种田之流放边塞-第68部分

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　　“记住了。”龚宝珠点头如捣蒜，言听计从，乖乖捧着风筝。
　　郭煜吸吸鼻子，旋即埋头往前冲，“冲啊——放风筝喽！妹妹松手！”
　　“嗯。”龚宝珠应声松手。
　　风筝应声落地，硬被小胖墩拖着走。
　　两个奶娘始终尾随，左劝右劝，却根本拦不住。她们心怀顾虑，忐忑望向东厢，干焦急，苦着脸劝阻：“一大清早的，老夫人她们还没起，你俩小声点儿。”
　　“别嚷，别嚷了！唉，小祖宗，慢点儿，当心摔跤。”
　　“宝珠，宝珠回来，歇会儿。你病才刚好，跑得一头汗，小心又着凉。”
　　郭煜玩得正高兴，压根听不进劝，时而绕着假山跑，时而绕着花坛跑，精力充沛，不知疲倦。
　　当他颠颠儿跑过东厢时，猛一阵晨风袭来，刮得风筝歪斜飞起，“啪“地撞上廊柱，紧接着跌下，绳子被萌出新芽的树枝缠住。
　　“哎呀！”郭煜被迫停下，踮脚又拉又拽，嚷道：“唉呀，我的风筝，缠住啦！怎么办？”
　　姜玉姝站在窗前，笑眯眯问：“缠住了啊？”
　　冷不防听见二婶嗓音，郭煜诧异抬头，迅速扬起笑脸，脆生生答：“婶婶早！煜儿刚想给您请安呢。”
　　姜玉姝颔首，“你比婶婶还早。”说完，她离开窗走出房门，快步行至树旁，伸手解风筝，轻声说：“大家正在休息的时候，应该安静些，散散步、读读书、写写字，不也挺好玩的吗？”
　　“但是我觉得，放风筝更好玩。”
　　姜玉姝哑然失笑，“咳，但清晨的时候，尽量小声点儿。其实，院子里风不够大，也不够宽敞，风筝恐怕放不起来。”
　　“我正在试。等放上天了，一定请婶婶观赏。”郭煜仰脸，个头未及高挑的二婶腰间，气恼说：“这棵树真讨厌！您小心，仔细被树枝划伤手。”
　　这时，奶妈们匆匆赶到，宝珠在她奶妈怀里。
　　“夫人歇着，我来弄！”郭煜奶妈连忙靠近，抬手去够风筝，歉意问：“您是被吵醒了吧？唉，煜公子起得早，一开门便开始跑、跳、玩风筝，实在劝不住。”
　　姜玉姝摇摇头，“没吵着，我一般是这个时辰醒的。”
　　龚家奶妈放下女童，提醒道：“快给长辈请安。”
　　“宝珠给二舅母请安。”女童端端正正施礼。
　　姜玉姝弯下腰，随手拨了拨她汗湿的稀黄鬓发，温和答：“好孩子，真懂礼貌。跑得满头汗，小心着凉，该换衣裳了。”
　　“哎，马上换！”龚家奶妈躬身应答。
　　下一瞬，郭家奶妈解下了风筝，郭煜立马跳起夺走，雀跃欢呼：“哈哈哈，解下来了！放风筝，放风筝喽！宝珠妹妹，走，二位嬷嬷也来，咱们一起玩！”
　　姜玉姝正欲劝两句，东厢第一间卧房的窗猛被推开，王巧珍披着夹袄，未梳发，黑着脸探身，喝道：
　　“煜儿！”
　　郭煜止步，吓得一吐舌头，转身赔笑答：“母亲起来啦？孩儿给您请安。”
　　“请安？安什么安？”王巧珍连日被生生吵醒，头昏脑涨，没好气地训斥：“玩玩玩，一天到晚就知道贪玩！大清早的，不认真读书，却满院子乱跑，大呼小叫，吵吵闹闹，成何体统？不知道长辈们在歇息吗？奶妈怎么不劝阻他？”
　　奶妈一脸为难，嗫嚅答：“劝了，一直在劝，可、可孩子不听。”
　　“皮又痒痒了是吧？过来，交出风筝！”王巧珍恐吓似的扬起巴掌。
　　郭煜一见母亲亮出巴掌，办了个鬼脸，抓着风筝转身便跑，飞奔向正房，边跑边佯哭，大喊：“祖母！祖母快救救孙儿，呜呜呜，老祖宗，救命呐，我娘又要打人啦。”
　　“煜儿——”
　　“你、你简直讨打！”王巧珍咬牙，儿子愈发顽皮，时常气得她七窍生烟。
　　姜玉姝忍俊不禁，叹道：“嫂子消消气，煜儿正是爱玩的年纪，长大些就懂事了。”
　　“唉，实在太顽皮了，一天到晚，安静不了两刻钟，闹得人头疼。”王巧珍掩嘴打了个哈欠。
　　旁边，龚家奶妈牵着宝珠，局促杵在树下，瞅准了时机，忙催促女童，“快给大夫人请安！”
　　龚宝珠年幼，但小孩子并非完全懵懂。寄人篱下，相处月余，她模糊意识到王巧珍不喜欢自己，不禁胆怯，犹豫挪近了，行礼并小声说：“宝珠给大舅母请安。”
　　王巧珍靠着窗台，居高临下，隔着檐廊瞥了一眼，淡淡答：“是宝珠啊。”
　　“嗯。”龚宝珠规规矩矩站立。
　　王巧珍与廖小蝶积怨极深，打从骨子里蔑视“贪慕虚荣的狐狸精“，连带着，也无法待见狐狸精的女儿。晨风凉，她裹紧夹袄，漫不经心地说：“煜儿贪玩，整天吵吵嚷嚷，猫嫌狗厌，刚才已经被我训了一顿。小姑娘家家，还是文静些的好，今后不要学你煜哥哥。”
　　女童迷茫点头，龚家奶妈尴尬答：“我一定好好教我们姑娘。”
　　家家有本难念的经。姜玉姝皱了皱眉，若无其事地说：“晨风凉，给宝珠添件衣裳吧。”
　　“是，是。”龚家奶妈如蒙大赦，立即抱起宝珠，低头回房。
　　目送外人走远后，王巧珍撇撇嘴，抱怨问：“一个多月了，龚家怎么还不派人来接孩子？莫非不要了？”
　　姜玉姝踱上廊檐，“亲生骨肉，怎么舍得‘不要’？听说案子即将判决，估计再过阵子，宝珠爹娘就会来接她的。”
　　“啧。”王巧珍拢了拢头发，嘲讽叹息，慢悠悠说：“郭家究竟欠了廖家什么？想当年，小蝶表妹投靠侯府，直住到出嫁。如今，她又把女儿塞来，一丢个把月，难道宝珠也要住到出嫁吗？哎哟天呐，可怕，太可怕了，谁家养得起！”
　　姜玉姝提醒道：“宝珠姓‘龚’，无论如何，她祖父祖母尚健在，又有亲叔叔伯伯，绝无可能在郭家住到出嫁的。”
　　“但愿如此。”王巧珍掩嘴，呵欠连连，“困死了，我再睡会儿。”
　　姜玉姝微笑颔首。
　　王巧珍便关窗，自去休息。
　　随后，第三间厢房门半开，姜玉姝听见动静，即刻疾步走过去。
　　“夫人，“潘嬷嬷探头朝外张望几眼，小声问：“刚才怎么回事？”
　　姜玉姝轻描淡写，“没什么，小孩子在放风筝玩而已。烨儿醒了没？”
　　“被吵醒一会儿，喝了奶又睡着了。”
　　姜玉姝迈进里间，奶妈邱氏正蹲着，轻轻给婴儿掖被子，便问：“奶孩子辛苦，怎么不多睡会儿？”
　　“不辛苦，睡足了才起的。”邱氏忙起身，耳语答：“小公子极少哭闹，夜里喂三次奶就够了，瞧，他睡得多香。”
　　满月的婴儿，皮肤不再红通通，肤色逐渐变白。
　　姜玉姝端详半晌，欣喜说：“变白了，也胖了些，再过俩月，估计会长得白白胖胖。”
　　“当然了，肯定会长得白白胖胖！”潘嬷嬷凑近，关切问：“夫人今天要上县衙办事，回来用午饭吗？”
　　姜玉姝直起腰，轻手轻脚离开里间，干劲十足，正色答：“不了，我今天上任，有许多事要和两个同僚商量，县令夫人请吃午饭，最快也得傍晚才能回家。烨儿就交给你们了。”
　　“您放心，我一定照顾好小公子。”月钱丰厚，雇主和善，邱氏一贯尽职尽责。
　　潘嬷嬷叹了口气，“翠梅、小桃和邹贵几个全在月湖，夫人出门，暂只能带别的下人，估计使不惯。”
　　姜玉姝笑了笑，“我只是去县衙，而非出远门，带谁都无妨的。月湖那儿正忙着置地盖田庄，我叫翠梅她们大概办妥了再下县城，以免顾此失彼。”
　　“总之，出门在外要一切小心，最好多带几个人。”潘嬷嬷看着年轻貌美的女官，不无担忧。
　　姜玉姝轻快答：“自当小心！”
　　与此同时。县衙
　　魏旭日前吃坏了肚子，刚止住上吐下泻，又添了水土不服之症，日渐消瘦，苦不堪言，憋了满腔火气，却无处发作。
　　小厮抖开外衫，为他披上并系好，难掩期待之色，兴奋禀告：“刚才，刘夫人打发丫鬟来说，中午将备小宴，宴请您、梁大使及姜特使。嗳哟，等了十几天，终于有机会目睹梁大使和姜特使的庐山真面目！”
　　魏旭脸色难看，“有什么可高兴的？咱们足足被晾了十几天！”
　　“也、也不算——咳，小的猜，对方应该不是故意为之。”小厮挠挠头，小心翼翼地说：“梁大使先到任，一来就四处巡查耕地、忙公务，今天才返回县衙。而姜特使，则是恰巧在坐月子，女人嘛，坐月子是不可能免除的。”
　　魏旭深吸口气，却压不下怒火，深怀偏见，冷冷说：“女人本应该专心相夫教子、操持家务，根本不适合当官。将来，倘若公务繁忙，她却忙着生孩子、坐月子，像什么话？简直笑话！”
　　“公子息怒，息怒息怒，今天头一回见面，到时千万别生气，别和女人斤斤计较。”
　　魏旭一拂袖，不屑表示：“本公子懒得同女人一般见识。”
　　“小的从未见识过女官，待会儿开眼界喽。”
　　魏旭面无表情，极度不服气，想当然地说：“姜氏曾是流犯，凭借‘屯粮有道’获封官职，一个日晒雨淋擅干农活的女人，想必黝黑粗壮。你当心被吓一跳。”
　　作者有话要说：
　　潘嬷嬷：莫名其妙，你才‘黝黑粗壮’呢！


第124章　女官上任
　　新官上任，　即将见到两位同僚，　姜玉姝好奇且忐忑。
　　早饭后，　郭府管家催促小厮套车，　于院门口等候。
　　圣旨如山，　一旦颁下，　容不得做婆婆的反对。
　　正厅内，　王氏坐在上首，眯起眼睛端详次媳的穿着打扮，　半晌，点头并叹了口气，　严肃吩咐：“圣旨不可违。既然圣上给你派了官职，总不能一直待在家里拖延，　不上任不行，　至少要去应卯。到时见机行事，若是力所能及，　就搭把手，　若是无能为力，　就直说，　切莫逞强好胜。想来别的官儿不至于刁难女同僚。”
　　姜玉姝站在下方，　脂粉未施，浑身上下仅佩戴三五样首饰，整个人显得素净干练。她边听边点头，　末了浅笑答：“老夫人教导得对，与我心里的打算不谋而合。确实，　懂才能帮忙，如果实在不懂，我只能拒绝，避免耽误公务。”
　　“没错，缺乏把握时，不要大包大揽。”王氏十分不放心，生怕次媳给家里惹祸，语重心长，叮嘱道：“总之，你最好少揽差事，公务自有别的官儿办理，料想他们不会为难一个女人。”
　　仗着自己是女人，故意偷懒耍滑？
　　姜玉姝内心十二分不赞同，却秉着“婆媳间多一事不如少一事“的想法，面上顺从答：“我猜也是。”
　　“哎。”王巧珍歪在靠窗的矮榻上，掩下嫉妒之色，笑吟吟问：“奇怪，既然封了官，为什么至今没给你发官服？”
　　姜玉姝垂首看了看自己的衣裳，浑不在意，平和答：“朝中只有一个女官，估计没有相配的官服式样，兴许正在赶制，也可能并无赶制的意思。其实，我穿自己的衣裳，倒更自在。”
　　“呵呵呵，也是。”王巧珍扯开嘴角，笑容未达眼底。
　　王氏看了看天色，叹道：“去吧。虽然无人点卯，但也不宜叫同僚久等。家里不要求什么政绩不政绩的，只要求安稳，不求有功但求无过，你明白吗？”
　　“明白。”姜玉姝深知婆婆的顾虑，轻声说：“那，我上县衙了，一回来就给您老请安。”
　　“唔。”王氏一挥手。
　　妯娌之间，王巧珍慢吞吞嘱咐：“出门要小心，早点回家。”
　　“哎。”姜玉姝点点头，转身迈出正厅，身后跟着婆婆指派伺候出门的两个仆妇，其中一名仆妇手中提着书袋。
　　旭日东升，天光明亮。
　　自从孩子出生以来，第一次出门办事，虽然只是上县衙，虽然傍晚便回家，但初为人母，她难以言喻地牵肠挂肚，依依不舍，忍不住回房抱了抱孩子，才匆匆朝院门走去。
　　走没几步，西厢一间敞开的门内忽传出轻喊：“婶婶？”
　　姜玉姝止步扭头，“嗯？”
　　郭煜探头，发现正房门口无人，才敢溜出书房，仰脸央求：“我的风筝被树枝划破了，没法玩了，婶婶，能不能、能不能……买个新的？”
　　“煜儿？”书房里传出呼唤，郭弘轩露面，威严说：“才写了半页字，你又偷懒！”
　　郭弘哲手握书卷，也踱出来，关切道：“二嫂上任，今后若有我和四弟帮得上忙的地方，尽管吩咐。”
　　“对，尽管吩咐！”若非母亲阻止，郭弘轩非常乐意丢下圣贤书，护送二嫂上县衙，顺便透透气。
　　姜玉姝笑了笑，爽利答：“如果有需要你们帮忙的地方，难道我会客气吗？肯定不会见外的，到时只怕你们嫌麻烦。”
　　“怎么可能？唉哟，整天闷在书房里，我巴不得出门透透气。”郭弘轩抬袖掩嘴，打了个哈欠。
　　郭弘哲郑重表示：“二嫂放心，我和四弟绝不会嫌麻烦的。”
　　姜玉姝忙道：“我开玩笑呢，当然知道你俩不会嫌烦！”语毕，她弯腰嘱咐侄子，“乖乖听你三叔、四叔的话，认真习字，用功读书才有新风筝。”
　　“我一定用功！”郭煜使劲点头，“蝴蝶风筝，可以么？”
　　姜玉姝直起腰，“可以是可以，不过嘛……”
　　“用功用功！”小胖墩机灵，乖巧答：“煜儿会用心习字的。”
　　姜玉姝欣然颔首，“很好，那就快回书房。阿哲、轩弟，不打扰你们温书了。”
　　“二嫂一切小心。”
　　姜玉姝挥手道别，快步出门，登上马车。
　　半个时辰后，郭府马车停在县衙大门外，车夫勒缰，“吁！”
　　“二夫人，到了。”仆妇先下车，恭谨搀扶，“您慢些。”
　　姜玉姝步履轻快，拾级而上，熟门熟路，认识衙门里大多数人，即使不认识，对方也认得她。因事先派小厮打过招呼，无需通报，她径直迈进大门，经过大堂，进二门，朝二堂的粮厅走去。
　　今日并未升堂审案，跨进二门便安静了，六房典吏各自忙碌，频频遇见捧着公文奔走的文书与主簿。
　　行至粮厅附近时，她们迎面碰见裴文沣一行。
　　“姝、表妹？”裴文沣脚步一顿，其同伴纷纷打招呼，有的唤“郭夫人“，有的唤“姜大人“。
　　姜玉姝一一应答，见表兄抬手引请，遂纳闷跟随至边上，小声问：“有什么事？”
　　表兄妹面对面，相距三尺。裴文沣官袍笔挺，背着手，不答反问：“你……身体康复了？”
　　“嗯，恢复了。”姜玉姝定定神，讶异询问：“潘大人早就去庸州上任了，表哥怎么还待在赫钦？”
　　“赶我走啊？”裴文沣目光复杂。
　　姜玉姝忙摇头，“哪里？我只是好奇罢了。”
　　“只是好奇？竟毫无关切之心？”裴文沣不悦地皱眉。
　　姜玉姝一怔，下意识瞥了瞥旁边许多人，正色答：“亲戚一场，岂能漠不关心！你迟迟未赴任，莫非出了什么变故？”
　　“我与潘大人不同。”裴文沣心气稍平顺，解释道：“他原是县令，与原县丞刘大人共事多年，升迁之前把要紧的交代交代，即可放心离开，刘大人自会接管一切。而我手头有几件案子，尚未判决，无人接管，只能结案后再去庸州。”
　　姜玉姝恍然大悟，“哦，原来如此！”
　　“姝妹妹，告诉你一个好消息。”裴文沣蓦地一笑，斯文俊逸，翩翩宛若临风玉树。
　　“说来听听。”
　　裴文沣长长吁了口气，简直如释重负，低声告知：“日前接到家书，信上说，你那继母不满意我远在边塞，主动退亲了。”
　　姜玉姝震惊，倒吸一口凉气，“退亲啦？真、真的吗？”
　　“当然！”
　　裴文沣一声长叹，无奈慨叹：“别的不提，我只愧疚于辜负了姑丈的一片美意。原本我十分盼望与他老人家结为翁婿，谁知世事难料——当不成大女婿，就改当二女婿吗？未免太荒唐了些。”
　　“咳，确实荒唐。”姜玉姝同情之余，由衷替对方高兴，耳语说：“恭喜表哥，了却一桩麻烦事。既然你和玉姗不合适，当断则断，各自另寻伴侣，对彼此都好。”
　　裴文沣凤目幽深，平静问：“好什么好？今生再也好不了了。你过你的美满日子，管我做什么？”
　　姜玉姝被噎了一下，摸不准对方的喜怒，尴尬道歉，“对不起，我多嘴了，表哥莫怪。”
　　“……谁怪你了？”裴文沣欲言又止，皱了皱眉，昂首说：“罢了。我赶着审案，你忙你的，咱们回头再聊。”说完，他神色如常，昂首阔步走向大堂，众随从追赶并簇拥。
　　姜玉姝不由得松口气，转身，带领两名仆妇，赶往粮厅。
　　粮厅位于高处，故她们并未发觉，上方栏杆后的盆栽旁，魏旭主仆俩正在俯瞰：
　　“公子，看呐。”小厮双目圆睁，目不转睛，耳语激动说：
　　“快看快看，姜特使走上来了！”
　　“来了，近了近了！”
　　魏旭眉头紧皱，斜睨责骂：“一惊一乍的，你没见过女人吗？丢人现眼！”
　　小厮讪讪赔笑，“不是没见过女人，而是没见过女官。原来，姜特使一点儿也不‘黝黑粗壮’！她明明高挑白净，容貌出众——”
　　魏旭肘击小厮，同时皱眉盯着坡下的女同僚，耳语喝令：“闭嘴！走吧，她上来了。”
　　“是。”小厮脖子一缩，主仆俩迅速撤离。
　　少顷
　　姜玉姝赶到偏厅门口，站定缓了缓气息，刚抬脚，却见厅里走出一名中年人，略发福，未蓄须，和善发问：
　　“夫人可是姜特使？”
　　姜玉姝定睛打量，稍一思索，颔首答：“您是梁大人吧？我来迟了，让您久等，真是抱歉。”
　　梁左朴含笑点头，抬手道：“无妨，进厅里坐。我们就住在后衙，自然比你早些。郭校尉呢？上次未能尽兴畅谈，甚遗憾。”
　　“弘磊回营去了。待下次他得空探亲，再拜访您。”姜玉姝迈进厅里，仆妇尾随，她抬眸一望，才发现一名锦袍青年端坐，诧异愣了愣，心想：
　　他是谁？按常理推测，应该是西平仓副使。假如是副使，这副架势，无礼了。
　　梁左朴乐呵呵，若无其事地引见，“魏老弟，她便是姜特使。”
　　“啊？哦！”魏旭状似回神，搁下茶盏起立，微笑说：“久仰大名，幸会。”
　　初次见面，无冤无仇。姜玉姝便猜测对方刚才只是走神了，客气答：“不敢当。实在不好意思，我来迟了，让魏大人久等。”
　　“无妨。二位，请坐。”魏旭高高瘦瘦，容长脸，右耳畔有一处指腹大小的烧伤疤痕。
　　“请。”
　　三人落座，均带了下人，麻利奉茶。
　　魏旭恰与姜玉姝面对面。他极力克制，却忍不住悄悄瞥了又瞥，审视端庄娴雅的女同僚，原本满腔的不忿里头，莫名夹杂了紧张与懊恼，心思飞转，斗志昂扬，暗忖：
　　男子汉大丈夫，岂能败给一柔弱女人？哼，今天无论如何，定要设法叫她知道本公子的厉害！免得她日后胡乱插手公务，阻挠屯粮大业，影响我前程。
　　作者有话要说：
　　姜玉姝：……【无话可说，挽起了袖子】


第125章　共商大计
　　“坐，　都坐，　喝茶喝茶。”梁左朴天生一副和善模样，　平易近人。
　　“您先请。”初次会面，　姜玉姝端坐，　有些拘谨地喝了口茶。
　　其实，　不单是她。梁、魏二人亦沉默品茶，　仆从安静侍立，厅里一时间无人开口，　只闻瓷质茶托、茶杯、茶盖轻碰的动静。
　　西平仓设大使、特使与副使，前两者为正九品，　余者为从九品。虽说大使与特使品级相同，但梁左朴为官近二十载，　辗转边塞，　饱经世故，远比年轻人精明老练。
　　两正一副，　以谁为首？
　　一山不能容二虎。官场上，　三人行，　无论是靠家世、阅历、还是才干，　台面上越早分出高下越好，　否则平日相处时，势必多生嫌隙。
　　姜玉姝冷静暗忖：西平仓，暂只能有一个首领。因此，　她早有打算，开腔打破了寂静，　闲聊似的问：“听拙夫说，梁大人原是泗鹿县的县丞？”
　　“侥幸当了几年，却碌碌无为，惭愧，惭愧。”梁左朴谦和笑着，抬手，扶了扶褐色暖帽。
　　姜玉姝笑了笑，“大人太过谦了！您若是‘碌碌无为’，怎能脱颖而出？怎能获得朝廷信任、被任命为西平仓大使？唉，其实，我才是真正的‘碌碌无为’，侥幸获封官职，诚惶诚恐，生怕辜负圣恩。”
　　梁左朴连连摆手，苦笑说：“哪里？分明是姜特使太过谦了！我之前在泗鹿，埋头主管粮食，从未见识过‘土豆’，直到赫钦新粮大丰收，才略有耳闻。犹如井底之蛙一般，孤陋寡闻，委实汗颜。”
　　“泗鹿与赫钦相距甚远，您潜心忙本县事务，自然无暇外出考察。”客气开始谈话，姜玉姝慢慢自在了，忍笑想：外人有所不知。当初，潘县令为了政绩，悄悄谋划，故意捂住消息，直到成功，才对外宣扬。
　　梁左朴感慨道：“我较早到任，这阵子趁有空，几乎转遍了赫钦县几个镇，亲眼所见，亲耳所闻，发现许多人对你赞不绝口，言谈中十分敬重‘郭夫人’。显然你是有真才实学的。”
　　姜玉姝摇摇头，“过奖了，实在是