继室子的为官路-第79部分

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　　鲤童跟在后头，一双眼睛却总忍不住往谢笙的身上飘去。
　　谢笙察觉到鲤童的视线，偏头看了他一眼，微微一笑，却并没说话。
　　捧墨很快赶了过来，几人像是昨儿一样的姿态上了马车，一行人浩浩荡荡的出了门，似乎什么事都没发现，他们如同所有在东平镇的行商一样，只是在这里暂时歇息了一夜。
　　进东平镇的时候，一行人被仔细盘问了一遍，等到离开时，那些守城的守卫却连看都懒得看他们一眼。
　　等到马车出了城门，二郎才道：“出城容易进城难，不知道的还以为是当地知县恪尽职守呢。”
　　真是讽刺。
　　谢笙没说话，直接掀起车帘，看了一眼外头准备好的两名护卫，看了捧墨一眼。
　　捧墨会意，将手里的书信分别递到了两人手上。
　　“若你们回程，就按原计划来寻我们，要是我们不在约定的地方，就直接去邻县的住处。”
　　“是，”那两人应了一声，便策马疾驰回京。
　　二郎坐在马车里，闭目养神，似乎完全没听到外头的话。
　　等谢笙将帘子放下了，才对谢笙道：“小满你说，这邻县的县令又是个什么样的人呢。”
　　“不管他是什么样的人，想来不是和东平县令一样的人。”
　　谢笙知道，二郎这是不满了。
　　两县相隔这么近，甚至不少东平县的人都跑到邻县去安家落户买东西，难道还不能引起警觉？
　　可是这世上的事情，从来不是非黑即白。
　　东平县令能做到十年不被换下去，将整个东平县经营成如今这模样，难道就是简简单单能够被撼动的吗？
　　即便是谢笙，在不知他底细的情况下，也只敢按照原计划先带着二郎离开东平县，再叫人去查或是动作。
　　毕竟在人家的地盘上，谢笙可从来不会觉得放心，尤其二郎身份不同，若是有了什么闪失……
　　别看现在谢笙是朱王妃除了二郎之外最看重最喜欢的小辈，可说到底只是个外人，怎么比得上她的亲生儿子。
　　或许普通的皇子一意孤行死了，谢笙还能凭着谢家安稳活着，可朱王妃要是没了二郎，别说是谢笙，定然只会给整个谢家都带来灾难。
　　二郎听罢谢笙的话，也不得不点头：“若他是个和东平县令一般的，也不会有百姓说去邻县买东西了。”
　　“不过也不能放松，”谢笙道，“这两个县离得这么近，若有什么风吹草动，难保东平不会受到什么消息。咱们还是按照正常的计划走就是。”
　　“一切按你的意思来就是，”二郎道，“信已经送出去了，你我能做的也都做了，便先等着。”
　　二郎说完，静了片刻，才道：“吏部尚书，我记得是云哲之父。”
　　谢笙眼皮子一跳，可不是吗。
　　“看来朝堂上又要有一番动荡了。”
　　谢笙一时也陷入了沉思。
　　云尚书是皇帝一手提拔上去的人，去年秋天才将将上任呢，到如今，甚至连一年都不到，皇帝肯定不能自己打自己的脸。
　　吏部要有动荡了。
　　不过在这之前，谢笙可没忘了，二郎之所以也要避出来，可和淑妃贤妃的娘家有关，还有高家……
　　这几家一动，朝堂上的位置就要空上一空，等这件事情上达天听，吏部也要有大动荡了。
　　谢笙突然有些庆幸，谢侯在兵部，否则这可真是一场无妄之灾。
　　不管这件事情和云尚书有多大的关系，总归他做了这个尚书的位置，在其位谋其政，底下的人做了错事，他一个监察不力是跑不了的。
　　“这时候想那么多做什么，”谢笙道，“你我的当务之急，是做好眼前之事才是。”


第142章　更新
　　东平镇最特殊的地方；　就在于它多年来都是几乎所有行商走陆路进京最愿意停留的地方。
　　不过自打昨儿在东平镇看到了那样的情形之后；　谢笙便留心观察路上的行人；　发现竟然有不少人都似乎不太爱在东平停留了。
　　谢笙一路上都把车窗开了一个小缝儿；　二郎自然也没闲着。
　　“果然还是百姓的表现更直观。”
　　二郎道：“咱们还不知道东平到底是个什么情形，百姓却已经晓得下意识的避开东平了。”
　　“想来这些年离了东平，在别处安家落户的也不少，”谢笙道，“今儿出城时；　咱们特意从巷子里绕了一圈，我看到不少人家的门锁上都落了一层厚厚的灰。有的甚至已经染上了锈迹，可见是已经许久不曾回来过了。”
　　这东平县令倒是个奇人；　给东平的人分了三六九等，却不禁止人离开东平。对于东平越来越少的行商，他也像是视而不见一般；　端的是怪异得很。
　　不；　换个方向去想，或许他并不是不想禁止百姓离开东平搬到别处，而是没办法禁止呢。
　　县官再大，管得再宽，也管不住人家走亲访友。若是人家有钱；　难道你还能不许人置产置业不成？
　　天底下可从来没有这样的道理。
　　“二郎；　东平镇的这处房子，是娘娘之前就有的产业，还是新近才买下的？”
　　二郎想了想；　道：“应当是新近才买下的。”
　　“起初也没想着要买，只是母亲说总是住在客栈里头，总会不便，便叫人赶紧出来，先紧着路上的落脚点买了几处。有的恰逢其会，便买下了，有的还没能备下，不过仍有人在谈。”
　　“到时候咱们不一定每到一处，都能住在自家产业里了。”
　　谢笙听到此处，也不禁为朱皇后的大手笔而咂舌。
　　不过想想这也是个在皇帝的默许下，能够光明正大丰富自己和儿子的小金库的时候，里头的银钱说不定还有不少是皇帝的私库赞助，朱皇后还不得可着劲儿的买买买。
　　先前谢笙以为他们在东平镇住的地方是早先就已经买下的，也只是觉得朱皇后爱子心切。
　　如今知道这不过是匆忙之间的行为，再联系到那处宅子的面积，和优良的地理位置，竟一时对谢笙先前的一些猜想有了佐证的意思。
　　见二郎有些好奇，谢笙道：“你觉得想咱们之前住的宅子，是随意就能拿下的吗？”
　　谢笙若不提起，二郎是真没想过这个问题。他自有生在宫中，吃穿花用都是最好的，便是小时候最艰难的时候，也是在朱皇后的庇护之下，享尽富贵荣华。
　　此时被谢笙这么一点拨，二郎也觉得这的确有些不太合乎常理，尤其是自己宅子旁，也少有人家是有人出入的，不少都是紧锁大门，或只留一二家人照看。
　　“平民百姓如此也就罢了，连富户也如此？”
　　二郎有些不能理解。
　　若是东平县令想要做个说一不二的土皇帝，富户都是要拉拢给特权的，哪儿能由着他们走呢。
　　“可咱们看到的东平也依旧繁华。”
　　“是啊，依旧繁华，”谢笙附和了一句。
　　“这东平镇，怪处可真不少，”二郎将双手交叉枕在脑后，脸上神色却带着些兴奋。
　　马车慢慢前行，日头渐渐大了，田地里却还是有不少人正在劳作。
　　谢笙等人还没过东平的地界，但看着这些人脸上真实的笑脸，再想想在东平镇时候，那些个百姓不达眼底的笑。这简单的对比，是谁都能看得出来的。
　　“果然还是大不一样，”二郎饶有兴致的看着外头，“这些人身上总是鲜活的。”
　　谢笙两个慢慢走在路上，送信回京的人则已经进了城。
　　谢家就在宫外，倒是好找，不过谢侯此时却没在府里。
　　李氏听说是谢笙特意叫人送回来，一定要交给谢侯的书信，便赶忙叫人带上信，去了兵部。
　　不过很快那人又折返回来，说是谢侯早朝时候进了宫，到现在都还没出来，李氏便有些着急。毕竟谢笙可不会无缘无故在离家这么少的时间，就叫人送信回来，还是指明了要给谢侯的。
　　好在那护卫闻言便道，六皇子也写了一封信，已经送进宫去了，李氏这才不急。
　　而那封送进宫的信，并没第一时间被送到皇帝手上。
　　“娘娘。”
　　朱皇后拿到信之后，却没先拆开看，只等着大宫女继续说。
　　那大宫女三五句便将这件事儿的前因后果都说了个清楚，却原来那陪着二郎的护卫里，有好几个都是愿意给朱皇后传递消息的，故而朱皇后便是不看这信件，也能大致知道信里的内容。
　　朱皇后听罢大宫女的话，先是用一旁的绢帕净了手，才道：“收拾些点心，随本宫去皇上那里。”
　　朱皇后一句话，整个凤仪宫的宫人都动了起来，虽然朱皇后和皇帝的寝宫相隔不远，朱皇后却依旧用了凤撵，这是她属于皇后的荣耀，与应有的排场。
　　朱皇后的到来在第一时间就被报给了皇帝知道。
　　谢侯闻言正要告辞，却被皇帝留了下来。
　　朱皇后进门瞧见谢侯也在，便笑了起来：“谢侯爷也在，倒是正巧了。”
　　朱皇后免了谢侯的礼，走到了皇帝身边，先亲自将点心布上，才叫人把二郎的信拿了过来，交到皇帝手上。
　　“这是方才二郎派人送回来的，我才接到，就过来了。”
　　朱皇后说完，又看向谢侯：“那送信之人说小满也送了一封信回去，想来说的也是同一件事。”
　　“这才走了多远，”皇帝本以为是两个孩子离了家不习惯，所以趁着还没走多久，便写信回来，一叙思念之情，但听着朱皇后的话，又觉得不像，便亲手拆开了信封。
　　皇帝看完之后，便叫人直接将信拿给了谢侯。
　　待谢侯一目十行的看完，皇帝才道：“这东平县令，真是个胆大妄为的东西。”
　　“臣以为，还是应当叫人再去详查其间内情。”
　　皇帝点了点头：“两个孩子不过才在东平呆了一夜，就能知道东平镇有不对之处，已经足够。”
　　朱皇后此时笑道：“若是叫两个孩子知道皇上您对他们的要求这么低，他们可要不高兴的，那两个孩子呀，都是聪明孩子。”
　　皇帝脸上也浮现出几分无奈的笑：“也罢也罢，随他们去。”
　　皇帝说完这话，又转过头对谢侯道：“这事儿交给慎之去查，你便只当没这回事就是。”
　　谢侯自然点头应下。
　　等出了宫，谢侯看完谢笙给他的那封信，想了想，又提笔写了一封回信，才算罢了。
　　李氏见谢侯总算是回了信，也放下心，问：“可是出了什么要紧的事？”
　　“能有什么要紧的，不过是小孩子过家家。”


第143章　一更
　　谢笙可不知道；　他要拉着二郎谨慎避之的东平县令在谢侯眼里；　只是个小孩子过家家的玩意儿。
　　此刻，他和二郎正走在东平乡间的小路上。
　　二郎可没走过这样的乡间小路，初时还觉得有趣，不过才走了几步，鞋面上就沾了些草屑。
　　谢笙见二郎有些不大适应；　道：“这会儿已经是正午，还算好的；　若是早晨来走，只怕这会儿；　鞋面都要被露水沾湿了。”
　　“所以百姓们劳作时大都穿着草鞋？”二郎问道。
　　“也不全是因为露水；　”谢笙想了想；　“编草鞋所用的麦秸秆；　随处可取；　只要自己手上有几分收益；　便能自己编织，用不着花费什么。何况草鞋耐磨防滑，自然是百姓的首选。”
　　“平民百姓之家，便是连扯布做衣裳还要精打细算，更何况是一双布鞋。”
　　“穿到田间地头，只怕三两下就要被沾湿的；　”二郎笑着接口道，“如此说来，在这样的时候；　倒真是布鞋不如草鞋了。”
　　“早知如此，我们也该换了草鞋再下来走的，穿着布鞋委实不像。”
　　谢笙见二郎兴致勃勃的模样，没有说话。
　　草鞋穿着比布鞋更凉快些，谢笙两个春天出发，却是要在外头过夏天的，两位母亲担心两人穿外头粗制的草鞋会不舒服，便叫人精心制作了几双，叫人一并带着，到了合用的时候，就可以拿出来了。
　　谢笙二郎两个穿着得体而华贵的衣裳，身后还跟着人，手里甚至还提着精致的竹篮，一看就是出门游玩的富家少爷。
　　两人生得俊俏，气质不凡，引得不少田间来给送饭的小姑娘偷偷看他们。
　　谢笙等人在各种视线里泰然自若，寻到了一颗老槐下头，铺上了毯子，两人才做了上去，等着人把东西摆好。
　　“他们的毯子可真好看，我家的衣裳都没有这么好看的哩。”
　　“他们怎么这么浪费，若是那毯子拿给我，我起码能做出两三件新衣！”
　　“呸，人家又不缺这点东西，咱们一辈子得不到的东西，只是人家用来铺地的，哪儿能比得上。”
　　“我瞧着那两位公子可真是和善，和我在城里见过的那些都不一样。”
　　“可不是吗，咱们镇上的那些，一个个的，都恨不得能把鼻孔对着你，对了，他们没有带子，说不准是外地的呢。”
　　那些姑娘说话的声音算不得大，可谢笙两个的听力都还不错，再加上也是有意偷听，自然把那些话听了个十成十。
　　“果然那些带子是有原因的，”谢笙道，“瞧瞧人家多聪明，一眼就看出我们不是东平镇的了。”
　　二郎拿着一把折扇，稍稍展开一点儿，挡在面前，小声道：“你猜他们什么时候会忍不住过来和我们说话？”
　　“若就这么等下去，只怕是等咱们用完了饭，也不能来的，”谢笙道。
　　富贵人家和贫民之家在有的时候是有天然的鸿沟的，因怕惹上麻烦，此时的谢笙两人对这些姑娘，便是可远观而不可交流的存在。
　　二郎见谢笙说的果然没错，隐隐有些失望，不过要叫他自己去搭讪，他又觉得有些拉不下脸面。
　　谢笙见状一笑：“谁说非要咱们自个儿去和他们打听了。”
　　谢笙话音刚落，那边捧墨就站了起来。
　　捧墨是谢笙身边的小厮，身上穿的衣裳虽然也好，却和谢笙这样的主子有本质的区别。何况捧墨生得又好，自然比谢笙两人显得更容易亲近。
　　见捧墨站了起来，似乎是在找什么的样子，很快便有人带着对谢笙等人的好奇搭了话。
　　“这位小哥你在找什么呢？”
　　捧墨有些不好意思的打听了这附近的水源等地方，那人也很热心的告诉了他。捧墨连声道谢。
　　“不用不用，”那人显然是不习惯像捧墨这么客气的大家下人，不过也正是因此，在捧墨真心道谢的时候，那人显得更为受用了几分。
　　“小哥你们一看就不是咱们这儿的人，不知道地方也是应当。”
　　捧墨听了这话，眼前一亮，连忙追问道：“我们也没说几句，您怎么就知道我们不是东平的人呢？”
　　那人挠了挠后脑勺，带着风霜的脸上起了几分不好意思。
　　“也不止是我，你们一过来的时候，我们就都知道啦。”
　　“东平县的人身上总会有一根带子，要么是头绳，要么是腰带。你们身上也没人有这东西，所以肯定不是东平县的人了。”
　　谢笙此时也适时开了口：“没有带子就不是东平县的人？难道东平县人人都有这么一根带子吗？这可真奇怪，怎么以前从来没听说过。”
　　“没听说过就对了，”那人才说了一句，先前在远处远观的一些大胆的姑娘们也靠近了些，七嘴八舌的解释了起来。
　　“我们也没听过别处有这个规定呢，只咱们东平有。”
　　“不对不对，听说先前也是没有的，至少我们小的时候还没有呢，是突然有一日，有人到咱们家里来说的，然后就有了。”
　　“就是，若是进城的时候，身上没有带子，还不许你进呢，若不然就只能在城门处买，一根头绳要三文钱呢。”
　　“三文？”谢笙适时露出了几分惊讶。
　　见谢笙居然还和她们互动，那些姑娘们更兴奋了，就连一旁的小伙子们也慢慢聚了过来。
　　鲤童见这么多人都围在身边，有些不大适应，虽然还没显出多少攻击性，整个人却都已经完全紧绷起来，再不肯离了二郎身边。
　　也正是因为有他在二郎身边，不少人都本能的觉得他和二郎不好相处，就多往谢笙这边聚了过来。
　　“可不是吗，三文钱都够买上一些下水，让全家人都沾沾荤腥了，哪儿能就用在进城上。”
　　“是啊，我都有好多年没进过东平镇了。我家里倒是有根头绳，可也就那么一根，还是有回我娘有急事要进城，被强迫买下的。后来再去倒是不用再买，可就那么一根，能带谁去？”
　　“就是就是，不过好在咱们这里离邻县也不远了，再多走上些路，去邻县也是一样的。”
　　“怎么偏偏就出了这么个规定，”谢笙道，“这样一来，你们本就是东平镇的人，倒不好进东平镇的城了。”
　　一位抽着大烟袋的老者道：“可不就是不把我们当东平镇的人吗。”
　　那老人将旱烟在石头上磕了两下：“行了行了，都忙活自己的去，总围着人家工子，像什么话。”
　　那老者显然很有威严，他一发话，所有人俱作鸟兽散了。
　　等人都走了，老者便光明正大的打量起谢笙两个来。
　　“我们这里多年不来个人，想必公子也不是随意走走的。”
　　谢笙大大方方的点了点头，道：“我们才从东平镇出来，准备往南去。”
　　“走商啊，”老者混沌的双眼中显出几分了然。
　　“走商好，走商好，走商有银钱，这东平最不拒绝的，就是有钱人了。”
　　那老者说了这么一句，便也起身离开。
　　二郎有心想要问的更多些，却被谢笙拦了下来。
　　他们出现在这里本就十分惹人注目了，要是问的更多，人家肯不肯再和你多说是一个问题，若是引起了东平镇中人的警惕，那岂非是得不偿失了？
　　二郎见谢笙不赞同，便也歇了心思。
　　说来这处的风景也的确不错，谢笙两个就着风景下饭，也算是一桩风雅趣事。
　　等会到马车上，二郎道：“也不知道娘他们收到信没有，想来等到傍晚，就该有回信了。”
　　两人才到了马车上不久，又有人送了新的消息来。
　　鲤童警惕性高，便留了他在外头，捧墨则是进了马车，给谢笙两人汇报情况。
　　“那东平县令是前吏部尚书的侄女婿，算是有几分家底。文采一般，为人也不机敏。早先还进了吏部，后头犯了事，便把他下放到了东平县做了县令。”
　　“东平县不大，离京城又近，他在前吏部尚书的照看下，一直也没掀起什么大的风浪。吏部的其他官员和周边县令见他有这么层关系，恐怕揭露此时得罪了尚书，断送了日后的前程，便都只当没有此事，还帮着遮掩一二。”
　　“如此算来，倒不是个土财主，而是个二世祖了，”二郎面上有些嫌恶，“自个儿没什么本事，便索性不上进，靠着家里的关系，在一县之地作威作福，却还没人敢动。”
　　“真是国家蛀虫！”
　　二郎拿起送上来的信件看了一眼，又气恼的丢开。
　　谢笙将信纸捡了起来，飞快的流浪了一遍，才对二郎道：“信纸又没惹你，若要发脾气，便好生惩治他一番便是。”
　　二郎摇了摇头道：“我气的却不是那东平县令。”
　　“亏得父……还夸那前吏部尚书是个好的，没想到竟是如此，偏生他已经告老还乡，还在那样的时候主动让位，审时度势，给了爹极大地方便。”
　　“这个情分，不能忘，此时便是咱们知道这事儿和他有关，因着那件事，也不能攀扯到他身上，还得把他给摘出来……不然指责我爹的折子就要摆上案头。文人一根笔杆子，偏偏叫人无可奈何。”
　　二郎动了动手指，眼中神色晦暗不明。
　　“这事儿可大可小，往大了说，便是东平县令盘踞一县，在东平称王称霸，甚至逼得百姓出走。”
　　谢笙看了二郎一眼，才继续道：“往小了说，他东平县令也就是任期太过，给人分了三六九等，却也不曾动过什么私刑，也不曾暴征横敛，若真想定他的罪，难！”
　　“除非……能找到什么证据。”


第144章　二更
　　话是这么说；　可是谢笙两个都知道，想要革了东平县令的职容易，真要治罪；　却还真没什么办法。
　　便是昨儿谢笙等人遇见的那对母子；　他们连点心铺子都不敢进，可这对于东平县令来说，却并不是什么天大的罪过。
　　他大可以一推二五六，推脱个干净，总归也不过是落得个渎职和监察不严。
　　别忘了，东平县令不是普通人出身，家世便是他一层护身符。
　　即便前吏部尚书名字上带了个前字，他也还是有人脉在手的。何况他自个儿的亲儿孙很是上进，难道还真就能不管自家亲戚？若真有个获罪的亲戚，那也是他们的污点。
　　知道了这么些个消息；　谢笙两人的神色都有些恹恹的；　捧墨见此；　也没有打扰他们，而是安静的退了出去。
　　谢笙是早知道，这样的事情不是个例；　迟早会遇见，没想到如今才刚出了京城，就遇上了一桩。
　　这还是已经被谢笙他们撞见的。这天底下的城镇那么多，县令更是不知道有多少，难道谢笙两个还能都撞见不成？在他们没撞见的地方；　自然不乏有真正为民请命的官员，可真正做实事的又能有多少呢？
　　“难怪父皇总说，治国如治家，不聋不哑不做家翁，”二郎的脸上带着几分迷茫，“