北朝春事-第50部分

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　　　　　　☆、第167章：怜儿的爱

看来，李霁并不希望沈怜儿在家里住下。是白间沈怜儿已经向他表明了心迹，还是发生了别的什么事？
　　　　沈连城暗暗想着，面上却不露声色，只轻描淡写地告诉他：“二妹妹下午也来过。我想，既然怜儿妹妹那么不想回王家，我便把二妹妹打发了。”
　　　　“噢……你就不怕二妹妹记你的仇？”李霁不好明着撵沈怜儿走，也只能拿沈如秀说事儿。
　　　　“二妹妹也想通了，没有强求。”沈连城道。
　　　　“噢。”
　　　　见李霁这样，沈连城满意极了，心中窃喜。
　　　　此后几天，李霁能避着沈怜儿便避着，便是不巧遇到了，他也只有简单的几句客套话，绝不多言。便是沈怜儿自己，也感到他的异常了。
　　　　这天，她从紫檀那里得知沈连城在睡午觉，便在园子里“偶遇”了一边赏花、一边饮酒听曲儿的李霁。
　　　　“姊夫。”远远地看到他，她便甜腻腻地唤了一声。
　　　　李霁本翘着二郎腿，一手摇扇，一手举杯，听着小曲儿好不悠闲自在，听得这一声“姊夫”，立时坐直了身，手中的酒也洒了一半。
　　　　沈怜儿见状，有些惊异，想了想掩嘴失笑道，“怜儿吓着姊夫了？”
　　　　“……没有。”李霁起身，做出了文质彬彬的样子，脸上温柔是笑，尽量表现得轻松自在。“怜儿妹妹腿上的伤，可好些了？”
　　　　“好了，已经结痂了。”沈怜儿噙笑走近了些，忽而垂了眼睫，有些不好意思道：“那天还没有仔细谢过姊夫。若不是姊夫，我恐怕……”
　　　　不提那天的事儿还好，一提那天的事儿，沈怜儿春光大泄的画面就在李霁脑中涌现了，生生让他起了一身的鸡皮疙瘩。
　　　　那天，沈怜儿一边整理衣衫，一边哭泣的样子，犹如发生在昨日。
　　　　“我日后还如何嫁人……”
　　　　“你知我知天知地知，无妨，无妨的。”看她嘤嘤哭泣，梨花带雨，他一时也失了方寸。
　　　　“一定嫁不出去了……”
　　　　“怜儿妹妹花容月貌，岂会嫁不出去？”他当时怕有人来看到，急得直转悠，“你要是嫁不出去，我……”
　　　　一句“我娶你”险些脱口而出，想到自己是有妻室的，不好胡说这样哄人的话，才忙打住了。
　　　　“你什么？”沈怜儿却是抬眸，睁着一双水汪汪的大眼睛看他，能勾了人的魂儿。
　　　　不过，他把持得住。
　　　　他笑了笑道：“我帮你寻一个好郎君，保证不让他亏了你，所以怜儿妹妹你就别哭了。”
　　　　可是，这个怜儿妹妹哭得更厉害了。他是左劝右劝，横竖劝了好长时间，就差求她了，才终于让她停止了哭泣。
　　　　骑在马上，她因为害怕，双手箍着自己的腰身，又让他紧张得身上出了一层细汗。
　　　　他真是怕她了，怕她要自己对她负责任……
　　　　“姊夫？”
　　　　李霁闻声，惊觉回神，垂下的眼眸看到的却是沈怜儿巴掌大的精致脸孔，正俏皮地扬着，噙着笑天真无害望着自己。他猛地后退一步，并背过了身去。
　　　　这个怜儿妹妹，那天还哭得要死要活，现在又这么亲近自己，勾引自己，分明是……分明是想缠上他，要他负责任了！
　　　　不，这怎么行！他是有妻室的。如是想着，他挥了挥手，让在场的奴子和伶人都退了去。
　　　　他决意与沈怜儿好好谈谈，划开界限。
　　　　“怜儿妹妹，”待没有旁人了，他面对了她，一本正经，语重心长，“你是阿蛮的妹妹。阿蛮待你，极好。因此，我这个作姊夫的，也视你如亲妹。那天的事，还望妹妹莫要放在心上……”
　　　　听到此处，沈怜儿本噙着笑的脸，渐渐失了颜色，却是不言语。
　　　　李霁本盼着她言语，盼着她挑明自己的心思，这样他才好断然拒绝不是？可是，她没有。
　　　　她只是看着他，神情严肃不大高兴，又像是细细聆听一般，看着他。这让他失了底气。
　　　　她又没有说要他负责任？也没有说要缠着他不放，他又怎么好意思“拒绝”？万一是他自以为是呢？
　　　　他突然觉得不知道说什么好了。
　　　　“听说你与你二姊姊闹别扭了，为了何事啊？”鬼使神差地，他转了话题。他甚至暗自庆幸，自己找到了这个话题。
　　　　“二姊姊要我学这个学那个，还不准我跟大姊姊来往，我不服气。”沈怜儿努着嘴，一副倔强的样子。
　　　　“你二姊姊为何不准你跟你大姊姊往来？”李霁倒是好奇。
　　　　“我也不知道。”沈怜儿说，“所以我才不服啊！好端端地，我为何不能跟大姊姊来往？我刚回家府那天……”
　　　　说起回晋阳公府认祖归宗的那一日，沈怜儿目光变得幽远，似乎陷入到那天的回忆里。
　　　　那天的沈连城，在阳光下，多美啊！那是她的大姊姊。
　　　　从永州出发到晋阳公府的路上，她总听来接她的人说起，这个晋阳公府说一不二、尊贵无比，就连当朝天子也会看几分面子的嫡长女。
　　　　她真是羡慕极了。见第一面的时候，她只觉所有的想象都不及亲眼所见，令她歆羨，令她难忘。
　　　　那天的大姊姊，真是贵不可言，好像身上自带了光环一般，闪耀、夺目、靓丽，能迷了她的眼睛。
　　　　她以为这样的大姊姊，定然不会多看她一眼。却不料，她竟亲自送她到了住处，使得主母的人也不敢小瞧了她。
　　　　她喜欢这个姊姊，感激这个姊姊，但她，也仍然羡慕这个姊姊。
　　　　羡慕到极致！羡慕的越多，便会在某个时候，变成一种嫉妒。
　　　　姊姊拥有了一切，又拥有了眼前这么好的郎君，她一眼就看上的郎君，李霁。
　　　　她早从家中姊妹那里听说过李霁，但第一次见他，还是在栖凤镇的梧桐客栈，他由二姊夫王崇景陪着看客房的时候。
　　　　那个时候，她以为他是二姊夫偶遇的朋友，绝不知他就是大姊姊的夫君李霁。可是，偏偏就是那一眼，让她从一个懵懂无知的少女，懂得了什么是动情，动心。
　　　　从此，一发不可收拾。　　

　　　　　　☆、第168章：向府请柬

李霁自然不知沈怜儿在瞬息之间还想了这许多的心思。听得她说自己头一次见沈连城时，话语里满是欢喜和感激，他稍微放松了些。
　　　　她这样喜欢她的大姊姊，该是不会对自己生出歪心思，做出什么事令她大姊姊伤心的吧？
　　　　“你大姊姊也常说你纯真无邪、活泼可爱，是庶妹里头，她最喜欢的那一个。”李霁胡编乱造，同时搜罗了一下记忆，惊觉沈连城极少与他提到自己的家人，更莫说庶妹了。
　　　　她的二妹妹不喜欢沈怜儿与之往来，说明她与二妹妹关系不好。而她与她六妹妹沈碧君，关系似乎也不好……他忽然觉得，自己对妻子的了解，并不多。
　　　　“大姊姊真这么说我？”沈怜儿很高兴听到这样的话。她很高兴，大姊姊喜欢她。
　　　　大姊姊这样喜欢她，是不是……若她想与之分得一点点眼前这个男人的心，是不是也会被原谅，被准允？
　　　　“当然！否则你大姊姊怎会不管你二姊姊上门要人，让你在我府上住下？”李霁若知道沈怜儿想的与自己想的截然不同，他绝不会这样说。
　　　　“姊夫也希望我住下吗？”沈怜儿突然低了头问。
　　　　李霁只觉晴天霹雳。说了半天，原来沈怜儿还是对自己有念想么？
　　　　“我家地方大，哪里容不得一个你？”他应付道，“你大姊姊让你住下，我还敢把你撵了不成？”
　　　　沈怜儿发笑，以为李霁说话风趣得很。
　　　　“我……”李霁实在是见不得沈怜儿这样高兴的笑了，想了想忙找了借口道，“我去看看你大姊姊午觉睡好没有。”
　　　　他几乎是三步并作两步离开的。走出一段距离，他将手中折扇摇得呼呼作响，不禁嘀咕一句“这天是越发地热了。”
　　　　清秋苑内，青菱已先一步回来了。沈连城小睡了两刻钟，这会儿也醒了。
　　　　“世子正往这边来。”青菱一边为她梳妆，一边将沈怜儿“偶遇”李霁的事简单复述了一遍，并作了一句总结，“看来还没什么进展。”
　　　　“不急。”沈连城浅浅而笑，并嘱咐青菱，“你也别盯得太紧了。”
　　　　“是，奴知道了。”
　　　　这时，玉荷叩门进来，手里拿着一张红色的请柬。她上前，将请柬递给沈连城，道：“门房那边让人递过来的，说是向府的人送的。”
　　　　“向府？”
　　　　京都就一个向府，那便是荣亲王的生母，向夫人的母家。
　　　　向夫人母家人丁并不兴旺，父母辈早在先皇在世时就去世了，同辈之中仅有一个兄长，早几年也去世了，只留下一根独苗，那就是向书远。
　　　　向府现今的家主，正是向书远。
　　　　向书远年方二三，却已是妻妾成群，有儿有女，倒兴了向家烟火。此次给开国郡公府下了请柬，就是为了给他第六位小公子大摆一周岁生日宴。
　　　　向书远虽是皇亲国戚，荣亲王的表兄，却因无心仕途，在朝没有官职，与沈家可说是八杆子打不到一块儿的。上一世，她是见也没见过这个人。而今，他儿子周岁，请她与李霁赴宴……也只能是因为，向家与李家，有些交情吧？
　　　　正在这时，李霁进来了。
　　　　“霁郎，”她拿了请柬迎上去，告诉他，“向家六公子后日周岁宴，请我们去赴宴。”
　　　　“向家？”李霁接过请柬，却是一时不知是哪个向家的样子。看罢请柬中的内容，他更是皱了眉头道：“我们李家何曾跟这个向家有过交情？好端端地竟要请咱俩赴宴。”
　　　　听言，沈连城很有些意外，“莫不是大人公往时与向家相熟？”
　　　　“不会。”李霁摇头道，“若是父亲与向家人结识了，肯定会得意地直叨叨。毕竟，那可是荣亲王外祖家。”
　　　　“这就怪了。”沈连城思忖着，不知上一世这个时候，大人公李威是否收到了这份请柬。
　　　　李威与荣亲王越走越近，是否从这个时候开始的？
　　　　或许，与李威无关。若与李威无关的话……
　　　　李霁突然掰正沈连城的身体，笑道：“或许看我娶了天子太傅最疼爱的孙女儿为妻，这才高看了咱们李家吧！阿蛮你就无需多虑了，备上一份厚礼，我们正常赴宴就是。”
　　　　或许李霁言之有理。她不仅是天子太傅的孙女儿，还是天子养母王太妃的外甥女，更是协助陈国公寻回詹龙珏与帝王剑，立了功，名字被载入史册的“奇女子”。有人“高看一眼”，也不足为怪。若是这个原因，她倒不想赴宴。但真的，只是这个原因吗？
　　　　见她秀眉微蹙，李霁伸手，轻轻地在她眉间揉了揉，温声道：“阿蛮若不想去，咱就让管家备份礼送去。”
　　　　“不，要去的。”无论如何，有没有妖腻，去了才知道。
　　　　“好，听你的。”
　　　　于是，沈连城很快写了一份礼单着人准备，并派人将会赴宴的回帖送到了向家。
　　　　向府内，得知李霁和沈连城会来赴宴，主母唐氏便来到了夫君向书远的住处，特意告诉了他这个消息。
　　　　这是夫君特别叮嘱她的，收到开国郡公府的回帖，定要知会他一声。
　　　　“夫君，这两位来不来，很重要么？”她不明白夫君为何这样关心开国郡公世子和世子夫人会不会来赴宴，见他听得自己的传话心情大好，忍不住就多问了一句。
　　　　二十三岁的向书远，着一袭杏色宽袖常服，坐在案几后，微抬了炯炯有神的眼目，目光斜了唐氏一眼，落在门外院子里一株槐树上，勾起了一边唇角，“当然重要。”说着却没有下文。
　　　　唐氏只觉自己问了也白问，尴尬地笑了笑，便退下了。
　　　　她的这个夫君喜怒无常。她跟了他六年，为他生了两个儿子一个女儿，她都不觉得自己真正了解他。他要做什么事，她能不过问，便不过问。夫君让她邀请开国郡公世子和世子夫人，她成功邀请到了，她的事情，便是做得妥帖了。适才问那一句，也实在是嘴欠。
　　　　不过，能够趁着这次机会，一睹开国郡公世子夫人风采，倒是一件值得期待的事儿。　　

　　　　　　☆、第169章：霸天也在

去向府赴宴的这一天，沈连城不仅为自己，也为李霁精心打扮了一番。穿的戴的，她翻来倒去，竟做了好几次挑选。
　　　　最后，李霁穿了一件月白色绣有祥云图案的礼服，腰系玉带，佩同色香囊。沈连城穿的礼服，也是月白色，领口绣有两朵淡黄色邹菊，不会花哨得惹人眼目，也不会素淡得默默无闻，恰到好处。
　　　　两人站在一起，金童玉女，相得益彰。
　　　　二人出门的时候，被沈怜儿看到了。
　　　　目送着二人离去，沈怜儿心里生出了几分落寞。遥望着那两个一看就是一对儿的身影，她第一次觉得，自己在做一件极为难以企及的事儿。
　　　　怀着这样的心情，她决意回王家，回到二姊姊那里，被二姊姊骂一顿也好。
　　　　是的，这一刻，她就是希望有个人能骂骂她。骂骂她，她就有干劲了。
　　　　然而，回到王家，见到二姊姊沈如秀，沈如秀的脸色却是异常的平静。
　　　　“腿上的伤好了？”沈如秀开口第一句话，关心的则是这个。
　　　　沈怜儿点头，有些羞愧。她的二姊姊，也是真正关心她，爱护她，为她好的。
　　　　“今天回来，是想通了？”沈如秀又问。
　　　　“我……我回来拿些衣物。”沈怜儿低声说着，抬眸偷偷地看了沈如秀一眼。她期盼她下一秒的暴跳如雷。
　　　　然而，深如秀又让她失望了。“姚嬷嬷，还不快去给你家娘子收拾收拾。”
　　　　“是。”
　　　　“姊姊你就不气我？”沈怜儿沉不住气了，上前一步问，“你为何不骂我了？”
　　　　沈如秀看着她，忽而笑了，却不答她的话，只告诉她：“你随时想回来，就回来。那件事，我不再管了。”
　　　　“姊姊……”沈怜儿不相信。
　　　　这时，王崇景一身锦衣从外头走了来，精神奕奕的，见了沈怜儿便笑着打了招呼，而后问沈如秀：“向府宴席，夫人果真不去？”
　　　　沈如秀不冷不淡地摇了摇头，“不去。”
　　　　“姊夫也要去参加向府宴席？”沈怜儿惊讶问。
　　　　王崇景与沈如秀相觑看一眼，想了想问：“怎么，你大姊夫和大姊姊也受邀了？”
　　　　“嗯！”沈怜儿点头，“他们离向府远，早早地就出发了。”
　　　　“那既是这样，夫人你可要去？”王崇景看了沈如秀，不无期待问。
　　　　“向家会请他们，也不足为怪。”沈如秀想了想，不以为意，仍是没有兴致出门。更何况，若有不寻常事，王崇景自会帮她盯着些的。
　　　　她不想出门。陈襄不在京都，这座城于她而言便是索然无味的。
　　　　“那好吧！我去了。”王崇景有些失望，怅然转了身。
　　　　“姊夫何不带上我？”沈怜儿突然开口。
　　　　“这……”王崇景听言回头，只觉不妥，但试问的目光，还是落在了沈如秀脸上。
　　　　“一起去吧。”沈如秀竟然答应了。
　　　　“那姊夫到门口等我！我去换身衣裳。”沈怜儿高兴，一溜烟的功夫便跑没影了。
　　　　王崇景暗暗叹了口气，想了想，向沈如秀走近了些，不无怜惜道：“自打来了京都……不，自打嫁给我，你就极少出府门。你这样成天呆在家里，我真怕你闷坏了身子。”
　　　　“是怕我闷坏了身子，还是怕旁人说你没有妻室？”沈如秀冷冷地瞟了他一眼，起身，意欲往内室去。
　　　　“阿秀！”王崇景忍不住唤住她，皱眉冲着她冰冷的后背，凄声问：“我如何做你才能高兴些？”
　　　　“什么也别做，别碍我的眼。”沈如秀毫不留情丢下话，嫌恶地大步离去了。
　　　　看着她离去的背影，王崇景深深地吸了一口气，只觉眼睛辣的痛，于是抬起，闭了闭。
　　　　自从娶了沈如秀，他的心情，就没有一日是踏实的、安稳的。但他偏偏为她一举一动所牵绊。她高兴，他便高兴，她不悦，他也不悦。可是，他把她当妻子，想疼在心尖尖儿上，她却没有一刻视他为夫君。
　　　　新婚那日，为了不与之洞房，她甚至拔下发簪，直抵他下面，要让他断子绝孙。他哪里知道她的心竟那么狠，那么冷？但因为爱着她，所以才事事随她的愿，唯独有一条，他不能答应。
　　　　什么也别做，他不能答应。
　　　　带着沈怜儿来到向府，他很快看到了李霁和沈连城，自然凑了过去，热络地与李霁攀谈上了。
　　　　“你怎么也来了？”李霁表现得不无欣喜。
　　　　“与向家有些生意往来，这才受了邀请。”
　　　　沈连城好奇的是，跟着他来的，竟是沈怜儿而非沈如秀。
　　　　沈怜儿一身水绿色的裙衫，两袖随风鼓动，飘然欲仙，往那里一站，不知吸了多少人的眼球。
　　　　“怜儿妹妹想来玩，怎么不跟我们一道？”沈连城笑道。
　　　　“我回二姊姊家，二姊姊身体不适不愿来赴宴，这才替她来的。”沈怜儿巧笑倩兮，话语机灵。
　　　　这赴宴，岂有替的道理？沈连城失笑，但也没有多说什么。
　　　　“两位，好久不见。”突然，一个声音犹如鬼魅一般在沈连城和李霁身后幽幽地响了起来。
　　　　二人回头，只见一位贵公子坐于一副轮椅之上，后边由一个五大三粗的大块头推着。
　　　　贵公子满面春风，手执一把折扇，轻松自在，正是楚霸天。大块头则是凶神恶煞，两眼发红，要把视线所及之处的人生吞活剥了一般，正是张奎。
　　　　李霁见了，下意识将沈连城护在了后头。
　　　　“不必紧张，我还能在这样的场合，取了二位性命不成？”楚霸天笑了笑，两只明眸善目直盯着沈连城看。
　　　　而听了他这一句话，王崇景和沈怜儿都是十分的讶异，对轮椅上的人的身份，也尤为好奇。
　　　　沈连城则是回转身，对他二人道：“你们先去别处瞧瞧吧！”
　　　　听言，王崇景和沈怜儿，也不好赖着不走，便顾步回头地回避了去。
　　　　“你究竟是何身份？与向家的人，又是何关系？”沈连城从李霁身后走前一步，直言相问。
　　　　“不为我晓桦山上死伤的兄弟道歉，反开口便是对我的盘问，实在无礼。”楚霸天合拢了折扇，一下一下地拍着另一只手的掌心。　　

　　　　　　☆、第170章：老姜直言

“你晓桦山上的人，谋财害命多年，难道不该死，不该被抓？”既然能出现在向府，那便是个斯文人的身份，沈连城自没有怕他寻仇报复的道理。
　　　　而她此言一出，楚霸天身后的张奎不乐意了。他伸出一根手指，直指沈连城，“你个……”
　　　　“闭嘴。”楚霸天一声喝斥。显然，他今天不是来算账的。他又冲沈连城笑了笑，道：“很不巧，我跟书远兄是多年的交情。能在这里遇到夫人，实在是……冤家路窄。呵呵！”
　　　　多年的交情？与向书远这样的皇亲国戚是多年的交情，然何在一方小镇，一座小山，建了寨子，做了那土匪的行当？沈连城实在不能相信他的话。
　　　　这个楚霸天，究竟是何来历？
　　　　恰在这时，一个向府的嬷嬷由一个年轻的奴子陪着走了来。她对在场几位施了礼，而后便对沈连城毕恭毕敬道：“世子夫人，向夫人有请。”
　　　　向夫人？那个向夫人啊！荣亲王的母亲，她也来了，还要见自己？
　　　　“夫人真是炙手可热啊。”楚霸天突然生叹，又瞟了李霁一眼，阴阳怪气道：“倒显得你夫君毫无颜色。”
　　　　见李霁的脸色立时黑下来了，沈连城也皱了皱眉。她拉了他，便要随来传话的嬷嬷去见向夫人。
　　　　“向夫人只请了夫人一人，还请世子留步。”那嬷嬷却道。
　　　　“哈哈哈！”身后传来了楚霸天一连串的嘲笑之声。
　　　　李霁瞥了他一眼，见他一脸悠然自得，一时恼得脸都红了。“那我去那边陪陪妹夫和怜儿妹妹。”
　　　　连一句嘱咐的话都没想起来与沈连城说，他便朝王崇景那边走了去。
　　　　沈连城回眸怒瞪楚霸天一眼，也便随了那位接引的嬷嬷还有奴子，远离人群来到了后院。直到这时，她才开始揣测，向夫人要见自己的道理。
　　　　或许，是重活一世让她面对一切事情都太过紧张，太过多疑了。她其实不必如此。
　　　　万般揣测，终化作了兵来将挡水来土掩的泰然与从容。
　　　　院子里人很多，都是有些年纪领了诰命的女眷，其中不乏沈连城认识的，是幼时玩得不错的世家公子和贵女们的长辈。
　　　　她们认出沈连城时，并没有多话，只噙笑点头。她们交头接耳说话时，也是个个压着嗓子，生怕声音大了，会吵着什么人一般。
　　　　“向夫人，开国郡公世子夫人来了。”嬷嬷走到里头禀了话。
　　　　沈连城只觉，这气氛就如同在宫里见哪位贵人一般。果不其然，正堂最高处的一个座位上坐着的，恰是向夫人。
　　　　尽管在陈襄和沈如秀的上一世里，这个向夫人是沈连城的婆婆，但于沈连城而言，前世今生，这是她头一次见。
　　　　先皇已逝多年，这个向夫人，三十多岁的年纪，仍是风华不衰，美貌犹存。她身形苗条，衣着华贵，头上宝钿花钗随着一颦一笑而熠熠生辉，衬得整个人精神饱满。
　　　　听了嬷嬷的通禀，她的目光便落在了沈连城身上。
　　　　“向夫人万福金安。”沈连城对她，行了宫