皇后难为-第8部分

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苑的衣物放在角落里，用一个筐子装着，小宫女所说的是几件内衬的衣物，上面斑斑红色印记，时间长了有些发暗，看着像是血。
　　血迹都是在裤裆和裤后这样的位置，红莺这年纪早已来了月事，自然清楚这些是什么，便问这几个小宫女为何说难洗。
　　“那几个宫女说，三个月前开始，每每到了这几日，怡香苑送过来的衣物就不太好洗，奴婢想这应该是尤良媛来葵水的日子。”沾了血的衣物是不好洗，但也没有那几个小宫女说的那么难，红莺留了个心眼，拿了其中一件后跑了趟太医院，找了相熟的药侍，将那沾着血的部分剪下来浸在水里，之后放在火上，却烧出了一股刺鼻的味道。
　　得知这衣物里混入的是朱砂，红莺半刻不停，跑了一趟浣衣局将没洗的衣服拦下后，忙回来禀报给娘娘。
　　宫中这么多妃子，谁的月事是什么时候，来了几天，内庭最为清楚，沈嫣让薄青跑了一趟，很快那边就送来了册子，翻开看，尤良媛的月事是在每月十七八，这几日恰好是她的小日子。
　　来月事的时候足不出户，小心些并不会沾染到衣物上，怡香苑那儿却特意用朱砂混做血迹染在衣服上送去浣衣局清洗，像是在告诉别人她来月事了，这未免显得刻意。
　　“怡香苑去太医院领鼠药的宫女是怎么说的？”
　　“夜半时老鼠爬上床吓到了尤良媛。”
　　沈嫣将杯子搁到了桌子上：“怡香苑的位置是偏北了些，过于湿热对身体也不好，你去看看。”
　　红莺心领神会：“奴婢这就去。”
　　此时近正午，木槿才刚从小厨房那儿拎来食盒，还没进门，远远的看到那边走来的人，愣了愣后快步进屋禀报：“娘娘，皇上来了。”
　　沈嫣有些意外，起身朝门口走去，皇上已经走上台阶进来了。
　　“还没用膳吧。”沈嫣见他朝服都没换下来，想必是才从殿里出来，叫木槿备一身衣裳，陪他进去换下，伸手替他拢了下衣领，微笑着道，“玳儿煮了葱油面，你要不要也吃一些？”
　　纪凛原来还有些绷着的神情，听到她说葱油面时笑了：“怎么想起吃这个。”
　　“今早醒来忽然想起城北市鹤桥那儿的巷子面摊，就让玳儿揉了面。”走出内屋，木槿已经布好了桌，一股葱油香气随之飘过来，沈嫣的整个心情都亮了，扭头邀请，“来尝尝，看玳儿的手艺是不是比那老师傅好。”
　　饶是再多的烦心事，看到她之后总是能消散开去，纪凛跟着她走到了桌旁，两碗拌好的葱油面放在那儿，还摆着数碟添加的小料，搭配一碗小馄饨汤，上面漂浮着未完全化开的猪油，和那葱花撞在一块儿，晃晃悠悠的腾起雾气，香味四散开来，引人垂涎。
　　沈嫣还喜欢在面里拌些佐料，切丝的萝卜和瓜，再撒些碎仁，玳儿特调的葱油混上这些，入口后面的劲道与之融合，便是比任何山珍海味都要令人满足。
　　纪凛抬起头，她的脸上就写着满足二字。
　　连带着他手中的这碗面滋味都不一般了起来。
　　纪凛低头尝了口，耳畔传来了她的声音：“怎么样？”
　　“火候还差一些。”
　　“是吧。”沈嫣点点头，同意他的话，就差了这么点。
　　虽说和市鹤桥的老师傅做的不一样，但玳儿的手艺是毋庸置疑的，沈嫣还比往常多吃了些，收拾过后，手里端着木槿泡的清茶，小口喝着助消化。
　　坐在对面的纪凛，手里拿着适才沈嫣看过的书，翻看着。
　　沈嫣看了他一会儿，纪凛抬眸，她笑着放下杯盏：“皇上难得清闲。”这一年里他极少在正中午过来，即便是来了也是有事，像现在这样用膳过后清闲坐着，还是头一回。
　　“南平许大人一案，刑部郭大人已经出发，王郎中随同。”
　　“皇上选了王家三公子。”沈嫣轻笑，皇上这是故意的，谁不知道王国公与自己的小儿子不合，偏生王家太夫人对这个嫡亲的小孙子疼在心尖，皇上挑了他前去，王国公想反对又没理由，想说又说不得，怕是要悔。
　　纪凛说的正经，没有半分徇私在里面：“王郎中在拢州出任几年，对那一带熟悉，南平距拢州也不远。”
　　沈嫣抿嘴，也就是因为如此，王国公才反对不起来，跳脚担忧的是他，如今挑了他自家人，那还有什么好说的，至于王郎中听不听自己父亲的，那是别人家的家事，皇上哪里管得着呢：“有郭大人在，这次的事一定能妥善解决。”
　　说到这儿，沈嫣提起了今天去延寿宫请安：“母后的意思，左右不过是个太监，永嘉长公主求了情，母后那儿做主给了面子，将人罚了后赶出去宫去。”
　　“看来这太监很得她的心。”捅出这样的篓子她还要保他平安，赶出宫去之后只要有人拂照，这日子也不会难过。
　　“听闻在公主府时就在身边侍奉了，那时出嫁也没多久，应该是宫外挑的，没从内务府里过。”既然是宫外带进来的，出宫之后更好查也说不定，“短短几年中就深得长公主喜欢，又能让长公主保他，想必是有些手段。”
　　“出宫多有不便，我派两个人过来。”
　　沈嫣想拒绝，但一想到之前她没说他也让李福带人过来了，他若是心里想，肯定还会再派人去查，她也拦不住。
　　这么一来倒不如将人手给她，免得他耗费精力在这些事上。
　　想罢，沈嫣应了下来：“好，红莺她们几个姑娘，出宫的确不便。”
　　两个人说着，已有半个时辰过去，沈嫣有些困了，纪凛放下书：“朕在这儿休息会。”
　　木槿收拾过床帏，一个靠在坐塌上，沈嫣躺在床上，拉下半边帷帐后，合了窗，屋里安静了下来。
　　窗外，午后的风徐徐，秋日的阳光慵懒洒落在屋檐上，往下蔓延，走廊上一半温暖，大宝趴在第一格台阶上，舒畅的尾巴有一晃没一晃的，它看着不远处花坛，保持着这个姿势已经许久。
　　花坛中被草叶掩盖的地方忽然有极轻的响动，趴在台阶上的影儿一瞬不见了，出现在花坛中，两只前爪飞快的扒拉有响动的地方，一只泛灰的小东西从它爪子底下蹦出来，大宝快速一按，将其按在了泥里，过了一会儿放开，又按上，放开…再按住，玩的不亦乐乎。
　　大宝身后的树上窜起了一只鸟雀，像是被它给惊动了，大宝仰起头，快速从墙沿攀了上去想去追，最后站在墙头上只能望着那飞远的鸟儿喵喵叫。
　　木槿从厢房内出来，冲站在墙头的大宝唤了声，大宝跳下墙到她面前蹲坐下，看着她手里拿着的小鱼干，尾巴一晃一晃，心情又愉悦了起来。
　　而此时的皇宫北面，怡香苑中，午后的气氛却没这么好。
　　尤良媛看着红莺，由人搀扶着，站直也不是，弱也不是，另一只轻捂着嘴巴，长长的袖子直垂到了腹间，将上身遮掩。
　　“听闻这儿老鼠闹的很，皇后娘娘特命奴婢过来看看。”红莺心里越发觉得奇怪，从她进这院子开始，周遭的环境并没有说的那么差，怡香苑几年前才修缮过，一直住着人，哪里来这么多的老鼠。
　　尤良媛有些紧张：“多谢皇后娘娘关心，没什么大碍，都已经处理干净了。”
　　红莺笑着请道：“尤良媛差人带奴婢看看吧，娘娘说了，若是怡香苑不适合住，也不能让良媛您一直呆着，得换一处地方才好。”
　　“不用这么麻烦，怡香苑这儿一切都好。”尤良媛推脱着，在红莺的注视下，那袖子该放又不能放，只能佯装咳两声。
　　“那怎么行，您都咳成这样了，若是无人带路，奴婢自己看也行。”
　　尤良媛脸上的神情一僵，身旁扶着她的宫女芙香开口道：“红莺嬷嬷，我领你去看。”
　　红莺点点头：“那再好不过了。”
　　芙香带着红莺走了出去，站在那儿的尤良媛身子一歪，软软的倒坐在了地上，脸上闪过一抹慌张，喃喃道：“怎么办，万一皇后娘娘知道，该怎么办。”
　　“娘娘快起来，地上凉。”宫女扶她起来，尤良媛却站不住，只得扶到了一旁坐下，缓着声安抚，“红莺嬷嬷只是来怡香苑看看，不会有事的。”
　　“不行。”尤良媛拉住她的手，逐渐冷静了下来，“不能再拖了，你马上出宫一趟，把药配来。”


第18章　
　　怡香苑不大，红莺很快就绕到了后院，带路的芙香笑着说道：“入夏时这儿凉爽的很，也不潮热，风大的时候，屋内都能少添一个冰盆。”
　　红莺看了几处墙角，干干净净的，处在向阳的位置也不会生潮，遂转头道：“风太大，到了冬天门都推不开，迎面就是风雪，也不好。”
　　芙香脸上的笑意微滞，有些尴尬：“嬷嬷说的也是。”
　　快走到后院的小屋时，红莺停了下来问她：“我看这里挺干净的，领来的鼠药都放在哪儿了？”
　　“之前都放在角落里的，药的差不多了，就都给撤了。”芙香回答的很快，指了指角落的几处，红莺走过去看时地上什么都没有，就如芙香所说的，已经撤掉。
　　老鼠药最好是混在米里面，这样即便是好几天没有引到老鼠也不容易坏，各宫各院都是这么做的，省事些太医院里也能领来混好的药，红莺抬脚轻轻蹭了下芙香指着的位置，清扫干净的地方还隐见混在泥里的几颗米粒。
　　芙香没说谎，这些鼠药的确是用了的。
　　算算时间，最近领的一回是五天前，红莺便问了句：“这么快就撤了，什么时候抓的？”
　　“之前都摆了好几天，这回运气好，第二天就给逮住了。”芙香的反应很快，这些鼠药本就是她去太医院领的，所以她对这日子记得也非常清楚，五天前领的药，隔天逮住老鼠，即便是红莺提出要看，她也能说已经扔了。
　　她心里准备的周全，红莺倒是没有追问，绕过这边小屋后朝前院走去，小径两边的花坛上种着不少芙蓉花，此时开的正好，粉红艳丽，占尽了这院子里的深秋风情。
　　再度回到那屋时，红莺发现侍奉在尤良媛身边的宫女少了一个。
　　她没有问，而是笑着道：“怡香苑内幽静，又是在向阳面，适合住人，奴婢这就回禀皇后娘娘，也好让她放心。”
　　尤良媛坐在那儿，微不可见松了一口气，笑着送红莺出门：“有劳嬷嬷前来，还请嬷嬷替妾身谢过皇后娘娘。”
　　红莺客气的点了点头：“良媛留步。”
　　尤良媛自然不会跟出去，外面风那么大，一不小心就会露了端倪，她站在门内，位置也恰好是挡着风的，目送着芙香送人离开，才镇定没多久的神色有了变化，犹如是劫后余生那般。
　　她怎么都想不到领鼠药这样的小事也会引起皇后娘娘的注意，之后还会发生什么难以预料，有些事儿瞒的了一时瞒不了一事，必须要尽早解决。
　　尤良媛正做着打算，这厢红莺离开怡香苑后即刻去了内务府，得知刚刚还在尤良媛身边的宫女出宫去了，便叫人跟出宫去找，将事儿办妥后，匆匆回永和宫禀报。
　　……
　　出宫时已是下午，走的又远，宫女景兰回宫时已经快是宵禁的时辰，她怀里还藏着几贴药，小心翼翼的，又抱了个包袱做耳目，入宫时恰好遇上了内务府的熟人，这才免于被细细盘查，松了一口气后，匆匆往怡香苑赶。
　　皇宫西北面人本就少，这时辰更是安静，景兰疾步走在宫道上，进了怡香苑后一刻不停，和守在门口的宫女打了声招呼后，朝后院的小屋赶去。
　　怡香苑很小，尤良媛的身份也不高，所以没有小厨房，只有间小屋可以用来烧水煮茶，但这也够了，用来煎药足矣。
　　小屋内安静得很，全是景兰的声音，拆药包，倒水，上炉子，哗啦一声一整包的药倒入到药瓮中，用勺子搅了搅放到炉子上，大火烧开，文火慢炖，最后还余小半个时辰时倒下两位药，关了门窗的小屋内，浓浓的全是药味。
　　景兰的额头上全是汗，明明这屋子内不算热，她也无暇去抹，心里吊着一块大石头，只有等这一切都结束时才会放下，而现在正在过程中，她整个人都是紧绷的。
　　夜是越来越深，随着瓮上的盖子噗噗噗乱动，景兰掀开看了眼后，等了片刻，端起药瓮离火，用厚布握着柄，倒出一碗药后放入一旁的小食盒内，随即连瓮带药渣一起藏到了台子下边，藏严实了后，拎起食盒打开门，朝主屋那儿快步走去。
　　阜阳地处大晋东北边儿，这月份到了夜里已经很冷，虽说不上点火盆子，但人在外头吹上一会儿风就该来回跺脚着取暖。
　　这风顺着打开的门吹入屋子内时，更引人发颤。
　　尤良媛猛地抬起头，屋内静谧，唯有景兰过去的脚步声，主仆几人之间几乎是没有言语的交流，直到景兰把药从食盒内端出来，尤良媛看着那黑漆漆的药，浓重令人作呕的气味散开来时，首当其冲胃里翻滚起了一阵难受。
　　“娘娘！”
　　尤良媛扶着桌子干呕，从下午永和宫那儿来人后她就一直没胃口吃东西，心里惦记着事，眯眼休息会儿都不得安稳。
　　“我没事。”尤良媛伸手端起碗，也是下了狠心，长痛不如短痛，已经犹豫了那么久，这时再犹豫半分，命都要丢。
　　深吸了一口气，芙香和景兰两个宫女在旁看着，眼底无不紧张，看着娘娘端起碗，视线顺着她往上，就要到嘴边喝下去时。
　　紧闭着的大门猛的一下被推开了！
　　红莺为首，身后跟着四五个身强力壮的宫嬷嬷，后头还有人，手里皆拿着绳索布绫，就像是要来索命，气势汹汹。
　　原本她们就提心吊胆的，这半天的功夫悬着的心就没放下去过，红莺的突然出现把她们吓的不轻，两个宫女脸色煞白，站在桌边的尤良媛更是惊慌，握着药碗的手颤抖不已。
　　“咣当”一声，摔碎的药碗声打破了这一死寂，尤良媛浑身瘫软跟着跌坐在了地上，双目无神的看着门口那方向，寒风灌入，透心彻骨的冷。
　　红莺她们进来拿人时，尤良媛她们反抗都没有，随后沈嫣进来，尤良媛面若死灰，多争辩一句都没有。
　　沈嫣朝她那腹部看去，因为双手被往后桎梏着，尽管衣衫宽松，腹部还是凸显出来了，这起码得有三个月了。
　　地上摔碎的药碗没人收拾，药倒了一地，都渗下去了，弥漫了一片深色，挥之不去的药味，红莺还带人从后面小屋里搜出了药渣和没有煎过的几贴养身体的药，放到桌上时，那两个宫女的身子抖如筛子。
　　一切显而易见，尤良媛在宫内与人私通，珠胎暗结。
　　论罪，死罪。
　　唯一不清楚的，就是与尤良媛私通之人是谁。
　　浣衣局那儿遮遮掩掩三个月，说明她早就知道自己有喜，清楚这利害关系却没有今早解决，非要露了端倪，可见对腹中这个孩子，她是有过犹豫的，亦或者，和这孩子的生父有关。
　　沈嫣看了她一会儿，让红莺给她倒了杯热茶，尤良媛不敢接。
　　“尤少卿近日喜得一子，前头连生了三个女儿，这是尤家的第一个孙子，所以尤家上下格外的高兴。”
　　尤良媛嘴角一颤，沈嫣接了木槿递来的茶，轻轻吹了吹气，语气平静的很：“尤老夫人一生平顺，得了二子一女，长子聪明，为官数年在朝中也稳当，小儿子才定下亲事，门当户对，来年成亲之后，相信不出几年尤老夫人又能抱孙子，晚年生活应该是顺当的很。”
　　尤良媛抬起头，闪烁不已的眼神里，透了恐慌，她逐渐听明白了皇后娘娘的意思，她是死罪，尤家的好日子也到头了。
　　“唯一的女儿入了宫，受宠不受宠都很难说，宫里的日子说好过不缺吃穿，说不好过难免寂寞了些，若是犯了错，可大可小，牵连到家中的也不在少数，就是可怜了那刚出生的孩子……”
　　“皇后娘娘！”尤良媛泪眼纵横望着她，声音凄厉，“妾身犯了错，死不足惜，就算是千刀万剐尸骨无存妾身也活该，就求皇后娘娘不要将此事迁怒于尤家，他们什么都不知道。”
　　沈嫣问她：“你可知，你在宫中受宠，尤家与有荣焉。”同样的，她犯了事，也会牵连到尤家。
　　尤良媛摇了摇头，颓败的跪在那儿，她没有为尤家带去什么荣耀，却给尤家带来了灭顶之灾，她一死了之都不能。
　　沈嫣吹开从杯子内冒出来的气：“孩子的父亲是谁。”
　　尤良媛恍恍惚惚着神情，朝立在屋内的柱子那儿看了眼，也不知听进去了皇后娘娘的话没有，总之又变成了那无神的样子，红莺轻哼，这是真蠢，难怪会干出这样的事情来，连娘娘的话都没听明白。
　　“是王公公，良媛腹中的孩子是王公公的，皇后娘娘，求皇后娘娘饶了良媛一命，求皇后娘娘饶过尤家。”跪在尤良媛身旁的景兰忽然开口，不断的朝地上磕头求饶，一下一下，很快就见了血，她也不见停，一直嗑着，求皇后饶了尤良媛。
　　沈嫣的手一顿：“茗申苑的王甫公公。”
　　“是他，是王甫公公，就是他勾引的良媛，皇后娘娘，求您饶了良媛一命。”
　　“……”沈嫣放下手，茶都喝不下去了，这两件事能串联在一起，她是万万没有想到。


第19章　
　　沈嫣出生在大世家，沈家上下算上淮阳老宅这么多人，什么样的事没有，沈大夫人也没将她养成温室里的花朵，糟粕的事沈嫣也算是见多了，但这样的事，就是让她去想，她也是想不到的。
　　和皇上的妃子私通，岂止是死自己一个。
　　这屋子，足足是安静了有一炷香的时辰，沈嫣看着尤良媛，张了张口，发现自己也词穷，对这件事半句评断都说不出来，咎由自取，死罪一条。
　　可关键是，因为宫女那一段话，沈嫣禁不住想到了别的事，王甫公公是永嘉长公主的人，他是长公主从宫外带进来的，原先也是在长公主府服侍的，换句话说，王甫要抓大宝这件事，长公主一力护下，让太后娘娘开口饶了那太监一命赶出宫去，难道仅仅是因为主仆情谊？
　　人的想象力是无限的，有些事儿只是最开始没有想到，一旦想到了，往外扩散开去还不容易，各种各样的可能性都会蹦出来，沈嫣觉得，永嘉长公主是知道王甫假太监的身份。
　　这样的糟粕事儿沈嫣倒是听过一些，谁家夫人年纪轻轻丧夫的，家中正好无人，继承家业后立了贞节牌坊不再改嫁，可又耐不住寂寞，在后院养些人也是有的。
　　永嘉长公主嫁去马家没多久驸马爷就病了，成亲不到半年驸马爷过世，之后长公主搬去公主府住，养了人在府上，带入宫时佯装成太监，这样解释起来才说得通她为何会保下王甫的性命。
　　想到这儿，摆在沈嫣面前最头疼的事儿不是尤良媛珠胎暗结，而是这件事所带来的影响，宫内的太监和皇上的妃子苟合，这太监还是永嘉长公主带入宫的，传出去，皇家颜面丢之殆尽。
　　跪在那儿的尤良媛忽然朝旁边的柱子冲去，幸好两个婆子看的牢，及时给拉住了，这才没有让她得逞，被按住之后，她还想咬舌自尽，红莺快一步拿了布塞到了她嘴里，她冲着沈嫣呜呜叫着，仿佛是在说，拿她的死换家人平安。
　　“你以死谢罪，尤家一样逃不了罪责。”
　　沈嫣一句话让尤良媛安静了下来，她瞪大眼睛跪在那儿，眼泪涌落，悔恨不已。
　　“不过也不是没有办法。”
　　……
　　这一晚怡香苑的事没有传开来，但仍旧有一点讯儿传到了别人耳朵里，华阳宫那儿，白贵妃在宫里也有不少人，永和宫的人深更半夜进出，又这般神秘，难保别人不想多。
　　但除了永和宫的人有进出这事儿瞒不过去外，去了哪儿做了什么却是打听不出来，白贵妃人不少，皇后娘娘的人更多，各处又都是安安静静没什么事儿发生。
　　隔了一天后，茗申苑那儿被打了三十大板，仍在修养尚未被赶出宫去的王甫收到了一封信。
　　信是由一个内务府中关系交好的小太监送来的，给他送吃食时顺带塞给他，入夜之后，王甫借出恭的名义，从茗申苑离开，前往茗申苑不远处的一处院子。
　　新皇登基之后，由于宫中妃子人数不多，许多院舍空置下来无人收拾，也就这么一直闲置了，无人打理久而久之变成了废院，谁也没想到会被人用作幽会之用，王甫一路过来，半个人都没遇到。
　　他身上的伤说重不重，却也不轻，三十大板下去，就算是克制了力道，还是疼得厉害，待他进了院子内后，一个身影朝他飞扑而来，险些将他扑倒。
　　“怎么办，娘娘查到我这儿了，她一定是发现了我们的事，瞒不过去的，要是让皇上知道我们就是死罪一条，怎么办。”尤良媛抱住他之后不断的说着，几乎是没停过，语气内满是慌张和恐惧，还有一抹如何都掩藏不去的紧张，视线时不时朝墙头那而撇去，但王甫没有发现她的这些异样。
　　“别怕，不是还没发现么，凡事都还来得及，你先别紧张。”王甫耐着性子哄着，眼底有不耐烦，语气却是柔和的很，真如情深义重之人，“有什么事我们一起去解决，你别哭，好好说话。”
　　他的安慰不能使尤良媛平静下来，却让她停住了说话，王甫低头看