东都岁时记(暴发户日常)-第75部分

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量太重，叫她心生愧疚——她明明什么都没做，也不是有意要救她于水火。

　　　　卫琇娴熟地把她揽到怀里坐下，把手轻轻盖在她的手背上。

　　　　钟荟叹了口气，回头仰起脸在他下颌上蹭了两下，把心思转回棘手的正事上。她从案上拿起帛纸，复又放下——无论看几遍都是白纸黑字明白无误。

　　　　“堂姑母真是巾帼不让须眉。”她苦笑道。

　　　　卫琇点点头：“堂姑母未出阁时便很得曾祖父看重，阿翁也常说，堂姑母无论心智还是器局都胜过同辈兄弟，若非女儿身，卫氏的门楣怕要靠她撑起来。当初曾祖决定与老齐王联姻，族中那么多女子偏挑了她，大约也是料到情势复杂，换了旁人只怕应付不过来。”

　　　　无论当初联姻时两家存了多少权衡和算计，卫氏与齐王也是结发二十多年的夫妻，要向枕边人下手，这决心不是一般人下得了的，钟荟连设身处地想一想都觉毛骨悚然。

　　　　“我听说齐王世子自小身体羸弱，性子又懦弱，生母也只是个侍妾，堂姑母不会押错吧？”钟荟忧心忡忡道。

　　　　卫琇沉吟道：“身子羸弱怕是真的，今日他只在开宴时露了一面便称病退席了，我看着他气色确实不佳，不过性情就不得而知了，世子生母产下他后不久便亡故，是堂姑母亲手教养的。”

　　　　钟荟了然，卫氏这样的女子又怎么会教养出庸懦之辈？

　　　　“在我们家未出事之先，也不见有人拿他的出身和身子骨做文章，那世子之位大约还是坐得稳的，如今。。。。。。有人寻见可乘之机罢了。”

　　　　“齐王当真那么看重三公子么？”钟荟又问道。

　　　　卫琇颔首：“一来是因齐王偏宠高氏爱屋及乌，二来他第三子同他最肖似，尤其是那饕餮般的野心，我们家一倒，等于推了齐王一把，他没了顾及，无需再瞻前顾后了。”

　　　　“既然世子得堂姑母的教养，又当了那么多年世子，怎么也会扶持些自己的党羽吧？”钟荟摸了摸下颌。

　　　　“齐相蔡宾明面上站在三公子一边，世子的胜算恐怕不大。”卫琇不自觉地屈起手指敲了敲桌案。

　　　　“明面上？”钟荟立即抓住了他话里的关窍，“听闻那蔡宾是个媚上欺下吮痈舐痔的奸佞小人，莫非他有什么蹊跷？”

　　　　“传闻通常不可尽信，今日宴席上相遇，我观此人形貌神气，不似鄙陋无能之辈，且有他辅佐这些年，齐王厉兵秣马，修政亲民，青州近来两度逢灾，齐王的势力却愈加强盛，与他脱不了干系。堂姑母的筹码恐怕是押在了此人身上。”卫琇解释道。

　　　　“不过堂姑母大费周章地将此事告知你，想必是要你里应外合，缘何未透露举事之期？我总觉得仿佛遗漏了什么。。。。。。”钟荟冥思苦想，突然灵光一现，“对了，今日堂姑母说过几句怪话，先是夸我有过目不忘之能，接着又问我若是换作画，看一眼能不能依照原样绘出来，我方才以为是应在阿乔身上，仔细一想。。。。。。”

　　　　钟荟阖上眼睛一点点回忆当时情形：“扇子，她说这话时特地走到案前，拿起了置于案上的扇子，后来又特意将那把扇子在我眼前晃了几回。”

　　　　“能想起扇子上绘了何物么？”卫琇不由大逆不道地腹诽，堂姑母也真是草木皆兵，非但那封信写得藏头露尾叫人抓不着真凭实据，还把关键的日期隐藏在别处，到头来还是他的阿毛受累。

　　　　“我且试试。”钟荟重又闭上眼睛细细回想一阵，铺开一卷素娟，掭了掭笔，把卫氏扇子上的图案惟妙惟肖地勾画了出来。

　　　　那是一幅夏日小景，左侧竹帘被风掀起，中间一张几案上搁着一枝石榴花，右下方一只金狻猊香炉中升起袅袅白烟，一旁的青釉弦纹瓶里插着八枝蜀葵。

　　　　龙生九子，狻猊排第八，堂姑母生怕侄媳疏忽，又用瓶花之数点了一次。

　　　　钟荟撂下笔，脱口而出：“八月十六。”

　第162章　齐王

　　　　如今已是六月初；　离举事之期不过短短两月，可谓迫在眉睫。

　　　　钟荟忖道：“堂姑母为何如此笃定我能领会她的意思？虽说你在书信中提过我有过目不忘之能……”

　　　　“是堂姑母说的？”卫琇面露讶异；　“来青州之前我确实寄过一封书信，也曾在信中提到你，然而并未提及此节。”

　　　　钟荟一怔，一股寒意顺着脊背往上爬：“她是这么说的……我当时也纳闷；　因这着实不像是你说的话。”

　　　　她努力回忆当时齐王妃的神色，却找不出任何蛛丝马迹：“堂姑母说这话的时候没什么特别举动；　也没什么异色；　似乎她是真的收到了这么一封信，实在古怪……”

　　　　“那就是有人做了手脚；　信匣是我亲手封缄的；　信中都是泛泛之言，谈不上机密，不过走的还是家里的途径；　中途叫人替换的可能微乎其微。”卫琇又不自觉地屈起手指轻轻敲击书案，这是他思考时特有的小动作。

　　　　“如此说来多半是到了齐王府之后叫人换走的了？”钟荟越想越觉说不通。

　　　　依照齐王妃如今的处境；　卫琇的书信到王府后先叫人开匣验看是一定的；　模仿他的字迹篡改内容也不难，只是她过目不忘之事只有最亲近的几个人知晓，这位蛰伏暗处的齐国高人纵然将他们夫妇俩查个底掉；　应该也查不到这上头，何况谁会刻意去关心一个内宅妇人的雕虫小技呢？

　　　　目前看来，此人篡改信件只是为了方便齐王妃传递消息；　似乎是友非敌，只不知那封信是否还有别处动了手脚，且此人身在青州，却对他们了若指掌，着实令人不安。

　　　　然而比起这些，卫琇更在意另一件事，虽说有些难以启齿，他还是问道：“你过目不忘的事还有谁知道？”

　　　　钟荟一个个梳理过去：“除了我耶娘、阿翁、阿兄，便是姜家大姊了，其他兄弟姊妹乃至于阿婆都是不知道的。”

　　　　姜明霜之所以知道，一来是他们同住一个院子，朝夕相对，二来也是因为他们姊妹亲近，钟荟打从心底对她没什么戒心，而姜昙生大嘴巴，姜明淅有个不省事的亲娘，钟荟在他们面前一直是小心隐藏的。

　　　　卫琇想了想又道：“下人呢？”

　　　　钟荟心里咯噔一下：“我自然是没同他们说过，若是有人自己看出来，那也只有阿枣和阿杏这两个近身伺候的……你怀疑他们？”

　　　　她突然想起，当初和卫琇在山中逃避追捕时，他也曾怀疑过阿杏，不知为什么，他的怀疑比起身边人可能背叛她更令她难过。

　　　　卫琇眼中掠过一丝难以察觉的阴翳，随即笑了笑宽慰她道：“是我杯弓蛇影了，他们跟了你这么多年，人品如何你比我清楚，你相信的人我自然也信得过。”

　　　　钟荟心知这是他对自己的体贴：“不过如今这节骨眼上容不得半点闪失，我去同他们说，从今日进书房打扫都须有阿慵或者我们俩在场，也怪我先前与他们随意惯了，今时不同往日，有些规矩是该立起来了。”

　　　　“无碍的，按原先的规矩来便是了。”卫琇歉疚地道。

　　　　真正机密的东西他自然不会随手放在书房里，他心里清楚，阿毛这是在安他的心，她平日里看着任性，可遇事总是先一步替他着想，懂事得叫人心疼——若是不曾嫁他，她如今还在洛京无忧无虑地吃吃喝喝，何需背井离乡跟着他来这青州担惊受怕？

　　　　钟荟没与他争辩，心里却已下了决定，虽然如此一来会叫阿枣他们心里有些不舒服，可长远来看规矩严明对他们主仆都好。

　　　　钟荟又问道，“若是今日我不能领会她的玄机，她的筹谋不就落空了么？况且即便把消息传出来，你也未必愿意冒险与她里应外合，到时又当如何？这些堂姑母不会想不到……”

　　　　卫琇点点头道：“堂姑母的筹谋必定不是一朝一夕的事，恐怕将世子养在膝下起便没有松懈过，无论有没有我们从旁相助都是要举事的，若是我们应允，予她而言只是意外之喜。”

　　　　钟荟忖了忖，也觉得是这么回事，他们手里不过三千兵马，且良莠不齐，能起到多大用处连自己都没把握。

　　　　“你待如何答复？”钟荟又问道，若齐王妃是别家人，她是不会多此一问的，齐国内乱于他们有百利而无一害，斗得越凶内耗越大卫琇这刺史便坐得越稳，可偏偏王妃出自卫氏。

　　　　“堂姑母既然开了口，我不能作壁上观。”卫琇垂下眼帘，长长的睫毛投下深浓的暗影，遮住了眸光。

　　　　钟荟一早猜到是这样的结果，还在世的卫家人所剩无几，要他袖手旁观实在是强人所难，何况传闻齐王三子弓马娴熟，有狼顾之相——姑且不论齐王世子的立场，一步三喘的病秧子总好过野心勃勃的壮汉。

　　　　成事不说，钟荟捶了捶坐得有些发麻的双腿站起身，一边替他宽衣解带一边道：“主意已定便莫要多想了，凡事有我陪着你呢。”

　　　　＊＊＊

　　　　一些远道而来的客人入夜便陆陆续续离去了，不过齐王妃卫氏的寿宴一直持续到夜阑。

　　　　王妃近来精神不济，过了戌时便向女客道声失陪，先回房歇息去了，不过但凡近身伺候王妃的侍婢都知道，所谓歇息也不过是干躺在床上，自卫家糟了灭族的横祸，王妃总要辗转反侧到天明才能得一时半刻的安寝。

　　　　“来人，”卫氏在帐中唤道，“去厨房传些七宝羹来。”

　　　　帐外两个侍女你看我我看你，一个都懒怠动。

　　　　齐王妃瞥了一眼帐上映出的人影，提高了声音道：“有人么？”

　　　　其中一人朝同伴翻了个白眼，不情不愿地答应道：“您且稍等，奴婢这就去。”

　　　　王妃睡不着，自然不能少了人伺候，轮值的侍女只得老老实实在帐外守着，等下一班的人来接替自己，日日如此，心里积压了不少怨气，虽不能宣之于口，侍奉起来态度难免轻慢——他们这批人是一年前换到华光殿来的，对王妃毫无忠心可言，一开始没弄明白状况还小心奉承，时间一长都看出这王妃已经失势，便怠慢起来。

　　　　那侍女领了命，也不急着去办，慢悠悠地晃到门口，同守在门口的小姊妹抱怨：“再有一会儿便下值了，偏在这个节骨眼上要汤要羹的使唤人，不是才吃了宴席回来么，厨房那帮子腌渍货不知又有多少话候着！”

　　　　“就是，”那守门的侍女年纪小资历浅，奉承她道，“汤汤水水的灌进肚里去，一会儿又要姊姊们伺候着出恭，烦死人了……”

　　　　话音刚落，庭中响起男子低沉的声音：“你说谁烦死人？”

　　　　两个婢子惊慌失措地转头一看，只见齐王大步流星地向他们走来，两人登时吓得脸色铁青，膝盖一抖双双跪倒在地，连连磕头：“奴婢该死，求殿下恕罪！”

　　　　齐王对身后的乳母张氏道：“嬷嬷心慈，不过府中的规矩不能废弛，下人妄议主人该如何罚？”

　　　　张氏眼神一闪，背上霎时沁出一层冷汗，强自镇定道：“回禀殿下，按规矩应该受拔舌之刑，再打一百笞杖。”

　　　　齐王大笑一声道：“那便照章去办吧，叫华光殿所有下人都来观刑，多点几盏灯，叫他们看看清楚。”

　　　　张氏如何看不出他这是杀鸡儆猴，也不敢替这两个侍女求情，唯唯诺诺地领了命，一时间倒有些拿不准主人的态度了，转念一想，大约是抓到王妃把柄心里有气，这才撒在下人身上吧，想了想道：“这些不成体统的奴婢是该罚，殿下莫要动怒，免得伤了身子。”

　　　　齐王冷哼一声，没去理会她的关心，只把手一伸：“给我罢，嬷嬷在此看着这两个长舌妇领罚便是。”

　　　　张氏赶紧将手中之物双手捧上，托盘上一件叠得整整齐齐的罗衣，依稀能看到上面绣着花枝，显然是女子衣裳。

　　　　齐王将之拎在手上，三步并作两步走进屋内，对着挡路的琉璃屏风便是一脚，将帐外的另一名侍女唬得不轻，那侍女一抬头，正好对上齐王怒气勃然的脸，她还不知道外头发生的事，已经吓得魂魄出窍，连行礼问安都忘了。

　　　　“滚出去！”齐王倒是没计较她失礼，冷森森地道。

　　　　那侍女几乎是连滚带爬，避瘟神似地跑出了华光殿。

　　　　卫氏本来朝里侧躺着，不紧不慢地颠了个身，一手扶着床坐起来，平静地问道：“怎么了？”

　　　　“你背着我做的好事！”齐王将手里的衣裳劈头盖脸地往她砸过来。

　　　　那罗衣轻软，没什么分量，落下来罩在卫氏头上，并不疼，但是叫人觉得屈辱。

　　　　王妃优雅地伸出手将那衣裳摘下来，对着灯觑起眼睛翻来覆去看了看，笑道：“这件衣裳又如何得罪你了？”

　　　　“卫滢，你休要与我打马虎眼！”齐王咬牙切齿地从将她手上的罗衣一把扯过来，翻开衣襟，从一个不起眼的暗口中抽出一张巴掌大的绢帛来，“是我小瞧你了！”

　　　　王妃冷冷望了望他手上的绢帛，不用细看也知道上面写着“忘忧”两字，是她咬破手指用血写的，忘忧是一种秘药，初服时能叫人神清气爽，久而久之便会彻夜难免，头痛难忍，进而迷失心智。

　　　　卫氏若无其事地抬手抿了抿方才弄乱的鬓发。

　　　　这动作让齐王一愣，他脸上的怒意随即褪去，变成一种空洞的怀念。

　　　　卫氏掀了掀眼皮，事不关己地道：“这是何物？妾未曾见过。”

　　　　“你故意在屋内放许多冰山，为的就是借机把这件衣裳给你那侄媳是不是？可惜你煞费苦心，却叫张嬷嬷识破，白费了这许多功夫！你还有何话好说！”

　　　　“怎么，殿下既然做得出来，还怕我说出去？”

　　　　她语气平淡，齐王却从中听出尖锐的嘲讽，暂时消退的怒火重新被她点燃，可她说的话却无从反驳。

　　　　“殿下，”卫氏凄然地一笑，“您目光如炬料事如神，我已经叫你囚禁在这华光殿寸步难行，做什么还要拿药毁了我的神志？”

　　　　“你莫要胡思乱想，”齐王目光闪了闪，放缓了语气道，“那不过是寻常安神药罢了，什么迷人神志，都是无稽之谈！”

　　　　“那便罢了，我乏了，殿下请回吧，”卫氏重新躺回床上背对着他，“多谢殿下方才为妾作主，想来这回能好过几日了。”

　　　　齐王觉得喉头一哽，闷闷道：“阿滢，你莫要如此。”说罢伸手触了触她肩头，本该收回手，却沿着她不再年轻却依旧秀美的臂膀滑到腰间。

　　　　卫氏始终一动不动地静静躺着，仿佛一尊优雅的卧佛像。

　　　　齐王想起二十年前他们新婚时，那时候她不是这样的，她会脸红，会浅笑，会在他的中衣上绣他的小字，看向他的眼神温柔似水，他们是怎么走到如今这个地步的呢？

　　　　齐王心里一刹那涌出无尽的委屈，他就在这巨大的委屈中一次次地冲撞她。

　　　　待齐王离去，卫氏缓缓坐起身，披衣下床，自己走到净室中清理身体，拿巾帕一擦才发现流了血，他们已经有多年未同床共枕了。

　　　　有些不适，不过还能忍受。卫氏换上干净的衣裳，走回床边，低头时发现方才那一小片绢帛落在床边榻上，她弯腰拾起来看了一眼，不屑地一笑，把绢帛一角凑到烛火上点燃，在火即将烧到手指的一刻让它落到地上。

　　　　要对付一个自负又多疑的人，最好的法子莫过于露个破绽让他抓住。

　第163章　身孕

　　　　过了立秋便入三伏；　这是一年中最炎热的时候，接连几日无风无雨；　似火骄阳流金铄石。

　　　　青齐临海，这里的炎热与北方不同，带着股黏腻劲，连庭院中大榆树上传来的蝉声都有气无力。

　　　　钟荟成日里恹恹的；　胃口也大不如前，不过十几日手腕子细了一圈；　洛京带来的跳脱臂钏都嫌大了。

　　　　她自个儿不以为然；　本来在洛京时也有些苦夏，只没那么严重罢了；　想来是她后知后觉；　到青州小半年后终于开始水土不服了。

　　　　卫琇却不放心，坚持请了当地的名医来诊治，一把脉；　倒号出她体质虚寒。

　　　　“会不会是弄错了？”卫琇有些意外，在京城时每半月有大夫来替钟荟号一次平安脉；　她这人心宽；　平素吃得好睡得香，脉象一直是很旺健的。

　　　　那老大夫想了想，问了问钟荟平日的饮食；　捋捋白须道：“想是尊夫人来了青州水土不服，饮食中又多水族的缘故，体质虚寒不易成孕；　依老朽之见，尊夫人须得慎食虾蟹等寒凉之物。”

　　　　孩子的事卫琇并不热衷，私心里甚至有些暗暗庆幸。女子孕产如同过鬼门关，一想起阿毛有朝一日也要冒这样的危险，心底便生出怖惧来。

　　　　不过虚寒之症却是可大可小，不能掉以轻心。

　　　　钟荟嗜食鱼虾，觉得这老翁简直是没事找事，当着卫琇的面阳奉阴违几句，心里盘算着尽快将他打发走。

　　　　老大夫却冷不丁地掩口打了个喷嚏，环顾四周，见三座半人高的冰山咝咝冒着白气，又进谗言道：“寒气侵人，夫人还请顾惜尊体，莫要贪凉。”

　　　　从这日起，钟荟的好日子算是结束了。

　　　　卫琇怕她伤了脾胃，特地嘱咐厨下，每日只能给夫人送一小碗冰饮或是冷淘，冰镇的瓜果也严格限了数额，连屋子里的冰山也不许多放。

　　　　钟荟起初有恃无恐，反正他白日不是去营中练兵便是在外书房处理公务，天高皇帝远，又能奈她何。

　　　　谁知阿枣和阿杏两个吃里扒外的婢子，临阵倒戈站在了郎君一边。

　　　　钟荟死皮赖脸地求了他几回，不成想别的事都纵容她的卫十一郎这次却是坚如磐石，对她的美人计倒是来者不拒，手上便宜占了个尽够，一转身该怎么还怎么。

　　　　到底还是得靠自己，钟荟打定了主意。这些事上阿枣一向铁面无私，她不敢从她那儿下手，一个弄巧成拙招得她去卫琇跟前告一状更是不得了。

　　　　钟荟打的是阿杏的主意。

　　　　这一日好容易找了个藉口把阿枣支走，钟荟便叫阿杏来给自己打扇。

　　　　“娘子，莫要趴在凉席上，一会儿肚子该着凉了，”阿杏一边摇着扇子一边道，“今日郎君在府里，若是回来看到又该说你了……呀！怎么把足衣也脱了，脚底下进了寒气可了不得哇！”

　　　　说着一丢扇子便去给她找足衣套上，又强行把她翻了个个儿。

　　　　钟荟叹了口气，恹恹道：“杏儿，你去把冰山往这儿挪挪罢，你家娘子快热死了。”

　　　　阿杏似乎有些动摇，咬了咬指甲，摇摇头道：“郎君吩咐过，冰山得离您三丈远。”

　　　　钟荟转了转眼珠子道：“郎君在前院呢，不到晚膳时不会过来，就挪个几尺，一会儿再挪回去，谁也不会发现的，好杏儿——”

　　　　阿杏见她着实可怜，只得依言把冰山挪近了些。

　　　　钟荟深谙循序渐进步步为营之道，冰山之事不过是诱阿杏入瓮，第一回一旦妥协了，第二回便更容易就范。

　　　　她佯装消停，翻了两页书，安生了一会儿，又对阿杏勾勾手道：“好杏儿，你渴不渴？去厨下看看，取些蜜茶来，咱们一块儿喝。”

　　　　阿杏想了想，蜜茶不在郎君禁止范围之内，便爽快地应命了。

　　　　“哎，等等，”钟荟待她走出几步又叫住她，“大热的天，不能叫你光为了蜜茶大老远跑一趟，莫如再捎几样瓜果，再加两碗冰酪……”

　　　　“郎君吩咐过……”阿杏眨巴眨巴眼抗议。

　　　　“我晓得的，”钟荟不耐烦地挥挥手，“冰酪是赏你的，郎君只说不让吃冰镇的，又不曾说过瓜果都禁绝了。”

　　　　阿杏一想，娘子说得句句在理，又想起冰酪的滋味，忍不住咽了口唾沫。

　　　　卫琇回屋时便看到钟荟很不像样地趴在铺了象牙席的卧榻上，面前搁着卷翻开的书，足衣早不知甩去了哪里，一双白里透红的脚在半空中晃荡着，时不时轻轻碰一下，看起来很是惬意。近在咫尺的几案上搁着座半融的冰山，上头镇着切片的蜜瓜和去了皮蒲桃。

　　　　钟荟听到脚步声头也不抬，一伸手从冰山上摸了颗蒲桃送进嘴里，努努嘴把籽吐到手心里往旁边一递：“尽吃甜的也不过瘾，杏儿，你再去取些酱渍昌娥蜃和蟹酱来，记得切莫说是我要的……对了，你就说是为了拿去给郎君的。”

　　　　卫琇勾了勾嘴角，也不出声，接过她手里的葡萄籽扔进手边的银盘里。

　　　　钟荟正在津津有味地读卫琇前些时日替她搜罗来的西域志，一页书读到纸尾，意犹未尽地翻过一页，又惦记起冰镇蜜瓜来，一伸手，不想捞了个空，诧异地扭过头，不成想冰山没见着，却对上个冷着脸的卫十一郎，登时吓得满身鸡皮疙瘩，连冰山都不用了。

　　　　好不容易得逞一回，竟然叫他逮了个正着，钟荟只得认栽，翻个身侧躺过来，用手支着脸，把脚往后藏了藏，讪笑道：“郎君今日回来得这么早……”

　　　　“嗯，娘子未曾料到吧？”卫琇撩起眼皮看了看她。

　　　　钟荟叫他看得心里发毛，小心觑觑他的脸色，轻声试探道：“真的生气了？要不敦一个？”

　　　　卫琇哭笑不得，坐到榻边一把捞过她冰凉的双脚抱进怀里，屈指在她额头上轻轻弹了一下：“把我当什