大燕女提刑-第109部分

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　　魏亭连忙双手接了那卷圣旨：“皇上下了什么旨意？”
　　刚系了马回来的常大兴一脸喜气地抢着答了：“快去找香案，这可是是皇上封大人为锦衣卫副指挥使的圣旨！”


第352章　新管家
　　魏亭“啊”了一声，咧着嘴笑了起来：“这旨意可总算下来了！大人放心，我这就找香案马上供起来！”一溜烟儿地捧着那卷圣旨跑进去了。
　　陈岳笑了笑，转头看向常大兴：“大兴，你去太白楼先叫三桌席面，让他们晡时送来；再把田胜先叫过来，一会儿让他带着人先帮着招待客人，回头等人都散了，我们哥儿几个再单独开一桌喝个痛快！”
　　燕恒已经说了晚上要来讨杯水酒喝，不管晚上燕恒得不得时间过来，这一餐宴席陈岳也得提前先准备着；何况他这一路出来，还应了不少恭喜的人，请了他们晚上过来用宴，虽然是叫的现成的席面，这会儿不抓紧准备也不行。
　　当初易长安就说他这府里该添些人手了，这会儿果然就有些捉襟见肘了，再过几天常大兴和雷三娘成亲了也要搬出去住，府里头就只剩下魏亭一个混住着了……
　　陈岳心里头正想着事，门房气喘吁吁地跑了过来：“大人，外面有个叫陈自明的，说是大人的故人——”
　　陈叔来了？陈岳不由一喜，急步迎了出去，见门外立着一名青布衣衫、两鬓霜白的中年男子，听到脚步声转回脸来，正冲着他笑了笑就要弯腰行礼，陈岳连忙上前一把扶住了那人：“陈叔千万不要跟我多礼！”
　　陈自明跟陈岳并没有什么亲戚关系，只是当年在护送主家灵柩回乡的路上，遇见了饿得半死的孤儿陈岳，念着两人同为陈姓本家，心生怜悯，便带了陈岳一起回乡。
　　见陈岳不愿为人奴仆，陈自明回乡后又托了人情，送了陈岳进了当地一间有名的道观学艺，之后得暇也常去照拂一二。
　　后来陈岳长成了少年，悄无声息地入了锦衣卫，怕有事会牵连到陈自明，每年只暗中让人送了银钱过去。
　　年前的时候，陈岳遣去送银钱的人回报，说是陈自明的主家男丁有些浪荡，因不喜陈自明这个管家啰嗦规劝，有意将他发卖掉，陈岳这才让人将陈自明买了下来。
　　陈自明年轻时妻子儿女俱在一场疫病中病故，自此后也没有再成家，一门心思为主家奔走，没想到临到老了，却落得个被小主人发卖的结局，心里本是酸痛难当，但是买他的人却予了他一笔银钱，跟他说了事情的原委。
　　陈岳本想着，陈自明辛苦操劳了一辈子，拿了银钱去好好养养老也好，并没有想到陈自明会奔波这一趟专程过来，连忙携了他要进府。
　　陈自明却站住了脚，退后一步认真给陈岳行了一礼：“大人，小老儿今天过来，是听张小哥无意中说起大人府上如今正在寻一名管家，小老儿不才，前来毛遂自荐。”
　　他口中的张小哥，就是陈岳每回遣去给他送银钱的一名缇骑张力。
　　陈岳身在锦衣卫，管家自然也不会找寻常人，因此在自己的手下中放了风，让他们有什么可靠的人荐一荐；想来因为这事，张力这才在陈自明前面提了一嘴。
　　张力就在当地负责事务，对陈自明的事自然也了解，知道他是个耿直忠心的，那些年他那主家小主人还没长成时，都将主家打理得井井有条，管家之事如臂指使。
　　加上陈自明还跟陈岳有那么一点缘分，所以张力多说了那么一句，如果陈自明愿意，那正好还趁了一桩事。
　　陈自明先前为着小主人发卖他的事还在心伤，本来拿了张力送来的银钱打算去养老，听到张力说陈岳如今在燕京立了府，要寻一个极其妥当的人当管家，且这个管家还不好当，也不知道什么时候会有危险，陈自明竟一下子动了心。
　　他如今孑然一身，拿了银钱回乡中也不过无聊度日，当初他也只是可怜陈岳一个小小孤儿三餐不继，才施了些许恩惠，没想到这些年陈岳陆续送了几百两银钱过来，这一份恩情他感怀于心，索性跑了过来自荐。
　　陈自明会管家，陈岳小时虽然只跟着他住了短短一段时间，却也非常清楚，也知道他这人素来正直忠心，见他这次过来竟然是自荐，微微错愕之后也是欢喜：“陈叔愿意前来屈就，可帮我省了一大截事了！”
　　见陈岳应了自己，陈自明脸上也露出了欢喜的笑意：“投身契书等进了府，老奴再写给大人。”指了指身后一名小子打扮的人，“这是老奴在路上收的一名义女，大人您看——”
　　见陈自明身后的那女子年纪不过十五六岁，容貌清秀佳丽，此刻正殷殷看向自己，陈岳眉头微微皱了皱：“陈叔远道而来，都先进府了再说。”
　　如果是陈自明亲生的儿女倒也罢了，路上收的义女，这来历不明的，陈岳并不打算让她在自己府上呆着，不过碍着陈自明才来，这些话他打算稍后再提。
　　晚间陈府就要办宴，田胜虽然带了人过来，府里还有诸多事情有的要忙。陈自明知道了这事，匆匆洗去了一路风尘，立即就担纲了管家的职事，将田胜带来的几名下人并一直住在陈府的几名力士各自分派了差事。
　　等到晚间太白楼的席面送来时，陈府的一切完全进了正轨。陈岳领着田胜几个立在门口迎客，没想到第一个过来的竟然是太子燕恒；陈岳连忙亲自引着燕恒进了正厅。
　　陈自明先前跟的主家也是个官家，但是品级不算高，没想到陈岳如今任了锦衣卫副指挥使，竟然太子殿下也前来祝贺，很是吃了一惊。
　　陈岳也有些奇怪燕恒怎么会这么早就过来，没想到迎了他落座以后，燕恒环顾了一眼正厅，第一句话竟然是问的易长安：“钰山，怎么长安还没有来吗？”
　　他知道易长安跟陈岳关系不一般，按理说，今天陈岳升官，易长安应该是第一个过来祝贺的，没想到自己赶着过来却并没有看到人。
　　见燕恒当着自己的面问起易长安，陈岳心里顿时一阵好气，凤眸微闪语带双关地答了：“长安去了兴化县询审一起重案，殿下是找她有什么事？臣可以代为转告她。”
　　转告？燕恒不由深看了陈岳一眼：“那倒不必了，等长安回来后孤再去问她也是一样的。”感觉到陈岳刚才那种语气中的熟稔，心里一阵发梗，开口也堵了陈岳一句，“钰山年纪轻轻已经身居高位，也该想着成家了，若是对燕京贵女不熟，孤可以让太子妃给钰山做个大媒！”
　　“臣早已心有所属，”陈岳立即一口谢却，“等一些事了，倒是想请太子殿下给臣做这大媒！”


第353章　或许
　　燕恒心里不由一紧，一字一句咬了出来：“哦，不知道钰山属意哪家闺秀？”
　　他原先还想着给陈岳找些事体，把他和易长安两个多多分开，后来手中事务实在太多，倒是把这一桩事给摞下了；不过陈岳连着办了几件案件，跟易长安相聚的时间也确实不多。
　　易长安想去刑部，还能跳一级升任刑部员外郎，燕恒在暗中出了不少力，本想着自己囿于身份，只能慢慢和风细雨化软易长安的心，谁知道陈岳会说出这么一番话，委实让燕恒揪心。
　　见燕恒紧紧盯着自己，陈岳意味深长地笑了笑：“臣心中所属之人，殿下心里应该也清楚；等她回来，我会带着她一起好好跟殿下小聚一回，感谢殿下这些时日对她的照顾。”
　　这话别人听着极是客气，听在燕恒的耳里，却分明带了占有的宣示意味。燕恒心头勃然生怒，面上微微冷笑：“钰山倒是笃定得很，只是不知那位姑娘心意如何！”
　　想到那天夜里看到易长安在巷口想挣开陈岳的手的情形，心里竟是无比期盼易长安只是慑于陈岳锦衣卫的身份，才不得不屈从而已；如果是这样，他一样能给易长安庇佑……
　　陈岳却微笑着答了：“那位姑娘说她善妒，若臣一生惟她一人，她就应下臣的情意。”
　　他说着这句话的时候，眼中的温柔并不避人，如果不是两心相许，眸光不会缱绻如此。燕恒将陈岳的眼神看个正着，刚才心头那片怒气顿时被冰掉了一半，转而生出一片黯然。
　　易长安不是一般的女子，她如果真提出这样的要求，燕恒并不会意外。若是早知道他会遇上易长安，他——
　　燕恒微微垂下了眼帘；他身为太子，当初娶的正妃侧妃都是仔细斟酌过的，即使现在扪心自问，只怕依旧是许不了易长安一个“惟一人”……
　　心念及此，燕恒一时觉得索然，勉强跟陈岳说了几句客套话，见又有客来，顺势起身告辞：“孤宫中还有事，过来这一趟祝贺一回已表心意，入席倒是不必了，钰山今日大喜，不必多礼，孤先行告辞！”
　　陈岳连忙将燕恒送到了门外。
　　燕恒上了太子銮驾，撩开一丝车窗帘子，瞧着陈岳身姿挺拔地立在府门外，大红灯笼照得他周身一片毫光，不卑不亢地目送着自己；心里顿生一阵郁气，将车帘子刷地拉紧，闷声吩咐了：“回宫！”
　　庆吉小心地跪坐在车门处，觑着燕恒脸色晦暗不明，一丝儿大气都不敢放出。
　　先前燕恒跟陈岳两人在正厅时，庆吉是随侍在燕恒身边的；太子殿下兴致冲冲地过来，不过在正厅里跟陈大人说了那么几句云里雾里的话，突然就转了主意一脸郁郁地回宫，庆吉一时有些摸不着头脑，瞧着殿下极其不快，连忙回想着刚才的话，仔细思索起来。
　　听两人先前的语气，陈大人想娶的人，殿下不仅知道，似乎还挺在意，可是殿下这些时日并没有见过哪家闺秀啊？怎么跟陈大人倒似有些情敌的意味呢？
　　若说殿下放在心里要紧的，又跟陈大人关系非常的人，也只有易长安易大人一个了，可是陈大人分明说的是“那位姑娘”，那位姑娘……
　　想到当初易长安在东宫赴宴醉酒后，殿下让自己悄悄请了梁太医过来的事，庆吉心中猛然一惊。
　　殿下并无断袖分桃之癖，就是自那回以后，不仅再次着人去仔细查了易大人一番，之后对易大人更是格外不同一些……而且陈大人身为锦衣卫，几回撞见他与易大人在一处同游时，似乎也有些不同的意思，难道说——
　　燕恒却在这时幽幽开了口：“庆吉，你说孤是不是一开始就错了？孤应该在知晓她身份的那一刻，就直截了当地对她说出孤的心意，而不是——”
　　而不是先顾忌着易长安来世成谜，后来又碍于自己的身份，担心影响自己的大业，不得不先将儿女私情的事放在一边……如今，他却是有些悔了！
　　如果说先前庆吉还只是几分猜测的话，燕恒这番话一说出来，刚才的猜测就已经成了笃定。只是这话庆吉却不好怎么答，只能含混劝道：
　　“殿下胸有沟壑，将来正是要成就大业的天之骄子，殿下做事自有筹算，即使当前不得，焉知不会失之东隅，收之桑榆？”
　　燕恒先前只是一时感触，他身为储君，遇事向来冷静，其实并不需要庆吉那一句劝，闭目暗叹了一声，再睁眼时已经收敛了心绪，暗自做了决定。
　　等易长安回来，他要亲自问一问她的心意，若是事不可为，他便安心下来，不再做此想。
　　如今忻王奸滑，玄清妖道的事竟拉了老六乐王填了坑，也不知道后面还会出什么妖蛾子，其他几个兄弟个个都不是省油的灯；易长安的才干随时都有可能给他帮忙，而陈岳这一边，也更是不能交恶……
　　他已经做了十多年储君，可只要那个“储”字没有去掉，便是一步也踏错不得，踏错了，很有可能就是粉身碎骨、万劫不复。
　　若是没了自由，更甚者命都没了，他又能拿什么来谈儿女情长？
　　但是刚才只是陈岳的一面之辞，如果易长安愿意跟了他呢？他之前并没有向易长安表露过心意，也许因为如此，易长安从未往他这边想过，或许、或许——
　　想到还有这个可能，燕恒藏在袖中的手猛然握紧，心中砰然跳动，再次挑开车帘看向车外的暮色，只盼着这天快些黑下去，又快些再亮起来，易长安能够早些归来……
　　暮色沉沉，易长安一行人总算赶在城门关闭之前进了兴化县城。
　　江浪正要寻人打听官驿在哪里，却被易长安阻止了：“去问问招福客栈在哪里，今天我们先住在那里。”
　　不住官驿？这县城的客栈只怕没有官驿里条件好……江浪愣了愣，见易长安看了自己一眼，连忙上前找了个路人打听。
　　路人听他问的是招福客栈，神色间有些惊诧和恐惧，飞快地指了地方就走了。
　　江浪心里一阵疑惑，回头跟易长安禀报：“大人，刚才小人过去打听，那招福客栈似乎有些什么不妥——”
　　易长安点了点头：“那些碎尸就是在招福客栈的客房里发现的。”
　　难怪刚才那路人的神情那么惊恐……江浪不由“啊”了一声：“那我们今天晚上还要住那里？”
　　他虽然不怕死人，可是想到那里曾经藏过一具碎尸，自己还要在那里睡觉，心里总是有些虚虚地硌应。


第354章　招福客栈
　　见江浪神色有些虚怯，易长安轻轻点了点头：“住啊，怎么不住。我还没在这世上见过鬼呢，你不必害怕。”
　　江浪讪讪干笑了两声：“大人都不怕，小人怕什么。”
　　他和江涛虽然装着不知道，但是心里都明白大人是女子，他怎么可能比一个女子还胆小呢？不怕，绝对不怕！一边给自己鼓着劲，江浪一边驾了车在前面带路，往招福客栈去了。
　　兴化县城并不算大，横竖两条主道如“井”字一样贯穿整个县城，招福客栈就处在其中两条主道的交叉路口，很是好找。
　　这样的地理位置对客栈来说，实在是财源之地，要进燕京的生意人经常在这里住上一夜，然后第二天赶早押车去燕京；可是自从出了碎尸案，客商们都嫌晦气，哪里还肯住这个死过人的地方？
　　客栈同时兼卖饭菜，要是以前，这个时候正是人来人往热闹的时辰，如今却是门可罗雀，就是有人经过，都远远地绕开了去，似乎走近一脚，就会被沾了霉运似的。
　　两个伙计正趴在一张桌子上打瞌睡，自从出了那件凶案，他们晚上就一直睡不好觉，总觉得夜里有什么动静，本想着跟掌柜辞工，偏偏还差几天才满一个月。
　　一个月的工钱对伙计来说不算小数，他们也只能忍忍，晚上警醒着，白天的时候补瞌睡，横竖现在也没有客人来，混足了一个月，他们就马上辞工回家！
　　掌柜呆呆坐在柜台后头，对伙计们当着他的面偷懒的行为视若无睹，这几天根本就没有客人来，哪里还要伙计来招呼什么，他们睡不睡的，又有什么关系呢？
　　看这情形，只怕过不了几天，他这家客栈也得关张了事了，也不知道这地方他还能不能盘出去……
　　“掌柜，住店！”
　　一声吆喝将掌柜吓得一个激灵，正趴在桌子上打瞌睡的两个伙计也被惊得醒了过来，愣愣地看着进来的一行人：“住、住店？”
　　这是外地来的生客吧？那些客商都是一乡一旅的，早把客栈的事在同乡中传遍了，哪里还会过来？只有半路里来的生客，才有可能不知道个中的详情过来住店。
　　见两个伙计还傻不愣登地愣着，掌柜连忙迎上前：“几位客官快请进，客官要几间房？”
　　他们一行五人，本来易长安该住上房，可是江浪可不放心在这凶宅把她一个人放在一边去住，连忙先开了口：“三间普通客房，要连在一起的！”
　　打定了主意一会儿让易长安住在中间那一间，“我们还有两辆马车，麻烦小二哥帮忙牵到后院去卸一卸，帮我们喂足草料。”
　　两名伙计这时也反应了过来，连忙上前带客牵车；有客人来是好事，有客人来就代表着有钱进账，他们的工钱也能多一份保障不是，或许还能混些赏钱呢？
　　易长安好笑地看着江浪和江涛略带着紧张地将自己的行李拿进了中间那一间房间，回头叫住了带他们上来的伙计，果然打发了一枚小小的银角子当赏钱。
　　伙计伶俐地接过了那枚银角子，心里正在高兴，刚要开口谢赏，却被易长安下一句话给惊得呆住了：“小二哥，那些碎尸是在哪个房间发现的？麻烦带我们过去看看。”
　　手中的银角子“嗒”的一声掉在了地上，伙计却没顾得上去捡，一向流利的口才瞬间结巴起来：“客、客官你、你知道……”
　　你知道这店里出了碎尸人命案你还住进来，住进来也就算了，居然还要去那个房间看？！
　　易长安笑了笑：“怎么，不能去看吗？”
　　伙计刷地回过了神，急忙先弯腰捡起了那枚银角子：“能是能，不过小的可以给您远远指着，小的是不敢过去的……”
　　易长安轻轻点了点头：“那天事发的时候小二哥也在？”伸手又递了一枚银角子过去，“麻烦小二哥给我说说那天的情形。”
　　又是一枚银角子在手，伙计愣了愣，眼睛顿时亮了起来，对啊，这世上除了胆小害怕的，还有胆大喜欢猎奇的人！
　　伙计连忙一脸笑容地在前面引路：“客官请跟小的过来，那间房间就在一楼拐角处……那天官差来的时候，小的正正在场，那房门一打开哟，好大一股子血腥味，地上都还淌着血水呢……
　　那些碎尸就扔在床底下，装了两只麻袋，扎得紧紧的，那个南蛮子还在床上呼呼大睡根本不当回事……官差打开一只麻袋，我的娘哎，咕咚咚就滚了个人头出来，头发乱蓬蓬的，一双眼睛还睁得的……
　　小的当时都快吓出尿了，旁边听着‘咚’的一声，还有个跟着过来看热闹的客官当场就给吓晕倒了。他这晕倒了还好，不然看到后头那些官差又从麻袋里翻出断手断脚什么的，怕是得喊上好几天魂儿才成……”
　　话虽然说得麻溜了，但是走下了楼梯，伙计还是不敢再顺着栏杆往前面去，只用手指着靠近拐角处的一间房间：“客官，就是那间丙字四号房，自打那天官差过来抓了人以后，门一直没锁的……”
　　丙字四号房虽然是单间，但是条件显然并不好，这间房当时因为构造所限，房间有些逼仄，原本掌柜是打算用来当杂物房的，后来瞧着生意不错，就把这间房间收拾成了一间单间。
　　拐角处相邻的就是柴房，一大清早的就会有伙计过来劈柴运柴，再过去就是灶房了，生意红火的时候，招福客栈的灶房一天到晚的都在忙碌。
　　可以说住在丙字四号房，除非是夜深人静，否则整天都不得个安静。也正因为如此，所以丙字四号房的房价并不高，也只比大通铺贵上那么一丝丝儿，好歹却是单间，因此那位夏依人一来就看中了，在这房间里住了下来。
　　易长安提着灯笼，轻轻推开了丙字四号房虚掩的房门。
　　房门“嘎吱”一声颤颤响起，跟在后头的方未只觉得一股阴风从房间里扑面直吹而来，让他脖子上的汗毛都一根根竖了起来，忍不住生生打了个寒噤。
　　江浪急忙抢上前一步：“大……公子，让小人先打灯进去！”
　　易长安摆摆手，一步踏进房间，将灯笼挂在了墙上，回身仔细看了看房门的门栓，这才向对着门的一扇小窗走去。
　　这间房当初造来时就不是当客房构造的，所以窗户并不算大，只是单扇的推窗；此时不知道为什么插销松了，窗户被风吹得半开，所以刚才一推开门才会有空气对流，让人觉得阴风习习的。


第355章　解个闷子
　　易长安走过去正要拴紧窗子，手刚摸到插销，却轻轻“咦”了一声，仔细在窗台上又摸了一摸，这才掏出帕子，将手上的浮尘揩净；帕子上只是些许灰渍而已。
　　房间不大，只放了一床一柜而已。柜门零乱开着，据伙计说那夏依南蛮的东西都被官差当时就搜了去，这里并没有留下半件。
　　床底下血迹已经凝结成为淡淡的紫黑色，易长安打了灯照了照，看出应该是从麻袋里头洇出来的痕迹，床下正前方还有很明显的麻袋拖拽出来的尘痕。
　　大概是因为是从这里把装尸体的麻袋拖出来的，所以没人踩上去，至于房间里其他的地面，地上的尘痕早已被人的脚印踩得凌乱，现在已经看不出什么痕迹了。
　　墙壁上糊的是麻纱纸，纸纹粗糙不明显，因为有些年头了，在灯火下更显得格外泛黄，不少地方因为可能被水或者茶汤之类的渍过，有一团团发黑的霉痕。
　　易长安团团看了一圈，挑灯又在窗户那处照了照，轻轻抚了抚窗户下墙纸上的几团霉痕；大概是因为有时有客人忘记关窗户飘了雨进来，所以窗户下方墙壁上的霉痕格外多一些，一大团一大团的，看起来斑驳陆离。
　　易长安各处都看过了一遍，这才提着灯笼退了出来，见那伙计还在过道那头远远张望着守在那里，笑了笑走了过去：“小二哥，你们店里多久打扫一次客房？”
　　好容易才了这么几个客，伙计生怕她会有什么不满，连忙上前解释：“客官，我们这店里没出事之前，前一位客人一退房，我们即刻就进去打扫的……这两天可能有些疏忽，还请客官勿怪，小的马上就去把几位的房间再打扫打扫！”
　　“你们打扫的时候擦窗台吗？”