种田之流放边塞-第48部分

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　　“怎么啦？”翠梅凑近。
　　姜玉姝三两下撕开信封，抽出信笺，垂首细看，纳闷答：“稀奇了。这封信，居然是你二公子的姐姐寄来的，而且指明由我亲启。”
　　“二公子的姐姐？”翠梅一头雾水，揪玩辫子发梢，“确实稀奇。唉，想想，居然从未见过面，至今不知那位尊贵侯门千金的长相。”
　　姜玉姝一目十行，唏嘘道：“我曾好奇问过，只知大姑姐闺名慧兰，夫家姓冯，姐夫在翰林院当差。”
　　“当初，父兄逝世、娘家上下被流放，嫡长女竟始终没露面，未免太狠心了些。”翠梅耳语道。
　　姜玉姝一边看信，足足写满两页纸，一边说：“据冯姐夫说，她当时身怀六甲，胎不稳，日夜卧床休养。假如确实身体不适、下不了床，倒也不能责怪。”
　　“她信里说什么了？”＠无限好文，尽在晋江文学城
　　姜玉姝叹了口气，“一则问候弟弟夫妇，二则打探母亲身体。”
　　“难道……老夫人恼了，不肯原谅女儿？”翠梅眼珠子转了转。
　　姜玉姝把大姑子的信放在旁边，拆阅下一封，轻声答：“她没说，但我猜是。”
　　“肯定是！不然她何必找弟媳妇打听母亲的身体？本该直接去信请安的。估计老夫人心寒了，冷落女儿。”
　　翠梅天生机灵，心思活泛，嘀咕说：“依我看，不止老夫人，恐怕大少夫人也不理睬她。否则，她们表姐妹之间，自幼相识，有什么不方便问的？何必放着表姐不用，改而亲近陌生弟媳妇呢？”＠无限好文，尽在晋江文学城
　　姜玉姝冷静答：“人家没亲近我，只是打听些事而已。素未谋面，毫无交情，压根亲近不起来。”
　　“这封信又是谁写的？”屋里昏暗，翠梅吹亮火折子掌灯，把烛台挪近。
　　姜玉姝笑了笑，“四弟。弘轩仍是小孩子心性，隔三岔五地写信，总抱怨烦闷、枯燥、无聊透顶，也想学阿哲，来赫钦‘开开眼界’。但老夫人绝不会准许的，他老老实实待在长平吧。”
　　“那是！小儿子，大孙子，老人家的命根子。老夫人怎么舍得四公子来这兵荒马乱的地方吃苦嘛。”翠梅伶牙俐齿。
　　说话间，姜玉姝拆开第三封信，寥寥数语，言简意赅，出自婆婆王氏之手。
　　阅毕，她怔住了，久久无法回神，木头人一般。
　　“姑娘？”
　　“怎么发起呆来了？”翠梅顿时悬起心，紧张问：“莫非出事了？不要紧吧？”
　　姜玉姝回神，神色凝重，缓缓答：“婆婆说，我有孕在身，不宜待在危险之地，她已经请穆世伯帮忙，想尽快把我迁去长平县，安稳休养，对孩子好。”
　　“什么？”
　　翠梅惊呆了，不知所措，“婆婆关心儿媳妇，固然是好事。可惜您之前答应了潘知县，一千五百万斤粮食，现在还没下种，能走得了吗？”
　　姜玉姝慢慢把信放在桌上，右掌用力压住，正色答：“如果言而无信、一走了之，我成什么人了？我忽然撂担子，县里如何看待郭家？必定会怪罪的。”
　　“那，回绝老夫人？”
　　姜玉姝点点头，严肃道：“眼下实在脱不开身，只能详细解释清楚，请婆婆谅解。”
　　翠梅无奈叹气，“唉，是没辙。那您回信吧，我去做饭了。”她迅速想开，辫子一甩，轻快离去。
　　风雨未停歇，屋顶瓦片被敲响，嘈杂不堪，驱散了闷热暑气。
　　姜玉姝端坐，凝望窗，右掌牢牢压着三封信，暗忖：
　　一旦去了长平，岂不得天天对着婆婆和嫂子？
　　到时，婆媳相处，妯娌合作，对我而言不仅是问题，而且是难题。
　　在她心目中，兵荒马乱可以应对、严寒酷暑忙活可以忍受、屯田重任可以谋划……她咬咬牙，咽下了许多苦，唯独不能、也不愿做一个合乎婆婆心意的“贤良淑德好儿媳“！
　　姜玉姝了解婆婆和嫂子的品性。
　　流放一路北上，两个半月内，婆媳妯娌之间，频频发生不愉快，姑侄联手对上新媳妇，她输多赢少，几次气得变了脸色，尝试理论，对方却不讲理。
　　每当郭弘磊帮妻子时，就了不得了，王氏婆媳一尊一长，你一言我一语，痛把小夫妻指责一通。
　　风从窗户钻入，扑得烛光闪了闪，一室家具黑影乱晃。
　　姜玉姝如梦惊醒，眸光坚毅，右掌“啪“地一拍信笺，拉开抽屉，果断把信件塞进去，旋即“嘭“地合上抽屉，心想：
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　　无论如何，能拖一天是一天，远亲近仇，亲戚之间不投缘，离远些为妙！
　　数日后，清晨。
　　姜玉姝怀着三个月的身孕，登上马车，赶去百里外的连岗镇，查勘耕地。
　　车轮辘辘，时而走官道，时而走村路，一刻不停。
　　密林里，一伙彪形大汉埋伏，为首者脸颊一道刀疤，鹰钩鼻棕褐发，眼神阴狠，嘴里说的是犰语——
　　作者有话要说：
　　婆媳问题，妯娌问题，猛于虎，令人闻之色变……


第90章　
　　“庄主簿，傍晚能不能到连岗镇啊？”翠梅掀开帘子，　扒着窗棂探头问。
　　庄松骑马在旁，　想了想，偏头答：“应该能。不过，　山路崎岖难行，或许会慢些。”
　　姜玉姝侧身，　凑近窗道：“如果天黑之前到不了镇上，　就只能借宿村庄了。”
　　“无妨。”庄松骑术一般，握紧缰绳策马缓行，“横竖是去查勘田地，从哪儿查起都行。待转完该查的村子，　大伙儿再去镇上合计，也是一样的。”
　　姜玉姝颔首道：“好，　一切照您的安排办！”＠无限好文，尽在晋江文学城
　　“农时不等人呐。”庄松身负差事，　犯愁道：“几千亩地，月湖镇已经开始下种，连岗镇却才刚把粮种运走，　务必催他们尽快了。”
　　“要快，但绝不能瞎糊弄。”
　　庄松颔首，　“唔，　所以得去查一遍，一则看村民用不用心，　二则观察其方法对不对。我们不懂行，你亲眼瞧瞧，　若发现不妥，当场命令他们改。”
　　“我明白。”
　　一千五百万斤粮食，像一座山，沉甸甸，压得人不敢懈怠。
　　商谈须臾，姜玉姝放下帘子，靠着软垫，右手轻抚肚子，歉意说：“因为我，拖慢大家了。轻车快马，傍晚本该可以赶到连岗镇的。”
　　“哎哟，快别这么想了！”新马车宽敞整洁，翠梅弯腰，拎起食盒搁在腿上，打开翻拣食物，安慰道：“有孕在身，禁不起颠簸，谁会不谅解呢？人人都愿意体谅的。赶路小半天，姑娘渴不渴？饿不饿？喝水还是吃块点心？”
　　姜玉姝叹了口气，无奈答：“大约两刻钟之前，我既喝了水也吃了糕，饱到嗓子眼儿了。你自己吃吧。”
　　“我还不饿，等会儿再吃。”
　　翠梅合上食盒，尽职尽责地说：“公子吩咐仔细照顾您，潘嬷嬷精心安排的：一日三餐，外加四次糕点，这是至少的分量。”
　　至少的分量？再多些，连吃几个月，人得胖成什么样？
　　姜玉姝哭笑不得，索性闭目养神，嘴上从善如流，“嗯，我知道，一定尽力不叫你为难。”
　　“好嘞！”翠梅笑嘻嘻，把食盒搁在角落里放稳，并排靠坐，苦恼说：“唉，几千亩土豆，假如恰有一整片地该多好，咱们就不用东奔西走了，避免在月湖和连岗之间来回跑，忒麻烦。”
　　“傻丫头，别‘假如’了，不可能的。”
　　一谈起正事，姜玉姝立即睁开眼睛，神色严肃，摇头说：“我反复算过，七十多万斤粮种，大概需要两千六百亩地，西苍多山，地势不平坦，两个镇加起来，能凑足合适的耕地，我已经满意了。”顿了顿，她流露憧憬之色，叹息告知：
　　“但听说，庸州地势非常平坦，平原土壤肥沃，草原一望无际，其中不乏千亩一块的良田！故在失守之前，庸州比西苍富庶些。”
　　“可惜，它被北犰霸占去了。”
　　姜玉姝坚信不疑，“只是暂时罢了，早晚会收复的！”语毕，她复又闭目养神，身体越来越容易疲倦，整天犯困。
　　这一行人，马车一辆，带刀官差七名，邹贵赶车，并有几个连岗镇的里正负责带路。庄松则时而练骑术，时而与邹贵一处，小坐歇息。
　　午间炎热，幸而道路两旁树林高大茂盛，荫凉风细细。
　　马蹄跺地“嘚嘚嘚“，车轮“吱吱嘎“，不紧不慢地赶路。
　　姜玉姝和翠梅聊累了，彼此依偎，迷迷糊糊入睡。
　　下一瞬，打头的两匹老马有灵性，突然嗅见血腥味，犹豫停下了，打着响鼻，蹄子不安刨地。
　　前头一停，马车跟着一顿，邹贵勒马道：“吁！”
　　“怎么回事？”
　　姜玉姝被颠得一惊，忙唤醒翠梅，探身掀帘子问：“为什么停下了？”＠无限好文，尽在晋江文学城
　　庄松是文弱秀才，不甚熟练地策马小跑，靠近答：“不知何故，打头的老马忽然停下了，不肯继续走。”
　　“啊？”翠梅揉揉眼睛，略一回忆，忌惮扫视两旁密林，紧张问：“老马能识途，有灵性，它们是不是发现林子里有猛兽？譬如狼！想当初，我们就快走到西苍时，在一段像这样的山路上，被狼群袭击了，幸亏潘百户一声令下，才刀砍射箭地打退野兽。”
　　“这……难说。或许附近真有猛兽，吓住咱们的马了。”庄松脸色一变，心下惴惴，不由自主地握住腰刀刀柄。
　　姜玉姝浑身一凛，定定神，高声提醒：“深山密林里，遍布飞禽走兽，兴许有饿极了的猛兽，躲在暗处企图袭击人或者马。各位，赶快把防身的家伙都拿出来，万一撞上豺狼虎豹，直接上家伙招呼它们！”她话锋一转，叮嘱道：
　　“但千万小心些，暗器都淬了毒，切莫误伤自己人。方大夫交代过，虽说不是剧/毒，可昏迷了也麻烦。”
　　同伴纷纷点头，匆匆翻出随身携带的各式武器、暗/器，严阵以待。
　　领头老马一乱，其余马不停嘶鸣，四蹄刨地，掘得尘土飞扬。
　　此刻，埋伏在密林洼地里的北犰残兵耳语商议，窥视下方乾朝人马。
　　他们共六人，于长谷湾战败后，溃逃进山，辗转躲藏小半月，至今未能如愿逃回庸州，其中两人伤势颇严重，干粮药物早已耗尽，担惊受怕，整天猎物不足，忍饥挨饿。
　　为首者憋屈焦躁，脸颊刀伤未愈，因缺药，疤痕红肿流脓，十分狰狞。
　　这偏僻地界，往来行人稀少，如果放过下方的一队人马，不知得埋伏几日才有新猎物。
　　眼见“肥美猎物“开始警惕，戒备催马前行。
　　匪首自视武艺高强，且穷途末路，故铤而走险，猛地拔刀，大吼一声犰语，从洼地里跃起，纵身跳下陡坎，朝猎物冲去！
　　同伙紧随其后，拖着饥肠辘辘且负伤的身体，大吼大叫，虚张声势，试图吓唬猎物，令其束手待毙。
　　“糟糕！”眼尖的人双目圆睁，战战兢兢，惊惶大叫：“不是野兽，是北犰人！”
　　“什么？”
　　“真的是北犰人，六、六个！”
　　庄松在马上抖了抖，吓得面如土色，一个激灵，下意识抬手一掷，胡乱把飞镖朝敌人甩去，劈裂嗓子地喊：“别慌，更不能转身逃，一转身就死定了！”
　　“快，抄家伙招呼敌人，千万别心慈手软！”
　　姜玉姝和翠梅原本正在摆弄小巧短弓，心里一慌，手便一松，短箭歪斜疾射，结果歪打正着，恰射中一名敌人的胳膊。
　　“喂，谁——你俩没个准头，差点儿射中我了！”庄松气急无奈，仓促策马避开，投射飞镖时，脸色煞白，手剧烈颤抖。
　　“抱歉抱歉，我们不是故意的。”姜玉姝也两手哆嗦，火速又搭上一支箭，咬紧牙关，稍一瞄准即松开，可惜落空了。
　　翠梅白着脸，弯腰抓起剩余短箭，飞快搭在弦上，尖叫：“打！打死拦路敌贼！”
　　霎时，两股人马混战，刀光箭影，飞镖毒/针、腰刀柴刀镰刀，全派上了用场，战场乱成一团。
　　片刻后，本就负伤的六个敌兵两死四伤，四伤里一半中了淬毒暗器。
　　大乾险胜，众人雀跃欢呼，包围俘虏愤怒斥骂：
　　“跪下！”
　　“北犰贼，大白天的拦路杀人，够张狂的。”
　　“老实跪着，不准乱动。”
　　“嘿，还乱动？老子打死你！”
　　庄松气喘如牛，冷汗湿衣衫，一脚踢开敌人兵器，吼道：“他们听不懂的，立刻捆起来，统统捆结实了。”
　　姜玉姝下了马车，凑近细看，急切问：“咱们的伤亡如何？”
　　“唉哟。”一名官差捂着肩膀，痛苦呻/吟，“救命，帮帮我，我不想死。”
　　另有几人轻伤，幸而全不致命。
　　同伴忙碌照顾伤员，安慰道：“别怕，带了金疮药，也有姜苁膏，你们不会死的。”
　　姜玉姝招呼道：“他伤得不轻，快扶他上车。”
　　“那你怎么办？”庄松忙中诧异扭头。
　　姜玉姝擦擦汗，“车里宽敞，挤挤吧。此地不宜久留，赶紧收拾收拾，死尸不必管，把俘虏绑在马车后，咱们回村就上报，请军中派人处理！”
　　“哎，有个咬舌的，他想自尽。”邹贵嚷道。＠无限好文，尽在晋江文学城
　　庄松黑着脸，喝道：“拿布堵住他们的嘴，哼，休想自尽了之！”
　　“好主意！”众人七手八脚，生怕密林中仍有残敌，迅速收拾一番，原路返回。
　　傍晚，一行人带着俘虏，疲惫抵达刘村。
　　姜玉姝下车，一进院门，顾不上回答家人的关切询问，首先告知：“柱子、小树，我们半道被六个北犰人拦路袭击了，当场杀死两个，带回四个俘虏。你们说，该怎么办？”
　　“啊？”
　　“你们可真倒霉。走，去瞧瞧！”
　　小树同情叹道：“上次长谷湾一战，有几股敌兵溃逃，躲进深山，居然变成剪径小贼了。”
　　柱子和小树负责照顾伤兵，在郭家住了小半月，彼此相熟。他们飞奔出院门，审视被五花大绑的俘虏，商量几句，解释道：“无论死的活的，我们都做不了主，事关外敌，按例必须交给军中处置。”
　　“可我俩一走，曹公子他们四个——”
　　姜玉姝会意，打断道：“放心，我家会照顾他们的。”
　　“那行。事不宜迟，趁还没天黑，我们立刻押送俘虏回营！”柱子和小树习以为常，手麻脚利，把四个俘虏绑在板车上，快马加鞭，转眼便远去。
　　姜玉姝扶着门框，精疲力竭，刚松口气，眼前蓦地闪过一片黑，身形晃了晃。
　　“夫人怎么了？”
　　“您哪儿不舒服？”家人慌忙搀扶。
　　方胜干焦急，“快，扶她回房歇息！”
　　不消片刻，姜玉姝进屋，潘嬷嬷和小桃一左一右地搀扶。尚未走到榻前，她忽然止步，杵着不敢动弹，双手捂住肚子，瞬间脸色惨白，开口便是哭腔，颤声说：
　　“糟了，我、我感觉不太对劲。”


第91章　
　　姜玉姝双手捂着肚子，霎时极度慌乱恐惧，　生怕孩子保不住。
　　“您觉得哪儿不对劲？”小桃是未嫁的姑娘，　懵懵懂懂，想当然地问：“肚子疼么？”
　　姜玉姝摇摇头，　不便启齿。
　　“来，慢慢躺下，　别慌，　待会儿让大夫诊脉开方，不会有事的。”潘嬷嬷生养过孩子，一看便明白了，催促道：“小桃，　快去叫人烧水，然后准备干净衣裳来！”
　　“哎，　是。”小桃扭身，　飞快忙去了。
　　“慢点儿。”
　　姜玉姝一举一动小心翼翼，和衣仰躺，心乱如麻，　慌得无以复加。
　　潘嬷嬷坐在榻沿，轻轻解开对方衣带，　小心翼翼道：“躺着，　别动。肚子痛不痛？”
　　“之前一直好好儿的，从没痛过，　现在也只是闷闷的微疼。”姜玉姝全无经验，顾不上尴尬，　无措望着老嬷嬷，嗓音哽咽发哑。
　　潘嬷嬷动作麻利，衣裙“窸窣“声后，老人定睛审视，宽慰道：“莫怕，只是略有见红。”她细致替对方穿好衣裙，并盖上薄被，扬声唤道：
　　“老方，快来诊脉！”
　　早已候在门外的方胜应了个“是“，提着药箱，匆匆进入。
　　姜玉姝仿佛看见了救命稻草，眼睛一亮，急切说：“方大夫，我——”
　　方胜了然，抬手打断，沉稳劝说：“冷静些，不能着急。我先把把脉。”
　　这种时候，人无法自控。姜玉姝明知着急无济于事，却根本静不下心，恐慌之下，直冒冷汗。
　　潘嬷嬷搬来一张圆凳，方胜落座，屏息凝神，诊脉良久。
　　“夫人一向奔波操劳，加之今日遭遇拦路劫匪，饱受惊吓，有些动了胎气。”方胜合上药箱，起身离榻数尺站立。
　　姜玉姝登时心揪起，脸唇无血色，涩声问：“要紧吗？能好吗？”
　　“放心，放宽心，据脉象看，并无大碍，服几剂安胎药，并卧床休息一阵子，即可痊愈。”方胜温和道。
　　姜玉姝神色变了又变，腹部闷闷坠痛，忽喜忽忧，忍不住问：“真的？方大夫，请你一定告诉我实话……这是我的第一个孩子，无论如何，千万别瞒着我。”
　　方胜严肃答：“假如当真很要紧，恐怕您是撑不到回家的。”
　　“这、这倒也有理。”姜玉姝一愣，松了口气。
　　潘嬷嬷弯腰掖了掖被子，安慰道：“夫人能一路颠簸地赶回来，证明孩子并无大碍，顶多受了些惊吓罢了。好生歇息，不要胡思乱想。”
　　这时，翠梅端着热水，小桃捧着干净衣裳，一齐走向床榻，紧张问：“怎么样？”
　　“应该不要紧的吧？”
　　潘嬷嬷便道：“你俩照顾着，我去去就回。”语毕，她与方胜一同离去，悄悄告知见红的情形。
　　喝下安胎药，直躺到深夜，腹痛感才渐渐消失。
　　因着未嫁的姑娘多有不懂，翠梅便搬出了东屋，改由老练的潘嬷嬷夜间陪伴。
　　黑暗中，一老一少并排躺着。姜玉姝叹了口气，后怕道：“幸亏有惊无险，差点儿吓死我了。”
　　“吉人自有天相，诸天神明与郭家列祖列宗在上，定会保佑孩子顺顺利利出生、平平安安长大成人！”潘嬷嬷斩钉截铁道。
　　“但愿如此。”
　　姜玉姝一声叹息，苦恼道：“我这一倒，少说也得休息几天，待安稳了才敢外出行走。可农时不等人，眼下正是忙耕种的时候，庄主簿奉命督促屯田，最近急得嘴角生燎泡，偏我一时间不敢动弹，他恐怕更焦急了。”
　　“唉。”潘嬷嬷语重心长，劝诫道：“谁愿意动胎气呢？还不是因为操劳公务。今儿都见红了，暂时快别操心了，踏踏实实休养一阵子，庄稼比不上亲生骨肉宝贵啊。”
　　“夫人年轻，有所不知，女人的头一胎要是没养好，往后恐怕会有麻烦的。”
　　流产？不孕？落下病根？
　　凭本朝的医术，无数病没法治，只能靠“拖“，能拖多久全看命硬与否。
　　姜玉姝一阵阵害怕，忐忑不安，立刻表示：“嬷嬷说得对，我明白的，当然会小心保重身体！”她话锋一转，“不过，既然揽下了差事，就得尽心竭力，总不能突然撂担子。容我考虑考虑，想个可行的法子，给庄主簿分忧解难。”
　　“动脑倒没什么，但也不可愁得不睡觉，愁坏了身子。”潘嬷嬷劝道：“夜深了，歇息吧，养足精神，明天再考虑也不迟。”
　　“嗯。”
　　姜玉姝嘴上答应了，到底被差事压得难以入眠，冥思苦想，默默琢磨许久，才疲倦酣眠。
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　　次日傍晚，庄松忙完公务，不忘提着一包点心，登门“探病“。
　　共事年余，两家熟悉。他一踏进郭家院门，周延便热情相迎，随意交谈，本以为托其转达问候即可离开，不料却被请进了堂屋。
　　姜玉姝正欲起身，“庄主簿来了，请坐。”
　　“快别起来！你坐，坐下。”庄松连声制止，一落座，翠梅便奉茶。他喝了口茶，关切问：“听说你身体不适，好些了吗？”
　　姜玉姝笑了笑，歉意答：“好多了。多谢你百忙中抽空，特来问候。”
　　“无需客气。你因公受伤，庄某谨代表官府，问候一声也是应该。”庄松着急上火，嘴角一溜燎泡，整天折扇不离手。
　　姜玉姝见状，忙让道：“这绿豆汤在井里湃了半天，才刚盛的，不妨尝一尝？”
　　“哦？”庄松丝毫不客气，三两下喝完凉汤，长长吁了口气，赞道：“好喝！”
　　潘嬷嬷待客周到，又给他盛满，“说起来，绿豆还是上回您送的呢。”
　　庄松道谢，一气喝三碗，解了渴，却浇不熄心火。
　　姜玉姝定定神，开始谈正事，“田里一切顺利吗？”
　　“唉，别提了！”
　　庄松使劲摇扇子，心烦气躁，撇开平日端着的秀才主簿架子，抱怨着告知：“本镇勉强顺利，连岗镇却频出岔子，一会儿这个村运粮种时半道不慎掉河里两车，一会儿那个村争执不休、谈不妥分发粮种一事，听似鸡毛蒜皮，加起来麻烦却不小，恐将影响秋季收成。”
　　姜玉姝叹道：“连岗镇第一次种，难免生疏。但夏种才开了个头，他们就出岔子，我真有些担心，偏偏离得远，暂无法赶去探查。”
　　“几千亩地，咱们人手不足，诸事繁杂，纵有三头六臂也顾不全，难呐！”庄松唉声叹气，扇子指了指自己