颜朝-第7部分

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　　没想到今日也不例外。
　　“哎，那是不是宣平侯世子？”
　　他们身后，有人低声议论了起来，“这又是看上哪家千金了？”
　　“最近整个盛京都在议论的大红人，你竟然不识得？那位可不是寻常女子，而是皇上近臣翰林侍书，你我见了还得唤一声方大人。”
　　“那就是方以唯？！方家和宣平侯府的婚事不是吹了吗，他俩今日怎么还拉拉扯扯的？”
　　谢逐眉心微拧，停下了步子。
　　贺缈看方以唯身边连个丫头都没有，而宁翊那品性她不用看都知道他在找茬，不由有些担心。要不是此刻她的身份是婢女，她大概人已经过去“救美”了。可现在谢逐只站在这似乎没有上前解围的意思，她也只能不远不近地看着。
　　“哟，这不是方侍书方大人吗？”
　　宁翊掂着手上的长弓，冷笑着拦住了方以唯。
　　方以唯早就知道今日出门会不太平，她和宁翊的婚事虽是两家“协商”作罢，但说到底她还是开罪了宣平侯府，再加上京中有关她的风言风语传得沸沸扬扬，多少也牵连了侯府颜面扫地。所以方才她一看见宁翊在和其他富家公子骑射玩乐，便特意绕了路想要避开，没想到这厮阴魂不散，竟还能在这堵她。
　　她垂了眼，“见过世子。”
　　“怎么，方大人忧国忧民公事繁忙，竟然还有兴致来这洛水边赏花？”
　　宁翊一见她就想起了这几日自己明里暗里被人嘲笑，几乎成了盛京的笑柄，她倒好，一副事不关己高高挂起的姿态，让人看了就气得牙痒。
　　这种阴阳怪气的话，方以唯自从入鸾台以来也没少听。光是每日从宫中回去，就能从她父亲那听一箩筐，更不用说宫中还有一个怎么瞧她都不顺眼的周青岸。
　　方以唯最初还是脸皮薄，一被人讥讽就红脸，既委屈又生气，可这几日被接二连三攻击，她已经被锻炼出了强心脏。
　　宁翊这种级别的嘴炮对她来说也只是不痛不痒。
　　她抬眼，正正对上宁翊的目光，面上毫无波澜，“多谢世子关怀，若不是要去赴宴，我还真没功夫在这碍您的眼。”
　　赴宴？
　　宁翊愣了愣，随即嗤笑出声，“赴什么宴？你不会是说曲水宴吧？方以唯，你也自我感觉太好了吧？”
　　他嘲讽地斜眼睨她，拿着弓往身后指了指，“知道去那淬红亭的都是什么人吗？多少达官显贵都得找关系才能求得一张名帖，你区区一个九品侍书做什么梦呢？！”
　　方以唯像看白痴一样看了他一眼，也没有反驳，径直从他身边走了过去。
　　“哎，哎你去哪儿？小爷我让你走了吗？”
　　宁翊扛着弓就跟了上去。
　　他那些一直看热闹却不敢靠近的狐朋狗友们站在几米开外，见他扭头就走，不由扬声唤，“宁翊！宁翊你去哪儿？”
　　却不料宁翊就像没听见似的，压根连搭理都不搭理他们，只一个劲的偏着头瞪方以唯。
　　被遗忘在原地的纨绔们面面相觑。
　　“他干嘛去？”
　　“谁知道……找那个方以唯麻烦吧。”
　　“找麻烦用得着这么麻烦吗？直接找人教训教训她不就得了？”
　　“……大概是不好得罪陛下和方府？”
　　桃花树后，贺缈扯了扯谢逐的衣袖，“公子……”
　　谢逐点头，“跟上去看看。”
　　“喂，你不会还想再来一回毛遂自荐吧？百花宴你擅闯到御前，陛下不怪罪还给你封了官，你就以为自己有本事了？也能在长公主那里讨得便宜了？”
　　宁翊一路走一路扯着嘴角嘲讽方以唯，“看在咱俩好歹有过婚约的份上，小爷我提醒你一句，长公主可没有陛下的好脾气！”
　　出乎意料，方以唯竟是转头朝他莞尔一笑，“那可是要多谢世子提醒了。”
　　宁翊被她笑得一愣，接着便别开眼冷哼了一声，“也不知你究竟给陛下灌了什么迷魂汤……方以唯，你可知如今这盛京城里都在传些什么流言蜚语，你竟敢在这风口浪尖还来巴结长公主？”
　　他弹着手里的弓弦，半眯起眼讽刺，“从知书达理的女夫子，到狐媚惑主的颜官，你这名声还真是臭得一落千丈。”
　　“世子也知道说流言蜚语，我又何必在意。”
　　方以唯嘴角噙着的笑丝毫不变，“更何况名声好也罢，坏也罢，都是旁人给的，与我何干。但有一点，要不是这颜官的坏名声，我与世子爷的婚事也不会作罢，世子本就厌弃我貌若无盐，如今不是应当高兴吗？”
　　她还有脸提？！
　　宁翊炸了，“婚事作罢本世子当然喜不自胜，只是你害得我被全盛京耻笑，这笔账要怎么算？！”
　　两人拌嘴的功夫就已经走到了洛水上游，被人拦了下来。
　　长公主在淬红亭设下曲水宴，为防有外人闯入。长公主府的侍卫已经守在了外围查看名帖。
　　宁翊双手环胸，一脸看好戏不嫌事大，“瞧瞧，我就说长公主不似陛下，别说攀附了，你连闯到她眼皮子底下的机会都没……”
　　话音戛然而止，他目瞪口呆地看着方以唯从袖口拿出了一张烫金名帖。
　　侍卫接过名帖，翻看了一眼，又恭敬地双手递还给了方以唯，侧身让开了路，“方大人，请。”
　　方以唯好整以暇地收好名帖，刚要朝里走，却又特意顿住，不解地转头看宁翊，“世子？还不拿名帖出来给他们看吗？”
　　宁翊难以置信地瞪着她，“你，你不过一个九品侍书，长公主怎么会邀你赴宴？！你怎么会有名帖？！！”
　　“难不成世子没有？”方以唯故作诧异地眨了眨眼，“我还以为，世子与长公主是表亲，曲水宴必然不会缺席……看来是我唐突了。”
　　“你……”
　　宁翊暴跳如雷，抬脚就朝她大步走了过来。
　　方以唯赶紧一个后退，退到了侍卫身后。
　　那侍卫倒是忠于职守，抬手就拦住了宁翊，沉声道，“还望世子不要为难卑职，自打前一回您在长公主府对御史千金无礼，以至于毁了公主寿宴，长公主就不许您再踏足长公主府。今日更是下令不许您靠近淬红亭……”
　　方以唯轻咳一声，掩住了自己的笑，煞有介事地挥手，“世子还是留步吧，毕竟，长公主可没有陛下的好脾气。”
　　“方以唯！”
　　竟还是拿他方才的话堵他，宁翊面上挂不住，狠狠地剜了她一眼，却还是收回了想要往里闯的念头。
　　眼见着方以唯转身离开，背影里都透着一股胜利者的洋洋自得，宁翊越看越咽不下这口气，偏偏却被人拦在外面，拿她什么法子都没有……
　　方以唯步伐轻快地朝里走，突然，耳边传来“嗖”的一声，鬓发被那股凌厉之风刮得一下散开。
　　下一瞬，一支箭牢牢地扎在了她面前的树干上。
　　她蓦地转头，只见宁翊远远地举着长弓，正对准了她，弦上已无箭。
　　“方以唯，你给我等着！”
　　他放下弓箭，咬牙切齿地扬声道。
　　方以唯冷哼了一声，不再与他多费唇舌，扭头就走。
　　“疯子。”


第15章　
　　方以唯和宁翊在淬红亭外这一出大戏，从头到尾完完整整落在了跟来的谢逐一行人眼里。
　　方才在后面看见宁翊从腰间箭筒里取箭时，贺缈着实惊了一跳，差点就将袖里的环佩当做暗器掷了出去，还是谢逐看出了她的意图，抬手摁住她的肩，让她的动作稍稍顿了顿。
　　而出手只晚了那么一刻，那支箭便已擦过了方以唯的耳畔，贺缈这才松了口气，默默将环佩又收回了袖里。
　　她微微侧了头，谢逐的手干净白皙，指节修长如玉，此刻仍然搭在她的肩上，分明没有用什么力道，却还是让她那半边身子有顷刻的僵硬。
　　谢逐半眯着眼直视前方，许是察觉了贺缈的视线，他缓缓收回手，嗓音端凝低沉，“宣平侯世子倒是不似传闻。”
　　明岩在后面诧异地叫了起来，“这还不似传闻？！”
　　传闻皆称宣平侯世子是京中数一数二的混世魔王。敢在宁嘉长公主设宴的淬红亭外开弓放箭，整个盛京城除了这个混世魔王，他不信还有其他人能做得出来……
　　贺缈也有些惊讶地看了谢逐一眼。
　　惊讶地却不是他如何看待宁翊，而是他竟在第一眼就有了这样的评判。
　　“走吧。”
　　谢逐提步从树后走了出来，“再看戏怕是要误时辰。”
　　三人走至淬红亭外，明岩上前一步拿出了名帖。那长公主府的护卫大抵也是早就听过了谢逐的名号，不由多打量了他几眼。
　　“公子怎么不说说方姑娘？”
　　查验完名帖往里走时，贺缈忍不住多问了一句。怎么就说了一句宁翊不似传闻，却只字不提方以唯？
　　谢逐回想了一下刚刚方以唯的言行举止，思忖片刻，点头说道　，“不矜不伐　，不骄不躁。未必能扭转乾坤统领大局，却一定是可用之才。”
　　贺缈将他这话琢磨了一会，正要继续说什么，却见淬红亭已近在眼前，便没再说下去。
　　淬红亭边是一条从山林深处潺潺流下的清溪，溪流蜿蜒曲折，串绕石间，最后在山脚处汇入洛水。
　　溪边每隔几步布置一方席垫，两岸稍稍错开，席垫前的案几上已摆好佳肴美酒。长公主的席案设在最上首的淬红亭中，四周饰以轻纱，半遮半掩，只能看出长公主尚未入座，其他陈设只能隐约分辨出轮廓。
　　有婢女迎了上来，将谢逐引到了下首的一处席案，巧的是溪对岸坐着的便是方以唯。
　　谢逐一抬眼，恰好对上方以唯打量的视线，于是微微颔首。
　　他神色温润，仪态端方，唇角总是勾着一抹隐约的弧度，像是天生含着三分浅淡笑意。
　　方以唯看得一愣，也朝他点了点头，眼底添了几分揣测。
　　有这等气度，却偏偏同她一样坐在最下首，看着不像是王侯子弟，倒更像什么不世出的高人。
　　想起昨日女帝从宫外传回的消息，方以唯基本已确定了谢逐的身份。
　　再看了一眼他身后的贺缈，她心中了然，垂眼收回了目光。
　　“长公主到——”
　　随着这一声，溪边所有人都不约而同起身，朝淬红亭行礼，“参见长公主。”
　　贺缈看了眼四周，见无人注意，便只随意屈了屈膝，朝亭内看去。贺琳琅今日穿了一身妃色宫装，搭着侍婢的手在席案后落座，嗓音清冷，“免礼，诸位请坐。”
　　明明是春暖花开的好日子，她却还是一腔让人听了就浑身打冷颤的嗓音……
　　也不知什么时候什么人，才能让贺琳琅这朵高岭之花冰消雪融。
　　贺缈暗自腹诽。
　　“谢逐何在？”
　　贺琳琅丝毫不拖沓，一坐下便干净利落地切入主题。
　　此话一出，便立刻打破了宴席上短暂的沉寂。沿溪而坐的豪贵们你看我我看你，相熟的则对视一眼，开始窃窃私语。
　　谢逐进京已有好几日，在座不少人都给谢府递了名帖却通通没有回音，没想到今日曲水宴长公主竟请动了他。这样的神秘倒是让他们更加好奇，被女帝和长公主都看重的谢逐究竟是个什么人物……
　　在一群人的瞩目中，谢逐从容不迫地起身，青衣玉冠，身量修长挺拔，立在溪边瞬间就吸引了所有人的注意力。
　　他转身朝淬红亭里的贺琳琅作揖，微微一笑和风霁月，恰似这三月春光，“草民谢逐，见过公主。”
　　席上突然安静下来。
　　贺琳琅循着声音看了过来，见他人在最下首，淡淡开口，“谢先生怎么……”
　　蓦地，她的话顿住。和其他人一样，她也看清了谢逐的相貌，看清了那似曾相识的相貌。
　　贺琳琅面色骤冷，握着酒尊的手猛然收紧。
　　这张脸……
　　她就知道，她就知道晋人居心不良……
　　难怪，难怪贺缈特意夜闯公主府，警告她不许对这位谢逐下手，甚至今日还动用了锦衣卫，以防自己伤他分毫。
　　她往谢逐身后扫了一眼，在对上贺缈毫不遮掩的目光时又是一凝。
　　尽管是易过容的样貌，但只凭这一对视，贺琳琅就确认了那就是贺缈。
　　……为了防止她动手，竟然还亲自跟来了。
　　贺琳琅突如其来的沉默让席上的氛围更加诡异。
　　贺缈自然知道她为何会有如此反应，在座的也不乏知情者，但却是少数，大部分人其实都像方以唯一样摸不着头脑。
　　但她身边却有人小声议论起来，方以唯侧耳仔细听了听。
　　“你觉不觉着……这位谢先生的长相和什么人有些像？”
　　“你也看出来了？我觉得他……”
　　“长相肖似国师。”
　　国师？方以唯怔了怔。
　　有关女帝和国师的风言风语，她以前也有所耳闻。但她只在大的场合远远地见过国师一面，并未看清过他的长相。怎么这个谢逐竟长得有些像国师吗？
　　隔着轻纱，谢逐完全不知道亭内发生了什么，更看不清贺琳琅的神色，只是他面上没有丝毫慌乱，唇角仍噙着笑，就好像没有察觉出异样似的。
　　“谢先生……”
　　再开口时，贺琳琅的声音添了几分凌厉，“是哪个糊涂东西引的路？谢先生是陛下跟前的红人，怎能坐在那里？还不将谢先生的席案挪到本宫跟前来？”
　　闻言，众人面色各异。
　　贺缈低着头，手指摩挲着坐席边缘，皱了皱眉。
　　“草民不过一介布衣，尚未得陛下召见，”谢逐眼帘微垂，“承蒙长公主不弃，才有幸来这曲水宴，又怎敢再僭越乱了尊卑。”
　　亭内，贺琳琅攥着酒尊的手缓缓松开，“既然先生如此说，本宫便不强求了。”
　　说罢便也不再与谢逐多说些什么，转头又与另一位郡主闲聊起来，对谢逐的态度似乎有些冷淡。
　　谢逐顿了顿，便自己落了座，仿佛刚刚那段插曲压根没有发生过。
　　终于等所有人都到齐，同该寒暄的人寒暄完，贺琳琅才朝身边侍婢摆了摆手，曲水宴正式开宴。
　　与普通宴席不同，曲水宴最重要的环节便是“曲水流觞”。将盛着酒的觞置于流水上，任其顺流飘下。觞停在谁面前，谁便要饮尽杯中酒，并赋诗一首，否则罚酒三杯。
　　身着宫装的婢女从淬红亭中轻步走了出来，将盛酒的双耳羽觞杯小心翼翼置于流水上。溪水缓缓，托着觞朝下游飘来。
　　贺缈只好戏文，对诗词向来不敢兴趣。若不是担心贺琳琅做出什么傻事，她也不会陪同谢逐到这曲水宴上来。
　　她盯着那越飘越近的羽觞，眼皮不□□分地跳了跳。
　　片刻后，羽觞稳稳地停在了谢逐的席案前。
　　贺琳琅笑了，笑声冷淡而疏离，“听闻谢先生在晋是三元及第的大才子，本宫今日倒是十分想见识见识，大晋状元究竟是何等才华。”
　　有人已看出长公主的心思，起身附和，“一般的作诗，对谢先生来说怕是太过容易。先生不若效仿古人，七步成诗可好？”
　　还未等谢逐回答，贺琳琅便已拍掌叫好，“如此甚好。谢先生，请吧。”
　　撇开用意不说，贺缈从未怀疑过晋帝的眼光。
　　既然谢逐是义父钦点的状元，那必然是有真才实学的。七步成诗对他来说，想来不是什么难事。
　　比起作诗，她倒是更担心贺琳琅在那羽觞里下毒……
　　趁谢逐起身作诗，所有人注意力都在他身上时，贺缈神不知鬼不觉地将那觞中的酒换成了清水。
　　七步成诗果然没有难倒谢逐。
　　可越如此，贺琳琅便越觉得谢逐危险。
　　谢逐作完一首以烟为韵的七言，转身便欲回席。
　　贺琳琅的视线却突然被他腰间别着的桃花枝吸引了过去，“……这洛水两岸的桃花成就了不少姻缘，先生入乡随俗得倒快。”
　　似乎想到了什么，她眼底闪过一丝流光，“先生的桃花是何人所赠？不妨告诉本宫。今日时机正好，本宫或许能为先生求陛下赐婚，也算成全一段佳话。”
　　将其他人完全晾在旁边，全然不顾曲水宴的流程，就这么迫不及待开始为谢逐拉红线……
　　贺缈苦笑。
　　看来贺琳琅是真将谢逐当成了蓝颜祸水，生怕她沉溺男色啊……


第16章　
　　遭此一问，谢逐一时也没反应过来。
　　上一刻还在朝他发难，下一刻却突然关心起了他的婚配之事，这位宁嘉长公主当真比他预料的还要令人捉摸不透。
　　他垂眸看了看自己腰间的桃花枝，稍稍一顿，回答道，“草民多谢长公主美意，只是这花枝不过是饰物，并无其他含义。”
　　“谢先生紧张什么，本宫又不是洪水猛兽，不会吃了你的心上人，”
　　贺琳琅的轻笑声从亭内遥遥传来，却含着几分威势，“先生怎的如此警觉，倒像是心里有鬼似的。”
　　谢逐眸色微沉，刚要开口，却被突然起身的贺缈打断了。
　　“回长公主的话，公子腰间的花枝是奴婢所折。”
　　此话一出，淬红亭内顿时传出些异动，却是没人再作声了。
　　贺缈低垂着眼，嘴角勾了勾，她知道贺琳琅认出了自己，所以此刻不用抬头都能猜到她的脸铁定是绿了。
　　为了让她这位长姐深刻地感受到什么叫挖了个坑给自己埋了，贺缈刻意停顿了一会，才启唇继续说道，“不过奴婢折花也只是为了应景，相合这春色，的确没有旁的意思。”
　　“啪。”
　　亭内静默片刻，才传出酒盏重重搁在案上的响声，紧接着便是贺琳琅的疾言斥责，“大胆奴婢，谢先生不知大颜风俗，难道你也不知？必是存了不该有的心思才会明知故犯，这样欺主罔上的丫头怎能留得？来人——”
　　谢逐心头一沉，“长公主……”
　　“长公主殿下，万万不可！”
　　他话刚出口，却见对岸的方以唯竟是立刻站起了身，甚至还抢在他前头为他的婢女求情。
　　两人异口同声，方以唯不由看了谢逐一眼，却也顾不上思及更多，转身朝淬红亭行礼，“殿下，微臣听闻谢先生身边的婢女都是皇上亲赐，殿下若处置了她，日后皇上问及，怕是先生也不好交代……”
　　谢逐薄唇紧抿，向来温和的面容多了几分冷峻，“方大人所言极是。且此事多有误会，青阮心思单纯，行此举只是为了替草民解忧，还望殿下恕罪。”
　　青阮？
　　贺琳琅怔了怔。
　　耳畔风吹林动，她竟仿佛隐约听到了那固执倔强的童声。
　　——我叫软软，不叫贺缈。
　　——你在民间那么叫也就罢了。缈，是母后给你起的名字，寓意深远，你不可不用。
　　——缈无踪迹，果然是个“好名字”，应了我从小流落在外的乞儿命。
　　见淬红亭又没了动静，谢逐偏头朝贺缈乜了一眼。
　　贺缈这才低不可闻地叹了口气，勉强朝淬红亭拜了拜，“长公主殿下恕罪。”
　　她才不信贺琳琅会真的处置她，不过就是心气不顺，要吓他们出气而已。
　　听见贺缈的声音，贺琳琅回过神，那股子气已经消了大半，她不自觉放轻了声音，“既然谢先生都这么说了，方侍书也为你求情，那便……算了。”
　　之后的曲水宴，贺琳琅似乎是兴致欠佳，不仅没再为难谢逐，甚至说起话都少了几分精神。连带着那盛着酒顺流而下的羽觞杯也再没有飘到谢逐案前来。
　　宴席结束后，一行人陆陆续续朝山脚下走。
　　见刚刚唯一站出来替他解围的方以唯走近，谢逐稍作迟疑，便提步走了过去，“方大人。”
　　方以唯愣了愣，下意识朝贺缈看了一眼，才应声，“谢先生。”
　　“方大人刚刚在宴上出言相助，草民感激不尽，”说罢，他侧头朝贺缈，沉声道，“还不谢过方大人？”
　　贺缈噎了噎。
　　“！”
　　方以唯一抬眼见贺缈当真要朝她行礼，吓了一跳，“不敢不敢，陛下……陛下她往日在宫里最心疼这些宫婢，若知道长公主惩处了她们，怕是会不大高兴。我只是担心陛下与长公主因一个婢女心生嫌隙。”
　　方以唯不擅撒谎，看着贺缈就觉得心虚，又生怕被谢逐看出什么破绽。陛下正“深入虎穴”试探这位谢先生的底细，可万万不能让她拖了后腿。
　　想着，她后退了一步，眼神有些闪躲，“陛下龙体未愈，我今日还要进宫面圣，便先告辞了。”
　　谢逐微微颔首。
　　面上虽不显，心里却仍然不太信她的说辞。女帝固然爱惜婢女，但必然不会越过同长公主的姐妹情分，又何来心生嫌隙一说？
　　不过计较这些也并无用处，他只需承她这个人情就是了。
　　与方以唯分开后又行了数里，已隐隐能看见他们方才来时的马车，路上的人也少了。
　　谢逐放缓了步子，沉默了一路终于出声，话是对贺缈说的，“方才在席上，你为何贸然出来回长公主的话？”
　　他双眼直视前方，虽还沉着脸，嗓音却已然恢复了温和，同往常并无两样。
　　“我只是想把事情解释清楚，没想到长公主多心了，”贺缈顿了顿，“是不是又给公子添麻烦了……”
　　“上一回是被醉蓬莱的人赶出门，这一回差点被长公主惩处，还是一样的莽撞。可见我同你说过的话，你是一点儿都没听进去，”谢逐转过头，眸色幽不见底，眉头微微拧着，一副想要呵斥却又拿她无可奈何的样子，“看来一定要受罚才能长记性