梵莲封-第71部分

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　　吴二已不省人事。
　　“你、你这个忘恩负义的恶毒女人，你杀了我的儿子，我要你偿命！”
　　老妇人转向宁葭扑来。
　　“别、别过来！”宁葭闭着眼睛大喊道，将手中匕首向前伸了伸。
　　老妇人见了她手中匕首，呆在中途。
　　宁葭蹩近床前，一手握着匕首，一手拿起自己衣物，再回到门边，也不敢看倒在血泊中的吴二，转身飞快地跑了出去。
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　　宁葭跑出一段，看看身后并无人追赶，这才停下来靠着树干坐了下来直喘气。
　　喘了一回，突然哭了起来。
　　眼泪一出，就似决了堤的水，止也止不住。
　　忽闻得头顶几声乌鸦啼叫，又听见野鸟飞过翅膀扇动的声音，宁葭忙住了哭声，偷眼望了望头顶。
　　只见夜空如墨，树影幢幢。
　　这时才觉北风凛冽，寒冷难禁。
　　宁葭抱紧了胳膊，紧紧靠住树干，又摸了摸怀中的匕首，才稍稍觉得安心了些。
　　宁葭拿出匕首看了看，见匕身上并无血渍，仍然光亮如新。
　　隐约可以看见柄下一个“葭”字。
　　宁葭伸出手指，摸索着这个字，眼中不由得又滚落了泪珠。
　　他此时身在何方，究竟是还活着、还是已经……
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　　天渐渐明时，宁葭开始向山下走去。
　　她迫切地想回到有人烟的地方。
　　也很想知道，她所关心的那些人，他们究竟怎么样了。
　　她不辨方向，在荒野中胡乱走着，足足走了五天，才终于来到一座城池外。
　　看城门上书着两个字：“化州”。
　　她此时几乎精疲力尽、口渴腹饥，见了城门，心中欢喜，便向城门捱了过去。
　　几个军士模样的人守在城门口，对进出百姓进行盘查。
　　宁葭也随着人群向他们走近。
　　几个军士对着一幅画像，像在寻找什么人。
　　前面的人都一一顺利进城，宁葭也随着朝前走。
　　忽然被一个军士拦下，道：“你、过来！”
　　宁葭奇怪地望向他。
　　“就说你呢，过来、过来！”那个军士不耐烦地道，伸出手拉住宁葭胳膊将她扯了过去。
　　一个领头模样的军士拿着手中画像对着宁葭仔细比照了一回，又向旁边的人小声道：“看着挺像的吧？”
　　宁葭瞄了一眼画中之人，顿时吓得低头噤声。
　　那画上写着大大的三个字：“缉拿令”，所画之人与自己竟十分相似。
　　她虽然还有些迷蒙无知，但这“缉拿”二字，总是看得明白的，不免心惊。
　　“头儿，这回咱们可得小心点儿，上次东门拿错了人，脑袋都掉了。”　旁边的人小声回道。
　　领头的军士向宁葭挥手道：“走吧。”
　　宁葭心中正惴惴不安，闻得此言，连忙向人群中走去。
　　忽闻背后一人叫道：“三公主！”
　　宁葭忙回头看时，只见领头的军士指着她道：“就是她，给我拿下！”
　　几个军士操起手中□□便赶了上来。
　　百姓们见他们动了家伙，立刻乱作一团，宁葭被人群推搡了几下，又被挤得退后了几步，眼看几个军士就要冲到眼前了。
　　宁葭慌了神，这才意识到，那画中之人，正是自己！
　　眼看他们冲将过来，宁葭连忙抽出匕首护在身前，大叫道：“别过来，我、我不想杀人！”
　　那些百姓们立刻自她身边散了开来。
　　几个军士不知匕首厉害，一拥而上，宁葭双手紧紧握住匕首，轻轻挥动了一下，一道亮光闪过，几个兵士手中的□□立刻断作两截，好在他们身上并未受伤。
　　“都别过来！”宁葭大叫道。
　　领头的军士抢前几步，向宁葭奔来。
　　宁葭忙又轻挥匕首，领头的军士捂住左臂，鲜血如流。
　　其他几人便不敢向前。
　　宁葭将匕首对着几人，缓缓走近一匹马，跃上马背，道：“让开！”
　　骑着马便冲了出去。
　　“头儿，怎么办？”几个军士围住领头的人道。
　　“快去禀报陈将军。”领头的军士道。
作者有话要说：　　《梵莲封》　第137章　弦月西楼

　　☆、农家木屋暖孤意

　　宁葭骑马跑了一段，听闻身后杂乱的马蹄声越来越近，只怕是城中军队追了出来。
　　自己这匹马看来并非好马，这样下去，迟早被他们追上。
　　情急之下，跃下马背，让马继续向前奔跑，自己则离开大路，择了条小路匆匆逃去。
　　她已几日几夜粒米未尽，全靠山中溪水解解渴，跑得一段，体力不支，也不敢就歇在路边。
　　看不远处就是山林，便捱到山林中，找个隐蔽之处，躲了起来。
　　一只小松鼠从树上滑下，落在她脚边，在她脚旁嗅了嗅。
　　宁葭咽了咽口水，她此时只要挥一挥匕首，就可以不用再忍受难捱的饥饿了，身上也能暖和一点。
　　她摸了摸袖中匕首，却终究未能拿出。
　　小松鼠跳了几步，向远处跑走了。
　　宁葭避在此处，不敢下山。
　　白日暖暖的太阳照射下来还暖和一些，一到夜间，寒风凛冽、冰凉透身，她又空着肚子，粒米未进，实是难捱，只有不断地在林间或走或跑，好让自己暖和一些；随便扯些草根来，艰难地咽下去，好让自己不觉得那么饿。
　　现在，还不能死。
　　也许，还能与亲人有再见的一天。
　　还有迟凛、榆儿……
　　如此过得几日，只觉头沉脚飘，身上也发热，有些不好。
　　想想这几日过去，当是平静了，便挣扎起身，向山外走去。
　　黄昏时分，她终于看到了一处人家。
　　宁葭走过去，敲响了门。
　　“吱呀”一声过后，木门打开了一道缝，却是一个孩童的稚嫩的脸。
　　“姐姐，你找谁？”小姑娘扬起童真的笑脸向她问道。
　　“小、小妹妹，我、我想讨口水喝……”宁葭道。
　　“爹、娘，姐姐说要喝水。”小姑娘转头向屋内道。
　　木门大开后，一个木钗布袄的农妇向宁葭笑道：“姑娘。”
　　见了宁葭模样，却顿了顿，将她上下看了一回，道：“姑娘这是打哪儿来？怎么弄得这幅模样？”
　　宁葭低头看看自己身上薄袄衫裙已不知被扯破了多少处，早已凌乱不堪。
　　“我、我遇到了山贼……”宁葭顿道。
　　“那可真是可怜，你没事吧？”妇人关切地道。
　　“我、没事。”宁葭咽了口口水低头道。
　　“快进来吧。”妇人侧开身子道，“我家挺简陋的，你别嫌弃就好。”
　　“多谢。”宁葭道，走进了屋中。
　　“是谁啊？”屋内走出一个三十余岁的男子道，他身后还跟出一个七八岁的小男孩儿。
　　男子皮肤黝黑，手脚粗大，像是常年劳作之人。
　　不过，他的举止却透着些礼雅之风。
　　不知为何，却只是沉着脸，并不大言语。
　　“当家的，是个过路的姑娘，遇到了山贼，好可怜见的。”妇人道。
　　“姐姐说想喝水呢。”方才那个小姑娘又脆声道。
　　“阿彩，你去给姐姐打碗水来。”妇人向小姑娘道。
　　“好啊。”阿彩大声回道。
　　“我去吧。”小男孩儿接过话道，已走向另一间屋子，不一会儿便端了一碗水出来，递给宁葭，“姐姐，喝吧。”
　　“多谢。”宁葭接过水道。
　　“柱子，饭做了吗？”妇人向小男孩儿道。
　　“还在锅里呢，快好了。”柱子回道。
　　“今日来了客人，我再做点面疙瘩汤吧。”妇人道。
　　“也好，去吧。”男子道。
　　“姐姐，你的脸上怎么都是泥？”阿彩向宁葭道。
　　“啊？”宁葭迟疑地道。
　　“你看！”阿彩不知从哪里摸出来一面小小的圆镜子，对着宁葭道。
　　宁葭端着水碗，看了看镜中自己的脸，鼻子上、额头上、两边脸上，果然都沾了好些泥土、草屑，而且，发髻蓬乱、额头上还带着两道血痕，显得又苍白、又憔悴。
　　她呆望着镜中的自己，竟然感到十分陌生。
　　这、真的是我吗？
　　“我去给姐姐打水洗脸吧。”阿彩又脆声道。
　　“多谢。”宁葭醒了神，忙道。
　　阿彩接过宁葭手中的水碗，果然去打了一盆水来。
　　宁葭洗了脸，妇人和柱子也将饭菜端了出来，闻到饭菜的香味，宁葭更加饥肠辘辘。
　　虽然父皇崇尚节俭，宫中饮食并不奢华，但比这山野人家的饭菜，不知精致了多少倍。
　　然而，宁葭此时只觉喷香扑鼻，不知不觉就吃掉了一大碗。
　　见几个人都盯着她看，这才意识到自己太失态了，忙低下头道：“我、我吃饱了。”
　　“再吃点儿吧，不够再做，方便着呢。”妇人笑道，起身给她碗里又盛满了一碗。
　　“姐姐，你比我哥哥吃得还多啊，跟爹差不多多了。”阿彩在旁指了指几人道。
　　“阿彩，别瞎说。”妇人忙止住阿彩道。
　　“对、对不起……”宁葭低头小声道。
　　“姑娘，你别介意，看你也是饿坏了，放心吃就是。”妇人道，“对了，你叫什么名字？家住哪里？赶明儿叫我男人送你回去就好了。”
　　“我、我叫小宁，我、已经没有家了……”宁葭说着，眼泪便在眼眶里打了几个转。
　　“这……”妇人望了望自家男人，他也皱着眉头，又转向宁葭道：“小宁，你就放心在这儿多住一阵子，等你想好去哪儿了，我们再送你去就是。”
　　宁葭离开桌子，站了起来，向妇人深深施了一礼，道：“今日得赐一餐，已经感激不尽，不敢再多打扰了。”
　　说罢便告辞欲去。
　　“姐姐，天都黑了，外面有野狼的，可吓人了！”阿彩跳下桌子拉住宁葭衣衫道。
　　“看你这身衣衫也不能再穿了，你就暂住两日，换身衣服、养养精神再走也不迟。”妇人起身拉过她，将她重新按坐在凳子上道。
　　“是啊，姐姐，你跟我一起睡吧，我一个人睡有点害怕呢。”阿彩道。
　　宁葭想起野狼、青蛇之事，再看看外面天色如墨，确是有些心惊，便道：“那、那就、打扰了。”
　　“这就对了。”妇人笑道，说着拉过自家男人道：“这是我男人，他叫陈乾逢，我呢叫宋春桃，你就叫我大姐好了。”
　　“大姐、陈大哥。”宁葭道。
　　当夜，宁葭便宿在此处，与阿彩同床。
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　　次日，宁葭睁开眼，觉得身上轻快多了。
　　只见阿彩拿了一身长长的绿布薄袄裙在身上比来比去，道：“娘，这衣服太长了。”
　　宋春桃就站在她身旁，笑道：“这是给小宁姐姐穿的，你还穿不了呢。”
　　宁葭忙坐起身来，道：“大姐，这……”
　　“只是粗布袄裙，要委屈你了。”宋春桃见她醒了，向她笑道。
　　“怎么会，多谢了。”宁葭忙接过道。
　　“你先试试合不合身吧，”宋春桃道，“阿彩，我们出去吧，让姐姐换衣服。”
　　“不嘛，我就在这里看姐姐换。”阿彩道。
　　“听话，走吧。”宋春桃道，拉了阿彩出去了。
　　宁葭穿好衣服，走了出来，宋春桃看了看，道：“大了些，得再改改才好。白日我要下地干活儿，你先将就穿着，晚上回来帮你改吧。”
　　“我会改，你把针线给我就是。”宁葭道。
　　“是吗？那好呀，针线都是现成的。”宋春桃道。
　　说罢进了另一间屋子，不一会儿出来，手中抱着个针线盒，走到宁葭近前递给她道：“那就劳烦你自己改改吧。”
　　“好。”宁葭忙接过道。
　　“早饭在厨房里，你就自己去吃，别客气，我这就下地去了。”宋春桃道。
　　“我在家陪姐姐。”阿彩道。
　　“乖，”宋春桃摸了摸阿彩的头道，“小心火，关好门。”
　　宋春桃嘱咐一回，自出门去了。
　　宁葭拿过剪子、针线，脱下衣衫，比好尺寸，就动手改了起来。
　　不一会儿便弄好了。
　　“姐姐，你好快。”阿彩道。
　　宁葭向她笑笑。
　　“那姐姐也帮我做一件衣服吧。”阿彩道。
　　“好，不过，哪里有布料呢？”宁葭道。
　　“在娘的屋里呢，我帮你拿来。”阿彩道，便跑进屋去，不一会儿抱了一件缝了一半儿的红袄来，“姐姐，你看，这是我娘给我做的新棉袄，好看吗？”
　　“好看。”宁葭笑着接过，左右看了看，接着前面的针脚，细细缝了起来。
　　这却费了些时辰，将近午时方才弄好。
　　“哇！好漂亮！”阿彩接过衣服兴奋地笑道。
　　“穿上试试吧。”宁葭道。
　　“好。”阿彩应道，便将红袄穿在身上，“姐姐，好看吗？”
　　“真好看。”宁葭点头微笑，拉过阿彩转身看了一回，见衣衫上毫无绣饰，素净了些，便道：“你先脱下来，我给你绣点儿花色吧。”
　　“姐姐，你还会绣花？”阿彩道。
　　“会一点儿。”宁葭道。
　　接过红袄在手，想了想问道：“阿彩，你喜欢什么花儿？”
　　“我最喜欢桃花了。”阿彩道，“我家院子里的桃花开得好漂亮，秋天还结了桃子呢，可好吃了。”
　　“那就绣一枝桃花吧。”宁葭微笑道。
　　选了粉色线拈好，将衣衫铺平，一针一针绣了三朵桃花，又换了绿色线来绣上几片叶子衬着。
　　虽然只是简单的绣饰，但也花娇叶嫩，栩栩如生。
　　阿彩在一旁看得入神，也不吵闹了。
　　“好了，你看看，喜欢吗？”宁葭抖了抖刚刚绣好的红袄道。
　　“姐姐，你真是太、了不起了！”阿彩接过红袄，兴奋得满脸通红地道，“不但比娘做得快，还会绣这么好看的花！”
　　“你喜欢就好了。”宁葭揽过阿彩笑道。
　　晚间，宋春桃和陈乾逢、柱子都回来了，阿彩穿了新袄兴奋地道：“爹、娘、哥哥，快看、快看，好不好看？”
　　“这是？”几人奇道。
　　“是姐姐给我做的，你们看，姐姐还给我绣了花呢！”阿彩道。
　　“想不到你的手这么巧。”宋春桃看了亦是赞叹道。
　　“哪里，你们不要怪我擅作主张才好。”宁葭低头道。
　　“怎么会，就凭你的这个手艺，以后不愁养不活自己了。”宋春桃向宁葭笑道。
　　“这是、什么意思？”宁葭道。
　　“你可以绣些花样去卖，虽然不能富贵，但是吃穿用度应该没什么问题了。”宋春桃道。
　　“绣花样、卖？”宁葭奇道。
　　这可是从未听过的奇闻。
　　“当然啊，凭你的手艺，说不定以后还能选进官中做绣娘呢。”宋春桃道。
　　“官中？”宁葭心中打了个寒颤，脸色有些变了。
　　“咳、咳，快去做饭，少胡说。”陈乾逢沉了脸色道。
作者有话要说：　　《梵莲封》　第138章　弦月西楼

　　☆、人意不测难为恨

　　宋春桃望了望他，笑道：“好，我这就去。”
　　说罢，果然进了厨间。
　　“我去帮帮娘。”柱子道，也挑了帘子走进厨间去了。
　　晚间饭桌上，宋春桃向宁葭道：“看你孤身在外也不容易，不如我替你采买些布料，你先绣些花样去试试运气，也好攒些盘缠，你觉得怎么样？”
　　银两原在芳容的包袱内，宁葭随身倒带了几件饰物，但皆是皇宫之物，看如今的情形，是断不敢拿出来的，想想这也不失为一个好办法，便点头应承了。
　　“那便好了。”宋春桃点头道，“孩儿他爹，明天你不是要进城吗，正好帮我带些回来吧。”
　　“嗯。”陈乾逢只略点了点头道。
　　宋春桃便望着宁葭抿嘴笑了笑。
　　宁葭回了她一个感激的微笑。
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　　次日，陈乾逢果然带回来一些布料并绣线，但宁葭觉得，他的眼神不知为何更多了几分阴沉之色。
　　当夜，陈乾逢与宋春桃在屋内嘀嘀咕咕，不知在说些什么，偶尔听到宋春桃大声喊了些什么，又被陈乾逢压下声去。
　　宁葭心中隐隐感到不安。
　　“姐姐，爹和娘怎么吵架了？”阿彩不解地道。
　　“睡吧。”宁葭只轻声道。
　　天明之后，宁葭与阿彩起身来，只见宋春桃独坐在堂中，陈乾逢已出门去了。
　　听见宁葭两人出来的声响，宋春桃抬头望着宁葭，好一会儿不曾转眼。
　　“大姐……”宁葭轻声唤道。
　　“你、你究竟是什么人？”宋春桃起身直望着她道。
　　“我……”宁葭的心猛地惊跳起来，亦直望着她。
　　“你还想瞒我们吗？”宋春桃脸色阴沉地道，“城里到处都贴了你的画像，官府悬赏五百两，正在四处找你呢！”
　　阿彩看两人脸色不对，紧张地拽住宁葭衣角。
　　“你们、都知道了？”宁葭顿道。
　　“都知道了？”宋春桃哼道，“你还想瞒得住谁？小宁？你该叫殷宁葭才对吧，三公主！”
　　“我、我……”宁葭此时也无辞搪塞，低头道：“对不起，我骗了你们……”
　　“要不是昨日他进城，还不知道我们正养着个仇人呢！”宋春桃道。
　　“仇、人？”宁葭惊道，“你、这是什么意思？”
　　“什么意思？你可知道我男人是谁？”宋春桃道。
　　“是谁？”宁葭奇道。
　　“哼！”宋春桃哼了一声，将她身旁的阿彩扯了过来道：“二十五年前，皇后、皇太子接连死去，不久，朝中众多官员、将领不是杀、就是贬，我男人的父亲，就是当年的御史丞陈储。本是世代京城人氏，被贬到瘴疠之地，不到五年，就死了……”
　　宋春桃言至此处，顿了顿，又接着道：“我男人也身染重疾，那时候，他还只个孩子，亏得他的叔父将他接了出来，又请医生替他医治，这才捡回一命，却成了一个孤儿。”
　　“怎么会……”宁葭亦是大吃一惊。
　　朝廷之事，她从不关心，何况是二十多年前的旧事，她真是一无所知。
　　陡然听闻这样的惨事，亦是心下凄然。
　　“当日是皇太子自作孽，与陈家有何相干，竟然落到这般田地。你何尝知道失去至亲的痛苦、寄人篱下的艰辛！”宋春桃眼中噙泪，几日来和蔼的脸上布满悲愤之色。
　　“对不起，这样的事，我、我并不知道。”宁葭低头歉然道。
　　“你当然不知道，你一生下来就锦衣玉食，哪里知道已经死去的臣子们，他们的家人是过着什么样的生活？”宋春桃道，“这几天，你还吃得惯吗？住得惯吗？你从没见过这么简陋、粗糙的住处，从没吃过这么难吃的饭菜吧？”
　　“不、不，没有，这里、真的很好！”宁葭忙道。
　　“很好？哪里好了？”宋春桃厉声道，“我男人一身才学，虽然寄居他人之处，最喜爱的事便是读书，他还有一腔抱负，想要改变朝廷苛律，但是，他现在在做什么？”
　　“他……”宁葭顿道。
　　“每天只能跟泥土、牛马打交道！你难道没看见吗？”宋春桃道。
　　“为什么？”宁葭道。
　　“为什么？因为朝廷有命，犯官之后，永不得考取功名！可怜他直到报考之时，才知晓此事。”宋春桃冷笑道，“既然没法报考，他也不能总在别人家白吃白喝，本想另谋生计，谁知道一场瘟疫又逼得他背井离乡，病倒在荒地里，亏得我父亲救了他，他才捡回一条命，后来他又娶了我这个农妇，只好认命。”
　　宁葭只愣愣地望着她。
　　“我已经不知道有多少年，没见他笑过了。”宋春桃道。
　　“我、我很抱歉……”宁葭不知该说些什么才好。
　　“你抱歉？”宋春桃冷笑一声，还待再说些什么，忽然屋门被撞开，几个官兵冲了进来。
　　宁葭见状，大吃一惊。
　　“就是她？”官兵看了看宁葭，回头望向门外站着的陈乾逢道。
　　柱子就站在他的身旁。
　　“是她。”陈乾逢只淡淡道。
　　“抓起来！”为首的官兵一声令下，几个官兵便向宁葭冲了过去。
　　“姐姐！别抓姐姐！”阿彩前面见娘亲脸色不对，一直不敢吭声，此时见这些人凶神恶煞的样子，连忙哭着叫道。
　　宋春桃紧紧拽住她，不让她跑向宁葭。
　　宁葭连忙回身跑回屋内，将被褥之下藏着的自己的东西都塞进怀里，抽出匕首，紧握在胸前，大声叫道：“都别过来！”
　　几个兵士已经冲进屋内，见她兵器在手，迟疑地站在门口。
　　“别、别过来！”宁葭道。
　　一个兵士先冲了上去，宁葭忙挥动手中匕首。
　　亮光闪过，那个士兵便倒在地上，胸前冒出鲜艳的血来。
　　其他几个兵士骇了一跳，道：“一起上！”便冲了上去。
　　宁葭闭着眼睛再次挥动匕首，只听惨叫连连，几个兵士东倒西歪地躺倒在地，捂着伤口哀嚎不已，也顾不得来抓宁葭。
　　领头的官兵听见声响不对，立刻带了余下的几个兵士冲了进来。
　　“小心、她的匕首……”一个躺在地上的兵士呻/吟道。
　　宁葭手