲催促道：“快走快走！兄长房里的事儿，我怎么好意思多嘴？”
主仆俩一溜烟走了。
留下三人在柴房里，各怀心事。
“公子，“小桃腿软跪坐，羞耻之余，战战兢兢地问：“您、您不怪罪奴婢？”
郭弘磊沉着脸，淡淡答：“只要你能收拾妥自己的心思，我权当不知情。既不知情，有什么可怪罪的？”
“多谢公子，多谢少夫人宽宏大量，奴婢知错了，一定会改，一定能改的！”小桃吁了口气，如蒙大赦。她自然更乐意待在赫钦，皆因心虚愧疚，才提出去长平，沮丧暗忖：公子样样好，可惜永远高高在上，威严且陌生，令人不敢亲近。经此一事，他心里必定憎恶我了。
郭弘磊叮嘱道：“你懂得感恩，这很好，今后照旧过日子，莫再提起此事。起来吧。”
“是。”自始至终，小桃没挨一句责骂，犹豫地站起，紧张望向姜玉姝，欲言又止。
姜玉姝坐着，思绪杂乱，强挤出微笑，缓缓道：“刚才谈得够明白的了，你若仍有疑虑，大可提出来。同在一处屯田，低头不见抬头见的，心里不宜存嫌隙。”
“没，没有了！”小桃连连摇头，难堪汗颜，含泪致歉：“奴婢给您和公子添麻烦了，心里、心里——“她语塞，突然困惑至极，嗫嚅说：“这阵子，奴婢也不知道自己究竟是怎么了，稀里糊涂的，无缘无故，老是胡思乱想，管不住脑子。”
显而易见，你患了单相思病。
所幸病情不严重，还算理智，否则，你不会舍得离开赫钦。
姜玉姝心知肚明，索性打岔，话锋一转，宽慰道：“天涯何处无芳草？世上男子千千万！不急，你慢慢儿找，学学翠梅，自己做主，寻个心仪良人，到时我帮你俩张罗亲事，如何？”
我自己做主？小桃绞紧手指，眼神迷茫迟疑，局促答：“奴婢蠢笨，比不上翠梅伶俐，学不来她。”
姜玉姝循循善诱，勉励道：“事在人为，不试试你怎么知道不行呢？”
郭弘磊左看右看，好奇审视盆中茂盛的褐色藤蔓，提议道：“除了长荣和年纪小的邹贵，我身边还有三个勤恳厚道之人，你不妨考虑考虑，若有看上的，尽管直说。”
至此，小桃一愣接一愣，几乎忘了来意，窘迫得脸羞红，忸怩答：“没有。”
姜玉姝昨晚没睡好，精神不济，疲惫道：“终身大事，急不得，你谨慎些，尽力挑个靠得住的人，白头偕老。”
“下去吧。”郭弘磊挥了挥手。
“是。”小桃屈膝，惯常低眉顺目，带上门，咬唇往家里走，忽而忧虑重重，忽而又觉得轻松，心乱如麻。
她走进院里时，林勤正坐在厢房门口擦拭马刀，两人照面一打：
“你怎么了？”林勤起身，诧异端详眼眶红肿的人。
小桃慌忙垂首，急中生智，含糊答：“雪天路滑，我、我不小心摔了一跤。”
“摔伤哪儿了？”林勤靠近，高大健壮，牢牢挡住去路。
小桃却只想躲起来，擦身而过，边走边说：“没摔伤。”
“嘿，那你哭什么？眼睛都肿了。”林勤纳闷不解，定定目送纤瘦背影，想追赶，却又止步。
与此同时。柴房内
一张宽大旧方桌，两把椅子，小夫妻对坐。
桌上摆着文房四宝，窗台上两盆藤蔓，兔笼搁在墙边，三只野兔忙碌咀嚼草料，咔嚓咯喳，窸窣作响。
寒冬阴天暮色深，昏暗中，郭弘磊余光一扫，打破寂静道：“天快黑了。”
“嗯。”姜玉姝头也没抬，伏案写写画画。
郭弘磊提醒道：“该掌灯了。你这样书写，伤眼睛。”
姜玉姝仍未抬头，“火折子在砚台旁边。”
“你在忙什么？”郭弘磊右臂一探，拿起火折子。
姜玉姝总不抬头，“安排明春的屯田事宜。”
“还早着呢。”郭弘磊知道对方在生气，却不知她为什么生气，试探着问：“难道小桃这阵子一直闹着要去长平？”
姜玉姝蘸了蘸墨，“不，今天她是头一回提。”
“从今往后，若再有这种事，不必与我商量，你做主处置即可。”郭弘磊左肩负伤，行动不便，慢慢拨弄火折子。
姜玉姝到底不忍心，搁笔道：“小心伤口裂开，我来吧。”她起身弯腰，伸手去够，捏住火折子一端，一扯，对方却未松开。＠无限好文，尽在晋江文学城
“松手，给我。”姜玉姝使劲，郭弘磊也使劲，默不作声。
两人比体力，她必输无疑。
“你做什么呢？”姜玉姝微恼，目不转睛。
郭弘磊终于松手，叹道：“我只是想挨近看看你。果然生气了。”
“谁生气了？我才没生气。”姜玉姝利索吹亮火折子，点燃油灯。＠无限好文，尽在晋江文学城
郭弘磊挑眉问：“那为何板着脸？”＠无限好文，尽在晋江文学城
姜玉姝抬眸，忍无可忍，语调平平地问：“有朝一日，假如郭家东山再起，当律法允许时，你会享齐人之福吗？”
作者有话要说：
郭二公子【谨慎脸】：这是一道什么题？
第57章 两不相疑
“齐人之福？”郭弘磊一怔，稍作思索， 顿时恍然大悟：原来， 方才我措辞欠妥，令她起疑了， 生闷气。
姜玉姝拨了拨灯芯，手很稳， 谨慎拿捏着分寸， 缓缓道：“你对小桃说，‘郭家今非昔比，老规矩行不通了，律法禁止流犯享齐人之福’。观言下之意， 你似乎十分惋惜。”
“你误会了。”郭弘磊严肃表明：“我并无此意。”
“哦？这可奇怪了。”姜玉姝竭力冷静，心不在焉地收拾火折子， 诧异问：“自古以来， 三妻四妾，难道不是一向被男人视为福气吗？”
郭弘磊皱了皱眉，屈指敲击桌面， 并未立刻接腔，而是暗忖：妻妾成群， 左拥右抱， 勋贵世家子孙往往大享齐人之福。
靖阳侯府也不例外，历代嫡庶男丁， 一生除了有名分的妻妾之外，尚可陆续收用丫鬟。
惯例， 收通房无需开脸过明路，各房里或府里的侍女，男丁若看上眼，甚至一时心血来潮，收便收了，腻便弃了，只要别闹出格，长辈们顾全大局声誉，便睁一只眼闭一只眼，默许了，而非当作丑事严厉责备。
郭弘磊家世显赫，自幼耳濡目染，熟知后宅妇人之间的争宠夺爱、争风吃醋、尔虞我诈、勾心斗角……高门大户家务繁杂，鸡毛蒜皮，没完没了，委实令人头疼！他从小饱读圣贤书，志存高远，遵照父亲与众先生的教诲，恪守君子礼仪，对于儿女私情，原本无暇亦无意多加考虑，潜心琢磨学业与前程。
就连娶妻，他也想着理应由父母做主，顺从与姜玉姗定亲，岂料姻缘巧合，如今站在对面的却是姜玉姝。
“为什么不答话？”
“是不是让你为难了？”姜玉姝悬着心，白等候半晌，不免急了。她咬牙，强忍浓浓失望感，紧张之下，语气有些急躁，“莫非你心里一直盼望得享齐人之福、却碍于顾虑不便承认？若是这样，怪我多嘴了，真抱歉。”
郭弘磊昂首，朗声答：“大丈夫敢作敢当，我没什么不敢承认的！”此一时彼一时，家逢巨变父兄逝世，他历经磨练，愈发沉稳了，不愿再劳驾母亲做主，坦率解释道：“皆因事关重大，且容我考虑一番，斟酌斟酌，以免措辞有误，令你听了更恼。”
姜玉姝坐下，脱口反驳：“谁恼了？”＠无限好文，尽在晋江文学城
“……谁也没恼。”
姜玉姝回神，不由得尴尬，小声说：“咳，我刚才失礼了，请多担待。”
“无妨。”郭弘磊莞尔。
天色昏暗，寒风从破旧门窗的缝隙涌入，油灯光摇曳，两人隔着方桌对坐，频频对视。
话已出口，犹如泼出去的水，横竖收不回，索性就势挖出个答复，避免日后忧虑，生生憋坏了自己！姜玉姝下定决心，慢悠悠磨墨，微笑说：“其实，不急的，你慢慢儿考虑，等考虑清楚了，再给我答复。”
郭弘磊却道：“用不着等，我已经考虑清楚了。”
“这么快？说来听听？”姜玉姝停下磨墨的动作，凝神细听。
郭弘磊雷厉风行，起身大踏步靠近妻子，弯腰，握住对方的手继续磨墨。
“你……”姜玉姝愣住了，被迫磨墨，整个人被对方高大结实的身躯笼罩着，茫然不解。
须臾，郭弘磊松手，提笔蘸墨，并把笔塞给她。
姜玉姝一头雾水，却下意识松开墨锭，接过饱蘸浓墨的笔。
因肩伤吊着左胳膊，郭弘磊单手铺平纸张，示意她书写。
“嗯？写、写什么啊？”笔尖悬在纸上，迟疑未落，姜玉姝无需扭头，眸光一瞥便是对方侧脸，彼此亲昵挨着。
默默凝视数息，郭弘磊目光深邃，神情专注，再度握住柔荑，右手腕发力，笔走龙蛇，白纸上迅速落下一行字：
“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
姜玉姝瞬间心如擂鼓，屏住呼吸，目不转睛，盯着一个个字显现，既意外，又羞赧，且汗颜，百感交集。她虽捏着笔，却因字迹截然不同，运力亦弱，使不上劲，完全被人带着写。
郭弘磊全神贯注，毫不犹豫，奋笔疾书：
“欢娱在今夕，嬿婉及良时。”
“征夫怀远路，起视夜何其？”
“参辰皆已没，去去从此辞。”
越是看，心越乱。姜玉姝渐渐蹙眉，眼神随着笔尖挪移，当看见“行役在战场，相见未有期“时，不禁感慨万千，喟然叹息。
郭弘磊一气呵成，笔锋遒劲，力透纸背，末尾写道：
“生当复来归，死当长相思。”
此乃古时征夫惜别新婚妻子之作，起于“恩爱夫妻两不疑“，止于“凯旋终相聚，战死长相思“，荡气回肠，感人肺腑。
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落款毕，两人双手仍交叠，一动不动。
郭弘磊沉默良久，终于开口，虎目炯炯有神，坚定道：“齐人之福算什么？姑娘天生一颗聪慧玲珑心，才貌双全，杀伐决断，诸事料理得妥妥当当，从无怨言。郭某三生有幸，比所谓的‘齐人之福’还有福，夫复何求？”
“三妻四妾，就免了罢，余生有你愿意跟着我，足矣。”
姜玉姝大为动容，心暖且酸，蓦地眼眶一热，欲言又止，使劲捏着笔杆，指尖泛白。
“哭什么？倘若我又说错——”
“不是！你没错。”姜玉姝泪花闪烁，匆匆抬袖，胡乱擦干泪水。她左手托起墨迹未干的纸张，忌惮端详末句，嗓音发哑，叹道：“诗是好诗，字也是好字，却过悲了些，不太吉利。”
确实不太吉利，但却是事实。郭弘磊略一沉吟，提议道：“不如、烧了它？”
“这倒不必！”寒风吹拂，飞快晾干墨迹，姜玉姝抽出右手，搁下毛笔，垂首折叠纸张，郑重收进匣子里。
这时，猛一阵北风袭来，呜呼作响。
“哎？”姜玉姝手忙脚乱，仓促拢住灯火，却是徒劳，油灯眨眼间被风扑灭。
天已黑透，霎时，柴房内伸手不见五指。
郭弘磊也抬手拢了一下灯盏，同样徒劳，索性揽住妻子双肩，催促道：“时候不早，该回去用晚饭了。走。”
“好吧。”姜玉姝内心豁然明朗，神清气爽，语调轻快。
小夫妻摸黑往外走，亲密无间。
郭弘磊带领人绕过书桌，见她不生气了，才好奇问：“那两盆藤蔓怎么回事？冰天雪地，仍生机茂盛。”
“有趣吧？”姜玉姝兴致勃勃，愉快告知：“初次发现时是十月，秋叶枯黄，漫山遍野草木凋零，唯独它绿油油，引人注目。十一月初，它仍未枯萎，直到几场冬雪后，它才从绿色变为褐色。”
郭弘磊摇了摇头，叮嘱道：“物之反常者，不可不防。你离它远些，仔细有毒。”
“放心，我小心着呢。”姜玉姝苦恼叹气，“野兔既不吃它的叶子，也不吃它的块茎，或许真有毒也未可知。”说话间，两人摸黑迈出门槛，她顺手带上门，低头掏钥匙。
郭弘磊问：“这屋子平日锁着的？”
“正是因为那东西可能有毒，不敢不锁，怕村里孩子顽皮误食。”姜玉姝掏出了钥匙，弯腰摸索，笑说：“太黑了，看不见。唉，屋里有灯笼的，我给忘了”
风雪渐起，寒意刺骨。
黑暗中，郭弘磊以身躯遮挡风雪，“我试试。”
“你受伤不便，还是我来吧。”姜玉姝婉拒，冷得手哆嗦，一个不慎，抖掉了钥匙。
两人无奈，同时捡拾。
“找到了！”姜玉姝笑眯眯，起身时不忘搀扶伤病患。她耐着性子，费劲地锁上门，转身一迈步，却撞进他怀里，吓了一跳。
郭弘磊顺势搂住人，额头贴着额头，呼吸交织。
刹那间，风雪声仿佛远在天边，耳朵里满是清浅呼吸声。
“我——“郭弘磊刚开口，突听院墙外翠梅呼唤：
“姑娘？”
彭长荣打着灯笼护送，疑惑问：“怎么黑漆漆的？人呢？公子？”
姜玉姝一惊，不假思索地推开人，端正站好。
郭弘磊被打断，叹了口气，扬声应答：“灯笼坏了，你们来得正好。”
“哎，来了！”翠梅小跑靠近，挽着姜玉姝下台阶，快步走远了些，耳语问：“听说你和公子吵架，我本想来劝，潘嬷嬷却不准，简直急死人。不要紧吧？”
姜玉姝哑然失笑，“你听谁说的？我们没吵架。”
“大伙儿都悄悄议论呢，干焦急。”
姜玉姝一本正经道：“我们是在观赏藤蔓，无缘无故，吵什么？你们统统误会了。”
数日后，荒宅柴房内，几人围成一圈。
“够稀奇的！”
“难以置信。”方胜蹲在兔笼前，两眼放光，激动道：“才两三天，伤势便愈合五成，惊人呐。”
郭弘磊病已痊愈，精神十足，审视野兔后腿，“难道这真是药？”
“错不了，金疮良药！哈哈，野兔机灵，我亲眼所见，它自个儿把伤腿凑近药物磨蹭，自行治伤。”方胜笑得合不拢嘴，摆弄着褐皮紫肉的块茎，兴奋道：“我试试，看能否制成金疮药，造福天下人。”
姜玉姝既高兴，又不放心，谨慎道：“方大夫，这毕竟是新东西，彻底了解之前，谁人敢尝试？万一初时有效，而后毒发，岂不糟糕？”
“这、这自然得查清楚。”方胜手持匕首，拍拍藤蔓，又戳戳块茎，爱不释手。
郭弘磊正欲提醒几句，却见林勤疾步赶来，急切禀告：
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“公子，潘大人来了！”
作者有话要说：
特别注明：文中的古诗，引自东汉无名氏（另有说法是苏武）所作的《留别妻》。
第58章 负罪之身
“潘百户？”姜玉姝迅速起身，一听军中来人便头皮发麻， 忙问：“他为何而来？难道有要紧军务叫你们回去？”
林勤解释道：“他带着七八个弟兄， 只三个上了咱们家，其余往里正家去了。人才刚进门， 周管事在招待着，打发我尽快报信。”
“知道了。”郭弘磊迈出门槛， 边走边说：“潘大人豪爽直率， 他的来意，一问便知。”
雪花扑簌簌，姜玉姝把雪帽压低了些，抬手护着眼睛， 感慨道：“我竟有些像是惊弓之鸟了，一听见‘潘百户’， 就忍不住猜测他是想催你们上阵杀敌。”
“别担心。军中惯例， 伤势未愈的将士，暂无需上阵。”郭弘磊袍角翻飞，顶着寒风往回赶， 拾级而上时，他自然而然地馋了一把妻子。
片刻后
“大人！”郭弘磊快步走进堂屋， 抱拳躬身。姜玉姝紧随其后， 福了福身，笑道：“贵客大驾光临， 未能远迎，失礼了。请坐， 三位快请坐。”
林勤与彭氏兄弟亦一一见礼，互相寒暄。
潘奎离座受礼，并还了半礼，劈头关切问：“你们的伤势恢复得如何了？”
郭弘磊几人纷纷答：“逐渐好转，多谢大人关心。”
潘奎欣然颔首，落座并指了指丁远和钱小栓，嗓门洪亮，解释道：“今日我等奉命出营办差，晌午了，饥肠辘辘，干粮却冻成了石头，实在难以下咽，恰巡至刘村，想起郭家在此屯田，便不请自来。没给你们添麻烦吧？”
钱小栓和丁远戎装齐整，被雪风摧得鼻尖脸颊通红，双手捧着热茶，显得有些拘谨。
郭弘磊摇了摇头，朗声答：“什么叫‘添麻烦’？大人未免太见外了。�
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