种田之流放边塞-第5部分

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　　其实，郭弘磊一靠近床，她就十分尴尬。
　　明明是正经夫妻，却总有种“孤男寡女共处一室”的不自在感。
　　郭弘磊抛高钱袋，伸臂一把攥住，正色道：“倘若丢了，郭某十倍偿还！至于盘缠你可放心，郭家虽倒了霉，但幸而有几个热诚亲戚，慷慨解囊，前天我已托舅舅派人先行打点驿所去了，尽量让家人少吃点儿苦。”
　　“真的吗？太好了！不过，那样合适吗？”姜玉姝转身侧卧。
　　“只是让驿所按规定供给食物和水而已，避免遭克扣。”郭弘磊吹熄烛火，黑暗中放下帘帐上榻，躺在外侧，盖上另一床被子。
　　他敏锐察觉，自己刚躺下，妻子便悄悄往被窝里缩，只露出鼻子以上。
　　“睡吧，明儿要早起。”
　　姜玉姝“嗯”了一声。
　　此后，两人再无交谈。
　　直到半夜里，郭弘磊忽然被拍醒！
　　万籁俱寂，皎洁月光透进窗纱，昏暗中，他发觉一只白皙纤手横过自己胸膛，而纤手的主人已经把被子踢到床尾，夜里凉，她冷得蜷在自己身边。
　　郭弘磊揭开自己的被窝，轻轻盖住枕边人。
　　睡梦里，姜玉姝感到了温暖，下意识靠近，不自知地贴着一具结实躯体。
　　郭弘磊浑身紧绷，暗自克制，一动不动。
　　次日，姜玉姝动了动，茫然揉揉眼睛后，眼前是丈夫的肩膀，两人挤在同一个被窝里！
　　怎么回事？
　　我的被子呢？半夜又不小心踢了？
　　从未与异性如此亲近过，她心如擂鼓，轻手轻脚地下床，火速穿戴整齐离开里间。
　　床上，郭弘磊睁开眼睛，目光清明，炯炯有神。
　　外间
　　姜玉姝落座绣墩，刚拿起梳子，房门便被叩响，传来陪嫁丫鬟翠梅的嗓音：“少夫人？”
　　“进来吧。”
　　门被推开，翠梅与小桃都端着温水与帕子等物，各伺候各的主。
　　“姑娘，昨夜歇得可好？”
　　面对深刻了解“自己”的贴身侍女，姜玉姝温和答：“还行。”
　　“唉，姑娘真是受苦了！”翠梅手脚麻利，熟稔服侍洗漱、梳头，耳语说：“成亲那天，您一时糊涂做了傻事，老夫人生气极了，当即打发奴婢们跟着嬷嬷学规矩，直到昨晚，才允许奴婢继续伺候您。”
　　姜玉姝轻声问：“其余人呢？”
　　“老夫人说她们不够伶俐，让接着学规矩。”翠梅不无抱怨。
　　唉，怪我做了糊涂傻事，害得你们挨责骂。”姜玉姝叹了口气，却暗忖：幸亏只有翠梅一个，假如四个陪嫁丫鬟齐聚，我倒怕露馅。
　　卯时二刻·天色渐亮。
　　靖阳侯府门口乌泱泱一大群人，其中有即将被流放的罪民，也有送行的亲友。
　　姜世森小声告知：“陆老先生看了信后，撑着病体，连夜赶去求见宁王殿下，我同行，在旁也帮腔几句。但不知宁王肯不肯出手。”
　　“岳父如此劳心费力，小婿感激不尽！”郭弘磊躬身道。
　　“两家既结了姻亲，便是应该的，别见外。”姜世森看了看天色，把一包碎银及铜板交给女儿，嘱咐道：“这个你拿着，路上做盘缠。”
　　“谢谢父亲。”
　　流放边塞，既是骨肉分离，也可能是死别。
　　姜世森昨晚翻来覆去，彻夜未眠，两眼布满血丝，谆谆叮嘱：“西苍路远，途中务必珍重，无论如何，总要好好儿活着。”
　　“是。”姜玉姝捧着盘缠，双膝下跪，情不自禁眼眶含泪。郭弘磊二话不说，随即跪下。
　　夫妻俩端端正正给姜世森磕头。
　　“父亲，女儿这一去，不知何时能回来，期间请恕无法侍奉您和母亲了。”姜玉姝泪花闪烁，既是替原主，自己也挺伤心，“您和母亲千万要保重身体，等女儿回来，再报答养育之恩。”
　　“请岳父多加保重。”
　　“好，好。”忆起狠毒自私的继妻，姜世森越发觉得愧对长女，嗓音颤抖，弯腰搀起小夫妻，哽咽道：“为父在都城，衣食无忧，身体也还硬朗，你们无需担忧，只需照顾好自己。”顿了顿，他催促道：“玉姝，把盘缠交给你婆婆，你还年轻，不懂得管家。”
　　姜玉姝点点头，径直把东西交给了婆婆。王氏却正与娘家人依依不舍，无暇顾及，胡乱一挥手，让仆妇代为收下了。
　　下一刻，负责押解犯人的官差扬起槌子，“当”地一声敲锣，大喊：
　　“卯时三刻，时辰到！”
　　“郭氏上下罪民，立即启程，日行五十里，限两月抵达西苍！”


第9章　游街示众
　　前世，无论家境贫穷与富裕，新婚夫妻大多会筹划一次蜜月之旅，畅享二人世界，极尽浪漫之所能。
　　今生，睁开眼睛时已经成了亲。
　　人还迷糊着，圣旨从天而降，除爵抄家流放！
　　西苍远在边塞，三千里漫漫长路，限两月走完。
　　——不知能否视为蜜月之旅？
　　姜玉姝身穿孝服，背着包袱，未佩戴任何首饰，更未施脂粉。她生性坚韧，苦中作乐，暗忖：既来之，则安之。索性把它当成蜜月之旅！
　　以活着抵达西苍为目标的特别旅行。
　　押解犯人的官差们均佩刀，为首者名叫张峰，其副手叫刘青。
　　张峰黝黑健壮，一挥手，吩咐道：“把他们锁上。”
　　“是！”刘青高高瘦瘦，一溜小跑，高声喊道：“按律，押解途经繁华闹市时，为防犯人趁乱逃脱，必须捆/绑！”
　　一声令下，几个官差立即抖开两条细铁链，此链每隔尺余便设一锁，用以呈串状束缚犯人。
　　张峰催促道：“快点儿，都麻利些。规矩是日行五十里，假如超出两个月，我们挨罚，你们也将受到西苍州府的惩治！”
　　两根细铁链，需两个人领头。
　　因株连而遭流放，已是倒了大霉，再被铁链捆着走出都城，游街示众，遭人耻笑，简直颜面扫地。
　　谁肯领头？
　　霎时，众下人面面相觑，个个恓惶沮丧。
　　郭弘磊毫不犹豫，挺身而出，递出了右手，官差立刻“咔哒”给锁上了。随后，他扭头看着家人，平静地招呼：“四弟，来，咱们兄弟俩领头。”
　　“二哥，我、我——”郭弘轩脸红耳赤，十指哆嗦，惶恐至极。他十四岁，正是争强好胜的年纪，不愿上前，可也不敢拒绝。
　　王氏一向养尊处优，此刻倍感屈辱，抬不起头。她心疼嫡幼子，忙道：“轩儿还小呢，序齿也该是弘哲！弘哲，快去！”
　　“啊？”郭弘哲吓一大跳，支支吾吾，脸唇泛白，瞬间急得快发病了，不知所措。
　　郭弘磊盯着两个弟弟，宽慰道：“男子汉大丈夫，能屈能伸，这没什么的。”
　　“快！”官差抖了抖铁链，提醒说：“趁这会子人少，赶紧出城，否则等天一大亮，可就人山人海了。”言下之意是将更难堪。
　　这时，姜玉姝下定决心，一声不吭，上前与丈夫并肩，果断伸出右手！
　　官差愣了愣，才“咔哒”给锁上。
　　“你——”郭弘磊愕然，始料未及。
　　“姑娘？”翠梅大吃一惊，抢步凑近，红着眼睛说：“让奴婢打头，您快下来！”
　　姜玉姝摇摇头，侧身扬声，冷静道：“二公子说得对，人应该能屈能伸，这的确没什么。快上来吧，别耽误时辰，咱们要赶路的。”
　　凡事皆如此，一有了领头的，余者便默默跟随，而且争先恐后，生怕挨骂。
　　片刻后，郭氏上下百余口人，被铁链捆成两串，带刀官差在旁押解，浩浩荡荡朝城门走去。
　　送行的亲友们全被拦下了，原地目送，均面露不忍之色。姜世森眼眶含泪，胡须颤抖，同伴见状，七嘴八舌地劝慰了一通。
　　走了一段，姜玉姝轻声问：“从这儿到城门，要走多久？”
　　郭弘磊答：“快的话，估计约半个时辰。”
　　“什么？”姜玉姝倒吸一口凉气，“光出城就要半个时辰？”
　　押解头领张峰恰在旁边，随口告知：“放心，从锣响时起，走的每一步都算在五十里之中了。”
　　“这就好，这就好。”姜玉姝大大松了口气。
　　众人唯恐丢脸，走得飞快。
　　但再如何快，也摁不住渐亮的天色。
　　不多久，天色大亮，街上人来人往，纷纷好奇观看成串的犯人，津津有味，或鄙夷讥笑，或评头论足。
　　郭弘磊尽力与妻子并肩，用身体为她遮挡一侧的行人，低声说：“不必理睬那些人，无论看见什么、听见什么，都别往心里去。”
　　“放心，我敢站出来，就不怕这些东西。”姜玉姝目视前方，步履平稳。姜大姑娘芯子已换，不惧陌生人群，只当自己在逛街，暗中胡思乱想：
　　瞧这热闹劲儿，围观的人像是在逛动物园，兴致勃勃；而我们像是被参观的猴子，丧失自由，只差没被投喂香蕉。
　　不过，话说回来，矛盾是对立的。姜玉姝往肩上拽了拽包袱，继续胡思乱想：
　　人去动物园看猴子，猴子站在假山上看人。
　　双方互看，爱看不看。哼。
　　肩上忽然一轻，姜玉姝诧异扭头，却见包袱已被丈夫提着，忙道：“不用了，我背得动。”
　　“估计我只能帮你提一会儿。”郭弘磊歉意说：“等出了城门，恐怕就腾不出手了。”
　　姜玉姝想了想，点点头，轻快道：“既如此，多谢了。”
　　“不必客气。”郭弘磊昂首，目不斜视。
　　渐渐的，行人越来越多，夹道旁观甚至跟随，议论嬉笑声此起彼伏，闹哄哄。
　　王氏及其长媳王巧珍生自权贵世家，矜持尊荣，出门必乘车坐轿，生平第一次如此抛头露面。
　　被众多陌生人指指点点，对高门贵女而言，堪称奇耻大辱！
　　“呜”的一声，自幼心高气傲的王巧珍忍不住哭出声，低下头，左手拼命捂着脸。
　　官差皱眉喝道：“你怎么回事？好好走路！”
　　当众被呵斥，王巧珍羞愤欲死，泪如雨下。她前方是婆婆，后方是抱着孩子的奶娘。
　　祖父与父亲去世，三岁的郭煜穿着孝服，他本就被拥挤人潮吓着了，此刻听母亲一哭，便也哇哇大哭，张开双臂往前扑，稚嫩嗓音呼唤：“娘！娘？”
　　王巧珍却浑浑噩噩，只顾捂脸，头也不回，步伐踉跄。
　　“小公子，不哭不哭，乖一点儿，仔细挨官爷的骂。”奶娘愁眉苦脸，边走边哄。
　　王氏在前急切问：“煜儿怎么哭了？唉，还不快哄一哄！”
　　“正哄着呢。人太多，小公子被吓着了。”奶娘手忙脚乱。
　　手被锁着，领头的姜玉姝和郭弘磊只能频频回头，干着急。
　　姜玉姝猜得到婆婆和大嫂的感受，无奈说：“等过几天，所有人就习惯了。没办法，只能忍忍。”
　　“家里上上下下百余人，我没料到，竟是你最镇定。”
　　姜玉姝瞥向丈夫，由衷赞叹，“不，我不算的，最镇定的人应该是你，大大出乎我的意料。”
　　“你为什么不算？”郭弘磊不解。
　　因为我根本不是乾朝人，清醒后遇见太多麻烦，表面镇定罢了，心如乱麻，前途渺茫，愁啊……姜玉姝不知该从何解释起，干脆打岔，“快看，城门！”
　　城门终于到了，灰头土脸的王巧珍如蒙大赦，疾步快走。
　　在官差的带领下，小夫妻并肩踏出城门，不约而同地扭头，遥望繁华街市，百感交集。
　　但一行人刚走出城门不久，姜玉姝突听见后方乱起来了！
　　你拉我扯，铁链猛地绷直，勒得人手腕生疼，她后仰两步，“哎哟”一声——


第10章　屈辱寻死
　　“姑娘小心！”翠梅急忙搀扶。
　　“你没事吧？”
　　姜玉姝站稳了，朝丈夫摆摆手以示自己无恙。
　　郭弘磊扭头问：“后头怎么了？”
　　下人忙答：“方才街上闹哄哄的，吓得小公子一直哭，奶娘哄不住。”
　　“噼啪”一声，官差扬手，凌空甩了个响鞭，喝道：“大胆！未经张大人允许，任何犯人不准擅自停顿。”
　　张峰按着腰间佩刀刀柄，皱了皱眉，不悦道：“像你们这样走走停停的，怕是得猴年马月才能到西苍。快走！”
　　郭家上下无法，只得继续前行。
　　鞭子骤然厉响，嫡长孙郭煜更害怕了，在奶娘怀里竭力挣扎，哭得上气不接下气。
　　“煜儿？”王氏焦头烂额，心疼得不断扭身，焦急呼唤：“煜儿，乖，别哭了！巧珍，你倒是快哄一哄，没听见孩子在哭么？”
　　王巧珍始终捂着脸，满腔怨愤，哀切答：“遭遇如此屈辱劫难，连大人都承受不住，更何况三岁小孩儿？我是没辙了，母亲莫怪。”
　　“你——”王氏意欲责骂，却听孙子已从“娘”哭喊到“爹”，嚷着“要爹爹抱”，她登时颓丧，悲叹道：“可怜煜儿仍未明白，你的祖父和父亲已经去世了。”语毕，她老泪纵横。
　　侄子幼稚懵懂，姜玉姝倍感怜悯，边走边说：“晨风凉，不能让煜儿这么哭下去。奇怪，嫂子居然也哄不住吗？”
　　郭弘磊压低嗓门，无奈答：“她自顾不暇。”
　　姜玉姝一愣，提议道：“那，煜儿平日亲不亲近叔叔？或者其他人？总之，既然奶娘哄不住，就换个熟人试试。”
　　郭弘磊闻言扭头，吩咐道：“把煜儿抱给我。”
　　“是。”
　　不一会儿，白白胖胖的郭煜便被众人传到了前头。
　　“包袱给我。”姜玉姝复又背起自己的包袱。
　　郭弘磊单手抱着侄子，神色冷静。他生性不善言辞，干巴巴道：“行了，别哭了，不必害怕。”
　　“呜呜呜嗝！嗝咳咳……”郭煜一动不敢动，哭得微微发抽，委屈打嗝。事实上，他非但不亲近二叔，还十分畏惧。
　　靖阳侯府嫡长孙，金尊玉贵，一出生便深得宠爱，在家中简直要风得风、要雨得雨！
　　因着受宠，他不怕祖父母，也不怕父母……独独怕郭弘磊。
　　在他记忆中，二叔高大英武，脸上惯常没什么表情，眼神却威严，令其不敢亲近。
　　姜玉姝扭头望着泪涟涟的小侄子，扬起一抹浅笑，温和问：“你叫郭小煜，对不对？”
　　“嗝？”郭煜呆了呆，小心翼翼趴着二叔肩膀，哽咽答：“不对。”
　　姜玉姝又问：“那一定是叫郭大煜了？”
　　郭煜摇摇头，“我叫郭煜，煜儿。”
　　“哦。”姜玉姝恍然大悟，故意逗道：“我知道了，原来你叫郭煜煜儿！”
　　郭煜茫然张着嘴，一时间忘了哭。
　　姜玉姝趁着小侄子犯迷糊，迅速抬手遥指前方，故作惊奇状，问：“郭煜煜儿，看见路边那棵树了吗？”
　　“看、看见了。”郭煜仍打嗝。
　　姜玉姝一本正经道：“咱们快些走，等走到那棵树时，我摘几朵花送给你玩儿。”
　　“嗝？”郭煜伸长脖子眺望，一听见“玩”字，便不由自主点点头，“那、那就快走。”
　　吵闹哭声终于停止，耳根清净的众人纷纷松了口气。继游街示众后，他们再次对姜玉姝刮目相看。
　　王巧珍却毫不理睬，灰心丧气，木然迈步，眼神空茫。
　　片刻后，一行人路过花树，姜玉姝信守诺言，果真折了一细花枝递给侄子，哄道：“喏，这是丁香，送给你，郭煜煜儿！”
　　“嗯。”郭煜接过花嗅了嗅，翻来覆去地把玩，渐渐不再打嗝。他疑惑盯着姜玉姝，实在忍不住了，鼓足勇气，附耳问：“二叔，我叫什么呀？”
　　郭弘磊挑眉，余光扫了扫妻子，缓缓答：“你叫郭煜。”
　　郭煜立即抬头挺胸，认真告知：“你可听仔细了，我叫郭煜！”
　　“不可无礼，她是你的二婶。”郭弘磊严肃问：“既是长辈，你该如何做？”
　　此时，郭煜已彻底平静，二叔一催促，他便不假思索，脱口怯怯道：“煜儿给您请安。”
　　姜玉姝脚步未停，抬手轻拍小侄子胳膊，歉意道：“好孩子，真乖。原来你叫郭煜啊，抱歉，我刚才听错了。”
　　郭煜吸了吸鼻子，“也、也没什么。不过，下次别犯错了。”
　　“行！”姜玉姝爽快答应后，抬头看看天色，关切问：“咱们走了几里地了？”
　　郭弘磊想了想，“大约十余里。”
　　“嗳，走得挺快的！”姜玉姝窃喜。
　　黝黑壮实的张峰却道：“告诉你们听：都城附近的官道直而平坦，走起来轻快，艰难全在后头呢。”
　　郭弘磊了然于胸，顺势问：“大人，途中万一遇见灾祸意外耽搁，该如何是好？”
　　“具体得看是何等灾祸。”张峰一板一眼，慢悠悠答：“按朝廷的规定，除非实实在在走不了了，否则不准停顿。”
　　从天蒙蒙亮走到正午，一刻不停，几乎所有人暗中叫苦不迭，汗流浃背。
　　王氏及其长媳气喘吁吁，脚步愈发迟缓。
　　姜玉姝晒得脸绯红，咬牙硬撑，取出水囊喝了两口后，递给旁边，“太热了，你俩也喝口水。”
　　郭弘磊先喂侄子解渴，顿了顿，自己也仰脖灌了几口，孝服已被汗湿透。
　　又走了一段，途经一片树林时，张峰止步，高声道：“停！在此地歇两刻钟。你们的口粮，每日是有定数的，由驿所供给，自个儿看着吃。”
　　紧接着，他“唰啦”拔刀，吓了姜玉姝一跳，吼道：“你们并非大奸大恶的重犯，远离闹市后，铁链可以解开，但谁也别动逃跑的歪心思！一旦抓住逃犯，哼，格杀勿论！”
　　郭弘磊上前，正色表明：“张大人请放心，罪民等人一心赶往西苍充军屯田，绝不逃跑。”
　　“不逃最好。丑话我已说在了前头，逃犯一律就地诛杀。”说完，张峰吩咐道：“给他们解开吧。”　　“是！”
　　郭家人足足被锁了一上午，铁链解开后，众人一屁股席地而坐，揉手腕、捶腰捶腿，喝水吃干粮。
　　姜玉姝和丈夫一家子围坐成圈，忠心耿耿的丫鬟和仆妇们簇拥。
　　口粮是杂粮馒头，粗糙结实，有碗口大。按律，成年男女每日六个，十五岁以下减半。
　　姜玉姝咬了一口，细嚼慢咽，喉间淤伤刺痛，暗忖：男女食量不同，半大孩子十分能吃……这分量不够。
　　“咳咳。”郭弘轩尝了一口，梗着脖子直咳。王氏忙道：“轩儿，喝点儿水。唉，可怜呐，你长这么大以来，何曾吃过这种东西！”
　　郭弘磊耐心劝说：“母亲也快吃吧，咱们只歇两刻钟，待会儿还得赶路。”
　　王氏一声长叹，皱着眉头勉强下咽。
　　姜玉姝靠近，哄郭煜吃白水泡的馒头糊糊，却见王巧珍抱膝呆坐，不吃不喝，便轻唤：“嫂子？嫂子？”
　　王巧珍猛地起立，皱眉环顾四周。
　　“嫂子，你这是……？”郭弘磊也起身。
　　王巧珍咬唇，捂着小腹，一声不吭。
　　郭弘磊会意，撂下一句“稍等，我去问问”。少顷，他返回，低声问：“还有谁想去？一起罢。”
　　人有三急，姜玉姝及好些女子顾不得尴尬，结伴行至官差指定的林中草丛。
　　岂料，当经过一株合抱粗的大树时，王巧珍突然抢步疾冲，毫不犹豫，纵身一扑，脑袋撞向树干——


第11章　夜宿泉台
　　姜玉姝发觉一抹白影飞掠而过，余光瞥视，吓得失声大喊：“哎你——嫂子！”
　　同伴亦惊恐尖叫：“大少夫人？”
　　“糟糕，世子夫人撞树了！”
　　……
　　众女子措手不及，一边呼救，一边阻拦。
　　但迟了一步，王巧珍灰心丧气，脑袋猛地撞向树干，耳朵里“嗡～”一下，霎时天旋地转，整个人无力歪倒。
　　同伴一拥而上，七手八脚搀起人。
　　“嫂子？嫂子？”
　　“快去请方大夫来救人！”姜玉姝蹲下，掏帕子的手微抖，迅速按住冒血的伤口，焦急道：“你怎么这么傻？别的不说，光想想煜儿，你也不该寻死啊！”
　　王巧珍瘫软靠着树，血泪交流，绝望地喃喃：“我受不了了，真真受不了。谁也别拦着，让我死……死了好，死了倒干净。”
　　血从姜玉姝指缝里溢出，温热泛腥，熏得人白了脸，她恐吓道：“干净？你也不看看这是什么地方？荒郊野外，可能有孤魂野鬼，甚至厉/鬼，死在此处休想干净。嫂子是郭家长媳，上有老下有小，千万要振作，好好儿活着。”
　　王巧珍凄惨一笑，“不了，一死百了，等我咽了气，立马去投胎，省得余生受苦。”
　　“你——”姜玉姝绞尽脑汁，顺着对方话头，严肃问：“嫂子真是糊涂了。据我所知，经书上明明说‘人活一生难免受苦，避不开躲不过’，假如你以死逃避今生苦难，来世将承受双倍以偿还！这你怕不怕？”
　　“不怕。”王巧珍无法承受家逢巨变，死意已决，听不进任何劝言，拼命一挣，狠狠道：“你别拦着，让我死！让我死！”
　　这时，官差及郭家人闻讯赶到。
　　“怎么回事？”张峰黑着脸，手按刀柄喝问：“寻死的是谁？”
　　郭弘磊先吩咐：“方胜，快去救人！”而后才答：“回大人，那是罪民的大嫂王氏。”
　　张峰板起脸，淡淡道：“才走不到一天，她寻什么死？老刘，去瞧瞧，假如死了就按规矩处置，免得耽误赶路。”
　　“明白。”副手刘青领命而去。
　　作为一家之主，郭弘磊责无旁贷，拱手道：“大人息怒，罪民立刻去劝诫家人安分赶路！”
　　张峰草草一挥手，点了点头。靖阳侯府绵