商门娇-第51部分

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　　　　杜振熙心下哂笑，面上端着神色，照旧冷哼道，“这样的事更不能藏着掖着，否则杜记瓷窑的名声凭白叫人抹黑，明年还指望拿什么竞标皇商？”

　　　　正是为了明年竞标，正常人才会想着要压着安抚着啊喂！

　　　　安大爷也算是看着杜振熙长大的，见杜振熙姿态硬气，满腹大道理一时竟无从可说，只恨铁不成钢的直跺脚。

　　　　一旁唐加明眼神一闪，目光掠过杜振熙瞥向城郊官道，挑眉扯了扯安大爷的袖口。

　　　　安大爷抬眼去看，就见后头缓缓驶来一溜马车，当先就是印着杜府徽记的单马大车，赶车的是明忠，显然车内坐的是陆念稚。

　　　　再往后的车马徽记更是眼熟，显然是听闻风声，受杜府邀请而出动的十三行行会的几位大佬。

　　　　一如高门小户各有族群，有事先不找官府，首先找的是各家宗族，行商的也有龙头行会，有事首先找的也是行会大佬。

　　　　杜府这阵势，不，杜府现任家主陆念稚这阵势，是打定主意要闹到官家明面上了！

　　　　安大爷神色几变，和唐加明交换个眼色，也不跟杜振熙跺脚了，抬脚就撵上那一溜车队。

　　　　杜振熙全无被轻视的不虞，望着安大爷和唐加明飘在前头的背影，嘴角无声翘了翘。

　　　　人都到齐了。

　　　　现在，该轮到杜府“喊冤”了。

　　　　杜振熙拢起双手，抱着手炉偏头问，“我们准备好的东西和人手，都齐活了？”

　　　　紧跟她身侧的桂开点头，原本肃然的神色松散开来，嘴角也无声翘了翘。

　第116章　事无不可对人言

　　　　县官老爷的嘴角却直往下耷拉。

　　　　任谁掌惯了清闲衙门一大早被拉出暖被窝都高兴不起来，何况这时节临近年关，只等着封印收衙欢欢喜喜过大年，此时听着衙役锄着杀威棒唱“威武肃静”只觉耳朵疼，再看底下形容破败的死伤家属、黑压压围观的哄闹人群，更觉眼睛疼，等看向一侧旁听席时不由一愣，愣完险些乐了。

　　　　嘿，都是熟人啊！

　　　　且不说旁听席里杵着的十三行行会大佬，只说杜记瓷窑并安唐两家，瓷窑既然开在县衙地界，四时八节就没少给县衙上下送孝敬，所谓拿人手短，县官老爷的心顿时偏了五分。

　　　　再有陆念稚身上的举人功名，县官老爷的心又偏了三分，果断冲师爷抛眼色，立时就有人抬来交椅请陆念稚安坐，栅栏外的人群紧跟着响起一声唾，“当真是官商一伙！告人的在下头跪着，被告的倒有热茶暖椅招待！”

　　　　嗡嗡讨伐声中，有那反应快的瞧见行会大佬依旧站着，立时想到陆念稚这举人确实有当堂奉坐的资格，倒没跟着起哄，只将视线扫向跪地的死伤家属，眼中闪着兴味的光芒。

　　　　县衙诸人自然不会特意解释奉茶奉椅的行为，杜振熙更无心就此废话，只将手炉塞给陆念稚，还十分体贴地替陆念稚抻了抻袖口，“四叔受累，您且安生坐着。”

　　　　一副孝顺长辈，为长辈出头的乖巧口吻。

　　　　陆念稚少见杜振熙这副做张做致的小模样，心下好笑，面上沉着脸，淡淡嗯了一声。

　　　　有那反应慢的见状眼珠一转，倒想起另一茬来，“呵！我说县官老爷待陆四爷这样热情呢！隔壁县衙老爷家的嫡出次子，定的新媳妇可不正是杜府六小姐？县官老爷和隔壁县衙老爷是转折亲，和杜府可不就是拐着弯的姻亲！”

　　　　讨伐声更响，既定事实更没什么好解释的，倒是县官老爷得这一声提醒，剩下两分心也偏了，抓着惊堂木一拍，“堂下所跪何人？所告何人？所告何事？”

　　　　杜振熙等他唱完官方开场白，不等老苍头等人回话，就上前一鞠躬，“大人明鉴，被告者正是鄙府四叔。四叔可不是白身，任人想告就告的。”

　　　　民告官，先得挨板子。

　　　　这下饶是反应慢没反应的闻言都醒过神来，喧嚣讨伐声顿时熄灭，只余嗡嗡议论。

　　　　县官老爷眉头一跳，暗道杜府七少看着年轻面嫩，下马威倒使到他跟前来了，只这话本就循着律法，他也不计较杜振熙抢他威风，丢下一片红印竹签，自有衙役挥着水火棍打一众原告的板子。

　　　　守在杜振熙身后的明忠、桂开走的是稳重路线，明诚却是个跳脱的，和着水火棍起起落落的声响唱起数儿来，大有代他家四爷羞辱原告的惫懒样儿，反而引得民议更响。

　　　　堂内外一片嘈杂，县官老爷只当没看见没听见。

　　　　老苍头挨着板子，哪里还想不到这是着了杜振熙的道儿，他不是个真蠢笨的，否则也不会被背后指使挑出来领头闹事。

　　　　此刻惧怕的不是杜府权势，也不是杜振熙借由陆念稚身份使的下马威，而是杵在旁听席里的行会大佬。

　　　　行有行规，他们要是告状不成反落下诬告的罪名，以后就别想再靠着手艺在瓷窑行里混了。

　　　　至少别想再留在广羊府周边，杜府要是再狠点让行会和各处商行通口气，他们几家人只怕连岭南都待不下去。

　　　　空有不菲横财，也有坐吃山空的一天！

　　　　所谓骑虎难下，事情开了头就只能做到底。

　　　　老苍头咬牙硬挺，只死伤家属原本刻意做出副破败形容，挨完一顿板子不用再装，也如秋风落叶般声嘶力弱，再开口喊冤已是气势大败，车轱辘似的反复念叨“东家不慈、草菅人命”的罪状。

　　　　代家中长辈申辩的杜振熙再次一鞠躬，踩着喊冤的话尾巴紧跟其上，“事无不可对人言。杜府行走商界，从来知法守法。诸位喊破喉咙大不过一个理字。管理疏忽、轻贱人命的罪名不是上下嘴皮子碰一碰就算的，诸位说不出理来，我杜府就帮你们仔细捋一捋什么是道理。”

　　　　她声线沙软，说不上悦耳动听，却另有一股引人侧耳细听的柔韧劲儿，堂内外众人不由自主安静下来。

　　　　县官老爷本就偏心，因看不明白杜府是想闹哪样，只管由着杜振熙几番抢白，端着威严颔首示意，杜振熙见状抬手一挥，身后桂开也跟着一摆手，立即有管事打扮的杜府下人抱着一叠书文入堂，朗声照着书文唱念起来。

　　　　如杜振熙之前所说，瓷窑这类事故自有处置章程，管事念的无非是几等事故几等死伤，对应的又是几等处置、几等银钱抚恤。

　　　　行会大佬也看不明白杜府想闹哪样，只过手处理的事故没有一百也有几十，耳听响彻堂内外的章程确是半点不错的老例，等杜振熙问到他们脸上，自然公正道声“毫无差错”。

　　　　“瓷窑事故一出，杜府派去的管事便一心想照着这明文章程处置。”杜振熙问完几位大佬，转头看向端坐上首的县官老爷，“别说杜府没有取巧私了的意思，就算有，也不敢欺瞒十三行行会，更不敢欺瞒当地县衙。杜府全无徇私枉法的意思，倒是诸位……”

　　　　她嘲讽全开的瞥向跪倒一地的死伤家属，掷地有声道，“不想着安葬家人亲友、不想着配合东家找出事故缘由，倒撇下死伤尸身不理会，一径揪着人命不放往杜府身上泼脏水安罪名，兜的是什么居心？”

　　　　说着也不理会张口欲辩的死伤家属，小手再次往后一挥，桂开接过管事奉上的名册，捏着嗓子报出一溜人名来，不多不少正是死伤家属昨夜丧命的家中老人、妇人。

　　　　“轻忽人命，滥用老弱妇孺夜间上工？无稽之谈！想来大家也听清楚了，昨夜丧生的人命都白纸黑字的记录在名册上。”杜振熙示意桂开呈上名册，由师爷奉给县官老爷过目，自顾转身面相栅栏外的人群，“法外尚且容情，杜府何至于做出赚黑心钱的下作勾当！大家只知其一不知其二，别叫人哭着嚎着编排两句话，就信了地上这些人的诬告！

　　　　瓷窑活计辛苦而繁重，窑工从来只收青壮男丁。不过是东家善心，叫窑工求到跟前，为家中老弱妇孺讨些看顾窑炉、洗衣煮饭的轻省差事，才另立名册好开一份工钱。这些人丁支出是不上报县衙抽税的，不过是图份善举，大小算作对窑工家计的帮衬。

　　　　现在就是摊到明面上来说，也是行内心照不宣的不成文规矩。如今’赶巧’死伤的是这批人中的几户人家，倒忘恩负义的赖到东家滥用人工的头上来！不说杜记瓷窑，大家不信，只管问唐家、安家，只管问十三行是不是这么一回事！”

　　　　行会大佬自然出声肯定，安大爷和唐加明更不会拆自家的台。

　　　　杜府占着理，那不占理的就是死伤家属了。

　　　　围观群众回头一想杜振熙方才在杜府门前喝问的话，再嗡嗡议论的风响就彻底变了：果真如杜振熙所说，这些人不是来讲理而是来要钱的。

　　　　这是捏着人命博同情，打算兜着抚恤银子，再趁火打劫讹诈一笔呢！

　　　　老苍头等人这下是真心冤枉，他们自有事成后的横财等着拿到手软，根本没有再诈杜府一笔钱的意思，纯粹是照着背后指使的提点，逼出陆念稚露脸，好坐实杜府罪名，坏杜府名声罢了。

　　　　现下对着明火执仗的文书名册，一辩无可辩，二和县官老爷、行会大佬神同步，同样看不明白杜府想闹哪样。

　　　　他们确实没想过讲理，但可以讲情，拿伤心欲绝下行事偏差开脱，连县官老爷都不好判做诬告——正应了法外容情的俗话。

　　　　杜府更得不了什么实惠，事故照样得处理，抚恤银子照旧得给，了不起辞退他们，又不能弄死他们出气！

　　　　饶是老苍头精于算计人命和银钱，此时面对明朗的局面，也不禁露出一丝茫然来。

　　　　围观群众也很茫然：事情至此，杜府照样得担责赔钱，闹到对薄公堂的意义在哪里？

　　　　杜振熙将众人神色尽收眼底，嘴角露出笑意来，反身转向县官老爷，开口还是那句话，“事无不可对人言。”

　　　　她再次强调一遍，接着又道，“杜记瓷窑好好的营生，明晃晃的皇商招牌，悉心经营还来不及，岂会任由窑炉年老失修引发事故？昨晚出事的窑炉炸得不成样子，想追究是否人为已然晚了，不过……

　　　　一季度一次的维护人工费用，照样是白纸黑字的登记在册。谁想查，只管查去。瓷窑出事对杜府有什么好处？这疏于管理、轻贱人命、滥用人工的罪名，杜府一样都不背，也背不到杜府头上！”

　　　　话音未落，不仅是县官老爷等人，就连围观群众也终于看明白了：杜府纠结的不是事故责任，更不是人命官司，而是瓷窑的招牌、杜府的名声！

　　　　流言蜚语传来传去不知会变成什么样，倒是如此摊到公堂上由着人旁听旁观，口口相传之余，杜府名声不仅不会因此受损，反而还能挣个行事为善、处事公开的响亮名头。

　　　　老苍头为首的死伤家属幡然醒悟，险些没绷住委顿在地——背后指使想要的目的没达到，他们把事情办砸了。

　　　　即便能全身而退，剩下的横财收不收得到两说，更要紧的是往后的出路和生计，只怕这岭南地界再无他们的容身之所了……

　　　　却听杜振熙话锋随着身子一转，盯着旁听席似笑非笑道，“我话说得再坦荡也没用，生意上的事既然闹到公堂上，行事坦荡才算真的问心无愧。瓷窑无疏于管理之罪，不过……手下管事的办事能力，确实难逃大意之责。”

　　　　谁不知道瓷窑总管是陆念稚。

　　　　这话一出，不似在为长辈代辩，倒似在打自家四叔的脸。

　　　　陆念稚面上错愕货真价实，本就沉着的俊脸，顿时又冷了几分。

　第117章　人生如戏全靠演技

　　　　杜振熙刚才还一心维护自家长辈，此刻却对陆念稚的冷脸视而不见，目光一转掠过几位行会大佬，落在并肩而立的安大爷、唐加明身上，不高不低的声音饱含深意，“瓷窑管事的办事能力是一，二则杜记瓷窑挂牌数十年，只说这两任皇商六年间，即便算不上有多风光，也算得上顺风顺水。

　　　　怎么才将股份分派出去没多久，偏巧就赶着年关赶着烧最后一轮窑炉的时节，就出了绕着人命的大事故？若真是看顾不周造就的事故也就罢了。如果不是，那是谁见不得杜记瓷窑好，巴望着杜府名声受损，好给杜记瓷窑年后呈上的竞标文书抹黑？”

　　　　如果说她刚才尽显大家风范，只为杜府名声计的几番申辩，只能算中规中矩，那么这一番意有所指的话，才真正算得上是急转直下。

　　　　围观路人眼珠一转，看向陆念稚。

　　　　早前杜记瓷窑突然分股稀权，谁不知道是陆四爷的手笔？

　　　　看来杜七少心里对陆四爷此举不太痛快啊，再有更早之前关于杜府叔侄不和的流言，可见杜七少不仅心里不痛快，还不服气陆四爷独断专行，这是借着瓷窑事故发挥，当众下陆四爷这位瓷窑总管的脸呢！

　　　　围观路人眼珠又一转，看向安大爷和唐加明。

　　　　前者是陆四爷的同辈之交，后者是杜七少的未来舅兄，其中利益纠葛岂是三家联姻能轻易抹平的？

　　　　杜七少看着人小心倒大，不管这话是暗指安家还是唐家，锉的都是两家的威风，不管瓷窑事故是不是人为，就算离间不了陆四爷和安大爷，也能煞一煞唐家这个未来亲家的锐气。

　　　　安大爷眉头大皱，倒也不恼。

　　　　所谓商人逐利，论起真章来情分终归要排在利益后头，杜振熙这话虽无礼，却在理。

　　　　任谁惹上这样的人命官司，摘清自家后，都会怀疑外人。

　　　　只他是长辈又是安家家长，即便清者自清，此时也不能上赶着对号入座，他眼风尚未扫过去，同样眉头紧锁的唐加明就上前一步，朗声笑道，“七少的意思我明白了。杜府仁善不吃独食，肯提携安唐两家乃是大义。如今瓷窑出事，七少有所疑虑也是应该。人命官司了结了，事故缘由还得细查。

　　　　不如请县官老爷派人坐镇，做主彻查事故缘由。唐家才得的新股，尚未能插手杜记瓷窑的管理事体，我虽不才，但七少若是放心，我愿代杜、安、唐三家出面，协理官爷一应彻查事宜。”

　　　　唐家既然敢动瓷窑的手脚，就不怕被人抓住首尾。

　　　　一句尚未深入瓷窑管理体系，就将唐家的干系先撇清了几分。

　　　　选中瓷窑闹事，不过是想拉安家把水搅浑，结果可想而知，最后必定只是单纯事故，查不到唐家头上，更牵扯不上安家。

　　　　而老苍头等人面若死灰，根本无心理会他人的样子，显见和他们接触的另有其人，并不知道背后指使是唐家，这场才拉开大幕的闹剧，只会消无声息的快速消散。

　　　　杜振熙心下嗤笑，面上故作高深莫测，“三少出面，我没有不放心的。”

　　　　行会大佬在心里乐了，怪道请他们出面用的是陆四爷的名帖，送名帖的却是杜七少身边的竹开，杜七少这是和叔叔、亲家打擂台，打到他们跟前过明路来了。

　　　　县官老爷也在心里乐了，杜七少当真人小鬼大，原来不过是想借他的场子使下马威，针对的根本不是死伤家属，他表示清官难断家务事，无意趟浑水，只应了唐加明所请，点师爷并几个能干捕快出面跟进后续，惊堂木一拍：退堂！

　　　　连各打五十大板都省了，原告被告走个过场录口供存底，大家伙打哪儿来的就打哪儿回去。

　　　　老苍头等人心中忐忑，顾不上丢了差事和名声，也不怕有官爷在谁会再为难他们，只担心另一半横财的着落。

　　　　肯拿人命换钱的腌脏货色，心中所忧所虑也不过如此了。

　　　　围观路人却没有作鸟兽散，又兴奋又八卦地盯着一径沉默的陆念稚，眼见陆念稚俊脸阴沉，拎小鸡仔似的拎起杜振熙就走，袖子一扬，就把杜振熙丢进了自己坐的马车里，单点明忠赶车，命明诚随安大爷、唐加明等人回瓷窑处理后事，又扫一眼桂开，桂开只得赶着杜振熙的空车打头先走，代为恭送行会大佬。

　　　　言行举止不怒自威。

　　　　刚才还威风凛然的杜七少，转眼就被陆四爷支走心腹小厮，灭了气势。

　　　　到底隔着辈分，万事之前顶着个“孝”字，杜七少齿少气锐，这样将家中内斗的一角阴私捅到公堂上来，自己倒是公开立威了，回去家门一关，陆四爷再拿辈分孝道一压，还不知是何精彩境况呢！

　　　　围观路人伸长脖子放慢脚步，只恨不得能瞪穿厚实的车厢，瞧瞧共乘一车的叔侄究竟怎么个不和法儿？

　　　　可惜马车扬尘而去，啥也没能看成。

　　　　围观路人纷纷扼腕。

　　　　殊不知车内气氛虽说不上多温馨，但也并无剑拔弩张，陆念稚斜倚矮桌的姿态懒散松乏，俊脸上哪里还有半点阴沉，只乜着眼角语带戏谑道，“我名下管事办事不利？瓷窑事故可能是人为的？拱唐加明亲自彻查？小七，你这是神来一笔，还是借机拿我做筏子？”

　　　　原来商量的是，由着想送死的人帮唐家做局，他们只需顺水推舟，挣回杜府名声，消除柳氏疑心。

　　　　不承想杜振熙临到了，突然将矛头指向他，又说出那一番似是而非的话，彻底将瓷窑事故的收尾事宜，尽数推给了安家、唐家。

　　　　杜振熙不信陆念稚看不懂她的用意，否则怎么刚才只管沉默，半句驳斥她的话都没有？

　　　　但陆念稚“质问”她，她不能不答，遂慢条斯理的整理被陆念稚“拎”乱的衣襟领口，拍着起褶子的袖口道，“既然要配合唐老太太唱戏，我总得回报点添头。她不是喜欢暗中推动流言，乐见我们叔侄不和吗？我就不和给她看看。

　　　　何况除了您和我，只有曾祖母知道和唐家联姻的事不作数了。我就是当众针对唐家又如何？只怕唐老太太知道了，反而更放心。现在还不到和唐家撕破脸的时候，去码头库房之前，我们到底处于被动。”

　　　　从引出老苍头要告陆念稚的话起，她就更加笃定了：柳氏不再疑心她是否去过小佛堂，想试探的是陆念稚的态度。

　　　　“人生如戏，何况今天这一场闹剧，本就是做局的和入局的一起唱的大戏。”杜振熙握了握双手，表示自己的演技不错，笑微微接着道，“我不作点干货给唐老太太看，怎么让她真正放松警惕，为我们争取机会和时间？”

　　　　一改之前端方大气的作派，握着手笑盈盈的小模样，倒似小时候功课做得好，就讨巧卖乖的求陆念稚表扬。

　　　　一口一个我们，听得陆念稚身心熨帖。

　　　　他自然不是真看不懂杜振熙的用意，白听杜振熙笑语晏晏的解释，顺势就捉了杜振熙的手按上怀中手炉，挑眉讶然道，“不过就这么一会儿，手怎么就这么凉了？”

　　　　说着又抬眼凝视杜振熙，忽然道，“做戏归做戏，我看你是心软了。”

　　　　让唐加明代三家出面查事故缘由，能查出个鬼，只会明面上安抚死伤家属，暗地里另派接头人放死伤家属远走他乡，这事也就不了了之了。

　　　　唐家不会赶尽杀绝，唯恐反而留下痕迹，死伤家属事情虽没办成，但到底性命无虞。

　　　　换成杜府或安家出面，唐家为保万全，说不定宁愿冒险再下杀手。

　　　　陆念稚觉得杜振熙心软，有意放死伤家属一条生路。

　　　　杜振熙摇头，笑容隐含狡黠，“安家比唐家先入股，死伤名单里也有安家出的窑工家人。外人不清楚，安大爷现下想不清楚，等我们弄明白杜唐恩怨，定下怎么对付唐家后，到时候安大爷也该想清楚了。”

　　　　她留下死伤家属的性命，不是心软，而是想留住“人证”。

　　　　瓷窑事故牵扯着安家名下窑工的人命，唐家想拉安家下水做局好搅乱浑水，将来就别怪他们反过来利用安家。

　　　　杜唐联姻有变，安唐联姻可没变，要斗，就让安家和唐家斗去。

　　　　杜振熙盘算着她埋下的伏笔，一时倒不在意陆念稚又开始动手动脚，大手捉着她的小手，交叠在手炉上取暖。

　　　　似乎自从上次共患难过，又有示好求和的一抱之后，杜振熙就不再如之前那样，百般排斥陆念稚的亲昵举动。

　　　　这到底是不开窍，还是心太大呢？

　　　　陆念稚垂眸看二人交握的手，耳听杜振熙语带讨好地没头没尾道，“四叔，我累了。”

　　　　她的病娇名声并非刻意造就，身子底弱是真的，且昨晚“乱”了一夜也是真熬出了两眼青色，此时做完戏放松下来，手脚凉凉真心累了。

　　　　这是暗搓搓“请”陆念稚让出矮桌旁的软榻，让她补个觉，好一路睡回杜府。

　　　　难得露出点幼时撒娇的影子来。

　　　　可见求和抱抱后，心中对陆念稚的防备无形中真个有所降低。

　　　　陆念稚心中啼笑皆非，倒没有拒绝，从善如流的让出地方，杜振熙夺回手炉盖上薄毯，闭上眼睛瞬间入睡。

　　　　果然是没开窍，而且心太大。

　　　　陆念稚无声笑起来。

　　　　柳氏也无声笑起来，亲手剪断跳动的灯芯花儿，抬眼看向从瓷窑晚归的唐加明，笑道，“好个事无不可对人言。倒是我小看杜七少了。还当他是个没心计的绵软性子，一旦纠结上自身利益，烂泥也能捏出个硬形状来。

　　　　他和陆四爷的心思，哪里在我们这’小小’的唐家身上。怕是窝里斗得正欢，整好拿捏着瓷窑出事，急不可耐的就要借着陆