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东都岁时记(暴发户日常)-第38部分
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阿杏的心大约是个漏斗，什么事也装不住，吃饱喝足了困意上来，眼看着倒头便要睡，钟荟赶紧将她推醒，阿杏这才想起她家小娘子的嘱咐，对卫琇道：“劳烦卫公子回避片刻，咱们家小娘子要洗洗那个那个。。。。。。”
卫琇有何不明白的？尴尬地欠了欠身便逃也似地夺门而出，不过那婢子是个天生的大嗓门，即便他无意偷听，那语声仍旧不屈不挠地往他耳朵里钻。
“哎哟。。。。。。小娘子你作甚么捅奴婢，奴婢又没把那两个字说出口。。。。。。哎哟哎哟。。。。。。小娘子饶命！奴婢再也不敢了！”那婢子一边笑一边哀嚎。
姜二娘不知低低说了句什么，阿杏又带了哭腔道：“小娘子，您怎么不同奴婢说啊，奴婢可以背您啊，这好好的一双脚磨成这样，往后叫郎君嫌弃可如何是好！”
这婢子倒是未雨绸缪，卫琇心道，随即有些动容，两日相处下来，这姜家小娘子着实出乎他的意料，一个□□岁的小女童，突逢巨变，离开家和亲人，在这荒山野岭中辛苦跋涉，可从头至尾没有哭过一回，也没有叫过一声苦，甚至还时常反过来操心他，仿佛把自己当成了他的姊姊。
卫十一郎正感佩，阿杏的声音又飘了过来：“没味道啊，哪里臭了，奴婢闻闻看，挺香啊，跟鱼鲊似的。。。。。。哎哟娘子莫掐莫掐。。。。。。好好好，咱们洗咱们洗，奴婢去烧水。。。。。。”
过了小半个时辰，只听阿杏扯着嗓子喊道：“卫公子，咱们完事了，您请进来吧！”
卫琇回到屋里，觉得有些口渴，去找水喝，发现吃得苦耐得劳的姜家小娘子江山易改本性难移，一有机会便要故态复萌骄奢淫逸一把，几乎将满满两个水囊都倒空了，不知拿去洗了什么，只给他留下了两口。
卫十一郎倒没有怪罪他的意思，姜二娘自己似乎很心虚，裹着狐裘抱着膝坐在火堆边，时不时偷偷地觑他，一双眼睛在火光下显得格外亮，那乖巧的模样让他想起四叔家的十四妹，心里蓦地一软，旋即想起十四妹已经死了。
第85章
尽管茅屋主人多日未至；三人为防万一，还是在每日破晓前收起行囊，将屋子里的什物归置原位，仔细清理留下的痕迹；赶在天亮前离开；白天他们躲避在密林中；日落后再回到茅屋中过夜。
如此过了两日；他们带来的食物几乎告罄了；钟荟和阿杏在山林中采集些刚冒出头的嫩蕨菜和野山菌；卫琇则削了根木棍；将短刀用草绳缚于其上，去溪边叉鱼，起初一无所获，逐渐摸索到窍门，当天夜里三人便喝上了山菌炖的鲤鱼汤。
“要是有盐就好了。。。。。。”阿杏咂巴着嘴叹道。
“明日我去北边山坳里的村子探探消息；顺便拿银子换几身粗布衣裳和盐米。”卫琇轻轻搁下碗道。
钟荟注意到他右手食指上有一道深深的伤口；是刮鱼鳞时不小心被刀划破的；虎口也磨破了；手掌起了茧；手背和手腕在荆棘丛中刮蹭出不少细小的伤口，看着有些触目惊心。卫十一郎这对手生得白皙修长，一看就是养尊处优的世家贵公子的手，这样的手应该拈花抚琴执笔，从今往后却要披襟斩棘，钟荟看着看着，鼻根处便有些酸胀起来。
“不妥，”钟荟装作犯困揉了揉眼睛道，“卫公子前去太冒险了。”
“对啊，万一来抓公子的人没死心，叫人给认出来可就糟了，”阿杏也附和道，“还是奴婢去吧。”
“你一个小娘子翻山越岭岂不是更危险？”卫琇皱了皱眉，并不赞成。
“不妨事不妨事，”阿杏受宠若惊地摆摆手，“不过两个山头罢了，日落前就能回来，奴婢长得不起眼，穿得也不起眼，只有奴婢去最合适，公子还是留在这儿照看着我们家小娘子罢。”
钟荟和卫琇思忖了半晌，眼下的确没有更好的办法，只得无奈点头。
第二日清晨阿杏出发前，卫琇将自己的短刀给她防身，钟荟将他们仅剩的两张面饼和脯腊给她带上，再三叮咛道：“若有危险赶紧跑，打探不到消息也无妨，务必平安归来。”
两人一直等到夕阳西下，却始终不见阿杏的身影，天边的彤云黯淡下来，山色逐渐深浓，慢慢化作黛色的剪影。钟荟坐在林子边缘的大石头上，睁大眼睛一瞬不瞬地望着山下，可阿杏仍旧无影无踪。
“起风了，回屋去吧。”卫琇在她身后道，让一个小娘子代他去涉险，他心里本就不好受，此时更不知如何安慰姜二娘。
钟荟轻轻点点头，转过脸扯扯嘴角道：“那丫头笨得很，指不定迷了道。”说着站起身拂了拂裙摆上的尘土，转身跟着卫琇回屋里去了。
阿杏走失了，两人都食不甘味，卫琇胡乱煮了锅杂菜羹，两人对付着填饱了肚子。外面山风呼啸，卷着寒鸦声声从茅草的缝隙中灌进来，将柴扉吹得吱嘎作响，火焰在风中狂摇乱摆。
到了该就寝的时辰，钟荟合衣躺在草堆上，将狐裘盖在身上，却心绪不宁毫无睡意，眼皮一个劲地跳，十分恼人，她用手心将眼睛压住，不知过了多久，身体的疲惫终于还是占了上风，神思恍惚之间，只觉得耳边一阵窸窸窣窣的声音，她想睁开眼看看究竟是什么，奈何眼皮太沉，那响声持续了一会儿，似乎停了下来，她的心弦一松，接着便觉得颈侧有些痒，还有股难以言喻的凉意，她还没想明白就里，身体已经先一步警觉起来，不由自主地抬手一摸，触手软而凉滑，刹那间睡意烟消云散，“啊”得一声失声尖叫起来。
卫琇此时正醒着，闻声立即坐了起来，自卫家出事以来，他没有一夜睡得安稳，总是在身心累到极限时才能阂一会儿眼，而睡眠于他而言不再是黑甜乡，只意味着无穷无尽的梦魇。
“蛇！蛇！”钟荟从小最怕长虫，瞬间起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩，那条蛇早被她甩落到地上，可她仍旧一边哭喊着一边狂奔，一见卫十一郎仿佛找到了救命稻草，惊鹿似地蹿到他身后。
卫琇定睛一看，不过是一条约莫半指粗的草蛇，松了一口气道：“莫怕，是无毒的草蛇，你瞧，那蛇头是圆的。”说着拿起靠在墙边的棍子，小心翼翼走过去，突然举棍照着七寸猛地一击，那条蛇痛苦地抽搐一下便摊在地上不动了。
钟荟才不管它有毒无毒，那盘旋蜿蜒之态只要想一想便头皮发麻了，哪里敢去瞧。
卫琇却是不明白，把死蛇挑在木棍上，转身对姜二娘晃了晃：“你看，已叫我打死了。”
“莫给我看！我见不得这个！”钟荟像是突然踩了烙铁，捂着眼睛跳脚道，“快扔出去！”
“扔掉多可惜，”卫琇道，“听闻蛇肉煮羹鲜美异常，你昨日不是还说鲤鱼有土腥味儿么？明日可以换换口味了。”
这一说不打紧，钟荟仿佛感觉那蛇在自己喉咙口扭来扭去，当即干呕了两下。只听卫琇促狭地轻轻一笑：“与你说笑呢，已经扔出去了。”
钟荟将信将疑，把眼睛翕开一条细细的缝，四下望了望，见那死蛇果然不在屋里，这才惊魂稍定，随即又想起方才颈侧被蛇爬过，手还摸上了蛇躯，赶紧取了清水来回洗，直把那一片肌肤搓红了还不罢休。
卫琇见她慌乱中鞋都没顾上穿，只着一双绣着兰花的足衣站在冰凉的地面上，也未披狐裘，忙道：“赶紧睡下吧，莫染上风寒。”
钟荟想到她方才躺的地方和狐裘上都被蛇爬过便不情愿躺回去，好在卫琇十分善解人意地道，“我和你换个地方吧。”说着解下自己的鹤氅递给她：“若不嫌弃可以盖我的衣裳。”
钟荟道了谢躺下来，又问道：“这么冷的天为何会有蛇？”
卫琇想了想道：“大约巢穴在附近，许是我们这几日生火将地气熏暖了，故而违时出洞的。”
他这么一说钟荟又毛骨悚然起来，颤声道：“巢穴？难不成还不止一条？”
“莫担心，一个洞中只有一条蛇。”卫琇随口胡诌哄她。
钟荟又不是真的孩童，哪有那么容易轻信：“这却是于理不合，你定是在哄骗我，即便是真，你如何知道附近只有一个蛇洞？”
这话问得缜密，卫琇无言以对了，只好道：“你放心睡吧，我在一旁守着。”
“那怎么行！”钟荟立即道。
让卫琇整夜守着自己着实过意不去，可一想到暗处潜伏着一窝居心险恶的蛇，她又不敢放卫琇去屋子对角睡，左右为难了半晌，终于还是厚着脸皮道：“不然你把铺盖挪近一些吧。”
卫琇哭笑不得地将她的狐裘和下面垫的茅草拖到屋子中央，离她所在的墙角约六七尺，钟荟尴尬地红着脸道：“劳驾再近些。。。。。。”卫琇又往她那儿一两尺，拿眼神问她。钟荟忝着脸道：“再稍稍近一些。。。。。。”卫琇只好再往她那儿靠了靠，如是反复了几回，两人相距约莫三尺，钟荟也不好意思再叫他靠近了，翻了个身蜷起腿，面朝里侧躺好，把身上盖的氅衣裹裹紧，轻轻打了个呵欠闭上眼睛，不一会儿呼吸便沉了起来。
卫琇睁着眼睛躺了一会儿，鼻端萦绕着一缕淡淡的香气，带点甜，不似他所熟知的任何香药，疑惑地思索了半晌，突然意识到姜二娘在山野中待了那么多日，什么薰香都该散没了。
钟荟担忧阿杏，半夜里又受了惊吹了风，上回病了一场本就没调养好，到了黎明时分只觉喉咙燥热干疼，浑身的骨头缝又酸又胀，手脚冰凉，后背发寒，心里便有不祥的预感。
卫琇叫她翻身的响动惊醒，睁开眼借着火光一看，只见姜二娘面色带着不正常的潮红，他心里一惊，道声得罪，用手背蜻蜓点水似地贴了贴她额头，只觉烫得吓人。
钟荟吃力地睁开眼，清了清干涩的喉咙道：“阿杏回来了么？天亮了？咱们该去林子里了。。。。。。”说着便要起身。
卫琇情急之下按住她肩头：“你病了，今日就在此处好好歇息，哪儿也不去，我替你煎药。”好在阿枣做事周全，将她的风寒药也装了几贴在包袱里。
“可是万一叫人发现如何是好。。。。。。”钟荟有气无力地道。
半晌无人应答，钟荟一看，卫琇已经提着陶锅出去打水了。
两人流年不利，背字走得很彻底，说万一就来一万，约莫正午时分，卫琇把药煎好了，去附近的林子里采野菌，钟荟刚喝完药，碗还没来得及搁下来，只听门扉一阵响动，她以为是卫琇回来了，一抬头却发现推门而入的是个背着竹篓的白发老翁，看样貌约有六七十岁，他身形矮小，背有些佝偻，穿着身脏得看不清颜色的粗布衣裳，见到钟荟一愣，随即咧嘴笑起来。
钟荟心中警觉，暗暗将卫琇留给她防身的短匕攒在手里，那人眼睛往她脸上瞟了瞟，又往屋子里四下打量了一番，目光在两张铺盖上停了一会儿，突然咧嘴笑道：“小娘子莫怕，老头不是坏人，”一手往北面指了指，“我是山那头村子里的郎中，这是我盖的屋子。”
说着将背篓放下来，掏了一把杂草似的东西给她瞧：“喏，不骗你。还没吃过饭罢？你等着，老头回村子里去给你拿些蒸饼，你莫走开啊。”
钟荟心不断往下沉，却甜甜一笑，故意娇声娇气地道：“谢谢阿翁，我在这儿等着阿翁，哪儿也不去。”
那人眼中精光闪闪，虽极力掩饰还是抑制不住流露出惊喜，临走似是不太放心，一步三回头地叮嘱道：“小娘子莫要乱跑啊！”
那人离去不久，卫琇抱着堆野菜回来了。钟荟把方才的事三言两语告诉了他：“他不问我是谁，也不问我从何而来，却迫不及待地取信于我，几次三番叮嘱我在此处等他回来，恐怕。。。。。。”
卫琇脸色越来越凝重：“恐怕他知道你是谁，又发觉屋子里不止一个床铺，想回去通风报信，找人来将我们一网打尽。”
他越想越后怕，还好是个年迈力衰的老翁，若是壮年人，说不定已经直接将姜二娘掳走了。
第86章
还有一句话卫琇并未说出口；阿杏不知所踪，第二日便有不速之客前来，这时机未免也太巧了。说到底阿杏还是个没经过事的孩子，若是露出马脚叫人看出端倪扣住了逼问，将他们的行踪和盘托出也不足为奇；说起来奴婢的命都是主人的；可平日里的忠心是一回事，真到了性命攸关的时刻，能够舍身为主的又有几个？
这道理钟荟也懂；只是心里不太好受，更难受的是因此还连累了卫十一郎。
“终究只是我们的臆测罢了；”卫琇安慰她道，“也许情势没那么坏。”
“我们的行踪已叫人发现；以防万一还是尽快离开此地吧。”钟荟摇摇头道。
“你的身子撑得住么？”卫琇问道。
“不妨事。”钟荟摆摆手；宽慰地朝卫十一郎笑道。
＊＊＊
那采药的老翁并未回村，下了山坡便拐了个弯，径直往东南山上寻他在林中砍柴的侄子去了。那樵夫听老叔把事情一说，兴奋得眼珠子都快弹出来了：“真是他们要找的那个？老叔莫不是错看了吧！”
“哪能错！年岁样貌都对得上；只看那身丝绸衣裳；啧！”老翁咽了口唾沫道，“也不知那么小小个女娃能犯什么事儿，叫官差满山找她。”
“那谁管，那十两金子到手，你老头儿就是咱们家的大功臣！”樵夫柴也不砍了，放下斧子搓搓手，突然又想到了什么，一瞪眼虎着脸叮嘱道，“你先回村子里去，我去捉人，这事一个也不许告诉，特别西家那个。”
“我老头儿又不是傻的，能叫那破落户坏咱好事！对了，看那屋子里像是还有别人，”老翁道，“说不得他们找的另外那个小郎君也在一处，求菩萨保佑，二十两金子全进咱们口袋就好啦！”
“嘁！想得美！”侄子嗤笑着嘲讽道，随即自己也忍不住憧憬了一下，“那嘴都得笑歪啦！”
＊＊＊
卫琇和钟荟卷起包袱便匆匆离开了茅屋，他们没有走往常那条通往溪边的小径，而是绕到屋后，爬上山坡，为避人耳目专往人迹罕至的地方走。在林中穿行了大半个时辰，树木越来越高大，枝叶几乎将天空遮蔽了，抬头只能看到割成小块的天空，像是有人撒了一堆苍青色的碎瓷片。
方才喝下的药似乎毫无效力，钟荟只觉后背虚寒，浑身无力，显然是烧还未退，她双腿几乎已经没什么知觉了，只是凭着本能拖动着双腿，前几日脚上蹭破的伤口磨着鞋子也觉不出疼。卫琇走一段便回头看她一眼，她总是强打精神，尽力让脚步显得不那么虚浮。
卫琇走着走着，突然停住了脚步。钟荟脑袋里昏沉沉的，冷不防撞上了他的后背，摸摸鼻子不明就里地道：“怎么了？”
“嘘——”卫十一郎转过头小声道，“那边有异动，跟紧我，匕首拿在手里。”说完牵着她的袖子轻手轻脚地闪到一棵粗壮的栎树后面躲了起来。
钟荟心如擂鼓，凝神屏息地一听，果然听到不远处传来“啪嚓啪嚓”的细枝断裂声和沙沙的枝叶响动声，只不知是人还是野兽。
“小娘子，莫再躲了，出来罢，我已经看见你啦！”是个中年男子的声音，微带笑意，听着很憨厚，可在这幽暗的密林里犹如鬼魅妖物般恕�
钟荟知他在诈自己，越发用力屏住呼吸。卫琇凝神谛听，分辨出来者只有一人，心中稍定，不过此人脚步声沉实有力，当是个魁梧健壮的男子，以力搏是没有胜算的，但卫十一郎习武多年，未必不能巧取，只是身边带着个小娘子，难免要分神看顾，正盘算着，只觉耳畔一热，却是姜二娘附在他耳边轻声道：“你从后面偷袭他有几成胜算？”
卫琇想了想，用手比了个八。
“真厉害！”钟荟轻轻赞叹了一声，狡黠地朝他一笑，将匕首塞到他手中，突然从树后蹿了出去。卫琇下意识便想追出去，钟荟把手背到身后，朝他比了个八，此时冲出去，他们两人便都暴露了，那人八成带着利器，若是正面迎击，他的力量肯定敌不过一个壮年男子，沉心静气地等待机会从背后偷袭才有一线生机。
卫琇心里明白，可明白是一回事，克制住自己却是另一回事，他几乎将嘴唇咬出血，才勉强逼着自己留在原地。
那樵夫本来也躲在暗处，见钟荟一露脸不由喜出望外，忙从躲藏的树丛中钻了出来，他背着手，将斧头藏在身后，和颜悦色地像个邻家的阿叔：“小娘子，阿叔叫我来送蒸饼，怎么到那茅屋一瞧人不见了，原来躲在这儿，你莫怕，咱就住山那边的村子里，跟我回村去，吃口热汤饼歇一歇，明儿个咱送你家去。”
“当真么？”钟荟眨了眨眼睛，倒退了两步，“你莫不是在骗我吧！”
“不骗你，咱是老实本分人，”那人逼近两步，“乖，这林子哪是人待的，夜里叫狼叼了去！”
“是么？”钟荟突然转过身，一个矮身从两棵矮乔木中间的狭缝中钻了过去。
樵夫忿忿地咒骂了一声，朝地上啐了一口，提起斧子去追她。此处草木繁茂，横生的枝叶交错勾连，钟荟仗着自己身形矮小灵活，专拣那枝叶茂密处钻，竟将那樵夫甩开了一大截。那人急于追赶，不防额头重重撞在一根侧生的粗枝上，恼羞成怒骂骂咧咧，不管不顾地抄起斧头劈砍一气，将拦路的枝桠削了个干净。
钟荟两辈子身手没这么灵活过，许是情势越危机越能逼出人的潜能，原先骨头都快散架了，这时却轻盈灵巧得像只野兔。那樵夫火冒三丈，气得几乎仰倒，他觉得自己就像拉磨的驴，那十两金子就是挂在头顶的白菜，光在眼前晃荡着，就是吃不进嘴里。
卫琇静静伏在树后，将呼吸调得轻而绵长，一双凤眼冷冷地盯着那樵夫的一举一动，他只有一次机会，必须一击即中，否则他和姜二娘都得把命交代在这里。待那樵夫毫无防备地亮出后背，他才像黑夜中一缕微风般悄无声息地潜了上去。
那樵夫一门心思去追他的十两金子，猛然觉得后脑勺吃痛，顿时眼冒金星，脚下一滞。卫琇一击得中，不等他回过神来，毫不迟疑地朝他脚下扫去，那人空有蛮力，却没什么打斗的经验，只顾捂着后脑勺抽冷气，哪里顾得上躲，叫他扫了个正着，登时跪倒在地，卫琇趁机用左手三指捏住他肩头骨缝，右手将他手臂一托，樵夫只觉一阵锥心刺骨的痛，右肩已被卸下，手臂软得活似水引饼，哪里还握得住斧头，扑通一声落在了泥地上。
那人本是个砍柴为生的升斗小民，只因见财起意，以为对方不过是个手无缚鸡之力的小娘子，合该他们叔侄俩白捡那十两金子，谁知道金子没趁着，快把命赔上了，越想越怕，涕泗横流地恳求：“饶命饶命。。。。。。”
卫琇却不给他丝毫喘息的机会，樵夫只觉得喉间一凉，刀刃已经架在了脖子上。
樵夫看不到拿利刃架，他方才追赶的小娘子却不紧不慢地折了回来。
“是谁叫你来抓我的？”只见那小娘子弯下腰捶捶腿，坐在盘根错节的大树根上，用手扇了扇脸，从袖子里掏出帕子掖了掖额头上的汗，“快说，不然割了你脖子。”
卫十一郎与她很有默契，她话音甫落，手上一紧，那刀刃便割出了一条浅浅的口子。
樵夫觉得自己今天一定是撞上鬼了，惊恐地道：“是是是。。。。。。小。。。。。。小的没说瞎话，真是附近村子里的，就北边那山坳，翻两座山就到了。前前几日有一帮子骑马的官爷到咱们村里搜人，没搜着，拿了两张画像叫咱们认，说说说要是谁在山里见着这两个人，抓抓了去报官，一个能换十两金子，我阿叔，就就就是那个老郎中，今日上山采药，去那小屋里瞅瞅，不巧。。。。。。不巧。。。。。。”
“你是否见过一个十来岁的小娘子？脸圆圆的，眼睛小小的？”钟荟得知不是阿杏将他们的行踪透露出去，觉得甚是欣慰。
“没。。。。。。没见过。”那樵夫哆嗦着道。
钟荟又问了问缉捕他们的官差有多少人，是什么样的形貌，是何时到他们村子的，把能想到的问题都问完之后倒拿这樵夫有些犯难了，他们的行踪叫他发现了，放他回去肯定是不成的，又不能带着上路，这么个身强力壮人高马大的壮年男子，铁定瞅着机会把他们换了金子。
“还有旁的要问么？”卫琇一直默不作声，此时突然开口问道。
那樵夫大吃一惊，没想到袭击他的竟是个声音听起来斯斯文文的少年郎，一时间愤怒憋屈难以言表。
钟荟想了想，似乎把该问的都问完了，便摇摇头。
“到后面来。”卫琇温和地道，“把眼睛闭上。”
钟荟意识到他要做什么，骇然地睁大了眼睛，只觉眼前一暗，卫琇的手已经轻轻盖住了她的眼睛。
匕首锋利至极，那樵夫来不及吭一声，喉咙已经被划开，血从“哧”地一声喷溅出来，轻而薄，像红绸一样从他眼前飞过。
只听“扑通”一声闷响，像是一袋麦子倒在地上，钟荟浑身发冷，只
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