欢幸(闺秀真绝色)-第10部分

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乎也有印象，一时想不起了。
　　“安禾姑娘放心，下官定全力以赴。”秦尚宫很有自信，为太后制衣的十五年间，从没有一件衣裳被太后不喜欢的。
　　秋嬷嬷默不做声的向后退了几步，退至秦尚宫的后侧，保持着少言寡语的恭顺样。
　　十五年了，秋嬷嬷沉默了十五年。
　　十五年前，还是宫女的秋嬷嬷，得知甄皇后对数件凤袍都不满意，便制了一件凤袍，托时任司绣的秦莞进献给皇后过目。甄皇后大悦，册封大典之后不久，秦莞在一夕之间执掌尚工局，成为了秦尚宫。在秦尚宫恩威并施下，秋嬷嬷成为了尚工局的掌事嬷嬷，暗自兢兢业业的悉心制衣，功劳被秦尚宫一人揽在身。
　　转眼已过了十五年，仍然将要继续多久？
　　风头还没出够的秦尚宫，将话题引回向穗染，启禀道：“太后娘娘，何时可以开始演练穗染技艺？”
　　闻言，甄璀璨挑起眉，眸中闪烁精光，扫过得意忘形的秦尚宫，慢慢的将眼帘垂下。
　　甄太后笑了笑，笑意深沉，自然有心观赏，“即刻。”
　　安禾冷冷的道：“尚宫大人是想让安禾粉身碎骨？”
　　“说话也可以不算数的，安禾姑娘。”秦尚宫心中兴奋得发狂，不由得挺直了背脊。
　　两个月前，有个要被遣散出宫的老宫女，临行前求见皇太后，透露出穗染一事。安禾听罢，就断言说是子虚乌有，还说如果真有穗染，她愿攀上泰山一跃而下，愿跳下黄河逆游到源头。看不惯安禾很久的秦尚宫，趁机就说肯定有穗染，怕是已失传，但会竭尽全力去寻找，只为了能让皇太后的盛服能大放异彩。只要找到了，就能让安禾自食其果。
　　安禾冷哼道：“粉身碎骨亦无惧，依然不信有穗染，口说无凭，眼见为实。”
　　“你可要瞧好了。”秦尚宫胜券在握。
　　昨夜，秋嬷嬷亲口说，她出宫贴招贤榜时，是有一位少女揭榜，并将少女将进了皇宫，在进宫时，假借尚宫大人之名，派宫女向皇太后请了一道手谕。她之所以迟迟才汇报，只因验出了少女确实会穗染，免得白高兴一场。秋嬷嬷的忠诚、慎重是不容置疑的，有十七年的效犬马之劳为证，可从不曾做过任何一件不忠不诚的事。
　　一旁的秋嬷嬷始终不动声色，在秦尚宫的光环之下，她只不过是一个受到尚宫大人眷顾的嬷嬷。
　　“立刻将你的穗染技艺演练给皇太后过目，不必紧张。”秦尚宫看向甄璀璨，盘算着从她手中学到穗染技艺后，将设法除之，自己会了神奇的穗染，将在皇太后面前更是不可取代。
　　再次沐浴在众人复杂的注视下，甄璀璨迎着朝阳而立，清风临袖，似慢慢复苏的春天。
　　

☆、第二二章

　　
　　“民女昨日演练穗染后，就如实禀告过尚宫大人，”甄璀璨朝前迈了一步，盈盈而立，“若是少了依米花的花蕊、铁树初次开的花梢、睡火莲的触角浸制成的染料，是难以呈现出斑斓色彩。”
　　察觉到秋嬷嬷的表情突变，她仿佛明白了什么，于是，不着痕迹的接着说道：“秋嬷嬷昨日也有目共睹，三种材料因比例不足，未能展示出穗染的精妙之处。”
　　秦尚宫一怔。
　　秋嬷嬷更是震惊，原以为在沉默中等到的是此少女笨拙的演练，揭示出秦尚宫举荐一个并不会染技的人戏弄太后，太后会动怒，秦尚宫将大势已过。不曾想，此少女果然精明，在府衙时巧言善语的摆脱掉甄府，如今，将三个人捆在一条船上，一毁全毁，使三人必须齐心协力的周全局面。显然是摆好了台阶，想要沿阶缓下全身而退。
　　甄太后神色不明，一双敏锐的目光若有所思的瞧着甄璀璨。
　　安禾冷笑道：“开在荒漠深处花期仅两日的依米花？几十年乃至上百年才初次开花的铁树花？只闻其名难觅其踪的睡火莲？”
　　是啊，就是看中了它们的稀少娇贵。甄璀璨郑重其事的道：“说来惭愧，民女这些年确实收集了许多，依米花和铁树花的花梢刚刚好，仅收集了一点点睡火莲的触角，在昨日演练给尚宫大人过目时全用了，因比例不足，成品着实不尽如人意，甚是遗憾。”
　　染技精湛的宫女们稍有困惑，从没听说过那三种东西可做染料，只觉神奇。
　　看向还没有缓过神的秦尚宫，甄璀璨漫不经心的说道：“尚宫大人昨日不是说，打算向太后娘娘请示，全国下达布告，收集三种罕见之物。莫非，尚宫大人是要让民女先将穗染的过程演练一番，再向太后娘娘请示？”
　　秦尚宫恍然大悟，弦外之音自然是听懂了，她暼了秋嬷嬷一眼，心中暗恼至极。万不曾想，在她面前服服帖帖了十余年的忠犬，竟冷不丁的狠狠的咬她一口，要命的一口。
　　“民女这就遵命，演练给太后娘娘看。”甄璀璨意气风发，话已讲明了，色彩不佳，皆因材料不足。不管秦尚宫和秋嬷嬷打的是什么算盘，也都无法落井下石，若不帮她开脱，她们自身也难保。
　　“等等！”秦尚宫大喊一声，声音中隐现战战兢兢。
　　甄璀璨止步于原地。
　　秦尚宫笑了笑，那张妆容精致的老脸上笑容很僵硬，向甄太后拱手道：“启禀太后娘娘，下官本是打算待她演练之后，再向太后娘娘言明三种罕见材料，请示全国下达布告的。”
　　妙极了！甄璀璨安静的等待秦尚宫将残局收拾妥当，服侍了太后十余年，言行应该会游刃有余。
　　“哦？”甄太后冷不丁的瞄过去，唇角的弧度渐渐沉敛。
　　秦尚宫悻悻地道：“下官忽一想到成品将不尽如人意，仅看穗染的过程并不有趣，不如待染料集齐后，再演练给太后过目。”
　　闻言，甄璀璨暗呼不妙，到了这个关键时刻，应该是交由太后选择，以示心中无鬼，不要急于建议。如此一说，反而有欲盖弥彰的痕迹，有戏耍之嫌。
　　甄太后坐在高高的凤辇上，接过安禾递过去的薄胎细瓷茶杯，杯中红茶轻烟缭绕。她慢慢的饮了口茶，俯视着心存侥幸的秦尚宫，握着茶杯的指尖，在轻敲杯壁。
　　秦尚宫垂着首，只觉锋刃的目光在她的头顶盘旋，顿感不安。
　　过了半晌，甄太后突然微笑道：“活着本不易，诸事无奈，编谎话也很累，只要谎话说得高明，我看也就看了，听也就听了。”短暂的停顿，话声中仍有笑意，“秦尚宫，你今日自掘了坟墓。”
　　众人的心立刻一惊。
　　霎时，秦尚宫身形僵住，面色苍白，惶恐不已，骇得双腿在抖。
　　“我可以再给你最后一个机会。”甄太后的语声越发的温和。
　　“下官叩谢太后娘娘。”秦尚宫的声颤，赶紧伏跪在地，手心里和额头上全是汗，略松了口气。毕竟是为太后制了十五年的衣裳，念在穿她制得衣裳舒适的情份上，也能饶过一次吧！
　　众人都竖耳仔细的听，听听做事果断的太后给秦尚宫怎样的机会。
　　甄太后慢慢地道：“回头看看那些染缸，选一口心仪的染缸做你的坟墓。”
　　轰然倒塌！
　　轻描淡写间，行的是坚不可摧的威仪。看似柔软，实则连只言片语都刚硬。
　　秦尚宫双目睁得很大，尽是恐骇，两名太监已过去，还不等她发出刺耳的求饶声，就紧捂住她的嘴，把她拖下去了。
　　众人看在眼中，尽是漠然。太后娘娘鲜少惩罚人，取其性命是最轻的处罚，那些未被赐死之人，活着则是生不如死的煎熬。
　　雪泥中一道绝望挣扎的拖痕触目惊心，甄璀璨握了握拳，轻轻的闭上了眼睛。
　　这就是高高在上的甄太后，于温和柔软平静迅猛中，生杀予夺，干脆利落。
　　然而，精明的太后怎么会没有察觉出秦尚宫是中了计？
　　是什么要了秦尚宫的命？是急切的争宠献媚？还是占了太久的便宜，到了偿还的时候？抑或是，提及了十五年前的封后大典？
　　看到秦尚宫被太监按住脑袋生生的淹死在染缸中，尚工局的宫女们人人自危。秋嬷嬷也不免惊慌，背脊一阵冷汗，不知是否被牵怒。谁都琢磨不透太后的想法。她勉强保持着镇定，躬身垂首。
　　甄太后饮了口红茶，轻唤道：“秋嬷嬷。”
　　“老奴在。”秋嬷嬷上前，跪伏在地。
　　甄太后淡声问：“她真会穗染？”
　　甄璀璨恭立于侧，不露声色。
　　秋嬷嬷瞧了一眼甄璀璨，严谨的道：“她演练染技给尚宫大人过目时，老奴确是在旁，亲眼所见了整个过程，只是成品差强人意，她说是因材料的比例不足，老奴实不知她说的是真是假，不知她是否真的会穗染。”
　　倒是个稳妥的说辞，甄璀璨不禁感慨，秋嬷嬷已蛰伏许久。
　　甄太后笑问：“听说我这十余年穿的衣裳，全都是出自你一人之手？”
　　“并非如此，”秋嬷嬷低着头，她不能承认那些衣裳的选材、式样，乃至一针一绳都是她一个人的心血，“是由尚宫大人主持，司染、司织、司彩、司宝备齐物料，老奴仅出绵薄之力。”
　　“起身吧，秋尚宫大人。”甄太后面带笑意。
　　秋嬷嬷吃惊，激动的叩首道：“老奴谢太后洪恩。”接触过太后很多年，知道太后给的就要收，不管是凶还是吉，
　　朝夕风云变，秋嬷嬷成为了执掌尚工局的尚宫，隐忍了十五年，终于名至实归。
　　这一招出奇制胜，即如愿以偿的劈开了拦脚石，又升了官。甄璀璨无法不佩服，十五年磨出的一剑，确实直击要害，把太后的心理拿捏得很清楚。当然，她可没忘记自己正在剑下，生死未卜。
　　不经意间，甄璀璨察觉到安禾的冷冰双眸中隐现曙光。猛得，她想起了在何处见过安禾。
　　“我从不相信这世间有什么东西是不可替代的，”甄太后轻吟道：“秋尚宫，在十日之内找到那三种染料的替代物。”
　　“是。”秋尚宫想了想，为自己铺条后路，躬身请示道：“下官需要此少女的协助，请她说明染料的特点，一起挑选替代物。”
　　甄太后的目光一闪，看向甄璀璨，说道：“你就留在尚工局，待替代物备齐后，让大家开开眼界。”
　　闻言，始终冷眼旁观的董姨娘怔了一怔。
　　“谢太后娘娘。”甄璀璨深深的一拜，“民女能留在皇宫中是民女的福气，怎奈民女自幼跟家母和胞弟相依为命，如今，胞弟重病，家母也年老，民女……”她不再说下去，只是郁郁的轻叹，寻找那三种材料的替代物，她岂不是在自掘坟墓。
　　甄太后轻笑着说道：“你不想留在尚工局？是想去尚仪局？那岂不可惜了你精良的染技。”
　　“民女斗胆请示，能否先出宫知会家母，将家母和胞弟安顿好之后，再回到尚工局尽忠。”甄璀璨说得很虔诚，简直是用脑袋在说话。
　　甄太后用指尖叩了叩杯壁，“你已经是尚工局的人，一切听由秋尚工的安排。”
　　甄璀璨不经意的瞧了瞧，只见秋尚宫默默垂目，没有说话。
　　甄太后轻饮着茶，抛了个眼神，安禾宣道：“回宫。”
　　凤撵缓缓离开，乘着软轿的董姨娘深深的看了几眼甄璀璨，欲言又止。
　　威慑的气氛刚散去，跪了满地的宫女还未起身，小宫女流云率先恭祝声道：“奴婢拜见秋尚工大人。”
　　“参见秋尚宫大人。”众口同声。
　　秋尚宫俯视着眼前的一切，得到本该属于她的东西，她等了十五年。她并没有露出喜悦的笑容，反而有着任重而道远的深沉，许久，才缓缓地吩咐道：“把秦尚宫的尸体妥善安葬。”
　　宫女们各自退下，继续日复一日的忙活。
　　秋尚宫唤道：“璀璨姑娘。”
　　“嗯？”甄璀璨揉了揉鼻子，揣测着这位新上任的尚工大人何时过河拆桥。
　　“明日是蹴鞠比赛，皇太后会携宫中女官同往，你随我一起去。”
　　“在哪？”
　　“崇岫书院。”
　　甄璀璨不动声色的点点头，心中暗忖：只要能出皇宫，就能找到脱身的好时机。
　　

☆、第二三章

　　天下皆知，甄太后自幼喜欢蹴鞠。
　　二十一年前，先皇有天来了兴致的想看蹴鞠，正巧碰到碧玉年华的甄艳一袭男装在场上艳惊四座，便一见痴迷。那时的李皇后，看出了皇帝的心意，就顺势而为的把甄艳接进了皇宫，让她服侍在身边当宫女。后来，李皇后薨，甄艳因善良和顺成为了甄皇后，又成了甄太后。而那位李皇后，就是甄达的续弦李氏的亲姑母。
　　自从甄艳成为甄皇后，蹴鞠比赛每年一度，凡是技法高超的，奖赏颇丰。
　　天刚放亮，甄璀璨就被唤醒，跟着秋尚宫出了尚工局。
　　女官们都早早的候在永定门前，等候着甄太后的銮驾，彼此轻声的寒暄几句，生怕说了不合时宜的话。
　　甄璀璨只是静静站着，百无聊赖，奇怪秋尚宫再没有提起染艺之事。
　　晌午时，甄太后姗姗来迟，朱红色宫门打开，数百名皇城禁军护送，几十位女官随从。
　　銮驾浩浩荡荡的到了崇岫书院，只见书院四周被京城衙军包围的水泄不漏，一只鸟都难飞过无声。
　　书院里更是戒备森严，有数十支盔甲铮亮的禁军在巡逻。
　　比赛是午后开始，甄太后跟书院的院长喝茶去了。
　　甄璀璨想脱身，故作目不暇接，赞道：“不愧是名扬天下的书院，风格果然非比寻常。”
　　想不到秋尚宫直接说道：“你若愿意，大可去四处看看。”
　　甄璀璨怔了怔，一副受宠若惊的样子，“真的可以？”
　　“去吧！”秋尚宫倒有催促之意。
　　甄璀璨咬咬唇，感觉有些讶异。
　　见她不动，秋尚宫四下看看，缓声道：“我忘了问你可喜欢蹴鞠，若是并无兴趣，可以先行回宫。”
　　说罢，秋尚宫就泰然自若的走开。
　　甄璀璨愣愣的站在原地，若有所思的想了想，忽地，她明白了：秋尚宫果然厉害，是看穿了她并不会染艺，不想再留她在身边。昨日没有允许她离宫安顿家人，是免得她离开后不回来，难逃太后的揣测。把她带来书院，就是为了让她自行离开。到时候，只需苦诉一番，说是她私逃了，太后也责备不得。穗染一事，便就不了了之。
　　不由得，她隐隐一笑，自是不能辜负秋尚宫的如意算盘。
　　她慢悠悠的在书院里闲逛，逛到了书院的门口，在一旁悄悄的观察。发现，只有进书院的人会被详详细细的盘查，出院的人只要打个招呼就行。既然可以从门口出去，就太好不过了。
　　正当她做好准备，一步一步气定神闲的走过去时，突然察觉到了一双狠毒的眼睛，迎着目光看去，是翟宁！
　　翟宁就站在不远处盯着她，有着捏死一只蚂蚁般的轻而易举的杀气。
　　真是阴魂不散！甄璀璨咬咬唇，不能往刀刃上撞。随即脚步立刻改变方向，信步走开。走出几步，她往后一瞄，没看到翟宁，只有两个衙军模样的人紧跟着她。
　　她走得慢，后面跟着的衙军也慢。她稍稍加快步伐，衙军亦是。他们始终保持着一定的距离，但剑拔弩张。
　　书院真是大，小道纵横交错，她渐渐的走到了深处。看到了一片青冈栎树林，忽的想到了那个荒废多年的院落，便加快了脚步，绕过假山、竹林，在林间飞快的穿行而至。此处果然偏僻人少，连巡逻的禁军都没有。
　　‘时务台’三字有着经年日久的斑驳，踏进院中，只见几棵早已枯死的桂花树，一架秋千早已发黄生锈，地上躺着一层被风吹来的落叶，无比的苍凉。她端详着那座房屋，几片瓦砾散落在屋前，檐下有鸟雀的巢，镂空雕花的木窗户结着蜘蛛网，屋顶上长得簇簇干草。
　　正值兴盛的皇家书院，怎么会有一处废宅？在这里到底发生过什么？她有些犹豫要不要冒失的闯进去。
　　突然听到院外有动静，是脚步声！她暗暗的捏了捏手指，从怀中掏出弯刀，不如先进去，至少敌明我暗。
　　她走到了门前，很有敬畏之意的默念道：“真是多有打扰，改日我把这院内的杂草枯树好好修整一番，种上香花和果树。”
　　‘吱呀’一声，她推门而入，门框晃了晃。一股淡淡的香气飘来，她把门关上后，才仔细的闻了闻，是桂花香，冷冷的桂花香。
　　怎么会有桂花香？
　　透过破旧窗户投射进光线，她环顾四周，屋子里没有久无人住的怪味，空落落的只有一张椅子，椅子摆在正中间的屋梁下。右侧有道门，门敞开着，是侧室。
　　屋子里静悄悄的，她轻轻的挪过去，走到门前探身往里一看，骇了一跳。
　　映入眼帘的是一个木雕的女子，它有一人高，看上去和善亲切，端庄静雅，唇角含笑，襦裙上是莲花纹。雕刻的手艺惟妙惟肖，看得出是投入了极大的感情。
　　甄璀璨受惊的眼神缓缓落下，看到在木雕女子的脚旁有两个瓷瓶，瓶里插的是大束桂花。她深深的一闻，桂花的香气浓淡合宜，飘香整间屋子。
　　这个女子是谁？
　　甄璀璨心生恍惚，这处看上去被废弃的院子，是谁精心打扫得一尘不杂？
　　“她是我娘。”
　　一个熟悉而淡然的声音，缓缓的划过她的耳畔，直直的烙在心坎上。
　　甄璀璨怔了怔。
　　他向前移了一步，从门后走出，移进了她的视线里。
　　看到他素缟麻衣，乌黑的长发简单的一束，冰冷苍白的脸，幽深的黑眸。她的手心凉凉的，莫名的悲怆。
　　一院之隔，是热闹而令人振奋的比赛。这里，是近乎熟梦般的安详。
　　华宗平缓缓的坐在地上，倚着墙，孤单的仰望着自己的母亲。
　　甄璀璨咬了咬唇，想起他平日里的闲散、恣意、温醇，再看他此时哀凉，莫名的觉得有股尖锐的寒意钻进血液里，狂乱的窜。
　　“今日是她的忌日。”他说得又轻又淡，话语里若绵绵细雨般，潮湿而悠长。
　　甄璀璨跨进了屋，盘腿坐在他旁边，歪着脑袋瞧他，耸耸肩道：“你比我好太多，我连我娘长什么样也不知道。”
　　“嗯？”
　　“有个婆婆在河边捡到了我，”甄璀璨揉了揉鼻子，“八年前，她去世了。”
　　“我娘也是在八年前死的，”他道：“就是踩着外面的那个椅子，三尺白绫自缢。”
　　甄璀璨一时不知该说什么，便轻轻的“嗯”了一声。据昭告天下的讣文称，他娘是身染重病而薨，确切的说，应该是他的母后，是当今皇上的皇后。
　　“十四年前，先皇重病卧榻时，太子突然落井溺亡，时任皇后的甄太后便力拥我父皇为太子。”他语声淡淡，“我父皇并无野心，从未想过参与朝政，他只喜欢木雕。”
　　甄璀璨听闻坊间传说，甄艳自从进宫受宠后，一直无出，英年早逝的太子是接甄艳进宫的李皇后所生，李皇后临终把儿子托付给了甄艳。
　　“那天，我们一家人在玩捉迷藏，毫无征兆的来了一道圣旨，父皇被册立为太子。”他的目光深远，遥忆当年一家人在一起的欢笑岁月戛然而止，“三日后，先皇驾崩，父皇就诚惶诚恐的登基为皇了，我娘莫名其妙的成了皇后。”
　　甄皇后便成了甄太后，是史无前例，比当朝皇帝岁数还小的太后。
　　“父皇初登基为皇，一切都不适应，毫无头绪。太后便趁机迅速拉拢自己的势力，皇权逐渐旁落，父皇索性就对国事不管不问了，在皇宫里做木雕。我娘劝了父皇一句‘以皇权为重’，便被太后以‘出宫养病’为由，幽禁在此。”他平静的说：“幽禁了六年，那天是个蹴鞠比赛日，甄太后来过，我娘自缢了。”不愿提及的尘封旧事，他一字一语的说给了她听。
　　也就是在甄太后培养自己的势力时，甄达的原配徐氏及甄大小姐‘病死’了。
　　甄艳从宫女到太后的路上，那些不该活着的人都‘病死’了。起初，甄艳还只是暗度陈仓，后来，她不再顾及，以皇帝无心朝政为由主持大局，生杀予夺就在谈笑间，把皇权稳稳的捏在掌中。
　　“我皇兄一年前被立为太子，如今也被幽禁了。”不知道何时会‘病死’。
　　华宗平的神态和语气一直淡然，没有情绪，仿佛在说着与己无关的事，可分明那些事都强悍的冻结在记忆里，轻轻的触碰，就能听到断裂的声响。
　　甄璀璨没经历过狠毒阴险的宫闱争斗，但可想而知，在通过权欲之路上，是鲜血铺路尸骨为阶，无法不如履薄冰的活着。有些人，不得不变。有些事，不得不做。身在其中，是死是活，由谁？
　　真是高处不胜寒呀！
　　两人沉默良久。
　　甄璀璨再次望向木雕女子，真是个美丽的女子呢。想必她生前最喜欢的是桂花，也不知华宗平用了什么法子，使十月桂花还绽放如初。
　　他长长的睫毛低垂，下颌的弧度刚硬冰冷，唇角若有似无的冷清之意，整个人笼罩在寂寥的浓雾中般，使她为之惊心。不禁，她拍了拍他肩膀，半晌，才道：“是吃饭的时候了，你饿不饿？”
　　华宗平偏头瞧她，目光深而沉，轻问：“你因何要冒充‘甄璀璨’？”
　　

☆、第二四章

　　“因何？”甄璀璨揉了揉鼻子，“因为贪吃好吃的。”
　　她勉强的牵动了一下唇角，“一个月前，我去郊外玩儿，见到河边有