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种田之流放边塞-第75部分
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她瞬间明白了。
“我在问你呢，怎么不回答“郭弘磊照搬她刚才的问话，右手从后颈缓缓抚摸向前，继而渐渐往下，探进茜色衣领，忽轻忽重地抚弄软玉温香。
烛光下，姜玉姝脸绯红，心如擂鼓，深吸一口气，隔着衣裳仓促抓住他的手掌，脱口答“明明是我先问你的有点儿公务上的事，想请教郭千户。”
郭弘磊哑然失笑，一声叹息，严肃表示“郭某非常乐意相助，但听起来似乎不是急事，既然不急，就待会儿再谈。”他再度附耳，低沉浑厚的嗓音沙哑，“身子恢复得怎么样了”
产后两个多月。在家时，孩子由她和奶妈、潘嬷嬷一同照顾，轻松清闲，辅以膳食调养，如今身体已经彻底恢复，气色远比之前红润。
姜玉姝低着头，发丝稍凌乱，垂眸数息，并未直接回答，而是抬手一指桌上的大幅庸州地图，轻声说“我事先参考志书画的图，这两天勘察时，仔细一对比，发现有些对不上，但查不出哪里弄错了。”
郭弘磊会意，愉快笑了笑，蓦地一转椅子，打横抱起她，大步走向床，低声说“你先帮我个忙，待会儿我再帮你看看图。”
姜玉姝垂眸，枕着他的肩窝，看不清脸。
帘帐一放下，耳鬓厮磨喁喁细语，忽然传出衣裳撕裂的动静，夹杂娇弱喘吁吁与粗重气息夫妻足足有一年未真正亲昵，前两晚又各自忙碌，终于团聚，金风玉露一相逢，恩爱久久未停歇。
书桌上的蜡烛，越燃越短，烛泪越滴越多，即将燃尽时，夜已深。
夜深人静时分，帘帐才被利索掀开。
被褥一片凌乱，衣物四处散落。
“看，衣服被你扯坏了。”姜玉姝在帐里喃喃，精疲力倦，半晌才喘匀气息。
郭弘磊下榻，敞着中衣，露出宽阔结实的胸膛。他神采奕奕，三两下捡起所有衣物，挑出自己的外袍，探身进帘帐，一本正经问“抱歉，刚才不慎出手重了些。瞧，这是我的袍子，给你撕着玩儿，好不好”
姜玉姝困眼惺忪，肌肤粉润，嗔道“有力气没处使么我才不撕”
“依你，不想撕就不撕。”郭弘磊莞尔，把一堆衣物撂在榻旁几上，心情大好脚下生风，端茶递水拧帕子，动作虽笨拙，却一样没落下。
随后，他信守诺言，重新点了三根蜡烛，坐下审查地图，叮嘱道“你先睡，我瞧瞧这图。”
“算了，很晚了，图不着急的，明天再看也不迟。”
“无妨，我不困。”郭弘磊埋头琢磨。
姜玉姝掀开帘帐望了望，提醒道“好歹披件袍子，敞着不冷吗当心着凉生病。”
“唔。”这种时候，男人往往格外痛快。郭弘磊也不例外，他搁笔，依言穿上外袍，顺便俯身，硬是吻得她喘不上气，才放开人，心满意足地去查图。
由于彼此身负公务，至今仍是聚少离多，意外重逢并碰巧同路，相聚短短七八天，便分别了，郭弘磊带领新兵返回图宁卫复命，姜玉姝等人则前往府城。
今年天暖得早，四月中旬，倒春寒来袭。
一夜之间，人人又穿上了皮袄、棉袄。
晌午。天阴沉沉，寒风凛冽，小雨绵绵，两辆马车并两名官差，冒雨赶路。
途中，两名官差把马匹栓在马车后，他们与赶车的小厮紧挨着取暖，个个穿蓑衣戴笠帽，缩着脖子吸鼻子。
车里，翠梅使劲搓搓手，哆嗦说“好冷，好冷呀，冻得人手指头疼。”
姜玉姝无可奈何，叹道“看这天色，像是要下雪。”
“啊“翠梅愁眉苦脸，“那该多冷简直比隆冬腊月还冷。”
“没办法，只能忍一忍，幸而倒春寒不会长久，一般顶多十天八天就过去了。”
狂风一扑，猛地吹开窗帘，寒风呼啸涌入，主仆俩急忙摁住帘子。姜玉姝穿得十分厚实，却抵挡不住刺骨湿冷，“等到了歇脚的镇上，咱们索性买两床棉被，搁在车里，裹着暖和暖和。”
“好主意“翠梅大为赞同，“再有五六天就到府城了，也不知那地方现在是什么模样。”
“看了、看了才知道。”姜玉姝裹紧披风，被寒气冲得说话结巴，“但依我猜，肯定仍是破败的。试想，庸州被侵占期间，敌兵烧杀抢掠无恶不作，连沿途小镇、村庄都遭了殃，府城就别提了。听、听二公子说，收复前夕，敌兵疯狂纵火，烧毁无数房屋，城中火光冲天。”
“对荣哥、荣哥也告诉过我。”翠梅牙齿咯咯响，两人互相依偎，“荣哥说，要不是及时攻城，连府衙也被烧了呢。”
仿佛一团寒气在胸腔里徘徊，堵得人难受。姜玉姝吁了口气，盘算说“等到了府衙，先拜见知府，然后问问有无旧年档册可查，如果有就最好，供咱们参考参考。”
“假如没有呢”
“那只能继续摸索了。”
翠梅吸吸鼻子，鼻尖泛红，“分别好几天了，不知公子他们回到图宁县了没有”
姜玉姝笑答“算算日子，应该到了。”
“嗳，咱们要不是一边忙活一边赶路的话，就能和表公子他们同行了。”翠梅随口闲聊。
连日操劳，姜玉姝犯困，掩嘴打了个哈欠，“表哥赶着上任，一早启程了，他有期限规定啊“话音未落，赶车的邹贵“吁“的一声，马车突然停下，她们身体前倾，险些一头栽倒。
“哎哟“翠梅慌忙抬手一撑厢壁，稳住了身体，诧异问“邹贵，怎么回事啊”
“魏大人的马车陷进坑里了“邹贵大声答。
姜玉姝定定神，扬声问“他们人没受伤吧”
“不清楚，小的下去看看。”
“去吧，帮忙把车弄出来。”姜玉姝打起精神，起身说“走，我们也去瞧瞧。”
“戴上帽子“翠梅忙拿起雪帽，一下车，霎时风夹雨扑面，冷得人直挺挺戳在地上。
翠梅抱着手臂跺脚，咬咬牙，颤抖往前走。
踩着一地泥泞，姜玉姝步履匆匆，远远问“怎么样人没事吧”
“没事。”魏旭摆摆手，转头黑着脸，气恼质问小厮“石头，你究竟怎么回事道路如此宽敞，往哪儿赶不好，你偏偏赶进坑里”
“公子息怒，小人真不是故意的。”小厮哭丧着脸，指着水洼抱怨说“都怪这摊积水，害人误以为地面是平坦的，结果直到车轮陷进去了，才知道有个坑。”
负责护送的两名官差打圆场，“算了算了，别怪石头了，快把车弄出来，赶路要紧。”
姜玉姝绕着马车转了一圈，发现坑颇深，车轮陷入大半，整个车身严重倾斜。她略一思索，提议道“试试吧。马往前拉车，咱们在后边推。”
“你俩赶车，我们来推“魏旭叹了口气，招呼男人绕至车尾。
于是，姜玉姝和翠梅站在边上挥鞭催马，其余人使劲推动。
但坑实在有些深，马车又不轻，加之天冷路滑，几个男人竭尽全力，拼命推，车轮却深陷淤泥里，甚至越陷越深。
“唉”
魏旭冻得脸白唇青，忿忿瞪了一眼小厮，高声说“各位，别泄气，再试试”
“来吧，再加把劲。”
良久，他们累得气喘吁吁，却始终未把马车推出泥坑。
蒙蒙细雨打湿睫毛，姜玉姝拉低帽檐，振作精神问“要不，把我们的马也牵来，套在这车上试试”
“坑里全是淤泥，推不动。”魏旭抬手扶了扶帽子，“看来，只能借你家的马一用。”
邹贵便转身，准备解下马匹时，遥见后方出现一队车马，正徐徐而来。他眼尖，定睛眺望，嚷道“看，是那一群镖师”
镖师
姜玉姝等人闻声望去，魏旭眼睛一亮，愉快说“既然认识，请他们帮忙推一把，他们应该不会拒绝。”
不消片刻，隆顺镖局的人赶到。
杜飞燕掀开车帘，探头看了看，立刻下车，小跑奔近，惊喜交加，连声问“姐姐，你怎么在这儿”
“哈哈哈，我们好有缘”
“咦你们的车栽坑里啦“杜飞燕语速飞快，扫了一眼陷入泥坑的马车，不等对方应答，忙扭头，招手喊“四哥，你们快来，帮忙推车”
“这还用你提醒么“杜老四头戴斗笠，率领手下赶到，吩咐道“把车弄出来。”
“好嘞“双方相识，十余孔武有力的镖师乐呵呵，齐心协力，转眼，一群男人硬生生把马车拽出了泥坑。
姜玉姝等人松口气，纷纷道谢“多谢。”
“此处前不着村后不着店，幸亏遇见了你们。”
“辛苦各位了。”
“举手之劳而已，一点儿不辛苦“杜老四豪爽一笑，抱拳说“倒是杜家欠了二位恩情，不知该如何报答。”
魏旭摇摇头，姜玉姝表示“同样只是举手之劳，杜公子不必放在心上。”
“不不不，几乎是救命之恩，我们铭感五内“杜老四郑重其事。
“姐“杜飞燕兴冲冲，却被兄长打断“咳咳，之前我怎么教你的来着”
杜飞燕赧然吐吐舌，改口道“郭夫人夫人，郭千户他们呢为什么只有你们几个”
姜玉姝走向自己的马车，“他们回营交差了。雨越下越大，天冷，姑娘既没戴帽子也没撑伞，快回马车吧，小心着凉。”
“没事儿，我不怕冷。”杜飞燕与她并肩，屏住呼吸，不自知地绞紧手指，状似随意，偏头眼巴巴地问“那，裴大人呢他在哪儿”
同为女子，姜玉姝敏锐察觉少女掩藏的关切之意，心思一动，微笑答“他公务繁忙，我们一早分开了，不清楚他在哪儿。对了，案子怎么判的”
“我们赢啦原告不仅挨了一顿板子，还赔了一大笔银子。”杜飞燕笑眯眯，解恨地抬高下巴，高兴说“我大哥出狱了，正待在滁节休养。多亏裴大人英明公断，我们才能平安脱险，真是太感激他了。”
姜玉姝平和说“他作为父母官，理应为老百姓主持公道。你们这是上哪儿”
“我们去府城。”杜飞燕兴致勃勃，“观察观察庸州，看适不适合开分局。”
姜玉姝停在马车旁，“哦那提前恭喜了，预祝生意兴隆。”
“多谢多谢“杜飞燕抱拳，脸颊红扑扑的。
相距丈余，杜老四客气说“郭夫人，快请上车避雨，别理飞燕，她是天生的话篓子，废话特别多。”
“四哥“杜飞燕不悦地斜睨。
“去去去，立刻回你自己的车上。”杜老四不耐烦地一挥手。
杜飞燕置若罔闻，扬起笑脸，主动搀姜玉姝上车，仰脸期盼问“咱们是不是同路如果同路，一起吧路上互相照应。”
姜玉姝尚未吭声，边上的魏旭答“巧了，我们也是去府城。”
“哎呀，太好了“杜飞燕喜笑颜开，“那咱们就一起，人多才热闹嘛。”
杜老四干脆揪住妹妹辫子，扯着走，“少啰嗦，该赶路了“他朝姜玉姝歉意一颔首，率领手下离开了。
姜玉姝礼节性地回以一颔首。
少顷，众人启程，镖局车马尾随官员一行。
杜老四支开手下，策马贴近车窗，皱眉问“妹妹，你刚才什么意思”
“什么什么意思“杜飞燕掀开帘子。
“少装傻“杜老四沉下脸，直白质问“你刚才那副热情模样，眼睛发亮，不只是冲着郭夫人吧是不是还冲着她的表哥”
杜飞燕被戳破心思，脸色不自在了一瞬，旋即抬高下巴，“是又怎么样裴大人是咱家的大恩人，如果不是他出手相助，大哥不知猴年马月才能出狱，我”
“怎么着“杜老四打断，脸色沉沉，“莫非你想以身相许报恩呐”
杜飞燕咬咬唇，“少胡说八道。”
“行我不该胡说八道，但你也不准胡思乱想。”杜老四压着嗓子，严厉“妹妹莫忘了家规，杜家的女儿，宁为寒门妻，不做高门妾。”
杜飞燕顿时脸涨红，恼羞成怒，右掌一拍窗沿，“你才做妾呢”
杜老四拿鞭子点了点胞妹，劝道“官家与咱们，压根不是一路人，门不当户不对。况且，那个姓裴的，时刻冷着脸，看着十分高傲，他骨子里，估计瞧不起贩夫走卒的。”
杜飞燕盯着虚空，沉默不语。
“放心，我懂了，原来妹妹喜欢斯文白净的。等回家，我一定悄悄提醒娘，请她认真挑一个斯文白净的女婿。”杜老四承诺道。
杜飞燕情窦初开，且生性倔强，蓦地抬高下巴，没头没尾地说“哼，在我看来，世事无绝对，不试一试，怎么知道结果或许能成功也未可知”
作者有话要说
表哥你不用试了，不可能。
第138章 第三门亲
倒春寒来得快， 去得也快， 当西平仓特使与副使一行抵达庸州城门外时， 已是四月下旬。
春光明媚， 晴空万里。
“嗳哟， 终于到庸州城了”
翠梅掀开帘子朝外张望， 兴奋惊叹“哟城门口真够热闹的， 不过大半是运送石料和木料的人。”
姜玉姝精神抖擞，“百废待兴。若想老百姓安居乐业， 官府首先得主持修补城墙、重建房屋等事宜，破败的地方统统建新的。”
此门只许进， 不许出。
城门内外人头攒动，拥挤人潮缓缓涌进门洞， 马车慢慢往前挪。
翠梅兴致勃勃， “瞧，乌泱泱的， 一队接一队， 至少几千人。官府从哪儿弄的人手啊”
姜玉姝朝外望了几眼， 简略告知“如果按照惯例， 无非征募民夫或请调边军， 亦或者勒令犯人服劳役。”
“犯人”
姜玉姝颔首，“官府缺乏人手的时候会如此。唉，庸州失陷期间， 老百姓和犯人要么惨遭屠杀、要么南下逃难，满目疮痍， 不知何时才能彻底恢复元气。”
“可怜呐。”翠梅怜悯叹息。
晌午，她们交出入城手令，经守军盘查，先后放行，终于进入庸州城。
这几日恰巧同路，隆顺镖局的车马一直尾随。入城后，杜老四策马靠近，抱拳对魏旭说“魏大人，我知道你们赶着上府衙办事，就此别过了。来日有缘再会，告辞。”
相处一阵子，双方算是有了些许交情，魏旭在车窗口笑答“预祝隆顺镖局顺利开个分局。”
“多谢，但愿能如您吉言“杜老四再度抱拳。
后车，杜飞燕身穿一袭绯色劲装，策马靠近叩响郭家车厢壁，脆生生问“郭夫人”
姜玉姝掀开帘子。
“马上要分开了。”杜飞燕弯下腰，依依不舍地说“我真舍不得，不知道咱们以后还有没有机会再见面。”
姜玉姝笑了笑，“有缘会再相见的。”
情窦初开的少女有了心上人，即将与唯一认识的心上人亲戚分开，难掩惆怅之色。杜飞燕咬咬唇，眸光闪了闪，试探问“夫人会在庸州待多久啊”
姜玉姝心知肚明，却从未戳破，“说不准，得看差事几时办完。”
“哦。”杜飞燕点点头，又问“那，期间您住哪儿”
姜玉姝耐着性子，摇摇头，“暂时不清楚。我们初次来庸州，等拜见了知府，住所应是听从府衙的安排。”
“哦。”杜飞燕欲继续打听时，却被返回的兄长打断了，杜老四抱拳道“郭夫人，告辞了。”
她哥哥来了姜玉姝登时暗中松口气，微笑一颔首。
“妹妹，咱们去找家客栈落脚。”杜老四不由分说，右手攥着自己的缰绳，左手牵妹妹的缰绳，催促道“走了，街上别挡道。”
“哎四哥“杜飞燕敌不过兄长力气，马硬被拽着走，只得扭腰大声说“郭夫人，后会有期。”
“改天有空，咱们再好好儿聊聊“杜飞燕热切道。
姜玉姝只得挥挥手，“慢走。”
须臾，前车的魏旭吩咐“走吧，咱们去府衙，拜见知府大人。”
“是。”小厮鞭子一挥，车马前行，赶去府衙。
后车里，翠梅忍不住撇撇嘴，如释重负地说“即日起，总算不用应付杜姑娘的刨根问底了”
姜玉姝斜掠鬓发，闭目养神，“她都问你些什么了”
“可多啦。”翠梅掰着手指头，感慨说“这几天，无论起了什么话头，她最终总会绕到表公子身上”
“譬如姓名、年龄、籍贯、家境、家中人口甚至拐弯抹角地打听表公子可有婚配“翠梅好气又好笑，“您听听，新奇不新奇”
姜玉姝睁开眼睛，“你该不会全告诉她了吧”
“岂敢“翠梅忙摇头，“奴婢大多推脱说不清楚或没听过，邹贵也不敢随便透露表公子的私事。但魏大人的小厮石头，咳，石头似乎有问必答。”
姜玉姝叹道“算了，杜家世代经营镖局，消息灵通，即使咱们不告诉，她也能设法从别处获悉。”
“她究竟什么意思“翠梅起身，解下挂在半厢壁的小巧食盒与水囊，准备吃几块糕点。
姜玉姝无奈一笑，“莫非你真看不出来明摆着的，杜姑娘对表哥动心了，兴许是一见钟情。”
“这个我早就看出来了“翠梅解释道“但奇怪的是，她应该明白她和表公子是不可能的，为什么要缠着咱们刨根问底呢不怕惹人笑话吗”
姜玉姝并非土生土长，并不厌恶活泼外向的女孩。此时，她暂未把此事放在心上，镇定说“十六岁，情窦初开，正是容易冲动的年纪，偶然认识一个相貌堂堂的年轻官员，一时心动并不奇怪，好奇之下故频频打听。但无妨，双方萍水相逢而已，过一阵子，估计杜姑娘就冷静了，逐渐释怀。”
“这倒也对。”
翠梅揭开食盒挑选点心，嘟囔说“总之，我算是服了她了。一个姑娘家，再如何落落大方，也不能自己给自己瞎张罗终身大事吧想当初，我和荣哥，定亲与成亲是由姑娘和公子做主的，假如亲自办，像什么话不合规矩的嘛。其实，她哥哥管得挺严，她却不肯听劝。”
“别人的家务事，咱们管不着。”
“嗳，不谈她了“翠梅把食盒往旁边递了递，“晌午了，吃几块点心垫垫肚子吧”
姜玉姝掀开帘子观察天色，“罢了，咱们先找个地方用午饭，然后再去府衙。”
“行“翠梅三两口咽下块糕，起身转告邹贵，一行人饭毕，方从容前往府衙。
午后天光亮堂堂
“哈哈，总算平安到地方了“两名负责护送的官差吁了口气，愉快下马。
石头跳下车，转身搀扶魏旭，“公子，慢些。”
“到啦“翠梅与姜玉姝下车，站在阶下仰望庸州府衙入目可及之处，石板道路坑洼不平，一辆辆板车载着石料、木料、泥砂等物，忙碌运进侧门，民夫个个大汗淋漓。”叮叮当当“、“嘭嘭咚咚“的动静不绝于耳，那是工匠们正在修缮房屋。
全城一片繁忙景象。
魏旭审视片刻，不由得皱眉，“乱糟糟，嘈杂不堪，里头官员是怎么办公的”
“进去看看就知道了。”姜玉姝率先拾级而上。
邹贵一溜小跑，“小的去叫门房通报一声”
门房询问几句，末了客气道“您几位请稍等，下人马上去通报。”
谁知，门房嘴里说“马上“，却迟迟未返回。
枯等良久，魏旭忍不住拉下脸，纳闷问“怎么回事他到底上哪儿通报去了半天不见回来”
姜玉姝一贯有歇中觉的习惯，忍着困倦答“耐心等会儿。眼下庸州众官公务繁重，对方想必是正在忙急务。”
“即便忙碌，也不该把咱们晾在衙门外。此举未免太失礼了。”魏旭郁懑踱了几步。
姜玉姝经历的磨难多，耐性十足，宽慰道“全城戒备森严，所以府衙轻易进不去。”
“难道咱们就一直傻站着等吗“魏旭年轻气盛，倍感受冷落，十分不快。
姜玉姝心平气静，“当然不是了。放心，门房总不至于一去不复返。”
结果，足足等了两刻钟，等得她们皆回马车上坐着，门房才一头汗地跑出来。
众人重新走到衙门口，魏旭语调平平问“如何我们能进去了吧”
门房抬袖擦擦汗，流露为难之色，躬身答“实在抱歉，不巧，府衙几位主要的大人出去办事了，小的接连通禀了其余大人，但他们都忙，抽不开身。您二位请改天再来罢。”
“什么“魏旭脸色一沉，难以置信。
姜玉姝愣了愣，“不知潘大人和裴大人现在何处”
“小的只知道他们外出了，具体不清楚。”
魏旭深吸口气，昂首说“这简直”
“好的“姜玉姝飞快抢过话头，“既如此，我们改天再来拜见知府大人。”
“二位慢走。”门房躬身。
姜玉姝使了个眼神，邹贵和石头立刻簇拥魏旭，匆匆返回马车旁。
“岂有此理，实在太过分了“魏旭气冲冲，“哼，他们分明丝毫没把西平仓放在眼里，瞧不起九品小吏，公然蔑视”
姜玉姝也失望，却无可奈何，强打起精神，一边上车一边说“消消气，走吧，找个客栈落脚，从长计议。”
魏旭发了一通火，黑着脸，被小厮劝上车，一行人无功而返。
与此同时都城姜府
自从裴家退亲以来，许氏一直忙于女儿的亲事。
这天，她跨进女儿闺房时，掌上明珠正在刺绣解闷。
“姗儿，忙什么呐”
姜玉姗抬头，撂下针线起身，无精打采答“绣手帕。您坐。”
“娘看看，嗯，不错，不错“许氏拿起绣了一半的帕子细看，赞不绝口。
姜玉姗趴桌，一声不吭。
“你这孩子，整天闷闷不乐的，仔细伤身�
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