种田之流放边塞-第51部分

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　　裴文沣面不改色，使了个眼神，狱卒会意，抄起一盆冷水兜头朝犯人浇去。
　　“哗啦“水声后，鼻青脸肿的犯人一个激灵，气息奄奄，神志不清。
　　狱卒取出木片，七嘴八舌地骂：“招不招？再不招，就上竹签子了，把你手指钉烂！”
　　犯人瑟瑟发抖，不敢继续嘴硬，哭丧着脸求饶，哆嗦说：“别打了，求求你们，大人饶命，饶我一命。”
　　裴文沣威严问：“说！金寡妇，究竟是被谁杀的？”
　　“我、我大哥，和我爹。大人，我发誓没掺和，只是帮着埋尸而已。”
　　犯人眼泪鼻涕齐流，供认告知：“那天，我不在家，我爹和我大哥喝多了，把骚、金寡妇叫进家里，原是老相好，一向心甘情愿的，谁知事后，□□狮子大开口，张嘴竟讨五十两，吵起架来，我哥气糊涂了，就、就动手，我爹也气糊涂了，他俩拿绳子一勒，不小心杀了人。”
　　“不小心？”
　　裴文沣冷笑，“金寡妇身上可不止勒伤，还有五处刀伤，刀刀致命。说！你的父兄现在何处？凶器又在何处？”
　　犯人受不住拷打，遍体鳞伤，语无伦次，战战兢兢地告知：“我大哥在连岗镇，有个结拜义兄，名叫包山，或许、或许他们投奔去了。菜刀扔了，扔进巷口槐树下的井里。”
　　裴文沣面无表情，淡漠道：“你若一早老实招供，免挨好些打。”
　　犯人一把鼻涕一把泪，断断续续地说：“我有什么办法？埋尸的时候，我爹居然跪下，我大哥甚至磕头，苦苦求我遮掩，说□□寡居十几年，无亲无故，死了也不会有人在意。我、我是无辜的，我没杀人！”
　　原来，嫌犯逃去了连岗镇？
　　裴文沣若有所思，偏头，吩咐手下小吏道：“仔细记下供词。”
　　“是。”小吏提笔蘸墨，伏案疾书。
　　随即开始详审，直至深夜，“丁零当啷“一阵响，狱卒解开铁链，犯人当即摔下刑架，被拖着扔进牢房里，双腿瘫软，滑过地面时，留下长长的刺眼血迹。
　　裴文沣起身，疲惫揉捏眉心，温和说：“各位辛苦了。大过节的，本该歇会儿，无奈出了命案，不得不抓紧破案。”
　　牢头狱卒、捕头捕快和小吏纷纷赔笑，摇头表示：“大人日夜操劳，更辛苦。”
　　“卑职不过打打下手罢了，称不上‘辛苦’。”
　　“这是小人的本分，应该的。”
　　裴文沣率众，踩着脏污血迹往外走，承诺道：“待此案判决后，再犒劳各位。时候不早，都回去歇会儿，明天上连岗镇逮捕嫌犯。”
　　众手下连声答应，簇拥尾随，恭恭敬敬，一则畏惧裴文沣“破案如神“的铁腕手段，二则贪图其常常大方打赏。
　　少顷，主仆仨返回后衙住处。
　　中秋夜已深，一轮圆月高悬中天，月光如水，银辉皎洁柔和，照亮了庭院，夜风吹拂，花木影摇曳。
　　裴文沣止步，仰望明月，怔愣出神。
　　“公子？”俩小厮哈欠连天，催促道：
　　“夜深了，快洗漱洗漱，歇息吧。”
　　裴文沣回神，喟然长叹，喃喃说：“不知姝妹妹正在做什么？”
　　又来！
　　蔡春和吴亮无奈对视，劝无可劝，接腔道：“这时候，表姑娘想必已经安寝了。”
　　裴文沣踱步回房，“又是一个中秋，不知道她现在过得好不好？”
　　小厮宽慰答：“虽说屯田辛苦，但郭、她家人不少，待表姑娘十分尊敬，又有翠梅日夜陪伴，她应该不至于过得很不好。”
　　裴文沣每次一听“郭“字，便无法自控地涌起怒火，沉着脸回房，一言不发，沐浴更衣，洗净沾染的牢房脏臭味儿。
　　“歇息了吧？”蔡春躬身问。
　　裴文沣点点头，迈向床榻，手里惯例握着蓝色香囊，绣工精致，绣的是蟾宫折桂，香囊内是一小包香料、一块玉佩、一枚平安符——此皆昔日姜姑娘所赠，她亲手刺绣，亲自求的灵符。
　　蔡春放下帘帐，吴亮吹熄烛火，带上房门，两人歇在隔壁厢房。
　　黑暗里，裴文沣默默把玩香囊，深嗅淡雅香气。他闭着眼睛，第无数次，先是陷入美好回忆中，然后恨恶毒继母阴险卑鄙、恨郭弘磊横刀夺爱、恨自己未能及时挽回局面……周而复始，心力交瘁，枕着定情信物入眠。
　　同一轮圆月下，月湖镇刘村。
　　夜深了，万籁俱寂，后山松涛清晰可闻。
　　因院子里夜风沁凉，赏月尽兴后，三人便转入堂屋，围坐圆桌，继续闲谈。其余如翠梅、彭长荣等人，仍在院子里谈天说地。
　　桌上摆着甜瓜、月饼和几样点心干果，果香里飘着茶香，村野日子恬淡。
　　姜玉姝咋舌，压着嗓子惊叹：“十一个皇子？五个公主？今上真是、真是有福，膝下儿女成群。”
　　郭弘磊颔首，“确实。但众皇子中，仅有两位获封亲王爵，大皇子励王，二皇子宁王。”
　　“励王是嫡出，宁王是贵妃所出。”郭弘哲打了个哈欠，困了，却因难得团聚，强撑着闲聊。
　　姜玉姝想了想，轻声说：“那么，按‘立嫡以长不以贤’的规矩，岂不是应该由励王——“她顿了顿，耳语说：“继承皇位？”
　　“规矩虽如此，圣意却不可测。”郭弘磊道。
　　姜玉姝捧着茶杯，叹道：“今上年逾花甲，至今未立太子，满朝文武肯定忧愁好奇坏了。咱们一直盼着皇室因喜事或要务而大赦天下，如今看来，恐怕得耐心等待好一阵子。”
　　郭弘磊勇猛征战沙场，期盼摆脱家族罪名，却无法左右皇帝旨意，只能安慰：“勤恳安分，将功赎罪，总是没错的。拭目以待罢。”
　　“其实，“郭弘哲慢悠悠剥炒栗子，因做了备受村民尊敬的先生，踏实而满足，笑着说：“眼下虽全家是流犯、屯田充军辛劳，可日子并非难得过不下去。耐心等等呗，但愿有朝一日，能摆脱罪名，当平民百姓，就很好了。”
　　兄嫂一听，倍感欣慰。＠无限好文，尽在晋江文学城
　　姜玉姝和郭弘磊不约而同，笑了笑，剥栗子递给弟弟，兄长赞道：“难得你明白这个道理。”
　　“或许明年此时，咱们的流刑就结束了。”做嫂子的眸光坚毅，“世上流犯千千万，分三六九等，大家既是为自己，更是为后代着想，坚持踏实恪尽本分，无论最终被赦免与否，也问心无悔了。”
　　郭弘磊大为赞同，“对！尽人事，问心无悔。”他见弟弟哈欠连连，便道：“很晚了，都歇息吧。”
　　“哎哟。”郭弘哲站起，伸了个懒腰，探头瞥向院子里人群，嘀咕说：“哟？大伙儿都没睡，真是好精力。我却困得不行了，先回房。”语毕，他告别兄嫂，回屋睡下。
　　“去吧，明儿不必早起。”
　　姜玉姝坐久了，略活动筋骨，慢慢迈出门槛，月影已西斜。她仰望圆月，愉快笑说：“今年的中秋，月色比去年美！”
　　“是吗？”郭弘磊靠近，并肩赏月，感慨道：“去年这时候，我们在苍江岸边，押送俘虏回营。”
　　姜玉姝扭头，不放心地问：“窦将军立下军令状，朝廷限今年内收复庸州，中秋过后，只剩三个月了。最近战况如何？”
　　郭弘磊搂着妻子双肩，沉稳答：“放心，会顺利的。你如今不能受累，也该歇息了。”
　　夫妻俩任由其余人在院子里谈笑打闹，转身回房歇下。
　　次日午后，又是分别时。
　　一行人站在路边相送，姜玉姝频频点头，答：“好，知道，我记住了。”
　　“我压根不懂驯马，暂时不会去碰的。”
　　郭弘磊按着佩刀，反复叮嘱，“邹贵他们几个懂一些，叫他们去驯，即使驯歪了也不要紧，等我回家，再设法弥补。”
　　姜玉姝点头如捣蒜，严肃表示：“你就放心吧，哪怕驯歪了，我也不管！”
　　“很好，这就对了。”郭弘磊莞尔，骑上剽悍战马，一抖缰绳，俯视家人说：“平日多保重，我得回营了。”
　　郭弘哲大声说：“兄长也千万多加保重！”
　　众人互道“保重“，须臾，鞭子凌空一甩，噼啪作响，郭弘磊率先打马：“驾！”
　　四骑马蹄跺地，“嘚嘚～“远去，身影转眼消失在拐弯处。
　　姜玉姝久久地目送，回神后即振作，高声道：“中秋一过，重阳在即，大伙儿再辛苦一阵子，等忙完秋收，估计下雪后就清闲了，到时再休息！”
　　“走吧，该下地了。”
　　众人言听计从，散开收拾农具，个个盼着寒冬腊月，好安稳休息过年。
　　岂料，数日后，连岗镇的桐油村忽然来人求救，心急火燎，先找到庄松，庄松束手无策，忙叫上姜玉姝，匆匆赶去当地探查。
　　车轮辘辘，车旁除了六七匹马，还有三匹骡子。
　　桐油村的里正骑着骡子，一边赶路，一边絮絮叨叨地诉苦：“那片地本来好端端的，乡亲们起早贪黑地侍弄，土豆长势不错，谁知，五六天前，叶子忽然蔫了。初时我们还骂‘懒货不浇水’，可按时浇够水之后，叶子反而更蔫了！”
　　“唉，三四天后，那片庄稼全枯死了，白忙活。奇怪的是，叶子一直没枯黄，仍是青绿色的，叫人摸不着头脑。”
　　庄松眉头紧皱，再三追问：“到底有多少亩被波及了？你们就算不出来吗？”
　　“没、没法算呐。其中有几亩，今天看着好好的，明天就开始枯萎，算不准的。”老里正及其同伴唉声叹气，愁眉不展，既懊恼，又担忧，紧张问：“村里头一回种，干着急，不知官府可有办法？”
　　庄松饱读诗书，做得一手好八股，却不通农桑。他勉强镇定，冷静答：“急什么？且等我们亲眼瞧一瞧，才明白到底怎么回事，而后从长计议。”
　　姜玉姝坐在马车里，心不断往下沉，扼腕说：“害病了，青枯病。”
　　“那，你有没有办法治？”庄松策马，绕至马车另一侧窗前询问，避开村民。
　　根本原因在于：土豆并未脱毒。根本难题在于：凭乾朝的科技，缺东少西，官府又一直催得死紧，无暇潜心钻研……故只能赌运气，栽下未脱毒的种子。
　　屯田最无奈之事，莫过于明知粮种可能携带病害，一时半刻却无法解决，硬着头皮栽种。
　　姜玉姝心知肚明，暗自叹息，坦言相告：“抱歉，对于已经得病的，谁也没办法治愈，必须尽快铲除那片庄稼，避免波及周围。”
　　“唉，唉。”庄松攥紧缰绳，长吁短叹，小声愁道：“可惜，突然没了一大片庄稼。我真担心病害蔓延，到时，咱们的一千五百万斤粮食怎么办？”
　　姜玉姝神色凝重，强打起精神，叮嘱道：“所以得准备大量生石灰。铲除得病庄稼后，立刻撒生石灰，制住病害，严防蔓延。”
　　“行！”庄松一贯尽职尽责，不得不也打起精神，控马绕回原处，立即与村民商议。
　　两日后，乌泱泱一群人站在桐油村田野间，议论纷纭，均流露惋惜之色。
　　“快！”
　　“如果想保住余下的，务必尽快！”
　　“手脚麻利点儿，把这些害了病的庄稼统统铲了，运走烧毁。”庄松责无旁贷，跑前跑后，时而指挥铲除枯萎的植株，时而催促撒生石灰。
　　姜玉姝有孕在身，行动不便，站在边上，不时提醒几句。她头戴帷帽，外出时习惯带邹贵和翠梅，审视田垄说：“这田垄，矮了些。前阵子接连阴天，好几场大雨，纵没得病，土豆也不能久泡在水里，它耐旱而且喜旱。”
　　翠梅搀着人，安慰道：“别难过了，几千亩庄稼，难免遭遇个把意外。”
　　“是啊，总难免的，其余没事就好。”
　　姜玉姝扫视四周，一阵阵地心疼，“一下子毁掉近十亩，实在太可惜了！”
　　邹贵和翠梅陪伴，你一言我一语，极力劝慰。
　　忙碌数日，确定病害并未蔓延后，一行人才敢离开桐油村，返回月湖镇。
　　回程时，需要穿过连岗镇。
　　翠梅掀开帘子往外张望，忽然抬手一指，“姑娘快看，耍猴儿的！”
　　“哦？”姜玉姝正思考防治病害一事，兴趣缺缺，瞥了一眼拥挤人群，“连岗镇比咱们那儿热闹些。”
　　“哈哈，猴子会作揖，真有趣——“翠梅话音未落，马车忽然停下，她趴着窗口狼狈歪倒，“啊！”
　　前方，另一队车马停下，裴文沣皱眉问：“怎么回事？”
　　作者有话要说：
　　今天距离日六，只差一滴滴……明天日六，非日不可！【握拳】


第96章　
　　“为何停下了？”裴文沣坐在马车里，原本正在闭目养神，　猝不及防，　被颠簸得险些往前栽倒。
　　“大人，前边儿有耍猴戏的，　热热闹闹，堵住路了。”众捕快策马高呼，　甩着鞭子吆喝开路，　驱散阻路人群，却发现对面有一队车马——
　　双方照面一打，同在赫钦县衙当差，捕快与衙役之间，　彼此相熟，顿时乐了，　嚷道：
　　“哟？原来是你们啊！”
　　“嘿，　真巧，各位捕爷怎么在这儿？”
　　“还能做什么？无非抓捕犯人。”为首的捕快问：“看你们一身灰，忙些什么呢？”
　　衙役答：“还能忙什么？无非侍弄庄稼。”
　　他乡偶遇朋友，　庄松自然高兴，骑着马小跑过去，　素有交情的几个捕快见状，　交口称赞：
　　“好些日子没见面，庄爷的骑术，　越发精湛了。”
　　“果然‘士别三日，当刮目相看’！”
　　“文武双全呐。”
　　庄松苦练骑术年余，　心里不免得意，嘴上谦虚表示：“哪里哪里，与你们比骑术，我差远喽。”他打量捕快身后的马车与囚车，心思一动，明知故问：“不知那马车里头是谁？”
　　“是裴大人。”捕快一路奔波，累得汗流浃背，随口抱怨，“唉，这趟的嫌犯十分狡猾，我们没日没夜地追查好几天，才逮住了人。”
　　庄松眼睛盯着马车，嘴上说：“辛苦了，多亏诸位雷厉风行，老百姓才免遭罪犯伤害。”他迅速打定主意，笑道：“既然遇见了，我得同裴大人打个招呼，不然怪失礼的。”
　　“没错，是这个理儿！”几名捕快会意，勒转马头，涌向马车。
　　庄松自幼苦读，满腹圣贤书，一贯遗憾仅有秀才功名，暂未能博取举人名头，故深切羡慕年纪轻轻便金榜题名的裴文沣。
　　况且，裴文沣极少端高架子，温文尔雅，平易近人，在赫钦县衙人缘不错。
　　因此，庄松非常乐意亲近，为表尊敬，他下马步行，谁知才走到车前，尚未吱声，帘子便被掀起，年轻俊雅的州官端坐。
　　裴文沣神态温和，微笑问：“这位不是庄主簿吗？久违了，别后一向可好？”
　　啊呀，他竟然记得我！我常年在外办差，鲜少回县衙露面，一介主簿，竟受到上峰的亲切问候！
　　庄松一呆，简直受宠若惊，急忙拱手，“多谢裴大人关心，托您的福，卑职一应如常。唉哟，看您似乎瘦了些，想是公务繁忙操劳所致，最近身体可好？”
　　裴文沣久久地水土不服，县衙上下皆知。他悄望对面马车，随和答：“这大半年，我几乎跑遍整个县，总算适应了西苍水土，胃口一开，身体就无恙了。”
　　“公务固然要紧，大人也该保重身体，因公整天东奔西走，委实辛苦。”庄松心悦诚服，站在车前与之攀谈。
　　与此同时，另一辆马车。＠无限好文，尽在晋江文学城
　　翠梅放下窗帘，缩回车里，笃定告知：“我看清楚了，是表公子！”
　　“巧了，居然真是他。”
　　姜玉姝纳闷眺望对面，颇为好奇，“瞧，那马车后跟着一辆囚车，囚车里关着两个人。”
　　“表公子主管巡捕缉盗，那俩贼眉鼠眼的，一看就不是什么好东西。”翠梅撇撇嘴。
　　姜玉姝放下帘子，坐直了，皱眉说：“亲戚之间碰见了，理应问候一声，不过……”她顿住了，迟疑不语。
　　“不过什么呀？”翠梅眼珠子转了转，小心翼翼地问：“姑娘是不是怕见了面尴尬？”
　　姜玉姝略一思索，为免节外生枝，飞快作出决定，正色答：“倒不是怕尴尬。唉，你看看我，“她捧着肚子，为难地说：“行动不方便，街上又拥挤。这样吧，你出去告诉邹贵，让他跑一趟腿，替我向表哥问声好。”
　　“哎，好主意！我马上去办。”翠梅偷偷松口气，唯恐派了自己去，今时不同往日，她一见表公子就发憷，弯腰打起帘子，交代邹贵办事。
　　连岗是个小镇，跑江湖的一家子当街卖艺，敲锣打鼓，时而舞刀弄棒，时而耍猴戏，命令猴子作揖讨钱，逗得围观百姓哈哈大乐，拍手喝彩。
　　喧哗中，不消片刻，邹贵去而复返，跳上车，隔着帘子禀告：
　　“我按夫人的意思给裴公子问了好，他也回了问候。另外，他说‘恰是晌午，一齐用午饭’。”
　　“啊？”
　　姜玉姝一惊，未及反应，庄松便策马返回，吩咐道：“快，跟着裴大人。他们尚未用饭，有缘巧遇，裴大人慷慨，请咱们吃午饭！”
　　上峰请吃喝，底下人焉有不乐意的？
　　庄松一声令下，众衙役眉开眼笑，立刻策马赶车，尾随裴文沣一行。
　　马车摇摇晃晃，姜玉姝一把掀起帘子，正欲询问，却听庄松愉快说：“哈哈，这顿饭，我们沾了你的光了！裴大人主要是照顾亲戚，顺带叫上我们。”
　　众衙役乐呵呵，附和着道谢。
　　姜玉姝暗叹，无法改变局面，只得咽下败兴话，转而说：“什么沾光不沾光的？大家认识，所以裴大人才一块儿请了。”
　　两拨人马浩浩荡荡，停在镇上最大的食肆前，下车下马。
　　裴文沣站定，吩咐道：“你拿主意，咱们有公务在身，别上酒，省得酒徒醉醺醺坠马。”
　　“是。”蔡春管钱袋，办惯了这种差事，一溜小跑，熟练与掌柜商议菜色。
　　吴亮垂手侍立，作为知晓来龙去脉的亲信小厮，莫名比正主更紧张，小声说：“公子，表姑娘走过来了。”
　　“你慌什么？我又不是瞎子，看得见。”裴文沣镇定自若。他表面稳站如松，实则心潮激荡，目不转睛，第一眼看她的脸，第二眼审视其肚子——
　　奇怪，不说有喜了么？她怎么没显怀？
　　莫非……大夫诊错了？
　　霎时，裴文沣精神一震，不由自主地狂喜！
　　然而，翠梅搀着姜玉姝，邹贵尾随，三人靠近。当姜玉姝站定时，忽一阵秋风袭来，刮得她宽松衣裳往后扯，显露微凸的肚子。
　　裴文沣眼神一变，由喜转悲，刹那间大起大落，既黯然，又恼怒，打从骨子里憎恨横刀夺爱的郭弘磊，一想起姝妹妹怀了别人的孩子，他的心就难受得像在油锅里煎。
　　姜玉姝止步，表兄妹相距数尺，她谨慎留意，发觉表哥一瞬间脸色沉沉，眼神愠怒，旋即却换上温和面孔，风度翩翩。
　　他在生气。难道……情伤已愈，彻底释怀，厌恶看见变成有夫之妇的表妹？
　　太好了！他终于想开了！
　　姜玉姝误会了，暗中如释重负，客气道：“表哥，好一阵子没见面，一见面就让你破费，真是不好意思。”
　　“表妹客气了。难得巧遇，听庄主簿说你们也还没用午饭，我这个做表兄的，怎能置若罔闻？”裴文沣若无其事，侧身一抬手，“请。”
　　姜玉姝谦让答：“表哥先请。”四目对视，皆客气浮在表面，各怀心事，目光互相刺探。
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　　庄松骑术不精，下马迟了一步，步履匆匆，打破无形的僵局。
　　姜玉姝趁机说：“庄主簿，请。”
　　“裴大人，您请，您先请。”庄松躬身，裴文沣只得先行。
　　店堂内，掌柜笑得合不拢嘴，小二热情洋溢，殷勤招呼：“几位客官，雅间里请！”
　　两拨人将近二十个，店堂设一桌，雅间另设一桌。捕快衙役等人同席，自在无拘束，其余上楼进了雅间，整洁安静。
　　晌午，所有人饥肠辘辘。
　　边塞小镇食肆，并无名贵食材，亦无精致菜色，胜在分量足，每盆菜都堆得冒尖，热气腾腾，油亮亮。
　　裴文沣坐上首，庄松和姜玉姝在其左右；邹贵、翠梅、以及蔡春、吴亮同在雅间，却落座隔壁小桌。
　　“公务在身，不宜饮酒。粗茶淡饭，各位讲究用些吧。”裴文沣起了第一筷，却是夹给姜玉姝，歉意说：“都中长辈、家中长辈都嘱托我关照你，无奈相距甚远，一年到头难碰面，莫说关照，连问候也少。万望表妹勿怪。”
　　姜玉姝道谢，仓促端起碗接菜，有些不知所措，微笑答：“表哥公务繁忙，我明白的，怎会怪呢？”
　　庄松不明内情，感慨道：“大人待亲戚一片热诚，在下佩服。”
　　“同在西苍，亲戚之间，理应互相关照。”裴文沣语气慢条斯理，又给表妹夹了一筷子菜，状似闲聊，叹道：“况且，家祖母只有姑妈一个女儿，又只有一个外孙女，倘若我对表妹不闻不问，探亲恐怕连家门也进不去的。”
　　“哈哈哈～“庄松身为局外人，并未听出不妥，捧场大笑，“您真是幽默风趣！”
　　姜玉姝观察文雅从容的表兄，猜不透对方葫芦里卖的什么药，只能顺势打哈哈。
　　席间，三人边吃边聊，先谈些趣闻，而后谈及公事。
　　“得了病害？要紧吗？”裴文沣面朝庄松，目