农女珍珠的悠闲生活-第104部分

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　　一家人的嚼用都紧张起来。
　　这才刚开始呢，秀才每年要重考“岁试”，合格后，可以准备秋闱的“乡试”，考取后方为举人，举人才有资格赴京赶考。
　　每一轮，都需要足够的银钱支持，读书考举是件费钱的事情。
　　赵文强和黄氏很忧虑，孙儿考中了秀才，家里的钱财却相形见绌。


第二百四十章　入冬前的忙碌

　　胡家的腊味作坊给的工钱是十二文一天，按天算，不包午饭。
　　约莫要忙活四个月，每天月的工钱在三百六十文左右，具体得看干活的天数。
　　干完四个月，每个帮忙的妇人，大多都能拿到一两四钱的工钱，这钱对于没有一技之长的农妇来说，是一笔不菲的收入。
　　加上，胡家的福利好，每个月结算工钱的时候，都会添上不少额外的东西，比如猪骨、猪皮、猪板油等等。
　　过年前的日子，还会送一份价值不菲的年礼。
　　换算成银钱，至少也值四五百文钱呢。
　　珍珠对村长家的二儿媳妇不熟悉，只偶尔碰见过几次，似乎是个性子内敛的妇人，接人待物都有几分生分。
　　真的很不像是村长家的人。
　　珍珠笑笑，对着坐在一旁不吭声的廖氏道：“赵二婶子，我家是还缺一个人手，不过，腊味作坊味道大，活腻手，见天的就是切肉灌肠，就怕你干不惯。”
　　“哎呀，不会，珍珠呀，你二婶子呀，在家就是干活的好手，家里的三餐可都是她一个人捯饬的，厨房里的活保准干得利利索索的。”黄氏忙抢着回答，她这二儿媳妇是个闷葫芦，见人都不惯打招呼。
　　珍珠沉吟一会儿，说起来，胡家和村长家很有可能成为亲家，赵柏铭考得出息，翠珠以后的日子也好过。
　　能帮得上忙，自然是要帮的。
　　“行，二婶子，你明儿一早，吃了早饭就到旁边的院子去报到，明天土旺奶奶也会和你一起，她也是我家今年新请的帮工，你们一起去找我奶，她会给你们安排事情的。”既然决定要帮忙，那就把事情交代清楚，“不过，我们可得先说好了，去年，刘二婶她们的事情你们也看到了，进了胡家的作坊，就得按着胡家的规矩做事，要是，觉得干得不愉快，可以提出辞工，万不要做出有损大家颜面的事情。”
　　黄氏和廖氏脸上立刻浮现笑容，廖氏更是打破沉默，出声保证道：“珍珠，你放心，二婶子不是那样的人，绝对不会像她们两人那么没脸没皮的，定会和大家一样，遵守规定的。”
　　“是啊，你二婶子最是规矩不过的人了，她要是有啥不懂的，或是做错了啥事，你们尽管责骂，不用担心。”黄氏乐呵呵的直点头。
　　事情定好了，黄氏也识趣的起身告辞了。
　　等两人出了胡家的宅院，黄氏脸色的笑容突然敛了起来。
　　“娘，咋啦？”廖氏见婆婆脸色不愉，不由心中忐忑。
　　“刚才胡丫头说，土旺奶奶明早和你一起去报道。”黄氏气闷，土旺他奶比她还大一岁呢，胡家居然也收，“早知道，我也去胡家干活多好，两个人能挣双份的银钱呢。”
　　廖氏闻言，不由放松了心情，“娘，你去可不合适，怎么说你也是村长夫人，还是秀才的奶奶，算是有身份的人，怎么能去胡家帮工呢，我就不同了，我只是柏铭的婶子，帮人干活不掉他的面，你可不行呢。”
　　黄氏脸色露出了得意之色，可不是嘛，自家的孙儿如今是秀才，只要再考中举人，那就可以入仕当官光耀门庭了。
　　没错，她是柏铭的亲奶，不能为了点小钱掉了他的面。
　　廖氏见婆婆脸上自得的神色，知道打消了她去帮工挣钱的想法。
　　廖氏松了一口气，美月才两岁多，需要人照顾，要是婆婆不帮忙带孩子，那可如何是好，而且，她出门干活，家里的活计也不少，婆婆不干，自己干了一天活，回去还要继续干家里的活，她怕自己受不住那累。
　　婆婆在家做饭带孩子，自己才好放心的在外干活。
　　新招的两个人手，已经定好，珍珠就无需为作坊了操心了。
　　这两年，腊味作坊都是王氏在管理，她只需把香料磨碎，分包装好，其余的活，王氏都不用她过手了。
　　腊味作坊就在原来胡家自建的院落里。
　　凌显一家三人住在前院，后院则稍稍隔开，用做作坊，大伙都从后门出入，便不会扰到凌老先生一家了。
　　凌老先生的小课堂也设在了前院的一间厢房里，晚饭后，胡家的三个老学生加上赵虹山与柳常平五人，会自觉地坐在灯火明亮的厢房里，开始抓耳挠腮的复习凌老先生布置的功课。
　　当初，凌显对于教授这些过了上学年纪的学生，心中是颇有抵触的，几个大男人笨手笨脚的，拿笔的姿势都要纠正半天，更别提写的字有多难看。
　　只是，秉着拿人俸禄替人办事的原则，他依旧认认真真的教着这几个大老粗。
　　三年坚持下来，居然也颇见成效。
　　就连年纪与之相当的胡老爷子，都可以顺溜的默写上一篇不短的文章了。
　　反观他那两个儿子，比老人家还不如，字迹还是那般难看。
　　而另外两个常年帮着胡家干活的熟人，倒比胡家三人学得更好些。
　　特别是那个柳常平，读书写字都算是五人中的佼佼者，当然，也就是矮个里的高个，对比另外四个要好一点而已。
　　一旁，凌希和潘雪兰也跟着学习。
　　虽然他们可能一直不被赦免，但是，凌显希望，两个孩子都能得到良好的教育，对他们的未来总不会有坏处。
　　凌希和潘雪兰今年都十五了，凌显早就想好了，他们身份特殊，于嫁娶上，很为艰难，两个孩子一起生活一起长大，家庭遭遇都相似，等两人满十六岁，就做主给两人完婚。
　　当然，这些他都是问过两个孩子的。
　　潘雪兰没有意见，凌显能从恶劣的环境把她带出来，她已经感恩戴德了，如果，当初把她留着流放地，那她可能早就下了地府找爹娘去了。
　　凌希也没意见，他向来对爷爷都是眷恋而敬重的。
　　而且，和潘雪兰从小一块长大，两人也有着情义。
　　所有，他们的婚事水到渠成的定了下来。
　　只等，明年秋天选个吉日完婚即可。
　　年底，一向是胡家最为忙碌的时节。
　　光是作坊的活，胡长林和胡长贵两兄弟就忙个不停，所以，过冬的柴火就与往年一样，和村民们收购。
　　这活，珍珠交给了阿青和平安，每日中午和傍晚收购。
　　胡家的话一出，村里得闲的村民就开始进山伐木去了。
　　晒干的柴火，一担七文钱，与村民挑到集市上卖是一样的价钱。
　　附近的村落多少都靠着山脉，除了少数富裕的人家，很少有人花钱买柴烧的。
　　挑去镇上路远，一担柴火不轻，卖柴火的钱也不易挣。
　　胡家就在村口，收柴火的价钱与拿到镇上卖的一样，村民不傻，知道这是胡家优待自己村子的举动。
　　于是，个个卯足了劲开始上山砍伐，晾晒干后，挑到定点的地方卖了换钱。
　　有那头脑灵活的村民，早在入秋时节就开始伐木囤柴火。
　　等收柴的消息一出，立马挑过去卖，转手就挣了头一批钱银。
　　胡家每年要收的柴火很多，不仅是自己的，还有老宅的、杨秀才家的、方师父家里的、凌显家的和作坊里的。
　　阿青和平安已经是第二次干这个活了。
　　对柴火的干度和重量，心里都有了明确的概念，那些偷奸耍滑的村民，想要以次从好，或是拿没晒干的湿柴凑数，他们都能看得出来。
　　阿青作为武术教习，为人师表久了，自有一股管教学生的威严。
　　他小脸一板，眸光一冷，一手拎起沉重的柴火，一脚踹得老远，把耍诈的村民吓得脸色惨白，原想着两个孩子不懂事，想用湿柴蒙混过关，却忘了阿青的身份，是个武艺高强的武术教习，轻易不能得罪。
　　后来，就再也没人敢以次充好了，老老实实地伐木晒干，胡家收购的柴火数量多，没有谁能一口气把胡家的柴房填满。
　　秋雨下了两日，天空终于在第三日清晨浮现了太阳的影子。
　　胡长林和胡长贵一早就开始了忙碌的一天，胡家现在养了两头骡子，他们各自带着一个帮手分散去各个村落挑选肉猪。
　　车上有特制的木笼，专门用来把关押肉猪的。
　　珍珠手扶着车板，坐在车沿边。
　　一早，胡长贵特地送珍珠去镇上，顺便在镇上买小肠和食盐。
　　“爹，一会儿你和郑叔去集上买东西，我去福安堂把这些鹿角卖了，再去找你们。”珍珠拍拍身旁的箩筐，里面装了八对野鹿角，都是小金最近的成果。
　　“珍珠，你在福安堂等着爹，别乱跑，我们买完东西就去找你。”胡长贵赶紧制止了她。
　　珍珠无奈，胡老爹肯定是想起了两个月前的那件事情。
　　她和平时一样，跟着胡老爹到镇上，两人分开采买东西，原本都挺顺利的，结果，就在她准备去找胡长贵的时候。
　　一个身穿绸缎，少爷打扮的年轻男子拦住了她。
　　十四岁的豆蔻年华，亭亭玉立娇艳如花，小镇上各种惊艳的目光，珍珠已经淡然处之。
　　被人拦着，却是头一回。
　　那男子十七八岁的模样，皮肤白皙面容清秀，眼底一片惊艳之色。
　　大街上，行人往来，珍珠面色如常的看着他。
　　“这位公子，有事么？”


第二百四十一章　枷锁

　　少年痴迷的看着眼前的女孩。
　　脸上的皮肤如同上等的白玉石光洁透亮，眼眸似那黑夜中的星辰般闪亮惑人，小巧的琼鼻，粉嫩的樱唇，乌黑的头发，无一不美。
　　什么时候，太平镇上竟然出了这么美丽非凡的女子，他怎么从没听说过。
　　“小姐，请问是何方人士，到这太平镇所为何事，小生洪仕杰，家住在圳安县内，到太平镇探亲访友，偶遇小姐，惊为天人，不知小姐可否告知芳名？”少年朝她施礼，眼睛怔怔的直盯着她。
　　“……”珍珠无语，朝后退了一步，“这位公子，你失礼了，女子的闺名岂能随意询问，请让开。”
　　声音清亮婉转，似山涧清泉，洪仕杰满眼都是美人清冷的面容，哪肯退让一步。
　　“小姐，小生没有恶意，只是倾慕佳人。”
　　珍珠毫不在意自己的形象，直直朝他翻了个白眼，语气冷冷地说道：“我说你这人，没带耳朵吗？知道自己讨人嫌不？知道登徒子是什么意思不？知道你现在的样子有多难看不？看见美人就拦着人不放，有点品行不？”
　　洪仕杰和他的两个跟班目瞪口呆，美人嗔怒笑骂，虽然还是那么漂亮，可话里的直白的意思，实在让人有些招架不住。
　　“……我，小生，只是……倾慕……”洪仕杰说话都有些磕巴起来，他还真没见过像这样胆大不怯场，敢争锋相对呵斥他的女子。
　　“让开！堵着美女的路算什么好汉。”珍珠手一挥，像赶苍蝇似的。
　　嫌恶的看了他们一眼，自顾错开障碍走了。
　　留下一行三人，原地呆愣。
　　“少爷，就这样放她走了？”跟班问道。
　　“……，这，她虽然长得好看，可是，性子太不讨喜，爷不喜欢。”洪仕杰看着远去的佳人，遗憾不已，长得是真好看，连刚才翻白眼的动作，他都觉得可爱，可是，那冷冷的语气和嫌恶的言语，就实在太不可爱了。
　　“就是，就是，长得漂亮有什么用，女人就应该温柔矜持，少爷，刚才她直勾勾的瞪着您，一点没有女子的腼腆和温顺，胆子比男人还大呢。”另一跟班说道。
　　可惜了那张漂亮的脸蛋，他寻觅了许久，好不容易见到一个让他心动的美人，却瞬间被打破了美好的幻想。
　　这个事，对于珍珠来说，不过是个小插曲。
　　可是，从旁人口中得知的胡长贵，却紧张到不行。
　　从此，再也不让她独自一人逛集市了。
　　珍珠无奈，心里把那个登徒子骂个狗血淋头。
　　胡长贵和郑双林把珍珠护送到福安堂门*代她在里面等他们，这才放心的去了集市。
　　哎，自由在集市穿行的日子，就这么被剥夺了，珍珠叹气。
　　“胡姑娘，您来了，里面请，掌柜的在后院，小的马上去唤了他来。”福安堂内熟悉的伙计小方，笑脸迎了上来。
　　然后，十分有眼力的把珍珠脚边的箩筐抬了起来。
　　进了福安堂的待客厅，小方端上热茶，刘平急冲冲的赶来了。
　　“哎呦，胡姑娘，您来的可真巧，我正收拾着后院的厢房呢，我们少爷再过几日就要到了，您是得到消息了么？”刘平一脸喜色的开口，少爷去年的授衣假就特地跑来了一趟，今年的授衣假都结束了，反倒又过来了。
　　顾褀要过来？珍珠一愣，还真是巧了。
　　“我没有得到什么消息，我今天只是顺便来的，呐，鹿角。”
　　她朝地上的箩筐里指了指。
　　“哎，那些不着急，一会儿再算，我们少爷信里说了，表小姐可能先到，让我把镇上的别院重新打扫一遍，我先吩咐下面去办事，您先喝口茶，等一会儿。”说完，他快速的跑了出去。
　　表小姐？不是尤雨薇么？还是顾五另外的表姐妹？
　　上次通信，没听她说要到鄂州来，京城离这那么远，官家小姐不能轻易的离家远行吧？
　　还是她跟着顾五来的？不对，刚才刘平说，是表小姐先到，那顾五是随后到的，这两人是又闹出什么事了吧。
　　刘平很快回转，珍珠顺势问道：“来的表小姐，是尤府的四小姐么？”
　　“没错，就是尤四小姐，您不是时常捎带节礼给她么，应该挺熟悉的。”这几年，胡家给少爷送节礼，多数都会多备一份，送去文昌侯府，指名送给尤四小姐。
　　珍珠点点头，还真是尤雨薇，“她怎么又来了，不是说，贵族世家的小姐轻易不能远行么？她家里人怎么放心她一个人跑那么远？”
　　“呵呵，表小姐是尤家三房的独女，从小备受宠爱，尤三老爷和夫人宠着女儿，很少会拂了她的心意，所以她比别的官家小姐，嗯，多自由一些。”这些消息，都是顾忠从前告诉他的。
　　“那为什么尤小姐先到，顾五哥哥反倒晚些到呢？”同样的目的地，怎么分批而来。
　　“这，就不知道了。”刘平也疑惑，不过，这些不是他们应该打听的。
　　珍珠眉毛上挑，也懒得再打听了，他们来了也好，省得还得费心传话，等她估算好日子，再把人参的事情告诉他，让他自己看着办吧。
　　“怎么你们顾府在镇上还有别院，那顾五哥哥为什么不住在那里？”她随口问着。
　　“顾府的别院一直都在北门附近，五少爷不喜欢住那里，说是太大了，一个人住着冷清，所以，都在福安堂后院住着。”刘平解释道。
　　哦，嫌弃别院太大了？啧，有钱人的就是矫情呀。
　　哈哈，她想起自己空间里，那一抽屉的值钱的东西，要不要在镇上也置份房产呢？
　　买下来倒是不难，可是，谁去居住呢？家里就这么几口人，买了房子，还得找人看管，呃，算了，用到的时候再说吧。
　　和刘平聊了一会儿，又把鹿角算了钱银，送了他一坛卤羊肉。
　　等胡长贵和郑双林到来，这才告辞归家了。
　　顾褀坐在疾驶而行的马车上，一路后退的景致，单调枯燥。
　　他手里拿着一本书籍，却丝毫没有看入眼。
　　去年的这个时候，乘车离开太平镇，以为短期时间不会再踏入鄂州地界。
　　没想到，相隔一年，他，又来了。
　　那片热情似火的枫叶林，依旧摇曳在山林中吧。
　　顾褀其实很清楚，他不该再眷恋那一抹红火背景下的身影。
　　他的出身和家世，注定了是不能娶一个乡下农户的女儿的，心中的眷恋只会成为他的枷锁。
　　给不了幸福的承诺，他不会想着委屈她，让她跟着他当妾氏。
　　她像生长在野地里肆意绽放的蔷薇，迎风招展生气勃勃，他不希望她被禁锢在小小的院落内，当一株温室的小花，那不是他心中喜欢的模样。
　　当然，他有些不想承认，那女孩对他，没有超越友谊的期待，她看他的眼神，总是坦诚透亮，没有眷恋和暧昧，仿佛一切只是他一厢情愿的留恋着。
　　他胸口有种钝钝的疼痛，憋屈而又烦闷。
　　“少爷，今天依旧赶夜路么？”赶车的陈鹏飞开口问道。
　　“继续赶路，在下个城镇，购买足够的食物，错过了驿站，就露宿。”顾褀淡淡地说道。
　　“是。”陈鹏飞沉声应道，“只是，少爷，如今边境爆发战火，境内的路况开始不太平了，一些劫匪路霸开始蠢蠢欲动，咱们露宿的地点，还得仔细点。”
　　“嗯，你看着办好了。”顾褀没有太在意，他此行带了二十个护卫，都是府里精心培养的高手，普通的劫匪路霸，看到他们的阵容，轻易不敢凑近。
　　他这次赶得有点急，连顾忠都没带，只带了陈鹏飞以及二十个护卫就出发了。
　　至于原来的随身大夫韦子渊，早在他身体康复后，就没怎么召见了。
　　陈鹏飞挺发愁，少爷只带了侍卫出行，伺候少爷的衣食住行，都得他兼职充当管家的职责。
　　马车经过了一个镇子，他们在一个饭馆前停了下来，人需要吃饭和方便，马需要粮草和喝水。
　　他们一行二十余人，把饭馆围得满满当当，陈鹏飞让手下点餐歇息，他则围着顾褀伺候。
　　出恭、净手、洁面，回到大厅服侍用饭。
　　顾褀如今身体健康，对外面的食材也能适应，只是他习惯了胡家特定的食材，所以，赶路的日子，他多数时候吃得很少。
　　吃完饭，歇息片刻，一行人结账，继续赶路。
　　顾褀想在尤雨薇到达望林村前，把她截住，他实在想不透，她怎么会突发奇想的跑到望林村，她和胡珍珠的交情有那么好么？
　　她那天为什么会突然不舒服？就算她知道墙上的山水画，与胡家的景致相似，可那也不能代表什么吧。
　　顾褀从未对人透露自己的想法，尤雨薇又从哪里知道自己内心的波动。
　　他百思不得其解。
　　其实，他哪里知道，女人在情感方面的直觉，总是有着异乎寻常的敏锐。
　　一个温柔的眼神，一个奇怪的动作，就能联想出很多事情。
　　尤雨薇和他一起长大，算是青梅竹马，对他的习性自然颇为了解，从细节可以猜测出他微妙的情感波动。
　　其实，尤雨薇也茫然，她到了胡家，又能做些什么？


第二百四十二章　小奶狗的魅力

　　秀溪山的山腰上，建着一座木制的六角凉亭。
　　木制的结构，青黑色的瓦片，整体典雅而质朴。
　　珍珠侧坐在凉亭里的长木椅上凭栏远眺。
　　学堂的孩子们正在方师父和阿青监管下一招一式的认真练武。
　　作坊里忙碌的妇人在院落内晾晒腊味。
　　胡家的内宅里，李氏追赶着满院跑动的秀珠。
　　一幕幕都是生活的气息。
　　珍珠眼角带笑，她喜欢这样的生活，远离喧嚣，宁静淡泊。
　　满山的红枫树已经开始落叶纷纷，一阵秋风吹过，火红的枫叶飒飒而落，形成了一片红色的雨景，景色异常迷人。
　　小黑从木椅的另一端迈着优雅的步子走到了她身旁。
　　“喵呜”叫了一声。
　　珍珠斜睨了它一眼，这丫想让她去捞鱼，“不去，等阿青他们有空，你再让他带你去。”
　　“喵～”它不满的抗议。
　　珍珠不为所动，家里人最近都忙，碧潭那边已经很久没人去了。
　　为了它的嘴瘾，自己远巴巴的跑去碧潭里捞鱼，她可没那么勤快。
　　把它抱入怀里，用手顺着它柔软的毛发，小黑的不满渐渐散去，开始舒服的仰起肚皮。
　　马蹄的“踏踏”声，打破了山村的宁静。
　　珍珠目光向下一扫，一辆沉稳大气的四轮马车缓缓驶入胡家的青石路。
　　她坐直了身体，这辆马车没见过，是谁来了？
　　答案很快就揭晓，车上先走下一个稳重老成的嬷嬷，接着下来一个秀气大方的丫鬟，最后，高挑俏丽的尤雨薇下了马车。
　　珍珠缓步往山下走去，对于尤雨薇的到来，她并不奇怪，刘平说了，尤雨薇比顾五提前几日到达太平镇。
　　只是没想到，隔了两天，她就出现了。
　　开门的是潘雪兰。
　　她白日一直在胡家宅院帮忙，工钱已经涨到五百文一个月了，她非常满意现在的状况，胡家的各种活计都干得顺顺当当的，鲜少有出错的时候。
　　潘雪兰认出了尤雨薇三主仆，连忙客气的迎了她们进厅堂。
　　尤雨薇的脸色，从马车进入望林村开始，就雪白一片。
　　紫玉和王嬷嬷都担忧的看着她。
　　直到胡家的潘雪兰奉上热茶，她的脸色才稍稍好转。
　　原来，珍珠妹妹家的红枫林是这付迷人的景致啊。
　　漫山遍野，飘飘洒洒，深深浅浅的红，如雾似画，迷人眼球。
　　这意境就如同，顾褀书房里那幅山水画一般，引人入胜。
　　尤雨薇口里如同吃了黄连般，苦涩难当。
　　院门，被人推开，一只黑影窜了进来。
　　高傲而优雅的小黑迈着矫